Текст книги "Демоны, монахи и прочие ненадежные личности (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гуркало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Река спокойно и величественно несла свои воды. Мелкие волны отражали солнечный свет, блестели, словно беззвучно смеялись и пытались доказать, что жизнь хороша. Ветер успокаивающе шелестел листьями, шептал что-то, пытался убаюкать. Природе хотелось улыбаться. Природа, она на самом деле добрая и жизнелюбивая.
Марина расслабилась, тихонько мурлыкала себе под нос незатейливую мелодию, наблюдала за изменчивой водой и ни о чем не думала. Ни о хорошем, ни о плохом. Даже забыла о том, что находится в странном чужом мире, в действиях и порывах жителей которого не может разобраться, как не пытается. Ей было спокойно и хорошо. Так бы и сидела целую вечность в воде, до скончания времен. Вода – колыбель жизни.
А потом к Марине подплыла какая-то пакость, самым наглым образом скользнула своим телом по руке и девушка завизжала, пытаясь вскочить на ноги. Вместо этого она каким-то образом споткнулась об воду, упала, едва не захлебнувшись, нащупапала на дне какую-то скользкую палку и со второй попытки встала. Как раз вовремя, чтобы убрав с лица мокрые волосы и кое-как прокашлявшись полюбоваться на выбегавших из-за дерева спасателей. Нет, не Малибу, те бегали в красных плавках. У этих плавок не оказалось. Зато один размахивал на бегу посохом и ругался, а второй тащил огромную железяку, родственницу косы. Что-либо похожее на одежду оба захватить забыли, если не считать за одежду широкий браслет на плече Дэнэена.
– Что? – спросил полукровка, попугав злобным взглядом прибрежные заросли и заметив, что Марина как-то странно на него смотрит.
– Браслетик, – сказала девушка.
– Ты чего кричала? – уточнил суть вопроса Викин.
– Змея, – сказала Марина.
– Какая еще змея?! – удивленно на нее уставился Дэнэен. – Их тут никогда не было.
– Под водой, по руке скользнула, – не шибко уверенно произнесла девушка. Мало ли что там могло скользнуть, может какая-то водоросль. А тут еще голые мужики стоят, думать мешают. Та еще иллюстрация к мифам Древней Греции. Нептун и Апполон, не иначе. Научиться скульптуры лепить, что ли?
Ага, скульптурную группу создать. Дура испугавшаяся водорослей и два самоотверженных героя, примчавшиеся ее спасать. Может какого-то громадного осьминога на заднем плане добавить?
– По руке скользнула? – раздраженно переспросил Дэнэен и шагнул вперед.
Марине показалось, что сейчас ее утопят, как котенка. Она выставила перед собой руку с подобранной на дне скользкой штукой и попыталась отступить.
– Дура, это рыба! – заорал полукровка, отобрав средство защиты и тряхнув им в воздухе.
– А ты говорил, руками ее не поймаешь, – задумчиво произнес Викин.
Марина присмотрелась к своей палке, узнала в ней длинную рыбу похожую на исхудавшего пеленгаса и начала хихикать.
– Не кричи на девушку, – попросил Викин. – Она просто испугалась.
Ага, у нее просто истерика. Умеет богинин избранный диагнозы ставить.
Дэнэен громко хмыкнул, одарил присутствующих злобным взглядом и ушел, вместе с Марининым уловом. Викин наоборот подошел поближе, погладил впавшую в ступор девушку по голове, улыбнулся и голосом доброго дяди психолога рассказал, что бояться нечего. Раз Дэнэен согласился остановиться, значит, преследователи отстали и потеряли след. Демоны отлично чувствуют, идет кто-то по их следу или нет. Теперь нужно успокоиться, подумать о чем-то хорошем, поесть и поверить в чутье полукровки. А Викин вечером успокаивающей настойки даст, чтобы кошмары не мучили.
Марина слушала очень внимательно и едва сдерживала дурацкое хихиканье, грозившее перерасти в рыдания.
Плевать на рыбу, охотников на ведьм и Дэнэена с его чутьем. Она просто не понимала, что и почему происходит, не знала как реагировать и была уверенна, что даже самые простые вещи в этом мире перевернуты с ног на голову. Ей все время казалось, что она что-то делает не так, не правильно, от нее ждут совершенно других действий.
Хоть бери и начинай бегать кругами, повторяя как мантру – ничего не понимаю, ничего не понимаю, ничего не понимаю.
– Викин, а ты, правда, умеешь лечить? – спросила девушка, вспомнив слова Дэнэена про неуверенность и прочие девичьи болезни.
– Тебя не смогу. Тебе другой мужчина нужен. Только хуже будет, – произнес задумчиво и немного потусторонне.
– Какой еще другой? – возмутилась Марина. Это же надо, даже в лекарстве отказывают. Может ей стресс снять нужно.
– Тебе лучше знать, – пожал плечами Викин.
Чудесный ответ. Особенно учитывая, что в последний раз Марине пришлось выбирать между нетрезвым телом в коридоре и собственным кошельком. Уж она-то в случае чего не ошибется. Хоть бы подсказку какую-то дал.
– Викин, ты вообще мужик? – подозрительно спросила девушка.
– Смотря для кого, – загадочно улыбнулась зеленоглазая сволочь и тоже ушла.
Наверное, он решил, что его священная миссия по спасению девушек на сегодня выполнена.
– Для меня, похоже, не мужик, – сказала Марина своему отражению. И что ему не нравится? Девушка как девушка, хорошенькая, фигура вроде ничего так, а глаза вообще красивые. – Вот так и зарабатывают комплекс неполноценности.
Посидеть и поплакать не получилось. Не плакалось почему-то. От нечего делать Марина вспомнила о составленном в возрасте шестнадцати лет перечне качеств необходимых любимому мужчине и решила составить новый списочек. Авось где-нибудь этот идеал и встретится. Вдруг Викину его богиня что-то подсказала? Мол, ждет эту красавицу за ближайшим углом страшно благородный разбойник, мечта всей ее жизни. Это ничего что без коня и сияющих доспехов. Зато состояние неплохое сколотил, на морду лица не шибко страшен, а в постели вообще ласковый и нежный зверь. Тигр и кролик в одном флаконе, не иначе. Вот уговорит его дева бросить неподходящее благородному дону занятие и построить где-то харчевню с ирисами у крыльца, так и будет им счастье.
– Идиотизм, – сказала Марина своему отражению. – Наверное, пора возвращаться в компанию, пока мою рыбку без меня не съели. Сделаем вид, что побывали в бане. Или на нудистском пляже. Или в музее, в греческом зале, чтоб им пусто было. Если им все равно, почему я должна о всяких глупостях думать? Интересно, разговоры с отражением это все еще к психологу, или уже к психиатру?
Рыбка оказалась вкусной и слишком маленькой, как для претендовавшей на нее компании, так и для разведенного Дэнэеном костра. Полукровка по этому поводу немного побурчал и отправился рыбачить.
Марина отстраненно наблюдала за висевшей на ветке рубашкой Викина, девушке казалось, что она вот-вот улетит, подхваченная ветром, слишком уж напоминала какую-то экзотическую птицу
– Хочешь, расскажу, почему Дэнэен так злится, когда его приравнивают к низшему демону? – спросил Викин, постукивая пальцем по подвеске на браслете. То ли привычка такая, то ли ему не нравится, когда его посох превращается в нечто мелкое, чем даже никому по голове врезать невозможно, не говоря уже об отпугивании тех самых низших демонов, о которых столь пренебрежительно рассказывает Дэнэен при любом удобном случае.
Марина уныло кивнула. Развлечь он ее пытается, что ли? Или отвлечь от дурных мыслей? Хотя почему бы не послушать? Разница определенно есть, раз человек, напичканный сотней низших демонов ничто по сравнению с полукровкой высшим. Знать бы еще, в чем именно эта разница заключается? То, что высшие разумны и человекообразны в принципе понятно, а дальше? В божественное наказание как-то не очень верилось. Марине вообще начало казаться, что местные боги учить уму-разуму всяких зарвавшихся личностей не шибко стремятся. Вон что маги с местной природой и ландшафтом сотворили, и хоть бы кто-то вмешался и попытался их наказать. Или все-таки магов наказали? Что-то Викин про вмешательство в живое говорил. Или это разные вещи?
– Низшие демоны, они рождаются из боли, ненависти, смерти, в общем, по-разному, – сказал Викин, почему-то улыбнувшись. – Они рождаются за гранью этого мира, но из-за людей, которые здесь живут. Так уж вышло. Иногда одного злого слова сказанного сгоряча достаточно, чтобы на свет появился очередной демон. Низшие рождаются за гранью и пытаются любыми путями попасть в мир полный жизни. Их ведет инстинкт и желание продлить собственное существование. У многих из них нет даже зачатков разума, просто злая сила и желание убивать. Да и форма соответствующая, ты ведь видела, существо приспособленное убивать и жрать. Ничего больше им не нужно. У них не бывает потомства, за которым необходимо ухаживать. Так что сравнивать их с животными тоже не совсем правильно. А вот высшие, это совершенно другое. В плане появиться на свет они ничем от людей не отличаются. У них есть мамы и папы. А еще у них есть мозги набекрень. На Дэнэена посмотри, с точки зрения людей он иногда ведет себя очень странно, а для демонов это норма. Но суть не в этом. Высшие демоны на самом деле потомки людей. Был когда-то такой народ, обитал рядом с Закатными Горами, никому особо не докучал. Пока однажды какой-то из королей не решил расширить свою территорию, дабы откупиться очередными землями от очередного надоевшего придворного мага и не вытеснил этот народ за горы, которые они с тех пор называют Рассветными. В те дни люди там выжить не могли в принципе, но этот народ почему-то выжил. Постепенно они менялись, приспосабливались, впитывали в себя огонь, а потом и дух, пока не стали тем, что сейчас называют высшими демонами. Наверное, среди этого народа было очень много нераскрытых магов. Или какой-то из богов очень сильно их пожалел. Такая вот невеселая история о том, как люди возжелавшие уничтожить слабого противника обрели противника настолько сильного, что не могут справиться даже с хулиганистыми мальчишками время от времени приходящими из-за гор, не говоря уже об искателях приключений вроде нашего полудемона.
– Что такое огонь и дух? – спросила Марина, лениво размышляя о том, насколько правдива эта история?
– Две силы, одна из которых подвластна только им, а вторая изредка встречается среди прочих людей.
– Огонь встречается, да?
Викин кивнул.
– Да, огонь. А вот с духом сложнее. Один великий человек когда-то сказал, что люди смогут победить демонов в тот момент, когда научатся вынимать из себя душу и отказываться на время от разума. Очень правильное определение. Понимаешь, они умеют две эти вещи сливать в единую силу и превращать в оружие. Сами, правда, тоже при этом теряют человеческий облик. Да и душа у них больше, что ли? Как-то она изменилась, что-то в себя впитала.
Думать об изменившейся душе Марине совсем не хотелось. В первую очередь из-за заклинания-переводчика. Вероятнее всего то, что было переведено как душа, не имеет ни малейшего отношения к тому, что обязательно попадет в Ад, если будешь себя плохо вести на земле.
– Дэнэен говорил, что умеет превращаться в большого кота, а Илиен, сказал, что он никого при этом не помнит, – сказала Марина.
– Умеет, – подтвердил Викин.
Дэнэен с уловом все еще не возвращался. Костер тихо потрескивал прогоревшими ветками. А Марина думала. Ни о чем и обо всем на свете одновременно. Мысли легко и быстро сменяли друг друга, перескакивали с темы на тему, не пытаясь углубиться ни в одну из них. Поверхностное скольжение, бесполезное занятие.
– Викин, знаешь, мне кажется, что я большую часть услышанного в этот мире как-то не так понимаю. Дурацкий переводчик подбирает слова близкие по значению. Вроде плохая женщина, вредящая горожанам – ведьма, совершенно упуская из вида то, что ваши ведьмы сидят в горах и время от времени уводят мужчин, а наши наводят порчу, летают на метле и являются скорее мифическими персонажами, чем реальными. Вот как мне с этим жить? Я слышу знакомое слово и реагирую на него так, как принято в моем мире. Понимаешь?
Викин кивнул.
– Отлично, – сказала Марина, печально вздохнув. – Хоть кто-то меня понимает, хоть в чем-то. А еще я не могу никак вспомнить, шевелилась рыба у меня в руке или нет, – пожаловалась девушка.
Викин удивленно на нее посмотрел и громко рассмеялся.
Вот так, жалуйся мужчинам на свои проблемы после этого. А еще богинин избранный.
Правила выживания для попаданок. Пункт четвертый.
И так, не смотря на все приложенные усилия, вам не удалось убедить улыбчивых личностей в том, что вы не годитесь на роль спасительницы мира и вас таки отправили за головой Темного Властелина. При самом плохом раскладе отправили в гордом одиночестве, наказав никому не верить, в домики к колченогим старушкам не заходить и подозрительные яблоки у одетых в тряпье теток не брать. Вы, конечно, можете отклониться от выбранного улыбчивыми личностями маршрута, попытаться перейти границу и попросить политического убежища в соседнем королевстве, но это вряд ли поможет. Жителям соседнего королевства Властелин, скорее всего тоже успел надоесть. Да и куда-либо дойти в полном одиночестве, в обход дорог и человеческого жилья у вас маловато шансов, честно говоря. Охотиться вы не умеете, в съедобных корешках не разбираетесь, не говоря уже о ночлеге и укрытии от банального дождя. Еще вы можете попасть на обед к местным волкам, забрести в болото и повстречать веселых разбойников.
Правда, если вы решите не сворачивать с пути, ваши шансы благополучно куда-то дойти-доехать увеличиваются ненамного. Одинокая девушка при деньгах на лесной дороге, это даже не смешно. Следовательно, спасительнице мира нужна команда. Ее вы можете получить в нагрузку к наставлениям и волшебному мечу. Не спешите радоваться. Для начала присмотритесь к тем, кого вам подсунули.
Ага, недоучившаяся магичка хихикающая по любому поводу. Прославилась тем, что раз в месяц стабильно взрывала свое учебное заведение, пока ее не выгнали. Да и хихикает она как-то подозрительно, может во время одного из взрывов ей на голову кусок потолка свалился?
О, демон из канувшего в Лету рода, за право убить которого спорит толпа кровников его семейки. Последний выживший так сказать. Выживший вопреки всему. Прелесть какая. А вам не кажется, что он до сих пор жив только потому, что жаждущие его крови не могут между собой договориться? А вдруг договорятся? Вам такие проблемы нужны?
Следующий. Красавец мужчина, покоритель женских сердец и записной дуэлянт. Посмотреть, конечно, есть на что, но дуэлянт и воин это все-таки не одно и то же. И вообще, вы не боитесь, что вам придется из каждого селения убегать от толпы разгневанных мужей местных красавиц? Крестьяне с вилами, они, знаете ли, дуэлям не обучены, а в родственниках у них половина села.
Телохранитель, тот самый, синеглазый. Он в тоске, горе и печали. То ли его невеста бросила, то ли папа наследство оставить забыл, то ли он вообще беглый принц из сопредельного государства. Не суть важно. Человек страдает, вам захочется его утешить, разделить боль и заняться подобными глупостями. А он из благодарности обязательно влюбится и женится. И настанет большой хепиэнд с фейерверком.
Ага, а вот и она, верная подруга, от которой в предстоящем походе толку нет. Зато на ее фоне вы будете выглядеть очень умной, очень красивой и вообще девушкой чьей-то мечты. А еще она будет вас развлекать. Попадать в засады, злить медведей и травиться волчьими ягодами. Удивлюсь, если в одну из безлунных ночей ее никто не придушит. Скажу по секрету, они бы и вас придушили, с такой-то подругой, но вас душить к счастью нельзя, вас Властелин ждет.
Еще в команде могут оказаться оборотни боящиеся превращаться в зверей, вампиры, у которых вечно заканчивается консервированная кровь, трусливые солдаты, чья-то надоевшая любовница, страдающий старческим маразмом чародей, от которого не знали, как избавиться и прочие неординарные личности.
Мне одной кажется, что с вами посылают тех, кого не жалко?
Есть еще такой вариант развития событий. Вы можете собрать команду по дороге. Маловероятно, правда, но сумасшедшие и мающиеся от скуки великие воины, крутые маги и прочие странные личности иногда попадаются. Еще можно попробовать на жалость давить понравившимся вам людям. Толкать патетические речи, авось так заслушаются, что не глядя подпишут подсунутый контракт. Можете еще взять пример с незабвенной Шахерезады и начать рассказывать сказку, пообещав ее закончить на следующем привале, авось сработает. Пообещать поделиться властелинскими деньгами и своим гонораром. В конце концов, вам может повезти, и вы нарветесь на патриотов согласных воевать с Властелинами во имя справедливости. Странно, правда, что они вас дожидались. Могли бы и сами сходить.
Да, кстати, быть самой умной, знать и уметь больше всех, подавлять всех величием и силой конечно приятно. Но чем вам смогут помочь неумехи, тупицы и слабаки, на фоне которых вы решили блистать?
И помните, если зло проткнуло вас мечом, а команда вместо того, чтобы попытаться вас спасти хлопает в ладони и кричит "браво!", то вы неправильно себя с этими людьми вели. А я ведь с самого начала предупреждала, что хамов нигде не любят.
Глава 8
О том, как сложно наложить проклятье, которое снимается случайно и о том, что у мужчин шаг несколько шире женского.
Рыбалка у Дэнэена вышла неудачной. Вернулся он злой, без рыбы и прихрамывая. С серых волос стекала вода, а на целомудренно одетых штанах, таких же мокрых, как и их хозяин, появилась довольно большая дырка, демонстрировавшая поцарапанное обо что-то демонское колено.
Марина печально вздохнула и попыталась поглубже загнать довольную улыбку. Нехорошо злорадствовать над чужой неудачей. Тем более от рыбы девушка бы не отказалась.
Задавать дурацкие вопросы о величине улова Марина разумно не стала. Викин вообще сделал вид, что задремал на солнышке, как большущий кошак. Дэнэену пришлось посопеть, вглядываясь в лица спутников и смириться с тем, что никому ругаться с ним в данный момент не хочется. Он полюбовался немного пейзажем и подошел к костру, то ли сушиться, то ли пламенем на пламя смотреть, к которому был очень неравнодушен.
– Дэнэен, мы тут надолго? – рискнула уточнить девушка. А то мало ли, вдруг через час в путь, а у нее часть одежды мокрая, да и поесть она толком не успела. Маленьким кусочком рыбы сыта не будешь.
– Посидим тут до утра, а завтра пойдем вдоль реки вверх по течению. Там должен быть мост, – сказал полукровка, выкручивая волосы.
Марина кивнула, сама себе напоминая послушную жену какого-то восточного самодура.
– А комаров тут нет? – спросила девушка, вспомнив свое бдение с удочкой на громадной чугунной трубе, разделившей заросший камышами пруд на две неравные части.
– Нет. Как и змей. Комаров маг вывел, а граница новых на его бывшие земли не пропускает.
– Ясно, – сказала девушка. Все-таки и от магов бывает польза. Изредка.
Возле реки пришлось сидеть и скучать до самого вечера. Купаться ее больше не отпускали, даже намеки на возможный улов не помогли. Разглядывание зелени и камешков начало вгонять в тоску. Викин продолжал изображать здоровый сон, лицо такое безмятежное, спокойное, хоть икону рисуй. Попытаться разбудить рука не поднималась, хотя Марине казалось, что на самом деле он не спит. С Дэнэеном разговаривать не очень хотелось, но пришлось. Девушка в какой-то момент заметила, что сидит, обхватив руками колени, слегка раскачивается со стороны в сторону и заворожено смотрит на речку. С этим пришлось что-то сделать, срочно, пока тоскливо подвывать не начала. Да и тема для разговора вроде была. Любопытство оно не только кошек губит.
– Дэнэен, а почему посох Викина все время в браслет превращается? – спросила Марина у сушащего возле костра свою шевелюру полукровки. – Для удобства? Но если это оружие, с которым можно ходить на низших демонов вселенных в человека, то не проще ли его всегда держать в виде посоха? Пока этот посох вырастишь из браслета, десять раз скушать успеют.
Дэнэен вздохнул, покосился на безмятежное лицо монаха Оберегающей.
– Это оружие, – сказал настолько тихо, что девушке, чтобы расслышать пришлось наклониться в его сторону. – Завязанное большей частью на божественную силу и меньшей на те силы, которые были у Викина изначально. А сейчас у него и с теми и с другими некоторые проблемы. Растратил на всякую ерунду и помощь беременной в храме. Теперь пока не восстановится, будет носить браслет. Его посох в своем большом виде слишком энергоемкая штука. Он ведь не из металла на самом деле.
– А из чего? – спросила Марина.
– А кто их богов знает? – пожал плечами Дэнэен. – Воплощают что-то во что-то другое, форму придают, а из чего сделано не говорят. Хотя ни одна божественная дубинка не будет работать в руках человека, у которого изначально не было своих сил.
– То есть, только в руках мага, – сказала Марина. Немножко подумала. Посмотрела на зеленоглазого избранного и неуверенно спросила: – Так Викин маг?
– Да, – подтвердил Дэнэен. – Талантливый маг.
– И монах, – сказала Марина. Образы монаха и мага друг с другом сочетались плохо. Легче уж какого-то алхимика в рясе представить. Впрочем, образ Викина и монаха сочетались еще хуже.
– Ну да, – сказал полукровка. – Одно другому не мешает, скорее помогает. Боги вообще не прочь заполучить в свои представительства на земле магов. Но маги редко на это соглашаются. Самодовольные придурки.
– А Викин, значит, согласился, – сказала Марина.
– Согласился. Он знал, что веками жить не сможет, поэтому решил сделать что-то хорошее в ближайшем будущем. Оберегающая для исполнения этого желания неплохо подходит.
– Ничего не понимаю, – призналась Марина. – Ты хочешь сказать, что маги могут жить веками, а Викин почему-то не мог и поэтому решил стать монахом? Астральное поле не в ту сторону повернулось? Или ему местная цыганка напророчила скорую смерть?
– Проклятье напророчило, – не открывая глаз, произнес Викин. – Всего двадцать лет жизни начиная с того дня, как владеющий силами услышит первую из них. Я первую услышал в десять лет. Мама тогда весь день проплакала. Она очень надеялась, что ее детей эта участь минует. Мужа специально подбирала в семьях, где маги не рождались уже несколько поколений. С моим старшим братом и сестрами ей повезло. Со мной нет.
– Тебя кто-то проклял? – спросила Марина.
– Нет, не меня. Кого-то из моих великолепных предков. Кто-то из них, то ли не смог, то ли отказался кому-то помочь и ему вот так вот изящно отомстили. Жалко, что никто так и не смог определить, в чем эта не оказанная помощь заключалась, даже примерно.
– У вас тут что, любой захотевший отомстить идиот может проклинать всех налево и направо? – ошарашено спросила Марина. Великолепный мир, хоть бери и сразу стреляйся. Или топись, пока речка под боком.
– Нет, конечно, – насмешливо сказал Дэнэен. – Для этого ритуал надо проводить и самого себя в жертву приносить. А еще согласиться на то, что после смерти станешь частью проклятья, без какой-либо надежды на перерождение. А если проклятье падет, то вообще исчезнешь. Не самая приятная перспектива. Сумасшедших способных попробовать, конечно, хватает. Но доводят дело до конца очень редко. Чаще просто красиво самоубиваются.
– Странно, – сказала Марина. – Если я правильно понимаю, проклятье можно снять.
– Можно, – равнодушно произнес Викин.
– А каким образом? – спросила Марина.
– Обыкновенным, – сказал Викин.
Девушка перевела взгляд на Дэнэена, решив, что избранный Оберегающей ничего интересного все равно не расскажет. Дорого ему это проклятье чем-то, что ли?
– Все проклятья снимаются одинаково, – сказал полукровка. – Нужно сделать что-то вопреки. Считал проклинающий кого-то трусом, достаточно проявить храбрость, чтобы проклятье пало. Был уверен, что боится воды, нужно прыгать в реку и плыть. Считал подлецом – проявляй благородство, доброту и прочие не свойственные подлецам душевные качества.
– Проблема в том, что выяснить, что же именно и кому из предков предъявлено в вину, до сих пор никому не удавалось. Только примерное направление. У меня не оказанная помощь, у одного знакомого какое-то убийство, – меланхолично добавил Викин. – Проклятья ведь действуют не сразу. Иногда несколько поколений успевают пожить. Все зависит от того, насколько был силен проклинающий. У магов проклятья срабатывают быстрее, у всех остальных гораздо медленнее. Ищи потом среди предков гнусную личность, которая кому-то настолько насолила. Знаешь ли, проступками, за которые могут проклясть хвастаться не принято.
– Так как же их снимают тогда? – удивилась Марина.
– Случайно, – хором ответили парни.
– Как же у вас все сложно, – уныло произнесла девушка, решив, что "Вы все психи!" прозвучит излишне экспрессивно.
Викин улыбнулся, а Дэнэен начал раздраженно трясти волосами в воздухе. Тот еще сам себе фен. И зачем нужно было такие длинные отращивать? Сплошное ведь неудобство. Сначала их вымой, потом высуши, потом расчеши, особенно после сна, когда он их поведение, по-видимому, контролировать не может. Марина даже задумалась о том, чтобы предложить Дэнэену заплетать косу на ночь. Дэмон с косой наверняка будет выглядеть несуразно. Зато по утрам мучений меньше.
С мыслями о том, как Дэнэен отреагирует на предложение заплетать волосы на ночь, Марина кое-как досидела до вечера. Полюбовалась на закат, дождалась звезд и решила, что пора спать. Точнее отсыпаться, за несколько предыдущих ночей.
Выспаться Марине опять не дали. Она по ощущениям только-только уснула, когда полукровка растолкал ее самым грубейшим образом и начал что-то орать, размахивая руками перед лицом. Девушка со сна даже заподозрила себя в лунатизме. Мол, встала, тихонько заплела Дэнэену косу и отправилась дальше спать. Косы, правда, не наблюдалось, но это, ни о чем не говорило. Мог ведь сначала расплести, а потом пойти ругаться.
Зевнув и заставив себя прислушаться к тому, что именно Дэнэен орет, Марина с удивлением осознала, что надругательство над демонскими волосами тут ни при чем. Его, вероятно, вообще не было. Просто Дэнэен столь оригинальным образом бьет тревогу и пытается объяснить, что кто-то где-то их преследует. Причем, то ли вместе с лошадьми, то ли на лошадях.
– Какая ненормальная лошадь будет носиться ночью по бездорожью? – спросила Марина, надеясь, что после этого ее оставят в покое и позволят, наконец, выспаться.
– Лошадь может и не станет, – подозрительно быстро согласился Дэнэен. – Но ее мнением на этот счет вряд ли кто-то поинтересовался. А вот хозяину этой лошади темнота не мешает. Он, наивный, думал, что мы спим, и я не замечу, что кто-то начал меня выслеживать. Еще и след искать стал не возле города, а возле какого-то селения значительно севернее. Там и лошадей, наверное, взял и помощников нанял.
– И это, конечно же, маг, – сказала девушка, начиная магов тихо ненавидеть.
– Ага, – согласился жизнерадостный полукровка. – Только маги и могут на таком значительном расстоянии отыскать демона среди множества людей. Причем, временно изгнанного демона. Наверняка это коллекционер низших, чью коллекцию мы так удачно уничтожили.
– Я за вас очень рада, – сказала Марина. – Теперь мы убегать будем, да?
– Да.
– Вверх по течению реки?
– Нет, – Дэнэен мотнул головой. – Если пойдем вдоль реки, нас быстро догонят. У них же лошади, а эти твари быстро бегают.
Марина вздохнула. Вот что за дурацкая привычка на любой вопрос отвечать путано, многословно и не по теме?
– Мы через разрушенный город пойдем, – правильно истолковал вздох девушки полукровка. – Лошадям в этом городе делать нечего. Если сразу же не переломают ноги, то остановятся перед первым же препятствием. Крыльев у этих тварей нет.
– Да что ты все время лошадей тварями называешь? Очень симпатичные животные.
– Они меня раздражают, – сказал Дэнэен, одарив защитницу лошадей недовольным взглядом. – Собирайся, быстро. До разрушенного города еще дойти надо.
– Собираюсь, собираюсь, – проворчала Марина, выпутываясь из одеяла. – Хотя подожди. Надеюсь подземелий, в которые нам срочно нужно лезть, там нет?
– Где?
– В разрушенном городе.
– Нет там подземелий. Когда-то были, но их завалило в первую очередь.
– Хоть одна хорошая новость, – сказала Марина.
Дэнэен как-то странно улыбнулся и пошел будить Викина.
Дальше был забег. Точнее, забег для Марины, которая не умела шагать настолько широко, чтобы не приходилось подбегать за прущими вперед с уверенностью грузового состава парнями. Ждать они ее, то ли не собирались, то ли не считали нужным, то ли решили, что в случае чего невелика потеря. Ночное зрение помогало мало. На небо откуда-то выползла огромная белая луна, и даже самая несчастная, бледная и днем обделенная солнечным светом травинка начала отбрасывать черную, тень с размытыми краями. Стояло ветру качнуть траву и то, что секунду назад казалось тропинкой превращалось в мешанину перепуганных чернильных пятен сбежавших с карточек какого-то психолога.
Марине хотелось ругаться, напиться и отобрать у Дэнэена его алебарду, после чего треснуть ею же полукровку по голове.
– Да подождите вы! – закричала Марина, заметив, что опять отстает и поняв, что больше такого темпа не выдержит.
Дэнэен обо что-то споткнулся и тихонько об этом высказался. Викин замер на месте, дождался, пока девушка к нему доковыляет, схватил ее за руку и потащил за собой. Марина пискнула и почувствовала себя мелкой собаченкой, которую куда-то тащит хозяин. То ли на живодерню, то ли выгулять решил.
– Нам еще долго идти? – жалобно проскулила девушка.
– Долго, – мрачно отозвался Дэнэен.
Марина вздохнула и решила больше не надоедать. Ничего ведь не изменится. Она упрямо не то шла, не то бежала. Иногда спотыкалась, повисая на Викине, и старательно напевала в уме бодрую песенку, которая по идее должна была чем-то помочь. Автор статьи, из которой девушка узнала о благотворном влиянии музыки, утверждал, что поможет бодро шагать, но Марина больше надеялась на то, что поможет морально и возможно отвлечет.
И почему она не сообразила заняться каким-нибудь видом спорта, пока было не поздно. Скорость бы развила, выносливость. Так нет же, даже от походов, поучаствовать в которых изредка предлагала сестра, величественно отмахивалась. Это пускай всякие желающие похудеть, над собой издеваются. А Марину ее несколько якобы лишних килограммов вполне устраивали, и тратить время на физические нагрузки желания не возникало.
Дэнэен почему-то остановился и замер, глядя в небо. Викин мгновенно застыл на месте, словно боялся звуком шагов от чего-то его отвлечь. А Марина среагировать не успела и с размаха врезалась в широкую мужскую спину, убедившись, что ее не зря с камнем сравнивают.
