Текст книги "Грешники Зоны (СИ)"

Автор книги: Татьяна Наганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Опа! – Свист встал с места и приложил ладонь ко лбу козырьком, – научники! Слышь, чо, Жук? А чо-то мы давно хорошим промыслом не занимались?

– Чо? – Кактус почесал за левым оттопыренным ухом, недоперев к чему клонит писклявый.

– Ну, типа гопонём их?! – раздраженно ответил Свист, резанув своим противным блеянием слух. Сука, говорил ему помалкивать в тряпочку! Бесит, млять!.. Но парниша дело толкает. Во-первых, разомнёмся, а то застоялись конкретно, во-вторых, у ботановбабосов немерено! Хватит не только мне на откуп от наёмыша, но и между пацанами поделить. А там что хочу то и сделаю со своей частью. Хоть в Баре пропью, хоть на Большой Земле проститутку сниму! Хе-хе!

– Ну, чо, братва? – встав с ящика, я до хруста размял шею, – займёмся делом?

Парней моих долго уговаривать не надо. Они, довольно поржав, проверили огнестрелы, быстро собрали манатки и отправились за мной. Уже руки чесались пересчитывать трофейные денежки!

Недалеко до Рощи, я смог, прищуриваясь, разглядеть, чем там заняты ботаны. Ну а чем? Двое типично ставили какие-то аппараты, один в оранжевом, вроде замеры аномалии делал. Еще один ботан возле сталкера крутился, а тот как чучело огородное стоял. В нашу сторону даже носом не ведёт. Баклан, хах! Ни чо, это нам даже нормас! Ща мы их!..

– Ёпте! – остановившись, Кактус рассматривал этих лохов через прицел винтовки, – а один пидрила арт какой-то нашёл!

И реально, я увидел как чудила оранжевый, наклонился и поднял какой-то светящийся шарик с земли. Поворачивается к своему дружбану в зелёном, что к нему потопал… Негромко щелкнула винтовка Кактуса и голова научника дёрнулась. Только он свалился, сразу заорали его друганы-яйцеголовые, а сталкер нас обнаружил…

– Сука, ты нахуя его пристрелил?! – я зло зыркнул на Кактуса, скрипнув зубами, – дебил, мля!

– Ну… так это… – лопоухий растерянно захлопал моргалами, опустив винтовку.

– Да похер уже! – я сплюнул под ноги, – вали их.

Пацаны будто этого и ждали. А чо? С трупаков лут собирать проще. Первый Якорь начал шмалять по сталкеру. Тот не был таким уж бакланом, прыгнул за камень и даже не целясь, пустил по нам очередь. Чуть меня не зацепил, паскуда! Пришлось с матом упасть на землю и доползти до железной бочки на дороге. Я жестом указал пацанам обойти этого урода сталкера и пристрелить его на хер! А они только рады стараться! Такой грохот от стрельбы начался!..

Ботаны, само собой, запаниковали. Один, что стоял ближе к первому убитому, рванул через Рощу и по-ходу угодил в «Газировку» или что там за дрянь растеклась. Фонтаны зелёные в разные стороны, крики и бульканье. Другой научник, в зелёном, помчался за своим друганом, да только его Свист легко снял. Распотрошил ему спину из автомата, так что ботаник свалился рылом в шлеме прямо в аномалию. Глядя на неуклюжих разноцветных пидарков-ботанов, я не удержался и заржал в голос. Давно у меня что-то такой веселухи не было!

Оставшийся живой научник спрятался у сталкера за камнем. Ну, так проще будет их гронуть. Якорь, поднявшись с земли, решил обойти сбоку к этим лошкам, но чуть сам не получил порцию маслин в брюхо.

– Блядь! – мой дружбанКостян упал на асфальт и перекатился за колесо машины, где уже прятался Свист. Он расстрелял рожок автомата, пуганув слишком оборзевшеговольника. Лупит по нам, шо подойти вообще нельзя!.. Заорал кому-то «пиши»… Ботанупо-ходу, чтоб помощи просил! Всё, надоело уже. Кончать их пора!

– Э! – на мой возглас обернулся Свист и я чуть тише добавил ему, – лимончика им давай.

Писклявый довольно растянул лыбу, нащупав застёжку на подсумке. Перевернувшись на спину, я зажал уши ладонями, готовясь к взрыву. Несколько секунд и… так долбануло, что даже бочка за мной задрожала! Кто-то завизжал, что твой свин на скотобойне. Вот так вот, нах! А то больно борзые, блядь!

Я, уже не опасаясь, поднялся на ноги и расправил закатавшуюся куртку. Пацаны мои тоже расслабились, вылезли из-за своих укрытий. Свист с Якорем долбанули друг друга кулаками, типа бро, всё круто и тэ дэ… А я подозвал к себе бледного Кактуса. Лопоухий не часто в перестрелки вступал, типа не привык еще к кровище. Главное, что не блеванул.

– Иди того жмура проверь, – я указал подбородком на убитого Кактусом ботана, – там он где-то арт уронил… И тех двоих, шо в аномалию упали. Можт чо осталось от них.

– Нуёпте, ну Жук! – лопоухий ссыкливо попятился от меня. – Там же… газы!

– На! – сняв рюкзак с плеча, я вытащил из него свой противогаз и сунул его в руки Кактусу. – Чтоб ты газов не надышался. Иди и обшманай их!

– Лады… – он нехотя натянул на своё рыло резину и пошёл в сторону научника с дырой в голове. Я,проследив как Кактус заходит в Рощу, сунув руки в карманы куртки, направился за камень, к Свисту и Якорю. Свист обыскивал развороченный взрывом комбезботана, а Костян посмеиваясь смотрел на полудохлого сталкера. Кажись, ему недолго осталось. Конкретно его гранатой покоцало, «Заря» в дырах, на роже кровища. Дышит еле с хрипом. Хех, кранты те вольник!

– Жук, а Жук? – протянул пискляво Свист, сдвинув козырёк кожаной кепки в бок, – а бабла-то у научниканема!

– Не понял… как нема? – я нахмурился, посмотрев на дыру в животе учёного, на вывалившиеся наружу разорванные кишки. Пованивало горелым и дерьмом.

– А так… – Свист поднялся с корточек и протянул мне всего-то две бумажки-мелочевки, – это всё. Нещебродские ботаны попались.

– Тьфу бля! – я плюнул под ноги, разозлившись. Мелочь эту побрезговал даже в руки брать. Пусть писклявый себе это оставит. Боковым зрением заметил как к нам подошёл Кактус, снимая противогаз и протягивая его мне. На мой типа немой вопрос на счёт денег, он развёл руками и издал пердящий звук, высунув язык. Заибись. И те были пустые! Пиздец мля, ваще! И чо теперь делать?!

– Хех! – услышав смешок Якоря, я повернулся к нему. Увидел, как недобиток сталкер тянет лапу к автомату, а Костянотпинывает «калаш» в сторону.

– А фраер-то еще шевелится!.. Ну чо, пидр? – Якорь от души пнулполудохлика в живот, как мяч футбольный. От удара сталкер дёрнулся, задохнувшись, и обильно харкнул на сапоги Костяну.

– Да ебить тебя! – друган отскочил от сталкера, а потом силом поставил его на колени за шкварник. Убрав противогаз в рюкзак, я надел его лямку на одно плечо и спокойно сунул руки обратно в карманы.

– Слышь, чо, ушлёпок? У твоих другановбабла ни гроша не нарылось. -Шагнув ближе к сталкеру, я недолго рассматривал его обожжённое лицо. А сталкерюга в ответ пялился на меня, пыхтя ноздрями как паровоз. Смотрит, утырок, будто щас прыгнет и укусит, как псина бешеная. Да только пялиться и может! Ха!

– Чо зенкамизыркаешь, тля? – прорычал Костян, хрустнув костяшками пальцев. – Чо, те вмазать, шоб зубы повылетали, а?

– Погодь, Якорь, – я нервно дёрнул подбородком, – зубы ты ему успеешь выбить. Короче так, ушлёпок! Я те даю слово, что ты будешь жить. Тока если мы получим что-то конкретное взамен.

– Взамен? – еле-еле переспросил вольник, покачнувшись. Этому баклану еще всё разжёвывать надо.

– Вот чо, чучело. У тя, наверняка есть закладки какие, да? И там по-любому чо ценное лежит. – Я оскалился в предвкушении того, как недобиток будет молить о пощаде, сдавая все свои тайнички с потрохами. Ну а уж потом мы его и грохнуть можем.

– Короче, – я покосился в сторону зелёного тумана, прикидывая чего такого поубедительней сказать, – давай нам подробные координаты своих тайничков и мы тя оставляем в живых. Но если там у тя всякая херь будет лежать, я те лично яйца оторву, понял, мля?

Я сплюнул под ноги, сквозь щербину между зубов. Ну чо молчишь? Давай уже колись, где что спрятал. Не хер из себя крутого строить! Надо бы добавить, что если будет выёбываться, мы начнём болтать с ним по-грубому! Тогда и Якорю можно ему будет по зубику вырывать! А я на это посмотрю! Эх, фотиксвой жалко на базе оставил…

– Э… слышь, чо, Жук? – раззявил рот Кактус, потоптался на месте, – а как ты ему… ну… как ты его потом найдешь-то?

Вот чо ты вякаешь, сука?! Кто тя просил пасть разевать?! Я его почти сломал, а тут влез со своим тявканьем! Ну а хотя ладно. И так нормально, ща я только…

– Найду. – Я постарался состроить устрашающую ухмылку, чтобы уже сломить упёртоговольника. И по-ходу это реально подействовало. Пощипанный гранатой сталкер сначала зыркнул на меня, опять как псина, а потом опустил глаза. Типа, задумался. Посидел так немного и ответил, сглотнув:

– Я… согласен… У меня есть один тайник… Знаете, ведь, тоннель, что недалеко от Градирни? Там еще контролёр раньше обитал…

– Угу. – Костян хмуро кивнул, а я переглянулся со Свистом, подмигнув ему. Пошло дело!

– Там… надо пройти глубже в тоннель… – сталкерюга кашлянул, сделав паузу, – и… напротив костра… ровно в десяти шагах от него… надо сковырнуть ножом камень… иначе не вытащишь… под ним небольшая железная коробочка… из-под чая… а внутри, в пакете… три «Капли»… еще деньги… семнадцать… нет… восемнадцать тысяч…

– Восемнадцать? – переспросил я, цокнув языком, – не густо. Чо, больше не смог надыбать?

– Нет… Не везло…

– Ага, конкретно.

Восемнадцать… плюс двадцать семь… Это сколько будет? Сорок наберётся? Лады, хоть что-то наскребём! Потом если чо, можно еще какого чмошникаобшманать… Я, вытащил правую руку из кармана, будто нехотя положил её на кобуру с «Макаровым». Якорь с Кактусом удивленно перевели глаза с пистолета на меня. А чо такого? Не, ну ёпте, Кактус-то ладно, он тип, новичок, но ты-то Костян! Ты мои методы должен знать! Вон Свист сразу сообразил, хмыкнул довольно. Хорошо хоть промолчал, пискля. Я щелкнул предохранителем, и наставил его дуло пистолета на лоб вольника. А тот и ухом не повёл. Всё крутого из ся пытается гнуть. Ну-ну…

– Да ты всё равно не жилец. – Я рассмеялся, надеясь хоть перед кончиной недобитка, увидеть в его зенках страх. Да что-то не выходит. Крепкий типа, ага?!

Хотел уже стрельнуть ему в лобешник, но боковым зрением заметил, что Кактус вдруг занервничал. Назад попятился, пялясь куда-то за сталкера.

– Жук! – он коротко глянул на меня, – сюда отряд наёмышей идёт!

Шо бля?.. Наёмыши?.. Моя рука с пистолетом дрогнула и сама опустилась ниже. Сощурив глаза, я вглядывался вперёд, пытаясь разглядеть синие кляксы на рыжем фоне поле. Хреновато толком ничего не видеть на расстоянии двух-трех метров… или сколько там, я не знаю. Но сука, очки вы меня носить не заставите! Ладно, не верить Кактусу мне смысла нету. Если он где-то там засёк наёмышей, то по-ходу реально эти пидары топают сюда.

– Пиздец бля… Усекли суки… – Прорычал я, сквозь зубы, опустив взгляд обратно на вольника. Увидев на его обожженной роже злорадную улыбку, я конкретно так взбесился. Он, типа, думает, что наёмыши его ща спасут? Да хер тебе, размечтался!

– А ты чо лыбишься, сталкерня?! – рявкнул я ему в морду и, подняв пистолет, выстрелил лошку точно в лоб. Всё, теперь не сможешь лыбиться, жмурик!

Не дожидаясь моей команды Якорь, присев на корты, обыскал вольника. Нарыл у него только пачку сигов. Чот ваще херова!

– Уходим, пацаны! – сплюнув под ноги, я первый лупанул по дороге, а за мной и вся бригада. Ну на хуй с наёмышами связываться! Отморозки они конкретные!

– Жук! Слышь чо?! – проблеял Свист, когда мы урвали от Рощи на приличное расстояние, и я перешёл на быстрый шаг,– а мы ща куда?

– Куда-куда… – остановившись, я согнулся пополам, тяжело дыша, как кобыла скаковая, – всё туда же… В тоннель двинем…

– Это типа за тайничком сталкерни? – спросил Кактус, довольно потирая свои лапы.

– Ага… – распрямившись, я вытер рот ладонью и посмотрел на лопоухого, – арт где?

Как говорят, Кактус переменился в лице. Лыбиться как дебил перестал, побледнел что-то резко. Зыркнул на Костяна и Свиста, типа поддержки ищет. А те на него с подозрением смотрят, как я.

– Так это… – лопоухий почесал за левым лопухом, отступив от меня, – Жук, там реально не пройти было… Он это… укатился типа… в эту… в как её там…

– Я не понял, – я глубоко задышал ноздрями, пытаясь себя успокоить, чтобы не вломить Кактусу, – ты чо пидр, арт там оставил?..

– Ну Жук! – он виновато опустил свою тупую башку, – я же говорю!.. он укатился далеко! А там аномалии!

– Ты дебил блядь, реальный!!! – заорал я ему прямо в рыло. Кактус испугавшись, попятился от меня. Сука, пристрелил бы этого барана!.. только у меня людей в банде не так много осталось.

– Жук… – Якорь осторожно тронул меня за плечо сзади, – ну можт реально арт нельзя было достать?

– Ну да, соррян, сыканул я… – не глядя на меня, лопоухий попинал носком кроссовка асфальт, – обыскал всех ботанов, а вот за артом не получилось слазить. Он это… прям совсем в «Газировку» укатился. Отвечаю!

– Да хер с тобой! – я отмахнулся от этого баклана. Вот млять, говорил мне еще Кабан, что не надо это ссыкло в банду брать! Он Кабану сразу чем-то не понравился, а я его не послушал! Короче, я предупредил Кактуса, что если, типа, еще раз дристанёт, моего приказа ослушается, то я его в рог бараний скручу!.. типа того…

До тоннеля мы дочапали быстро. А чо там, дорога-то пустая! Сталкерня вся куда-то приныкалась, и живность будто попряталась. Везухапрям переть начала! Прям Зона нас к тайничку того вольника ведёт! Я даже это… у меня даже настроение поднялось! Хы-хы!

Кактус первый полез в тоннель, через открытые двери вагона поезда, перегородившего вход. Я хотел сначала рявкнуть налопоухого, типа, куда вперёд батьки прёшь! А потом прикинул, если там какая херь засела, то Кактус об этом первый узнает! Аха-ха-ха-ха-ха!

В тоннеле, как в жопе у псевдо-плоти, темно и дерьмом воняет. Хоть костерок и горит в самом конце этой кишки, свету от него, как с козла молока. Мне с Якорем пришлось вытащить фонарики, а то споткнуться и рожи себе расплющить – шо два пальца обоссать.

– Ну чо, мля? – я посветил фонарём по кирпичной стене, до какой-то двери-решётки, – кто помнит, где тайник-то?

– Я! – вякнул Свист и я поморщился, – он напротив костра! Ровно пяти… десяти! Ровно в десяти шагах от него, под плиткой!

– Во заныкал-то, ёпте, – поржал Якорь. Вчетвером мы подошли к костру, а уже от него я потопал один, отсчитывал шаги. На восьмом я что-то прикинул, а если у меня шаг шире или наоборот? Может, я что-то не так делаю, а? Присев, я вытащил кинжал и ткнул им в соединение плиток перед собой. Ни хрена!.. Вернувшись к костру, я еще раз прошелся, отмеряя десять шагов. Снова сел на корты, ткнул в плитки. Ни хуя!

– По-ходу, пацаны, нас наебали. – Сунув кинжал в ножны на поясе, я поднялся, отряхнув ладони о штаны. Еще раз окинул взглядом тёмные плитки.

– Пиздец… – проворчал Якорь, – может, ты не там смотрел?

– Да где не там?! – я быстро развернулся, с намерением подойти к Костяну, схватить его за грудки куртки и встряхнуть… но замер на месте… За спиной у пацанов стоял какой-то мужик, в длинном чёрном плаще, с капюшоном. Рожи не видно, будто у него башки вообще нет, а капюшон тупо в воздухе висит. Свет от костра и фонариков на него, как будто не попадает. Ни оружия, ни рюкзака при нём не было. Как этот хмырь к парням незаметно подкрался, а?! Заподозрив что-то,пацаны обернулись. Якорь со Свистом нормально среагировали, только автоматы подняли, а вот Кактус опять пересрался. Отскочил с криком назад и чуть в костёр не улетел. Не, ну реально ссыкло тупое!

– Слышь, чучело! – я спокойно вытащил свой «Макаров» из кобуры и передёрнул затвор, – ты откуда тут взялся? Те чо надо, типа?

Хмырь промолчал и вообще никак не среагировал. Мутный он ваще какой-то. Обдолбан чем, а?

– Э, аллё! – Якорь дёрнул дулом автомата и сделал несколько шагов в бок, пытаясь обойти этого чмошника,– чо глухой, шо ли?

– Не, он по-ходу просто тупой! – Свист расхохотался своим тявкающим противным смехом. Тут можно только позлорадствовать, что лошок в плаще его тоже слышал. Удовольствие еще то…

Зайдя хмырю за спину, Якорь ткнул его дулом, а потом и вовсе приложил прикладом по хребтине. Не издав ни звука, мужик упал на колени, а мы втроём заржали в голос. Опять только Кактус очковал. Стоял в стороне, типа он тут не при делах. Бесит конкретно!

– Слышь чо… пацаны… – пробубнил лопоухий, по-ходу заметив мой взгляд на себе, – можт эта… не трогать его, а? Чо-та он стрёмный какой-то…

– Да чёссышся опять?! – рявкнул на него Якорь. – Этот хер просто обдолбан! Зырь!

Подняв правую ногу, Костянпнул ботинком в бок чмошника. Обдолбышь свалился еще ниже, на карачки, упершись ладонями о пол. Чо он курнул такое, что ваще не реагирует?! Тут я прикинул… С тайничком нас наебали, бабла у ботанов не нашлось… А чо если оторваться на этом пидарке?

– Интересно, – я сплюнул под ноги через щель в зубах, – а если его подпалить, он почувствует?

– Поджечь его? – Якорь с сомнением посмотрел на костер, а потом растянул лыбу, – а хорош идейка!

Свист заржал так, что в ушах заложило, и эхо, вдобавок, по тоннелю разлетелось. Но ни чо, это пока только предложение, а вот когда до дела дойдёт! Когда плащик его задымиться! Вот тогда реальное веселье начнётся! Я на этом пидарке оторвусь за весь день в срачельник спущенный! За то, что денег на откуп от наёмыша не хватает, и что у ботанов их не нашлось! Да и шосталкерюга мразотная с тайником наебнула! А, еще тип за то, что дебил Кактус арт в Роще оставил! Накипело прям ваще конкретно! Вот я на этой скотине убогой оторвусь… Сначала отпинаю конкретно, шоб кишками своими блевал, потом моргалки ему вырежу, аккуратненько так. Ну и пацанам дам развлечься. А потом уже и шашлычок из него приготовим! О да… Вот веселье будет!

– Жук?..

– Чо? – задумался я крепко. Отошёл даже, типа, от реальности. Дёрнув головой, я пришёл в себя и… не хило так прифигел. Пока я размышлял, что как буду развлекаться с лошком, он успел поднялся на ноги и даже подойти ближе ко мне. А куда парни смотрели?! Чо, ртами стояли хлопали?! Рядом со мной их не было… Обернувшись, я увидел всех троих у себя за спиной. В свете костра хорошо видел их напуганные рожи. Чо так этот хмырь жути навёл? Бакланы млядь! Пересрались от какого-то…

– Жу-у-у-у-к…

В голый затылок мне дыхнуло каким-тострёмным холодном. Тут и мне стало как-то не по себе. Позвал-то меня по-ходу этот хмырь, противным таким голоском. Так ссыкатно вдруг стало, что я пошевелиться не смог. Получилось только с трудом повернуться обратно… Я ничего не увидел, только кромешную темноту. Костёр по-ходу потух, да и фонарик чего-то гореть перестал. Выхода из тоннеля тоже не видать. Чернота сплошная вокруг! На секунду ваще показалось, чо я совсем один в тоннеле остался. Да такого быть не может! Я типа, просто…

– Жу-у-у-ук… Вот ты где…

Из этой темноты открылись два глаза, прямо у меня перед рожей. Два чистых белых бельма и крошечные чёрные зрачки. А потом под ними растянулась широкая акулья пасть, в страшнущейлыбе. Я что-то заорал… а мне ответили:

– Попался.

====== Глава 3. Андрей ======

Возле ботинок Семёна Викторовича Лядова зашипела трава, и к моему коллеге выкатился настоящий «Пузырь»! Я читал про него в заметках профессора Калинова, и видел фотографии, но не думал, что увижу этот интереснейший артефакт в живую! То есть натурально своими глазами…

– Ух ты! – я не сдержал восторженного возгласа и сделал несколько неуверенных шагов в Рощу, ближе к Семёну Викторовичу, – можно получше рассмотреть?

Молчаливый Лядов наклонился к артефакту, аккуратно, как нечто драгоценное, взял его в левую руку и, распрямившись, протянул «Пузырь» мне. Какой потрясающий зелёный оттенок! По цвету схож с туманом, наполнившим Аномальную Рощу, но куда насыщенней. Наверное, его можно сравнить с…

Я не успел найти сравнения. Я ничего не успел… Даже понять… почему у Семёна Викторовича вдруг раскололось стекло на шлеме. Появилась маленькая круглая дырка. Голова Лядова запрокинулась назад, и он безвольно завалился на спину. Казалось, его падение тянется невероятно долго, но всё было от силы две секунды. А на третью я понял весь ужас произошедшего. Он накатил на меня огромной ледяной тяжелой лавиной и вырвал из горла громкий дикий чужой крик. Меня будто выкинуло из тела, и я наблюдаю за собой со стороны. Либо смотрю жуткий реалистичный фильм, с моим участием…

Выстрелы из автомата словно прошлись по мне, но прогрохотали совсем рядом. Мысли хаотично закрутились в голове… Лядов убит… его убили!.. Его кто-то убил! Значит, и меня могут убить! Я прямо сейчас могу погибнуть!!!

Поддавшись животному страху, я слепо рванул в туман, лишь бы уйти подальше от смерти! Продрался сквозь колючие кусты, цеплявшиеся за комбинезон острыми крючками. Они будто пытались задержать, не дать сбежать. Им удалось затормозить меня и… похоже, спасти. Буквально в шаге от меня, из ядовито-зелёной лужи, что я заметил в последний момент, вырвался зелёный бурлящий гейзер. Он едва не опалил защитный комбинезон. Закрывшись руками, я упал в бок, откатился немного по склону вниз и замер, лицом к небу…

Дышать было невероятно трудно. Хотелось сорвать с себя шлем и вдохнуть нормально, полной грудью. Однако, остатками сознания, я понимал, что сделав это, отравлю себя ядовитыми газами Рощи. Постепенно неподвижное созерцание серого неба и слушание выстрелов в нескольких метрах от меня, подействовало отрезвляюще. Вернулась способность здраво мыслить.

На нас напали! Бандиты? Похоже на то… Но зачем? У нас нет ничего ценного! Аппаратура им вряд ли нужна. Может, думают, что у нас есть дорогие артефакты?..

Я осторожно приподнялся, узнать, что происходит. Стрельба еще продолжалась. В полуметре от себя я увидел лежащего человека в зелёном комбинезоне. Он упал лицом вниз прямо в кислотную лужу и она разъедала его защитное облачение. Но убила его не аномалия, а выстрелы в спину. Это… Анатолий Петрович! Он побежал за мной, остановить, но его убили! Неужели, я в этом виноват?!

– Напишите в бункер сообщение! Нам нужна помощь! – за огромным камнем, от выстрелов врагов, спрятались Вереск с Павлом Сергеевичем. Мой старший коллега, вжавшись в стену каменного укрытия, замер в ужасе. Только один Вереск пытался противостоять бандитам. Выглядывал на секунду и отвечал им громкой автоматной очередью. Но он не справится! Их слишком много! Как же помочь?.. Сообщение! Точно! Надо отправить сообщение в бункер!

– Сейчас… сейчас!.. – Непослушными дрожащими пальцами я расстегнул заклёпки на набедренном кармане, вытащил свой коммуникатор. Быстро найдя в «контактах» Калинова, я начал отстукивать ему сообщения. Торопясь делал опечатки, забывал про пробелы и знаки препинания. Плевать на них! Не время сейчас сообщение исправлять!

– Пиши, ёп твою мать!!! – Рявкнул вдруг Вереск так, что я выронил КПК себе на живот. Тут же схватив его, вдавил на сенсорную кнопку «отправить», наверное, чуть не сломав экран. Всё… теперь… теперь нам остаётся только надеяться, что профессор сию минуту прочтёт моё послание! Ждать помощи и…

И вдруг что-то оглушительно взорвалось. В ушах зазвенело, или это стекло шлема от взрывной волны задрожало со звоном. Я упал обратно на землю, и сверху посыпались ошмётки грязи с травой. Кто-то закричал! Я никогда еще не слышал такого крика! Будто кого-то разрывают на части живьем! Пожалуйста, хватит! Я не могу это слушать!..

– Иди того жмура проверь, там он где-то арт уронил… И тех двоих, шо в аномалию упали. Можт чо осталось от них.

– Нуёпте, ну Жук! Там же… газы!

Что? Они пойдут сюда?! Они пойдут за мной?..

Я плотно вжался спиной в землю, боясь вдохнуть. Слушал каждый шаг по асфальтовой дороге, шорох травы, стенания раненого человека. Кто он? Вереск? Павел Сергеевич? На сколько ему плохо? Лишь бы его не мучили! Надо только подождать! Помощь придёт! Она должна прийти!..

Шуршание травы стало громче. Кто-то приближался ко мне… Сдерживая себя, чтобы не дрогнуть, ни нервно дёрнуться, я скосил глаза в бок. Осмелился слабо повернуть голову, для лучшего обзора. В паре шагов от мёртвого Анатолия Петровича, пузырящегося в луже «Студня», стоял человек в синем с чёрным спортивном костюме. Лицо его, от ядовитых газов, защищал зелёный противогаз. Широко распахнутые глаза мелькали за круглыми стёклами линз. Он рассматривал моего коллегу, вернее то, что от него осталось. Кислота разъела грудную клетку, пожрала внутренние органы и начала перерабатывать позвоночник – серым хребтом торчащего из разъеденного комбинезона.

– Фу, бля!.. – бандит прижал руку к маске противогаза, надрывно кашлянул, дёрнувшись. Пытался сдержать рвотные позывы. За его плечом я приметил, кажется, снайперскую винтовку. Я плохо разбираюсь в оружии, знаю только автомат Калашникова. И если я верно понял, именно этот человек убил Лядова…

Голова его повернулась в мою сторону. Наши взгляды встретились и я забыл как дышать. Он не видит моего лица, стекло шлема скрывает его, но ужас остаётся.

– Ой, да ну нах! – махнув в мою сторону рукой, убийца разворачивается и уходит. Подумал, что я мёртв, побрезговал и побоялся подходить ближе. Господи, спасибо тебе!.. но где же помощь?!

– Хех! – От неожиданного громкого презрительного смешка я вздрогнул, тихо охнув и зажмурился. В ушах снова, на короткие секунды, появился звон. Часто задышав, я сжал в пальцах скользкую траву. Не разобрал, слова бандита, зато прекрасно услышал глухой удар и сдавленный крик-хрип. Затем кашель и матерная ругань…

Любопытство и беспокойство за своих товарищей, пересилило страх. Я осторожно, невероятно медленно, перевернулся на живот и поднял голову. Меня закрывали высокие листья травы, и маскировал зелёный защитный комбинезон. Под камнем я увидел ужасную картину: Павел Сергеевич лежал с вывернутыми наружу внутренностями. Наша форма спасает от радиации и химического воздействия, но от взрыва гранат – нет… Какой ужас… Как же так?.. Павел Сергеевич… У вас же… жена!.. Что я скажу ей?..

– Слышь, чо, ушлёпок? У твоихдругановбабла ни гроша не нарылось.

Всё внимание я устремил на мёртвое тело профессора и не сразу заметил группу бандитов, справа от камня и ближе к асфальтовой дороге. Их четверо. Четверо убийц… А перед ними на коленях стоял Вереск. Он весь в крови! Полуобгоревший! Он еле живой!.. Они… будут пытать его?! Нет… пожалуйста!.. Не трогайте его! Не мучайте! Ну где же помощь?!

– Короче так, ушлёпок! Я те даю слово, что ты будешь жить. Тока если мы получим что-то конкретное взамен. – Один из бандитов стоял ближе всех к Вереску. Стоял расслабленно, держа руки в карманах куртки. У него была только кобура для пистолета. Наверное, это главарь… стаи шакалов.

– Взамен? – Голос у Вереска был слабый. Ему тяжело говорить, а они что-то хотят от него!

– Вот чо, чучело. У тя, наверняка есть закладки какие, да? И там по-любому чо ценное лежит… Короче, давай нам подробные координаты своих тайничков и мы тя оставляем в живых. Но если там у тя всякая херь будет лежать, я те лично яйца оторву, понял, мля?

Я никогда в жизни не произносил нецензурную брань, даже думать об это не мог. Но сейчас так и хочется прошипеть сквозь зубы, в адрес бандитов самые обидные оскорбления! И это всё, что я могу…

– Э… слышь, чо, Жук? А как ты ему… ну… как ты его потом найдешь-то? – Спросил самый младший из банды, у своего лидера.

– Найду. – Процедил тот, сквозь зубы.

Бедный Вереск покачнулся, помолчал недолго, обдумывая слова бандитов и, похоже, сдался на их милость.

– Я… согласен… У меня есть один тайник… Знаете, ведь, тоннель, что недалеко от Градирни? Там еще контролёр раньше обитал…

– Угу. – Буркнул кто-то из мучителей.

– Там… надо пройти глубже в тоннель… И… напротив костра… ровно в десяти шагах от него… надо сковырнуть ножом камень… иначе не вытащишь… под ним небольшая железная коробочка… из-под чая… а внутри, в пакете… три «Капли»… еще деньги… семнадцать… нет… восемнадцать тысяч…

– Восемнадцать? – Жук недовольно цокнул языком, – не густо. Чо, больше не смог надыбать?

– Нет… Не везло…

– Ага, конкретно. – Лидер бандитов вытащил правую руку из кармана, и неспеша положил её на кобуру пистолета. Он… хочет убить Вереска?.. Но он же обещал! Он сказал, что отпустит его! Да что они за люди такие?! Так нельзя!

– Да ты всё равно не жилец. – Он холодно рассмеялся, направив пистолет на голову сталкера. На моих глазах сами навернулись крупные слёзы и потекли вниз по щекам, щекоча их. Скапливались внизу шлема, не находя выхода дальше. Безысходность… Я не могу ничего сделать… Могу только смотреть…

– Жук! Сюда отряд наёмышей идёт!

Наёмники… наёмники!.. Моё сообщение увидели! Они пришли спасти нас!.. Рот растянулся в улыбке, но уголки рта нервно задёргались. Еще бы чуть-чуть!.. Уходите теперь! Убирайтесь! Бегите, мерзкие твари! Наёмники порвут вас как тряпки! Они не пощадят вас!..

– А ты чо лыбишься, сталкерня?!

Хлопнул выстрел пистолета. Голова Вереска запрокидывается назад, и он падает в траву. Моя ладонь ткнулась в стекло шлема, желая закрыть себе рот, чтобы не закричать. Спохватившись, я до крови прокусил губу, успев издать только тихий хрип. Вереск… Господи… они их всех убили!..

– Уходим, пацаны! – Сплюнув под ноги, лидер бандитов первый помчался по дороге, а за ним и его шайка.

Наёмники не успели.

Я лежал в траве, совершенно без сил, чтобы подняться. Не знаю, сколько времени прошло. Может оно растянулось, а может, бежало как бешеное. В носу чесалось от влаги. Опять захотелось снять шлем. Нельзя… Надо просто выбраться из Рощи…

Со второй попытки встал на четвереньки и медленно пополз. Мимо «Газировки», мимо «Студня» и остатка костей в нём. Старался смотреть только прямо перед собой. Не задевать взглядом Павла Сергеевича, Вереска…

Чьи-то руки взяли меня за шиворот и силой поволоки вперёд. Новый приступ ужаса заволок меня. Не понимая, что происходит, я закричал и забился, словно пойманный в силки заяц. Перед глазами всё плыло, что толком ничего не было видно. Мелькания беспорядочных красок… Меня, как и погибшего сталкера поставили на колени и сорвали с головы шлем. Схватили за плечи и крепко встряхнули. В этот момент из ушей будто вынули вату и я услышал смутно знакомый голос:

– …в себя приди, наука! Тебя ранили, нет?!

Картина постепенно прояснялась. Беспорядочное мельтешение красок складывалось в комок, образовывая человека, в стандартной тёмно-синей форме наёмников. И почему они выбрали именно синий цвет? Почему не серый? Зелёный? Чёрный? Почему сейчас я думаю именно о цвете их костюмов?..

– Ты меня слышишь? – Знакомый наёмник, хмуря густые брови с проседью, внимательно смотрел прямо мне в глаза, – зовут тебя как?

– Я… Андрей… – Осторожно стянув правую перчатку, я вытер мокрое лицо ладонью, – но мы же… вроде с вами знакомы?.. Вы же, Соломон?..

– Верно, – мужчина кивнул, – себя, меня помнишь, уже хорошо.

Поднявшись, он помог мне встать. Меня слегка покачивало от слабости и Соломон, командир отряда наёмников, что охраняли наш бункер, придерживал меня под руку. Еще один наёмник, только один, склонился над телом Вереска. Их только двое… почему двое?.. Я понимаю, что сейчас между нами, работниками НИИ и наёмниками, отношения несколько испортились. Всё на почве денег. Но они же могли просто поспешить? Могли выйти всем отрядом на помощь?! Почему не сделали этого?!!