Текст книги "Говорящая с книгами (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
Глава 5
Сцена 10
– Спасибо, – стуча зубами от холода, я стояла рядом с калиткой и рассматривала своего нового знакомого. Чуть обросшие темные волосы скрывали уши, красивый разрез глаз, волевой подбородок. Широкие плечи обтянуты черной футболкой, ему под дождем не холодно. Разумеется, нет. Капли проникают сквозь него. Ни один волос не намок. Даже жалко, мокрая футболка только подчеркнула бы идеальное тело парня. О чем я думаю? Извращенка. – Может, объяснишь, кто ты?
– В другой раз, тебе нужно вернуться в дом.
Он окинул меня медленным, пристальным взглядом от мокрой макушки до грязных кед. Карие глаза цеплялись за всё: растрепанные светлые волосы, глаза, нос, чуть дольше задержался на тонких губах. Этот мужчина будто сканировал меня, запоминая каждую черточку. Уколол взглядом маленькую, едва заметную родинку на шее, спустился к спрятанной под намокшей толстовкой груди и я в какой-то момент почувствовала себя перед ним обнаженной. Холод, а щеки пылают. Взгляд больше похож на пытку.
– Объясни мне. И не надо говорить, что я могу заболеть и мне нужно обработать раны, – махнула исцарапанными руками. – Расскажи мне правду. Кто ты такой? Ты знаешь, что со мной происходит? – откуда взялась эта настойчивость. Нахмурила свои едва заметные на лице брови и уставилась на него в ответ. Не все же ему меня изучать.
– Хорошо, – обаятельная, чуть смущенная улыбка. – Меня зовут Том. Я создание.
– Кто? – голова еще немного гудела и понимать такие мутные объяснения было тяжело. Еще и захватившее каждую клетку тела смущение мешало соображать.
– Мы называем себя созданиями. Говорящие, такие как ты, тоже называют нас созданиями. Понятнее будет, если я использую слово “персонаж”? Я персонаж книги, – он продолжал улыбаться, засунув руки в карманы джинс.
– Романтической книги? – глупее вопроса придумать сложно. Внешность, стиль и манеры – типичный герой истории про любовь. Том этакая мечта девочки-подростка. Красивый, обаятельный и добрый. Только короны не хватает и белого коня.
– Есть такое дело, – почему-то сконфузился парень. Видимо, от своей роли он не получал ни малейшего удовольствия. – Романтика с детективным уклоном.
– Почему я тебя вижу? – этот вопрос терзал меня значительно больше, чем предыдущий.
– Не знаю. Я наблюдал за тобой, как и многие из наших. Ты – говорящая, а значит привлекаешь нас, – Том хмурился и смотрел на щедро поливающее меня дождем небо. – Но мои шансы стать хотя бы голосом были равны нулю. Не говоря уже обо всем этом, – он вытянул вперед руки и удивленно на них посмотрел. – Много раз я видел, как ты страдаешь. Как Создания пугают тебя, вместо того, чтобы объяснить и помочь. Я хотел прийти раньше, но не мог, потому что никто не читал мою книгу.
– Многие из наших? – хотелось засыпать его вопросами, каким-то чудом мне удавалось сдерживать свой приступ любознательности.
– Из тех, кто на стороне Говорящих. Это долго объяснять, Элли. А мое время на исходе, – Том вытянул вперед полупрозрачные руки. Моя память встрепенулась, отряхнулась от ледяных капель и подкинула дровишек в еще не остывшую печь. Эти руки обнимают меня, не дают упасть. Нежнейшее прикосновение из возможных. Сердце сбилось с ритма, жар коснулся щек.
– Подожди, – рванулась вперед и схватила его руку. Думала, что моя пролетит насквозь, как через приведение в фильмах о Каспере, но ошиблась. Я почувствовала тепло. Это не было похоже на прикосновение к человеку. Мою ладонь будто ласкали и едва заметно щекотали тысячи золотых огоньков. Они не обжигали, а грели. – Вау, – с удивлением смотрела, как полупрозрачная рука создания становится человеческой. Я даже смогла разглядеть мелкие волоски на коже.
– Вау, – шепотом повторил за мой Том, глядя на наши руки. Мою бледную в мелких ссадинах и его большую, с красивым рисунком вен и загоревшей кожей. – Это невероятно, – прозвучало с восхищением. – Ты… – схватил мою вторую руку и приложил к щеке. Снова мягкие покалывания. Парень зажмурился, как самой нежной ласки. Потерся щекой о мою руку. – Невероятная, – глаза в глаза.
Я утонула в них, в этом темном омуте с мелкими золотистыми крапинками на радужке. Словно в замедленной съемке он убрал мою руку со щеки, поднес к губам и нежно поцеловал. Это была больше, чем нежность. Это было преклонение. Второй раз рядом с ним я чувствовала себя святыней, богиней, сошедшей на землю в простому смертному…
Раскат грома заставил обоих испуганно вздрогнуть и посмотреть на небо. Оцепенение исчезло, Том отпусти мои руки.
– Времени больше нет, – он огляделся по сторонам, ища взглядом неизвестного мне противника.
– Но, – у меня было еще столько вопросов.
Он снова схватил мою руку и крепко сжал.
– Мы еще встретимся, Элли, – медленно, нехотя освободил мои пальцы. – Ты важна для нас. Не рискуй жизнью, прошу тебя. Будь осторожна. Когда я исчезну, подумай обо мне, вспомни мое лицо и назови имя. Если все получится, ты услышишь мой голос…
Я услышала шорох между нашим и соседским домом, кто-то пробирался сюда через высокие побеги американского клена. Том, не мигая, смотрел туда.
– Уходи. Быстро! Не оглядывайся, Элли! Не вздумай возвращаться за мной. Я больше не хочу умирать у тебя на глазах, – он нахмурился. – Бегом! – крикнул чужим, не своим голосом. Более низким и холодным.
Второй раз за вечер подчиняясь его приказу, я побежала в дом. Заперла калитку и уже подошла к двери, как услышала тихий вскрик. Изо всех сил схватилась за ручку, чтобы преодолеть желание вернуться обратно и узнать, все ли с ним в порядке. Что случилось? Почему нельзя оглядываться?
Он спас мне жизнь, я должна прислушаться к его просьбе. Шумно выдохнула и вошла в дом.
– Тодд! – хорь спрыгнул со шкафа ко мне на плечо. – Я тебя везде ищу, а ты давно дома!
– О боже, Эля! Что с тобой случилось? – Ирэн в фартуке с симпатичными ярко-желтыми цыплятами выбежала в коридор. Оглядев меня с ног до головы, чуть сама не словила инфаркт. – Срочно в горячий душ. Ты же простудишься! И забери своего грызуна! Он мне чуть палец не откусил, – продемонстрировала правую руку с приклеенным на большом пальце пластырем. – Кстати, я приготовила обалденное жаркое. Привести себя в порядок за пятнадцать минут в твоих интересах! Аптечку найдешь сама.
Глава 6
Сцена 11
Два часа спустя я спокойная и какая-то ватная лежала в своей постели, разглядывая приклеенные к потолку светящиеся звездочки. Исцарапанные руки, взявшийся непонятно откуда синяк на щеке и любимая летняя пижама с удивленным жирафом на миниатюрной майке – в таком в ни перед кем, кроме Тодда, ни за что не покажусь. Зато бушующий внутри ураган чувств потихоньку успокоился, вернулась способность переваривать не только ужин, но и новую информацию.
Ирэн о случившемся решила пока не говорить, слишком много белых пятен в этой истории. Подруга разнервничается и, не дай бог, снова отправит к доктору. Потому что мое расстройство явно усугубилось, превратило иллюзию в реальность и заставило мое сердце сходить с ума от желания повторить этот фокус.
Все внутри кричало о правильности событий, о том, что впервые за много лет дверь, за которой прячутся все ответы, приоткрылась и впустила в мой мир Тома.
Он говорил, что я могу услышать его голос. Что ж, стоит попробовать. Концентрироваться, лежа под теплым одеялом было сложно. Его образ ускользал от меня, утекал, как песок сквозь пальцы. Есть. Поймала. Волосы, глаза, губы. Он прижимает к ним мою бледную ладонь. Эта сцена фотоснимком всплыла в памяти.
– Том, – прошептала я. Достаточно или нужно крикнуть громче? – Том…
Никто не ответил. Неужели обманул? Решил отделаться от меня таким образом! Я злилась так, как будто реальный парень назначил мне свидание и на него не явился. Абсурд, все вокруг сплошной идиотизм. Я окончательно сошла с ума? Том – плод моего воображения?
– Том, – перебирала пальцами лоскутное одеяло. – Пожалуйста, услышь меня. Я же не сумасшедшая. Я не сумасшедшая, – повторяла в отчаянии, чувствуя, как ком горечи подкатывает к горлу.
– Ты не сумасшедшая, – рассмеялся знакомый голос в моей голове.
– Том! Нельзя меня так пугать! – возмутилась я и чуть не подпрыгнула на кровати.
– Можешь не говорить вслух, просто думай, – парень успокоился. Веселье по какой-то причине отошло на второй план. – Ты хотела поговорить? Теперь я могу разговаривать с тобой хоть всю ночь.
– Правда? Тогда я, пожалуй, приступлю к пыткам, – губы сами собой растянулись в улыбке.
В клетке завозился Тодд, как будто почувствовал чужака, но увы. Тома в комнате не было, а мне до умопомрачения хотелось снова прикоснуться к его руке. Но нет, так нет. Начнем с малого.
– Значит, тебя кто-то написал? Кто? Где тебя можно прочитать? – вопросы были такими странными, что я хихикнула в одеяло.
– Не знаю, – голос звучал грустно. – В нашем мире подобные мне изгои. Мы на самой нижней ступени социальной лестницы. То, что я оказался в твоем мире – это настоящее чудо. То, что у меня появилась форма – это чудо. Думаю, ты – моя крестная фея. Однажды появилась и мои мечты начали сбываться.
– Почему на нижней ступеньке? Иерархия?
– Да. Чем популярнее твоя книга, чем больше тебя читают, тем ты сильнее. Самые сильные из нас могут ненадолго обретать телесность и контактировать с людьми, как я сегодня. Для этого они должны быть на самом пике популярности, – он замолчал на несколько секунд. – А я даже близко к этому не подошел. Моя книга не дописана. Я распечатан на принтере. Мой автор бросил меня, – голосе прозвучала обида.
Да, было над чем подумать и о чем рассказать Ирэн. Напомнить, что у неё где-то валяется пара недописанных книг. Проекты, которые она бросила, как бесперспективные: рейтинг на каком-то там сайте был слишком низким, выгодно продать не получилось. Теперь жизненно необходимо их закончить, потому что её Создания из-за этого глубоко несчастны.
Довольно давно подруга начала публиковать свои рассказы, а потом и романы. Поняла, что с этого можно иметь неплохой доход. Я не следила за ее успехами, но точно знаю, одна из книг взяла премию и стала бестселлером в нашей стране. Ирэна Шарм, такой у неё псевдоним. Крыло дома, где живет Ира, забито книгами. Мне туда вход заказан. Ладно, потерплю до утра.
– Мне жаль, – лучших слов для Тома я не смогла подобрать. – Ты назвал меня Говорящей. Расскажи об этом.
– Ну, такие как ты, были созданы Творцом, чтобы контролировать наш мир и не позволять Созданиям вылезать в мир людей, а тем более причинять вред. Двадцать лет назад все изменилось. Тот, кто объединял всех Говорящих – Хранитель – погиб. Его амулет был утерян и в оба наших мира пришла анархия. Создания творят, что хотят. Говорящих никто не обучает, а те немногие, что владеют знанием, затаились и ждут.
– Чего ждут? – в моей голове потихоньку укладывалась эта странная информация.
– Когда амулет проявит себя, когда найдется новый Хранитель, – голос звучал воодушевленно. – Но я должен найти его раньше. Иначе будет беда.
– Какая беда? – возникло ощущение, что с каждым его словом я все глубже проваливаюсь в кроличью нору. Куда она ведет? Что сулит мне встреча с Томом на самом деле? Что я найду в конце пути? Истину или…
– Не все Создания такие, как я, Элли. Есть те, кто ищет Амулет. Они считают, что люди не должны управлять нами. Они стремятся к абсолютной власти. У нас раскол. Настоящая междоусобная война. Она не закончится, пока не появится Хранитель. Я прошу тебя помочь мне.
– Как? – горло пересохло. Получается Том хочет втянуть меня в войну, которая длится двадцать лет. Меня? Ту, кто боится лишний раз выйти из дома без своего боевого хорька. Ту, что не умеет управлять странным даром Говорящих. Ту, что полгода назад сняли с учета у психиатра и то благодаря связям Ирэн. Плохой выбор, очень плохой. Но почему мне так безумно хочется во все это ввязаться? Этот странный мир манит меня и я не могу сказать “нет”.
– Нужно найти мою книгу и прототип. Если ты будешь читать, думаю, я смогу вселиться в него и провести некоторое время среди людей. Тогда мы найдем амулет и война закончится. – Том говорил быстро и воодушевленно. Похоже, меня угораздило связаться с лидером повстанцев или что-то в этом духе. Вождь пролетариата? Не знаю почему, мне стало смешно. Еще вчера жила и думала, что ненормальная, а сегодня – бах, помогаю революционерам.
– Хорошо, – улыбнулась светящимся звездочкам, хотя мечтала увидеть его глаза. – Я помогу, но.
– Но? А ты хитрая, – мое веселье, кажется, передалось и Тому. – Что хочешь взамен?
– Научи меня пользоваться даром Говорящих, – чувствовала себя сейчас Гарри Поттером, который сообщает Дурслям, что едет в Хогвартс.
– Но, – он замялся, – я не могу. Я не Говорящий и не знаю, как тебя учить.
– А сможешь найти того, кто знает? – теперь не сдамся, не дождетесь. Если есть хоть один шанс из миллиона взять под контроль этот дар и жить нормальной жизнью, я это сделаю.
– Хорошо. Попробую найти такого человека, – внезапно голос Том стал напряженным.
– Что-то случилось? Что у тебя происходит?
– Прости, мне пора. Тут не все спокойно, нужно сосредоточиться на другом, – повисла тишина. Сеанс связи закончился или нет? Голос парня вернулся в мою голову внезапно. – Спокойной ночи, Элли. Думай обо мне почаще.
Сцена 12
Темнота. Наполненная голосами, она окружила меня со всех сторон и давила на хрупкие плечи. Я оглянулась, но не увидела ничего.
– Кто здесь? – крикнула изо всех сил.
Никто не ответил. Голоса продолжали шуметь и я будто сливалась с ними. Мой крик стал одним из миллиона. Слабый, ничтожный и никем не замеченный.
– Где я? – наступив на горло собственному страху, сделала шаг вперед. Щелк. Вспыхнувший наверху свет на мгновение ослепил. Я потерла глаза и подняла взгляд. Яркий луч света падал на меня, как будто кто-то включил прожектор. Вокруг по-прежнему жужжащий гул и темнота.
Вытянула руку. Она тут же увязла в эластичной на ощупь, похожей на желе тьме. Странное ощущение, страшное. Я больше не видела свою руку. Пошевелила пальцами, нет, она совершенно точно на месте. Удивительно, сейчас голоса не накатывали волной, как в той яме. Они больше напоминали шум города или дороги за окном. К такому легко привыкнуть и просто игнорировать. Живут же люди рядом с шоссе.
– Что здесь происходит? – еще одна попытка быть услышанной канула в темноту.
Я попыталась освободить руку от вязкой субстанции, но кто-то грубо схватил её и дернул вперед. Мой крик растворился во тьме вместе с телом. Вспыхнул яркий свет.
– Ну привет, девочка, – знакомый голос и это лицо. Его толстые пальцы крепко держали меня за запястье.
Я отшатнулась и ударилась спиной о стену того самого номера, где мы впервые встретились с Томом. Того самого, где его хладнокровно убил стоящий напротив меня человек. Нет, не человек – монстр. Лихорадочно блестящий взгляд, уродливое лицо с гримасой превосходства.
– Что тебе нужно? – дернула рукой в попытке освободится. Ожидаемо проиграла. Тщедушная Элли против мощного мужика – ставки точно не в мою пользу.
– Амулет. Отдай амулет.
Я заметила резкое движение рукой. Предприняла еще одну попытку вырваться, провал. Горла коснулось прохладное острие ножа.
– Тс, спокойно, – кончиком ножа пощекотал пылающую кожу. – Скажи дядюшке Ирвину, где он? Куда твой отец его спрятал?
– Я… я не знаю, – язык прилип к небу, отказывался шевелиться. – Ничего не знаю про Амулет.
– Врешь! – рявкнул он. – Я тебе кишки вырву, дрянь! Говори правду!
– Я не знаю, – шептала, как заклинание. – Я не знаю…
– Я не знаю! – громко крикнула и проснулась.
Чертыхаясь, выпуталась из одеяла и стерла со лба капельки пота. Сон, столько сон. Села на кровати и глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бьющееся в ритме паники сердце. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Закрыла глаза, подождала, пока радужные круги исчезнут, вспомнила голос Тома и внезапно стало легче.
Быстро поняла, что уснуть не получиться. Взглянула на часы. Прекрасно, целых два часа нездорового сна, а завтра до обеда нужно закончить перевод большого пакета документов для J Electronic. Перспективная компания, обещали взять на постоянную работу, если все будет хорошо. Кажется, хорошо не будет.
Щелкнула рукой по выключателю рядом с кроватью. Пару лет назад мы перенесли его сюда, чтобы я могла в любое время включить свет, если начнется приступ. Споты на потолке вспыхнул, теперь я могла видеть все круглое пространство комнаты: дверь в гардеробную, заваленный бумагами письменный стол, открытый ноутбук, клетку Тодда и незваного ночного гостя…
Глава 7
Сцена 13
– Том?
Он стоял рядом с клеткой и удивленно разглядывал меня: взгляд задержался на растрепанных волосах, синяке и миниатюрной майке с жирафом. Черт, пижама! Снова пылают щеки, на этот раз от смущения. Я спряталась под одеялом и превратилась в говорящую голову.
– Как ты здесь оказался? – прижала колени к груди и обхватила руками.
– Я не знаю. Просто был там, а потом оказался здесь, – ему тоже было неловко. – Ты кричала и металась по кровати. Что случилось?
– Кошмар, – нахмурилась, отбиваясь от слишком живых воспоминаний. Развеять темноту в комнате легко, достаточно просто включить свет, выбросить её из мыслей намного сложнее. Я с подозрение посмотрела на ночного гостя, вдруг он имеет к этому отношение? Вдруг он знает. – Кто такой Ирвин?
– Тебе снился Ирвин? – ровные брови Тома чуть выгнулись и приподнялись. – Это убийца, которого ты видела в лесу. Он неудержимый и очень популярный. Про него написана целая серия книг, – задумался на секунду и добавил, – автор умер не своей смертью.
Сердце зашлось от страха. Не своей смертью. Ирвин убил автора? Смог? Стал материальным и убил или…
– У него есть прототип. Сильный, – ответил на мой невысказанный вопрос Том. – Такой же сумасшедший, как сам Ирвин.
– Он ищет Амулет. Требовал отдать его, но, – закашлялась. Все-таки немного простыла и только сейчас почувствовала, как першит в горле. – у меня нет никакого Амулета. Почему Ирвин охотится за мной? С чего этот маньяк вообще взял, что он у меня?
– Давай поговорим об этом завтра, – Том с сочувствием смотрел мне в глаза. – Сейчас ты должна успокоиться и поспать. Вид у тебя болезненный. Я попробую до утра хоть что-нибудь узнать и мы решим, как быть дальше.
– Думаешь после всего я смогу уснуть? – забылась и высунулась из-под одеяла чуть сильнее положенного, тонкая бретелька соскользнула с острого плеча. Это движение не укрылось от внимательных карих глаз. Взгляд обжег кожу сильнее полуденного солнца.
– Я не знаю, – между бровей появилась морщинка, – как тебя успокоить.
Том хотел помочь, но не понимал как. Эта искренность обезоруживала, сметала все стены недоверия и подозрений. Раньше я ненавидела, если кто-то входит в мою комнату без спроса, боялась тех, кто внезапно появляется из темноты. Но сегодня все изменилось. Впервые передо мной стоит Создание, и я не боюсь его. Рядом с ним меня не пугают даже мысли об Ирвине, а вот заснуть и не увидеть его утром по-настоящему страшно.
– Волосы, – бросила красноречивый взгляд на расческу. Она всегда лежала на тумбочке, на случай, если повторится приступ. Мы с Ирэн так договорились, и я ни разу не нарушила обещание. Только что я раскрыла Тому секрет, как меня успокоить и не жалела об этом. – У тебя хватит сил, чтобы взять ее в руки?
– Сейчас узнаем, – эта затея парню понравилась, с лица спала напряженная маска, зато в глазах появился охотничий азарт. Он смотрел на обычную пластиковую расческу, как хищник на дичь. Подошел к прикроватной тумбочке, поднес руку и, фшик, пальцы прошли сквозь ребристую рукоять.
Я улыбалась, наблюдая за тем, как эмоционально изменяется его лицо. От азарта, до напряжения. Еще попытка. Снова провал. Недовольный и обиженный. Через секунду еще одна. Нет. Его сил не достаточно. Том тоже это понимал, но не сдавался, как щенок, который безуспешно ловит солнечный зайчик.
– Прости, – в глазах непонимание и обида на себя, что не смог, не получилось. – Я недостаточно силен.
– Но ты же прикасался ко мне…
– Идея! – довольно улыбнулся. Мысль, влетевшая в эту слегка взлохмаченную голову, ему определенно нравилась. Протянул руку и вместо расчески прикоснулся к моим волосам, отвел тонкую прядь с лица. Я зажмурилась то ли от страха, то ли от охватившего меня острого приступа удовольствия. Это было лучше, чем расческа. Говорят, что на волосах нет нервных окончаний, но что тогда чувствовала я? Почему от его прикосновения теплая волна пробежала по волосам, коснулась кожи и разлилась по телу. В темноте закрытых глаз вспыхнули золотистые огоньки, такие же, как несколько часов назад на улице. Тогда я их заметила, а сейчас чувствовала так остро, как ничего и никогда.
– Получилось, – довольный голос привел меня в чувство.
– Да, – выдохнула и открыла глаза, – не то слово.
– Так, ну-ка двигайся! – скомандовал Том и уселся на кровать, матрас не промялся. Парень хлопнул себя ладонью по коленям. – Ложись, – поймал мой недоверчивый взгляд и повторил настойчиво. – Ложись!
Не знаю, что на меня нашло, но я послушалась. Осторожно подползла и положила голову ему на колени. Том придержал мои волосы, чтобы я не улеглась прямо на них. Длинные светлые пряди оказались в его полном распоряжении. Что тут началось. Он поочередно брал их в руки, медленно проводил пальцами по всей длине, потом возвращался к корням. Я чувствовала каждое движение, каждое новое прикосновение и скольжение. Хотелось мурчать в голос от удовольствия, но усталость оказалась сильнее и медленно затянула меня в объятия сна, наполненного теплом, золотым сиянием и чем-то еще. Новым. Непонятным. Тем, чему я все еще не могла дать имя.
Сцена 14
– Эля!
Громкий голос Ирэн вырвал меня из мягкой утренней полудремы. Как же хорошо выспаться! Впервые за долгое время я спала крепко и даже в самом темном чулане моего сознания не осталось страха, что стоит закрыть глаза и кто-то появится в спальне. Потому что в спальне уже кто-то был. Тот, кто готов защитить меня ценой собственной жизни. Ой, черт! Как объяснить Ире присутствие Тома?
Я открыла глаза одновременно с хлопком двери. “Мне конец,” – пронеслось в голове. Сейчас придется объяснять подруге, кто такой Том или… а вдруг его вижу только я? Эта мысль мне в голову еще не приходила. Тогда рассказать будет еще сложнее. Осмотрела комнату, но кроме сияющей Ирэн и возмущенно качающего клетку Тодда в ней никого не было. Неужели правда? Том – плод моего больного воображения? Внутренний голос? Воображаемый друг? От этой мысли стало не по себе. Нет, он же смог выдернуть меня из-под трамвая. Значит, парень вполне реален. Только где он?
– Все в порядке? – участливый взгляд карих глаз подруги напомнил про совесть. Врать Ирэн не хотелось, но и рассказывать было пока нечего. Только пустые слова, только догадки. – Выглядишь странно.
– Да, нормально. Выспалась, наконец-то, – улыбнулась и сладко зевнула. – Куда-то собралась?
Ирэн была одета в светлую блузку и элегантный черный брючный костюм. Он подчеркивал приятные округлости фигуры, а туфли на высоком каблуке делали её ноги длинными, как у фотомоделей из рекламы чулок. В какой-то момент я поймала себя на желании нарисовать эту красивую картину. Давно со мной такого не случалось, очень давно.
– Поэтому и пришла. У нас в пространстве сегодня фест фанатов детективов. Безумные ребята. Издательство будет презентовать чью-то новую книгу. Тебя не зову, – подмигнула подруга.
– Угу, воздержусь, пожалуй. Если будет фест любителей детских сказок, я к твоим услугам. – внезапно в голову влетела странная мысль. Точно же, Ирэн. Ей необязательно ничего рассказывать, но она может знать что-то про Ирвина. – Подожди минутку. А ты знаешь книгу, главного героя которой зовут Ирвин?
– Ирвин? – глаза девушки блеснули. – Конечно, знаю! Это же офигенная серия детективов. Культовая. Там впервые главный герой – сам убийца. Очень круто. Фанаты по всему миру. Там еще и автор очень загадочный, никто не знает, кто он и откуда. Псевдоним – Джон Ван, серия “Глазами убийцы”. Только не говори, что…
– Нет, я не буду это читать, – тут же открестилась от всех возможных подозрений.
– А то смотри, у меня есть все книги. Жаль, что автор исчез двадцать лет назад. Больше ни одной книги, никаких заявлений издателя. Одна из литературных легенд. Мы в фан-клубе даже сравнение проводили, кто из великих умер в тот же год и пытались вычислить. Вдруг Джон Ван – псевдоним звезды, – девушка хихикнула в ладошку. Я тоже улыбнулась этой наивности. – А почему ты вдруг спросила?
– Да в сети наткнулась на цитату. Подумала, вдруг это что-то мирное, – вылезла из-под одеяла. Коснулась босыми пятками холодного пола. Посмотрела на часы. – Уже одиннадцать?
– Ты сегодня соня, – улыбнулась подруга. – Мне пора, буду поздно. Бай-бай! – помахала рукой, отвернулась и хотела выйти. Но я остановила её.
– Стой, минутку. Ты не помнишь, куда мы дели мои принадлежности для рисования?
Ирэн медленно обернулась в дверях, её глаза стали огромными, похожими на две чашки с кофе. Было чему удивиться. Я не рисовала два года, с того дня, как умер отец, а мои симптомы ухудшились. Тогда единственное лекарство от всех страхов перестало работать и краски отправились в чулан.
Сцена 16
Большая перемена. Эле двенадцать лет, она сидит за партой и увлеченно рисует на листе бумаги эмблему Хогвартса. Вчера она прочитала первую книгу и даже немного поговорила с Гермионой. Это было необычно. Впервые голос был таким четким, уверенным и звонким. Раньше она слышала глухо, почти незаметно. Но вчера.
– Ты хорошо учишься? – спрашивал девичий голосок.
– Стараюсь. Но не так хорошо, как ты, – несмело ответила Эля.
– Молодец. Мне приходится учиться, иначе мальчики без меня пропадут! – заявила Гермиона. – Про нас три книги уже написали, будет еще четыре. Классно, да?
– Очень здорово. А почему ты говоришь со мной? Почему я тебя не вижу? – задала вопрос девочка.
– Ой! – испуганно пискнула собеседница. В комнату, услышав странный разговор, вихрем влетела бабушка.
– Что случилось? С кем ты разговаривала? – серые глаза женщины лихорадочно блестели.
– С девочкой, – тут же выложила все Эля. – Она хорошая, она в книге живет.
– Нет, – женщина побледнела, её глаза наполнились слезами, – только не ты.
Она развернулась и быстро вышла из комнаты. Гермиона, к сожалению, тоже исчезла.
Этим утром Эля узнала, что теперь ей придется посещать доктора, а разговаривать со странными голосами ни в коем случае нельзя. Не понятно. Девочка не хотела ничего плохого. Почему нельзя?
Думая об этом, Эля увлеченно выводила на листе бумаги змею Слизерина. Когда кто-то с силой пнул её парту. Девочку окружили сразу четверо ребят из банды Романова. Ирэн приболела, заступиться было некому. Они об этом знали, планируя свой набег.
– Что, нет твоей заступницы? – Димка еще раз пнул стол. Рука с карандашом дрогнула – рисунок испортила яркая зеленая черта. – Смарите, пацаны. Бледная рисует! – схватил лист. Грубо помял краешек.
– Отдай, – пискнула Эля. Своим тихим голоском, конечно, никого не напугала. Кажется, её даже не услышали.
– Смарите, Хогвартс. Че, психованная, ждешь своего Хагрида? – компания загоготала. – Дайте ей метлу, парни! Она ж ведьма, пусть летает!
Кто-то притащил швабру и бросил её на парту. Эля влажными от слез глазами смотрела на несколько сломанных карандашей, это были её любимые.
– Слышь, Бледная. Лети давай, – мнимого предводителя банды не смущали слезы жертвы. Он с силой скомкал листок и швырнул в девочку. – Дура!
– Эй, мы вообще-то в баскет собирались поиграть! – в класс вбежал Игорь с баскетбольным мячом в руках. Сквозь застилающие глаза слезы Эля видела, как мальчик окидывает взглядом бардак. Листочек на полу, несколько карандашей упали на пол, швабра на столе. – Дим, ты дебил? Просили тя к ней не приставать, – размахнулся и швырнул мячом в друга. – Скоро перемена кончится, схера ли я вас там один жду. Охренели?! – последнее рявкнул так, что все подпрыгнули на месте и, бросая злобные взгляды на девушку, шумной толпой выбежали в коридор.
Нет, воображаемая девочка ей нравилась намного больше реальных мальчишек. Да и немногочисленные одноклассницы не поспешили к ней на помощь. Гермиона бы так точно не поступила.
Сцена 17
Энергия наполняла меня до краев, хотелось излучать её во все стороны и делать мир лучше, но лучше пришлось делать только переводы документов. Ладно, им тоже нужно немного любви и понимания. Последнее обязательно. Три часа я корпела над переводом и дожевывала найденные на кухне вафли. Мысли сбивались с дела, улетая то к загадочному Тому, то к Амулету, то к монстру Ирвину. Меньше чем за неделю моя жизнь перевернулась с ног на голову.
– Всё, – улыбнулась монитору и нажала заветную кнопку “отправить”. Ирина Валерьевна традиционно отвечает только на следующий день, можно смело отдохнуть или порыться в чулане. Второе привлекло намного больше первого.
Чулан встретил меня плотным облаком пыли.
– Апчхи! – не удержалась. Нащупала рукой выключатель и щелкнула. Свет залил небольшую каморку, наполненную самым разнообразным хламом: от старых туфель до проводов от давно умершей бытовой техники. Зачем они здесь? Когда-нибудь по-любому пригодится, так рассуждала Ирэн. Иногда даже оказывалась права.
Покрытый слоем пыли мольберт нашла без труда, скинула с него трепыхающего лапками паука и выставила в коридор. Обнаружить коробку с принадлежностями оказалось немного сложнее. В итоге через час я выползла оттуда перепачканная пылью с ног до головы.
* * *
– Тодд, смотри, – я сидела на деревянном полу комнаты. Чистая, с забранными вверх влажными волосами и вполне довольная жизнью. Выпущенный из клетки хорь тут же сунул нос в приоткрытую коробку и фыркнул. Ему тоже не нравилась пыль.
Набор кистей в железной коробочке. Да, это придется выбросить и купить новые. Карандаши. Хорошие, профессиональные – мне их подарила бабушка. Я улыбнулась теплым воспоминаниям, но тут же закусила губу, чтобы не расплакаться. Грустных было все-таки больше.
Тодд тут же попробовал на зуб выпавший из коробки карандаш.
– Эй, а ну отдай! – дернулась вперед, но хорь оказался проворнее и умыкнул темно-синий карандаш в клетку. – Ой, – ногой я перевернула коробку и все содержимое рассыпалось по полу. Моё внимание привлекли два комка бумаги. Наверное, старые рисунки.
Развернула первый и увидела то, о чем предпочла бы забыть навсегда.
