Текст книги "Говорящая с книгами (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 28
Сцена 108
Утром я тихо собралась, покормила Тодда и выскользнула из комнаты. Опрометчивое решение сбежать до завтрака из неприступной крепости Романова, но другого я не видела. В офисе с меня точно глаз не спустят, да и камеры наблюдения там повсюду.
На цыпочках прокралась мимо двери в хозяйскую спальню, дальше по короткому узкому коридору в гостиную, где меня застало насмешливое:
– И куда мы собрались? – Игорь сидел за барной стойкой и с самым блаженным видом пил чай. Странно, мне казалось, что суперактивные бизнесмены с утра заправляются крепким кофе, но у Игоря были явно другие вкусы.
– Погулять, – ляпнула первое, что пришло в голову.
– С вещами и пропуском? – пластиковый предатель с логотипом компании болтался у меня на шее. Эля, ты просто мастер маскировки и побегов. Браво!
– Ну, чтобы потом в комнату не бегать, – под тяжелым серым взглядом стало неуютно. Понятно, что Игорь не верит ни одному моему слову, да я бы и сама не поверила, будь на его месте.
– Я думаю, дело обстоит иначе. Вчера тебе позвонила Ирэн и потребовала портрет своего ненаглядного Виллара в обмен на то, что Тома, который гипотетически находится в заточении. Его ожидают страшные пытки, если одна наивная девочка не выполнит все требования. Где я ошибся? – усмехнулся и выгнул бровь. – А эта наивная девочка побежала туда, как последняя дуреха и не удосужилась посоветоваться со мной.
– Ты, – я потеряла дар речи на мгновение, а потом возмущенно выдала, – Прослушиваешь мой телефон?
Раньше на большее, чем “извини” меня бы не хватило. Сейчас же нападала сама, вопреки логике, как сорвавшийся с цепи подросток.
– Как ты вообще мог установить в мой телефон жучок?! – достала мобильник и с негромким стуком швырнула на стойку. – Это нарушение личного пространства или как это называется правильно по закону?
– Это называется спасение твоей жизни. Твой телефон прослушиваю не я, а ребята из службы безопасности. Как оказалось, не зря, – Игорь был пугающе спокоен и равнодушен, даже чай пить не прекратил, только небрежно повел плечом, поправляя темно-синюю рубашку.
– Я не буду им пользоваться, – уперла руки в бока. – И не смей меня удерживать! Нужно спасти Тома!
– Хорошо, купим тебе другой телефон. Установим прослушку в него, – пожал плечами мужчина, поставил пустую чашку на блюдце. – Ни к какой Ирэн я тебя не отпущу.
– Буду я тебя спрашивать, – фыркнула и рванулась к двери. Открыла её без проблем и уперлась в широкую грудь ухмыляющегося охранника. Огромный амбал в черной футболке, при оружии – класс.
Развернулась и прошествовала обратно к Игорю. Тот продолжал смотреть на мои метания с ледяным спокойствием.
– Выпусти меня! – замерла напротив, уперев руки в бока.
– Нет, – без лишних эмоций.
– Ты не имеешь права! – снова взвиваюсь. Класс, Элли, ты снова в заточении. Видимо, такова твоя судьба – постоянно быть под замком: бабушкин дом, лечебницы, круглая комната в доме Ирэн. Теперь список дополнил неприступный замок Игоря Романова.
– Я имею право оберегать свою женщину, – встал с барного стула и подошел ко мне. Высокий, широкоплечий в темно-синей рубашке с небрежно расстегнутым воротом и темных офисных брюках. Свежий запах средства после бритья заставил меня невольно вдохнуть воздух глубже. Умопомрачительно пахло.
– Я не твоя… – попыталась возмутиться, но меня под тихий смешок охранника подхватили на руки и отнесли на диван. Игорь швырнул меня на мягкие подушки и навис сверху.
– Значит так. Молчи и слушай, моя самостоятельная дурында. Ты собралась идти к бывшей подруге, которая угрожала тебе пистолетом, без охраны. Понимаешь, как это опасно? Ты думала о том, что сделает с тобой Виллар после того, как станет телесным? Что они сделают, если ты будешь не нужна? Сколько секунд ты проживешь? Ты об этом думала?
Я сжалась среди мягких подушек, понимая, что ответ только один: “Нет”. Не думала совершенно. Просто поддалась порыву, рванула вперед, не включив голову. Игорь заметил мое состояние и сделал правильные выводы.
– Вот теперь подумала, – одобрительно. – А теперь десерт. Ты уверена, что Том у них? Может, это блеф? Они хотят выманить тебя отсюда, Элли. Поэтому больше никаких импульсивных поступков. Сейчас ты завтракаешь, перед работой заедем к Генриху и попробуем с его помощью во всем разобраться. То говорил о сопротивлении, значит, там есть другие создания, они могут помочь. Поняла меня?
– Ага, – оставалось только рассеянно кивнуть и получить за это короткий бесцеремонный поцелуй в кончик носа.
Сцена 109
– Ты пытаешься меня подкупить? – я улыбалась, глядя как Игорь проворно готовит мне завтрак. Тосты с сыром, яичница и кофе. Вкуснейший аромат наполнил кухонную зону и гостиную, а меня заполняло тепло. Гнев куда-то улетучился. Игорь был прав во всем, даже в том, что установил идиотскую прослушку на мобильник. Потерянное вчера чувство защищенности вернулось, вот только тревога за Тома никуда не исчезла, она звонким колокольчиком давала о себе знать из самой глубины моей души.
– Нет, с чего бы? Это просто завтрак, – мужчина поставил передо мной тарелку с плотоядно улыбающейся кетчупом яичницей.
– Романов, ты хоть раз в своей жизни что-то просто так сделал? – не удержалась от шпильки, но благодарно улыбнулась и отрезала себе кусочек воздушного белка.
– Подловила, – подмигнул Игорь. – Нет, но причину ты знаешь. Если я еще раз скажу, что люблю тебя – в меня полетит эта яичница, – довольно усмехнулся.
– Ты невыно…
Снова не получилось договорить, потому что в голове прозвучал встревоженный голос Тома: “Эля, ты где? Не ходи к Максимилиану! Я на свободе!”
Сцена 110
– Ты всегда такой внимательный, когда дело касается женских рук, Том? – ответила горбунья совсем другим голосом. Звонким, девичьи, случившимся в мире для того, чтобы смеяться и никак иначе. Странно знакомым.
– Кто ты, черт тебя дери? – отпрянул назад, оттолкнув ее руку, и с удивлением понял – спина уже не болит. – Что это за вода?
– Из священного фонтана. Дай мне закончить. Раненым ты не осилишь побег, – девушка под капюшоном замолчала на мгновение, а после коротко добавила. – Ценой своей жизни.
Выдохнул. Сопротивление, они нашли его. Лучше исхода и придумать нельзя, теперь главное выбраться отсюда и сообщить Элли. Виллар, скорее всего, уже связался с ней и выдвинул требования. Только бы она не спешила с ответом.
Парень подался вперед, позволяя горбунье продолжить.
– Как вы меня нашли? – тихо спросил Том, когда процедура была почти закончена. Раны затягивались на глазах, силы возвращались.
– Мы тебя никогда не теряли, – отозвалась она и вылила остатки воды в темный угол, где тут же вырос вьюнок и опутал стену. Мгновение и на нем появились цветы. Красивые, едва заметно светящиеся в полумраке. – Ты должен побыть здесь еще немного. Побег почти подготовлен.
– У меня нет времени, – шикнул Том. – Я должен выйти сейчас!
– Имей терпение, – раздраженно. Щелчок по носу заставил парня поморщиться.
* * *
Она вернулась только на следующее утро, когда парень чувствовал себя вполне здоровым и способным пройти весь долгий путь к свободе. На старом вонючем матрасе удалось даже немного поспать. Сон стал последним этапом исцеления.
– Просыпайся, – обнаженного плеча коснулась теплая ладошка. Знакомый шепот, горячее дыхание обожгло ухо.
– Напугала! – почти подпрыгнул Том и окончателно проснулся. На лицо скользнула выпавшая из капюшона длинная светлая прядь. Парень медленно прикоснулся к ней рукой и пропустил между пальцев шелковистые волосы.
– На это нет времени, – резко поднялась горбунья и быстро заправила волосы под глубокий капюшон. – Максимилиана нет в замке. Его помощники тоже разбежались. Идеальный момент для побега. Следуй за мной…
* * *
Том послушно шел за скрючившейся в три погибели горбуньей. Что-то ему подсказывало, что гигантский горб – тоже маскарад, как и язвы на руках. Но лишних вопросов парень задавать не стал. Сначала выбраться отсюда, потом всё остальное. Он непременно узнает, что это за девушка…
Из мыслей вырвало эхо шагов. Кто-то шел в их сторону. Горбунья схватила его за руку и утащила за собой в узкую нишу справа, вжав своим хрупким телом в холодную влажную стену темницы.
– Тс, – шикнула на него и чуть запрокинула голову вверх. Капюшон начал медленно сползать назад, Том аккуратно поймал его край и удержал. Да, он хотел увидеть свою спасительницу, но не сейчас. К тому же светлые волосы в полумраке будет слишком хорошо видно.
– Аккуратнее.
– Спасибо.
Обмен любезностями пришлось закончить, когда шаги прозвучали совсем близко. Двое в нише затаили дыхание, глядя на трех вооруженных до зубов мужчин в темной форме охраны с золотыми значками на груди. Люди Максимилиана носили с собой более десяти видов оружия, могли усмирить большую часть жителей мира золотых нитей от вояк из книг-боевиков до героев средневекового романа, на которых современное оружие просто не действовало. Закон сохранения эпохи – сложная вещь.
Когда шаги стихли, беглецы осторожно выбрались из укрытия и благополучно добрались до неприметной бочки с водой. Горбунья наклонилась и три раза тихо стукнула по чуть заплесневевшим доскам. Звук получился глухой, такой можно услышать, только находясь совсем рядом с источником.
С тихим скрежетом бочка отъехала в сторону и оттуда выглянул взъерошенный голубоглазый паренек лет двенадцати. Русые вихры торчали во все стороны, а черное пятно на носу и грязные комбинезон выдавали в нем того еще разгильдяя.
– Привет, тезка, – весело прошипел он. Вот кому нравилась хорошая заварушка, так это ему. Любой читающий человек сразу опознал бы в этом ловком сорванце Тома Сойера. – Давайте скорее. Вас там ждут.
– Нашли кого послать, – раздраженно проворчала горбунья и подтолкнула Тома-взрослого к открывшемуся проходу. – Лезь давай!
* * *
Утро в мире золотых нитей выдалось ясным и теплым. Подземный ход привел беглецов в небольшую пещеру на окраине зачарованного леса – его размеры невозможно было определить, как и найти того, кто здесь прячется. Эффект Робин Гуда пришелся им сейчас как раз кстати.
– Привет, Том!
– С возвращением, Том!
Его тут же обступили Создания. Их было около десятка. Вооруженные крепкие мужчины были рады его видеть. Многих из них он знал, некоторых видел впервые.
– Ценой своей жизни, – эхом отозвался парень и обернулся.
– Ценой свой жизни, – пропел звенящий голосок. Черные лохмотья соскользнули с плеч, открывая взгляну истинной лицо спасительницы. Это была почти точная копия Элли. Длинные светлые волосы до середины бедра, огромные голубые глаза, маленький носик и хитрая улыбка на губах. Точеная фигурка закована в плен обтягивающих джинс и футболки, подчеркивающей аппетитные…
Парень отвел взгляд. Нет, не Элли. Его автор трогательная и кроткая, испуганная девушка, которую хочется защитить от всех бед. Сейчас перед ним стоит сильная, уверенная в себе героиня, способная, если нужно, вступить в бой. И только сейчас до него дошло…
– Эль? – чуть приподнял широкие темные брови.
Впервые он встретил ту, кого Элли написала ему в пару. Девушку, ради которой в книге он преодолел все, чуть не погиб и вернулся живым. Девушку, созданную для него. Это было странное чувство, граничащее с безумием.
Почему они не встречались раньше? Том наивно полагал, что Эль так и не родилась в мире золотых нитей, будучи слишком тесно связанной с личностью автора. Такое случалось и не раз, когда автор сливался с героем собственного произведения.
– Догадливый, – ироничный смешок, подергивание плечиком и хитрый взгляд из-под длинных темных ресниц. Таких у Элли никогда не было, но, судя по образу героини, очень хотелось. – Пошли сообщение нашему автору, пока невинная овечка бед не натворила…
Сцена 111
Впервые в своей жизни я шла на работу в таком прекрасном расположении духа. Том нашелся. Генриха мы обо всем предупредили, он пообещал связаться с сопротивлением и договориться, чтобы они не спускали глаз с Максимилиана. Номер Ирэн был честно добавлен в черный список моего телефона.
В новом образе мне было немного неуютно. Если раньше я воспринимала это, как вынужденный маскарад, да и вещи не были моими, то сейчас все было иначе. Обтягивающая бедра узкая темная юбка, тонкая светлая блузка со стоячим воротником и достаточно глубоким вырезом, чтобы цеплять взгляды мужчин, но не выглядеть дешево. Небольшая сумочка и туфли на устойчивом каблуке – шпильку Игорь запретил в приказном порядке. Он, видите ли, переживает, что могу подвернуть ногу. И вся эта красота на мне стоит примерно два месячных оклада помощника руководителя. Осознавая это, я боюсь даже потеть в этой одежде…
Внедорожник Игоря заехал на подземную парковку.
– Только попробуй сама вылезти! – опасно сверкнул глазами в мою сторону босс. Пришлось сидеть. Кажется, весь дух противоречия вышел из меня перед завтраком, на рабочий день ничего не осталось.
Романов подошел и открыл дверцу с моей стороны. Прежде, чем я успела хоть что-то сказать или сделать, меня подхватили на руки. Дверь захлопнулась. Пискнула сигнализация. Землю под ногами я почувствовала только рядом с лифтом.
– Это было лишнее, – ответила спокойно, чувствуя, как дрожат колени. – Я могу сама выйти из машины и дойти до своего рабочего места.
– Мне нравится тебя носить, – пожал плечами Игорь. – Так ты очень близко и совершенно точно моя.
– Больше так не делай, – сложила руки на груди. – Иначе о нас в компании будут ходить слухи. Ты только что расстался с невестой, все буду считать, что со мной ты только развлекаешься. Изменила невеста? Зажги с секретаршей.
Кажется, я смотрела слишком много мелодрам, но другого опыта в романтических делах у меня все равно нет. Если не считать странного влечения к собственному созданию и безответной любви к придуманному Романову. Что делать с реальным я до сих пор не знала.
– Если поползут слухи, я на тебе женюсь. Сразу все поймут серьезность моих намерений.
Только цена юбки удержала меня на ногах. Серьезный подход, ничего не скажешь. А Игорь ничего не забыл? У меня спросить, например…
С самодовольным видом босс вошел в лифт и обернулся. Конечно, фирменная романовская ухмылка на губах, я помнила её еще со школы.
– Ты заходишь или нести тебя на руках?
Сцена 112
– Как он, мать вашу, мог сбежать? – совсем неаристократично вопил Максимилиан, размашисто шагая из угла в угол тюремной камеры. – Как?
– Горбунья тоже пропала, – кивнул начальник тюрьмы. – Видимо, она ему помогла. Или он ее околдовал?
– Да эта нечисть тут лет десять работает! Думаешь, она десять лет сидела и ждала своего шанса? Дурь. Вы просто слепые кретины… – замер. Еще немного и звон шестеренок в его голове станет слышен всем присутствующим. – Мне нужен Ирвин. Игры кончились. Приведите Ирвина!
Сцена 113
Игорь открыл дверь и галантно пропустил меня вперед. Точная, как часы, Эльза сидела в приемной и увлеченно щелкала по клавиатуре. Блондинка обернулась и воззрилась на меня, просканировав взглядом весь образ.
– Здравствуйте, Игорь, – кивнула Романову, не сводя с меня глаз. – Кофе?
– Нет, спасибо. Работай, – отмахнулся тот и, коснувшись моего плеча, наклонился к уху. – Я сегодня до семи. Не пытайся сбежать раньше, всё поняла?
– Да, – я сжалась в комок под испытующим взглядом коллеги, но промолчать не могла. Мне в любом случае некуда пойти. Сейчас я привязана к Романову страхом за собственную жизнь и суровыми мужиками из охраны, который, стоит мне сделать хоть шаг ни в ту сторону, поймают и увезут в неприступный замок Игоря.
Как только мужчина скрылся за дверью, Эльза хитро улыбнулась, пищурив глаза с длинными ресницами.
– Кажется, выходные удались? Босс выписал тебе гигантские премиальные?
– Ага, ради того, чтобы испортить мне жизнь, – сама не знаю, откуда взялась эта язвительность.
– В смысле?
– Кажется, он всерьез решил меня добиться и довести до ЗАГСа. Сказал, что был влюблен давно и навешал еще кучу лапши на уши, – устало опустилась на стул и щелкнула по кнопке включения компьютера. Тот послушно зашумел.
– Думаешь, он это серьезно? Уверена, что он не пошел в отрыв после расставания с Милой?
А мелодрамы не так глупы, как кажется на первый взгляд. Вот вам и живое доказательство. Первое предположение Эльзы полностью совпало с моим. Или у каждой женщины в голове живет своя идеальная мелодрама?
– Боюсь, что серьезнее не бывает, – кивнула, понимая, что больше ничего объяснить не смогу. Не здесь. Да и стоит ли втягивать в эту мутную историю дочь Библиотекаря?
– Неожиданный поворот сюжета, – улыбнулась Эльза, когда во всю мощь задребезжал телефон. – Да? Курьер? Пропустите, конечно…
Глава 29
Сцена 114
– Вы меня как будто звали? – хохотнул Ирвин, развалившись на хозяйском кресле с высокой спинкой. Мужчина дымил самокруткой и временами сплевывал горькую слюну в чашку с остатками утреннего кофе. – Ваше высочество, – выплюнул последнюю фразу, как ругательство.
Виллар поморщился, но комментировать отвратительное поведение гостя не стал. Этот моральный урод, убийца отца и просто псих ему сейчас нужен. Ирвин давно точил зуб на хорошую заварушку, настоящую жестокость. У него был самый настоящий талант к этому. Много лет назад он собрал приличную армию из Созданий, связанных с прототипами, и фактически вырезал всех Говорящих. Игры с наивной девочкой и занудные поиски амулета казались ему слишком мелкими, масштаб не тот.
Убийца затушил сигарету в кружке и швырнул её в стену. Звон разбитого фарфора. Мужчина достал из кармана нож-бабочку, картинным жестом раскрыл и принялся ковырять им какой-то особенно кривой ноготь. Мясистые губы изогнулись в усмешке.
– Игры закончились, мы переходим к действиям. Я даю тебе свободу. Можешь положить сколько угодно людей, использовать любые методы.
– Воу-воу, вашшество, – смех Ирвина эхом прокатился по зале, – а как же этот ваш…гуманизьм? Наигрался в благородство?
– Не язви. Мне надоело ждать, выслеживать и договариваться. Мы теряем время. Делай, что хочешь, но доставь мне: амулет, девчонку и единственный экземпляр книги Тома. Я прикончу этого ублюдка. Слишком долго он отравлял нам жизнь. Как только амулет будет у меня, мы подчиним сопротивление.
– А девчонка нужна тебе…хм, живой? – в глазах блеснул охотничий азарт. – Убивать хранителей. Хочу продолжить эту традицию.
– Доставишь живой. Я убью Тома у нее на глазах. А потом…можешь забирать.
– Теперь мне нравится этот парень, – ткнул кончиком ножа в Виллара и рассмеялся безумно, пугающе и беспощадно.
Сцена 115
– Вау! – сорвалось с губ, когда в приемную вошел букет. Гигантский букет из неизвестно какого количества бордовых роз на длинной ножке. Несчастного худощавого курьера за ним даже не было видно.
– Мне нужно Эльза Генриховна, – произнесла темно-фиолетовая кепка с логотипом известной сети цветочных магазинов. Голова и остальные части тела прятались за цветами.
– Это я, – растерянно произнесла моя коллега и вытащила из шкафа пластиковое ведро. В него курьер с трудом засунул букет и, наконец, выдохнул. Студент с чуть покрасневшим лицом, теплой улыбкой и ямочками на щеках вручил Эльзе плотный белый конверт.
– И распишитесь, пожалуйста, в получении, – достал из кармана смятую бумажку.
– Да, конечно, – блондинка покрутила в тонких пальцах ручку и поставила подпись.
Парень поспешил откланяться, а девушка распаковать послание. Я сидела и не могла перестать хихикать над растерянным выражением лица дочери Библиотекаря. Ситуация ухудшилась, когда та открыла конверт и прочитала содержимое.
– Что? – не утерпела я.
– С ума сойти, – только и смогла произнести Эльза, прежде чем рассмеяться. – Я забыла про годовщину знакомства. Неловко вышло, – хихикала девушка, разглядывая открытку. Схватила телефон и что-то написала. Видимо, благодарность своему странному бойфренду. – Мне нужно отпроситься сегодня пораньше. Хоть подарок купить.
– Думаю, Игорь всё поймет, – кивнула в сторону закрытой двери кабинета босса. – Иди отпрашивайся. Я сегодня здесь до семи и совершенно никуда не тороплюсь.
Сцена 116
Сквозняк гулял по огромному помещению заброшенного склада. Где-то вдалеке скрипела давно слетевшая с петель дверь, за стеной ветер гонял старые картонные коробки. Высокий широкоплечий мужчина небрежно сидел на холодной свае и поигрывал ножом-бабочкой.
Напротив него стоял второй с испещренным рытвинами лицом и отчитывался, изучая глазами грязный пол.
– Мы не смогли прорваться в лавку. Библиотекарь тщательно охраняет свои владения и с ним Тарго. Даже в теле прототипа не войти в дверь, – отчитался он. – Девчонка сегодня была у него. Нет сомнений, что спрятала книгу Тома в Библиотеке Говорящих.
– Сообразительная, – почти одобрительно хмыкнул Ирвин. – Но нам нужна эта книга. Если она будет у нас, девчонка придет сама и принесет амулет. А кто принесет нам книгу? И в обмен на что, как ты думаешь?
Вопрос был риторическим. Ирвину не требовался ответ. План уже созрел в голове и готов был претвориться в жизнь. Не зря он бдительно следил за всеми Говорящими и их семьями столько лет. Не упускал ни единой возможности избавиться от последователей отца.
Сцена 117
– Кажется, я объелась, – рассмеялась Эльза, поправляя блузку.
– Третье мороженое было лишним, – улыбнулся в ответ Лев и коротким движением завел машину.
– Оно же шоколадное! – блондинка выдохнула и откинулась на кожаную спинку. – Такой вечер прекрасный, спасибо, – повернулась к нему. Во взгляде серых глаз чистая нежность и едва уловимые искорки коварства. – Давно мы так не выбирались. Работа твоя безумная. Ты сегодня домой?
– Да, сегодня к тебе домой, – поймал её руку и притянул к губам. Короткий поцелуй и сотня мурашек по коже. – Кстати, у меня есть для тебя одна официальная бумага. Она требует не менее официального ответа.
– Бюрократ, – хихикнула Эльза и, потянувшись вперед, взъерошила медно-рыжие волосы. Лев, отличающийся педантичностью и тяжелым характером обычно внушал окружающим страх, мог умело держать в напряжении. Никто из его знакомых не отважился бы повторить этот смертельный номер, даже его собственная мать. Но сейчас мужчина наслаждался. Смелым прикосновением, коротким контактом тонких пальчиков и его волос. Жмурился от удовольствия, как сытый хищник. Его Эльзе можно всё и даже больше.
Достал из внутреннего кармана пиджака сложенную вдвое бумажку. Протянул девушке.
– Даю тебе время подумать до дома, – усмехнулся и вдавил педаль газа.
Эльза аккуратно развернула белый лист, в самом центре которого оказалась короткая надпись, выполненная каллиграфическим почерком Льва: “Я люблю тебя. Будешь моей женой?” Руки дрогнули. Всю дорогу девушка, не отрываясь, смотрела на листок. Ответ был очевиден.
Когда машина остановилась рядом с домом, Эльза достала ручку и что-то быстро написала. Лев потянулся было за листочком, но получил по руке.
– Я еще не закончила, – коварно улыбнулась девушка и принялась складывать оригами. Это было её небольшое увлечение родом из детства, когда, окруженная книгами, она скучала в кабинете отца. Тот давал ей чистый листы, чтобы рисовать. Но таланта к живописи у Эльзы не было, а вот складывать красивые фигурки получалось просто замечательно.
Вот и сейчас девушка проворно сложила из листочка бумаги маленького львенка. Дорисовала ему глазки-сердечки на морде и улыбающийся ротик.
Идиллию прервала стандартная мелодия телефона. Чертыхаясь, Лев полез во внутренний карман пиджака и выудил оттуда смартфон неизвестной марки.
– Ну я же просил… – выдохнул устало, – прости, я должен ответить.
Эльза пожала плечами и коротко кивнула. Блондинка хорошо понимала, что значит работать на Ассоциацию. Знала о важности их миссии, но временами не могла простить того, что Лев больше уделяет времени работе, чем личной жизни.
– Сейчас? Паш, ты издеваешься? – раздраженно сжал переносицу мужчина. – Вы без меня справиться не можете? Ах, Кир приказал. Ну конечно. Я ему жениться не мешал, между прочим, – огрызнулся Лев.
– Езжай, – прошептала Эльза одними губами.
– Точно на час? – уточнил мужчина. – Ладно. Сейчас провожу Эльзу и выезжаю. Минут двадцать подожди, – выключил телефон и швырнул на заднее сидение. – Иногда я их просто ненавижу.
– Всё в порядке. Вдруг там что-то важное, мир рушится, например.
– У нас каждый день мир рушится…
Лев вышел из машины, открыл девушек дверцу и помог выбраться. Отпускать её не хотелось, заканчивать так вечер, который должен быть идеальным – хотелось еще меньше.
– Не провожай, – тихо ответила Эльза, прижимая к груди бумажного львенка.
Большой Лев не выдержал и, шагнув вперед, обнял девушку. С силой прижал к себе, целуя светлые волосы, вдыхая любимый запах. Уезжать за минуту до счастья. Чертова работа! Сейчас он ненавидел её, потому что любил нечто более важное – хрупкую девушку в своих руках. Казалось, что если сейчас уйдет – больше никогда не вернется.
– Дождись меня. Я хочу узнать ответ, – произнес тихо и ослабил хватку. Эльза посмотрела на него с улыбкой и прикоснулась ладонью к груди. Прижала к плотной ткани пиджака бумажного львенка с ответом на самый главный вопрос. Короткий, нежный поцелуй на губах.
– Уезжай скорее. Можешь прочитать ответ по дороге, – взяла его руку и вложила в неё бумажную фигурку. Встала на носочки, теплое дыхание коснулось мочки уха. – Я буду ждать тебя, любимый… – тихий шепот.
Смеясь, Эльза убежала к подъезду. Лев проводил её взглядом, убедился, что девушка вошла в подъезд. Проследил за движением в окнах подъезда и только увидев, что включился свет в комнате, сел в машину.
Положил львенка на приборную панель. Он и без него знал ответ на свой вопрос и улыбался в забавному зверьку, выезжая на оживленную даже ночью трассу.
Сцена 118
Прижатая к стене Эльза тихо вскрикнула, к её лицу приложили влажный платок и через несколько вдохов девушка медленно сползла на пол.
– Пробеги по подъезду, чтобы свет включился! – скомандовал Ирвин, бесцеремонно раскрыв сумочку, достал оттуда связку ключей и бросил одному из своих подельников. – Войдешь в квартиру – врубишь свет. А ты, – дернул второго, – скажи, когда он уедет.
– Да не первый день на шухере стою, – сплюнул парень лет двадцати в драной футболке.
– Перья мне тут не распускай, не дорос еще, – огрызнулся Ирвин, утаскивая девушку.
Сцена 119
Это был идеальный вечер. Мы с Игорем сидели в саду под сияющими огоньками. Звернутая в теплый плед, я не чувствовала вечерней прохлады. Тонкий грифель карандаша скользил по бумаге. Игорь всерьез решил, что мне необходимо рисовать, и заехал в обед в художественный салон. Слава богу, не притащил мольберт – ограничился гигантским набором карандашей и двумя альбомами для эскизов.
– Что? – сидящий рядом мужчина оторвался от планшета. Почувствовал, наконец, мой пристальный взгляд.
– Не шевелись, я почти закончила! – устрашающе махнула в его сторону карандашом.
Да, я впервые в жизни рисовала Игоря Романова. Вглядывалась в черты, замечала, как он хмурится каким-то своим мыслям, просматривая договоры на планшете, как в этот момент изгибается его бровь и губы. Отметила спадающую на лоб прядку, кому-то пора стричься. Красивая линия скул и переход от подбородка к шее. Разрез глаз, темных и внимательных. Длинные ресницы, отбрасывающие едва заметную тень.
От грифеля моего карандаша не укрылось ничего. Удивительно, получилось вполне неплохо, с учетом того сколько лет я не практиковалась. Портрет Тома не в счет, там у меня не было времени на тщательную проработку.
– Ты меня рисуешь? – удивление в глазах. Игорь отложил планшет в сторону. – Дай посмотреть!
– Неа, еще не закончила! – захлопнула альбом и прижала к груди.
– Эля, не дразни босса, – чуть подался вперед с фирменной ехидной улыбочкой. Взгляд чуть потемнел. Ой-ой, кажется, кому-то очень нравится эта игра. Но сдаваться я не собиралась.
– Дорисую и отдам, – не знаю зачем, но показала ему язык. Кажется, в моей пятой точке, отчаянно ищущей приключений, что-то заиграло. Наверное, детство.
Воспользовалась моментом и чуть отодвинулась от него. Благо, когда шли сюда, отвоевала себе длинный диванчик, оставив Игорю два плетеных кресла на выбор. Зато теперь у меня было какое-то пространство для маневра.
– Так, значит?! Сама напросилась!
Мгновение и я лежу на диване под ним, продолжая прижимать к груди несчастный альбом. Капитуляция неизбежна. Противник задавил массой.
– По хорошему отдашь или применим пытки?
Когда он так близко – это уже пытка. Что еще пришло в эту буйную голову? Губы точно парализовало, я не могла произнести ни слова. Просто смотрела в карие глаза и тихо таяла от теплого озорного взгляда.
– Пленник молчит. Значит, пытки, – возвестил Игорь.
И…начал самым бессовестным образом меня щекотать. Только не это. Не терплю щекотки. Извивалась под ним, как змея, но выбраться так и не удалось. Куда моей хрупкой персоне против такой силы? Лицо покраснело от смеха, волосы, забранные в легкую косу, растрепались. Не удержалась стукнула Игоря по голове альбомом. Щекотка тут же прекратилась.
– А это уже криминал, – улыбнулся взъерошенный не меньше меня босс. – За это придется понести наказание.
За секунду до поцелуя накрыла губы альбомом, который тут же вероломно вырвали из моих в миг ослабевших пальцев. Игорь слез с меня, уселся в ногах и с самым невинным видом принялся разглядывать свой портрет. Вот же!
Хотела стукнуть по плечу, но вместо этого перевернулась и подползла ближе, тоже взглянула на рисунок. Игорь молчал, разглядывая мои скромные художества.
– Не нравится? У меня руки забыли, как карандаш держать, – схватила за корешок и аккуратно потянула. – Всё, верни.
– Это ты меня видишь вот таким? – задумчиво почесал подбородок. – Жуткий тип.
– Какой есть, – улыбнулась и повторила попытку вернуть свой альбом.
Игорь аккуратно отцепил мою руку, бросил альбом в кресло и быстро перетянул меня к себе на колени. Тепло окружило со всех сторон. Горячее кольцо рук, широкая грудь, на которой так удобно лежать, и дыхание. Впервые в жизни я почувствовала себя дома.
– Жуткий тип тебя все равно очень-очень любит, – мягкий поцелуй в висок, странно грустный голос. – Сможешь ли ты полюбить жуткого типа? Вот какой вопрос гложет меня сейчас.
Обвила руками его шею и потянулась к его губам сама.
– Кажется, я уже начинаю…
Договорить мне не дал громкий звонок телефона. Магия момента была безвозвратно утеряна и вернуть её теперь не представлялось возможным.
– Умеют они, – буркнул Игорь и, не отпуская меня, наклонился вперед. Подцепил пальцами лежащий на столике телефон и с удивленно посмотрел на экран. – Лев?
Все тело напряглось мгновенно. Тот самый Лев? Тот, который должен сейчас быть на романтическом ужине с Эльзой?
– Да, – голос в трубке разобрать не удалось. – Что значит, где Эльза? Я думал, с тобой. Она отпросилась с работы, уехала тебе за подарком и больше мы её не видели. Нет, срочно в офис не вызывал. Мы с Элей дома вообще.
