Текст книги "Ячейка 402"

Автор книги: Татьяна Дагович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Сумерки всё не опускались, а Анна не хотела возвращаться при свете. Лучше всего было бы посидеть в кафе, но не была уверена, что в кафе её так же хорошо поймут, как в магазине. Ведь в кафе ждут чаевых. Стала у прозрачной двери, наблюдая, как вертятся на парковке машины. Обратила внимание на чёрный «Фольксваген» с непонятными, ненашими номерами. Кто-то недовольно отодвинул её локтем. Люди проходили к выходу. Анна улыбнулась и вышла со всеми.

Снаружи толпа довольно быстро рассосалась, разошлась, куда-то исчезли и спешащие прохожие с чемоданами. Когда ослаб свет и пришли долгожданные сумерки, Анна снова оказалась на улице одна. Но неспокойный взгляд находил первые зажигающиеся окна.

Ещё до того, как Анна услышала ровные шаги за спиной, она почувствовала его приближение. Ей показалось важным не выдавать себя – идти дальше, как шла. Отчаянно соображая, куда бы скрыться. Пакеты стали ещё тяжелее, но кинуть их означало открыть себя. Бежать бесполезно – духи бегают быстрее. Дыхание выдавало. Она шла переулками, старалась сворачивать резко, непредсказуемо, исчезать за сумеречными деревьями. Однако деревья её не скрывали, приходилось шарить взглядом в поисках невидимого места, дыры, в которую можно нырнуть, спрятаться, пропасть. Взгляд соскальзывал с выпуклых и ярких предметов.

Он не спешил нападать. Дорога была достаточно длинной, и Анна почти усмирила своё дыхание. Она представляла, что будет делать. Она побежит, как только зайдёт в подъезд. Плотно закроет за собой дверь подъезда, чтобы ему пришлось повозиться, а сама ринется в темноту лестничных пролётов, всеми силами, которые имеются в запасе, и в неприкосновенном запасе, что тело отдаёт только перед смертью. И на секунду раньше его заскочит к себе домой, и хлопнет дверью перед его носом.

Она успела вспомнить тот миг, когда впервые увидела ангела возле базара, и успела понять, какие же они с Лилей были кретинки, когда играли с ангелами в кошки-мышки и хохотали. Произошло всё очень быстро. Она бежала по лестнице, задыхалась и забыла выпустить ненужные тяжёлые пакеты с едой. Рука, сжимающая пакеты, вся покраснела, покрылась продавленными белыми полосами от ручек.

Анна дёрнула свою дверь. Она бы успела, если бы дверь не была заперта, или (но маловероятно) если бы сразу опустила руку в карман брюк за ключами, а не пыталась дёрнуть дверь сильнее, чем может. Она успела достать ключ левой рукой, в правую перекинув пакеты, и этот ключ бессильно звякнул о пол сквозь её дыхание.

Фигура была огромна и без лица – оно исчезало где-то под серым потолком. Руки Анны сами поднялись к голове – они помнили Лилю. Но её ударили в живот. Так, что она отлетела в угол, сворачиваясь личинкой. Наступление боли задержалось на несколько секунд – Анна даже успела пожалеть растоптанный йогурт, – потом хлынуло в рот и слезами из глаз. Молчала и больше не укрывалась от ударов, боясь разозлить существо. Тишина и страшный стук. Ещё утром она понимала, что её настигнут, но не знала, как это больно. Захлёбывалась и сглатывала. Она не открывала глаз и не замечала, что её тело волокут, потому что кроме «я не могу» в пустоте сознания не светилось ничего. Помнить и понимать не могла.

Вероятно, временами оказывалась без сознания, но только временами, однако разницы не было.

Что происходило вне тела, она не знала, пока не наступила та странная минута.

Анна как бы вынырнула из солёной воды, ей совсем не было больно. Она боялась вдыхать. Под ней было что-то мягкое. Рядом стены. Сгорбленные спины вдалеке. Такие слабые, их не стоит бояться. Стулья. Свет. Вонь. Но она не удержала равновесия – сдвинулась, и из блаженства снова рухнула в боль. Успела лишь понять, что её уже не бьют, но смену места ещё не осознала.

Потом ей стало так холодно, что все страдания были только от холода. Дрожала. Пыталась зарыться поглубже в мягкое, в тряпки, воняющие бензином. Язык скользил по зубам, вправо и влево, проводя учёт, без указания сознания, сам. Первый проблеск возвращения смысла. Ряд зубов не нарушен. Ни нижний, ни верхний.

Когда начала ощупывать себя пальцами, стало больнее и легче. К лицу ужасно прикасаться. Скула, губы – как затвердевшие грибы. Хорошо – не трогать лицо. Надеяться, что кровь во рту от губ. Один глаз видел всё. Второй тоже мутно видел. Разогнуться не смогла. «Потом, потом», – успокаивающе сказала себе. Вдруг ей представилось, что, когда её били, она молилась. И Бог сохранил целостность тела, потому что услышал. Сзади голова вообще цела. Угол спас. Снова нахлынула, как анестезия, эйфория. И снова угасла в темноте. Раз руки слушаются – спина цела. В животе всё наладится само, там всё мягкое.

Один глаз прикрывала ладонью. Вторым смотрела. В углу что-то похожее на части мотоцикла. Много непонятных предметов, не могла долго фокусировать на них взгляд. Спины, стол, на столе бутылка водки с серебристой этикеткой. Страстно захотелось водки, словно один глоток снимет все, но просить стеснялась.

Шевельнулась нечаянно – искала менее болезненную позу. Шорох услышали. Замерла. Один из сидящих повернулся к ней. Лицо его было сизое, испачканное, как у бомжей по пути от бывшей работы к остановке. Взгляды встретились. Она искала ответ – угрозу или прощение. Но в слизких глазах ничего не было. Совсем ничего. Он что-то пробурчал и двинулся к ней.

Анна не испугалась. Она смотрела. Он подошёл близко и уставился, но глаза оставались пустыми. Потрогал блузку – там, где грудь. Волосы. Потом горло под подбородком. Намеревался вроде как пощекотать. Отодвинулась от удушливой смеси запахов – человека, крови, перегара, туалета, бензина, воды. Какие-то из запахов остались – принадлежали ей самой. Он пожал плечами и вернулся к столу, к карточной игре.

Перевернулась на левый, более живой бок, пугаясь, что всё равно, где она и кто это. Так и умереть недолго. Зачем было рассматривать, восстанавливать твёрдую картину вокруг, тратить силы, зачем? Прикрыла веки. Не долго умереть, но смерть не отвращала, казалась далёкой от этого места дорогой по реке с ивами, и в то же время блужданием по Лилиной квартире, по комнатам, дальше и дальше, забыть своё имя, своё лицо, свои волосы, свои пальцы и в завершение исчезнуть насовсем в бесконечном одном движении (так холодно), в ритме шагов, в миллиметровых линейках, в линейках памяти, как не открывающаяся страница в «Эксплорере», в пустых окнах «Виндовса», за которыми солнце и кроны деревьев, по кронам спуститься в реку, сотнями километров тянущуюся к морю (так больно). Когда говорят «так больно», значит, уже легче, потому что боль заключается в определённые границы, в границы «так», определяется словом, отделяется от других явлений, и, значит, сила её не охватывает больше всё сущее.

8

Продолжение. Всё, что мы видим, – продолжение продолжения, как сериал. Началось там, продолжилось здесь, но суть одна.

Услышала твёрдые, жёсткие шаги как продолжение каменных шагов за спиной, перед тем как ударило в живот.

Некто вошёл в гараж – теперь сообразила, что находится в гараже. Некто высокий, прямой. Сначала показалось – со светящимся лицом, но это просто бликовали очки. Сквозь очки он смотрел на Анну.

Нелепо пыталась отползти, исчезнуть, втереться в стену. Стена не впускала, и ноги проскальзывали, съезжали с жирными тряпками, а она продолжала отползать, открыв от страха рот, то сжимая, то разжимая на животе пальцы.

– Успокойся. Сядь, – сказал вошедший, и она мигом застыла, стараясь быть лояльной, даже проявлять рвение, только чтобы он не ударил.

Убаюкивающий мат и шелест карт оборвались с появлением ангела. Игроки тоже смотрели на Анну. Но был ли это ангел? Не похож. Как обычный человек. Не выше, не светится.

– Не нужно меня бояться, совершенно не нужно. Поняла? – Он говорил неприятно и медленно, как говорят с умственно отсталыми. Кивнула. Была готова согласиться со всем. Он присел на корточки рядом с ней. – Ничего плохого не случилось.

Снова кивнула, ловя зубами непослушно вздрагивающие губы.

– Меня зовут Шарван. Я помогу тебе. Я отвезу тебя туда, куда тебе нужно, где тебе будет хорошо. Но пока тебе немножко нужно побыть здесь. Отдохнуть. Может, тебе что-то нужно, есть, пить?

Кивнула.

– Что тебе нужно? – Он не так понял её. Он вообще, кажется, не замечал, что она не в лучшем состоянии.

– А мне можно спросить? – Она удивилась, что говорит. И так ладно. Несмотря на дрожь. Будто кто рядом говорит.

– Попробуй. Не обещаю, что отвечу.

– Зачем… Зачем меня били? Если речь шла о том, чтобы прийти сюда, то зачем? Если только это, я бы пришла сама.

– Тебя? Били?

Он глянул на неё каким-то злым и в то же время профессиональным, как у врача, взглядом. Ещё жёстче показалась стена, в которую упиралась и не могла втиснуться.

– Если бы тебя били, ты бы не говорила сейчас. Понятно? Что тебе надо вообще? Рёбра целые, всё на месте…

Кивнула поспешно, но он продолжал:

– И потом, ты нарушала законы. Ты воровала в магазинах… Старушку замучили. Труп не потрудились спрятать. Считай вообще, что это твои ворота в новую жизнь. Ну, как рожать – тоже больно, но ведь потом всё к лучшему, правда?

– У меня нет детей.

– Тем лучше.

– Где Лиля?

Последнего вопроса он не расслышал – или притворился.

– Есть хочешь? Давай, поднимайся, к столу!

Анна молчала, боясь, что разозлит его, если скажет, что не может встать. Она только, не отрываясь, смотрела на белую бутылку на столе. Сама не знала, откуда уверенность в том, что водка поможет. За свою жизнь она считаные разы пила что-то крепче вина.

– Это самогон в бутылке от водки, – сказал Шарван, проследив её взгляд. – Хочешь?

Кивнула.

Он налил ей почти полный стакан. Кинул пару растекшихся томатом килек на кусок хлеба. Выпила залпом. Химический вкус был чист, как вода, хотя и поднимался из желудка обратно в рот, разъедая слизистые. Жевала потом долго, долго, всё не могла проглотить. Ночь в дверной щели, картёжники и человек в очках исчезли из поля зрения. Перестали обращать на неё внимание.

Кильки напомнили о давнем завтраке в Лилиной квартире, и ей снилось, что она сидит там, на диване, и пишет на полях одной из одинаковых Лилиных книг: «Я думала, что смерть – это танцы с лилипутами в квартире, между трюмо и шифоньером, но! я всегда боялась, что меня ударят в живот, и мне будет больно. И жизнь не закончится, а будет продолжением. Так и получилось».Под диваном лежали тела лилипутов, самовольно впавших в летаргию.

* * *

Люба посмотрела в зеркало заднего вида – пара ненужных огней висит в темноте. Было непривычно ехать самой – без Кости, который вырабатывал в ней правильные навыки и в крайнем случае выхватывал руль. Проговаривала вслух его слова: притормозить… переключить на вторую передачу… Посмотреть направо… Никого… Поворот… В светящихся окнах забегаловок угадывалась скудная жизнь, но улицы были пусты. 1.37 – светились зелёные циферки. Мама проснётся или папа – и будет скандал, поднимут всех на ноги, донесут Георгию, придётся искать другого супруга. Одна покинула ночью дом, машину мамину взяла без спросу, ехала без инструктора, по этому опасному городу, где могут убить и изнасиловать, непонятно куда, по адресу, полученному от вонючей бродяжки… Объясняла себе и не испытывала ни стыда, ни волнения, но снова вспоминала увиденные краем глаза странно-длинные волосы. Возле пятьдесят второго дома долго пыталась припарковаться ровно, как учил Костя. В конце концов бросила как есть, наискосок.

Поднялась по сырой лестнице, надавила на кнопку звонка. Не открывали долго. Уже хотела уходить, когда приоткрылась тонкая щёлка и изнутри донеслось, простуженным голосом:

– А… Это ты… А она где?

Сделала шаг назад.

– Вы… вы или ваша подруга дали мне этот адрес, и я поду…

– Входи.

Любовь не торопилась, но мокрая рука высунулась и втянула её внутрь, в широкую прихожую. Лужицы воды на деревянном полу. Низкая худая женщина с волосами, обволакивающими сутулые плечи, осторожно закрыла дверь. Женщина была мокрой и обнажённой. У неё были красивые глаза.

– Она где? Ты её в подъезде не видела? – спросила женщина, не обращая внимания на помеху в горле, от которой хрипела. (Люба не выдержала – откашлялась.) – Или она стесняется?

Не нашла, что ответить, и та объясняла самой себе, поглаживая фигурную дверную ручку:

– Чего думать! Я так и знала, что она не придёт. Не пустят, не захочет… одно и то же. Я же говорила Насте, что она не наша… Провалившийся номер! Ай-ай, какая разница – на одну больше, на одну меньше… нас. Нет надежды… нас найдут скоро. Так что ничего, ты права, что не привела её, Любовь, ей нечего здесь делать. Всё равно пойдём в одну сторону. А вторая, она тоже не пришла? Или больше не существует?

– Разве не вы – Настя? – Люба спросила громко, но женщина словно не расслышала, продолжила расспрашивать:

– А Шарван где? Хоть он придёт? Или уже уехал?

– Нет, он не придёт. Я ему ничего не говорила о вас… и не скажу. Я не хочу, чтобы у него были проблемы в работе, или я не знаю в чём. Мы с ним собираемся жить вместе, понимаете? И мне проблемы не нужны… Подождите! Если вы хотите, я могу вам помочь. У меня с собой деньги, не очень много, но вам хватит…

Женщина не слушала – уходила по неосвещённому коридору, в другом конце которого в зеркале отражались её сутулая спина и округлый локоть Любы.

– Не плохо, что Шарвана нет. Надежду мы потеряли заранее, нам не хотелось бы, чтобы она находилась снова – от надежд одна тоска. Ты идёшь? На твоём месте я бы вместо неё не приходила – если она теперь вместо тебя что-то сделает? Тебя мы всё равно не примем.

Люба пошла за женщиной, но попала не в комнату, а в совмещённый санузел. Настя легла в ванну и сказала:

– Не обращай внимания, я устаю без воды. Таких, как я, твой зовёт русалками. А она, видишь, не пошла в русалки… Хочет, чтобы всё было по порядку! По инструкциям… Ей виднее. – Отражаясь от воды, голос изменился – стал прозрачным, простудное препятствие в горле пропало.

Люба понимающе кивнула и села на деревянную крышку унитаза. «В темноте не видно, как я разглядываю её». Левое плечо русалки открылось, грудь, на воздухе пусто свисавшая, стала плотной и острой. Торчали из воды тёмный сосок и круглое колено.

– Я так и подумала, что ты придёшь вместо неё. Что Шарван больше не придёт.

– Вы давно знакомы с Георгием? – Чем нелепее эта мысль, тем лучше прояснить быстрее.

– Мы не знакомы с ним. – Русалка какое-то время раздумывала. – Я его видела несколько раз, когда он не успевал спрятаться за душем. Тебе-то что, ты не за этим пришла.

– За душем? Я хочу знать, не больше, – что вас связывает…

– Я сказала – за душой! Что ты спрашиваешь, тебе ведь всё равно. Ты не решилась бы пойти против инструкций, только чтобы узнать, – звонко и громко русалка засмеялась, – что связывает.

Люба растерялась, потому что ей было всё равно, какое отношение это странное существо имеет к её будущему мужу.

– Тогда зачем пришла я? – беззвучно спросила себя; Настя ответила насмешливо:

– Чтобы я рассказала тебе сказочку. Что ты там сидишь? Иди ближе. Вот сюда сядь.

Присела на битый кафельный пол возле ванны, и мокрые руки погладили её – кажется зажав что-то жёсткое, и уложили её голову на бортик.

– Ты хочешь сказку. Тебе ни одна не подходит, – по волосам бродил гребень. – Значит, мой выбор. Слушай. Я не помню точно, когда, наверно пару лет назад, жили-были два брата в селении… Знаешь, где это? Не очень далеко, можешь подъехать… Если бы мы спрятались там, никто бы нас не нашёл, но у меня нет прав, а пешком слишком далеко по сухому. Ты мне не одолжишь права? Не пугайся – я шучу. Ведь это было раньше – жили-были. Одного звали Яннык, второго Марынке, у Марынке была невеста по имени Неука. Марынке наметил свадьбу на осень и вместе с братом ушёл в лес – искать другие селения. К осени братья не вернулись, а перед началом зимы русалки напустили мор, страшный мор…

Настя, соскучившись расчёсывать, положила ладони на шею прикрывшей глаза Любы; с мокрых пальцев вода стекала на спину, на платье.

– Всякое они в селении делали, чтобы избавиться от мора – костры, костры жгли… круги чертили… говорили, шептали. Ничего не помогло, все ушли на запад. Далеко на запад, туда, где спит солнце, где все вместе живут в радости, и у всех достаточно еды и места, и всем есть дела и цифры. Родители Неуки ушли. А она, боясь, что Марынке вернётся и её не застанет, не послушалась родителей, не захотела на запад, и с ней маленький братик. Семь дней болел, думал-думал и остался. Остался ещё кузнец, он не выходил из кузницы и не заметил мора.

Так перезимовали – Неука и брат, кузнец у себя остался, но приходил к ним, помогал. Снега в ту зиму было много, заваливало дверь, и весной снег не таял – синие тени на нём не позволяли. В равноденствие вышла Неука и увидела, как идёт по снегу Марынке. Она его целовала и ласкала, кузнец поженил их вечером, и они стали жить, будто маленький брат – их первый ребёнок, а вскоре и своё забилось под сердцем. Неука стала хорошей женой, варила, мыла, мужа любила.

Что обозналась, поняла она в первое же утро – долгий путь сделал братьев неотличимыми, но она отличила, и мужа звала Яннык. Снег сошёл, и она оставалась хорошей, но тоска её ела, ела ночами, и лицо осунулось, руки стали тонкими. Когда пришло время родов, вышел из леса второй путник – Марынке нашёл дорогу домой. Детей у Неуки в животе было двое, каждому брату по сыну, но самой ей пришлось умереть, потому что она не радовалась детям. Братья встретились, и обнялись, и заплакали, узнав что умерла их девушка Неука. Пошли к кузнецу, у которого была коза с молоком, каждый взял в руки по сыну, а когда вернулись, Неуки не было. Она умерла от любви и поэтому стала русалкой. Потом ходила, ходила вокруг дома братьев и хотела утащить одного своего ребёночка – того, что родился первым и отцом которого она считала Марынке. Но братья жгли костры и не пускали русалок в дом… Потому что родителей надо слушаться… Если говорят идти… Люба хотела спросить, что стало с маленьким братиком, но мокрые пальцы сильнее нажали на шею, стало немножко больно и очень сонно, ночь тянулась так давно, а она ещё не спала.

Люба проснулась. Было душно, влажно. Постель промокла, как если бы она не вытиралась после душа. Ей что-то снилось только что, яркое, снежное, точно не помнила, но хотелось узнать продолжение, и хотелось пить. Встала пяткой на твёрдое – оказалась, ключи от машины. Подняла – от маминой. Мама их вчера весь вечер искала. Между большим и указательным пальцем елозила бумажку с адресом, пока не скрутила в шарик. Споткнулась о босоножки. Выпила минералки из стакана. Сняла мокрое платье, включила кондиционер и снова заснула.

* * *

«Я попросила у них где-то помыться. Я вполне могу ходить, не совсем ровно, но могу. Коля показал мне этот кран, к которому крепят шланги, когда кто-то сам хочет помыть машину. Я помылась и постирала свои вещи. Пришлось надеть мокрыми, но, наверно, ещё лето – жарко, сохло не очень долго. Сначала они боялись, что я уйду. Куда? Здесь – так здесь, там – так там, мне всё равно. Только мне не нравится в гараже, потому что они здесь очень грязные, эти люди. Сколько времени я здесь провела? Несколько дней, точно. Я к ним почти привыкла. Я сижу на пороге, дышу воздухом. Васька орёт на меня, что ноги мне оторвёт, ну не оторвёт, а… Ладно. Зато Шарван принёс мне этот карандаш. Мимо проезжают машины. Солнечно. Я как-то мельком увидела своё лицо в зеркальце заднего вида одной из машин. Страхолюдье. Всё-таки здорово мне его разбили – так и не знаю, это Шарван был или не он. На всякий случай не спрашиваю. Шарван меня куда-то должен везти. Я не против. Я согласна, о’кей, я хотела бы жить в каком-то определённом месте. На своём месте. Больше всего мне хотелось бы сейчас к родителям, за город. Там сейчас хорошо, в последние тёплые дни. Но не ехать же к ним такой. Да и сколько лет мне, чего мне ждать от них?»

Анна сложила бумажку вдвое – это была этикетка от банки тушёнки – и разорвала: вдоль, потом поперёк. Бросила обрывки перед собой. Ветер трогал их, но поднять не мог. Смотрела, как пыль заметает бумагу. Где-то глухо захаркал двигатель. Лаяли на чужих псы возле охранки. Мимо прошёл человек в спортивном костюме. На Анну мало обращали внимания, считая алкоголичкой.

Вышел Шарван – не успела понять откуда. Как всегда при его появлении, боль в костях и мышцах, с которой Анна освоилась и научилась сосуществовать, была разбужена страхом, доведена до порога. Но что, если страх разозлит его, как, говорят, злит собак? Оставалась неподвижной. Нет, он не обратил внимания на то, что она у порога, так близко к свободе.

– Ты писала стихи? – спросил Шарван, глядя на клочки бумаги. Что-то неестественное было в каждом его движении, как у ненормальных людей.

– Нет.

– Жаль. Говорят, многие женщины пишут стихи, почти все, но я никогда не встречал такой.

Пожала плечами. Он смотрел на неё пристально, отчего начинало тошнить. Даже не на лицо, догадалась она, а на высохшие волосы, прикрывающие глаза.

– Я пришёл предупредить тебя, что мы завтра едем. Машина здесь, через пару гаражей. Если хочешь – сходим, посмотрим.

– Зачем? Я же завтра её увижу.

– Как знаешь.

Она не осталась на пороге, когда Шарван уехал, – его визит сбил постепенно поднимавшуюся уверенность в жизни. Вошла в гараж и сердито прикрикнула на игроков, чтобы они убирали карты. Они как бы не услышали, тогда она закричала.

– Бл… сейчас же, жрать будем!

Они послушались, вышли из-за стола. Анна скинула карты на пол, один пытался что-то завыть, но другие одёрнули его. Игроки нерешительно наклонились к полу – поднимать. Уже не могли разобрать, где чьи карты, испуганно косились на неё. Первый день они лезли щупать её, щекотать и прочее. Но на второй день, когда Анна смогла подняться, она стала наводить свой порядок. Игроки не внушали ей ужаса, как Шарван. Только отвращение. На них ей было плевать, но она не могла есть за грязным столом. Четверо относились к ней с удивлённым уважением, почти как карлики.

Анна протёрла стол мокрой тряпкой, нарезала колбасу и хлеб. Достала вечный бутыль. Ей тоже хотелось.

Ни с того ни с сего она расхохоталась, и игроки посмотрели с беспокойством. Ничего – просто она вспомнила сказку «Белоснежка и семь гномов». Ну четыре гнома.

Долго ели. Потом Анна смотрела из угла, как четверо играют в карты. Вникала в суть игры, ей становилось интересно. Словно знала, чего стоит и к чему ведёт игра. Узнавала в ней пережитые ситуации. Потом потемнело. Ночью она не спала, она вообще немного спала, из боязни, что один из четверых может к ней притронуться. Всю ночь просидела у входа, облокотившись на ржавые ворота, в полудрёме. Около полуночи, кажется, под боком у неё оказалась тёплая собака. Собака тихо дышала.

Из рассветных сумерек выплыл чёрный «Фольксваген».

– Вау, – сказала Анна.

Шарван открыл перед ней дверцу. Она села на мягкое сиденье. Захотелось плакать от того, что телу наконец удобно и хорошо, так удобно и так хорошо! Кто придумывает эти сиденья?! Разбуженная собака смотрела им вслед жёлтыми глазами.

Мелькали белые цифры на воротах гаражей. Анна забыла о Шарване. Она уснула.

Когда проснулась, было светло. Уже покинули город, ехали по трассе. Дорога показалась знакомой, будто где-то её видела. Водитель смотрел вперёд. Она – в сторону, на холмы, поля. Спросила, куда он её везёт.

– Это не так просто сказать. Туда, где тебе будет хорошо. Мне сложно объяснить.

– Наконец-то мне будет хорошо. Я так рада. А объяснить чего не можешь?

– Ты же знаешь – каждый видит по-своему.

– По-своему? Волшебное место, которое каждый видит по-своему. Хорошо. – Сама не знала, шутит или всерьёз. – Я постараюсь для себя придумать, так чтобы было… Всё точно как у Лили. Навечно. И Лиля.

– Что значит придумать? Люди все места видят по-разному. Я там никогда не жил и не могу видеть его как те, кто внутри живёт, и наоборот…

Анна усмехнулась холмам.

– Ну расскажи хотя бы, как ты видишь. Подумай – сейчас приедем, а я совсем не подготовлена.

– Сейчас не приедем. Три-четыре дня как минимум. Бывает дольше, иногда несколько месяцев, но мы с тобой быстро управимся, Анна. Мне кажется. А там… Там просто хорошо. Люди наконец любят друг друга, обращают друг на друга внимание. Там никому не бывает одиноко. Тебе ведь бывало одиноко? От этого ты хотела умереть.

– Я никогда умереть не хотела.

– Странно. Что тогда от тебя русалки хотели? Почему ты здесь?

– Какой вопрос! Я как раз тебя хотела спросить – почему я здесь? А?

– Потому что тебе было одиноко.

– Одиноко? Я бы могла жить дальше одиноко, я прекрасно жила одна у Лили, с карликами!

– Видишь – сама путаешься. То одна, то какая-то Лиля, то карлики. Ты же понимаешь – человек из тех животных, которым необходимы подобные. Вернуться у тебя возможности нет. Ты знала, когда по мосту через реку…

– Только не об этом!

Смотрела на поля… Или не поля – на полном ходу не разглядеть. Что-то серое, возможно, каменистое. Жарко. Открыла окно. Воздух ударил в лицо, отбросил волосы. Шарван пробормотал, что может включить кондиционер, она отрицательно покачала головой. Без большой уверенности. Всё ещё опасалась его, хотя понятно – говорить с ним легко. Можно сказать не то. В разговоре он слишком быстро уходит в оборону. Анна почувствовала капельки пота над верхней губой. Больше к теме не возвращались. Ни к одной. Прошлое и будущее отсоединились от дороги. Вернулось беглое воспоминание об автобусе, в котором ехала к Сергею. Всё те же живые сущности в дороге, передвигались в том же направлении, сливались в одну, делились на семь, на две, на сколько нужно. Людей.

В конце третьего дня пути тонкой полоской у горизонта появилось море, такое же, как в снах Анны. Но оно не нарушало равнодушия. За три дня они не проехали ни один населённый пункт. Всё те же мятые равнины за окошком. Ничего не менялось. По представлениям Анны, за три дня можно было бы доехать до Мурманска или Лиссабона. Но, наверно, они двигались в ином направлении.

– Что, Анюта, останавливаться тебе нужно?

Она оторвала сонный взгляд от моря. Шарван говорил как переодетая Лиля. Или у неё в ушах теперь всегда гудела Лиля.

– Неплохо бы… Только кустов я не вижу.

– Проблема, что ли? Ты – направо, я – налево.

– Ну да.

«Фольксваген» съехал на обочину. Вышла, размяла затёкшие ноги.

– Ну чего стоишь? Иди.

Посмотрела на него, на свои ноги, на траву, чему-то удивляясь.

Вернувшись, предложила:

– Давай уже останавливаться. Покушаем и спать ляжем. Устала я.

– Нет, километров пятьдесят ещё сделаем.

Тёплая трава щекотала щиколотки.

– Садись… Ты чего не пристегнулась?

Хлопок дверцы…Дорога. Сумерки.

– Всё, Шарван. Хватит на сегодня. Ты же вслепую ведёшь.

– Боишься в аварию попасть? Здесь и сталкиваться не с кем.

– Да, боюсь! Ты бы хоть очки надел.

– На дальнее я и так вижу. Ладно, Анюта, хватит. Только с одним условием. Свари сегодня что-нибудь, а? Я на консервы больше смотреть не могу. Там, в багажнике, печка есть и кастрюли. Всё что надо.

Вот те раз, ещё один гном. Вари ему. Она была вполне довольна консервами. Но перечить не стала. Не то чтобы всерьёз его боялась. Просто. Опять в ловушке. Опять двое и больше ничего разумного в мире.

После того как машина стала, шумело в голове. Или этот стрекот и шёпот – сверчки да комары?.. Глотнула горько-сладкого воздуха. Шарван установил портативную печурку, которая минут через пять вывела Анну из себя. Плюнула на всё и сказала Шарвану развести огонь. Он не понял.

– Да-да, – раздражалась она, – на этом гробе своём сам готовь. А мне сделай огонь, костёр.

Он растерялся на минуту, но со старым мангалом, спичками и бумагой очень быстро дал ей огня. Вокруг сразу поднялся купол беспросветной тьмы, а у огня, где они, оставалось – жёлто-тепло и тревожно. В беспокойном полумраке резала вялую картошку и морковь. Мешала в кастрюле мутный «Кнорр», вынимала ложку, смотрела, как продолжает вращается по инерции суп – сплошной белок, пёстрыми частицами, бьющимися одна о другую. Получилось почти вкусно, с дымком. Во всяком случае, после трёх дней ставрид и тушёнки. Поели молча, сидя на траве, не глядя друг на друга.

– Шарван, дай мне пить, пожалуйста.

Он протянул бутылку с минеральной водой.

– Ты много пьёшь.

– Тебе какая разница? Ночью ехать всё равно не будем, машину останавливать не придётся. Сами вы… Нечего было мне мочевой пузырь бить…

Бросила косой взгляд. Не самое важное, но ей хотелось бы, чтобы Шарван наконец сказал, что это был не он. В целом Шарван не производил впечатления человека, который мог кого-то ударить. Он казался почти застенчивым, с этими очками…

– Будешь хлопать дверцей среди ночи.

– А я не буду спать в машине.

– Новость. А где ты собираешься спать?

– Здесь.

– На земле, что ли? – искренне засмеялся.

– Я видела у тебя одеяла в багажнике. В машине душно. И тесно. Я там больше спать не буду. Мне там неудобно спать.

Едва произнеся слова, сжалась. На секунду подумала, что перегнула палку. Что всё-таки был он. Что сейчас повторится. Но ничего не произошло. Шарван только сказал:

– Тогда я тоже.

Анна пожала плечами. Если он считает, что в этой сухой степи можно куда-то деться, уйти от машины, он большой фантазёр. Она – какой она борец за свободу? Ехать так ехать.

Угли выгорели. Безлунное, переполненное звёздами небо зависло над равниной. Как бывает только вдали от жилья. Каждый устроился на своём краю красного одеяла. Анна поздно поняла, что тело ещё слишком болезненно, что на твёрдом хуже, чем свернувшись в тесноте «Фольксвагена»… да не такой он и тесный. Хотя в одном Шарван, похоже, прав – если бы её избили всерьёз, вряд ли она так быстро и без врачей пришла бы в себя. И если ей показалось настолько невыносимо – что же тогда чувствуют, когда бьют всерьёз? Как, например, Лилю. Прогнала мертвящую мысль.

В эти три дня, в дороге, Анна поглядывала иногда в зеркальце заднего вида на себя саму. Быстро отводила перепуганные глаза, но в последний раз заметила, что синие вздувшиеся пятна потихоньку сходят, приобретают зеленоватые и желтоватые оттенки. Так что, если зажмуриться, лицо выглядит более или менее нормально.

Шарван, справа от Анны, заснул быстро, а она всё смотрела вверх. Такое скопление звёзд… Уйти куда-то? Время замедлилось. Наконец задремала, и в полусне, забыв, что не на диване под австралийской зарёй, перевернулась на другой, ещё не затёкший бок. И разглядела в темноте Лилин профиль. Конечно, этого следовало ожидать – спали, мерно дыша под гулом насекомых, две Лили.

Стрекот, цокот, жужжание. Наверно, снилось: маленькие ноги проснувшихся в одиночестве лилипутов. Они прибежали за ней; полумёртвые от усталости, они не оставили её. Голые, холодные, мокрые. Они бегали по спящим, пятками попадая во внутренние органы (потому и болит). Гоготали, хохотали, урчали, прыгали. Отрывали от себя сочащиеся куски плоти и кидали – садили, как растения, в землю; а когда надоело, кидали, садили в небо, или сами же съедали, кружась на месте.