Текст книги "Ничейные земли, или Всё в хозяйстве пригодится (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бродских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Да, вы говорили, что плохих новостей две. Первую вы уже сообщили, защиту моей комнаты взламывали. Кстати, а как именно? Вроде я ничего такого не замечала, чтобы кто-то проникал в комнату.
Мне действительно хотелось знать, ведь раньше я никаких попыток взлома не ощущала.
– Внутрь не проникали, ментальное давление было извне. То есть мы имеем дело с достаточно сильным опытным магом, который не только умеет пользоваться даром, но имеет солидный опыт в этом деле. Наш специалист, Ланс, – ткнул в незнакомого мага Август, – имеет куда меньше способностей и опыта, поэтому выследить лазутчика не сможет. Но установить защиту на вашу комнату он способен.
– У меня есть кое-какие амулеты, они лучше тех, что выдают нашим государством, извините ваше высочество, – с легким поклоном молвил молодой человек, не обидевшись на нелестную характеристику начальника. – Они помогут вам спокойно спать, а во время бодрствования вам бояться нечего, думаю, маг находится за пределами крепости и поэтому смог пробиться к вашему разуму только во время сна, то есть в момент наибольшей расслабленности и наименьшей защиты.
– Спасибо, вы меня успокоили, а то даже страшно подумать, где я могу проснуться в следующий раз, – искренне поблагодарила мага, собираясь все же сначала посоветоваться с принцем, принимать ли такие подарки или нет. А вдруг этот Ланс и есть Ветер? – Август Наумович, это и была ваша вторая плохая новость?
– Нет, вторая новость к вам совершенно не относилась, хотя сейчас я начинаю в этом сомневаться. Ваше высочество, обращаюсь к вам, как к официальному представителю государства, в джунглях замечено усиление активности. Это может быть преддверием прорыва.
– Где? – взгляд Стэвана не отражал той серьезности, что еще несколько минут назад. Нет, в нем появились азарт, предвкушение и любопытно. Похоже, именно за этим он три года мотался в ничейные земли.
– В районе реки Молчанки, – чуть скривился комендант.
– Надо отправить туда экспедицию, проверить, изучить наконец-то аномалию прорывов, – с азартом увлеченного человека забегал по комнате принц.
– Ваше высочество, напоминаю вам об опасности данной операции, и я несу за вас ответственность перед королем, – с вымученным лицом произнес Август.
– А я напоминаю вам, Август Наумович, что согласно седьмой поправке в конституции Лирии в случае угрозы целостности государства командование войсками принимает на себя король или его наследник, – твердо заявил Стэван, подкрепляя свои слова ментальным давлением.
Даже мне захотелось с ним согласиться, что уж говорить о людях, у которых не было природной защиты. Хотя Ланс явно понял, что не все так просто, вон глаза как забегали. Интересно, скажет или нет? Промолчал. И правильно сделал, это сейчас Стэван принц, а когда-нибудь станет королем. Если доживет до этого радостного события, конечно, с его-то жаждой исследований. Я посмотрела на коменданта, ожидая от него немедленной капитуляции, но он еще сомневался. То ли у него амулет имелся хороший, то ли чувство ответственности не давало поступить так опрометчиво. Мужчина с трудом сдерживался, чтобы не послать зарвавшегося юнца подальше.
– А почему река называется Молчанка? – решила разрядить обстановку и заодно услышать новые подробности о прорыве.
– Над ней всегда туман, но со своими особенностями, он скрадывает все звуки, даже всплеска воды не слышно, если кинуть камень в реку, – нехотя пояснил мне Стэван. Он всем своим видом требовал подчиниться его решению, и ему очень не нравилось, что комендант медлит.
– Там, наверное, очень опасно? Можно заблудиться в тумане и тебя никто не услышит, – предположила я.
– Нет, туман только над водой, сама река течет в неглубоком овраге, – не дал мне придумать ужасов комендант.
– Поэтому я возьму отряд, проведу некоторые исследования и в тот же день вернусь, – настаивал принц. – А вы, Август Наумович, на всякий случай подготовите крепость к оборотне.
– И все же я напишу вашему отцу, – бросил в ответ комендант и вышел из комнаты. За ним следом бросился Ланс, почтительно кивнув наследнику напоследок.
– Стэван, это неразумно так рисковать собой, – попытался внести свою лепту Глеб. – Марго, скажите ему, уверен, к вашим словам он прислушается.
– Стэван, я понимаю твое желание и где-то даже поддерживаю, но ты же сам говорил, что не будешь во все это лезть, пока не женишься и не обзаведешься наследниками?
Я в душе не исследователь, мне больше нравится общаться с людьми, чем заниматься наукой. Так что я была полностью согласна с Глебом и Августом, глупо лезь в джунгли, которые и так считаются опасными, для того, чтобы проверить какую-то аномалию. Вот если бы Стэван собрался в поход к морю, я обязательно напросилась бы с ним.
– Не вы ли, Маргарита Васильевна, мне недавно говорили, что никакой долг перед родиной не заставит вас изменить своей мечте? Я отправлюсь к реке и точка, – раздраженно бросил Стэван и тоже сбежал, побоявшись, что мы и дальше будем приставать к нему с уговорами.
– Очень необдуманная фраза, Марго, мальчишке и так не нравится его будущее, а вы ему дали в руки надежду, что он сможет его изменить, – пожурил меня Глеб, присаживаясь рядом на кушетку.
– Неисповедимы пути судьбы, – хмыкнула я, вставая. Не то чтобы мне неприятен стал Глеб, но его метания раздражали. – Пойду найду Лару, голова до сих пор болит. Кстати, я уже могу вернуться в свою комнату? Хотелось бы отдохнуть после всего пережитого.
– Да, можете смело возвращаться, я позабочусь о вашей безопасности, – тоже поднялся мужчина. – Надеюсь, хоть вы не поддадитесь авантюре принца?
– Чтобы я по собственному желанию пошла туда, где комары, змеи, дикие звери и прочие «радости» джунглей? Нет, я предпочитаю спокойный отдых на берегу моря, – с улыбкой произнесла я.
– Могу вас сопроводить завтра, я знаю вполне безопасную тропу в уютную бухточку. Мы сможем позаниматься магией, – искушал Глеб.
– Хорошо, – не устояла я и дала согласие. Теперь надо думать, кого еще с собой взять, чтобы не остаться наедине с мужчиной.
***
Мстислав не находил себе места, с отлета дирижабля прошла неделя, но на свои послания он так и не получил ответа. Правда, он отправлял письма через магведомство, и была вероятность, что Эд дал указание не принимать сообщения для Марго. Но все равно на сердце было неспокойно. С Марго станется влезть в очередную авантюру.
Поэтому, едва ему дали отпуск, мужчина отправился в Бислау, собираясь найти, а если понадобится, то нанять дирижабль до ничейных земель. Сама мысль ждать в неизвестности целый месяц сводила его с ума, душа требовала действий. Одно дело, если Эдом руководили эгоизм и жажда досадить более удачливому другу в борьбе за женщину, и совсем другое, если король что-то задумал. Например, ловить шпионов на живца, ведь не зря же осенью похищали Марго, значит, она их чем-то заинтересовала.
Или Эд решил доказать ему, Мстиславу, что женщина быстро утешится в обществе сильных мужчин? Думать об этом не хотелось и не потому, что он не доверял Марго, просто понимал, что такую женщину невозможно не заметить. Всегда найдутся молодые ушлые маги, способные задурить голову и предложить то, что он дать не может. Что бы Марго ни говорила о семье, детях, она, как и любая женщина, о них мечтала. Мстислав видел, как она общалась с однокурсниками, как смогла найти общий язык с Радованом и другими трудными подростками. Наверняка парень был бы рад, стань Марго его мачехой. Наверное, Мстислав должен был отступиться, но чувство собственности не позволяло этого сделать, по крайней мере, до тех пор, пока Марго сама его не прогонит. Если она скажет, что между ними все кончено, он уйдет, но ее избраннику ноги сломает напоследок.
ГЛАВА 9
Сколько раз я себе говорила не зарекаться! Но нет, постоянно наступаю на одни и те же грабли. И ладно бы жизнь меня ничему не учила…
О чем я? Да все о том же. Что планам свойственно меняться. Думаю, стоит прояснить ситуацию. Еще вчера я была категорически против похода к месту аномалии, а сегодня иду в составе немногочисленной группы. А ведь должна была нежиться под ярким солнышком, плескаться в теплом океане и учиться магии в компании с Глебом. Но мы предполагаем, а высшие силы смеются над нашими планами и с радостью их меняют по собственному усмотрению. Но хуже, когда все идет прахом из-за какой-то конкретной личности. Вон с деловым видом идет виновник моего вынужденного согласия. Так бы и запустила в наследничка чем-нибудь тяжелым, чтобы у него случилось временное помутнение памяти. Тогда все были бы довольны: я успела бы на долгожданную прогулку к морю, Август не переживал бы за принца, а значит, и за себя. И даже неизвестным зверушкам, живущим в джунглях, не пришлось бы спешно покидать свои дома, уступая нам путь. Ладно, это я просто ною, жаль, только молча. Вслух этого делать мне не дает шантажист Стэван, а то с удовольствием попортила бы нервы этому мелкому интригану.
Когда принц узнал, что я собираюсь к морю в компании с Глебом, ему это очень не понравилось. Он прочел мне целую лекцию о том, что никому нельзя доверять в свете произошедших событий. Также наедине он вызнал все подробности моего общения с «Ветром» и был крайне недоволен, что я не рассказала этого ранее. В тот момент он сильно напомнил мне Эдуарда, такой же въедливый и не терпящий возражений. Парень даже сбегал к коменданту и отправил отцу срочную шифрованную телеграмму. А поздно ночью пришел ответ от короля – Стэвану надлежало находиться рядом со мной круглосуточно до особого распоряжения. Принц собирался выполнить распоряжение отца дословно и ночевать в моей комнате, но я его выпроводила. Он, конечно, возмущался, но ничего сделать не мог. Пришлось бы говорить коменданту и всем остальным, что мою безопасность Эд поставил выше наследника, а это серьезный удар по репутации Стэвана.
Но парень на мне отыгрался, шантажом и уговорами заставив участвовать в своей экспедиции. Оставить меня одну он не мог, а перенести поход не захотел, справедливо рассуждая, что Эдуард его запретит, когда узнает. Из объяснений парня я поняла, что у него есть личный канал связи с отцом, а Август Наумович докладывал о затее принца как положено, то есть по инстанции. Стэван понимал, что батя его по головке не погладит за такое, но если он выполнит его распоряжение и сбережет меня, то шанс на скорое прощение был. В общем, яркое подтверждение фразы – победителей не судят. А принц еще собирался раскрыть тайну аномалии, так что его планы были грандиозные. Чем меня шантажировал Стэван? И что предлагал взамен на мое согласие? Единственное, что меня интересовало – избавление от статуса королевской невесты. Только в первом случае он обещал провернуть все так, что и Мстислав от меня уйдет, а во втором, добиться от отца разрешения на наш брак. В последнее предложение я не верила, а вот то, что обученному ментальному магу да еще со связями и деньгами по силам провернуть какую-нибудь подлость, даже не сомневалась. Поэтому мы договорились, что сегодня я иду с принцем, а завтра или послезавтра он составляет мне компанию в походе на море. Причем чтобы это был полноценный пикник, с шашлыками, вином, пляжными играми и прочей атрибутикой.
– Марго, ну зачем ты его взяла? – укоризненно глядя на мачете в моих руках, спросил Марк.
Он присоединился к нам в последний момент, как и Глеб с Владленом. Последнего толкнула жажда сенсации, а воздушника заставил комендант. Ну, это они так объяснили. И только надоедливый Марк отправился в не нужное ему путешествие из-за меня. Но стоит ли верить его словам? Хотя если в крепости находится таинственный Ветер, то это может быть кто угодно из наших спутников. Правильно сказал Стэван, верить никому нельзя.
– Отбиваться от настырных ухажеров.
С утра я не была настроена улыбаться и шутить. Спала я сегодня плохо, меня опять куда-то звало, то настойчиво, то тоскливо. Хотелось подскочить и бежать в ночь неизвестно куда. Возможно, это были проделки Ветра, а может, что-то совершенно другое. Так же я пыталась понять, кто в моем окружении ментальный маг. Марк? Внешность обманчива, конечно, но на умного и хитрого шпиона молодой человек не тянул. Глеб? Вот он лошадка темная, что ему надо от меня непонятно. Но больше всего подозрений у меня вызывал Владлен, именно так по всем фильмам и книгам должен выглядеть вражеский разведчик. Да и профессия журналиста дает много возможностей для передвижения и посещения самых разнообразных мест. Вот только будет ли сильный ментальный маг так явно светиться? Или это вообще кто-то из тех магов, имен которых я даже не запомнила? Еще бы понять, зачем я нужна этому Ветру? Хочет шантажировать Эда? Или денег выручить? Ну не для увеличения же популяции ментальных магов он за мной охотится? Я, конечно, о себе высокого мнения, но жизненный опыт заставляет в любом проявлении внимания в первую очередь подозревать корысть.
– Похоже, Маргарита Васильевна сомневается в том, что мы сможем ее защитить, – ехидно произнес Владлен, оглядываясь.
Я уже хотела ответить ему что-нибудь едкое, но он споткнулся о корень раскидистого куста, и только ловкость помогла ему удержаться на ногах, а не растянуться на тропинке во весь рост.
– Ну что вы, Владлен, в ваших силах я не сомневаюсь, не каждый может так виртуозно избежать нападения куста, – с улыбкой обогнула едва не упавшего мужчину.
Взгляд, которым меня наградил журналист, можно было назвать испепеляющим. Что-то он слишком остро реагирует на подколки, непрофессионально. Сообщить ему об этом? Наверное, не стоит, все же в джунглях может случиться всякое.
– Господа, привал десять минут, – раздался звучный голос принца. – С тропинки не сходим, а если вам надо отойти по нужде, ищем себе напарника.
– Вот замечательно, а мне как быть? – пробурчала себе под нос, решив примоститься на корне того самого куста, который так удачно поставил подножку Владлену.
– Я всегда в твоем распоряжении, – с игривыми нотками произнес Марк, собираясь примоститься рядом. Но его опередил Глеб, просто отодвинув в сторону молодого мага.
– Погуляй, – бросил воздушник, усаживаясь на соседний корень и протягивая фляжку с водой. Я не стала отказываться. Мужчина дождался, пока я напьюсь, и укоризненно сказал: – Марго, вы же обещали вести себя благоразумно…
– Не могли бы вы пояснить свои претензии? – холодно поинтересовалась я. Всегда поражалась, когда малознакомые люди начинали что-то мне предъявлять.
– А как же ваши слова, что вы никогда не ввяжетесь в этот авантюрный поход?
– А вы как оказались в нашей компании? – задала я свой вопрос.
– Мне не оставили выбора, – пристально глядя на меня, произнес Глеб.
– Вот вы и ответили на свой вопрос.
– У меня присяга, я не могу ослушаться приказа. Не хотите же вы сказать, что и вас заставили? Но кто? Август? Не могу в это поверить, он бывает груб, но никогда не подвергнет женщину опасности.
– Я похожа на человека, который наслаждается путешествием? – хмыкнула я. – Но в одном вы правы, Август ни при чем.
Глеб бросил взгляд в сторону Стэвана и нахмурился, поняв, на кого я намекаю.
– Вам стоило написать жениху…
– Спасибо за совет, но мы сами разберемся, – перебила Глеба.
Может, я еще немного ему пожаловалась бы, но вовремя заметила жадное внимание Владлена. Журналист ловил каждое наше слово и его глаза светились предвкушением, похоже, он уже мысленно писал разоблачительную статью с заголовком «Тайны королевской семьи» или «Раздор в правящей династии». А я собиралась решить проблему с Эдуардом мирно, нам с Мстиславом еще выпрашивать у него разрешение на брак.
Чтобы прекратить дальнейшие расспросы, я встала и пошла к Стэвану.
– До аномалии еще далеко? – спросила у парня, присаживаясь с ним рядом.
Вышли мы с рассветом и шли уже около двух часов. Честно признаться, я ожидала, что путь будет более сложным и опасным. Но меня даже комары и прочие насекомые не кусали, спасибо разработчикам магических амулетов и артефактов. Позор мне, но за год я так и не поняла, чем одни отличаются от других.
– Нет, осталось меньше часа, – наследник всем видом демонстрировал желание поговорить, его эмоции умудрялись просачиваться через ментальный щит, который он всегда носил.
– Тогда зачем этот привал?
– Впереди тропа пойдет по краю болота, его испарения не ядовиты, но имеют неприятный запах. Топей с краю нет, но тропка едва заметна и сухих мест мало, – пустился в объяснения принц. – Поэтому лучше отдохнуть сейчас.
– И что, сразу после болота будет река?
– В принципе, мы уже подошли к устью реки. В сезон дождей она разливается по всей долине, а в сухой, как сейчас, большая часть дельты превращается в островки болот. Но нам нужно подняться выше по течению к главному руслу реки. Вид там очень красивый, уверен, вам понравится.
– А крокодилы в реке водятся? – заинтересовалась я. Вдруг окажется, что река ничуть не хуже моря?
– Кто? – не понял моего вопроса принц.
– Хищные земноводные с большими зубами, – руками я продемонстрировала размер пасти.
– Рыбы в реке много, попадаются и очень крупные экземпляры. Также я замечал в воде змей и некрупных животных, но таких, как вы показываете, не встречал, – задумчиво произнес Стэван. – Хотя точно утверждать не буду.
– А как называется зверек с круглыми грустными глазами? У него еще шерсть темная и переливается немного, и хвост длинный…
– Это ичхин, крайне вредное и любопытное создание. Не вздумайте к нему приближаться, несмотря на свой хрупкий и слабый вид, это очень сильное животное с острыми зубами. Поодиночке ичхины держатся в отдалении, а группой могут быть опасны. Где вы его видели? Он был один? – завалил меня противоречивой информацией и вопросами Стэван. Может, я плохо объяснила и в джунглях есть похожие зверки, но не такие хорошие, как мой спаситель?
– Неподалеку от крепости и зверь был один, он быстро убежал, – не солгала, но и не сказала всей правды я. Проблем для пушистого спасителя я не желала, а с наследника станется поставить ловушки или еще какую-нибудь гадость, ради поимки необычного экземпляра.
– Покажете место на обратном пути, я установлю отпугиватели.
– Ты же сказал, что поодиночке они не опасны?
– Они стайные животные, где один, там и остальные, – встал Стэван и подал мне руку. – Господа, привал окончен. Маргарита Васильевна, мне будет спокойнее, если вы будете идти рядом со мной.
Поднялась, размышляя на тему, что сдерживаться и не нагрубить наследнику становится все сложнее. Я понимаю, его всю жизнь воспитывали лидером, чтобы он мог командовать людьми, невзирая на их возраст. Но меня коробили его замашки, все же мне тяжело принять главенство двадцатилетнего пацана. Представляю, каково коменданту, хотя кто знает, он-то воспитывался в традициях своей страны, а значит, уважение к королевской семье должно быть у него в крови.
Как и обещал Стэван, минут через пятнадцать идти стало труднее. Между деревьями пространство увеличилось, а зеленый ковер под ними создавал обманчивое впечатление надежности. На деле же трава доходила мне почти до пояса, а под ногами неприятно чавкала жижа из земли и воды. Мои ботинки пока не промокли, но я не надеялась, что они продержатся сухими весь день. Влага – это было последнее, о чем я переживала, пробираясь следом за принцем. Воображение рисовало, что внизу, под ногами, кишмя кишит жизнь: змеи, скорпионы, пиявки, пауки, крысы и прочая гадость. И вся эта неприятная мелкая живность не то чтобы пугала, но заставляла находиться в постоянном напряжении. И даже слова Глеба, что амулет не только комаров отпугивает, но и зверей покрупнее, не особо успокаивали.
– Правда, от тигра не спасет, – усмехнулся мужчина, помогая мне перебраться через поваленное дерево. А стоит сказать, что деревья в болоте отличались от своих собратьев в джунглях. Они были толще, а корни их вгрызались в землю подобно огромному осьминогу.
– Здесь водятся тигры? – удивилась я.
– Не на болотах, они не любят мокрых мест. Вы же понимаете, с длинной шерстью в грязи не очень-то походишь, – улыбнулся Глеб.
– Похоже, мы с вами немного по-разному понимаем слово «тигр», – ответила я с улыбкой.
В ответ удостоилась подробного описания зверя, мало похожего на нашу полосатую кису. Я не смогла оставить это обстоятельство без внимания, и мы с Глебом немного поговорили о том, как одно слово может скрывать совершенно разные значения. Марк пытался тоже принять участие в разговоре, но его Стэван отправил вперед помогать прокладывать путь. Молодой человек был очень недоволен таким решением и не особо это скрывал, хотя вслух возмущаться не стал. Я же пыталась понять, что нашло на принца? Решил показать мне, что он держит слово и поэтому избавил от навязчивого мага, которого сам же и приставил? Ход замечательный, прямо в духе прожженных политиков, сначала сделать гадость, а потом от нее же великодушно избавить.
Постепенно мы продвигались вперед и как-то незаметно вышли сначала на небольшой склон, а потом и вовсе на край оврага, внизу которого струился туман. Принц не обманул, зрелище действительно было сказочным: деревья, склоняющиеся к воде, туман над ней, искрящийся всеми цветами радуги на солнце, и стайки ярких птичек, снующих туда-сюда. Журчания реки не было слышно, как будто в трех метрах от нас не вода текла, а кто-то умелый установил иллюзию. Я не удержалась, подняла ветку и бросила в реку, внимательно наблюдая за последствиями. Сквозь дымку я видела, что она упала в воду и поплыла вниз по течению, но всплеска так и не услышала.
– Маргарита Васильевна, мы подходим к аномальной зоне, поэтому очень вас прошу, поумерьте свое любопытство и энтузиазм, – тут же одернул меня наследник, когда я обогнала его в поисках камня или чего-то тяжелее палки. – И вообще, осторожность нужно соблюдать всем. Господа, не растягиваемся, стараемся идти кучнее…
– Тогда нам надо поторопиться, – вставил свое слово Глеб. Что мы и сделали.
Я думала, аномалия – это что-то особенное, странное, мрачное, опасное, а на деле все тот же склон реки с туманом. Только последний не течет вместе с водой, а закручивается радужным водоворотом. Принц тут же принялся командовать, запретил подходить к краю оврага и разбредаться в разные стороны. Мне вообще заявил, чтобы я села на сухую корягу, которую предварительно проверили все кому не лень, и не двигалась с места. Жуткая несправедливость. Например, тот же Марк спокойно бродил неподалеку, дуясь то ли на меня, то ли на Стэвана, а Владлен решил повторить мой трюк с веткой. Только он выбрал палку подлиннее и пытался дотянуться ею до воды. У него ничего не получалось, но он с таким азартом старался добиться своего, что я наплевала на запрет и приблизилась к журналисту, пока Стэван и Глеб перекидывались заумными магическими терминами, измеряя что-то известное только им.
– Может, надо было еще длиннее взять? – спросила я у Владлена, не меньше его заинтересованная в эксперименте. Мужчина от неожиданности дернулся, отшатываясь от меня и выпуская свое орудие.
– Маргарита Васильевна, нельзя же так подкрадываться к людям! – воскликнул он в сердцах. – К тому же это самая длинная палка, которую я нашел. Но если вы мне одолжите свой мачете…
– И что вы будете рубить? Лианы? Принц запретил заходить в лес, – скептически произнесла я, присела и потянулась за упавшей палкой. Она была совсем рядом и еще не успела скатиться по пологому склону в воду.
– Дикие законы в вашей стране, – хмыкнул журналист, отодвинул меня, опустился на колени и сам потянулся за веткой. – Это надо же доверить молодому неопытному магу такое сложное дело. У нас президент или его дети не лезут в опасные зоны и не исследуют аномалии. И не потому, что боятся за свою жизнь, просто каждый должен заниматься своим делом.
Я не стала комментировать высказывания журналиста, а то еще использует мои слова в своих статьях, но в целом была с ним согласна. Но, похоже, ответ Владлену был не нужен, он наконец-то дотянулся до ветки. Тут его вторая рука соскользнула, и он начал съезжать на пузе вниз. Я ахнула и ухватила мужчину за штаны, он тоже старался удержаться, но тут его рука попала в туман и растворилась, будто ее обрезали. Мой дикий визг огласил окрестности, привлекая внимание всех, в том числе неизвестной аномалии, которая вспыхнула и запульсировала. Не знаю, какая была взаимосвязь, но после вспышки меня что-то толкнуло, и я с воплем полетела следом за Владленом.
– Марго! – чей-то крик догнал меня почти у воды, а вместе с ним рывок за одежду и паническое: – Черт! Я же плохо плаваю!
ГЛАВА 10
– Может, хватит выяснять, кто виноват? – не выдержала я препирательств мужчин.
По закону подлости я оказалась в компании, которую и врагу не пожелаешь. А самое главное, не могла по этому поводу даже возмутиться, потому что Владлена кинулась спасать сама, а меня пытался вытащить Марк. Самое смешное, что смысла в спасении не было. Во-первых, глубина реки в месте падения составляла около полутора метров. Правда, мне и их хватило, чтобы наглотаться воды. Теперь вот надеюсь, что она была достаточно чистая, и я ничего не подцеплю. Во-вторых, все конечности у Владлена остались на месте, это я могу утверждать с уверенностью. Журналист еще в воде со скоростью метеора начал разоблачаться, крича что-то о змеях. Он пулей взлетел на берег, срывая с себя остатки одежды, не заботясь о приличиях. Я его понимала, так что выбиралась из воды столь же стремительно под хохот Марка. Молодой маг первым заметил, что за шиворот журналиста забрались не змеи, а местный вид рыб. Тонкие, длинные, напоминающие угрей в миниатюре, они имели размер сантиметров пятнадцать в длину.
– Влад, на берег бросай, не в воду, – ржал парень. – Уху сварим. Хотя ты такой спец, что своими портками еще наловишь.
Последнюю рыбешку злой Владлен выудил из своих спущенных штанов, повернувшись к нам голым задом. Я собиралась благовоспитанно не смотреть, но взгляд упал на свежие маленькие ранки на спине мужчины, из которых сочилась кровь. А рыбки-то хищные.
– Марк, замолчи, лучше вылезай и помоги человеку, – оборвала я мага.
– Чем? Я не целитель, да и рыбки не ядовитые. Уверен, моей помощи Влад предпочтет твои нежные ручки, – фыркнул мужчина, но на берег полез.
– Ну а вы, Владлен, что-нибудь в медицине понимаете? – со вздохом спросила у журналиста.
– Нет. Но у меня есть коньяк. Надеюсь, вам не составит труда обработать мне раны на спине? – натянув на себя мокрые трусы, Владлен повернулся ко мне лицом. Хм, а не слишком ли он хорошо сложен для представителя прессы? Если ему загореть, то можно на пляже хвалиться кубиками на животе.
– Не составит. Но лучше пока кровь не останавливать, вдруг рыбы какую-нибудь заразу занесли, – перевела взгляд с тренированного тела Владлена на окружающее нас пространство. Даже мне, совершенно не ориентирующейся в лесу, было понятно, что из реки мы вылезли не там, где в нее упали. – Меня одну интересует, где и как мы оказались?
– Ну почему же, вопрос «где», конечно, актуальный, а «как» имеет одно единственное объяснение – блуждающий портал, – ответил журналист, отжимая свои вещи. – Раздевайтесь, Марго, пока солнце высоко, надо просушить одежду.
– А не рано ли ты взял командование на себя? – возмутился Марк, с ревностью поглядывая на нас с Владленом. – С учетом того, что мы оказались в этой ситуации из-за тебя!
– Никто не заставлял тебя прыгать, – не признал свою вину журналист.
Мужчины продолжали препираться, обвинять друг друга, а я успела не только отжать свои вещи, но и развесить их на кустах. Конечно, полностью раздеваться я не стала, тем более нижнее белье и на теле нормально высохнет. Наверное, я успела бы и позагорать, но неизвестность давила, не говоря о том, что спор мужчин затянулся.
– Владлен, вам еще помощь нужна? – поинтересовалась я, когда мои спутники наконец-то замолчали.
– Несомненно, – всего одно слово, а сказано оно было таким тоном, что помогать расхотелось. Но раз предложила, не отказываться же? Что ж, на будущее запомню, не лезть со своей заботой пока не попросят.
– Давайте лучше подумаем, как узнать, куда нас занесло? – достала влажный платок из кармана сохнувших штанов и подошла к журналисту. – Владлен, где ваш коньяк?
– Сейчас ответить на твой вопрос сложно, – произнес Марк, следя за моими действиями. – Дождемся ночи и попробуем определиться по звездам.
Я кивнула головой, взяла из рук журналиста фляжку, смочила платок и стала щедро протирать его укусы.
– Я согласен с нашим товарищем по несчастью, – скривился мужчина, стараясь не шипеть и не ойкать от боли. – Более того, я предлагаю остаться на ночевку на этой полянке, чтобы облегчить наши поиски.
– Думаете, нас будут искать? – хмыкнула я и, закончив обрабатывать ранки на спине, протянула платок Владлену, чтобы он занялся своим торсом.
– Нас с Марком, возможно, списали бы в качестве необратимых потерь. А вас, Марго, несомненно не оставят без помощи, – не спешил брать платок мужчина, блуждая взглядом по моему телу.
И ладно бы его заинтересовала моя грудь, прикрытая кружевным бюстье или симпатичная попка в шортиках, которой я гордилась, но этот странный тип пялился на мой пупок. Я глянула на свой живот, рассчитывая увидеть на нем что-то новое, но никакого откровения или даже захудалой татуировки не нашла. Жаль, такое объяснение провалилось.
– Владлен, коньяк имеет свойство испаряться, – намекнула журналисту, что пора бы прекратить на меня пялиться и заняться собственным здоровьем.
– Марго, может, вы наконец-то смените гнев на милость, и мы перейдем на «ты»? Думаю, в свете произошедших событий нужно забыть все былые разногласия и сплотиться во имя единой цели, – криво улыбнулся Владлен, подняв на меня хитрый взгляд.
Ох и скользкий товарищ. Надо быть с ним настороже, явно же что-то задумал. Вон и Марк так же считает, смотрит на журналиста зло, ожидая моего ответа. Кстати, молодость – это не всегда физическая привлекательность, если сравнивать Марка и Владлена, мой навязчивый ухажер проигрывает, его тело не столь подтянуто. Вздохнула и мысленно отвесила себе подзатыльник, заставляя отвлечься от этих мыслей, а то как-то некрасиво заглядываться на чужих мужиков, когда есть свой собственный. Мысли сразу переметнулись к Мстиславу, заставляя сердце тревожно биться. Как он там? Все ли у него хорошо? Надеюсь, принц сразу не побежит строчить доклад Эду о моей пропаже? Потому что даже страшно представить, что сделает мой Черный Властелин, когда узнает, что я пропала.
– Я подумаю, – нахмурилась, сунула в руку Владлена платок и отошла к своему камню. Разговаривать временно перехотелось, а повернуть время вспять и вести себя более осмотрительно, было невозможно.
