Текст книги "Ничейные земли, или Всё в хозяйстве пригодится (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бродских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Все когда-нибудь заканчивается, так и в пыли наметился просвет. Мстислав предложил спрятаться в лесочке рядом с крепостью, в том самом, где за мной следил обезьяноподобный лемур.
– Рит, проверьте с Милой окрестности на наличие врагов, а мне надо немного подумать, – попросил меня Слава, а сам направил взгляд на крепость.
Я чуть не отправилась выискивать лазутчиков, но вовремя вспомнила про свои способности и возможности подруги. Основная масса неприятелей обнаружилась у подножия холма, что и следовало ожидать. В лагере нападавших царила паника, все же насекомые подвержены инстинктам. Вторая часть перебежчиков из соседнего мира пыталась захватить крепость, пока безуспешно, потому что мужественные защитники не торопились сдаваться. Я слышала выстрелы, видела вспышки магических атак. Периодически жертвами защиты становились пока еще не мои «пегасики», они, ломая конечности о стены, падали на землю. Над всем этим кружил огромный коричневый жук с сидящим на нем «вампиром». Даже на приличном расстоянии я чувствовала подавляющую мощь «кукловода», его ярость и голод.
– Что будем делать? – спросила у Мстислава после того, как доложила ему окружающую обстановку. Я помнила, что он хотел подумать, но у меня уже не было сил ждать.
– Не знаю, – вздохнул любимый. – Если бы он был на земле, я давно сделал бы для него могильный холмик. Но эта тварь в воздухе, а значит, мне его не достать.
– То есть надо его сбить или выманить, как в прошлый раз, – произнесла я задумчиво, вспоминая, как мной заинтересовался бывший хозяин Милы.
– Даже не думай, никаких «выманить»! Ты же сама говорила, что тогда у тебя из-за вмешательства чуть мозг не взорвался, – не оценил мой героический порыв Мстислав. – Так что сидим и ждем удачного момента, а я пока попытаюсь внести немного хаоса в ряды нашего противника.
Ну вот, я думала, мы со Славиком команда, а он диктатор! Правда, заботливый, за меня переживает сильнее, чем я за себя. Вот понимаю, что он прав и сейчас не время вмешиваться в сражение, потому что вдвоем, а с Милой втроем, мы со всей армией не справимся. Это на ратушу пара десятков нападала, а здесь общая численность заходит за сотню.
«Двести тридцать семь особей», – мысленно поправила меня Мила. А я вздохнула, было неприятно осознавать, что из-за этой бессмысленной осады крепости погибла уже почти четвертая часть выходцев из соседнего мира. Ненависть к «кукловодам» стала еще сильнее. Я могла понять их поиски других миров, жить хотят все, но оправдания их поступкам не было.
Чтобы хоть как-то отвлечься, соскочила с Милы и решила помедитировать, вдруг удастся придумать, как отвлечь «вампира». Села напротив подруги и попыталась расслабиться. Естественно, глупо было даже надеяться, что у меня получится справиться с эмоциями.
«Мила, я хочу увидеть себя твоими глазами», – попросила подругу. Раз уж нельзя участвовать в диверсии, так хоть потренируюсь. Вон Мстислав вовсю издевается над «кукловодом», запуская перед его носом фейерверк. Надеюсь, нас все же не заметят, а то придется спешно улетать. Кстати, а ведь это вариант, если «вампир» увидит нас на Миле, то его это очень заинтересует и он наверняка погонится за нами. Подруге мой план на крайний случай не понравился, она четко знала, что коричневый собрат крупнее, сильнее, опытнее и быстрее. И она его боялась. Не так, как своего навязанного партнера, но все же. Потому что знала, ее в эту экспедицию отправили только по одной причине – она молодая и ждет дочку. Хозяева специально подбирали рабов так, чтобы в короткий срок увеличить их популяцию вдвое.
Я мысленно погладила Милу, пообещав ей, что не дам ее в обиду, а всех мерзких «вампиров» мы уничтожим, чтобы они больше никого не мучили. Подруга растрогалась и я ощутила от нее ответную волну благодарности. А потом я увидела саму себя, как в зеркале. Хотя нет, все же отражение значительно отличается, но привыкнуть можно. Тем более я не любоваться собой собралась, а проверить, можно ли использовать магические потоки напрямую или только прогнав их через собственный резерв. Кстати, о последнем, он у меня был существенно меньше, чем у Мстислава. Возможно, не успел еще полностью раскрыться, или все дело было в моем иномирном происхождении.
Было непривычно работать с магическими потоками, наблюдая за собой со стороны, зато я сразу поняла, в чем моя основная ошибка. Я считала, что единица магической энергии напоминает фотон, то есть она есть везде, изменяется только ее количество. А на самом деле магические потоки имели даже не волновую структуру. Поэтому, когда я тянула магию из окружающего пространства, стремясь наполнить резерв быстрее, все получалось неплохо, а когда пыталась магичить с сырой силой, выходило абы как. Теперь я сознательно протянула руку к ближайшей разноцветной «ленте» и начала ее медленно закручивать, создавая завихрение. По идее, можно было бы втянуть в себя эту ленту, пополнив собственный резерв, но он у меня и так не пустовал, так что я поступила по-своему. А именно добавила в маленький вихрь импульс своей магией, формируя единственное известное мне заклинание воздуха – ветер. Весь вихрь засветился, завибрировал и, кажется, даже пространство вокруг него загудело. Я сначала растерялась, не зная, что делать и почему не подул ветерок, но быстро вспомнила, что в схему заклинания всегда надо вставлять направление. Вот тут зрение Милы меня подвело, не получилось сразу сориентироваться и правильно направить поток, и вместо моря мой ветерок полетел прямиком к крепости.
Я в шоке наблюдала, как с каждым метром он набирает силу, будто впитывая в себя по пути всю окружающую магию, разрастаясь и больше напоминая огромную шаровую молнию, чем порыв ветра. А потом мое нечто встретилось с защитой крепости, стена огня куполом накрыла здания, последовал взрыв. Оглушительный и яркий, я даже зажмурилась, защищая свои глаза. Вот только смысла в этом не было, я смотрела глазами Милы, и жуткая картинка никуда не делась. Взрывной волной нападавших просто смело. А перед моим взором стояла страшная сцена, как коричневого жука крутит, ломает в диком сплетении магии и стихии. Удар его тела о землю я не только увидела и услышала, но еще и почувствовала. Все это действие заняло меньше минуты, но для меня время застыло, а в голове билась только одна мысль: «Я монстр». Мне не нужно было подтверждение Милы, я и так знала, что своей глупостью и недальновидностью убила не только «вампира». Можно сколько угодно оправдывать себя, что это были враги, но душе от этого не легче. А ведь я хотела направить ветер в море, то есть он смел бы нас: меня, Мстислава и Милу вместе с этим леском, и мы ничего не смогли бы ему противопоставить. Запоздалый ужас сковал сердце, пронзая его болью и будто опутывая раскаленным жгутом. А если тот порыв долетел до наших друзей? Люциус, Влад, Марк и остальные маги, имена которых я не удосужилась узнать, неужели они погибли, и их тела так же разбросало, как этих несчастных захватчиков?
– Рита, что с тобой?! Тебе плохо?! – Подбежал ко мне любимый. Он говорил что-то еще, но я его уже не слышала. Боль в сердце распространилась на всю грудь, и мне разом перестало хватать воздуха. Сознание начало проваливаться во тьму, оставляя обеспокоенного Мстислава без ответа.
ГЛАВА 25
Очнулась я в больничной палате. Настолько обыденной и знакомой, что на несколько секунд мне стало страшно. Неужели другой мир, Мстислав, Мила, ребята из академии, друзья – это все красочный сон? Сердце сорвалось и устроило «забег».
– Тише, подруга, все хорошо, все живы. – Тут же склонилась надо мной усталая, но живая Лара. – Сейчас мы тебе вколем успокоительного и жизнь станет опять прекрасной. Совсем ты себя не бережешь, Марго. Виданое ли дело инфаркт в такие молодые годы?
– Лара, где Мстислав? – спросила я, постепенно успокаиваясь и уже не пытаясь подняться с больничной койки. Целительница меж тем достала из металлического ящичка шприц с уже подготовленным лекарством и быстро вколола мне его в вену. – А я думала, вы только магией лечите…
– Скажешь тоже, как я тебя магией успокою? Я с ментальными техниками вообще не дружу, так что остается только медикаментозное лечение. А вообще, конечно, комбинируют. Например, диагностировать заболевание легче магией, а операцию без скальпеля не сделаешь.
Слова лились из целительницы, но я ее почти не слышала, в голове появилась восхитительная легкость, хотелось улыбаться и спать. И только беспокойство о любимом человеке не давало мне полностью расслабиться.
– Где Мстислав? С ним точно все в порядке? – повторно задала вопрос, мучающий меня.
– Да что с ним будет, – отмахнулась целительница. – Спустился, как посланец небес и спаситель планеты, с тобой на руках и на одном из этих монстров. Наши-то сразу не признали, подумали обман зрения, но обещание Мстислава Федоровича сравнять крепость с землей остудило горячие головы. Слышь, подруга, мне-то расскажешь, что у вас с ним? Представляешь, он даже мне пытался угрожать, требовал, чтобы бросила всех своих пациентов и занималась только тобой. Я, в принципе, так и собиралась, но каков наглец!
– А где он сейчас? – я улыбнулась, забота Мстислава отдавалась теплотой и нежностью в душе.
– Пришлось выгнать, чтобы не мешал и не лез со своими дилетантскими советами. Пусть в нем и есть крупицы целительского дара, но это не значит, что я разрешу ему что-то большее, чем заживить ссадину, – возмутилась Лара, но как-то вяло.
Она убрала ящик с медицинскими инструментами, использованный шприц уложила отдельно, видимо, для последующей стерилизации, потому как он у нее был многоразового использования. Потом целительница проверила мой пульс, заглянула в глаза, кивнула своим мыслям и села на кровать, стоящую напротив моей. А после и вовсе легла на нее, скинув обувь.
– Устала как собака. Давно у меня не было столько пациентов, пришлось даже Элену и еще парочку «добровольцев» привлекать.
– И что? Он просто ушел?
Было стыдно, что меня намного больше интересует живой и здоровый Мстислав, чем неизвестные пациенты. А ведь среди них могут быть те, что получили ранения по моей вине. На душе стало тоскливо, но боли в сердце не возникло. Лекарство действовало, стирая яркость эмоций, делая их размытыми и вялыми. Осталось узнать, как там Люциус и Мила, и можно спать.
«А мое самочувствие тебя, значит, не волнует?» – пробился ко мне Владлен. Он старательно демонстрировал свою обиду, но она у него была какая-то показная. А вот азарт, недоверие и раздражение были тем клубком эмоций, который на самом деле сейчас им владел.
«А есть причины переживать? Ты же не спрашиваешь, как я себя чувствую со своим инфарктом?» – чуть улыбнулась я. Нет, все-таки с эгоистичным журналистом у нас никогда не сложились бы отношения, будь у нас хоть суперсовместимость в магии.
– Ему ничего не оставалось делать, Андрий был очень убедителен, – рассмеялась Лара. Она слов Владлена, конечно, не слышала и продолжала отвечать на мои вопросы. – Правда, Мстислав все время провел под дверью палаты, а ушел, когда стало ясно, что твоей жизни ничего не угрожает. Да и то его Август замучил вопросами, что делать с пленниками и монстрами. Марго, вот скажи, ты действительно выбрала мрачного советника, а не красавца короля?
– Действительно. И Славка не мрачный, он замечательный…
Я много еще хотела бы рассказать о любимом мужчине, но тут дверь в палату отрылась, являя улыбающегося Андрия.
– Любимая, я весь лазарет оббегал в поисках тебя.
Бывший физрук преодолел разделяющее его и Лару расстояние, сграбастал целительницу своими ручищами и запечатлел на ее губах страстный поцелуй.
– Кх-кх, – покашляла я, привлекая к себе внимание, потому что обо мне, кажется, забыли.
– О, Ритуль, ты уже очнулась? – отвлекся от подруги Андрий, смущаясь, но не выпуская из своих рук женщину. Но что было странно, Лара не протестовала и смотрела на него с такой же улыбкой и любовью. Похоже, я многое пропустила. – А мы с Ларочкой решили пожениться, так что заранее приглашаю на нашу свадьбу. Птичка моя, у тебя усталый вид, давай я отнесу тебя в нашу комнату?
– А ты останешься? – голос Лары звучал непривычно мягко и нежно.
– Извини, но там Мстислав рвет и мечет, чуть не подрался с Августом, когда тот хотел отправить часть людей на зачистку местности от оставшихся монстров. Владу съездил по морде, причем безо всяких объяснений. Меня вот послал узнать, как у Риты дела…
– Послал, значит?! – Взгляд целительницы полыхнул мрачным огнем.
– Галчонок, ты отдыхай, – сразу засуетился Андрий под недобрым взором Лары. – Вам, наверное, с Марго надо многое обсудить? А я побегу обрадую брата, что Рита очнулась.
– Ну и зачем ты его так пугаешь? – улыбнулась я, когда за мужчиной закрылась дверь.
– Мог бы не врать, что искал меня, – фыркнула целительница.
– Ты к нему придираешься. Что такого в том, что он решил совместить собственное беспокойство о тебе и задание Мстислава? Лучше расскажи, как вы докатились до такой жизни? – Мне даже спать расхотелось, и я осторожно повернулась на бок, чтобы смотреть на подругу.
– Ну, я же живая, да еще и три года без мужика. А тут такой великолепный представитель мужественности, да еще и не местный. Грех было не воспользоваться таким шансом. Кто же знал, что так все закрутится? – вздохнула Лара, но как-то мечтательно. В ее голосе совершенно не было сожаления.
– Ну это я как раз понимаю, но жениться-то зачем? Ты маг, он нет.
– Андрий сделал мне предложение после первой же проведенной вместе ночи, – улыбнулась своим мыслям целительница. – Я хотела ответить отказом, но не смогла. Подумала о том, что годы идут и вряд ли мне встретится второй такой мужчина, как Андрий, сильный, надежный, заботливый и влюбленный в меня. А то что он не маг, не страшно, уж здоровье супругу я смогу обеспечить.
– А как же дети?
– Я целитель, так что с этим мы как-нибудь разберемся. А не получится, возьмем ребенка из приюта. Андрий согласен. Жаль только, что придется возвращаться в Лирию. Но ничего, работу я найду, с жильем разберемся.
– А как же твое исследование? – задала я еще один животрепещущий вопрос.
– Придется его заморозить. Нужно больше времени и несколько подопытных, но Андрием я рисковать не буду, – спокойно и без тени сомнений ответила Лара. Она для себя уже расставила все приоритеты и не собиралась менять решения.
– А если я знаю, как нейтрализовать негативное влияние магии? Не уверена, что не маги полностью будут защищены от нее, но этого и ненужно, правильно?
– Марго, это не шутка? – Лара села на кровати и пристально посмотрела на меня. – Если это правда, то это будет открытие века! Да что там, тысячелетия!
– Не будет, – остановила я подругу, которая хотела сорваться и бежать, чтобы поделиться этой новостью со всеми. – Я не собираюсь его обнародовать.
– Но почему?
– Ты только представь, что будет с этими землями, если любой желающий сможет без вреда для здоровья здесь находиться? Знаешь, мне даже не нужны деньги, которые можно было бы выручить за это открытие…
– Непросто деньги, а миллионы, – поправила меня Лара и подмигнула. – Но я тебя понимаю и, надеюсь, для друзей ты сделаешь исключение.
Приход Мстислава отодвинул все разговоры на неопределенное время. За его спиной маячили счастливый Андрий и мрачный Август. Не знаю, зачем они пришли, ведь все мое внимание было приковано к любимому.
– Как ты, родная? – тихо спросил он, присаживаясь рядом со мной. Взял мою ладошку в свои руки, осторожно сжал. Не было страстных поцелуев, объятий, упреков, но я и так чувствовала все то, что творилось в душе Мстислава.
– Прости, что опять напугала тебя, – улыбнулась я. – Обещаю, больше никаких экспериментов, не посоветовавшись с тобой.
– С Люциусом и Милой все в порядке, ты же о них хотела спросить? – Усталое лицо Мстислава осветила улыбка. – Раненым пленникам помощь оказана и Август мне пообещал, что никто не тронет насекомых. Так что можешь спокойно выздоравливать.
– И куда это ты без меня собрался? – Даже успокоительное в моей крови не смогло унять волну негодования.
– Рит, есть еще третья группа, ее надо остановить, – напомнил мне Мстислав.
– И ты решил стать тем героем, который это сделает? А может, в этот раз пусть Август с сотоварищами займутся своими непосредственными обязанностями?!
– Рит… – с укоризной произнес любимый, его глаза с долей веселья наблюдали за моим возмущением. Но меня так легко было не пронять. Захотелось обнять его, осыпать поцелуями и заставить отказаться от глупой идеи бросить меня в крепости.
– И вообще, я не понимаю, что за спешка? Третья группа малочисленна, ее можно и через неделю обезвредить. Смысл тебе сейчас срываться в погоню? Усталому.
– Есть такая профессия – родину защищать! – не скрывая пафоса произнес хитрый Мстислав, потом склонился ко мне и прошептал: – Я тут услышал, что есть много желающих ночью разделаться с сородичами Милы, а заодно проверить, что скрывается в тюках. А ты говорила, что там много чего интересного. Я договорился с Милой, мы с ней переправим всех оставшихся в живых в наш город, а потом прилетим за тобой.
В душе боролось эгоистичное желание никуда не отпускать Мстислава и беспокойство за Милу и других иномирных существ. Если бы речь шла только об имуществе «вампиров», которое Август и обитатели крепости собирались присвоить, считая его своим военным трофеем, то я не отпустила бы Мстислава. Но на кону стояли несколько сот жизней, а любимый в одиночку вряд ли сможет их защитить. Разрешить насекомым и бывшим рабам оборонятся от жаждущих мести магов? Это опять будут жертвы.
– Август Наумович, – голосом умирающего произнесла я, не торопясь озвучивать принятое под давлением обстоятельств решение. – А нельзя ли распорядиться, чтобы двум спасителям крепости принесли обед? Или уже ужин? Неважно. Вот прямо сюда, в палату. Не могу же я позволить, чтобы мой супруг отправился на подвиги голодный.
Надо было видеть лица людей, они ожидали чего угодно, только не таких слов. Да и я не собиралась никого шокировать, просто хотелось остаться с Мстиславом наедине и все подробно обсудить. Больше всего меня волновал вопрос, как ему удалось поговорить с Милой, но судя по хитрому взгляду моего Черного Властелина, быстро он мне эту тайну не откроет.
– Ну вы даете! – первым оправился от шока Андрий. – Так и знал, что вы решите как-нибудь отомстить Эду. Молодцы! Но почему меня не позвали?
– Ты же знаешь, что венчание без гражданского бракосочетания недействительно, – как само собой разумеющееся пояснил Мстислав. У меня даже возникла мысль, что мы с ним действительно поженились, только я об этом не помню. – Комиссия нам разрешение на брак никогда бы не дала, поэтому мы решили обойтись венчанием. Ведь в любви самое главное душа и взаимопонимание.
– Ага, а венчаться дважды при живом супруге нельзя и разводы храмовники не признают, – заразительно расхохотался Андрий. – А какая королевская свадьба без одобрения храма? Как бы я хотел увидеть рожу Эдуарда, когда он об этом узнает.
– Андрий Деянович, ваши речи попахивают изменой, – нахмурился Август Наумович. – Маргарита Васильевна, я рад, что с вами все в порядке. Мстислав Федорович рассказал мне, какую важную роль вы сыграли в спасении моей крепости, поэтому примите мою искреннюю благодарность и восхищение. Конечно же, я распоряжусь, чтобы вам доставили обед. Выздоравливайте. Коллеги, предлагаю оставить супругов наедине, уверен, им есть о чем поговорить и без нас.
– А что с Августом? Его подменили инопланетяне? – наступила моя очередь подбирать челюсть. Правда, говорила я тихо, не надеясь на толщину стен и закрытые двери.
– Тебя точно это интересует? – лукаво улыбнулся Мстислав, наклонился и поцеловал меня в губы, нежно и бережно. Обняла его за шею, взъерошила и без того лохматые волосы, любуясь самым замечательным мужчиной на свете. Моим мужчиной.
– Не особо, – чмокнула Мстислава в ответ. – Лучше расскажи, как тебе удалось договориться с Милой? И что она сейчас делает? Люциуса никто не обижал?
– С мальцом все в порядке, за ним присматривает Влад, но думаю, паренька лучше забрать сегодня. Не нравится мне, как на него смотрят господа защитники, – взгляд Мстислава потяжелел, видимо, он вспомнил что-то неприятное. – А с твоей многоногой подругой мы быстро поняли друг друга, оказывается, умирающая любимая женщина очень способствует налаживанию контактов с иномирным разумом. Знаешь, Ритусь, я никогда не оставил бы тебя здесь даже на одну ночь, но другого варианта просто не вижу. После приступа тебе необходим покой, а не многочасовой перелет. А нам к тому же придется передвигаться по земле, потому что не у всех твоих зверушек есть крылья.
– Слав, а если соорудить на Миле лежанку? Лара накачает меня лекарствами и я просплю всю дорогу. Ты вспомни, какой у Милы плавный ход, на ней же совершенно не трясет, – стала уговаривать я любимого, оставаться мне и самой не хотелось. Меня пугала мысль даже ненадолго расстаться с Мстиславом, наверняка это последствие сердечного приступа.
– Марго дело говорит, – бесшумно вошла в палату Лара. – Если хотите уйти спокойно, лучше это сделать в ближайшее время, Август связывался с соседними крепостями, просил помощь. Думаю, к закату здесь будет не протолкнуться от представителей соседних держав. Сейчас вам принесут обед, отдыхайте, а я подготовлю все необходимое. Подруга, у вас там хоть что-нибудь есть?
– Река, голубое небо, разрушенный город, заросли диких фруктов, – говорила я, радуясь, что не придется оставаться в крепости.
Но мое хорошее настроение никто не торопился разделить. Мстислав хмурился и переживал за мое здоровье, а Лара качала головой, как бы говоря: «Перестаралась, надо было меньше успокоительного колоть».
– Все с вами ясно. Значит, надо внести в список постельные принадлежности, посуду и продукты, – задумчиво произнесла целительница и вышла.
И к чему, спрашивается, мне король и его дворец лицемеров, если у меня есть Мстислав и такие друзья? Правильно, ни к чему.
ГЛАВА 26
Несмотря на то, что Мстислав очень не хотел рисковать моим здоровьем, ему пришлось согласиться. Слишком велика была вероятность, что один вредный и мстительный король помешает мне впоследствии вернуться к любимому. Да и Лара заверила его, что я выдержу дорогу. К тому же она обещала за неделю расторгнуть свой контракт и после этого они с Андрием переберутся к нам. Они ушли бы сразу с нами, но у Лары в лазарете лежало около тридцати раненых и совесть целителя не позволяла бросить пациентов на произвол судьбы. За меня она не беспокоилась, сказав, что дара Мстислава вполне хватит для поддержания целительных плетений, а его забота с лихвой заменит десяток добровольных сиделок. Подруга составила целый список рекомендаций для восстановительного лечения, выдала нам лекарства и потребовала, чтобы у меня в ближайший месяц не было никаких волнений, стрессов, перенапряжений, да и вообще рекомендовала ограничить физическую нагрузку. Андрий сразу вмешался, сказав, что оздоровительной физкультурой он со мной обязательно займется, и никакие ревнивые взгляды брата ему в этом мешать не будут. Не скажу, что моему любимому мужчине понравилось такое единодушное желание сплавить меня, но в душе он заметно успокоился, что не придется меня оставлять в стане врага.
Перед отъездом я попросила Лару отвести меня в палату, где находились раненые рабы. Взять мы их с собой не могли, потому что у большинства были переломы конечностей и им требовался постоянный уход.
– Рит, о них есть кому позаботиться.
Мстислав был против моей затеи и не скрывал этого.
– Ну да, медицинскую помощь им оказали, а кормить их будут как? Насильно? Думаешь, это кому-нибудь нужно? – постаралась иносказательно напомнить ему, что рабы могут умереть, не получив приказа от своего нового хозяина. – Да что такого, чтобы по пути зайти к ним на несколько минут?
Мстислав вздохнул и согласился. Ходить мне, конечно, никто не дал, и любимый просто внес меня в палату, рявкнув на охрану, которая пыталась нас не пустить. Хорошо, что поблизости ошивался комендант, он и подтвердил полномочия Мстислава. Под палату бывшим рабам выделили спортивный зал, коек на пленников не хватило, так что лежали они на матрасах, прикрытых простынями. Но судя по лицам, такой комфорт был для них непривычным. Помимо меня, Мстислава и Августа, в палату вошла еще и Лара, как лечащий врач. Поставить меня на пол любимый отказался, пришлось осматриваться с его рук. Двадцать три пленника взирали на нас с одинаковыми бесстрастными выражениями на лицах. Ментальный толчок, к которому я прибегла, чтобы привлечь их внимание, все изменил, к вялой обреченности в их эмоциях добавился страх и надежда. Я не стала затягивать, а простыми и доступными словами на их языке отдала приказ во всем слушаться Лару и Августа. Лечению не препятствовать, ни на кого не нападать и оказывать всяческое содействие. Целительница очень удивилась, что я могу изъясняться на языке захватчиков, а вот комендант мое умение воспринял достаточно спокойно. Наверняка ему кто-то успел доложить об этом. Марк? Почему-то на кого-то другого мне думать не хотелось. Но может, я несправедлива к магу? Тем более с появлением Мстислава он вел себя на редкость тихо и ненавязчиво.
Август нашим сборам не мешал, наоборот, с его молчаливого согласия нам выделили продовольствие, какие-то инструменты, инвентарь и другие необходимые на первое время вещи. Так вот для кого Лара составляла список, а я грешным делом подумала, что она хочет нам отдать свое имущество, и готова была отказаться.
– Не надо. – Оружие Мстислав не взял, когда комендант предложил и его. – Тебе еще за эти вещи отчитываться перед проверяющими.
– Большая часть из того, что я вам дал, уже списана, а остальное в процессе. Разрушения в крепости достаточно сильные, так что недостачу нескольких тюфяков или двух ведер никто и не заметит. – На лице Августа расплылась привычная снисходительная улыбка.
– Ты забываешь о людях, уверен, подгадить тебе захотят многие, – предупредил его мужчина.
– Надеюсь, не успеют. Я тут подумал, через несколько месяцев у меня истекает контракт, в продлении которого мне отказали. Тебе командующий новой гвардии случайно не нужен? Не представляю, что буду делать на пенсии, а у вас впереди одно сплошное веселье. Я слышал разговор твоей жены с Ларой о том, что можно нейтрализовать вред от магических потоков. Еще несколько дней назад я не поверил бы этому. Но взрывная волна, беспрекословно подчиняющиеся монстры, Марго, говорящая на языке этих аборигенов, да и другие весьма необычные умения, о которых мне уже успели доложить, заставляют задуматься. – Комендант был серьезен, как никогда. – Кстати, я не один такой, которому не продлили контракт и кто не представляет своей жизни где-то еще.
– Тебя, Август, я возьму без вопросов, остальных только с твоего поручительства, – довольно улыбнулся Мстислав. – Но ты прав, в ближайшие годы нам скучать не придется.
Я хотела спросить у коменданта про Элену, но решила не лезть в его личную жизнь. Пусть разбираются сами. Дальнейшие сборы проходили без эксцессов и без моего участия. Меня посадили в плетеное кресло в тени за воротами крепости, а Мстислав и Август командовали погрузкой муравьев. Мне компанию составила Мила, она тоже лежала в тенечке и стойко ждала, когда Андрий приладит к ее спине модернизированный шезлонг. Удивительно, но бывший физрук совершенно не боялся гигантских насекомых, в отличие от большинства защитников крепости.
«Мила, прости, что из-за меня все так получилось». Я чувствовала, что подруга взволнована и расстроена смертью сородича. Да и мне самой было плохо от мысли, что из-за меня погибло столько существ. Скатиться к самобичеванию не давало чудодейственное успокоительное, которое мне вколола Лара.
«Твоей вины в этом нет, дорогая. Ты же не знала, что так получится. Я расстроена не смертью собрата, для него она была избавлением, а воспоминаниями о его жизни. Он успел поделиться со мной своими знаниями перед смертью. Это ужасно. Я не хочу такого будущего себе и своей дочери. А он умер с надеждой, что когда-нибудь именно мои потомки смогут вернуться в наш мир и освободить его от жестоких хозяев. Но мы же не воители, убийство противно нашей природе, хотя сейчас я, наверное, смогла бы убить хозяина».
Я, как могла, попыталась успокоить Милу, говоря, что от нее никто и не ждет таких подвигов. Она и так многое сделала для спасения своей нерожденной дочери и других невинных существ как настоящая героиня. Ведь героизм и человечность не зависит от количества конечностей, внешности или чего-то еще столь же материального. Как часто бывает, что люди, красивые снаружи, оказываются чудовищами внутри. А Мила пыталась убедить меня не волноваться, рассказывала и мысленно показывала, как сильно они с Мстиславом испугались за меня. Так мы и плакались друг другу в «жилетку», как настоящие подруги, только что без вина и конфет.
Мужчины о нашем незапланированном девичнике даже не подозревали, занимаясь насущными проблемами. Только Люциусу не дали проявить себя, отправили к нам, а какой-то незнакомый мужик вообще сказал ему, чтобы не путался под ногами. Я уже хотела вмешаться, но этого не потребовалось, Мстислав одарил мужика таким взглядом, что тот быстренько куда-то сбежал.
– Ну и зачем я сюда летел? – бурчал парнишка, сидя на земле и ожесточенно вырывая первую попавшуюся под руку траву. – Я даже сделать ничего не успел…
– Не расстраивайся, никто не успел, – улыбнулась рыжему мальчишке.
– Но у вас-то получилось! Даже до нас долетел тот порыв ветра.
– Вы не пострадали? – запоздало забеспокоилась я. Не думаю, что Мстислав меня обманул, но ведь мог недоговорить из лучших побуждений.
– Да нет, когда бахнуло, Влад сразу сообразил, чем это может нам грозить. Он как-то смог перетянуть управление на себя и посадить летунов на землю. А до крепости мы уже пешком добирались, потому что поднять пегасов в воздух у него не получилось. Из-за этого или чего-то другого они потом с Мстиславом поругались, но несильно, не волнуйтесь. – Люциус отвлекся от своего надуманного горя и немного повеселел. – Но это хорошо, что мы возвращаемся, не нравится мне здесь. Неуютно, остро чувствуется инородность этого здания.
– Это потому, что защитных плетений на стены понавешано, – поддержал наш разговор Андрий. – Мне Ларочка сказала. Ритуль, все готово. Давай помогу забраться на твою лошадку.
– Спасибо, Андрий, но я подожду Славу, – отказалась, думая о том, что еще успею належаться за несколько часов.
– Ну как знаешь, – вздохнул друг и спрыгнул на землю. – Слышь, парень, тебя-то хоть покормили? А то знаю я этих магов, все о незримом думают, а ребенка накормить не догадаются.
