Текст книги "Нежеланная истинная для генерала драконов (СИ)"
Автор книги: Тася Огонек
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 9
Ингрид
После знатной выволочки из-за поцелуев, Ян до самого ужина вел себя на удивление примерно. Он не тарахтел над ухом и не лез, куда не надо, а на прогулке, куда я вытащила его, чинно шагал рядом.
Вид при этом у мальчишки был обиженный – Ян явно не понимал, за что я его наказала, если он хотел, как лучше.
Ничего, ему полезно. А то придумал тоже – учить Адриана целоваться. Будто дракон делал это плохо…
Скорее уж наоборот, генерал делал это слишком хорошо, и тем самым раздражал меня.
– Ингрид, я уже себе все ноги стоптал. Чего мы тут шастаем? – плаксиво протянул Ян, едва я подумала о его хорошем поведении. – Да и ужин скоро. Или… ты надеешься встретить здесь лорда Уайетта?
– Вот уж точно нет, – фыркнула в ответ. – И вообще, на пакости у тебя всегда силы есть, а сейчас чего?
– Так то пакости, – со значением выдал Ян, но тут же опомнился: – И вообще, чего ты наговариваешь? Разве я когда-то пакостил?
– Сотню раз. Но у тебя слишком милое личико, и только поэтому ты до сих пор жив, – улыбнулась я.
Впрочем, в чем-то Ян был прав – нам пришла пора возвращаться.
Большую часть дня я действительно исследовала дворец под предлогом прогулки. Сперва ходила в одиночку, наведавшись в крыло для слуг в поисках черного хода, и даже нашла его, но толку от этого было ноль.
Потому что, когда я, прихватив уже и Яна, попробовала выйти в сад через главные двери меня с мальчишкой прекрасно выпустили. Но дальше сада уйти все равно не удалось – там стражники оказались не столь сговорчивыми.
– Его Светлость, герцог Уайетт велел не пускать вас, – возвестил один из них, преградив дорогу.
– Простите, господин, я лишь хотела посмотреть столицу, – ответила, скромно потупив глазки и понадеявшись, что этот номер пройдет.
Не прошел.
– Только в сопровождении Его Светлости, – отрезал стражник.
Понятно.
Пришлось развернуться и уйти, даже не спросив про Яна, чтобы не привлекать к нему лишнего внимания.
– А зачем тебе в город, Ингрид? – спросил мальчишка. – Если хочешь посмотреть столицу, то попроси об этом лорда Уайетта.
– Может я хочу в одиночестве…
– Понятно, – Ян тяжко вздохнул. – Значит, он так и не научился целоваться. Эх…
– Послушай, Ян, Его Светлость не самый хороший человек, – начала я, наверное, в сотый раз.
– А мне так не кажется, – сразу принялся спорить мальчишка. – Он к нам добр, он заботится о тебе… я честно не понимаю, чего он так сильно тебе не нравится.
– Чего-чего… того, – я прикусила губу. – Сказала же тебе не привязываться!
– Ты странная, Ингрид. Если не хотела, чтобы я привязывался, нужно было сразу отказать ему, вот и все, – буркнул Ян, и в комнату мы вернулись в молчании.
Да уж, сложно будет уговорить его сбежать из дворца. А может, пришла пора рассказать правду?
Весь ужин я думала о том, стоило ли посвящать мальчишку в дела далекого прошлого, но в итоге решила, что это подождет. Если завтра у меня не получится отправить его в Нордмон, тогда я все ему расскажу, чтобы он хотя бы держался от генерала подальше.
Но на следующий день еще до обеда к нам заглянул Адриан и вид у дракона был весьма странный.
Ян в этот момент как раз отсутствовал в комнате – с самого утра его забрали слуги, по приказу все того же Адриана. Сперва я всполошилась и пыталась им помешать, предчувствуя самое худшее. Но оказалось, что генерал лишь велел позаботиться об образовании мальчишки, и теперь в соседней гостиной его ждал приглашенный преподаватель.
– Вот видишь, Ингрид. Я же говорил, что лорд Уайетт восхитительный, – прошептал мне перед уходом Ян, сияя широкой улыбкой.
– Ага, восхитительный, – мрачно согласилась я, гадая, что же Адриан придумал на самом деле.
Он ведь сказал, что помолвки не было и не будет, так зачем ему понадобилось вдруг обучать мальчишку? Чтобы что?
На всякий случай я даже прокралась к соседней комнате, подглядев в узкую щелку. Но там и правда был только Ян, да еще немолодой мужчина, чертивший буквы на переносной графитовой доске. Причем мальчишка откровенно скучал, ведь этому я его уже обучила.
Впрочем, как оказалось, цель Адриана была простой – он пригласил преподавателя, чтобы Ян не путался под ногами, о чем прямо сообщил мне.
– Вижу мальчишку уже забрали, – заявил генерал с порога, оглядевшись. – Что ж, вовремя. Нас ждет непростой разговор, и я хотел бы обсудить все наедине.
– Что обсудить, лорд Уайетт? – нахмурилась я. – Вчера мы уже поговорили, так что могло измениться? Или вы все-таки решили отпустить меня?
– Пока ты останешься во дворце. Я поднял документы по твоей деревне, – бухнул Адриан, перед этим навесив купол тишины. – И нет сомнений, все ее жители были фанатиками Кэбалары. Теперь вопрос лишь в том, продолжила ли ты традицию своих родных…
Едва сказав это, дракон подошел почти вплотную, подцепил пальцем мой подбородок, заставив смотреть прямо на него. Сейчас он стоял так близко, что я четко могла разглядеть морщинку между его бровей и складку в углу рта. Грудью я касалась его камзола, чувствуя тепло мужского тела, а голубые глаза дракона походили на две колючие льдинки.
Но его слова… опять он за свое? Да как этот мерзавец мог оправдывать свои поступки таким мерзким образом?
Я ни секунды не верила в то, что мои родители могли быть фанатиками. Поэтому рука сама дернулась наверх, чтобы залепить ему пощечину, и сейчас я не смогла сдержаться. Но после шпильки в плечо Адриан был начеку, перехватив мое запястье.
– Вы второй раз говорите это, и я отвечу вам то же самое, – прошипела, дернувшись, чтобы вытащить руку из цепких пальцев дракона. – Я вам не верю. И больше не смейте упоминать при мне об этом, потому что это оскорбительная ложь!
– Но точно так же сказала бы последовательница культа, – ухмыльнулся Адриан.
Он не отпустил меня, скорее наоборот, свободной рукой перехватил за талию и прижал к себе так крепко, что между нами не осталось ни крохи пространства.
Прежде я считала, что генерал все выдумал, но сейчас поняла – он действительно верил в свои слова.
– Мне нечего добавить кроме того, что я вам уже говорила, – покачала головой, испытав острое чувство де-жавю. – Я никак не связана с Кэбаларой, и мои родители тоже не были.
– Наверно, я дурак, но я тебе верю, – вдруг ответил Адриан, скользнув взглядом по моим губам и хищно облизнувшись. – Но по поводу родителей ты заблуждаешься.
Он наконец отступил и отпустил меня. Вынул из-за ворота камзола документы, а затем протянул их мне.
– Что это? – холодно осведомилась я.
– Копии. Ознакомься и осознай, что у тебя нет права мстить мне, – пожал плечами дракон.
Он говорил так уверено, что я дрогнула. Взяла бумаги, на миг соприкоснувшись с генералом пальцами, а после принялась читать.
Я едва успела скользнуть взглядом по первым строчкам, как меня прервали.
Полог тишины, который создал Адриан, скрыл наш разговор от чужих ушей, но вот сами мы вполне могли услышать происходящее снаружи.
И сейчас откуда-то с коридора донесся жуткий грохот. Чувство было такое, словно кто-то сплел боевое заклинание, швырнув его в стену.
Генерал тут же бросился в ту сторону. Двигался он быстро и решительно, явно приученный сразу же реагировать на любую ситуацию.
Замявшись на пару секунд, я ринулась следом.
Конечно, во дворце могло взорваться все, что угодно, но шестое чувство подсказывало мне, что этим «угодно» окажется Ян.
Уж слишком мне был знаком характер мальчишки, да и эти «бам» периодически раздавались в нашем доме.
То, что звук был со стороны гостиной лишь усиливало предчувствие, возводя его в разряд уверенности.
На пороге комнаты, где должен был обучаться Ян, уже образовалось небольшое столпотворение из пары слуг и генерала. Причем Адриан остановился так резко, что я едва не ткнулась в его спину.
Так, и что здесь происходит?
– Это форменное безобразие! – донесся до меня голос преподавателя. – Молодой человек, с таким отношением я вас учить не стану!
– Простите, господин Лассо, – елейным голоском произнес Ян. – Клянусь, это недоразумение…
Да уж, знакомый тон.
Прожив с этим негодником много времени, я могла оценить масштаб катастрофы по тому, насколько мило звучал его голос. Причем, Ян никогда не пакостил специально. Скорей уж он был слишком любопытным и изобретательным. Во дворце же мальчишка вел себя прилично в основном потому, что не до конца освоился…
Но видимо урок оказался слишком скучным, ведь, судя по его голосу, масштабы случившегося были действительно катастрофическими.
– Что здесь произошло? – спросил Адриан, заставив меня вздрогнуть, а прибежавших на шум слуг прыснуть в разные стороны, чтобы не попасться герцогу под горячую руку.
– Ваша Светлость, герцог Уайетт, со всем уважением, но это возмутительно, – запричитал учитель. – Вы поручили мне вбить науку в эту молодую голову, но данная голова для науки не подходит категорически. Мало того, что сперва он зевал, затем стал клевать носом, а в конце и вовсе… и вовсе…
Кажется, мужчина задохнулся от чувств, а у меня даже кончики пальцев закололо. О, боги, да что там произошло? И смогу ли я покрыть ущерб?
– А ты что скажешь, Ян? – спросил Адриан сурово. – И разве у тебя есть магия?
– Так это, Ваша Светлость, герцог Уайетт, только не ругайтесь пожалуйста, – зашмыгал носом мальчишка. – Я говорил господину Лассо, что уже проходил все это с Ингрид и прекрасно умею читать и писать. Но господин Лассо решил, что я вру, раз простолюдин. Так, а я терпел-терпел. А потом увидал вон там тот порошок. И вспомнил, что если его смешать с водой, то он может вот так делать…
О, нет…
Если в придачу к сладкому голосочку Ян начинал объясняться, как трехлетка, то дело было плохо. По шкале от «ничего» до «Тантолира меня побери» примерно «две Тантолиры меня побери».
– Хочешь сказать, что сделал это без магии? – заинтересовался Адриан.
Его широкая спина по-прежнему загораживала мне обзор, так что разглядеть я пока ничего не могла. Но может, оно и к лучшему?
– Так конечно, Ваша Светлость, герцог Уайетт. Откуда ж у меня магии взяться? – хмыкнул Ян. – Отродясь ее не было, приходится вот так… а вы разве не знали, что если вот это соединить с этим, то на воздухе будет «бам»?
Очевидно, вопрос смутил дракона, потому что он обратился уже к преподавателю:
– Господин Лассо, а почему вы не перешли к чему-то другому, раз он это знал?
– Ваша Светлость герцог Уайетт, но позвольте, со всем уважением… вы же сами сказали, что он простолюдин и… – запричитал тот.
Не выдержав, я все же кое-как протиснулась мимо генерала и ахнула. Ох, Ян…
Нет, к счастью, ничего не сломалась, иначе я бы и вовсе упала в обморок, наверно, впервые в своей жизни. Мебель осталась целой, хрустальные висюльки с люстры не разбились и даже одежда Яна не порвалась (хотя прежде большая часть его штанов была штопана-перештопана).
Однако при этом все поверхности, начиная от наборного паркетного пола и заканчивая бархатом кресел, стали абсолютно белыми. Равно как и сам Ян, и господин Лассо, словно тут рассыпали несколько кульков муки.
О, боги…
– А еще я сказал, что он получил начальное образование, – раздался из-за спины голос Адриана. – Пока вы свободны, господин Лассо.
Он отступил вбок, уступая дорогу и поклонившись, преподаватель вышел из комнаты.
– По мальчишке темница плачет, – пробормотал господин Лассо совсем тихо, проходя мимо меня.
Злость на Яна испарилась, вытесненная гневом. Этот мужчина не имел никакого права так говорить. Да, может Ян и не был образцовым воспитанником, но темница… он ведь не сделал ничего плохого.
– Подобные высказывания неуместны, господин Лассо, – холодно одернул преподавателя дракон, еще прежде, чем я успела сказать хоть слово. – За несоблюдение дисциплины Ян заслужил наказание, соответствующее его возрасту, но не более. Все это можно убрать одним щелчком пальцев. А вот ваш профессионализм вызывает сомнения, раз вы не смогли справиться с одним мальчишкой. Вы свободны.
Покраснев, как закатное солнце, господин Лассо быстро выскочил прочь, а в комнате повисла тишина.
Адриан задумчиво рассматривал Яна. Я в уме прикидывала, надрать ли мне кое-кому уши прямо сейчас, или подождать, когда мы останемся наедине. Ну а сам мальчишка шаркал ножкой, то открывая, а то закрывая рот, словно собирался что-то сказать, но никак не мог решиться.
– Тут это, Ваша Светлость… – наконец кашлянул Ян, нацепив на лицо самое милое выражение. – Щелчка пальцев будет недостаточно.
– Глупости, – фыркнул генерал. – Возможно, я не столь силен в бытовых чарах, но уж простенькое заклинание уборки сотворить способен. Потом ты подробно расскажешь мне, как сделать такую смесь и что для этого требуется. Ну а после мы с Ингрид обсудим твое наказание.
И словно в подтверждение своих слов, Адриан сплел чистящие чары.
Вот только никакого эффекта они не произвели – гремучая смесь Яна не поддавалась магии. Я об этом уже знала, ведь однажды мальчишка выкрасил в белый соседского пса вместе с самим недовольным соседом. Нет, в тот раз цели он преследовал самые благородные – хотел помочь старшим детям с покраской забора, да так, чтоб больше об этом беспокоиться не пришлось.
Но вышло то, что вышло.
Так что я, в отличие от Адриана, уже знала, что эта белая дрянь не только не поддавалась магии, но и в целом оттиралась с огромным трудом – Ян тогда еще пару месяцев ходил бледным, пока наконец не изобрел какой-то растворитель.
– Не понял, – озадачился лорд Уайетт, повторно творя заклинание. – Что за дела?
– Можете даже не пытаться, – вздохнула я. – Это оттирается только ручками. Вот Ян и будет здесь убираться в качестве наказания, верно?
– Ну, Ингрид… – мальчишка явно приуныл. – Я же не специально. Я хотел только доску покрасить.
– Это уже не мои проблемы, – отрезала, зная, что если чуть поддаться, то мальчишка поступит по-своему.
Развернувшись, направилась к выходу, а вот Адриан остался, пробормотав что-то, вроде:
– Я сперва разберусь во всем.
Кажется, смесь Яна весьма заинтересовала генерала, хотя практической пользы от нее никакой не имелось. Разве что крышу покрасить.
Какое-то время я бродила по дворцовому саду, но уже не с целью найти тайный проход, а желая просто успокоиться после инцидента. Затем все-таки не выдержала и вернулась помочь Яну оттирать последствия его безобразия. О документах, которые дал мне Адриан, в тот день я так и не вспомнила.
На следующий день мне тоже было не до бумаг. Нетронутые, они так и лежали на столе в моей спальне, и проснувшись я собиралась было просмотреть их, но в итоге меня отвлек визит Адриана.
– Лорд Уайетт? – открыв дверь, я удивленно вскинула брови.
Он что, пришел снова врать мне о родителях? Или зачем-то еще?
– Доброе утро, Ингрид, – кивнул мне дракон, глядя куда-то вглубь комнаты.
– Лорд Уайетт, вы пришли! – навстречу ему выбежал Ян. – Я как раз собрался, идемте скорее.
– Так, минуточку, – нахмурилась, уперев руки в бока. – Куда это ты там собрался?
– Лорд Уайетт просил показать ему, что еще я умею без магии, так что мы пойдем в лаборатории дворца, – горделиво заявил Ян, вскинув подбородок.
Он был явно доволен тем, что генерал так заинтересовался его исследованиями.
Волосы и кожа мальчишки до сих пор выглядели светлее, чем обычно, но основное нам вчера получилось отмыть. И хорошо, иначе не представляю, как бы мне удалось расплатиться за испорченную мебель и паркет.
– Все верно, – подтвердил Адриан серьезно. – Изобретательность мальчишки поражает. А то, что в итоге его смесь оказалась стойкой к магии и вовсе восхитительно. Вчера я наспех проверил, и она отталкивает не только простые бытовые чары, но и легкие боевые. А сегодня Ян покажет мне, что еще он умеет.
– Видишь, Ингрид, – Ян широко улыбнулся. – А ты говорила, что я только разрушать могу.
– Ну, твои опыты и впрямь разрушительны, – я покраснела.
Стало стыдно, но пусть я действительно так и говорила, однако всегда гордилась изобретательностью мальчишки.
– И поэтому проводить их надо в оснащенной лаборатории, под руководством опытного мага, – хмыкнул Адриан, и добавил совсем тихо, чтобы услышала только я. – Мальчишка гений. Никто раньше не догадался, что если смешать эти два простых ингредиента, то можно получить подобный эффект.
Заложив руки за спину, дракон прошествовал в коридор. Ян пристроился сразу за ним, не то намеренно, не то случайно скопировав позу.
– Я с вами, – воскликнула, недолго думая.
Я просто не могла оставить генерала наедине с мальчишкой. Конечно, вряд ли Адриан стал бы убивать Яна прямо вот так, но все равно. Я не доверяла дракону ни на каплю.
Адриан на мой возглас даже не обернулся, лишь пожал плечами – ему явно не терпелось перейти к делу.
Так, втроем, мы и дошли до дальней части дворца, представлявшей из себя отдельную пристройку, в которой находились лаборатории.
Сделано это было специально, чтобы уберечь остальное здание от возможных последствий неудачных экспериментов. Хотя на лабораториях и стоял дополнительный защитный контур, но император, при котором строили дворец, решил обезопаситься дополнительно. Вспоминая наш дом, я его прекрасно понимала.
– Ух ты, сколько всего! – увидев лабораторию, Ян буквально зажегся энтузиазмом. – Можно?
Адриан кивнул, и мальчишка принялся бегать по комнате, засовывая свой нос везде, куда только дотягивался.
Я тоже огляделась.
Сама лаборатория оказалась довольно просторной, а мебель здесь была простой, но надежной – парочка стульев с деревянными сиденьями, шкафы, наполненные всякими пробирками, кристаллами и тому подобным. А еще несколько огромных столов, сделанных из камня, но уже довольно потрепанных, с выбоинами и щербинами.
– Ян… это невероятно, – отвлек меня голос Адриана, что с интересом наблюдал за мальчишкой. – У него настоящий талант. Из него вышел бы прекрасный артефактор.
– Спасибо лорд Уайетт, – ответила вполне дружелюбно, ведь восхищение дракона казалось искренним.
– Пожалуйста, это правда, – пожал плечами генерал.
Его холодное выражение лица смягчилось, уголки губ тронула теплая улыбка.
В этот момент, пока он наблюдал за Яном, он на секунду показался мне не Белой Смертью, которой привыкла его считать, а просто любопытным мальчишкой.
Глава 10
Ингрид
Почти весь день мы провели в лабораториях, и даже обед с ужином нам принесли туда.
Сперва Ян изучил местные порошки и растворы, а после выдал, что сможет изготовить взрывалку, да такую, что будет похлеще магической.
Адриан эту идею сперва принял с недоверием, отчего в глазах мальчишки загорелся азарт.
Спустя час лаборатория лишилась одного из своих каменных столов, который взрыв уничтожил в мелкую пыль. Думаю, он бы смог и половину дворца стереть, если бы только Адриан не озаботился мощными щитами, которые я помогала держать.
– Видите, лорд Уайетт. Вы проиграли мне золотой, – довольно пыхтя заявил Ян, вытирая закопченный нос.
– Разве мы спорили? – удивился дракон.
– Эм… – глазки Яна хитро заблестели. – А вы разве не помните, лорд Уайетт? Вы сказали, что у меня не получится. Я ответил, что получится и добавил про золотой. А молчание знак согласия…
– Ты добавил это про себя, да? – тяжко вздохнула я.
– Вслух вообще-то. Ты ведь мне еще тогда говорила, что про себя не считается, когда мешок конфет мне проспорила, – возмутился Ян. – Правда я говорил совсем тихо, но только потому, что лорд Уайетт дракон и смог бы услышать.
– Ян, ты прохиндей, – я закатила глаза.
А вот Адриан наоборот, расхохотался, громко и звонко.
От хмурого генерала это оказалось так неожиданно, что я замолкла на полуслове, во все глаза уставившись на веселившегося дракона.
– По рукам, Ян, – наконец выдал Адриан, утирая слезы. – Но Ингрид права, ты прохиндей. А теперь покажи, как ты это сделал.
Еще полчаса Ян подробно объяснял дракону, что и в каких пропорциях нужно смешивать, чтобы получить взрывалку, от чего будет зависеть сила взрыва и как ее активировать.
– Потрясающе, – похвалил его Адриан, разглядывая остатки стула, когда смог сам сделать такую же, только мощностью поменьше. – Это просто потрясающе. Теперь давай вернемся к той белой краске. Я хочу проверить ее устойчивость к остальным чарам.
– О, это я с удовольствием, лорд Уайетт, – довольно потер руки Ян. – У нее знаете сколько полезных применений. Ей можно… во, да хоть весь дворец покрасить. Правда вместе с его обитателями, потому что контролировать реакцию я пока не научился. Но обитателей потом можно и отмыть, да?
– Боюсь Его Величество не согласится на подобное, – снова хохотнул Адриан. – Но полезные применения у твоей краски точно есть. Давай делать.
И они вдвоем склонились над лабораторным столом.
Я отошла подальше, на случай, если «реакция» Яна выйдет из-под контроля, и уже с безопасного расстояния крикнула:
– Ян, ты бы лучше переоделся… сам знаешь, как твоя краска тяжело смывается.
«Бам», – громкий хлопок взорвал тишину лаборатории, эхом отскочив от стен. Мое предупреждение запоздало.
Стол, стулья и вообще все в радиусе пары метров стало абсолютно белым. Все, включая Яна и лорда Уайетта.
Я замерла, не зная, как Адриан отреагирует на подобное и приготовившись защищать Яна. Мальчишка шмыгнул носом, глядя на дракона круглыми глазами, в которых читались извинения.
Но дракон не стал ругаться, или вроде того. Скорее наоборот, он звонко рассмеялся вот уже который раз за день и вскоре мы все втроем хохотали. Ян потому, что ему было приятно проводить время в компании генерала. Я – потому что Белая Смерть, ставший натурально белым, выглядел забавно.
В тот день заняться бумагами мне снова не удалось, потому что вернулись в спальню мы довольно поздно. А стоило закрыть дверь, как Ян принялся болтать без умолку.
– Ингрид, ты видела? Ты видела, да? У меня получилось даже лучше, чем я ожидал. И лорд Уайетт сказал, что я очень умный, способный парень, – затарахтел Ян, от волнения и спешки глотая окончания слов.
– Ну, тут я вынуждена согласиться с лордом Уайеттом, – кивнула с улыбкой. – Ты действительно умный и способный.
– Эх, Ульфа бы сюда… – покачал головой мальчишка. – А то он меня всегда дурачком называл. Посмотрел бы сейчас… Раз сам герцог сказал, что я умный, значит точно умный!
– Только не возгордись, Ян, – погрозила я ему пальцем.
– А сколько там всякого-разного, – уже сменил тему мальчишка. – И некоторые из ингредиентов такие редкие. А какие-то и вовсе почти недоступные и стоят дорого. Эх, вот что значит дворцовая лаборатория. Да я ни в жисть мечтать о таком не смел. Красотища! Завтра мы с лордом Уайеттом будем пробовать сделать жидкость, которая растворяет даже металл, представляешь…
– Только будьте осторожны, – не разделила восторга я. – И помни, что тебе не следует привыкать к лорду Уайетту.
– Что, он так и не научился целоваться? – резко помрачнел Ян. – Но это не беда, Ингрид. Раньше он ведь хотел отдать меня в школу только из-за того, что ты стала его невестой. А сейчас он сказал, что с такими талантами я просто обязан получить образование и поступить потом на артефактора, представляешь?
– Что? – замерла я.
– Образование! – Ян, сидевший на стуле, подрыгал ногами и едва ли в ладоши не захлопал. – Лорд Уайетт сказал, что если мы с тобой оба согласны, то он оплатит мне обучение и похлопочет за меня.
– Нет, – воскликнула слишком резко. – Нет, Ян…
– В смысле? – обиженно захлопал глазами мальчишка. – Почему нет?
– Потому что ты должен уехать из дворца и…
– Опять эти глупости, Ингрид? – перебил меня Ян. – Лорд Уайетт чудесный человек, зачем нам сбегать от него? Я понимаю, он тебе не понравился, но я… я хочу остаться и получить образование, Ингрид. Изучать всякие кристаллы не тайком, а вместе с другими ребятами. И раз теперь для этого тебе не надо выходить замуж за дракона, который плохо целуется, то что в этом такого?
– Нет… – голос мой дрогнул.
Я так отчаянно хотела отослать мальчишку в Нордмон, чтобы он оказался в безопасности. Но кажется сам лорд Уайетт этого не хотел. Ведь Ян был родом из той же деревушки, что и я.
– Ингрид, ну погоди. Почему нет? Это же такой шанс, понимаешь? Если ты волнуешься за меня, то можешь остаться здесь, в столице. Остальные ребята уже взрослые, они справятся и без тебя. Да и я взрослый, я бы тоже справился, – принялся уговаривать меня Ян. – А еще лучше было бы, если бы ты дала лорду Уайетту шанс. Он наверняка влюбился в тебя по уши, иначе после твоего отказа давно разорвал бы связь и отправил обратно. Но раз мы здесь, он точно надеется, что ты передумаешь. А тебе вряд ли еще когда-нибудь встретится не просто дракон, но и целый герцог. А как он о нас заботился и…
– Нет, – повторила я, прикусив губу.
Если бы мальчишка продолжил спорить, мне бы точно пришлось все ему рассказать. Да я и так собиралась это сделать, чтобы уговорить его бежать из дворца, просто сперва хотела подготовиться… но раз выбора нет, то придется сразу.
– Эх, ладно, – внезапно согласился со мной Ян, тяжко вздохнув. – Посмотрим, может твое мнение переменится.
Глаза мальчишки хитро заблестели – он явно что-то придумал.
Но подробности я решила выяснить завтра. Слишком уж устала от сегодняшних опытов и этого спора.
Как оказалось, зря решила, потому что следующим днем Ян воплотил свою задумку в жизнь.
Сразу с утра мы снова пошли в лабораторию втроем. Только в этот раз я не опасалась за Яна, а скорее боялась, что он что-то выкинет. Например, снова примется учить дракона целоваться, или вроде того.
По дороге я вовсю кусала губы, раздумывая, что же делать дальше.
Несмотря на мой вчерашний отказ, Ян был прав. Обучение – это важно. Но не таилось ли в предложении Адриана скрытых мотивов? Или он действительно заинтересовался незнакомым ему мальчишкой настолько, что решил вложиться в его будущее?
Ох, что-то сомнительно.
Первая половина дня прошла спокойно – Ян вдвоем с Адрианом экспериментировали, а я наблюдала за ними. И от этих наблюдений становилось грустно, потому что очень уж они походили на отца с сыном.
Да и лорд Уайетт… в лаборатории он все больше напоминал живого человека, а не ледяного генерала. И пусть я уверяла себя в том, что все это ложь, а на самом деле Адриан жестокий монстр, но даже у меня начали появляться сомнения.
В конце концов, пускай мои родители не были фанатиками, но сам лорд Уайетт искренне верил в обратное. И уничтожая деревню он думал, что творит добро, а не зло.
Так может ненавидеть стоило прошлого императора, а не простого исполнителя?
А заодно просмотреть документы, раз уж на то пошло.
– Теперь нам бы лучше выйти на свежий воздух, – донесся до меня голос Яна.
Они как раз готовились к последнему, перед обедом, эксперименту. Сам обед уже принесли слуги, и теперь он сиротливо ютился на перекатном столике, забытый всеми.
– Может сперва поедим? – предложила я.
– Да, вы ешьте, а я на минуточку отойду, – сладким голоском пропел Ян.
Так, что за гадость он задумал?
Прежде чем я успела спросить, мальчишка уже выскочил за дверь, захлопнув ее за собой.
– Приятного аппетита, Ингрид, – проговорил Адриан, первым пододвинув стул и взявшись за приборы.
Какое-то время мы ели молча, пока наконец я не спросила:
– Зачем вы делаете это, лорд Уайетт?
– Делаю что? – вскинул брови дракон. – Ем? Очевидно потому, что голоден.
– Завоевываете расположение Яна, – дернула плечом. – Даже пообещали оплатить ему обучение на артефактора.
– Ну, во-первых, мне нет надобности завоевывать расположение какого-то мальчишки, – хмыкнул Адриан. – Признаться, сначала я считал Яна просто невоспитанным парнем, но сейчас разглядел в нем потенциал. Полагаю, вся невоспитанность исходит от его живого ума, неспособного усидеть на месте. И если он в таком возрасте смог добиться таких результатов, да еще и без магии, то его ждет потрясающее будущее.
– А во-вторых? – я пристально разглядывала дракона, и сейчас мне казалось, что он говорит правду.
– Во-вторых, я не просто обещал оплатить обучение. Я уже договорился с академией о его возможном поступление и ждал момента, чтобы поговорить с тобой. А еще слишком увлекся опытами, – развел руками Адриан.
– И все это никак не связано с… – я прикусила губу, невольно замявшись.
Лишний раз напоминать о нашем с Яном происхождении не хотелось.
– Деревней? – продолжил за меня Адриан. – Я еще не до конца разобрался со всем этим, но из того, что мне известно, Ян не фанатик.
Что ж, это заставило меня чуточку выдохнуть.
– Ни я, ни мои родители не фанатики, – покачала головой.
– Ты так и не заглянула в документы? – вздохнул лорд Уайетт. – Впрочем, можешь не отвечать. В любом случае твое мнение ничего не меняет. Тем более, у тебя как раз будет время в ближайшие дни. Уже завтра я собираюсь улететь, а когда вернусь, то скорее всего отпущу тебя. Судьбу Яна ты сможешь решить сама, но на твоем месте я бы согласился на обучение. Такой шанс бывает только раз в жизни.
– Тогда поговорим об этом после вашего возвращения.
Отложив вилку, я поднялась из-за стола и прошла к двери, отчего-то вдруг почувствовав себя неловко.
Наверно, дело было в Яне – вчера я так резко отказала ему, а сегодня вдруг выяснилось, что лорд Уайетт собирался отпустить нас.
Сделал бы он это на самом деле? Скоро узнаем. Но отчего-то слова генерала показались мне искренними.
Что ж, хорошо. Уехать и больше никогда не видеть Адриана – лучший вариант. А Ян… нет, подумаю об этом позже. Хотя бы после того, как прочитаю документы.
Кстати. А где Ян?
Мальчишка вышел довольно давно, но так до сих пор и не вернулся. Может он заблудился во дворце? Зачем ему вообще понадобилось куда-то уходить? И я хороша – так увлеклась собственными размышлениями, что даже толком ни о чем не спросила.
– Кажется, Ян должен был уже вернуться, – словно прочитав мои мысли, Адриан тоже поднялся из-за стола, встав позади меня. – Велю слугам поискать его…
И он потянулся к дверной ручке.
– Я сама поищу, – проговорила быстро, дернувшись в ту же сторону.
В итоге ручки мы коснулись вместе, и вышло так, что ладонь Адриана накрыла мою.
Я тут же одернула пальцы, словно их ударило молнией. А вот дракон невозмутимо толкнул дверь и… ничего не произошло.
– Странно… разве Ян смог бы запереть ее без ключа? – пробормотал Адриан, снова толкнув дверь.
– Кажется, ключ теперь не поможет, хотя я очень надеюсь, что заблуждаюсь, – вздохнула, первой все осознав.
Хитрый взгляд Яна вчера, его нежелание спорить и сахарный голосок сегодня – все детали словно сложились в единую картину.
Мальчишка ведь хотел свести нас с Адрианом. А в таких случаях Ян действовал по принципу «вижу цель, не вижу препятствий». И идея запереть нас вместе в одной комнате на неопределенный срок могла показаться ему весьма перспективной.
– В каком смысле? – нахмурился Адриан.
Пошарив в карманах камзола, он выудил оттуда ключ, но вставить его в замочную скважину так и не смог.
