Текст книги "Хозяйка (СИ)"
Автор книги: Тамара Шатохина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
ГЛАВА 7
ГЛАВА 7
Утром, выполняя все гигиенические процедуры, и рассеяно отвечая на Яшкино щебетание, я думала, как себя вести теперь перед этой парочкой? Снова изображать отношения с Раяном было как-то неловко. Актриса из меня так себе. Тогда что?
Ну, с Галой понятно – буду умолять помочь, вдруг да и прокатит. Она сегодня должна быть доброй. Кто там был в ее планах на время после ужина? Один Зодар или второй? Вот гадина! По времени успевали оба.
А вот с начальством проблема. Он настойчиво сводил наш разговор к личным отношениям. Конкретно, правда, ничего не сказал – я не дала. Может, вообще речь шла о шансе на крепкую, надежную дружбу? Поцеловать вообще мог захотеть от злости, чтоб напугать – довела. А что тогда с волосами? Их я обрежу, если для него светлые длинные волосы – непреодолимое искушение. И постараюсь радостно и изо всех сил дружить, мне не трудно. А дальше видно будет. А что бы я делала, если бы поцеловал? Честно ответила себе – я тогда не сразу очнулась и стала отталкивать его. И зависла я от неожиданности или от предвкушения? Сама не уверена… Все-таки я взрослая девочка и мужчина в моей спальне... разговоры все эти... Опасно все это, Марашка права. Как-то настраивает не на тот лад, что ли?
В своей домашней одежде, только поменяв рубашку, завтракала в гордом одиночестве. Экономка пропала, гости, видимо, питались по месту жительства. Сходила сказать Раяну, чтобы не усердствовал – герцог в курсе дела. Его же попросила обрезать косу, чего тянуть? При Гале свирепствовать начальник не станет, но все поймет. Требуемая мной длина считалась вполне приличной. Раян не задал ни одного вопроса, почему я это делаю. Усадив меня на лавочке, завел маленький костерок и отмахнул мне косу до середины спины. Я обрезала еще челку, а потом мы сожгли лишнее в костре. Придя в дом, помыла голову, высушила и изучила в зеркале результат. Не оттягиваемые тяжелой косой, волосы пышной гривой обрамляли лицо, завивались на концах и на лбу. Так мне шло больше, а если герцога притягивала струящаяся длинная роскошь волос, то я, в целом, была довольна результатом.
Оценить его реакцию удалось во время обеда. До этого все где-то пропадали. То ли предавались разврату, то ли занимались другими неизвестными мне делами, но встретились мы только за столом. Я спустилась вниз, как только Яшка пискнула об обеде. Все в прежнем составе садились за стол. Герцог, увидев меня, откинулся на спинку стула. Прищурив глаза и сжав губы, изучал мой новый облик. Гала рассеянно улыбнулась:
– Тебе так лучше. Что так вдруг?
– Понравилось, как ты носишь. А если жарко будет – длина позволяет убрать – объясняла я, присаживаясь возле Раяна. Он тепло улыбнулся и, притянув к себе, поцеловал мою руку. Все наблюдали, как он поднимает ее с моего колена, подносит к губам, прикасается и осторожно опускает обратно. Казалось, время остановилось. Я, не осмеливаясь смотреть вокруг, стала накладывать еду в тарелку. И что это было? Вроде не договаривались.
– Гала, мы можем поговорить сейчас, как поедим? У меня есть к тебе несколько вопросов.
– Милый, – обратилась она к герцогу, – когда мы выезжаем, у меня есть время на разговор?
Меня кинуло в жар. Я не могла поднять глаза на него. Все в порядке, если они оба счастливые любовники. Но, если все, как он говорил, то его сейчас макнули мордой в грязь, показывая, кому он принадлежит, и кто имеет право так к нему обращаться. А если этой ночью она была с другим Зодаром, то обращение звучит вообще, как извращенное издевательство. И тогда… я была не права и точно – многого не знаю. Нужно видеть его реакцию. Я подняла глаза – он смотрел на меня. Гала сидела рядом с ним и ковырялась в еде. Она не могла видеть в его глазах какую-то привычную обреченность, которая открылись мне. Стало, в свою очередь, нестерпимо стыдно за обрезанную косу, почему так? Он так мало просил, всего лишь…а я… Я закашлялась, будто подавившись и заморгала. Нужно быстрей осваивать свои обязанности, эта баба наглеет конкретно.
– Да, конечно, задержимся сколько нужно.
– Не думаю, что это надолго…
Так и случилось. На мою просьбу о помощи, жалобы и нытье Гала сказала, что у всех все по-разному. Особенности моего дара могут отличаться от других. Она изучала свои способности годами, а я сколько тут? Неделю-две? Нужно пробовать, пытаться, экспериментировать. Время у меня есть, она не оставит страну без помощи. Вот и все. Ожидаемо.
Я вышла провожать их – отряд ждал, сидя на лошадях.
Они отъехали уже метров двести, я повернулась, чтобы уйти в дом и услышала конский топот. Обернулась – герцог подъезжал к террасе, на которой я стояла. Отряд остановился и ждал его.
– Ни одного шанса, да, Наташа? – как-то жадно и безнадежно глядя на меня, спросил он.
– Что вы делаете, ваше сиятельство? – изумилась я, посмотрев на ожидающую вдали Галу. Он ждал ответа. На этот раз я все понимала правильно.
– Вы почти женаты. О чем можно говорить?
– Почти женат, – согласился он, – ты будешь думать обо мне? О нас? Мне нужно, чтобы ты думала обо мне. Я зря ушел вчера. Можно было еще побыть … хоть немного. Мне было хорошо ругаться с тобой. А тебе? – Из его глаз уходила тоска, он явно получал удовольствие от разговора.
– О, да! Только вы предупреждайте на будущее, что пришли именно поругаться.
Вдруг пришло в голову: – А если бы я не повторила тогда слово «пожалуйста»?
Он лукаво улыбнулся: – Я бы что-нибудь придумал, поверь, Наташа. С моим-то опытом и кучей любовниц…
– Ну да, ну да… Кто бы сомневался.
– С тобой мне хорошо… – мечтательно вглядывался он в мое лицо.
– Хотите сказать – не скучно? Существо глупое, но забавное?
Герцог расхохотался, развернул коня и ускакал к отряду и очередной любовнице. Ну, хоть настроение ему подняла. И совесть теперь не мучит за обрезанные волосы.
Мне тоже сейчас было хорошо. Я ненормальная? Наверное, хорошо потому, что приятно, когда всем хорошо. И его переход на «ты» выглядел так естественно, как будто он имел на это право. Возможно, когда-нибудь, когда стану доверять ему полностью, я тоже так же просто и непринужденно перейду на «ты». Я зашла в прихожую с улыбкой на губах, осознала которую, только наткнувшись на взгляд Марашки. Стало стыдно – я сдала ее. Влетело ей от воспитанника или нет? Если да, то она в обиде на меня.
– Марашка, все в порядке? У вас все хорошо?
– Да как сказать, деточка. Пока ты не научишься всему – ничего хорошего. Видеть ее не могу. Ушла вот от греха подальше. Тебе ничего не нужно было?
– Нет, спасибо. Но герцог так и не помог мне ничем. Видно, придется опять методом проб и ошибок…
– Тетрадь он передал тебе, вчера мы с ним весь вечер просидели, чай пили, думали. А Зодар с ней ездил.
– И вы… вы отпустили? – Какое-то неприятное ощущение накатило – брезгливость, что ли… Да какое мне дело?
– А что такого? Хоть какая польза с нее. Ушлая, наверное, в этом деле. На вот – читай иди. Я на кухне буду.
Она достала из кармана юбки тетрадку. Я почти выхватила ее и помчалась к себе. Села за стол в кабинете и начала читать.
По мере того, как я продвигалась в чтении, настроение падало, и на душу ложился тяжеленный камень. От меня скрывали самое важное, просто не считая нужным посвящать в подробности об особенностях воздействия Хозяек на природу реальности. Все он знал, этот герцог – и как, и почему. Внезапно поняла, почему улыбались тогда Назар и Натан, разглядывая меня. Поняла настойчивость герцога в его попытках форсировать личные отношения. И причину его согласия на секс с Галой. Все стало ясно, но мне не подходило. На это я не подписывалась. Я буду искать свои способы, тем более, что многое уже получается. Может быть, правда – у всех по-разному?
Я совершенствовала свои способности почти всю жизнь. Умела корректировать силу и степень воздействия – это сэкономит мне годы. И я найду свой способ влияния на природу, не зависящий от степени счастья и эйфории, наступающим при сексуальном удовлетворении. Ночное благословение сделаю дневным. Счастливой можно быть не только в постели. Мне это не подходило в любом случае. Есть люди, как Гала, для них счастье во власти, богатстве, постельных радостях. Оно и ничего плохого, как будто. Но не с кем попало же?
И ведь критерии счастья у всех разные. Может и не так сильно, но отличаются же. К тому же, для меня пока секс – понятие неизведанное, так уж, к сожалению, вышло. Не потянуло ни к кому так сильно, не чувствовала необходимости сближаться настолько. И познать его хочу с любимым и любящим меня человеком, это и будет полнота счастья, наверное. Так что в ближайшем будущем, пока не полюблю и не выйду замуж, этот способ – не мое. А если не сложится, так тоже бывает... значит – не судьба. И не смертельно.
А сейчас я, не скрываясь, больше не сдерживая себя, буду искать свой метод. Жаль, что нет другого легкого пути. Перевод дневника моей предшественницы Мари спрятала в секретный ящик стола.
На душе было противно. Все вокруг знали, чего ждать – пока я смачно трахнусь. И няня, и Раян, и его команда, и все придворные за тем столом, а уж герцог то… Тот был готов поучаствовать. Практичный интерес. А чего ждали от меня, давая перевод тетради? Что я пойму, что нужно делать и стану это делать? Вот же гадство-то… А Раян… тот поцелуй руки, симпатия… при наличии невесты тоже готовность помочь стране?
Осознание того, что я снова одна, что дружба и хорошее отношение были с подводными камнями, что обо мне за глаза думали, как о похотливом, порочном, если не сейчас, то в будущем, создании… Будущее здесь перестало казаться безоблачным. Год впереди пугал. Даже дом не радовал уже так сильно.
Есть вариант отказаться от работы совсем. Не так уж я переживала за чужую страну. Способ достижения результата сейчас казался мне позорным. Вся эта страна будет знать, чем я занималась. А если откажусь? Что они мне сделают? Ничего. Я готова была помочь по доброте душевной, а сейчас передумала. Вот и все. Помочь хотела друзьям, а не людям, которые… а, ладно, что зря травить душу.
На обед не вышла, видеть никого не хотелось. Ужин сказала принести наверх. С Марашкой говорить не стала, сказала, что отдыхаю – голова болит. Долго не могла уснуть, перепарившись в ванной. Лень и апатия навалились страшные.
Так просидела взаперти три дня. Читала общеобразовательные книги, усевшись в кресло возле открытого окна. Потом просто сидела, тупо глядя в сад, подперев голову руками. Спала и ночью и днем. Не стесняясь, использовала воду в ванной по два раза в день. Ее грели специально для меня и для кухни в мини-котельной. С Яшкой почти не общалась. Она и сама притихла и не надоедала.
Чувствовала спокойное безразличие ко всему происходящему. Иногда видела из окна проходящего к дому Раяна, Марашку. Кухарка собирала на грядке травы для стола. Я втягивалась в ленивое безделье. Тоскливое безразличие и безнадега становились привычными.
Вечером третьего дня, собираясь ложиться спать, я вдруг прислушалась. Послышалось? От гостевого дома доносилась песня. Ребята хором пели про очи черные. В груди сдавило, перекрыло горло. Слезы хлынули рекой. Я закрыла окно, почти не видя ничего вокруг, забежала в ванную и плакала, сев на пол и обняв колени. Не знаю, что я чувствовала, почему заплакала первый раз за все эти дни? Почувствовала вдруг, что не так уж и одинока? Они же поддерживают меня этой нашей песней.
Ночью я смогла выйти в сад. Гуляла, никем не замеченная, по дорожкам, в беседке усилила запах ночной фиалки и втягивала его в себя с жадностью. Цветы энотеры наливались светом в темноте, становясь похожими на фонарики. Над ними появились ночные бабочки. Я зачарованно выписывала ими круги и восьмерки. Мне захотелось почувствовать движение воздуха от их полета – они послушно подлетели ко мне и танцевали вокруг. Захотелось большего, ощущение всесилия накатывало волной – тихий звук воды, изливающейся ниоткуда и пропадающей в никуда, не доходя до земли, заполнил тишину ночи. Я смотрела на висящий в воздухе водопад, пронизанный холодным светом луны. С бредовой легкостью построила вокруг ночного светила кольцо из прозрачных ночных облаков.
Сидела среди этой красоты и понимала, что я не одна, что все это со мной, мое. Я постараюсь сделать все, что смогу, хотя бы из благодарности за возможность испытать сейчас это. И, скорее всего, не все думают обо мне гадости. И не заставляет меня никто ничего. Может быть, поймут и остальные, что я такая, какая есть. Поэтому буду просто жить тут. Станет накладно для герцогства – пускай отправляют домой. Буду просто жить, как могу…
ГЛАВА 8
ГЛАВА 8
Утром я умылась, оделась в штаны и мужскую рубаху, спустилась к завтраку. Накрывала на стол кухарка. Мы поговорили о еде. Потом пошла на конюшню. Зодара не было. Я села на тюки сена и стала ждать. Было жарко, парило, похоже к дождю. Встала и прошлась по конюшне. Упряжь висела на своем месте, седла тоже. А если попробовать оседлать самой? Я много раз видела, как это делал Зодар. У меня, в конце концов, получилось. Трудно было вскинуть тяжелое седло на спину коня, чтоб не испугать его, остальное просто делала медленно. Промучившись с полчаса, выехала на прогулку. Тихонько, не понукая и не дергая. Почти уступила инициативу. Конь, постукивая копытами, шел по привычному маршруту. Мы въехали под деревья леса. Я сообразила, что далеко уезжать одной не надо бы и повернула в сторону деревни. К ней шла накатанная дорога. Кусты были вырублены метра на три по обе стороны. Вскоре навстречу мне проехала телега, полная сухого сена. На сене лежал паренек, то ли отдыхая, то ли придерживая груз. А возница был стареньким и уставшим. Он мазнул по мне взглядом и отвернулся. Наверное, везут сено к нам.
– Здравствуйте, – окликнула я деда, – не подскажете – далеко до деревни?
– Верхом близко, – последовал ответ.
– Подождите, а грибы тут есть?
– За грибами в лес ходят.
– А тут что?
– А тут дорога.
– А в каком лесу грибы растут?
– В дальнем.
– Понятно. А какие грибы здесь можно собирать, чтоб не отравиться?
– Так те, что есть можно.
Да, не придраться. Правда, и чего прицепилась? Дедушка устал наверное, как собака, еле сидит, а я пристаю.
Но главное я уже узнала. Съедобные грибы растут в дальнем лесу, значит идти за ними тоже далеко, тяжело тащить обратно домой. Названия грибов мне ничего не скажут. Нужно смотреть. Потом вырастить на опушке возле деревни или возле нас. Это будет наглядная проба сил. Вот после дождя бы и сделать, тогда все будет естественнее да и легче. Я увязалась за телегой и разговорила-таки деда. Были у них грибы, похожие на наши. Я узнала по описанию подосиновики и маслята. Очень уж приметы явные. С ними и попробую работать.
Тихо и мирно мы доехали до нашего поселка. Сено повезли в сарай, а я повернула к конюшне. Возле нее стоял Раян и провожал очередной разъезд на службу. Я приветственно взмахнула им рукой и въехала к денникам. Расседлаю здесь, чтоб не видели, как косячу. Заглянул один из парней и предложил помощь. Я сдавленным голосом отказалась. Почему-то было еще тяжело заставить себя говорить с ними. Откашлялась и продолжила работу. Когда развесила всю упряжь по своим местам, вытерла спину коня и взгромоздила седло на место, была еле жива. Выходя из загона, услышала голос Раяна:
– Наташа...
Оглянулась, кивнула, дружески помахала рукой и пошла к дому. Не могу пока, не могу и все.
– Мы собираемся сегодня вечером. Приходите, – донеслось вслед.
Пожала плечами – не знаю. В доме никого не встретила. Помылась, переоделась, простирнула свое белье и легла отдохнуть. Проспала до ужина. Проснулась под шум сильного дождя. Посиделок сегодня не будет. Это хорошо. Зато можно заняться грибами. Лежала, отходя ото сна, дышала влажным воздухом, пахнущим лесом – ветер был оттуда. Вспоминала, как собирала грибы со своими родными. Там они росли прямо за дачным поселком. Крепкие молодые подосиновики с маленькими яркими шляпками, плотно обнимающими ножку – папа называл их карандашами. Скользкие шоколадные головки маслят с налипшими хвоинками… Я представляла их, усеявших землю за конюшней на опушке леса. Деревню и околицу представила схематично и почему-то с высоты птичьего полета. Вот все подлесье вокруг деревни я и засадила грибами. Грибницы тонкими белыми ниточками ползли под землей, выбирая удобные места, прорастали маленькими крепкими бугорками, приподнимая листву, пробиваясь сквозь корни травы. Запах грибов я уже ощущала, такими яркими были воспоминания. И сама не заметила, как уснула до утра.
Проснулась с каким-то радостным чувством ожидания. Быстро выхватила у Яшки чистую рубашку и, не заходя в столовую, понеслась за конюшню. Там счастливо выдохнула и присела на корточки, разглядывая все созданное мною великолепие. Нужна корзина. Оглянулась и счастливо рассмеялась – нет, телега.
– Твоя работа? – услышала голос Марашки.
– Моя, – независимо вздернула я голову.
– А я ж ему не поверила, деточка. Думала, дура старая, что умнее всех.
– Кому не поверили? – почему-то шепотом спросила я. Кажется, я знала – кому.
– Он же говорил, что нельзя тебе показывать ту тетрадь. Что нужно ждать, когда встретишь кого да полюбишь. Все тебе само и станет ясно. В счастье нет ничего постыдного. Ты вон тоже не под лопухом нашлась, не осуждаешь ведь родителей за то, чем занимались. Я думала – поймешь. Он говорил, что пока рано, обидишься, что скрывали, а как рассказать – и сам не знал. А у меня сил уже не было смотреть, как она им помыкает. Он чернеет весь после ее приезда. Не смотрит ни на кого, не разговаривает днями.
– А я при чем?
– Ты ни при чем, если не хочешь.
– Не хочу – что?
– Видеть ничего не хочешь, понимать. Видно и правда – надо ждать. Живи, деточка, спокойно. Ничего себе не надумывай. Хотя я все равно считаю, что показать тебе ту тетрадь нужно было. Ты должна знать. Плохо когда, как слепой. Может, это тебе даст что-то? Поймешь что. Никто тебя торопить не будет. Три года продержался – не пропадет и дальше.
– Я тоже так думаю.
– Ну, вот и ладно. Пойдем, поешь чего. Вчера только утром ела. Да займемся грибами. У нас только насадила или еще где?
– Не знаю, получилось ли у деревни?
– Узнаем скоро. Пошли давай.
Грибами мы все вместе занимались два дня. Деревня тоже бросила все силы на борьбу с урожаем. Очень точное выражение. Собирали, чистили, мыли, варили, сушили, солили. Варили супы, жарили, заливая жиром на зиму и опуская в ледники. Пальцы у всех почернели и не отмывались. Спины болели, но настроение было отличным.
На второй день, заканчивая с грибами, получили приглашение на посиделки, и я решилась пойти. Этим вечером песен не пели. Наш музыкант был в дозоре. Но один из парней был мастером рассказывать страшные сказки. Я промолчала весь вечер, слушая страшилки и замирая от ужаса при треске уголька в костре среди тишины. Или от шелеста ветра в кронах деревьев. Разошлись опять за полночь. Нас провожал парень, оказывающий внимание Яшке.
Так и полетели потихоньку дни. Зодар учил меня езде, на посиделках же я, в основном, отмалчивалась. Ребята сами организовали пару раз шашлыки на ужин. Жарили грибы на прутиках, посыпая солью. Решила после следующего дождя попробовать охватить грибной лихорадкой территорию побольше. У Раяна взяла карту герцогства, приколола у себя на стене и скоро уже могла ее себе представлять, начиная понемногу ориентироваться. Раян пытался несколько раз заговорить со мной, но поднимать известную тему не было никаких сил, и я уходила от любого разговора.
Один из вечеров стал для меня вечером откровений. Я тогда впервые приняла живейшее участие в разговоре. Меня шокировала мимоходом обсуждаемая тема связи со столицей. Даже не она, а то, что я узнала потом, задавая вопросы. Оказывается, магия настолько пронизала всю жизнь этой реальности, что стала делом обычным и повседневным. Каждый из людей – КАЖДЫЙ – имел какую-либо способность.
Я не задумалась ни разу, а как убирается у нас дом? Оказалось, что Марашка не просто экономка, а, скорее домоправительница. Бытовая магия, которой она владела, убирала пыль и грязь в доме, очищала одежду. Многие женщины, лучше или хуже, умели это делать. Наша кухарка творила волшебство на кухне, готовя еду три раза каждый день почти на тридцать ртов. Зодар чувствовал, понимал животных, мог управлять ими и ему доверяли лошадей и волков. Моя Яшка умела чувствовать, когда мне необходима ее помощь и в общем представлять – какая. Поэтому и стала служкой. Один из воинов мог дать знать в столицу, что что-то случилось, прикасаясь сознанием к какому-то артефакту. Артефакты разнились, так что сигналы были довольно информативны. Агата шила наряды на кучу дам одна.
Сапожники, кузнецы, тепловики, охладители, учителя, лекари, водники. Я узнала только малую часть умений этого народа. Раян был воином. Его мастерство владения оружием и командирская способность включали в себя определенный набор нужных умений и были сродни волшебству. И каждый был не один такой. Люди, владеющие похожей магией, имели возможность встречаться и обмениваться опытом – что– то вроде наших средневековых профессиональных цехов.
Ночью я долго обдумывала полученную информацию и поражалась своей невнимательности. Что еще я упустила и не заметила? Я много читала, но такие явные и общеизвестные вещи не описывались в книгах.
А потом, вскоре после одного из ливневых дней, ко мне подошел Раян. Грибы собирала вся страна. Я не знала, что на это сказать. Нужно было осмыслить, что это значит и что делать дальше. По-хорошему, так мне бы сидеть в столице и там собирать сведения. Сейчас многое было неясно. А вдруг просто грибной дождь прошел и я тут ни при чем? Сюда информация доходила не полностью. Уточнить возможности не было. К тому же, мне нужно знать реакцию начальства на мои действия, а так же получать указания, чем заняться в первую очередь. Я все еще многого не знала.
Прошло две недели со дня отъезда герцога. Скоро подойдет время ехать на бал. Вот там и подниму вопрос о том, чтобы создать на время в столице что-то вроде штаба. Со сбором информации по донесениям из глубинки, систематизированием ее, проверкой достоверности результатов.
Я должна знать в подробностях что, когда и в каких масштабах делала Мари. Легко было напортачить. Например, если бы я в этот раз опять осчастливила грибами нашу деревню, спасибо мне не сказали бы. Хорошо, что вовремя это сообразила.
Поскольку ехать в столицу придется верхом, Зодар начал учить меня езде рысью и галопом. Я помнила нетерпение и нервозность всадников, ползущих из-за меня шагом. И сейчас очень старалась быть готовой к трудному дневному переходу. Тренировались дважды в день – после завтрака и перед ужином. Уставала я очень сильно, зато наметились успехи. Мы вдвоем рысью или галопом скакали до деревни и обратно. Вечером маршрут повторялся. Он был проверен и безопасен. Деревенские скоро перестали обращать на нас внимание. В столицу я собиралась ехать в той же одежде в которой тренировалась. Простые черные штаны, просторная мужская рубашка, подпоясанная кушаком и сапоги стали моим постоянным нарядом. Я забыла, когда последний раз внимательно смотрела в зеркало. Загорелая физиономия и кисти рук стали привычными.
В один из дней мы с Зодаром возвращались домой, перейдя уже с рыси на шаг, чтобы дать лошадям остыть. Я привычно поглядывала на него, любуясь, стараясь делать это незаметно. Давно уже перестала вздыхать о нем, мечтать по вечерам, как раньше. Зодар был молчуном и я бросила попытки разговорить его в поездках. Если задавала вопросы, то он отвечал четко и коротко, видимо не желая, чтобы я переспрашивала. У меня хватило ума не обижаться на его немногословность, я привыкла. Старалась изо всех сил не раздражать его, чтобы в то время, что он тратит на меня, он чувствовал себя комфортно, как привык. Ну не нравилась я ему, мышь серая, что тут поделаешь? А мне приятно было просто находиться рядом с ним, любоваться незаметно. И сейчас мы молча ехали рядом, нога к ноге.
Подъезжая к дому, увидели выезжающего нам навстречу всадника.
– Брат, – коротко сказал Зодар.
– Брат?
Я с удивлением смотрела на приближающегося герцога. Именно замешательство, вызванное удивлением, помогло мне отвлечься и спокойно встретить взгляд начальника.
– Мы выросли вместе, – пояснил подъехавший.
– Я могла догадаться, – почти шепотом ответила я. Неловкость ощущалась, и я нетерпеливо посмотрела на Зодара – будем ехать или нет?
– Наташа, если вы не очень устали, может, проедемся немного шагом?
– Извините – устала. Это вторая тренировка сегодня. У вас ко мне что-то срочное?
– Нет, нет ничего, что не подождет до ужина.
– Тогда встретимся вечером.
Я оставила коня Зодару расседлывать, а сама пошла в дом, чтобы принять ванну и переодеться. Герцог стоял у гостевого дома с охранниками, и я вдруг подумала – а он же не с тренировки. Он целый день ехал сюда. Должен устать зверски. Зачем же поехал нам навстречу, не накатался еще? И мы опять на «вы». Меня это устраивало. А еще мне понравилось, как я держалась, пусть это получилось и случайно. Спокойно, по-деловому. С ним только так и нужно. Так зачем он выехал навстречу, мы же могли быть возле деревни, это далеко для уставшего всадника. Не терпелось увидеть меня?
Не хочу думать об этом. Опасный, очень опасный человек. Марашка была права. Я благодарна ей за тетрадь. Если бы не она… Я ведь начала чувствовать что-то к нему. Почти начала. Зная о невесте, о Гале, с которой он уехал, о других. Как у него получилось? С чего началось мое сочувствие к нему, почему радовалась, подняв ему настроение? То его возвращение и разговор на крыльце – мне было приятно, я обрадовалась. И то, как он произносит мое имя… И что делать теперь, как себя вести? Да так, как решила перед этим. Просто помнить, что он почти женат, а на его губах еще горели поцелуи Галы, а может и не только ее.
