Текст книги "Хозяйка (СИ)"

Автор книги: Тамара Шатохина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

На следующий день Назар знакомил меня с ребятами из команды, которая была призвана помогать мне в моей работе. Дар оказался талантливым руководителем – было предусмотрено почти все, кроме связи. Я не собиралась сидеть все время здесь, в замке. Я хотела в свой дом, чтобы рядом – никого. Они сами смогут принимать донесения, выяснять потребности разных регионов, выделять те проблемы, где помощь могу оказать я. А мне давать конкретные задания. Нужно просто наладить систему связи. Почему до сих пор у них в этом плане все было так запущено – я поражалась. Даже у нас давно тому назад была курьерская служба, почтовые станции. Во Франции – система семафоров. Голубиная почта, дымовые сигналы, наконец. А тут, при наличии магии в обиходе, не иметь устойчивой мобильной связи… А если нападение, война? По моему мнению, это вообще была первоочередная задача. Возможно так же, что существует тайная система связи, которую скрывают от меня – пока для них чужой.

В этот день неожиданно быстро прибыла Яшка и как будто солнышко взошло. Я вернулась вечером из библиотеки, а она уже ждала меня в моей гостиной. Защебетала, засуетилась, на меня посыпались новости:

– А мы так спешили, что не спали почти. Лошадям дали отдохнуть пару часов ночью – и все. Марашка еле живая, как упала, так и лежит.

– Где лежит? Как упала?

– Так у себя в покоях и лежит. Не поехала она на свой хутор. Нужно сюда, сказала. Так как упала без сил, так и лежит.

– Яшка, может ей помощь нужна? Она же уже не молодая. Что она сказала?

– Сказала, чтобы я пропала с глаз. Я и ушла, прошлась до кухни, поела, узнала, что нового, а потом к себе и вот – к вам.

– И что нового, расскажи, а то я не выхожу никуда, не знаю ничего?

Яшка уселась на краешек кресла и приступила к основательному освещению местных событий:

– Почти все сейчас отдыхают потому, что герцог со всей свитой уехал к невесте. Так что народу во дворце осталось мало и готовить еды нужно не много. Потом – большой зал починяют, видно к помолвке готовятся. Ой, вы же не против, что он женится? Вы же его выгнали?

– Выгнала. Давай дальше, что еще?

– Так и все. Остался господин Натан и начальник охраны дворца. Они будут у себя кушать. Да – в зале что-то ломали, потом гляну что и расскажу. Та-ак. Вот – у кухарки две новые помощницы. Потом я к себе пошла, а старшая сказала, что вы теперь живете возле герцога и я тоже возле вас. Вот я и пришла. Тут комнатка для меня есть, удобно. А Марашка через две двери живет. Пусть отдыхает. Отдохнет и сама придет. Нас господин Зодар привез. Как только он приехал, так его и позвали.

– Кто позвал?

– Так волков будут брать. Нужно, чтобы он посмотрел. Ага, город еще убирают, мы когда ехали – я видела. В одном месте мостовую перебирают. А во дворце только большой зал почему-то, хотя кухню давно пора расширять. Герцог повез много подарков, целый обоз. Готовили неделю, что-то укладывали.

Она рассказывала, а я осмысливала, что так резануло при упоминании имени Зодара. То, что он с Галой и она может быть где-то здесь? Но она уехала, Дар сказал.

– Яшка, а где живет Зодар, когда приезжает в сто…, а как называется этот город?

– Володарь. Владеющий, значит. А господин Зодар тут не любит останавливаться, хотя покои у него через три двери. Он всегда живет при волчарне или при конюшне. Там ему тоже хорошо все устроили, а он говорит – ближе к делу.

– А он один тут, или Гала с ним?

– Нету ее, а что ей с ним делать?

– Странно, что ты чего-то не знаешь. Они теперь вместе, встречаются. Ну, любовь у них.

Яшка с жалостью посмотрела на меня, мол, как можно быть настолько не информированной.

– У них не любовь. Он для нее жилетка и …сколько заучивала, сейчас скажу – психотирапевт.

– Психотерапевт. Ну, неважно. А ты откуда знаешь это слово?

Яшка виновато потупилась. Потом решительно взглянула на меня:

– Можете ругать – подслушала. Еще у нас после ужина я пошла помочь убраться на кухню, а меня Марашка послала господина Зодара позвать. Я – на конюшню, а там они. Я бы не подслушивала, но интересно стало, из-за чего она плачет? Он ее обнимал, а она плакала. А потом перестала, засмеялась так… говорит – ты извини, Зодар, что сделала тебя своей жилеткой. Но без твоей поддержки …что-то там, ну, плохо ей. А потом и сказала, что он самый лучший психотерапевт. Что нужно поговорить не на бегу. Я подождала еще, а потом и вбежала. Ну, он и пошел к мамке, а Гале сказал, что поедет с ними, вечером поговорят. Она покивала и опять плакать. Ну, он уже не обнимал – ушел. А потом они все уехали на постоялый двор.

Значит – опять обман. Гала не переключилась на Зодара, и не запретил он ей приезжать сюда, и не прощание у них с Даром было, а очередное свидание. Почему я не удивляюсь? Задумавшись, я чуть не пропустила очередную порцию информации:

– …а  он же там живет, потому, что к нему постоянно приходят, просят помочь с живностью. То с конем что не так, то волк не слушается, да он со всеми может справиться. На коне без поводьев может ехать, вас ему тогда и отдали, что две руки свободны у него были. Мне рассказывали, что конь ни разу не свернул не туда, как если бы они разговаривали молча. Но конь же не может думать…

– Стоп!  Кому меня отдали и когда?

– Когда в лесу нашли, тогда и отдали. Я ж говорила уже – герцог не спал почти четыре дня, с коня валился. Господин Зодар и забрал вас у него, потому, что посадить вас нельзя было – вы ж не в себе были. Ну, он и вез вас, держал обеими руками, а конь сам себе шел куда надо, как будто...

– Яшка, а ты не знаешь, сразу отдали или меня немного герцог вез?

– Я все знаю, – самодовольно ответила она, и я ей верила, – герцог вас взять хотел, но чуть не уронил, так господин Зодар и выхватил. Его сиятельство не спал долго – устал.

– А Зодар не устал, выспался?

– Ну да, я и не подумала. На нем же волки были, как он мог спать? И дома его не было четыре дня. Наверное, тоже устал, но это же господин Зодар.

Все перепуталось, я ничего не понимала. Эти слова, что я слышала… Их не мог говорить Зодар. Он никогда, ни взглядом, ни намеком… Это я, как глупая курица, не сводила с него глаз, зависала от восхищения, понимая, что мне ничего с ним не светит. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт – подпишись на страничку в VK. Я сейчас прислушивалась к себе, анализировала свои чувства. Я млела от его красоты, но это не больше, чем просто эстетическое любование, или нет? Я ревновала его тогда к Гале – он улыбался ей, а потом узнала, что они – любовники… Что я почувствовала тогда – облегчение от того, что все встало на свои места или…пустоту? Что еще? Уважала я его и немного побаивалась, как строгого учителя. Мне безусловно, было неприятно, что он сейчас с Галой, очень неприятно. Было чувство, что испачкали грязью что-то мое. Но это потому, что она стерва, или не потому? А что плохого она мне сделала? Разговаривала, как человек, это я тогда лицемерила. Сказала правду про мои способности – что у всех по-разному и нужно себя изучать. И Дар не был ее прихотью – она, похоже, любила его. Что такого она сделала, что он так относится к ней? Когда я увидела ее с Даром, не ревность скребла по душе, а зависть. Я хотела, чтобы и меня так желали, до безумия, забывая обо всем. А кто не хочет?

– Яшка, – прокашлялась я, – Зодар такой красивый, у него есть девушка? Ну, зазноба, любимая, невеста…?

– Да поняла я. Нету никого. И не было никогда. Он только к девчатам из веселого дома ходит иногда, это я давно уже слышала – конюхи говорили. А что нету – Марашка плакалась, мол, что ж он даже не пытается, нельзя отказываться от своего счастья, когда оно совсем рядом.

– А… кто рядом?

– Да кто угодно. Ему девки да бабы чуть не с детства проходу не дают. Он сбегает ото всех то к волкам, то в дом ваш, там же, кроме кухарки, и нет никого, а она старая и мужняя.

– Для тебя все, кому за тридцать – старые, – бормотала я, – а у вас вино есть, Яшка? Что-то не припомню, чтобы при мне пили мужчины, или просто мне не предлагали никогда? А тебе он нравится, Яшка?

– Так кому ж не нравится? Только у меня Доран теперь. Все равно я не ровня, чего зря мучиться?

– Хорошо, солнышко, иди, погуляй. Мне подумать нужно.

– А вина принести?

– Яшка, ты как замуж соберешься, я тебе такое приданое организую – все обзавидуются. Неси вино, только быстро.

Я напилась. До скотского состояния. В гордом одиночестве. Что-то такое и ожидая от себя, я предусмотрительно удалила Яшку и закрылась, велев не беспокоить. На широком подоконнике организовала себе зону «челау» с подушками. Взяла графин с вином, фарфоровую чашку из ванной и, усевшись на подоконник и обозревая окрестности, методично напивалась. Это было приятно. Вначале. Ни о чем конкретном не думалось, мысли хаотично прыгали, потом плыли, вспоминался дом, работа, родные, местные…сволочи.

Облака летели неправильно – слегка подкорректировала. Потом испугалась, что у них тоже есть такие слова, хоть и не слышала ни разу, но, вдруг поймут и пойдут все по адресу? Дерево во дворе раздражало – закрывало вид. Согнула его на манер стелющихся горных сосен. Любовалась, никогда так не пробовала, красиво вышло. Окно запотело от моего дыхания – промыла вином, излишки тянуло слизать, еле удержалась – микробы же. Хотелось шалить, танцевать, что и сделала, рухнув с подоконника. Душевно посидела и отключилась в нужном месте – в ванной на полу. Понимала сквозь пьяную эйфорию, что могу не успеть добежать.

Мозг включился на следующий день утром от стука молотка. Долбило по ушам конкретно. Я, скорчившись на постели, стонала, зажимая уши ладонями. Где эта Яшка, когда нужна?

– Хозяйка, вы проснулись?

– Скорее, очнулась. Там вино осталось? Дай глоток, говорят – помогает. Голова болит.

– Нет, ни капельки. Господин Зодар унес и меня выругал, что его не позвала сразу. А зачем было его звать? У вас же сейчас голова болит, а тогда все хорошо было. Господин Зодар сказал позвать его, как вы проснетесь. Я позову?

– Я твоя хозяйка, а не он. На фиг он мне тут упал? Позови лучше лекаря, плохо мне. Кто там гремит? Попроси, чтоб потом…не надо сейчас.

– Так вашу дверь исправляют. Господин Зодар выбил вчера, вырвал там все…

– Понятно. Потом, скажи им. Сначала – лекаря.

Доползла до ванной, попыталась очистить желудок. Шла желчь, вся отрава уже благополучно впиталась. Разделась, залезла под водопад, постепенно снижая температуру воды. Скоро стояла под ледяной, трясясь и чакая зубами. Не помогло – стало только хуже.

Со стоном выползла, укуталась во что-то и устремилась к кровати. Там сжалась опять в комочек, с мокрых волос стекала вода на постель. Чтоб я еще когда-нибудь… Ни-ни.

До плеча дотронулись. Открыла глаза – женщина, лет сорока. Убрала волосы с моего лба и положила на него руки. С той стороны кровати послышался голос Зодара:

– Я высушу волосы?

Я дернулась, лекарь удержала меня. Я вспомнила схожий момент и руками проверила на себе одежду – полотенце на попе. Привычно скомандовала: – Вон!

Меня окутало волной теплого воздуха, волосы взлетели и послушно легли на сухую уже подушку.

– Поговори мне. От меня помощь еще нужна? Кто с ней останется?

– Я посижу, пока боль совсем пройдет. Потом через служанку передам, если что нужно будет.

Я прикрывала грудь скомканной мокрой простыней. Гад. Этот не слушается. Посмотрела сквозь ресницы. Он стоял уже возле двери. В обычной для местных мужчин одежде – сапогах, темных узких штанах, свободной рубахе с присборенными у манжет широкими рукавами, распахнутой на груди. Тонкая талия перетянута вишневым кушаком – ослепительно красив. Предатель. Стоял и смотрел, как меня лечат. Лечение кое-как помогало. Стало немного лучше и сразу – стыдно. Я застонала и попыталась спрятать лицо в подушку.

– Мы с тобой потом поговорим.

– Хорошо, папочка, – прошептала я в подушку.

К обеду я пришла в норму. Магическое лечение было не очень. Наше обезболивающее поставило бы меня на ноги быстрее. Лекарь ушла. Я уже успела одеться в рубашку и рассмотреть свой экспромт – изогнутое немыслимым образом, лежащее дерево. Вот о чем я не жалела. Необыкновенно, сказочно, экзотично. Теперь бы сюда белку или кота говорящего на ветки… Чтобы сесть на подоконник, пришлось вытирать потеки вина. Хорошо все же было вчера, да и не так уж смертельно плохо сегодня. Как доведут опять, можно будет повторить.

Причина напиться была. Меня все обманывали, и никому я не была здесь нужна. Пусть бы и не нужна – мне все равно, но зачем обманывать? Один таскался и надоедал, а потом изменил и поехал жениться. Второй говорил всякие слова и спокойненько уступил другому, видно не дотянула до идеала, до Галы. Мной тут разменивались, плели интриги, не ставя ни о чем в известность. Зачем все это – я так и не поняла. Если цель – привязать меня здесь браком, то все равно это всего не объясняет. Я чуть не сломала себе мозг, обдумывая ситуацию, в которую попала. Нужно было отвлечься. Вот я и отвлеклась и сразу почувствовала себя лучше. И сейчас я понимала, что с самого начала слишком серьезно воспринимала все, что происходит. Старалась соответствовать должности, учиться, штудируя книги, ездить верхом, чтобы не быть обузой. Одевалась в то, что дали. Жила, где сказали. Серьезно воспринимала складывающиеся отношения с людьми.

А нужно было воспринимать все просто как приключение, временное развлечение в сказочном мире. Что я и собиралась теперь сделать. Замуж я выйду у себя. Там все понятно и привычно, а здесь черт ногу сломит – где правда, где вымысел?

Позвала мысленно Яшку. Она примчалась с подносом в руках. Действительно, пора было поесть. Потом мы с ней пошли смотреть на новое дерево. По пути я узнала много нового.

Когда вчера я дошла до нужной кондиции, она была на кухне. Вдруг грянул гром. А вот это уже было странно. Ведь гром – звук от электрического разряда. А разные энергии – не мое. Странно. Да, гром грянул, и народ из кухни выскочил во двор. А там корчится дерево. Грохот стоял и скрип. Ага, вот какой гром. А вот что на небе было – то ли не поняли, то ли не умели читать. Потому, что Яшка ничего об этом не сказала. Когда все увидели дерево, то господин Зодар понял сразу чьих это рук дело и побежал ко мне. Яшка за ним. Долго стучали, уговаривали, но я за дверью топала и смеялась, пела даже. Потом затихла, и Зодар не выдержал и снес дверь. А там я – возле ванны, на коврике. Яшка предложила позвать лекаря, а он сказал, что завтра лечение поможет мне больше и уложил в кровать. Потом они ушли.

Все было ясно. Решил наказать головной болью – гад же. Гад красивый.

Дерево мы посмотрели. Вблизи оно было еще интереснее. Пусть будет своеобразным напоминанием обо мне, когда я отсюда уйду.

Сходили в парк, где мы тогда гуляли с Даром и неожиданно наткнулись на Натана. Он сидел на скамейке, далеко вытянув ноги на дорожку. Увидев нас, встал и слегка поклонился. Привлекательный, сильный, гибкий, как молодой барс. Взглянул на Яшку, и она потихоньку отошла назад.

– Наташа, вы не хотите возобновить тренировки? Ваша лошадь отдохнула, даже застоялась. Навык езды нужно нарабатыватьпостоянно. Я могу составить компанию.

– Натан, если это попытка ухаживать за мной, то сразу скажу – бесполезно.

– Почему же бесполезно? – улыбнулся он, подходя ближе.

– Потому что. Это мое предупреждение – попытка сэкономить вам время и нервы. У ваших предшественников я научилась очень важной здесь для меня вещи – не доверять никому. Все равно обманут. Так что планы в отношении меня не стройте.

– В отличие от них (жаль, не знаю второго), я не собираюсь ничего скрывать и обманывать вас. У меня нет обязательств ни перед кем, нечего прятать – совсем нечего. Спрашивайте, если хотите о чем-то узнать – я отвечу.

– Вы ждали меня здесь?

– Нет, я не знал, что вы сюда придете. Но я думал о вас.

– Зачем вам эта прогулка? Куда вы хотите меня отвезти?

– Просто прогулка. Хотелось бы лучше узнать вас. С тех пор, как мы познакомились, мое мнение о вас менялось несколько раз. И всякий раз я понимал, что ошибся. Ошибался из-за нечаянно услышанных и неправильно понятых чужих слов, из-за того, что неправильно понял ваши слова и поступки, просто из-за того, что воспринимал вас сразу как нечто привычное и понятное мне. Я прошу у вас прощения, если обидел. Это просто непонимание того, что происходило.

– Простите и вы за тот мой срыв. Я тоже многого тогда не понимала, да и сейчас… А давайте просто поговорим о чем-то нейтральном – природе, погоде. Вы знаете страшные истории? Один парень из охраны так умел рассказывать… Страшно было засыпать потом. Или смешные истории. Или просто погуляем молча. Надоело выяснять отношения. О, вот и Зодар. Я не хочу с ним говорить, он будет воспитывать меня. Я наговорю гадостей в ответ. Пожалуйста, сделайте так, чтоб он ушел.

Я прошла вперед по тропе. Натан – навстречу Зодару. О чем они говорили – не знаю, но Зодар ушел. Натан догнал меня и мы молча пошли рядом. Я потом услышала и страшные, и смешные истории, посмотрела новый уголок парка. Мы обсудили несчастное дерево. Он просил сделать что-то похожее еще раз, даже показал дерево в центре лужайки, намеченное в жертву. Я пыталась. Объяснила неудачу недостатком вдохновения. Честно призналась, что вчера напилась второй раз в жизни. Как что получилось – не знаю.

– Из-за чего вы сорвались, Наташа, зачем?

– Да вы, наверное, все знаете, Натан. Мы же договорились быть честными друг с другом. Хотя нет – вы просто обещали ответить на мои вопросы. Спасибо за прогулку. Я, действительно, благодарна что отвлеклась немного.

– Я всегда буду честен с вами, Наташа. Вы не против, если мы будем на «ты»?

– Боюсь, Натан. Это плохо заканчивается. Нам не нужно сближаться, я же вам говорила – бесполезно. Поберегите нервы.

– Поздно, Наташа, уже давно поздно.

– Зря вы это, – уныло протянула я, – теперь я буду сторониться вас, а я уже решила, что у меня появился собеседник. Хотела предложить вам конную прогулку прямо завтра, – договаривала безразлично.

Он подошел и легонько обнял меня.

– Я всегда отвечу на любой ваш вопрос. Если не смогу честно – так и скажу. И пока буду надеяться, Наташа. Но если вы не хотите – больше говорить об этом не стану. Будем говорить о природе и погоде. На прогулку завтра поедем – просто проверим, сможем ли общаться после моего неловкого признания в любви, – он грустно улыбнулся, – я понимаю, что сам сразу настроил вас против себя, надеюсь, что когда-нибудь стану хотя бы другом. Но на мою помощь, поддержку можете рассчитывать всегда. Я провожу вас, пойдемте. После завтрака буду ждать на конюшне. Скажу, чтобы приготовили вашу…Ладу, кажется?

– Ну, это я так называю, а как ее зовут на самом деле, даже не знаю, – улыбнулась я.

ГЛАВА 13

ГЛАВА 13

Возле моих покоев меня ждал Зодар. Позвала мысленно Яшку. Пока подходила к двери, она примчалась. Зодар посмотрел внимательно на меня и ушел. Еще выволочки за пьянку мне не хватало сегодня. Я уже большая девочка. Довели – вот и напилась.

После ужина пришли за мной и пригласили в наш штаб. Мы отрабатывали действия на случай моего отъезда – они собрали информацию по необходимой помощи, которую могла оказать я. Что-то я могла сделать прямо сегодня – поднять полегшие в результате ливней хлеба, например. Очистку заросшего озера, некогда очень богатого рыбой, предложила отложить до осени. Я смогу лишнюю зеленую массу сосредоточить у одного из берегов. Это очень хорошее удобрение, если его свежим вывезти на поля и запахать в зиму. Со мной согласились.

В северной части страны, страдавшей от дождей, крестьяне не справлялись с уничтожением сорняков, которые глушили культурные посадки. Бурьян пер и пер. Это я остановить тоже могла. Попробую и дождь убрать, но все эти массы воды нужно куда-нибудь слить и так, чтобы не навредить нечаянно. Продумать куда именно поручила команде. Скрываться не имело смысла – Дар знал о том, что вода тоже меня слушается. По тому, что Зодар сушил мои волосы, я поняла, что огонь – его магия вместе со способностью влиять на животных. Значит, двойной дар не такая уж редкость.

Договорились, что я пришлю Яшку сказать, получилось работать или нет. А им нужно будет узнать результат и потом сообщить его мне. Если мы втянемся в этот режим работы, то я спокойно могу уехать и не присутствовать на этой помолвке.

Уже ночью сидела над картой, представляла соответствующие обозначениям леса, поля, села и города. Почему-то всегда схематично, как на карте – сверху. Сегодня подниму хлеба возле названных мне населенных пунктов. Там сеяли зерновые типа нашей пшеницы. Значит – желтое поле, колосящееся под ветром. Тяжелые полновесные колосья пружинят на крепких прямых стеблях. Ветерок прогоняет волны по полю. Ровная золотистая поверхность только кое-где разбавлена вкраплениями синих васильков. И ветерок, равномерно подсушивая колосья, касается земных цветов, колыхая и выглаживая. Солнце усиливает впечатление и желтый цвет поля отливает золотом. Иногда по нему пробегает тень от закрывающих солнце редких облачков.

Проснулась среди ночи, сидя за столом. Ушла в спальню, разделась и рухнула спать.

Утром сбегала сама и рассказала, что и как делала вчера. Им предстоит узнать результат и сообщить мне. Сегодня пообещала заняться сорняками, сразу все у меня не получается. И напомнила, что жду совета – куда слить воду? Если ливневый фронт большой, то и место, куда сливать, должно быть не маленьким. Если я попробую переместить дожди куда-нибудь в пустыню, то можно и здесь иметь выгоду. И можно ли продать дождь соседям, у которых имеется засуха? Это была работа штаба. Я ждала руководящих указаний.

Во время завтрака решала – идти на конюшню или нет. Решила – пойду. Не все предусмотришь, не спасешься, зарыв голову в песок. Я предупредила, а свой выбор каждый человек делает сам.

Оделась для верховой езды. Волосы заплела в короткую косу. Вышла из покоев. Стену напротив подпирал Зодар.

– Зачем ты идешь к нему, Наташа, зачем он тебе? – Огорошил он меня вопросом.

– Какое тебе дело? Герцог оставил надзирателем? Надеется все-таки при молодой жене иметь и выгодную любовницу рядом, пока Гала в отъезде?

– Мне есть дело, именно мне. И ты ничего не знаешь про брата. Зачем ты так говоришь?

– А откуда же мне знать? Мне тут и не положено ничего знать, я уже поняла. И надоело мне сидеть одной, поговорить даже не с кем. А Натан хороший собеседник. Не имеет хитроумных планов на меня, как герцог, не молчит часами, как ты. Вчера вот спас меня от твоих нотаций.

– Я хотел поговорить вчера с тобой.

– Ты предупредил, я слышала. Не хотелось объяснять и оправдываться. Я большая девочка. Захотела – и напилась. Довели. Повторяю – это не твое дело. Не лезь со своим воспитанием. Я слушалась тебя в загоне, здесь ты мне не начальство.

– Я хотел поговорить о нас с тобой.

– О-фи-геть. Ну, ты даешь. Нас с тобой нет! Ты отказался от меня, просто уступил брату, как вещь. Отдал ему в любовницы, зная, что он собирается скоро жениться. Я и это узнала случайно – что могли быть мы с тобой. О чем теперь говорить?

– Ты хоть выслушай, что ты выдумываешь?

– Не хочу. Одного я уже слушала, даже поверила и что? Все – не правда. Все – вранье. У вас обоих есть бог – Гала, ее желают, с ней дружат – ей и поклоняйтесь. А меня оставьте в покое. Я буду искать того, кто не будет снисходить до разговора со мной, как ты – коротко, сквозь зубы. И не пойдет трахать другую, объяснившись в любви мне, как Дар. И, в конце концов, встречу того, для кого я буду важнее всего – дружбы, родственных связей, даже жизни. И я ему отвечу тем же. И меня тоже будут хотеть, как ее, даже больше, потому, что я стану не одной из многих, а единственной. А ты был рядом столько времени и что? Цедил слова сквозь зубы и гонял на тренировках? Какие «мы», о чем ты? Ты сдал меня, слил, поменял на что? Даже знать не хочу. И разборки эти надоели. Все равно правду не скажешь – зачем я тебе. Все, отвали, дай пройти.

Зодар спустился по стене и сел на корточки, обхватив голову.

– Вот так и я сидела под дверью, пока они развлекались. А про тебя вообще не подозревала. Зачем мне знать – ты сам решал, что делать с дурочкой, которая смотрит на тебя влюбленными глазами. Решил уступить другому – имей совесть и отпусти.

Я шла по коридору, каблуки отбивали ритм, он отдавался в голове. Злость требовала выхода. Я, ровно чеканя шаг, шла в парк, к тому дереву, которое мне показал Натан. Сосна дрогнула, с тяжелым скрипом поползла стволом вниз, оплывая и распластывая ветки по траве. Я приподняла кольцо ствола над землей, ветки вздернула – красиво. Цвет темноват. Сливается с окружающим лесом. Светло-зеленый будет лучше. Вот так. Картина маслом.

Чтобы попасть на конюшню, прошла по парку напрямую, ступая по траве и глядя в синее небо. Подходя к конюшне, увидела группу то ли конюхов, то ли собирающихся в поездку мужчин. Шла к ним, высматривая Натана. Подошла к ограждению, оперлась на него, оглядываясь – его не было. Мужики низко поклонились мне, некоторые из них упали на колени. В локоть толкнуло – я с изумлением смотрела, как из ошкуренного ствола ограды лезли веточки и раскрывались молодые листочки. Мужики во все глаза тоже смотрели на это, переводя взгляды мне за спину и обратно. Оглянулась – в каждом из моих следов синели поднявшиеся цветы. Последние незабудки высовывались из земли прямо за моей спиной. Невесело усмехнулась – меня не удовлетворять нужно, а злить. Наш отдел быстро сделает такие выводы.

Прошла на конюшню и чуть не влетела под свою Ладу. Ее выводил Натан.

– Наташа, давайте подсажу. Мой тоже уже оседлан. Я взял с собой немного еды. Слуга повезет за нами. Если захотите съездить к реке, то это далеко – перекусим там.

Мы прошли мимо молчавших мужчин. Они снова поклонились. Меня вскинули в седло. Подобрала поводья, уселась удобней. Что-то мешало. Распустила волосы, тряхнула головой.

– Поехали, Натан? Я готова. На реку – подальше.

Это был хороший день. И река красивая и большая, и окрестности города понравились – возделанные поля и ухоженные поселки. Лес, через который мы долго ехали. Пикник на природе, вкусная еда, разговоры ни о чем. Как говорится, что вижу – о том пою. Не было напряженного оживления со стороны Натана в попытке поддержать нейтральный разговор. Видно было что он, как и я, наслаждается всем окружающим и происходящим. Слуга оказался очень общительным, ну точно – Яшка мужского рода. Я представила, как он докладывает сплетни Натану. Настроение под конец дня поднялось. Не все так плохо. Плохое уже случилось, будем ждать хорошего. К концу поездки стемнело, мы возвращались шагом, подъезжая к конюшне. Натан гнал впереди два светящихся шара. Они летели над землей, освещая землю под копытами.

Нас встретил молчаливый начальник охраны замка. Снял меня с лошади, предложил руку. Что-то случилось? Натан спешился, подошел к нам.

– Что случилось, Войник, что ты тут стоишь? Я сам провожу Хозяйку.

– Хозяйка больше не будет выезжать без охраны. За ней постоянно будут следовать два охранника, еду будет пробовать один из них, перед тем, как она поест. Сегодня в ее покоях обнаружили змей. Это восточные гиязы, сейчас проверяют всех, кто прибыл с востока в последнюю неделю. Служанка умерла почти мгновенно. Успела закричать. Зодар услышал. Хозяйка, временно живете в покоях правителя. Ваши покои обследуют на предмет скрытых проходов или просто дыр в стенах и полу.

Я отмерла: – Яшка?

– Да. Ее унесли. Сразу похоронили, от этого яда тело разлагается в считанные часы.

– Не в покоях правителя – у Марашки. Мы будем жить там вдвоем с ней, – заторможено ответила я.

– Полностью успели проверить только его покои, сейчас…                                                                     – Хорошо, на одну ночь.

Я ухватила Натана за руку. Он осторожно освободил ее и предложил мне локоть. Повел к замку. Там продолжал находиться тот или та, что принесли змей. Возможно что и не всех еще подбросили.

– Натан, собери завтра утром весь аналитический отдел. Пригласи Зодара. Войник, вас тоже буду ждать. Приходите после завтрака. Где моя охрана? Это будут одни и те же люди или они будут меняться? Если телохранители постоянные, то хотелось бы, чтобы это был кто-нибудь из команды Раяна. Если они обучены охране, конечно.

– Отряд Раяна отбыл с правителем. Когда они вернутся, ваше пожелание будет исполнено.

– Пошлите гонца к герцогу. Возможно, он не захочет рисковать невестой. Пусть сам решает – везти ее сюда сейчас или нет.

Натан остановился. Я чуть споткнулась, резко встав на месте. В темноте его лица не было видно.

– Наташа, Зодар поехал расторгать помолвку. В обозе все камни из большого зала, которые вынули из стен. Это часть приданого Марияны. Еще – с Зодаром уехал Назар. Он сам предложил жениться на девочке, все равно ее никто не возьмет теперь. Он откажется от приданого, и даст выкуп за оскорбление. Я думал – вы знаете.

Я молча пошла дальше. Откуда? Кто мне что рассказал, объяснил? За меня решают, мной распоряжаются… Яшка, девочка моя... Служанка, подружка, живой, милый, любопытный ребенок. Она спасла меня, и Натан тоже – пригласив на эту прогулку. Я обернулась в его сторону: – Натан, если бы не ты… Меня бы уже не было. Спасибо за прогулку.

– Вот мы уже и на «ты». Не за что, Наташа, рад, что так вышло. Девочку жаль, ты привязалась к ней? Что-то отправь ее семье, там, кажется, куча детей.

– Спасибо за совет. Спокойной ночи, Натан. Береги себя, возможно что опасность еще…

– Есть. Конечно – есть опасность. Ты тоже будь осторожна.

Я вошла в покои Дара. Разделась и прошла в ванную. Стала под водопад. Вода смывала слезы... Паршиво, как же мне паршиво.

Нашла в герцогской гардеробной что-то наподобие туники. Мне как раз за платье сойдет. Посидела, пока не принесли еду, поела. Опять сидела, глядя в одну точку. Спать здесь одна я не смогу. Боюсь. Буду представлять себе змей под кроватью. Захватила свою дневную одежду в охапку и открыла дверь в коридор. Ребята сидели на лавке напротив двери.

– Я не смогу тут спать – страшно. Пойдемте к Марашке. Какая вам разница – где сидеть? Если ругать будут – я отвечу за все. Ну, не могу я тут одна. Как вас зовут?

Ребята проводили меня до двери комнаты Марашки. Я постучалась и вошла. В просторной гостиной никого не было, прошла в спальню. Она уже легла спать. Я присела в кресло у кровати и смотрела на нее – она выглядела очень больной. Сильно осунулось лицо, похудело. Под одеялом угадывалось сухощавое тело. Рука с набухшими венами лежала на одеяле. Эх, Яшка, нужно было идти сразу, тут все плохо. Сейчас не стану будить, а завтра попрошу лекаря осмотреть женщину.