Текст книги "Маг на два часа"

Автор книги: Тамара Крюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 4
ДОРОГА ЖЕЛАНИЙ

Мите не терпелось попасть в замок. От радости он скакал то на одной, то на другой ножке. Мефодий изо всех сил старался поспевать за другом, но его коротенькие плюшевые лапки то и дело заплетались, и львёнок кувыркался через голову.

– Ты что, не успеваешь? – заботливо поинтересовался Митя.

– С чего ты взял? Это у меня походка такая, – буркнул львёнок.

– А может, лучше я тебя понесу? – предложил Митя.

– Кому лучше? С каких это пор львов носят на руках? – обиделся Мефодий.

Митя прикусил язык. Ему вовсе не хотелось ссориться по пустякам. А если Мефодий уверен, будто в Фант-Азии игрушечные львы становятся настоящими, то никакой беды в этом нет, тем более львёнок на деле доказал, что он самый настоящий, преданный друг. Пока Митя думал обо всех этих умных вещах, они добрались до подъёмного моста и в растерянности остановились.

Судя по всему, в замке не ждали гостей. Мост был поднят, а другого способа добраться до ворот не существовало. Митя попробовал докричаться до обитателей замка, но напрасно: то ли стены были слишком толстыми, то ли хозяева глухими. Друзья огляделись в надежде, что где-нибудь найдут кнопку звонка, и тут их внимание привлекли две дорожки, очень похожие на садовые. На одной стояла стрелка, указывающая прочь от замка, и было выведено: ТУДА. На другой стрелке значилось: ОБРАТНО, а посередине высился указатель с заманчивой надписью

ДОРОГА ЖЕЛАНИЙ.

Дорожки были усыпаны разноцветным гравием, похожим на мелкие леденцы с красивым названием «монпансье». Митя нагнулся, чтобы рассмотреть их поближе, попробовал один камешек на вкус и убедился, что так оно и было на самом деле: под ногами шуршали карамельки.

– Ну и ну! Леденцовая дорога! – воскликнул Митя.

Не теряя времени даром, он сунул в карман пригоршню конфет и собирался набрать ещё, но передумал. Какой смысл набивать карманы, если под ногами валяется сколько угодно леденцов! Мефодий для важности обнюхал карамельки, но, как и подобает настоящим львам, к ним не притронулся.

– Ну и что мы теперь будем делать? – спросил он.

– Пойдём туда и обратно по дороге желаний. Тем более в замок нас всё равно не впускают. Может, к тому времени, когда мы вернёмся, ворота откроют?

– Туда и обратно каждый может пойти. А интересно, если сразу пойти обратно, то можно ли попасть туда? – задумчиво произнёс львёнок и пытливо уставился на Митю.

Из всех знакомых Мефодия Митя, несомненно, был самым учёным, потому что мог ответить почти на все вопросы на свете, кроме тех, на которые мог ответить только его папа. Однако задачка оказалась непростой даже для очень умного человека, и Митя решил для начала всё проверить на опыте.

Путешественники ступили на тропку с надписью ОБРАТНО, но из этого ничего не получилось. Стрелки незаметно поменялись местами, и друзья вновь оказались на дороге ТУДА. Они снова попробовали поменять дорогу – с тем же результатом.

– Ничего не поделаешь. Чтобы вернуться, надо сначала уйти, – решил Митя.

Они с Мефодием зашагали прочь от замка, но не тут-то было. Дорожка заскользила под ногами в обратную сторону, так что идущие, как ни старались, всё равно оставались на месте. Митя прибавил ходу. Дорожка тоже двинулась быстрее. Тогда Митя побежал. Мефодий изо всех сил перебирал коротенькими лапками, стараясь поспеть за Митей, но сумасшедшая дорожка понеслась с такой скоростью, что он отстал и едва не соскользнул прямо в ров с водой. Хорошо ещё, что Митя вовремя подхватил его за шкирку. Обескураженные путники остановились, и в тот же миг упрямая дорожка застыла на месте.

– По-моему, это самая вредная дорога на свете, – проворчал Мефодий.

– Да уж. Эта Игрландия мне совсем не нравится, – кивнул Митя. – Понастроили замков, в которые не пускают, и дорожек, по которым никуда нельзя пройти. Жалко, что с нами нет Авоси, он наверняка подсказал бы, как укротить эту противную тропу. Вот бы увидеть его хоть одним глазком.

Стоило ему это произнести, как они услышали знакомый голос:

– Стой, кто идёт? Вы кто такие?

Митя огляделся, но Авоси не увидел. К тому же его задел столь холодный приём, и он, не удержавшись, съязвил:

– Будто не знаешь кто. Дед Пихто в кожаном пальто.

– Откуда мне знать какого-то деда Пихто? Нас никто не знакомил, – нахально заявил Авося.

Это было уж слишком. После всех приключений, которые им довелось вместе пережить в Шутландии, Митя совсем не так представлял их новую встречу, поэтому рассердился не на шутку.

– Ты что, совсем с ума сошёл? Хватит прятаться. Это же мы! – воскликнул он.

– Что значит «мы»? – послышалось в ответ.

– Мы – Митя и Мефодий. Ты что, слепой? Выйди и посмотри.

– Вот именно, – серьёзно поддакнул львёнок. – Что толку с тобой в прятки играть? Как говорится: легче один раз обидеть, чем сто раз услышать.

– Закройте один глаз, – скомандовал магистр чароделия.

Митя не знал, что у Авоси на уме, но на всякий случай решил не перечить и зажмурил один глаз. Мефодий мучительно размышлял, нужно ли ему последовать Митиному примеру, или тогда получится, будто они закрыли два глаза. Он ещё не успел додумать эту мысль до конца, как вдруг, откуда ни возьмись, появился Авося и, придирчиво оглядев друзей с ног до головы, кивнул:

– Так и есть. Это вы. А говорил «дед Пихто». Я сразу заподозрил, что для деда ты выглядишь чересчур молодо.

– Неужели ты нас не узнал? – удивился Митя.

– Конечно, узнал, но ты заморочил мне голову и совсем сбил с толку, – ничуть не смутился Авося.

– Можно подумать, ты совсем не рад нас видеть, – с укором произнёс Митя.

– Нельзя! Так думать нельзя ни в коем случае! Я всегда говорил, что если слишком много думать, от этого получается сплошная путаница, – возразил Авося.

И тут Митя заметил очень странную вещь, которая его совсем не обрадовала: он не мог открыть один глаз.

– Ой! – крикнул Митя. – Ой-ой-ой! У меня глаз не открывается.

– Ты ведь сам хотел видеть меня одним глазком, – напомнил Авося.

– Ну я же не так хотел, а совсем по-другому.

– Тогда и желать надо было по-другому.

– Я хочу смотреть в оба, – поспешно исправился Митя.

Его желание незамедлительно исполнилось.

– Ну теперь, когда вы наконец-то изволили явиться, можно отправляться в путь, – скомандовал Авося.

– Мы пробовали, но из этого ничего не получается. У этой дороги ужасный характер. Она то и дело убегает назад, и, сколько ни иди, всё равно остаёшься на месте.

– Или чего похуже, – буркнул Мефодий, вспомнив, как едва не свалился в воду.

– Никто и не говорил, что пройти по дороге желаний легко, – заметил Авося. – Она начинает действовать только после того, как произнесёшь первое желание.

– А потом?

– Потом доставляет в пункт его исполнения.

На словах всё звучало так заманчиво, что лучше не бывает.

– Вот это да! – обрадовался Митя. – Значит, тут можно пожелать что угодно?

– Запросто.

– Даже игрушечную железную дорогу с настоящими паровозиками и станциями?

– Этого я тебе точно не скажу, – пожал плечами Авося. – Но я знаю, что дорожка выполняет только стоящие желания.

– Но железная дорога очень даже стоящая, – заверил Митя. – Она такая стоящая, что мне её всё равно никогда не купят, и просить бесполезно.

Беседуя, друзья потопали по леденцовой тропе. На этот раз та вела себя довольно сносно. Она услужливо стелилась под ногами, позволяя себе разве что изредка петлять, чтобы не было скучно. Скоро дорожка нырнула в берёзовую рощу. Деревья стояли группками и тихонько шелестели, обсуждая прохожих на своём лиственном языке. «Интересно, – подумал Митя, – берёзы, дубы и клёны говорят на одном языке или у каждого из них свой? Если так, то для берёз кленовый язык должен быть иностранным».

К сожалению, он не успел довести эти научные размышления до конца, потому что его внимание привлёк шум в кустах. Митя остановился, с любопытством раздвинул ветки и застыл в изумлении. Тропинка сворачивала на поляну, по которой тянулись крошечные рельсы. Они поблёскивали на солнце, и от этого казалось, будто кулижка заткана серебристой паутиной.

– Железная дорога! – изумился Митя.

Мефодия появление новой игрушки вовсе не обрадовало. Хоть он и чувствовал себя настоящим, в нём заговорила ревность, и не без основания. Он знал, что Митя давно мечтал о железной дороге.

– Подумаешь, дорога. Это вовсе не интересно, – поморщился львёнок.

Но Митя не разделял его мнения.

– Я обязательно должен на неё посмотреть, – загорелся он.

– Конечно, это ведь твоя дорога. Можешь вообще забрать её с собой, – сказал Авося так, как будто получить железную дорогу было самым обычным делом.

При этом настроение у Мити прямо-таки взмыло вверх, а у Мефодия упало ниже некуда. Львёнок насупившись отошёл в сторону, но Митя был так рад подарку, что даже не заметил этого. Все его мысли были заняты новой железной дорогой, и он побежал к долгожданной игрушке.

Авося пошёл было за ним, но, увидев, что Мефодий совсем понурил голову, вернулся и бодро сказал:

– Что будем делать, пока Митя занят со своей дорогой?

– А разве ты не пойдёшь смотреть на эту груду железа? – мрачно спросил Мефодий.

– Вот ещё! Чего я там не видел? Лучше я останусь с тобой.

– Спасибо. Ты настоящий друг, не то что некоторые, которым ни до кого нет дела, – вздохнул Мефодий.

Если бы он мог доказать Мите, что он лучше железной дороги. И тут его осенило: нужно совершить подвиг. Львёнок встрепенулся и обратился к Авосе:

– Как ты считаешь, здесь есть место для подвига?

– Не знаю, – честно признался Авося.

Львёнок огляделся и вдруг увидел именно то, что нужно. По другую сторону тропинки простирались джунгли. На самом деле это были заросли травы, рогоза и мелкого кустарника, но для плюшевого львёнка они казались непроходимой чащей.

– Это что, джунгли? – спросил он.

– Можно сказать и так, – неопределённо кивнул Авося, который не знал, что такое джунгли, но хотел угодить другу.

– Решено, – просиял Мефодий. – Отправимся туда.

– Зачем?

– Чтобы совершить подвиг. Джунгли всегда кишмя кишат свирепыми хищниками и кровожадными крокодилами.

Авося подозрительно покосился на кусты. До сих пор ему в голову не приходило, что там могут прятаться лютые звери, но теперь, когда Мефодий ему всё разъяснил, идти туда не хотелось.

– Давай я тебя здесь подожду, – предложил Авося и, чтобы Мефодий не подумал, будто он испугался, добавил: – Чтобы ты не заблудился. Если потеряешь дорогу, кричи «ау!», а я буду отзываться.

Глава 5
СХВАТКА С ХИЩНИКАМИ

Мефодий с решительным видом полез в заросли и тотчас столкнулся нос к носу с неведомым существом. Точнее, существо, которое сидело на былинке, столкнулось с любопытным носом Мефодия и тотчас спряталось в причудливый домик, прилепившийся к травинке.

– Эй! Ты почему прячешься? – спросил львёнок.

Ответа не последовало. Мефодий решил постучаться, но в домике не было ни окон, ни дверей, и он по-простому стукнул по нему лапой. Травинка закачалась. В плюшевом львёнке заговорил дух охотника, и он, точь-в-точь как котёнок, принялся наскакивать на стебелёк и ловить его. Домик болтало из стороны в сторону, и загадочное существо притаилось, пережидая стихийное бедствие. Наконец Мефодию надоело забавляться с травинкой. Он уселся передохнуть, а заодно подумать о том, где искать хищников. Как только стебелёк прекратил качаться, из домика появились рожки, потом осторожно высунулись голова и хвост и всё сооружение, не обращая на Мефодия ни малейшего внимания, поползло по травинке.

– Эй, ты кто? – решил познакомиться львёнок.

Ответа не последовало.

– Ты что, не слышишь? Или ты невежа? А может, не знаешь, как тебя зовут? – рассердился Мефодий.

На этот раз существо остановилось и, окинув плюшевого льва недовольным взглядом, раздражённо произнесло:

– Ну чего пристал? Улитка я. Не мешай. Видишь, делом занимаюсь.

– Каким? – поинтересовался Мефодий.

– Ползу.

– А куда?

– Вот пристал. Неужели не ясно? К вершине стебля.

Мефодий обнюхал торчащий вверх конец травинки и, не найдя в нём ничего примечательного, спросил:

– Зачем?

– Что значит «зачем»? Должен же быть в жизни высокий смысл, – назидательно произнесла Улитка.

– Какой смысл в том, чтобы доползти до верха стебля? – не унимался Мефодий.

На этот раз терпение Улитки лопнуло.

– Послушай, перестань задавать глупые вопросы, а не то я выйду из себя и тогда… – пригрозила она, не договорив, что же тогда случится, но весьма красноречиво пошевелив рожками.

Некоторое время Мефодий молча наблюдал, как Улитка ползёт к своей цели, а потом любопытство взяло верх, и он решился спросить:

– А что будет тогда?

– Я стану слизняком, вот что будет. А мне этого совсем не хочется. Надеюсь, с вопросами покончено? – сердито отрезала Улитка.

– Нет, у меня есть ещё один, самый-пресамый последний вопрос, – признался Мефодий.

Улитка так сильно завращала рожками, что львёнок даже испугался, что она вот-вот выйдет из себя, но вместо этого она возмущённо воскликнула:

– Просто удивительно, до чего же некоторые любят шататься безо всякой цели да ещё при этом отвлекать других глупыми вопросами!

Мефодий приосанился и важно заявил:

– Совсем даже наоборот. У меня есть, о-го-го, какая цель. Я собираюсь сразиться со свирепыми хищниками, но не знаю, где их найти.

– Никогда не видела более глупой цели – искать хищников, – фыркнула Улитка. – Конечно, если тебе надоела жизнь, тогда другое дело. Но учти, они тебя слопают и не подавятся. Лично я от них только в раковине и спасаюсь. Да что там говорить, можешь пойти и посмотреть. Обычно днём они греются на солнце вон на том бревне.

Она рожками указала направление и продолжила свой путь, а Мефодий помчался искать хищников.

Опасности подстерегали его на каждом шагу. Неожиданно сучок под его лапой зашевелился. Мефодий испуганно отскочил и увидел змею неведомой породы. Нельзя сказать, что она ему понравилась. Это была вовсе не гигантская змеища, с которой прилично встретиться настоящему льву, а так себе змеишка, длиной с карандаш. Львёнок огляделся, чтобы убедиться, что никто не видел, как позорно он отскочил поначалу и с возмущением ширнул змею плюшевой лапкой.

– Эй, ты, смотреть надо куда ползёшь!

Змея свернулась в кольцо, и перед носом Мефодия оказался хвост и… ещё один хвост. Львёнок присел от неожиданности, вскочил, обежал змею два раза и окончательно убедился, что у той нет ни одной головы, зато целых два хвоста. Об этом следовало подумать, и Мефодий углубился в размышления. Его обуревали самые разные вопросы. Где змея потеряла голову? Может, поменяла её на второй хвост? Но зачем? И тут его осенило.

Однажды мама читала Мите книжку про питонов, которые всё глотают целиком, не прожёвывая. Сомнений не было: это был питон. Вернее, два голодных питона, проглотивших друг друга, так что от них остались только хвосты. Не мудрено, что они теперь ползают где ни попадя, ведь тому, у кого нет головы, думать решительно нечем. На приятную беседу тоже рассчитывать не приходилось, и Мефодий побежал дальше.

И тут ему улыбнулась удача. Добежав до поваленного дерева, он увидел хищников, про которых говорила Улитка. На бревне лежало и грелось на солнышке целое скопище крокодилов. Мефодий их сразу узнал, потому что видел похожих зверей в Митиной книжке. Правда, было совершенно не понятно, как они могут проглотить человека или корову, потому что каждый из них мог бы уместиться на Митиной ладони, но раз в книжке написано, то так оно и есть.

Распластавшись на бревне, крокодилы как ни в чём не бывало нежились на солнце. Мефодий изловчился и бесстрашно кинулся на кровожадных хищников, но крокодилы сражаться не собирались. Они бросились врассыпную, юркнув под бревно. Львёнок обошёл поваленное дерево со всех сторон, пошурудил под ним лапкой – всё напрасно.

– Ящерок, что ли, ловишь? – услышал он.

На суку сидела галка и, склонив голову набок, наблюдала за попытками Мефодия вытащить ящериц.

– Так это ящеры?! А говорят, что ящеров и динозавров давно нет, – удивился Мефодий.

– Не знаю, как насчёт динозавров. На моей памяти в наших краях таких не бывало. А что до ящерок, то теперь они долго не покажутся. Вон как ты их перепугал.

Мефодий был явно польщён таким замечанием и не мудрено: всякому ясно, что ящеры гораздо страшнее крокодилов. Однако, решив, что скромность украшает героя, Мефодий смущённо произнёс:

– Вообще-то я не такой страшный, как может показаться с первого взгляда. Недавно, например, двух питонов с миром отпустил, хотя мог бы им задать жару.

– Каких таких питонов? Я в нашем лесу всех знаю, а кто такие питоны, слыхом не слыхивала, – прострекотала галка.

– Пойдём покажу, – предложил Мефодий и во весь опор кинулся туда, где встретил существо с двумя хвостами.

– Вот! – гордо показал львёнок на торчащий из земли кончик хвоста.

– Какой же это питон? По-нашему, это дождевой червяк, – крикнула галка, слетая вниз, но, к её неудовольствию, хвост уже успел скрыться.

– Червяк?! – переспросил Мефодий и тут, к своему стыду, осознал, что галка права. Положение было трудным. Не мог же он, царь зверей, признаться в своей ошибке перед простой галкой. Но Мефодий не растерялся.

– Это по-вашему, по-дремучему, червяк, а по-научному – питон, – с достоинством сказал он и, пока галка не стала задавать лишних вопросов, гордо удалился из джунглей, решив, что на этот раз ему подвигов хватит.

Глава 6
ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА

Пока Мефодий совершал свои подвиги, Митя заворожённо рассматривал раскинувшийся перед ним ландшафт.

Такую большую железную дорогу Митя видел лишь один раз в жизни, когда они с папой ходили на выставку разных товаров. Но здешняя дорога выглядела даже интереснее. Она была совсем настоящая, только очень маленькая. Пластмассовые деревья заменяли живые кустики одуванчиков, колокольчики и новорождённые ёлочки высотой с ладонь. Здания и вокзалы были выстроены из крошечных кирпичиков, а крыши покрыты красной черепицей, размером не больше рыбьих чешуек. Через ручей, который рядом с игрушечной дорогой казался полноводной рекой, перекинулся мост. Митя присел на корточки, чтобы всё получше рассмотреть и так увлёкся, что забыл обо всём на свете.

Неожиданно раздался пронзительный свисток. Митя обернулся и увидел, что прямо на него, отчаянно сигналя, по рельсам мчится состав. Митя хотел отступить, чтобы не произошло крушения, но, увидев, как из окна паровоза высунулся малюсенький машинист, застыл от удивления. К счастью, паровоз затормозил и, отдуваясь, как после быстрого бега, остановился.

Из кабины тотчас выскочил машинист, а из вагонов высыпали пассажиры. Все шумели, галдели и кричали – хоть уши затыкай. Публика собралась довольно странная. Машинистом оказался красивый жук по имени Бронзовка. В фуражке с медной бляхой он выглядел весьма внушительно. Его форма отливала на солнце то синим, то зелёным перламутром.

Пассажиры представляли собой очень пёструю толпу. Кого тут только не было: бабочки, жуки, тараканы и букашки. Разряженные в пух и прах, они тащили в лапках кто сумку, кто саквояж, а кто и рюкзак. Эта мелюзга просто кишела вокруг, и Митя застыл на месте, чтобы ненароком никого не раздавить.

Между тем насекомые понемногу успокоились, и Митя стал различать, о чём они говорят.

– Интересно, откуда тут взялась эта гора? – озадаченно почесал затылок машинист.

– Понятия не имею. Когда мы здесь проезжали в прошлый раз, ничего такого не наблюдалось, – сказал его помощник Таракан и, сдвинув кепку на затылок, задрал голову, чтобы получше разглядеть неожиданное препятствие.

– Безобразие! Я буду жаловаться! Если у нас просто так, за здорово живёшь, станут возникать горы, то ни о каком порядке не может быть и речи, – возмутился солидный жук по фамилии Майский.

Судя по цилиндру и дипломату, который он сжимал в лапке, жук был очень важным господином. Он достал из жилетного кармана часы и недовольно поглядел на циферблат, чтобы показать, что у него каждая минута на счету и он не намерен тратить время из-за каких-то ненормальных гор.

– А я обожжжаю перемены. Без них было бы ужжасно скучно, – возразила Оса в облегающем платье, которое подчёркивало её тонкую талию, и кокетливо подхватила жука под руку.

– По-моему, наука должна изучить это явление, – заунывным голосом предложил местный учёный Книжный Червь.

Но он не успел приступить к изучению, потому что у Мити затекла нога, и, чтобы размяться, он пошевелился.

– Кошмар! – завопила бабочка со зловещим именем Мёртвая Голова. – Так я и знала, что хорошим это не кончится! Спасайся кто может! Горотрясение!

Все, как по команде, ринулись прочь: кто летел, кто полз, кто бежал. Машинист проворно спрятался в кабине паровоза. Майский жук, забыв про солидность, тяжело поднялся в воздух и, отлетев на безопасное расстояние, приземлился на лист мать-и-мачехи.

– Будьте мужжжественным, – укоризненно прожужжала Оса, едва поспевая за своим спутником, но жук предпочёл мужеству осторожность.

Увидев, какой поднялся переполох, Митя пожалел, что напугал здешний народец, и старался больше не шевелиться, однако это оказалось не так-то легко. Обнаружилось, что среди пассажиров нашлись смельчаки. Здоровенный слепень подлетел к Митиному носу и с громким жужжанием выбирал место для посадки. Мите не оставалось ничего другого, как отмахнуться от назойливого насекомого. Слепень отлетел и, усевшись на крыше вагона, громко крикнул:

– Эй, вы, все! Не бойтесь! Это вовсе не горотрясение!

Публика недоверчиво повылезала из укрытий и стала потихоньку стекаться назад.

– А что же это такое? Что происходит? – на разные лады спрашивали друг друга жучки, паучки и бабочки.

– Ужас – вот что это такое, – мрачно изрекла Мёртвая Голова, кутаясь в плащ с вышитым на спине черепом.

Её никто не слушал. Все, затаив дыхание, ждали, что скажет Слепень.

– Это не может быть горотрясением, потому что перед нами не гора, – произнёс он в звенящей тишине и, выдержав паузу, повторил: – Это не гора, а туша.

– Вовсе я не туша. Я очень даже худенький, – не выдержал Митя, да и кто бы на его месте не обиделся, если бы его так обозвали.

– Ой! Она ещё и разговаривает! – забеспокоились в толпе.

– Страсть-то какая! – прошептала Мёртвая Голова.

– Не беспокойтесь, мамаша, сейчас мы с этой тушей разберёмся. Я ей быстро шкуру продырявлю. Как говорится, комар носу не подточит, – пропищал Комар гусарского вида и молодцевато выхватил из ножен шпагу.

– Это не вежливо. Я ведь вам ничего плохого не сделал, – возмутился Митя.

– Смотрите-ка, этот урод заговорил о вежжливости, – рассмеялась Оса.

– Ах, я ещё и урод?! Ну погодите! Я прихлопну каждого, кто попробует меня укусить, – пригрозил Митя.

После этих слов поднялся невероятный гвалт.

– Кровожадный злодей! Убийца! Маньяк! – вопили мушки, мошки и жуки.

Митя пытался перекричать их и объяснить, что у него в мыслях не было причинять им беспокойство. Это они первые начали, но за шумом он не мог разобрать даже собственного голоса.

Наконец его услышали, и мало-помалу волнение улеглось. Машинист Бронзовка, подталкиваемый пассажирами, выступил вперёд, откашлялся и произнёс:

– Если ты не злодей, то что здесь делаешь? И зачем явился нам досаждать?

– Я и не думал, что вас встречу. Просто я шёл по дороге желаний и захотел железную дорогу. Вот она и появилась. Так что выходит, она моя, – пояснил Митя.

Его слова привели жуков в замешательство. На мгновение все стихли. Первым в себя пришёл Майский жук.

– Позволь поинтересоваться, что ты намереваешься с ней делать? – спросил он.

– Возьму домой. Конечно, если её можно упаковать.

Машинист Бронзовка, раскинув лапки, загородил собой паровоз, словно собирался защитить его собственной грудью, и растерянно проговорил:

– Как же так?! Ведь это и наша железная дорога.

– Вот именно! – хором подхватили остальные.

– Надо посмотреть, что по этому поводу написано в законе, – назидательно произнёс Книжный Червь.

– Что там смотреть законы! А то вы не знаете, что для людей наши законы не писаны, – сердито воскликнул Слепень.

– По-моему, надо посовещаться, – предложил Майский жук.

– Это ещё зачем? Мы же не совы, чтобы совещаться, – задиристо пискнул Комар.

– Может, обменяемся мнениями? – скромно вставила Моль.

– Ты в своём ли уме, дорогуша? – презрительно фыркнула красотка Оса. – Глянь на себя со стороны. Смотреть не на что. Неужели я буду меняться с тобой своим мнением? Нашла дурочку!

– И всё-таки для нашего же блага нам надо прийти к какому-нибудь решению, – сказал Бронзовка.

Вся братия сбилась в кучу и начала с жаром спорить. Митя растерялся. Отказываться от железной дороги было жалко, ведь другого такого случая не представится. Но и забрать её, оставив насекомых без транспорта, было нехорошо, потому что, по справедливости, дорога принадлежала не только ему. Пока он решал, как поступить, совещание закончилось. Споры утихли, и Майский жук, откашлявшись, зычным голосом произнёс:

– В процессе обсуждения у нас возникло несколько вопросов. Где ты собираешься разместить железную дорогу?

– В квартире.

Митя приободрился: судя по началу разговора, местные жители не возражали, чтобы он забрал игрушку с собой.

– А кухня у вас там хорошая? – выкрикнули из толпы тараканы в коричневых комбинезонах мастеровых.

– Нормальная, – ответил Митя, недоумевая, при чём здесь кухня.

– А гардероб? – едва слышным голосом поинтересовалась скромница Моль.

– Гардероб как гардероб. Что в нём может быть хорошего? – пожал плечами Митя.

– Как что? Шерстяных вещей-то много? – допытывалась Моль.

– Хватает. Мама вообще синтетику не любит.

– А как насчёт мягкой мебели? Диванов, кресел и тому подобного? – нестройным хором пропищали клопы.

– Диваны и кресла у нас мягкие, – кивнул Митя и добавил: – Только прыгать на них не разрешается.

– А со сладостями как? Варит ли твоя мама джжжемы и варенье? – спросила Оса.

– Ещё бы! Очень вкусные. Она вообще хорошо готовит, – похвалился Митя.

– Что там волынку тянуть! Нам всё подходит! – хором закричали тараканы, мухи, Моль, Оса и вся прочая мелюзга, а когда голоса стихли, машинист Бронзовка подвёл итог:

– Что ж, в таком случае мы согласны переехать к тебе.

– Как?! Все?! – удивился Митя, с сомнением оглядев публику.

– Конечно. Можешь радоваться, – зычно крикнули тараканы, по-военному встав в строй.

Митя был в замешательстве. Он очень сомневался в том, что мама обрадуется, если он притащит в дом тараканов, не говоря уже о клопах и прочей живности. Но с другой стороны, отнять у насекомых железную дорогу, когда они так любезно согласились делить её, было нечестно. Пока Митя размышлял, на поляну через заросли кустов продрался Авося.

– Что ты тут возишься? Разве ты ещё не упаковал свою дорогу? – удивился он.

– Я вообще не знаю, стоит ли забирать её с собой, – вздохнул Митя.

– Почему? Разве она тебе не нравится?

– Нравится, но вряд ли родители обрадуются, если я притащу её вместе со всеми пассажирами, – признался Митя.

Из зарослей высунулась мордочка Мефодия.

– Значит, ты не променяешь меня на эти железки, даже если они ездят, мигают и гудят? – осторожно поинтересовался он.

– Конечно, нет! Как ты мог такое подумать!

– Я и не думал. Настоящий лев куда лучше. Никакого сравнения, – сказал Мефодий и лизнул Митю в щёку фетровым язычком.