Текст книги "Ещё одна жизнь (ЛП)"

Автор книги: Т Лайкинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Глава 17

Новое начало

У меня нет и недели, чтобы упаковать вещи, потому что вскоре после того, как я возвращаюсь домой, мне звонят из кофейни «Бродвей» на пляже по поводу работы. Они хотят, чтобы я вышла на работу как можно скорее. Я быстро собираю вещи и через два дня уже в дороге, чтобы начать новую жизнь. Мои родители не смогли поехать со мной, потому что им нужно было возвращаться на работу. Отец дал мне денег. Я пыталась их ему вернуть, но он не взял.

Впервые я путешествую так далеко от дома, и мне это нравится. Я слушаю радио и аудиокниги, которые надоели бы моим родителям. Они любят классическую музыку, но сейчас я выбираю, что хочу, и это потрясающе. Иногда я еду в тишине, когда мне хочется насладиться пейзажами. Чем ближе к цели, тем я более расслаблена, но и взволнована одновременно. Я знаю, что приняла правильное решение. Просто чувствую это.

Когда я наконец-то подъезжаю к своей квартире, звонит мой телефон. Припарковавшись, я отвечаю. Мой новый босс спрашивает, смогу ли я начать свою работу через час. Один из сотрудников заболел и был вынужден уйти. Я отвечаю утвердительно и сбрасываю звонок. Вау! Я рада, что вернулась сюда, но сейчас у меня даже нет возможности разгрузить свою машину. Направляюсь в квартиру, чтобы освежиться и переодеться. По дороге на работу мне нужно где-нибудь остановиться и перекусить.

Кофейня недавно построена, и мне нравится, как она выделяется между другими строениями. Когда я захожу внутрь, то вижу большую очередь к стойке бара.

Найти менеджера не составляет труда, потому что на его бейдже написано «Менеджер».

– Привет. Меня зовут Бет. Вы мне звонили насчет работы.

Он ухмыляется мне:

– Ты работала в кофейне до этого, верно?

– Да, я работала четыре года.

– Отлично! Пройди через те двери и убери свои вещи. Возьми фартук с крючка и возвращайся сюда. Мы переполнены этим вечером, – говорит он озабоченно.

Я, не говоря ни слова, спешу сделать так, как он сказал. Как только я завязываю на талии свой фартук и возвращаюсь обратно, босс разрешает мне встать за стойку бара и начать варить кофе. Для меня это просто, потому что я делала это много раз, но наличие карточек с рецептами у кофемашины мне помогает. В этой кофейне есть разные виды кофе, и я планирую их все попробовать, как только мне выпадет возможность.

Кофейня закрывается каждый вечер в одиннадцать, и когда наступает это время, мы заканчиваем приготовление последнего напитка для клиента. Не знаю, сколько напитков мне пришлось сделать до прихода менеджера, но он говорит, что я здорово поработала в свой первый день и без обучения.

– Элизабет, это Бен, Люк и Уиллоу. Меня зовут Мэтт. Добро пожаловать и спасибо, что пришла так быстро. Ты сегодня спасла нас, и твои навыки по приготовлению кофе просто потрясающие. Я рад, что ты – мастер своего дела.

Мэтт заставляет меня краснеть перед новыми коллегами.

– Мне приятно со всеми познакомиться. Когда ты позвонил, я только вернулась в город и с нетерпением ждала работы с вами. Кстати, очень помогает, когда рецепты находятся рядом с кофе машинами.

Уиллоу говорит:

– Ты первый человек, который приходит и знает, что делать. Большинство новеньких паникуют и быстро уходят. Я считаю, что Мэтт правильно сделал, что нанял тебя. Мне приятно с тобой познакомиться, Элизабет, – она наклоняется и пожимает мне руку.

– Мне тоже приятно с тобой познакомиться, Уиллоу. Помогает то, что я привыкла к детям из колледжа и их требованиям.

– Дети из колледжа ужасны, но иногда туристы тоже могут быть требовательными. Я Бен и я рад, что ты на борту.

Мы также пожимаем друг другу руки. Люк подходит ко мне и похлопывает меня по спине:

– Люк. Хорошая работа, новичок.

Бен нас прерывает:

– Давайте сейчас наведем порядок, чтобы мы могли уйти.

Мы вместе убираем кофейню. Уже наступает ночь, когда мы выходим на улицу, и я чувствую усталость. Мэтт идет со мной до машины, потому что я припарковались не там, где остальные работники.

– Ты сказала, что только что вернулась в город, когда я позвонил. Ты уезжала, или что-то другое?

– Ездила в Теннесси собрать свои вещи, потому что переехала сюда. Сегодня я вернулась в город.

– Подожди! Ты вела машину все время от Теннесси и после этого сказала, что можешь выйти на работу сегодня?

– Да. Я не хотела разочаровывать моего нового боса, сказав «нет», когда он позвонил, – я улыбаюсь Мэтту.

– Эй, ты бы не разочаровала меня. Тебе просто нужно было сказать, что ты весь день была за рулем, и я бы понял. У меня есть другие сотрудники, которым я мог позвонить, – он выглядит обеспокоенным.

– Мне, правда, нужна эта работа и план по её сохранению... Возможно, даже за дополнительные деньги после того, как я найду работу учителя.

– Учитель. Дети, которых бы ты учила, хотели бы видеть тебя каждый день. Возможно, если бы у меня был такой великолепный учитель, как ты, я был бы внимательнее, – усмехается парень.

– Ты смешной, Мэтт. Уверена, ты получал «А» в школе. Что ж, это моя машина и она единственная на стоянке. Где все остальные припарковались?

Я осматриваюсь вокруг, чтобы увидеть другие машины. Рада, что Мэтт проводил меня.

– Мы паркуемся с другой стороны озера, ближе к магазину. Таким образом, все идут вместе и в безопасности.

– Поскольку это долгий путь назад, позволь мне довезти тебя до твоей машины, тогда я буду знать, где мне парковаться в следующий раз. Когда я смогу приступить к работе снова? – мы садимся в мою машину.

– Ты соврала, когда сказала, что просто вернулась. Твои коробки ещё в машине. Тебе нужна помощь? Поскольку ты спасла нас сегодня, как насчет того, чтобы начать работать через два дня? Тогда ты сможешь заселиться и отдохнуть.

Он указывает, в какую сторону мне надо ехать, чтобы я отвезла его к машине.

– Два дня достаточно, чтобы отдохнуть и распаковать вещи. Мне действительно нечего было делать, потому что моя квартира с мебелью.

Я останавливаюсь около его одинокой машины, похоже, все сотрудники уехали.

Прежде чем выйти из машины, он усмехается:

– Спасибо, что спасла меня сегодня и что довезла до машины. Не позволяй никому говорить, что ты не великолепна, хорошо? И я получал «А» в школе. Увидимся через два дня, и будь готова, потому что выходные всегда еще более напряженные.

Не дав мне ответить, он выходит из моей машины и садится в свою.

Я широко зеваю и смотрю на Мэтта. Он говорит мне ехать домой, и я так и делаю, потому что внезапно понимаю, что дико устала. Движение поздно ночью не такое плохое, и скоро я буду в своей квартире.

Беру из машины две сумки, которые мне нужны для сна и для умывания, захожу в квартиру, умываюсь и, надев пижаму, ложусь спать. Когда моя голова касается подушки, на мой телефон приходит сообщение. Тьфу! Мне едва хватает сил посмотреть, кто это. Это моя мама хочет знать, доехала ли я. Быстро отвечаю, что все хорошо, и что позвоню ей утром.

Не знаю, что происходит потом, потому что я уже крепко сплю.

Глава 18

Новая работа

Не могу поверить, что лето заканчивается. По графику я всегда работаю вечером до закрытия кофейни, потому что, как говорит Мэтт, я – самый быстрый его сотрудник по приготовлению кофе. Мне нравится эта смена и коллеги, с которыми работаю. Уиллоу и я быстро становимся подругами и днем даже болтаем. Мы ходим на пляж несколько раз в неделю и находим места с наименьшим количеством туристов. Я до сих пор рада, что приехала сюда. И чем больше я здесь нахожусь, тем больше чувствую себя как дома.

Июль подходит к концу. Мне звонят из одной школы и приглашают на собеседование. Я буду учить детей, помогая воспитателю детского сада. И даже буду получать небольшую зарплату, поэтому мне нужна работа в кофейне, чтобы сводить концы с концами. В школе говорят, что, как только я проработаю у них первый год, возможно, они возьмут меня на работу на полный день, потому что есть учитель, который собирается уходить. Но он еще не решил. Я соглашаюсь на работу в этот же день и с нетерпением жду ее начала.

За неделю до того, как выйти на работу в школу, я тружусь в кофейне в две смены. Одна из работниц должна была уехать, поэтому я предложила заменить ее и отработать вторую смену. Мне нужны дополнительные деньги, чтобы купить одежду перед началом нового учебного года.

Выходя из задней двери и надевая фартук, я останавливаюсь, прежде чем выйти в зал. Я смотрю на троих парней и вижу, как хорошо они выглядят. Но один из них заставляет мое сердце сделать то, что оно никогда раньше не делало. Сейчас оно бьется очень быстро, и я начинаю краснеть, смотря на парня. Я никогда не видела его здесь раньше, иначе вспомнила бы. Держась в стороне, чтобы никто из них меня не увидел, я подслушиваю их разговор.

– Эй, Тайлер, ты придешь к Филлипу в эти выходные?

– Нет, Джейкоб, у меня свидание с новой девушкой, с которой я только что познакомился.

– Расскажи нам о ней. Алексия будет рада, что ты выходишь из дома.

– Филлип, не рассказывай Алексии о том, что я иду на свидание. Я не знаю, будет ли что-то.

– Как давно ты знаешь эту девушку? – спрашивает Джейкоб.

– Несколько недель. Мы были на паре свиданий.

– Ты что-нибудь чувствуешь к ней? – спрашивает Филлип.

– Она симпатичная и милая, но, кажется, чего-то не хватает. Я еще не понял, чего именно. Это не так, как все считают. Что как только встретишь девушку, сразу же появляется связь, как у вас с вашими женами. Вот поэтому я хожу на свидания, чтобы лучше узнать ее.

– Ты прав, Тайлер. Филлипу и мне повезло, что мы нашли своих девочек. Не сдавайся, потому что, возможно, ты еще не встретил ту, единственную, и не трать время на тех, с кем не чувствуешь связи.

– Джейкоб прав, Тайлер. Когда ты найдешь особенную женщину, то поймешь, что это она, и никто другой не нужен кроме нее.

– Ребята, вы двое заставляете думать, что это легко. Я давно уже как третье колесо, которое мешается. Возможно, я слишком подражаю вашим отношениям. Вы установили планку со своими девушками. Не каждый сможет найти идеальную, как это сделали вы.

Его взгляд выглядит печальным, и мое сердце чувствует его. Я знаю, что он сказал правду. Я никогда не могла найти идеального парня.

– Тайлер, не сдавайся. Когда ты увидишь ее, ты поймешь, что она – единственная, и твое сердце будет биться, как в первый раз. Если девушка, с которой ты встречался последние несколько раз, не вызывает таких ощущений, значит это не она.

Кажется, Филлип дает Тайлеру хороший совет. Интересно, что его слова – правда, потому что когда я увидела Тайлера, мое сердце стало биться сильнее. «Это безумие, Бет. Он даже не знает тебя, он – просто красавчик, и все».

– Тайлер, слушай Филлипа, потому что мне он говорил то же самое. Когда я встретил Кристен у песочного замка, который мы сделали для Алексии и у которого Филлип делал ей предложение, я почувствовал, что она – единственная. И не мог выбросить ее из головы. Я рад, что Филлип и Кристен придумали это, потому что его предложение Алексии привело ко мне Кристен.

Вау! Эти ребята говорят потрясающие вещи, и когда я слушаю про Филлипа, про то, как он сделал предложение своей девушке, Алексии, мне хочется того же, что есть у них.

– Эй, ребята, мне нужно идти за детьми, – Джейкоб уходит.

– Тайлер, не сдавайся, это случится, когда ты меньше всего ждешь. Я не ожидал, что сяду рядом со своей будущей женой, летя рейсом сюда в колледж. Но я сидел и чуть не испортил все это.

– Ты прав, Филлип. Возможно, скоро мы встретимся с ней. Я рад, что вы с Алексией не испортили отношения, потому что у вас особенная связь. Это делает вас милыми, – Тайлер ухмыляется Филлипу, и мое сердце делает кульбиты.

Поскольку меня еще не видно, я пытаюсь понять, что делает мое сердце. Парни уходят, и я не могу лучше разглядеть Тайлера. Я не должна была прятаться за этой кофемашиной. Я должна была представиться. Почему я обманываю себя и не могу быть смелой? С таким лицом он может заполучить кого захочет, на меня он и внимания не обратит. Тем более, есть вероятность, что однажды моя болезнь вернется.

Уиллоу прерывает мои мысли и ухмыляется мне:

– Почему ты пряталась и подслушивала этих горячих парней, Бет? Твой румянец все за тебя говорит, так что не ври мне.

– Я не хотела подслушивать. Я выходила из задней двери и услышала, что они говорили. Это все.

– Конечно, это все. И это все, что могло сделать твое лицо красным. Я подслушала их разговор, и двое из них уже женаты. Не встречайся с женатыми, потому что из этого ничего хорошего не выйдет.

– Я никогда не буду встречаться с женатым, Уиллоу. Ни один не заинтересовал меня.

– Ты смотрела в зеркало, Бет? Потому что, если бы я была парнем, я бы встречалась с тобой. Ты горячая. В любом случае, ты слишком горяча для этих парней. Правильный парень придет, просто будь терпеливее.

– Ты говоришь, как один из них, Филлип. Он то же самое сказал своему другу Тайлеру, – я смеюсь.

– Говоришь, не подслушивала? Но ты знаешь все их имена. Когда ты произнесла имя Тайлера, твое лицо мгновенно засветилось и покраснело. Это интересно и, возможно, если этот парень, Тайлер, вернется, ты должна познакомиться с ним.

– Первый раз вижу этих парней здесь, и они, вероятно, не вернутся. А сейчас я должна работать, пока меня не уволили.

Я быстро ухожу, прежде чем Уиллоу еще раз увидит мой румянец. Я знаю, мое лицо сейчас красное, я чувствую это. И я постоянно думаю о Тайлере, мое сердце бешено бьется в груди. Что со мной не так?

Рада, что кофейня закрывается после ухода парней. Я больше не могу думать о Тайлере!

Глава 19

Первый день в подготовительной школе

Первый день в школе очень волнителен. Я иду в класс, чтобы познакомиться с учителем, с которым буду работать, и счастлива от того, что детей не будет еще пару дней. За это время, надеюсь, мои нервы успокоятся.

Моя коллега поднимает взгляд от своего стола и встречает меня улыбкой. Она встает, обходит стол и направляется ко мне.

– Привет. Должно быть, ты – Элизабет. Меня зовут Клара. Рада встрече с тобой, – она пожимает мне руку.

– И я рада встрече, Клара, – отвечаю ей.

Мне нравится, что она всего на пару лет старше меня.

– Ну что, Элизабет, готова начать? Нам нужно украсить класс и подготовить планы занятий до того, как через пару дней здесь появится орда наших шумных детей.

– Да, я готова и вся в нетерпении. Что мне следует сделать первым?

Девушка указывает на кучу украшений и говорит, где именно они должны висеть в классе. Я приступаю к работе и вскоре заканчиваю. Возвращаюсь к столу Клары.

– Я закончила украшать класс. Что последует дальше?

Клара смотрит на меня и улыбается:

– Не могу поверить, что ты так быстро справилась с этим. Я думала, что это займет у тебя весь день. Ты быстро работаешь. Думаю, мы с тобой будем отличной командой. Бери стул. Сейчас будем составлять планы уроков. Мне нравится готовить их на неделю вперед, потому что никогда не знаешь, что может произойти. Взгляни на план первого дня и, пока я готовлю план на второй день, можешь поработать над третьим.

Я просматриваю планы, которые она мне дала, и мне кажется, что это несложная работа.

– Хорошо, полагаю, что я разобралась с планом, и буду рада приготовить его на третий день. Если мы пораньше закончим, то можем приступить ко второй неделе, – сказав это, я понимаю, что смогла переступить некоторые границы.

– Отличная идея, Элизабет! Мне нравится твой энтузиазм. А теперь подумай о том, как дети будут обращаться к тебе. Я советую им называть меня мисс Клара, потому что так легче для детей их возраста.

– Они могут называть меня мисс Бет, потому что это проще произнести, чем Элизабет.

– Договорились, Бет. Давай тогда начнем, чтобы пораньше закончить. А потом я покажу тебе окрестности школы.

Мы занимаемся в течение двух часов и заканчиваем, доработав планы на первый месяц занятий. Потом Клара проводит для меня экскурсию по школе, которая помогает мне успокоиться и больше не нервничать. Здание огромное для начальной школы, но Клара говорит, что это из-за количества детей, которые ее посещают. Она также предупреждает, что в нашем классе около сорока детей, поэтому Клара взяла меня в помощники. Школа может позволить себе оплачивать труд учителей-студентов из-за своей масштабности.

– Ты волнуешься из-за первого дня, Бет? Я – да, но всегда жду его с нетерпением. Я скучаю по деткам в течение лета, но и отдых тоже нужен.

– Да, жду не дождусь его начала. Я люблю детей, поэтому и хочу стать учителем.

– А у тебя есть дети? У меня нет, но когда мы с женихом сыграем осенью свадьбу, то планируем решить этот вопрос как можно скорее.

– Нет, у меня нет детей, я даже пока ни с кем не встречаюсь. К тому же у меня не может быть детей, так что еще нужно найти парня, который их не хочет заводить.

– Прости меня. Я не знала об этом. Могу я спросить, почему?

– Прошу никому об этом не говорить, но когда я была подростком, у меня обнаружился лейкоз, и все лечение, которое я получила, плохо отразилось на моем теле. Впрочем, сейчас я здорова, – я улыбаюсь Кларе, пытаясь показать, что со мной все в порядке.

– Ты выглядишь цветущей и прекрасной. Я бы и не догадалась о том, что ты когда– то болела. Не отказывайся от любви, потому что, я уверена, ты найдешь парня, который будет счастлив быть рядом с тобой, – она дарит мне ободряющую улыбку.

– То же самое говорит мне моя знакомая, Уиллоу. Прошу тебя не рассказывать остальным, потому что все начинают по-другому относиться ко мне, когда узнают об этом. Я не нуждаюсь в жалости.

– Не беспокойся. Я не сплетница. Спасибо, что была здесь сегодня, и мне бы хотелось стать твоим другом. Мы хорошо ладим.

– Я тоже хочу подружиться. Ну и задали мы жару, работая вместе целый день! Что будем делать завтра, если сегодня сделали так много?

Клара обводит взглядом класс и поворачивается ко мне с широкой улыбкой:

– Как насчет того, чтобы встретиться здесь завтра и проверить все игрушки на чистоту, а потом ненадолго ускользнуть на пляж?

– Мне нравится такой план. Но не возникнет ли у нас проблем?

– Нет. Не в том случае, если мы будем готовы к работе на следующий день. Дезинфекция игрушек займет около часа, и мы закончим на этом. Я всегда храню два пляжных кресла в своем багажнике и полотенца. А ты завтра надень купальник под верхнюю одежду.

– Да, Клара, чувствую, мы станем хорошими друзьями, потому что думаем одинаково. Я захвачу напитки и что-нибудь перекусить.

– Отлично! Пойдем, пока кто-нибудь не попросил о помощи.

Всё спланировав, мы расходимся, и я замечаю, что рабочий день сегодня закончился раньше, чем я предполагала. Я решаю что-нибудь поесть и направляюсь в бургерную, которую видела по дороге на пляж. Подойдя ближе, обнаруживаю веранду, на которой можно пообедать, и вытаскиваю из своей сумки электронную книгу, потому что место идеально подходит и для чтения, и для еды.

Глава 20

Маленькие детки восхитительны!

Вчера мы с Кларой рванули на пляж, и выяснилось, что у нас с ней намного больше общего, чем мы думали. Поскольку приближалась школьная пора, на пляже было несколько человек, которые наслаждались последними днями отдыха. Мы даже увидели нескольких парней, которые катались на досках для серфинга, а их семьи сидели неподалеку. Мне они показались знакомыми, но я не помнила, где видела их раньше. Почти не сгорев, мы решили, что этот день был отличным.

Я едва спала в ночь перед началом занятий, но чувствовала, что достаточно отдохнула, чтобы проснуться пораньше и пойти в школу. Волнение из-за первого дня работы с детьми было причиной того, что я не могла спать. К тому моменту, как Клара зашла в класс, у меня уже было все готово к встрече с детьми, и она была рада этому.

– Во сколько же ты пришла утром? – спрашивает Клара.

– Я здесь около часа. Из-за волнения я встала пораньше.

– Мы уже лучшие друзья, и работа с тобой в этом году обещает быть сказочной. Что еще надо доделать к появлению детей?

Я улыбаюсь ей:

– Ничего, я уже все закончила.

– Пытаешься украсть у меня работу? – шутит Клара.

– Ни в коем случае! Просто помогаю и пытаюсь сделать наш первый день, по возможности, легким.

Прежде чем мы можем сказать что-нибудь еще, родители начинают приводить своих детей. Мы приветствуем их одного за другим. С каждым новым ребенком я все больше влюбляюсь в их милые лица, к тому же, они оказываются очень умными.

Я поворачиваюсь, чтобы взять бумаги, и слышу, как маленький мальчик говорит своим родителям, что сегодня с ним все будет хорошо. От этих слов улыбка озаряет мое лицо, и я разворачиваюсь, чтобы посмотреть на маленького молодого человека. Когда я это делаю, то вижу самого красивого мальчика. Его карие глаза привлекают меня, и почему-то он кажется мне знакомым. Я смотрю на его родителей – женщину со светлыми волосами и невероятной красоты голубыми глазами. Потом замечаю отца и узнаю в нем Филлипа, которого видела в кофейне.

Клара привлекает мое внимание и знакомит с парой:

– Мисс Бет, хочу вас представить этой замечательной семье. Это мистер и миссис Райан.

Я улыбаюсь в ответ на их улыбки и пожимаю им руки.

– Рада знакомству с вами, мистер и миссис Райан. Как зовут вашего сына? – спрашиваю я, пока смотрю вниз на мальчугана, в которого уже влюблена.

– Это Габриель, но зовите его Гейб. Вы можете звать нас Алексия и Филлип, нет нужды соблюдать формальности, которые делают нас старше, – смеется Алексия.

Я уже чувствую любовь, которую эти двое испытывают друг к другу.

– Хорошо, договорились, Алексия и Филлип. Вы можете называть меня Бет. Я с нетерпением жду, чтобы помочь научить вашего сына Гейба, и он прав, что ему будет здесь хорошо. Я лично позабочусь об этом.

– Гейб у нас особенный, и я вижу, что ему будет замечательно с вами. В большинстве случаев Филлип привозит его в школу, а я забираю. Также у нас есть несколько друзей, которые находятся в списке и могут нас заменить, когда мы не можем присутствовать.

– Я непременно посмотрю этот список, а вы передайте друзьям, чтобы они носили удостоверение при себе, пока я не запомню их. Мы не можем быть в полной безопасности и нам надо защищать своих детей. Спасибо, Алексия, что предупредили о списке друзей.

– Видишь, Филлип, я так и знала, что эта школа окажется самым лучшим местом для Гейба, а Бет будет и учить его, и защищать, – Алексия улыбается Филлипу, и он с любовью улыбается ей в ответ.

Эти двое растапливают мое сердце, просто находясь вместе в одной комнате, и мне жаль, что им приходится уйти.

– Прозвучал звонок к началу занятий, вам следует попрощаться с Гейбом перед уходом.

Алексия смотрит на Гейба, а он уже в окружении других детей, которые с ним разговаривают.

– Возможно, Гейб будет недоволен, если мы прервем его общение. Нам с Филлипом стоит незаметно уйти. Если я начну прощаться, то это закончится тем, что я буду стоять рядом со своим сыном и его новыми друзьями и плакать. А я не хочу смущать его в первый день занятий.

– Хорошо, это лучший вариант. Увидимся после, когда вы будете его забирать. Я действительно рада встрече с вами обоими.

– Мы также рады вам, Бет. Пошли, Алексия, пока я тоже не заплакал.

Алексия выводит Филлипа за дверь, и я уверена, что они оба вытирают слезы с лица.

Мы с Кларой овладеваем вниманием детей и начинаем обучение. Мы ходим по классу, разговаривая с детьми и утешая их, потому что первый день оказывается трудным для некоторых вдали от своих родителей. Гейб, кажется, в порядке и даже помогает другим детям успокоиться.

Прежде чем я успеваю подумать, рабочий день подходит к концу. Он буквально пролетает, и мне нравится каждая его минута, проведенная с детьми. Я всегда любила детей, и поэтому хотела их обучать. Я, может, и не могу иметь своих детей, но возможность обучения других делает меня вполне счастливой.

– Ух, ты! Сегодняшний день пролетел, и у нас была целая группа детей. Что ты думаешь о своем первом дне? – спрашивает меня Клара, поднимая свои ноги на стол.

– Детки – невероятны, и я в восторге от каждой минуты, проведенной с ними. Ты права, эта группа – замечательная и хорошо воспитанная. Гейб становится самым популярным в классе.

– Да, он такой, и он более особенный, чем ты думаешь. Я расскажу тебе немного о его прошлом, о котором узнала от его родителей.

Клара открывает мне некоторые детали о том, как родители Гейба не могли завести ребенка, и близкая подруга Алексии стала суррогатной матерью.

– Он – настоящее чудо, а суррогатная мама – самая замечательная подруга, которая помогла им обрести это чудо. Я никогда не думала, что кто-то мог бы сделать подобное для другого человека, – говорю я.

– Да, это очень дорогой подарок. Давай приберемся и пойдем домой. Завтра будет не менее трудный день, так что надо добраться до дома и отдохнуть.

– Я бы с радостью сделала это, но мне надо отработать несколько часов в кофейне сегодня вечером.

– Постарайся не переработать и хорошо отдохнуть, когда будешь дома.

Как только мы заканчиваем, я отправляюсь перекусить, перед тем как пойти на другую работу. Надеюсь, сегодняшний вечер будет не таким суматошным, и я смогу уйти домой пораньше.

Глава 21

Случайная встреча

Это случается через несколько месяцев после начала занятий. В класс Гейба провожает Тайлер, и как только Гейб заходит, он подводит ко мне Тайлера, чтобы представить его. Мое сердце бешено стучит, пока они идут ко мне, а в комнате становится невыносимо жарко. Я знаю, что мое лицо покраснело, но ничего не могу с этим сделать.

Гейб улыбается, когда подходит ко мне:

– Мисс Бет, это мой дядя Тайлер. Он привел меня сегодня, потому что папа ушел на работу очень рано.

– Как замечательно, что дядя Тайлер привел тебя сегодня в школу, – говорю я, пытаясь сохранить хладнокровие и не показать свое возбуждение.

Гейб убегает и оставляет меня с Тайлером. Я бросаю взгляд на Гейба в надежде, что он вернется, но он выкладывает свои вещи на место и начинает общаться с друзьями.

Тайлер улыбается Гейбу.

– Он знает, как заводить друзей, и чувствует себя здесь как дома. Рад знакомству, мисс Бет.

– Тоже рада знакомству, Тайлер. Гейб – один из выдающихся мальчиков в школе, и все его любят. Он, несомненно, особенный.

– Гейб мне все про вас рассказал, мисс Бет. Бет – ваше полное имя или это сокращение?

– Мое имя Элизабет, но детям легче называть меня Бет. Вне школы обычно все зовут меня Элизабет, за исключением моих друзей.

– Тогда, Элизабет, я хочу стать одним из ваших друзей. Сходите со мной на свидание как-нибудь? Вау! Я сказал это вслух? Вы, должно быть, думаете, что я ужасно дерзкий. Я ведь не поинтересовался, замужем ли вы или есть ли у вас парень? Мне жаль, и я прошу простить меня, – блеск в его глазах говорит о том, что он крайне растерян.

Парень только что пригласил меня на свидание? Почему меня? Я не задерживаюсь с ответом:

– Я не замужем, у меня нет парня, и я с радостью пойду на свидание с тобой. Когда ты хочешь пойти?

Мой голос нервно дрожит, и я надеюсь, Тайлер не заметил этого.

– Серьезно? Ты пойдешь со мной на свидание? Ты меня не знаешь, но я счастлив, что ты сказала «да», и не дам тебе дороги назад. Как насчет вечера пятницы? – он смеется и показывает свою ослепительную улыбку.

– Да, я пойду на свидание, потому что вижу восхищение в глазах Гейба, когда он смотрит на тебя. Он отлично чувствует людей, которые находятся рядом с ним. Я заметила эту его особенность, и если он любит тебя, то, думаю, что могу пойти с тобой на свидание. Но в пятницу вечером я работаю, может в субботу вечером?

Тайлер выглядит смущенным:

– Они заставляют тебя работать в школе в пятницу вечером?

– Нет. У меня есть вторая работа в кофейне «Бродвей» на пляже. Зарплаты в школе не хватает для оплаты аренды.

Зачем я вывалила на него все свои проблемы?

– Трудоголик. Неудивительно, что ты нравишься Гейбу. Он рассказывал мне всю дорогу, что мисс Бет самая лучшая, а зная, что он разбирается в людях, я с ним согласен, – по лицу Тайлера расползается огромная улыбка, которая показывает его идеальные зубы.

О, Боже! Все это смущает меня, и я не могу не краснеть. Быстро пишу номер своего телефона на клочке бумаги, потому что понимаю, что мы заболтались, и уже пора начинать занятия. Клара отвлекала все это время детей от нас, чтобы мы могли поговорить. И я, несомненно, в долгу перед ней за это. Она даже бросает взгляд в нашу сторону и поднимает брови.

– Это номер моего сотового. Напиши или позвони мне и дай знать о времени, когда ты заберешь меня. Класс готов к началу занятий, и мне жаль, но тебе надо уходить, тем более Клара смотрит на нас.

Он берет записку, и его рука касается моей. В этот момент электрический разряд проходит по моему телу до самого сердца. Мы оба задыхаемся, и по мерцанию в глазах Тайлера я понимаю, что он чувствует то же самое. Перед тем как что-то сказать, он выравнивает дыхание.

– Мне лучше уйти, пока ты не попала в беду. Я скоро позвоню, – Тайлер одаривает меня еще одной из своих улыбок и уходит.

Проходит несколько минут, пока я успокаиваю саму себя после его ухода, и когда мне это удается, замечаю, что Клара уже усадила детей на коврики, чтобы начать занятие. Она смотрит на меня с улыбкой, которая говорит о ее одобрении. Во что я ввязалась? Что со мной случилось, когда Тайлер коснулся моей руки? Я никогда не чувствовала подобного с парнями, даже с Грегори или с Алексом, который должен был быть лучшим парнем на свете. Все это показало мне, как сильно я ошибалась. Может, Бекка была права насчет фейерверков?

Наконец, я спешу помочь Кларе с уроком. Мы не останавливаемся до наступления нашего пятнадцатиминутного ланча. Все учителя помогают друг другу, так что мы можем спокойно перекусить. Мы с Кларой едим наши упакованные ланчи в классной комнате каждый день, только чтобы немного передохнуть от детей. Это помогает нам немного расслабиться перед их возвращением.

Распаковывая свой ланч, я замечаю на лице Клары очень большую улыбку.

– Что? – усмехаюсь я.

– Что это было с утра с дядей Гейба?

– Понятия не имею, но он предложил мне свидание в субботу вечером, и я согласилась.

– Ничего себе! Так быстро! Ты его даже не знаешь!

– Я все это понимаю, но не думаю, что родители Гейба доверили бы Тайлеру своего сына, если бы с ним было что-то не так. Особенно потому, что Гейб очень важен для них.

– Все-таки Тайлер! Мне нравится это имя. Да и сам он великолепен. Я видела, как вы перекидывались взглядами, к чему все это?

– Ты заметила это? Моя рука коснулась его руки, и электрический ток прошелся по нашим телам. По его лицу я поняла, что он почувствовал то же самое. Я не могу объяснить, что случилось, и почему мы оба почувствовали это.

Клара усмехается:

– Чувствую, что этот ток будет очень много значить в будущем для вас обоих.

– Что ты имеешь в виду? – я задаю вопрос, но ответа не получаю, потому что дети врываются в классную комнату.