Текст книги "Зов одинокой души"

Автор книги: Сьюзен Мэллери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

На следующее утро Уиллоу сделала кофе, пока Кейн собирался на работу. Она была счастлива и в то же время полна дурных предчувствий. Хотя она не жалела, что сказала ему о своих чувствах и гордилась собой за храбрость, но не могла сдержать нервное подрагивание в животе. Кейн не желал иметь подругу, не говоря уже о ком-то, кто его любит. Как он отреагирует на то, что она сказала?

Она как раз наливала кофе в его дорожную кружку, когда он вошел в кухню. Она протянула ему кружку и позволила на мгновение насладиться видом его широких плеч и узких бедер.

– Доброе утро. – Он поцеловал ее в губы, затем взял кружку. – У меня встреча в семь тридцать, поэтому я должен бежать.

– Ничего. Я покормлю Жасмин.

– Отлично. – Он снова поцеловал ее.

Она ухватилась за лацканы его пиджака и заглянула в глаза.

– Насчет прошлой ночи, – начала она. – Ты не против, что я это сказала?

– Ты всегда будешь руководствоваться сердцем, Уиллоу. Я не могу это изменить.

И ушел. И только когда его машина отъехала, до нее дошло, что он не ответил на ее вопрос.

Стрельбище находилось в помещении бывшего склада. Оно предназначалось только для избранных, и доступ туда стоил недешево. Кейн окинул взглядом свою членскую карточку, затем направился во вторую комнату. Проверив зарядку своего «глока», он надел наушники и вошел.

Не обращая внимания на других стрелков, он дошел до конца прохода и встал лицом к своей цели. Но вместо силуэта мужчины увидел Уиллоу. Услышал ей смех. Почувствовал тепло ее кожи н ощутил удовольствие.

Он опустил пистолет и заставил себя сосредоточиться. Он приезжал в клуб пару раз в месяц, чтобы поддерживать форму. Ему нравилось бывать здесь, нравился вызов. Но не сегодня. Сегодня была только Уиллоу.

Он сделал глубокий вдох, прицелился и сделал шесть выстрелов, один за другим. Нажав на кнопку, чтобы приблизить мишень, Кейн выругался. Одна из пуль вообще не попала в силуэт.

Мишень слегка покачивалась, когда он вернул ее на место. Кейн уставился на дуло своего пистолета, понимая, что ему грозит серьезная опасность утраты бдительности и контроля над собственной жизнью – единственный способ остаться в живых, поэтому он не может рисковать.

Ему не нужно было спрашивать, что случилось. Он точно знал, что изменило его жизнь. Или кто.

Она любит его. Она произнесла эти слова с убежденностью, которая не оставила ему выбора. Она теплая, заботливая, щедрая и импульсивная. Она достаточно сильна, чтобы верить, – на что у него никогда не хватало смелости.

Дать ей то, чего она хочет, невозможно. Она хочет, чтобы он любил ее, нуждался в ней, был с ней всегда. Эта мысль наполняла его тоской и ужасом. Вот только тоска удивила его.

Неужели он на самом деле думает, что может так раскрыться, привязать себя к другому человеку и тан прежнему остаться в живых? Разве то, что он так много раз смотрел в лицо смерти, ничему его не научило?

Он сделал успокаивающий вдох, прицелился и снова выстрелил. На этот раз все пули вошли в мишень в области сердца. Спокойствие снизошло на него. Он понял, что совершил ошибку, и знал, как ее исправить.

В этом мире выживает лишь сильнейший.

Уиллоу приехала к Кейну домой с еще одним растением. На этот раз это была больная орхидея, которую она намеревалась выходить.

Когда она вошла, ее приветствовали три играющих котенка.

– Вы вылезли из коробки. – Она поставила растение на стол и присела на пол. – Надо же, какие вы уже большие.

Они все были такие хорошенькие, что ей хотелось оставить их всех. Разумеется, там, где она живет, это невозможно. Вот если она сменит место жительства…

Кто бы мог подумать, что все так получится? Еще пару месяцев назад она и представить не могла того, что с ней произойдет. Вся ее жизнь круто изменилась. Она счастлива на работе, отчаянно влюблена и двигается в совершенно ином направлении. Жизнь не просто полна сюрпризов… она очень, очень хороша.

Она услышала, как поворачивается ключ в двери, и выжидающе улыбнулась. Когда Кейн вошел, она просияла.

– Я подверглась нападению кошек. Тебе придется меня спасать. Как думаешь, тебе это по плечу?

Но вместо того чтобы улыбнуться, или предложить ей руку, или даже сесть рядом с ней на полу, Кейн закрыл дверь и сказал:

– Мне нужно поговорить с тобой. Не могла бы ты встать?

Он не улыбался. Он вообще ничего не делал.

Поднимаясь на ноги, она почувствовала что-то знакомое. Что же это?

И вдруг поняла. Это было в его глазах. Они снова были пустыми. Такими же пустыми, как тогда, когда они впервые встретились.

– Кейн?

– Это была ошибка, – сказал он. – Сожалею о своей роли в ней. Мне никогда не следовало позволять тебе верить, что существует возможность чего-то большего. Ее нет. И я не хочу, чтобы она была. Я одинок по собственному выбору. Ты не можешь это изменить. Меня не интересует то, что ты предлагаешь, Уиллоу. Мне не нужно это. Мне не нужна ты.

Он говорил спокойно, просто и с ясностью, которая заставляла ее истекать кровью от неизлечимых ран.

Она не могла думать, не могла говорить, могла только стоять.

– Я – начала она.

Он прервал ее:

– Это не обсуждается. Даю тебе два часа на сборы.

Она не плакала. Уиллоу знала, что это плохой знак. Было очень больно, но какая-то часть ее как будто онемела.

– Что тебе принести? – Марина внесла поднос с чаем из кухни. – Вина? Водки? Договор на убийство Кейна?

Уиллоу засмеялась, затем всхлипнула, и наконец слезы потекли из глаз.

– Я не желаю ему зла. Не могу. Я же люблю его.

Она сидела поджав ноги на Маринином диване.

Все растения Кейна были все еще в машине, но Марина предложила подержать у нее Жасмин с котятами, пока не придет время их раздать.

– Я в п-порядке, – проговорила она дрожащим голосом.

– Ну еще бы. – Сестра села рядом. – Я вижу.

– Пока еще не так плохо, – сказала ей Уиллоу. – Думаю, я просто еще не до конца осознала то, что произошло.

Один из котят залез к ней на колени и свернулся клубочком, словно предлагая утешение. Уиллоу погладила его.

– Это не его вина, – сказала она. – Он меня предупреждал о себе, но я не поверила. Я предпочла верить в то, во что хотела верить. Ну почему я не слушала?

– Мы все слышим то, что хотим слышать.

Уиллоу покачала головой.

– Тут больше. Я так гордилась собой. Я наконец почувствовала, что перестала спасать парней. Кейна не нужно было спасать. В сущности, это он спас меня во всех смыслах. – Она шмыгнула носом.

– Ублюдок, – раздраженно проворчала Марина. – Как он посмел причинить тебе боль?

– Но он не сделал ничего плохого, – возразила Уиллоу. – Он назвал свои правила и играл по ним.

– А почему он должен был устанавливать правила? Почему, не ты?

Уиллоу выдавила слабую улыбку.

– У меня не было много правил.

– Он все изменил, когда согласился встречаться с тобой, – напомнила Марина. – Он вошел в нормальный человеческий мир и должен был играть по нашим правилам. А он этого не сделал.

Уиллоу взяла чашку с чаем и сделала глоток.-

– Я сказала, что люблю его. Думаю, это и послужило причиной.

Марина воззрилась на нее.

– Правда?

Уиллоу кивнула.

– Да. Я люблю его, а он ушел от меня. – Она снова расплакалась.

– Ох, Уиллоу. – Марина обняла ее. – Мне так жаль. Чего тебе хочется? Покричать? Побить посуду? Придумать, как снова завоевать его?

Если бы только, подумала Уиллоу.

– Я не могу снова завоевать его. Не могу заставить его полюбить меня и захотеть быть со мной. Он сам должен на это решиться, но я сомневаюсь, что он сделает это.

Было темно, когда Кейн вернулся домой. Он вошел и… ничего не услышал.

Кошек не было, растений не было, Уиллоу не было. Она забрала все свои вещи, как он и просил, однако в холодильнике осталась еда, а в ванной сладкий аромат ее духов.

Он увидел белую рубашку, висящую позади двери. Его рубашка, которую она надевала вместо халата. Он взял ее и подержал в руке, словно мог прикоснуться к ней.

Но он не мог. Она ушла. Как он и хотел.

Он вернулся в гостиную, ожидая, когда на него снизойдет покой, который всегда приносила тишина. Но сегодня была лишь беспокойная потребность продолжать двигаться. Он переоделся в спортивную одежду и решил позаниматься в гимнастическом зале. Может, тогда он сможет уснуть.

Была почти полночь, когда он наконец забрался в постель. Он был измотан, однако не мог сомкнуть глаз. Тишина была слишком громкой.

В конце концов; он встал, взял из ванной рубашку, которую она надевала, и положил рядом с собой.

Глупость, подумал он. Нет, больше чем глупость. Идиотизм.

И тогда до него дошло. Он скучает по ней. Он, который всегда гордился тем, что ни в ком не нуждается, скучал по ней больше, чем мог выразить словами.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Кейн взял ключи и портфель и направился к двери. Но не успел он ее открыть, как кто-то постучал.

На секунду он замер, прислушиваясь к стуку собственного сердца. Он знал, чего хотел, на что надеялся, но чего не мог позволить. Уиллоу. Но когда он открыл дверь, на пороге стоял Тодд.

– Я рад, что застал тебя, – сказал его босс. – Моя машина что-то забарахлила. Можно, я подъеду с тобой до офиса?

Разочарование было реальным и быстрым, как выстрел. Ему захотелось завыть на небеса, потребовать, чтобы это было она, но после того, что он сказал, разве это возможно?

– Нет проблем, – сказал он Тодду. – Я как раз выходил.

– Представляешь, – пожаловался Тодд. – Рут доставала меня до тех пор, пока я не согласился встретиться с Мариной. И о чем я только думал?

Кейн не ответил и не хотел говорить о Марине. Она напоминала ему об Уиллоу, а думать о ней было так больно, как прежде он и представить не мог.

Она изменила его, угрюмо подумал он. Тишина и одиночество всегда были его убежищем. Но больше нет. будущее казалось пустым, бессмысленным и холодным.

Но как это изменить? Сдаться? Любить и заботиться? А что потом? Если он подпустит ее слишком близко, как сможет защитить себя?

– Что с твоей машиной? – спросил он, чтобы отвлечься.

– Точно не знаю. Не заводится, и все. А она ведь почти совсем новая. Странно.

Что-то щелкнуло в мозгу Кейна.

– В последнее время ты никому не наступил на хвост?

Тодд взглянул на него.

– Думаешь, это неспроста?

– Не знаю. Но лучше позвони в автосервис и попроси, чтобы пока не забирали ее. Пусть ее вначале осмотрит мой парень. Просто на всякий случай.

Тодд чертыхнулся.

– Мне это не нравится.

– Лучше подстраховаться…

Что-то большое ударило их сбоку, вытолкнув на встречную полосу. Машина Кейна вильнула, но ему быстро удалось выровнять ее. Вместе с тем он искал глазами нападавшего, вытаскивая из кобуры пистолет.

Он его увидел. Серебристая иномарка. Она направлялась на них снова. Солнце слепило глаза, не позволяя разглядеть того, кто за рулем.

– Держись, – крикнул он Тодду и внезапно нажал на тормоза.

Нападавший пролетел мимо них. Кейн прицелился, но не успел нажать на курок, как что-то почувствовал. Какую-то вспышку, какой-то намек, что-то такое, за которым последовало ясное и нежелательное осознание того, что Уиллоу не захотелось бы, чтобы он кого-то убил.

Он выругался, снова прицелился, но увидел, как серебристая машина врезалась в фонарный столб и остановилась.

Он съехал на обочину и набрал 911. Автоматически давая всю информацию оператору, Кейн гадал, что еще она изменила в нем и как ему вновь стать тем, кем он был.

В полиции Кейн закончил с делами в половине одиннадцатого. Его машине требовался серьезный ремонт корпуса, но она могла ехать. Он как раз собирался сесть в нее, когда врач «скорой» его остановил.

– Может, нужно взглянуть на вас? – спросил он.

– Я в порядке. Был пристегнут.

– Парень тоже. Иначе был бы уже мертв.

Кейн поглядел на груду металла, в которую превратилась машина.

– В полиции сказали, что он подросток и он потерял сознание за рулем.

Медик кивнул.

– Семнадцать лет. Старшеклассник. Его мать говорит, что у него диабет. Очевидно, утром он не сделал укол и получил инсулиновый шок. Вы прекрасно справились с ситуацией. Если б вы позволили ему врезаться в вас еще раз, не думаю, что он бы остался жив.

Парамедик ушел.

Кейн потрясенно стоял у машины. Семнадцатилетний мальчишка. А если б он его застрелил? Учитывая обстоятельства, обвинения против него не выдвинули бы. Оружие у него законное, и он обученный профессионал. Но едва ли это послужило утешением семье мальчика. И ему.

Шесть месяцев назад он бы выстрелил, не задумываясь. Сегодня не смог, и знал почему.

Тем вечером Уиллоу сидела в уголке дивана, поджав под себя ноги и пытаясь заинтересоваться фильмом, который взяла напрокат. Это была комедия и, похоже, довольно смешная, но ни одна шутка не рассмешила ее. Возможно, потому что боль в сердце была слишком сильной.

Она потянулась за пультом, подумав, что просто отправится спать, а фильм посмотрит как-нибудь в другой раз, когда услышала снаружи странный шум. Было похоже на царапанье.

Она прислушалась и услышала звук снова.

Уиллоу подбежала к входной двери и распахнула ее. Черный, лохматый, прелестный щенок воззрился на нее, затем взвизгнул.

Она опустилась на колени. Щенок ринулся ей на руки и стал лизать в лицо.

– Кто ты? – засмеялась она, пытаясь отстраниться. – Откуда ты взялся? Потерялся?

– Это не он потерялся, – сказал Кейн, выходя из тени.

Ее сердце замерло. Она и вправду почувствовала, как оно на долю секунды остановилось. Дыхание перехватило, и щенок, воспользовавшись ее секундным замешательством, прыгнул вперед и повалил ее на спину.

– Ну, довольно. – Кейн вышел вперед и схватил щенка под мышку. Свободной рукой он помог ей подняться.

– Он ужасно игривый.

– Я вижу.

Она не знала, что думать, что чувствовать.

– Зачем ты здесь?

– Мы можем войти? Насчет него не беспокойся. Он только что сделал свои дела на парочку твоих розовых кустов, поэтому на несколько минут твой ковер в безопасности.

Единственный мужчина, которого она любила, мужчина, который так явно отверг ее, беспокоится о том, напрудит или нет щенок на ее ковер?

Она отступила и впустила их обоих. Кейн опустил щенка на пол, тот сразу же подбежал к ней и начал лизать босые ноги.

Она опустилась на колени и прижала к себе щенка.

– У него есть имя? – спросила она, потому что разговаривать о собаке было безопаснее, чем о чем-то еще.

Ей хотелось верить, что присутствие здесь Кейна что-то значит, но она не была уверена. А надеяться было слишком больно.

– Пока нет. Я подумал, что ты сама захочешь назвать его. – Кейн присел с ней рядом. – Он твой. Я купил его для тебя. Но он живет со мной, поэтому если ты хочешь его, то должна будешь вернуться ко мне.

Она сглотнула. Ладно, разумеется теперь надежда была, но также и страх, и разбитое сердце.

– Ты хочешь, чтобы я вернулась?

– Хочу? – Он покачал головой. – «Хочу» – слишком слабо сказано, Уиллоу. Я думал, что знаю, чего хочу. Одиночества. Спокойной жизни. Я все тщательно распланировал. Я был осторожен – никогда не заводил серьезных отношений с женщинами. Я знал, что значит любовь, и не собирался позволить себя одурачить во второй раз. И никому никогда не удавалось зацепить меня. До тебя.

Надежда немножко усилилась. Дыхание ее участилось.

– Я думал, что хочу жить где-нибудь на острове, один. Думал, что мне Достаточно того, что я имею. И мне было достаточно, пока я не встретил тебя. Теперь все изменилось. Теперь я хочу шума и неразберихи, и разговоров, и смеха. Я хочу свечи и растения, и еду, и твои разбросанные вещи.

– Я не разбрасываю вещи.

Он улыбнулся, затем протянул руку и погладил ее по щеке. Щенок лизнул их обоих.

– Прости меня. Прости за то, что я сказал, и за боль, которую тебе причинил. Эта боль в твоих глазах преследует меня. Я скучаю по тебе, Уиллоу. Я не просто хочу тебя. Я тоскую по тебе. Я нуждаюсь в тебе с отчаянием, от которого слабею. Ты превратила меня в человека, которым я никогда не мечтал быть. Ты изменила меня настолько, насколько это вообще возможно. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять все это. Я никогда раньше не любил, поэтому не сразу узнал признаки.

Любовь? Он говорит о любви?

Она отпустила щенка и потянулась к Кейну.

– Ты хочешь сказать, что…

– Я люблю тебя. – Он привлек ее к себе и крепко обнял. – Я люблю тебя. Навсегда. В болезни и в здравии, во всем и со всем, что у нас будет. Если ты сможешь простить меня. Если все еще любишь меня.

Она отстранилась и посмотрела на него.

– Что? Ты думал, что я могла разлюбить тебя?

Она увидела страх в его глазах и поняла, что он боялся именно этого.

– Я причинил тебе боль, – сказал он. – Я был жесток. За это мне нет оправдания. Могу лишь обещать, что больше этого не будет.

Он не из тех мужчин, которые легко разбрасываются словами. Она верила ему, как верила, что он будет надежной опорой для нее и их будущих детей.

– Я так люблю тебя, – сказала она.

– Ты выйдешь за меня?

Она улыбнулась.

– Да. А мы оставим Жасмин?

Он усмехнулся.

– Конечно.

– И хотя бы одного котенка?

Он вздохнул.

– Это и твоя жизнь тоже. Тебе решать.

– Надеюсь, им понравится Бобо. У него такие большие лапы. Думаю, он будет весить фунтов пятьдесят или шестьдесят.

Он прикрыл глаза и застонал.

– Только не Бобо.

– Плюшка?

– Это мальчик, Уиллоу. Должно же у него быть хоть немного достоинства? Как насчет Черныша?

– О, это оригинально. Думаю, он похож на Стэна.

Он застонал. Уиллоу прижалась к нему.

– Нам понадобится дом побольше.

– Да. С двором.

– И садом.

– О, да. С большим садом. И большой спальней, потому что мы будем проводить в ней много времени.

– Мне нравится ход твоих мыслей. – Он заглянул ей в глаза. – Я люблю тебя, Уиллоу. Ты все для меня изменила.

– Я тебя спасла. – Она улыбнулась. – Хотя теперь я завязала. Миру придется обойтись без моих способностей спасателя. За исключением растений и животных. У нас ведь будут дети, да?

Он начал расстегивать ее блузку.

– Конечно.

– Столько, сколько захочу?

– Это ведь тебе их вынашивать. – Он снял с нее блузку.

Она взглянула через плечо и. увидела, что Стэн лег на подушку возле дивана.

– Нам придется вести себя потише, – прошептала она.

Кейн встал, подхватил ее на руки и понес по коридору.

– Думаю, мы просто уйдем из комнаты.

– Отличная идея.