Текст книги "Сладостный проигрыш"

Автор книги: Сьюзен Мэллери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

И только потом он сможет снова сделать ей предложение. Они непременно должны пожениться.

Ребенок не должен родиться в семье, где родители официально не женаты. Поэтому Райан был готов пойти на все, чтобы убедить Джулию дать ему шанс. Тем более в одной сфере семейной жизни они уже преуспели.

В сексе.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Эти выходные посвящены ланчам, думала Джулия, вылезая из машины около шикарного дома на Беверли-Хиллс. Накануне она провела замечательный день с Райаном за вкусной едой и приятным разговором. А вернувшись домой, нашла сообщение от Рут. Та приглашала Джулию на поздний ланч. Точнее, приглашение больше походило на приказ.

Джулия сначала подумывала отказаться, но потом перезвонила и согласилась. Ей хотелось получше узнать свою бабушку. Райан описывал ее совсем по-другому, нежели Джулия представляла себе Рут после трех встреч. Может, этот визит расставит все по своим местам.

Джулия поднялась к огромным дверям и позвонила. Ей открыла прислуга. Она же проводила ее через огромный зал в не менее огромную гостиную.

В ней были несколько диванов, около десятка кресел, столы, дорогие картины на стенах. Мужчина около камина.

Ее сердце начало биться чаще еще до того, как он обернулся, потому что это был Райан.

По выражению его лица стало понятно, что он тоже удивлен ее появлением.

– Джулия?

Радость в его голосе заставила сердце Джулии сжаться. Ей было безумно приятно видеть, как он – счастлив.

– Меня Рут пригласила, – сказала она.

– Меня тоже. – Райан понизил голос. – Причем отказ не принимался.

– Она пригласила нас обоих? Мне уже нужно волноваться?

– Не думаю. – Райан подошел к ней и поцеловал ей руку. – Рад видеть тебя здесь. Мне вчера все понравилось.

Джулия смотрела в его глаза, и у нее мурашки побежали по спине. У него такие теплые и нежные руки.

– Я чудесно провела время, – призналась она, не желая, чтобы их сейчас прерывали.

Она и раньше общалась с мужчинами. Как-то была даже помолвлена. Но еще ни один поклонник не вызывал в ней столько чувств.

– Как хорошо, что вы оба здесь. – В гостиную вошла Рут Джаминсон с приветливой улыбкой на устах и распростертыми объятьями. – Райан, дорогой, как мило с твоей стороны, что ты пришел. – Она обняла его, поцеловала, а потом повернулась к Джулии. – Все еще не могу поверить, что у меня такие прекрасные внучки.

Джулия получила свою порцию объятий и поцелуев, а потом, взяв их с Райаном под руки, Рут посадила обоих на диван.

– Я знаю, что предупредила вас в последний момент, – сказала Рут. – Спасибо, что сделали приятное старой женщине.

– Хитрой женщине, – добавил Райан. – Что ты задумала?

– Считаешь, я не могла пригласить вас просто так?

– Зная тебя? Не могла.

Рут улыбнулась и перевела взгляд на Джулию.

– Не слушай его. Он заставит тебя верить в то, что я ужасна. Все не так. На самом деле я просто ангел. Кстати, я слышала, что вместо Тодда на свидание отправился Райан. Это так?

Вопрос был задан столь неожиданно, что Джулия растерялась. Это Райан рассказал ей? Тем временем Рут продолжала говорить:

– Райан прекрасный человек, и я хочу, чтобы он устроил свою жизнь, но все же Тодд старше. Он должен жениться первым.

– Он старше всего на несколько месяцев, – вставил Райан. – Тебя ведь не волнуют такие мелочи, так?

– Ты прав, но здесь другое дело. Речь идет о семье. Твой дядя имел весьма строгие представления об этом, и я должна придерживаться их. Одним из его желаний было, чтобы Тодд женился первым. Так все же, что произошло?

– Рут, это не твое дело, – вежливо заметил Райан, тем самым ответив на вопрос Джулии, был ли он информатором Рут. Оказалось, это не так. Но тогда кто?

– Конечно, мое.

Джулия начала злиться. Она не хотела, чтобы Райан доверил своей тете подробности того свидания по многим причинам. Она чувствовала, что он разрывается между честным ответом и стремлением защитить ее. Не желая, быть сторонним наблюдателем, Джулия включилась в разговор.

– Я договорилась о свидании с Тоддом, как ты и сказала, – быстро пробормотала Джулия. – Затем он закрутился с работой, и Райан приехал предупредить, что его кузен опоздает. Мы выпили по коктейлю и закончили вечер совместным ужином.

Райан благодарно посмотрел на нее.

– Точно. Тодд просто не смог приехать.

– Понятно, – вздохнула Рут. – И что теперь? Ты встретишься с Тоддом?

О, боже! Чтобы получить еще один стресс?

– Нет.

Рут непонимающе взглянула на нее.

– Миллион долларов, Джулия. Ты знаешь, что сможешь сделать с такими деньгами?

– Могу себе представить, но меня и так все устраивает.

После ланча Джулия и Райан вместе покинули тетушку. Когда они вышли за порог, Джулия обернулась к нему.

– Не могу никак понять, то ли она сумасшедшая, то ли дьявол.

Райан покачал головой.

– Рут сегодня действительно вела себя очень странно. Что она к нам привязалась? И как узнала о том, что ты ужинала со мной, а не с Тоддом?

– Понятия не имею. Сначала я подумала, что ты сказал ей.

– Это был не я.

– Я догадалась.

Райан обернулся.

– Обычно она не такая. Может, обретение внучек на нее так подействовало?

– Нет, но все это чрезвычайно странно. Она расстроилась из-за того, что я отказалась встречаться с Тоддом. Надо предупредить сестер – они могут быть следующими на очереди. Хотя за Уиллу точно можно не волноваться. Она готова встретиться с Тоддом только для того, чтобы хорошенько ему всыпать.

Райан остановился около машины.

– Да уж. Запутанная ситуация.

– Ага. И я, между прочим, полностью виню в ней тебя.

– Почему?

– Потому что у тебя слишком быстрые… сам знаешь что. Иначе я не забеременела бы.

– Я думаю, что тут твоя вина.

– Правда? Как это похоже на парней.

– Я и есть парень. Ты виновата, потому что красива, умна и сексуальна. Как я мог не поддаться?

– А ты хотел улизнуть?

Его глаза потемнели.

Джулия осеклась. Это была опасная игра. Их с Райаном отношения должны оставаться на первом этапе. И неважно, что у них уже скоро будет ребенок.

Самым правильным было уехать. Но Джулия не могла этого сделать. Она не могла оторваться от взгляда этого мужчины. И, кажется, он начинал ей нравиться.

– Та ночь была великолепна, – прошептал Райан. – Ты была потрясающа.

– Ты тоже оказался ничего.

– Спасибо.

Джулия улыбнулась.

– Не за что.

Он положил руку на ее плечо. Обыкновенное прикосновение. Ничего особенного. Но тогда почему у нее участилось дыхание?

– Нужно скрывать от Рут новость о ребенке как можно дольше, – предложил Райан. – Неизвестно, чего от нее ждать.

– Мне уже страшно.

– Также у нас скоро рабочая встреча.

– Я знаю. Она у меня записана в ежедневнике.

– Там будет Тодд.

– Не знаю, как описать свой восторг.

Ей казалось или он действительно приближался?

– Он не такой плохой парень.

– Это ты так говоришь.

Райан действительно подходил все ближе. Забавно, но ей это нравилось.

– Я тоже не такой плохой парень.

Джулия открыла рот, чтобы ответить, но он поцеловал ее. Райан обнял женщину за талию и прижал к себе.

Джулия хотела разозлиться, может быть, даже дать ему пощечину. Но вместо этого она послушно прильнула к нему и ответила на поцелуй.

Их языки встретились в океане страсти и желания. И Джулии было некогда волноваться о том, что они стоят в трех шагах от дома ее бабушки. Его поцелуй был сладким, возбуждающим и таким знакомым. Джулии хотелось только одного – чтобы он никогда не прекращался.

Его руки ласкали ее, и он, казалось, хотел еще крепче прижать ее к себе. И Джулия была не против. Она ощутила его состояние и возбудилась еще больше. Она так хотела почувствовать его внутри себя. Сплетение тел и желаний…

Нет! Нельзя поддаваться. По крайней мере до тех пор, пока она не выяснит, что это за человек. Секс только помешает ей разобраться.

Ей понадобилась вся ее сила воли, чтобы оторваться от Райана.

– Нам нужно остановиться, – едва дыша, сказала Джулия.

– Нет, не нужно.

– Ты мне только начал нравиться. Не дави на меня.

Райан улыбнулся.

– Я тебе нравлюсь?

– Чуть-чуть. Может быть. Не раздражай меня, иначе чувство испарится.

Райан улыбнулся еще шире и отступил назад.

– Как с тобой тяжело, Джулия Нельсон. И меня это устраивает.

В последний раз, когда Джулия была в офисе Райана, ее слишком занимали собственные мысли, и она не заметила элегантный интерьер.

– Лучше бы Райан переспал с этим дизайнером, чем с той, которая украшала его дом, – прошептала она, входя в приемную.

Там она назвала свое имя секретарше, и ее сразу же проводили в зал для совещаний. Джулия изо всех сил пыталась думать только о бизнесе. Не следует постоянно возвращаться к недавнему поцелую с Райаном. Ничто не помешает стать ей лучшим адвокатом, с которым кузенам приходилось работать.

Джулия зашла в комнату, и оба мужчины сразу же встали. Но Джулия не могла отвести взгляд от Райана. И хотя она знала, что в комнате был еще и Тодд, он не мог привлечь ее внимания.

Она посмотрела в глаза Райана, а он посмотрел в ее. И Джулия могла поклясться, что в этот миг время остановилось. Она только почувствовала, как сильно бьется ее сердце.

– Доброе утро, – заставила себя сказать Джулия.

– Доброе, – улыбнулся Райан. – Рад тебя видеть.

– Отвратительно, – пробурчал Тодд.

Джулия вспомнила, где она находится, и с трудом оторвала взгляд от мужчины, который околдовал ее.

– Джентльмены! – Она села за стол и достала бумаги. – Перейдем к делу.

– Мы готовы, – кивнул Райан.

Джулия улыбнулась ему и перевела взгляд на Тодда.

– Сомневаюсь в вашей готовности.

Тодд, который выглядел так же хорошо, как и его кузен, откинулся на спинку кресла и покачал головой.

– Почему вы так думаете, мисс Нельсон?

– Я вижу это по тому, как вы ведете дела. – Джулия решила, что лучшая защита – это нападение. – Вы говорили, что вам интересен Китай, но не подкрепляете свои слова действиями. Вы совершенно не следите за тремя фирмами, с которыми хотите работать. Ваши контракты ничем не защищены. Ваши акции на краю пропасти. У меня есть некоторые цифры, так что вы сами можете убедиться в моей правоте.

Тодд и Райан переглянулись, а потом снова посмотрели на нее.

Джулия продолжила:

– Знаю, что вы предложили мне поработать с двумя фирмами. Но я поразмыслила и решила, что хочу взять все три. Уверяю вас, никто не сможет сделать эту работу лучше, чем наша юридическая компания. Вам нужен не только советчик, но и партнер. Все договора должны быть тщательно проработаны. Нельзя допустить ни одной ошибки. Поэтому я сама буду все переводить.

– Что ты имеешь в виду? – со злостью в голосе спросил Тодд.

Джулия улыбнулась.

– Я знаю китайский.

– Да, – кивнул Райан. – Кажется, я забыл рассказать тебе об этом, братец.

– Я свободно владею языком, так как несколько месяцев жила и училась в Китае.

– Любопытно, – сказал Тодд. – Прошу прощения. Покину вас на минутку.

Райан проследил, как его кузен вышел, и повернулся к Джулии.

Она выглядела, как всегда, изумительно. Элегантно и сексуально. Как же ему повезло. Осталось только найти способ уговорить ее выйти за него замуж.

Кажется, он уже добился некоторого успеха в отношениях с Джулией, и это было хорошо. Чем больше времени он проводил с ней, тем больше ему это нравилось.

– Это не простое дело, – сказал Райан.

Джулия пожала плечами.

– Мне все равно. Сначала был слишком маленький кусок пирога.

– А ты хочешь весь?

– Конечно. Почему бы и нет?

– Не знаю. Для тебя это будет непростым делом. Действительно тянет на партнерство.

– Я этого и хочу, – улыбнулась Джулия. – И я справлюсь.

– А ты уже сказала коллегам, что беременна? – спросил Райан.

– Нет. Я хочу сначала выиграть это дело, а потом рассказать. – Она наклонилась к нему. – Райан, я действительно могу это сделать. Если бы речь шла о России или Европе, я бы не была так уверена, но Китай – мой конек. Я знаю эту страну.

Ее глаза излучали уверенность и энтузиазм. Как бы он хотел, чтобы ее глаза светились так же, когда она видит его. Это было бы…

Стоп. Откуда эти глупые мысли? Он хотел жениться на Джулии только ради ребенка. Она, безусловно, хороша и сексуальна, но Райан не собирался заводить с ней никаких отношений. С отношениями он завязал шесть месяцев назад и не желал больше рисковать своим сердцем…

Тодд вернулся к ним, но не один, а с китаянкой. Райан прыснул со смеху.

– Ты шутишь?

Тодд не обратил на него внимания.

– Миссис Ли, это – Джулия Нельсон.

Миссис Ли кивнула головой и начала говорить с Джулией на китайском. Райан прищурился.

– Ты не можешь просто ей довериться? – тихо спросил он Тодда.

– Ты бы тоже захотел все проверить, если бы перед тобой не сидела именно эта барышня, – ответил Тодд. – Мы поручаем ей серьезную работу, лучше быть уверенным во всем. – Он нахмурился. – Не говори мне, что перестал быть циником.

– Не перестал, – возразил Райан, наблюдая, как две женщины говорят бог знает о чем. – Но смягчился.

– Из-за женщины? – брезгливо поинтересовался Тодд.

К счастью Райана, миссис Ли как раз в этот момент прервала беседу.

– Ее китайский на хорошем уровне. Только над произношением стоит поработать, – улыбнулась она.

Джулия рассмеялась.

– Я знаю. Буду стараться.

– У вас все отлично получается.

Тодд пожал плечами:

– Ладно. Тогда, думаю, нам нужно кое-что обсудить.

В этот момент открылась дверь и появилась помощница Райана.

– Райан, звонят из банка. Ты ждал этого звонка.

– Спасибо.

Он посмотрел на Джулию и Тодда.

– Мне придется ответить. Вернусь через пять минут. Постарайтесь не убить друг друга.

– Постараемся, – весело откликнулась Джулия.

Райан поблагодарил миссис Ли и вышел вместе с ней из зала для совещаний. Джулия взглянула на Тодда.

– Странно, с моей стороны, было бы обманывать, что я говорю по-китайски.

– Это бизнес.

– Понимаю. – На его месте она, возможно, сделала бы то же самое. Но не собиралась рассказывать ему об этом. – У меня есть вопрос.

– Какой?

– Ваша тетя предложила одной из нас выйти за тебя замуж за миллион долларов. Что с тобой не так, раз она пошла на это? Ну, кроме очевидных недостатков.

Джулия ожидала, что это разозлит Тодда. Однако он рассмеялся.

– Начинаю понимать, что такого нашел в тебе Райан, – признал он.

– Это очень мило, но ты не ответил на вопрос.

– У тети очень интересные взгляды на жизнь. И это один из них. – Тодд наклонился к Джулии. – Я знаю, ты все еще злишься из-за первого свидания, но Райан тут ни при чем.

– Да, ты тоже виноват.

– Я не это имею в виду. – Тодд взглянул на дверь, а потом снова на Джулию. – Райану было непросто несколько месяцев назад. Тяжелый разрыв отношений.

Так как Джулия недавно пережила то же самое, она отлично понимала, о чем идет речь.

– Райан всегда был осторожен, – продолжил Тодд. – Но появилась эта женщина. И у него снесло крышу. Она вроде бы не интересовалась его деньгами, настаивала на том, что будет сама платить за все. Она была матерью-одиночкой и обеспечивала себя и ребенка. Райан уважал это. А еще он с ума сходил по ее малютке.

Джулия вжалась в кресло. Ей стало не по себе.

Она легко могла понять, что хочет сказать Тодд. Райан полюбил не только женщину, но и ее ребенка.

Джулия хотела прекратить этот разговор, но не нашла в себе силы произнести это вслух.

– Когда я с ней познакомился, она мне тоже очень понравилась, – признался Тодд. – Я немного беспокоился только из-за того, что Райана больше привлекала мысль стать отцом, нежели мужем. Но правда выяснилась, когда Райан случайно подслушал разговор этой женщины с ее подругой. Она заявила, что сначала ребенок был для нее обузой, но позже выяснилось, что богатенькие парни очень падки на крошек. Они все представляют себя в роли папаш. Райана она не любит, но выйдет за него замуж, поживет с ним два года, а потом разведется и заберет половину имущества себе. К этому времени Райан привыкнет к ребенку и будет платить приличные алименты, чтобы деточка не страдала.

Джулию тошнило, и впервые это было связано не с беременностью. У нее мурашки побежали по коже.

– Это ужасно, – прошептала она.

– Хорошо то, что хорошо заканчивается. Райану повезло – он вовремя выпутался из этой передряги. Но, естественно, осадок остался неприятный.

Это история напомнила Джулии о ее собственной ситуации с Гарретом. Поэтому она отлично понимала чувства Райана.

– Теперь мне ясно, что случилось дальше. Вы подумали, что мы с сестрами из той же бочки, что и та девица.

– Так оно и было. Я рассказал Райану о предложении тети и попросил его занять мое место.

– Чтобы проучить меня.

– Ничего личного, – сказал Тодд.

Забавно, но от этого не стало легче.

– Я хотел, чтобы ты знала, почему он это сделал. У вас будет ребенок. Райан – хороший парень. Он совершил ошибку и жалеет. Это должно что-то значить для тебя.

– Это значит, – медленно сказала Джулия. – Но не прощает его. Несмотря ни на что, никто не давал вам права издеваться над невинными людьми. Я не сделала ничего плохого. Я – не она.

– Он ошибся. Дай ему передышку. Если бы он предполагал, что влюбится в тебя, он никогда бы так не сделал.

Влюбится в нее? Серьезно? Она ему небезразлична?

Джулия не собиралась заострять внимание на этих словах, но ничего не получилось. Ей хотелось нравиться Райану, хотелось, чтобы он уважал ее.

В это время в комнату зашел Райан.

– Извиняюсь. Так, что я пропустил?

– Мы просто болтали, – объяснил Тодд.

За час они разобрались с делами, и Райан проводил Джулию до лифта.

– Коллеги обрадуются, – сказал он.

– Да они плясать будут от радости. Я хорошо делаю свою работу. Ты не разочаруешься.

– Знаю. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Подташнивает, но я начинаю к этому привыкать.

Этот вежливый разговор убивал Джулию. Ей хотелось обсудить то, что сказал ей Тодд. Правда ли Райан влюбился в нее? И готов ли он жениться на ней? И так ли уж плохо выйти замуж за отца своего ребенка?

– Ты объявила своей семье? – спросил Райан.

– Всем, кроме отца. Понятия не имею, где он. – И она не собирается тратить время на его поиски.

– Я еще не сказал своим родителям. Они в Европе. Они не часто приезжают в Штаты, но, как только появятся, я вас познакомлю.

– Замечательно, – пробормотала Джулия.

– Я, кстати, хочу встретиться с твоей семьей.

– Что?

– Ты против?

Да, она была против. Это странно и неудобно. Но как можно отказать, если он – отец ее ребенка?

– Было бы замечательно, – выдавила Джулия.

– Я свободен в эти выходные. Какая радость!

– Конечно… эээ… я все устрою.

– Хорошо.

Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Это был совсем не страстный поцелуй, но все равно Джулия задрожала.

– Тогда до выходных, – улыбнулся Райан.

– Договорились. До встречи.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Дом, у которого припарковался Райан, был очень скромен. И Райан пытался свыкнуться с мыслью, что, пока он жил в богатстве, внучки Рут росли здесь.

Он вышел из своей спортивной машины и направился к двери, где его уже ждала Джулия,

– Ты застегнулся до конца? Проверь каждую пуговицу.

– Твои сестры не могут быть такими страшными, – ответил он. – Не волнуйся, я буду в порядке.

– Глупый, глупый мужчина, – улыбнулась она.

Райан зашел в дом, затем обернулся и поцеловал Джулию. Она не ответила, и Райан почувствовал ее напряженность. Она явно пыталась скрыть свои чувства. Может, он поторопился исключить физическую связь между ними? Может, это все же необходимо?

– Мама на работе, – сказала Джулия. – Раз в месяц они в клинике устраивают день бесплатных уколов. Но позже она подойдет. А пока мои сестры ждут не дождутся, чтобы поиздеваться над тобой… ой, то есть поболтать.

Райан улыбнулся.

– Пускай издеваются. Я переживу.

– Это ты сейчас, так думаешь.

Утро было теплое, и день обещал быть жарким. На Джулии была легкая блузка с расстегнутым воротником и короткими рукавами. Вместо джинсов она надела юбку и распустила волосы. Джулия выглядела как принцесса.

Райан остановился в центре гостиной. Принцесса? Какого черта он начал фантазировать?

– Пошли, – взглянула, на него Джулия. – Отступать поздно.

– Я и не планировал.

Она вывела его через кухню на террасу, которая была загромождена цветами, свечками и кучей всяких ненужных вещей.

Там сидели две блондинки с голубыми глазами, на лицах которых была написана готовность его экзаменовать.

– Мои сестры, – представила их Джулия. – Уилла и Марина.

Уилла была милая и миниатюрная, Марина, самая высокая из сестер, тоже отличалась красотой. Прямо малинник, подумал Райан. И уж точно с такими генами их малыш должен вырасти симпатичным,

– Рад знакомству, – улыбнулся Райан. – Джулия много мне о вас рассказывала.

– А она упомянула о том, что мы хотели тебя побить? – спросила Уилла. – И не только тебя, кстати. Я все еще намереваюсь навестить твоего кузена и высказать ему все, что о нем думаю. У тебя случайно нет его адреса?

Райан откашлялся.

– Я… Какой замечательная садик! Столько растений. У вас здесь очень мило.

– Тебе не удастся сменить тему, – заявила Марина. – Сомневаюсь, что ты серьезно интересуешься флорой, но если любопытно, то это все сделала Уилла.

Райан едва сдерживал смех. Да, непросто ему придется сегодня. Джулия подтолкнула его к стулу, а сама села напротив.

– Уилла способна вырастить все. У нее даже засохшее дерево зацветет. Также она придумывает специальные свечки, от которых мир кажется прекраснее, и пишет комические заметки в журнале.

Райан взглянул на Уиллу.

– Впечатляет. А у тебя есть здесь какие-нибудь заметки? Я бы хотел почитать.

Уилла вытащила тоненький журнал из-под стекла и протянула ему.

– На восьмой странице, – подсказала она.

Райан пролистал журнал, где было много статей для садовников и просто любителей растений.

Наконец он нашел заметку Уиллы и начал внимательно читать. Вспомнив под конец, что заметка должна быть комической, Райан постарался рассмеяться, хотя так и не понял, что тут смешного.

– Прекрасно. Ты еще где-нибудь печатаешься?

– Да, в нескольких небольших газетах. Крупные издательства не заинтересованы в данной теме.

– Они не знают, что упускают.

Уилла внимательно посмотрела на Райана, будто пыталась понять, правду он говорит или нет. Райан только собирался начать разговор, что даже в его бизнесе может пригодиться хорошая статья о растениях, как Уилла и Марина встали.

– Мы принесем закуску, – сказала Марина.

Как только они ушли, Райан повернулся к Джулии.

– Я не понял, – прошептал он, размахивая журналом. – Объясни мне.

Джулия наклонилась ближе к нему.

– Не могу. Я тоже этого не понимаю. Раньше мне казалось, что статьи Уиллы не очень смешные. Но она печатается все больше и больше. Значит, дело во мне. И в Марине, и в маме.

– И во мне, – добавил он.

Джулия улыбнулась.

И в этот момент на веранду вернулись сестры.

– Лимонад, – объявила Уилла, протягивая Райану стакан.

Марина поставила на стол печенье.

– У тебя была жена? – внезапно спросила Уилла.

– Нет.

– Невеста?

– Нет.

– Дети, не считая того, что носит Джулия? И только, пожалуйста, не отвечай: «О детях я не знаю». Это глупо.

Райан хмыкнул.

– Никаких детей.

Тут начался допрос. Сестер интересовало все: от его отношений с матерью до финансового положения. Джулия сидела молча и внимательно следила, как он справляется.

И Райан действительно был хорош. Ему нечего было скрывать, и он отвечал быстро, без запинки до тех пор, пока Уилла не спросила:

– Как ты посмел врать человеку, желая обидеть его?

Райан замолчал. Сначала он хотел сказать, что не собирался обижать Джулию, но это звучало бы слабо. Он мог рассказать свою грустную историю и объяснить, что хотел отомстить за себя. Но ведь не Джулия обидела его тогда. Поэтому Райан признался:

– Я плохо поступил. Моему поведению нет оправдания. И я это понимаю.

Марина и Уилла переглянулись. Потом обе посмотрели на Джулию.

Райан почувствовал, что сейчас произошло что-то важное, но не мог понять, что именно. Иногда женщин совершенно невозможно понять.

– Когда мы были маленькими, Джулия всегда любила покомандовать, – сказала Марина. – Особенно мной.

Уилла наклонилась к нему.

– Та еще была начальница.

– Я вас не слушаю, – заявила Джулия и встала, чтобы налить себе лимонада, а затем пересела на стул рядом с Райаном.

Он сделал огромную ошибку, посмотрев на ее голые ноги. Ногти были покрыты розовым лаком, а на пальце было надето колечко. Он еще никогда не видел чего-то более эротичного.

Райан приказал себе сосредоточиться. Он хотел жениться на Джулии. Ради ребенка.

Но сейчас ребенок казался нереальностью. А Джулия, такая живая, такая красивая, сидела рядом. И он не мог отвести от нее взгляд.

– Надеюсь, ты это не купил? – спросила Джулия, в то время как Райан ставил машину около огромного поместья в Беверли-Хиллс.

– Я здесь вырос.

– Что? – уставилась на него Джулия. – Ты жил здесь с родителями? Ты же посоветовал надеть что-нибудь попроще! Я не могу знакомиться с твоими родителями в таком виде.

На ней были джинсы и футболка. Она не позаботилась о макияже и о чистой голове.

– Их сейчас нет. Они в Европе. Я привез тебя сюда, чтобы мы разобрали вещи на чердаке. Тебе там что-нибудь может пригодиться.

Ее паника исчезла.

– Тогда хорошо. Чердак звучит интригующе. – Джулия вылезла из машины и огляделась. – Очень стильно. Не то что мой дом.

Райан открыл перед ней двери.

– А мне понравился твой дом. Он такой теплый и уютный. Здесь совсем не так,

Джулия зашла внутрь и ахнула от изумления. Везде стояла потрясающая мебель.

– А прислуга? – спросила она.

– Здесь постоянно живет одна домработница. Сегодня у нее выходной. Так что весь дом в нашем распоряжении.

Райан повел ее мимо комнат к лестнице.

– Так, и насколько же велико это место?

– Достаточно велико, чтобы заблудиться.

– Не могу поверить, что твои родители владеют таким домом и не живут в нем.

– Им нравится путешествовать.

Джулия закатала рукава.

– Кстати, ты отлично справился с моими сестрами. Практически покорил их.

– Покорил. Без всяких «практически».

– Мы дерзкие, не так ли?

– У вас была причина на это.

Джулия не могла противостоять спокойствию и уверенности этого мужчины.

Они поднялись на третий этаж, где, кроме спален, было много открытого пространства. И огромные окна.

– Здесь безумно красиво, – прошептала Джулия. – Я бы хотела быть художницей. Здесь можно устроить замечательную студию.

– Мы с Тоддом играли здесь, когда были маленькими. Целый этаж был в нашем распоряжении.

– Рай для детей.

В углу пряталась старинная лестница, которая вела на пыльный чердак.

Он был похож на чердак из старого кино, с мебелью, обернутой простынями, и всеми забытыми коробками.

Как получилось, что они с Райаном выросли недалеко друг от друга, а вели такую разную жизнь?

Райан прошел и стянул несколько простыней со стульев.

– Мы с Тоддом проводили тут много времени. Облазили все, что можно. Ничего интересного не нашли, но я помню…

Он отодвинул пару коробок и кивнул.

– Я знаю, что ты не любишь современный стиль. Может, тогда это тебе приглянется?

Он обещал ей сюрприз. Она не знала, чего ожидать, но уж точно не красивую колыбель для ребенка.

Джулия упала на колени и открыла рот от изумления. Она никогда в жизни не видела такого чуда.

– О, Райан! Я не знаю, что сказать.

– Рад, что тебе понравилось. Мы можем ее немного отреставрировать, и она будет как новенькая. – Он присел на пол рядом с ней. – Вероятно, ей лет сто пятьдесят. Нет только пеленального столика, но его можно заказать под цвет колыбельки.

– Звучит замечательно. Как ты догадался, что мне это понравится?

Его темные глаза остановились на ее лице.

– Просто знал.

Она ошибалась, думая, что Райан будет традиционен в подарках. И впервые была рада своей ошибке. Не то чтобы она хотела брать что-то из его дома. Просто было бы приятно, если бы ребенок спал в такой красоте.

– Ты очень предусмотрителен, – сказала она. – Спасибо.

– Не за что. Я читал разные книжки в Интернете о детях. Им нужно много, всего.

– Трудно представить, что такому маленькому существу необходимо столько вещей.

– Ты уже что-нибудь чувствуешь? – спросил Райан.

Джулия дотронулась до живота.

– Только легкую тошноту. Никаких движений. Это будет только через несколько месяцев.

– У тебя даже животика пока не видно.

– Есть маленький. – И она вовремя замолчала, так как слова, что ему нужно увидеть ее голой, уже срывались с языка.

– Когда ты скажешь начальству? – поинтересовался Райан.

– Скоро. Так или иначе, придется им сообщить. Но сначала я разберусь со всеми делами. Так странно. До беременности карьера была для меня важнее всего. Я жила ради работы. Ребенок нарушит мои планы, но я совсем не против.

– Ты не будешь принимать решения в одиночку, – сказал Райан. – Я приму участие. Я хочу стать настоящим отцом для своего ребенка, Джулия.

Он говорил уверенно и решительно.

– Я согласна, – ответила она. – Мы вместе можем начать поиски будущей няни.

Джулия пошутила, но Райан нахмурился.

– У меня была няня.

Джулия не удивилась.

– Она была милая?

– Точнее, у меня была несколько нянь, и все хорошие. Мои родители предпочитали избегать возни с ребенком. Они брали меня с собой в путешествия, но мы даже там не были вместе. Не помню, чтобы мы ходили куда-либо или обедали вместе. У меня был собственный номер, где со мной жила няня и иногда Тодд.

Джулия не ожидала услышать подобное о его детстве. Она представляла себе что-то более идеальное.

– Одиноко, – пробормотала она.

– Иногда так и было. Но с возрастом я стал привыкать и жил вполне самостоятельно. Я общался с другими детьми. В школе все было хорошо. Только летом скучно, потому что мы все время куда-то перелетали.

Джулия вспомнила свои летние дни, дни безделья, проведенные в саду. Она и ее сестры всегда придумывали какие-нибудь игры и весь день напролет веселились.

– С Тоддом было полегче, – продолжал Райан. – Мы много времени проводили вместе. Как ты и твои сестры. Но нашему ребенку я не желаю такого детства. Я хочу, чтобы он знал, что мы оба рядом. Я хочу, чтобы у него была семья, которой никогда не было у меня.

В его словах чувствовалась грусть. Джулии было жалко мальчика, у которого была масса игрушек, но который был очень одинок.

– Не думаю, что мы можем вернуться назад и дать тебе другую семью, – сказала Джулия. – И я знаю, что не хочу исправлять что-то в своей. Но мы можем построить что-то новое, лучший вариант.

Райан кивнул.

– Попробуем. – Он посмотрел на Джулию. – Твой отец уже знает?

Джулия поморщилась.

– Я точно ему не говорила. Если мама общалась с ним недавно, она могла упомянуть.

– Он тебе не нравится. Я догадываюсь по твоей интонации.

– Не могу простить его, – призналась она. – Он обижает маму. Конечно, она тоже в этом виновата, ведь она позволяет ему делать это. Я мечтаю, чтобы она бросила его наконец и нашла для себя хорошего мужчину. Но она твердит, что любит только отца.

– Ты ей не веришь?

– Не думаю, что любовь должна ранить так сильно.

Райан взял ее за руку. Джулия сразу напряглась, чувствуя желание, распространявшееся по ее телу. Видимо, она все время будет испытывать это, когда Райан рядом. Но появилось что-то еще. Что-то теплое и умиротворяющее. Ей впервые показалось, что она может довериться Райану.