Текст книги "Сладостный проигрыш"

Автор книги: Сьюзен Мэллери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Предстояло объяснить ей, что он совсем не Тодд Эстон Третий.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джулия стояла на кухне и держалась за ручку холодильника. Ей казалось, что в любую минуту мир закружится под ее ногами и она не устоит.

В ее комнате был мужчина!

Прямо в эту минуту, когда она готовила кофе, Тодд спал на ее кровати.

До вчерашнего вечера ее дом был свободен от мужчин. После случая с Гарретом она и близко не подпускала мужчин к своей спальне. Ее матрас был абсолютно девственен.

Но это уже в прошлом, с улыбкой думала Джулия.

Теоретически ее сейчас должны были мучить угрызения совести. Вчерашняя ночь – совсем не в ее стиле. Джулия никогда не теряла голову и редко поддавалась искушениям. Но сейчас ее единственным желанием было еще раз в подробностях вспомнить все то, что они сотворили прошлой ночью.

Ей было хорошо, слишком хорошо, чтобы думать о плохом.

– Доброе утро.

Джулия подняла глаза и увидела Тодда, который стоял в дверях. Он надел брюки и рубашку, но не застегнул ее. Так что Джулия могла видеть его обнаженную грудь. Он был небрит, слегка растрепан и чересчур сексуален.

Джулию охватило внезапное смущение.

– Привет, – пробормотала она. – А я тут кофе решила приготовить.

– Отлично. Спасибо.

Он остановил свой взгляд на ее лице. Джулия, как могла, боролась с желанием поправить прическу. И это несмотря на то, что она полчаса провела в ванной, приводя себя в порядок.

Она понятия не имела, о чем он думал. Может быть, для него было привычным делом просыпаться утром в чужой кровати?

– Как видишь, мне действительно не хватает практики, – пожала она плечами. – Незнакомец в моей постели, и все такое. Я не готовилась к прошлой ночи и, соответственно, не ожидала такого утра. Что ты собираешься сейчас делать? Принять душ? Или хочешь уйти? Может, тебе нужен мой номер телефона?

Он скрестил руки на груди и прислонился к стене.

– Ты прямолинейна.

– Такая же, как прошлой ночью. Это качество всегда со мной. Мне нравится думать, что хоть в чем-то я первая. К тому же я никогда не понимала прелести вранья.

– Любопытно. Какие у тебя планы на сегодня?

– О, мне нужно немного прибраться. Потом я взяла на дом работу. И еще у меня встреча с сестрами.

– Бизнес-леди.

– Это точно. А что ты планируешь на сегодня?

– Встречаюсь со своим кузеном. Но это будет попозже. – Он задумался, а потом снова посмотрел на нее. – Могу я принять душ и одолжить у тебя зубную щетку?

Это все так странно, думала она, открывая дверцу шкафчика. Там обнаружилась запасная щетка, которая, к сожалению, была ярко-розовой.

– Извиняюсь, – пробормотала Джулия.

– Я переживу. Признайся сразу, у тебя на бритве цветочки?

– Нет. Но все мои бритвы бордовые.

– Какая же ты все-таки девчонка.

– А тебе было бы приятнее, если бы я оказалась парнем? – хмыкнула Джулия.

Тодд пожал плечами.

– Не думаю. Хотя мы могли бы вместе посмотреть футбол за бутылочкой пива.

Она протянула ему полотенце и указала на ванную.

– Держи.

– Спасибо.

Джулия вернулась к плите. В ее ванной – мужчина. Мужчина, который скоро там разденется и будет пользоваться ее мылом. Все это было чертовски странно.

– Джулия?

Она поставила кофе на стол и подошла к ванной, дверь которой была гостеприимно открыта.

– Есть проблемы? – спросила она.

– В каком-то роде, да.

Она остановилась в нерешительности и не успела открыть рот, чтобы что-то сказать, как Тодд схватил ее за руку и втащил в ванную.

Он был голый. Она успела это заметить как раз перед тем, как он прижал ее к себе и поцеловал. Он был обнажен, силен и явно в настроении, чтобы продолжить их игры. И Джулия радостно поддалась этому порыву.

– Ты в халате, – прошептал он.

– Ага, – только и смогла ответить Джулия, потому что еле дышала.

– Его придется снять.

Он развязал пояс и позволил халату упасть к ее ногам. Под ним у Джулии не было ничего, и это позволило Тодду сразу приступить к ласкам.

Его язык пробуждал в Джулии все новые желания. Пока он целовал ее грудь, она играла с его волосами.

Внезапно он выпрямился.

– Теперь время для душа.

– Что?

Он взял ее за руку и поставил под струю воды. Затем взял мыло и начал ее мыть. Его руки проникали в самые потаенные места ее тела.

Он намылил спину Джулии, ее бедра, ноги. Затем начал делать ей массаж, вплотную подойдя к ней.

Сочетание прикосновений его мыльных рук и горячей воды доводило Джулию до безумия. Она схватила его за руки, чтобы остановить хотя бы на секундочку, но Тодд прошептал ей на ухо:

– Это только начало, детка. Все еще впереди.

Без предупреждения он развернул ее лицом к себе, поцеловал в губы, а потом опустился перед Джулией на колени и начал целовать ее живот.

Джулия замерла в предвкушении. Вода стекала по ее телу. Тодд поставил одну ее ногу на край ванны. Его язык сначала двигался медленно, а потом все быстрее и быстрее. Джулия стонала от удовольствия и хотела, чтобы это никогда не заканчивалось. Ей пришлось опереться рукой о стену, чтобы не поскользнуться. Ноги начали дрожать, когда кульминация была совсем близко. Джулия учащенно дышала. Она была полностью в его власти и совсем этому не противилась.

Она была готова умолять. Она была готова сделать все, что угодно, лишь бы он продолжал делать то, что делает.

Еще, думала она, я хочу еще. Но как?

Должно быть, Тодд прочитал ее мысли, потому что теперь ласкал Джулию не только губами и языком, но и рукой. И это довело ее до экстаза.

Она потеряла контроль над собой прямо здесь, в душе, с потрясающим мужчиной у ее ног. Она закричала, понимая, что никогда больше не испытает такое удивительное чувство.

Волна удовольствия окатила Джулию, оставив ее довольной и измученной. Тодд встал и улыбнулся. Джулия едва нашла в себе силы, чтобы улыбнуться ему в ответ.

Мысль о том, что скоро ей придется доставить ему такое же удовольствие, заставила Джулию воспрять духом. Она отступила, но, не позволив ей сделать еще хоть шаг, Тодд выключил воду.

– Мы замерзнем, – запротестовала она.

– Сомневаюсь, – ухмыльнулся Тодд.

Он раздвинул шторки и вывел ее из душа. После того, как она разложила полотенце на стиральной машине, он резко поднял Джулию и усадил на нее. Через секунду он уже овладел ею всецело.

Еще недавно Джулия могла поспорить на любые деньги, что ни один мужчина не доведет ее до состояния предельного наслаждения. Но как только она снова почувствовала в себе Тодда, эта мысль не вызвала у нее ничего, кроме усмешки. Она готова была вечно оставаться в сплетении губ, языков и страсти.

Тодд играл с Джулией. Заставлял ее возбуждаться снова и снова. И наконец они вскрикнули вместе от обоюдного облегчения.

Джулия лежала на постели, ее глаза были закрыты, а длинные светлые волосы разбросаны по подушке. Райан Беннет играл с ними, наслаждаясь их мягкостью. Ее дыхание было медленным и спокойным, будто она собиралась заснуть. Но улыбка на устах подсказывала Райану, что на уме у Джулии было совсем иное.

Райан не хотел уходить. И это его удивляло больше всего. Обычно он не задерживался у девушки после бурной ночи. Чаще всего старался избегать совместно проведенного утра. Но сейчас он захотел остаться с Джулией и снова заняться с ней любовью. Он еще так много хотел попробовать с ней.

– Джулия, – прошептал он.

Она открыла глаза, в голубых волнах которых плескались зеленые капельки. От нее исходил запах ванили, секса и искушения. Как, обладая всеми этими качествами, она может быть жестокой обманщицей? Неужели все это для нее лишь игра? Игра, в которой она готова победить любой ценой.

Он решил притвориться, что не знает об их сделке с Рут, чтобы посмотреть, признается ли она сама. К его удивлению, Джулия не скрыла этого. И даже сумела подать все так, что еще немного – и он бы поверил, будто предложение Рут ее не заинтересовало. Но если ее не волновали деньги, зачем соглашаться на свидание?

Джулия коснулась рукой его лица.

– Ты чертовски хорошо выглядишь.

– Надеюсь, это не недостаток.

– Ну, с какой стороны посмотреть. Красивым мужчинам обычно не надо сильно стараться, чтобы затащить девушку в постель.

– То есть ты предпочла бы, чтобы я был троллем?

– Я бы предпочла думать, что тебе все-таки приходится иногда прилагать усилия, чтобы завоевать женщину. А то я чувствую себя одной из многочисленной толпы.

– Я не затащил тебя в свою постель, – возразил он, склонившись над ней, – я затащил тебя в твою постель.

– Это уже детали.

Он лег на спину и подложил руку себе под голову-

– Почему ты можешь говорить гадости о мужчинах, а я, если начну злословить о красивых женщинах, стану женоненавистником?

– И это будет правдой. И потом дамам нужно давать фору.

– Так говорят дамы.

Джулия подняла вверх брови.

– По-моему, мы уже обсуждали тему насчет того, что ты хотел бы видеть меня парнем. И вот опять об этом зашел разговор. Ты не хочешь ни в чем признаться?

– Ты сводишь меня с ума.

– Это я умею лучше всего. Постоянно тренируюсь.

Джулия рассмеялась, затем повернулась к нему и поцеловала в губы. Ее волосы щекотали его грудь, и Райан не мог удержаться, чтобы не погладить их.

Какова же она на самом деле? Он пришел на это свидание, потому что Тодд – его кузен и Райан был не против отомстить женщине, не жаждущей ничего, кроме денег. Ему было плевать на Джулию. Он сразу приготовил себя к тому, что она ему не понравится.

Но каким-то образом она сломила его настрой и заставила поверить в свою искренность.

– Расскажи мне о своей семье, – попросил он.

– Интересная смена темы.

– Мне любопытно послушать о твоей бабушке. Как ты могла не знать ее все эти годы?

Джулия устроилась поудобнее на его плече. Непроизвольно он взял ее за руку.

– Первый муж Рут умер совершенно неожиданно, когда она была беременна моей мамой. Спустя несколько месяцев после родов Рут снова вышла замуж – за Фразера Джаминсона. Наоми, моя мама, всегда считала его своим отцом. В семнадцать лет она встретила Джека Нельсона, моего папу, и безумно влюбилась в него. Он был не из богатой семьи. По правде говоря, бедняк, но очаровательный бедняк, и мама не могла отказать ему. Она сбежала и вышла за него замуж. Тогда Рут и Фразер отвернулись от нее и прекратили всяческие контакты.

История практически полностью совпадала с тем, что Райан уже знал. Только дядя Фразер еще говорил, что Наоми порядочная сука, которая его ненавидела, а ее муж – меркантильный придурок.

– Моя мама была беременна, когда убежала с папой. Я родилась спустя шесть месяцев после свадьбы. Очень скоро появились на свет и мои сестры. Мама нашла работу. Папа тоже пытался найти что-то подходящее, но он не умел работать. Хотя иногда проворачивал какие-то аферы. Он мог исчезнуть на пару месяцев, а потом вернуться с подарками и деньгами.

В ее голосе звучали злость и боль. Но искренне ли это?

– Должно быть, тебе было нелегко, – сказал Райан.

Джулия вздохнула.

– Я хотела, чтобы мама развелась и мы съехали с той квартиры, но она не решалась. Она говорила, что папа – любовь всей ее жизни. А я думала, что он был эгоистом. Но, по-моему, сейчас не стоит обсуждать это. Время прошло, мы все выросли. И где-то месяца три назад появилась Рут. Она сказала, что давно хотела помириться со своей дочерью, но ее муж был против. Теперь же, когда он умер, она может поступать так, как хочется ей. Так что теперь у нас есть бабушка.

И потенциальное наследство, цинично подметил Райан.

– Она сама пришла к вам?

– По крайней мере так утверждает мама. Она позвала нас всех на ужин, и на нем присутствовала Рут. – Джулия подняла голову и посмотрела на своего любовника. – Довольно странно узнавать о родственниках спустя столько лет.

С этим он мог согласиться.

– И что ты думаешь о ней?

– Она неприветлива, – ответила Джулия, почесывая нос. – Очень элегантна и закрыта… Не знаю, как объяснить. Я почти ничего о ней не знаю. Думаю, Рут мне не нравится – ведь она отвернулась от своей единственной дочери. Да, я понимаю, что она осуждала маму. Но есть большая разница между осуждением и игнорированием. Она отвернулась от всех нас. Теперь Рут сожалеет и просит простить ее. То есть нам нужно притвориться, что все эти годы без нее ничего не значили.

Райан почему-то ощутил странную необходимость защитить свою тетю. Да, он тоже находил ее непростым человеком. Но тем не менее он ее очень любил.

– Она стареет, – сказал он, – может, потеря мужа заставила ее пересмотреть кое-что в своей жизни.

Джулия взглянула на него.

– Только не говори, что ты средний ребенок в семье.

– Я единственный ребенок.

– А рассуждаешь, как средний. Уилла всегда ставит себя на место другого. Иногда это начинает раздражать.

– Моя работа требует, чтобы я рассматривал ситуацию со всех сторон.

– В любом случае нам надо как-то выкрутиться из этой ситуации.

– Почему?

– Из-за моей ненормальной бабушки и твоей сумасшедшей тети.

– Мы же с тобой не родственники.

– Я говорю о деньгах. Если мы впутаемся в это дело, все решат, что это ради миллиона долларов. Ты первый так подумаешь. Не понимаю. Ты не из тех мужчин, кому нужны деньги, чтобы заполучить женщину. Зачем она все это затеяла?

– У Рут всегда были своеобразные взгляды на жизнь и на ее роль в судьбах каждого.

Неужели она хочет, чтобы одна из ее внучек загнала в ловушку Тодда? Райан готов поспорить, что его кузена можно было бы окрутить куда проще.

– Что я и сказала. Сумасшедшая, – пожала плечами Джулия. – Но теперь у нас проблема.

Все говорило о том, что Джулия не лжет. Она не нервничала и не боялась смотреть ему в глаза. Наоборот, она была очаровательна. А ее чувство юмора могло поднять настроение любому пессимисту.

– Ты считаешь, что было бы лучше, если бы я оказался бедным портным? – спросил Райан.

– В каком-то смысле да. Хотя это звучит старомодно. Не мог бы ты оказаться учителем математики в старших классах?

– Мог бы, но не стал.

– И что теперь? – Джулия накинула халат, села и улыбнулась ему. – Я так понимаю, что ты не против снова увидеть меня. Я дала тебе не одну возможность уйти, но ты ими не воспользовался.

– А ты хочешь, чтобы я ушел?

– Нет. Мне нравится, что ты здесь, – рассмеялась Джулия. – Вчера в это же время я с ужасом думала о свидании с тобой. Я даже хотела заплатить одной из своих сестер, чтобы она заменила меня. – Она дотронулась до его руки. – Иногда проигрывать очень полезно.

У него сжалось сердце, когда он осознал, как они с Тоддом ошибались. Что бы они ни думали о Джулии, эта была ошибка. Она не охотилась за деньгами. Она просто хотела угодить своей бабушке.

– Тодд? – спросила Джулия. – Что случилось? У тебя такое странное выражение лица.

– Я… – Он тихо выругался. Как объяснить? Как?.. – Я не Тодд Эстон.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Джулия понимала, что должна что-то сказать, но не могла заставить свои мозги работать. Недосып и слишком сильный шок несовместимы с мыслительной деятельностью.

– Ты не Тодд? – спросила она скорее себя, чем его.

– Джулия, послушай, – начал он, но Джулия подняла руку, останавливая его.

– Ты не Тодд, – повторила она, уставившись на обнаженного мужчину в своей спальне. На мужчину, с которым несколько раз занималась любовью. На мужчину, с которым она смеялась и которому доверилась. – Ты не Тодд?

На этот раз вопрос сопровождался яростным криком. Джулия вскочила с кровати и потуже затянула пояс халата.

– Что ты, черт побери, имеешь в виду?

– Я его кузен. Райан Беннет. Тодд и я знали, что задумала Рут. Мы решили, что на это согласится только очень корыстная женщина. Я шел на свидание с целью проучить тебя. Ну, знаешь, притвориться Тоддом, а потом бросить.

– Его кузен? Для тебя все это было лишь игрой? – Джулия смотрела на него и боролась с желанием хорошенько избить его.

И все равно, кто перед ней: Тодд или Райан. Голый. Красивый. Но чему тут удивляться? Почему бы лживому дьяволу не выглядеть сногсшибательно?

– Джулия, подожди. Это не то, что ты думаешь.

– Даже не пытайся, – предупредила она, чувствуя головокружение от ярости, – не думай, что сможешь смягчить сложившуюся ситуацию.

– Я ничего такого и не предлагаю. Просто пытаюсь объясниться. Я не хотел, чтобы так все получилось.

Так? Это он про секс? Джулия испугалась, что может заплакать. О боже, только не это. Она не хотела разрыдаться в присутствии этого подонка.

– Что именно ты не хотел? – прошипела она. – Ужинать со мной? Или ты просто случайно назвал себя Тоддом? Ой, какой я глупый, забыл, как меня зовут.

– Мы думали… – начал Райан.

– Что вы думали? Отличное будет развлечение? Нет, подожди. Что ты тогда сказал? Ты собирался проучить меня? – Джулия бросила взгляд на настольную лампу, и у нее руки зачесались – так хотелось швырнуть ее в голову Райана. – Ты кем себя возомнил? Что я тебе сделала?

– Ты мне ничего не сделала, – честно признался он. – Совсем ничего. Ты – жертва. Прости.

– Простого извинения недостаточно.

– Я понимаю. Когда тетя Рут рассказала Тодду, что она сделала и что пообещала тебе и сестрам, он был в ярости. Его всегда донимали женщины, охотившиеся за деньгами. И ему не требовались еще три девицы, жаждущие его состояния.

– У Тодда комплексы, – обиженно сказала Джулия. – Это было не из-за денег. Ты знаешь, черт возьми! Это все ради бабушки. Мы хотели поддержать хорошие отношения. Никто и не думал, что ее предложение – настоящее. Что с вами со всеми?

– Ты даже представить себе не можешь.

– Ах, несчастный маленький богатенький мальчик. Как мне тебя жалко.

Он все еще был обнажен, поэтому мозги Джулии упорно отказывались работать. В ее памяти то и дело всплывали воспоминания о том, как ей было хорошо в его объятьях.

Она глубоко вздохнула и указала на дверь.

– Уходи.

– Джулия, ты должна простить меня. Я не думал, что встречу тебя.

Джулия поняла, что он хочет сказать, но обида заглушала голос разума.

– То есть, если бы я тебе не понравилась, ты бы легко со мной разделался?

– Я не это хотел сказать.

– Ну, уж конечно. Тебе не стыдно, что ты собирался проучить меня, не зная, заслуживаю я этого или нет. Тебе жаль, что я тебе понравилась, а ты все испортил до такой степени, что я не буду с тобой общаться, даже если ты останешься единственным мужчиной на земле. Ты никогда не сможешь убедить меня в том, что ты не лживый ублюдок, который считает себя круче всех остальных. Ты самоуверенный эгоист, подлый и жестокий. Убирайся из моего дома!

Райан вздохнул и кивнул. Собрав свои вещи, он вышел из спальни. Меньше чем через минуту захлопнулась входная дверь.

Джулия сползла на пол. По крайней мере он быстро одевается, подумала она, и тут на нее накатила волна боли и обиды. Он ушел.

Она начала дрожать. Борьба со слезами была бесполезна. И хотя Джулия ненавидела себя за это, она очень хотела, чтобы Райан вернулся. Она хотела увериться, что для него эта ночь значила так же много, как и для нее.

Но, очевидно, это была иллюзия.

Джулия надела самые узкие джинсы, так как проблема с дыханием могла отвлечь ее от утреннего кошмара. Она долго мылась в ванне, потом застирала постельное белье, но это не помогало. Поэтому по пути к сестрам она купила самую большую кружку с кофе. Может, это затопит обожженную душу.

На часах было начало двенадцатого, когда Джулия подъехала к дому, в котором выросла. Газон у крыльца благоухал, как всегда, благодаря таланту Уиллы.

Она увидела две припаркованные машины и встала на свободное место. Через минуту она уже была в доме.

– Привет, это я, – сказала она, входя в светлую гостиную.

Уилла сидела, поджав ноги, в кресле, а Марина заняла софу. Обе улыбнулись ей.

– Привет. – Уилла встала и обняла сестру. – Ты действительно собралась выпить эту кружку? Столько кофеина тебя погубит.

– В этом и заключается план, – ответила Джулия, выдавив из себя улыбку, чтобы Уилла подумала, будто она шутит.

Марина тоже встала.

– Привет. Как дела?

– Нормально. Мама в больнице?

– Ага. – Марина плюхнулась на софу и погладила подушку. – Сегодня же день открытых дверей.

– Точно. – Джулия села рядом.

Один раз в, месяц по субботам доктор Гринберг, босс Наоми, открывал офис для всех желающих и делал вакцинации по дешевке. Это была мамина идея. Она всегда хотела спасти мир. Джулия же считала, что маме стоит потратить чуть больше времени, чтобы спасти себя.

– Как у вас дела? – спросила она.

Сестры переглянулись.

– Что? – сразу напряглась Джулия.

Уилла вздохнула.

– Мы говорили о папе.

Прекрасно. День не мог продолжиться более худшим способом, подумала Джулия.

– Прошло уже несколько месяцев, – заметила Марина, – он скоро должен вернуться.

– Потрясающе, – пробурчала Джулия и отпила кофе.

– Джулия, не надо, – взмолилась Уилла. – Это несправедливо. Ты не даешь ему шанс.

– Простите, что не одобряю семью, которую отец все время бросает, а мать позволяет ему это делать.

Марина нахмурилась.

– Ты не права. Она любит его.

Джулия была слишком зла, чтобы затягивать этот разговор. Тем более она уже знала, что собираются сказать ее сестры.

– Умоляю, только не утверждай, что он – ее судьба. Он приходит в нашу жизнь, когда пожелает. А мы потом разгребаем последствия.

Детство Джулии было связано с приездами отца, а потом со слезами матери. Получилось так, что ее сестры запомнили лишь радость от его возвращений, а Джулия могла вспомнить только их последствия. Джек Нельсон был как буря. Много шума, яркое шоу. Но после его отъезда приходилось все чинить. И обычно латала дырки именно Джулия.

Она сделала еще один глоток кофе. Нет, это не поможет, и ей придется лицом к лицу столкнуться с позором прошлой ночи и утра.

– Все мужчины подонки, – пробормотала она.

Голубые глаза Уиллы расширились.

– Джулия, нет! Не все мужчины похожи на Гаррета.

Точно. Ее бывший жених. Джулия застонала. Она-то думала, что он окажется самым ужасным эпизодом в ее жизни, но по сравнению с Тоддом-Райаном это просто цветочки.

– Кстати, об этих животных, – продолжила Джулия. – Я ходила на свидание с Тоддом.

– Что? – Марина кинула подушкой в Джулию. – Ты шутишь? Почему молчала так долго?

– Я здесь всего пять минут.

Уилла закатила глаза.

– Я тебя умоляю… Об этой новости нужно было кричать прямо с порога, и ты это знаешь. – Она села на краешек кресла и подмигнула. – Так, теперь расскажи нам все. Начни сначала и говори медленно. И ничего не упускай. Он шикарный? Очаровательный? По нему видно, что он богат?

В любых других обстоятельствах Джулия рассмеялась бы. Уилла считала, что мужчина с деньгами должен заплатить за себя и не просить сделать это девушку. Ей всегда попадались бедняки или безработные.

– Он был…

Джулии хотелось преподнести эту историю с иронией, но она не могла подобрать ни единого слова и в конце концов расплакалась.

Обе сестры в мгновение ока оказались рядом. Марина обняла ее, а Уилла села рядом. Кто-то взял кружку с кофе из ее рук, и затем ее обняли так сильно, что у нее начала болеть грудь. Или на то были иные причины?..

Джулия вытерла слезы и сказала:

– Он не инвалид и не грубиян. Он был милым и обходительным. Мы танцевали, и он смешил меня весь вечер.

Еще до прихода сюда Джулия решила, что не будет рассказывать о проведенной с ним ночи. Она, конечно, признается сестрам. Но позже.

– И где же все пошло не так? – спросила Уилла. – Он что, оказался женщиной?

Это замечание рассмешило Джулию. Она дотронулась до щеки сестры.

– Нет, хотя это было бы забавно. Он солгал…

И она рассказала сестрам о том, как Райан притворился Тоддом, чтобы проучить ее.

– Он утверждал, что я согласилась на это только из-за денег. Поэтому составил план, по которому я должна была в него влюбиться, а потом он с треском и позором разорвал бы наши отношения.

– Что? – Марина вскочила. – Это ужасно! Ты согласилась на свидание не из-за денег. Ты делала это ради бабушки Рут. И проиграла нам. Ты сказала ему, что проиграла, потому что всегда выбираешь «ножницы»?

– Да, я упомянула об этом.

Марина села рядом с Джулией.

– Теперь ты забудешь о парнях навсегда, да?

Джулия кивнула.

– Кажется, мне нужен долгосрочный отдых.

– Хочешь, я его побью? – предложила Уилла.

Джулия снова рассмеялась. Уилла была невысока. Конечно, в душе она боец, но по физическим данным ее вряд ли можно принять за боксера.

– Спасибо, – ответила Джулия. – Я ценю твое предложение, но он большой и накачанный.

– Но на моей стороне скорость и элемент неожиданности.

– Я вас люблю, – улыбнулась Джулия.

– Мы тоже тебя любим, – ответила Марина. – Но я так зла. Наверное, мы с Уиллой вдвоем сможем его побить.

– Сомневаюсь.

– Тодд тоже хорош, – заявила Уилла. – Он же дал согласие на эту авантюру. Как бабушка Рут могла предложить нам выйти замуж за такого негодяя?

– Может быть, она не знает, что он такой, – предположила Марина.

– А может, именно по этой причине она заговорила о деньгах, – сказала Джулия. – В любом случае сейчас это неважно. Все кончено. Я не собираюсь больше встречаться с Райаном.

Или думать о нем. Хотя ее не покидало ощущение, что забыть его будет несколько сложнее, чем ей того хотелось. Вот если бы она смогла повернуть время вспять и не ходить на это злосчастное свидание…

Уилла сжала ее руку.

– Маме лучше ничего не говорить? Ты же знаешь, как она волнуется.

– Да, – согласилась Джулия. – Возможно, рано или поздно мне придется ей рассказать. Но чем позже, тем лучше.

– Конечно, – кивнула Марина. – Как скажешь.

Джулия попробовала улыбнуться.

– Вы так сочувствуете мне, что я могу попросить вас выполнить все, что захочу?

Ее сестры кивнули.

Если бы Джулия чувствовала себя лучше, она бы заставила их сделать что-нибудь смешное или подшутила бы над ними. Но сейчас ей только хотелось, чтобы они обняли ее, и она изо всех сил пожелала поскорее забыть историю с Райаном Беннетом.

Джулия внимательно смотрела на пейзаж за окном ее офиса и пыталась насладиться открывающейся панорамой. С правой стороны был виден пляж, и это поднимало настроение.

На прошлой неделе ее повысили, и Джулия перебралась в кабинет побольше и поуютнее. Теперь у нее были своя секретарша и удобные часы работы. В выходные она планировала отпраздновать свое повышение походом по магазинам. Уилла и Марина уже пообещали присоединиться к ней.

Все шло прекрасно. Она отлично выглядела, была успешна, и все у нее получалось. Так почему же она не могла забыть Райана?

Прошло уже три недели с той ночи, когда он ворвался в ее жизнь и Джулия готова была поверить, что на этот раз все будет по-другому. Три недели воспоминаний и несбыточных желаний.

Но больше всего Джулию раздражало то, что собственное тело предало ее. В течение дня она была абсолютно спокойна, но как только наступала ночь, Джулии мешали отдыхать сны и желание быть рядом с Райаном. Она могла проснуться несколько раз за ночь, возбужденная, жаждущая его прикосновения. Это явно несвойственно женщине, которая забывает о любовнике.

– Хочу, чтобы он ушел, – шептала она в темноту.

Но как реализовать это в жизни, при условии, что Райан был очень настойчив? Он три раза звонил по телефону, присылал коробки конфет, вино и диск со всеми сериями «Острова Гиллигана».

Джулия держала в руках стакан с водой. Все скоро наладится, ведь так? Она не может помнить его вечно. Это всего лишь вопрос дисциплины и, наверное, чуть меньшего количества кофе.

Джулия отвернулась от окна и сделала шаг к своему столу, но вдруг пол поплыл у нее под ногами.

Сначала она подумала, что это землетрясение, но нет. Голова кружилась, и она решила, что вот-вот упадет в обморок.

С трудом Джулия добралась до своего кресла и без сил упала в него. Через пару секунд ей стало легче, но начал болеть живот.

Джулия начала вспоминать, что она ела сегодня, предполагая отравление. Но это было маловероятно.

Взглянув на свой стол и кучу работы, ожидавшую ее, она взяла телефон и набрала знакомый номер.

– Привет, мам, это я. Да, я в порядке. Ну, практически. Слушай, а сейчас, случайно, грипп не свирепствует?

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Наоми, когда Джулия зашла в палату для осмотра у доктора Гринберга. Одно из преимуществ того, что мама работает здесь, состояло в том, что сестрам никогда не приходилось ждать очереди. У Джулии уже померили давление и взяли все необходимые анализы.

– Я чувствую себя странно, – ответила Джулия. – Кажется, все нормально, но меня еще подташнивает.

– Бедная моя девочка, – сказала Наоми, измеряя температуру дочери.

– Мам, мне уже двадцать шесть лет. Старовата я для девочки.

Ее мама улыбнулась.

– Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой.

Джулия рассмеялась, потому что ожидала именно этого ответа.

– Подожди, я принесу тебе лекарство. – Мать направилась к двери. – Это успокоит твой желудок.

Джулия проводила ее взглядом. Все три сестры унаследовали от Наоми светлые волосы и голубые

глаза. Хотя, конечно, с вариациями. Уилла была самой светленькой, а у Марины были золотистые волосы. Джулия и Марина ростом пошли, в отца, в то время как Уилла была миниатюрна.

– Держи, – сказала мама, протягивая ей воду и таблетку. – Доктор Гринберг уже на подходе.

Как раз в это время пожилой врач вошел в палату.

– Джулия, давно тебя не видел. Теперь, когда ты адвокат, тебе нет дела до простого доктора, да?

– Да, я теперь вращаюсь только в высших кругах, – ухмыльнулась Джулия.

Ее мать кивнула и вышла. Доктор Гринберг взял Джулию за руку и поцеловал ее в щеку.

– Так ты говоришь, что тебе нездоровится?

– Я не могу понять, то ли это отравление, то ли грипп. Я подумала, что вы с этим лучше разберетесь и пропишете мне что-нибудь.

– Не все можно решить с помощью таблетки, барышня, – сказал он и сел напротив. – Ты абсолютно здорова. Все анализы в норме. Ты высыпаешься?

Джулия подумала о своих ночах.

– Пересыпаю – это точнее.

– Не сомневаюсь. Ты много работаешь, но придется сбавить обороты. Фирма сможет справиться без тебя какое-то время.

– Сбавить обороты? Почему? Что со мной? Это серьезнее, чем грипп?

Доктор внимательно взглянул на нее.

– Ты сама решишь, серьезнее это или нет. Ты не больна, Джулия. Ты беременна.