Текст книги "Грешные желания (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Джейми замерла на месте, когда, проходя мимо гостиной, услышала обрывок разговора.

– …знаю, что она твоя сестра, Гейб, но ты должен признать, что мы правы.

– Милый, я люблю тебя и твою сестру, – тихо произнесла Лидия, – но Кэм прав.

– Я понимаю, что, возможно, если отлучить её от стаи, ей станет хуже и всё может закончиться смертью, – произнёс Ретт, – но, если находясь здесь она превратится в дикую, то начнёт убивать и в любом случае умрёт.

– Ретт! – возмутилась Грейс. – Да ради бога, она же одна из членов нашей стаи.

– Эй, я же не говорю, что мы должны изгнать её, но настаиваю на своей точке зрения. – Грейс зарычала на свою пару.

– Данте будет постоянно за ней присматривать. Уверена, этого будет достаточно.

– Он один, – послышался стервозный голос Греты. – Он не может следить за ней каждую минуту дня, и, я не сомневаюсь в том, что он и не хочет.

– Ладно, может тогда ему поможет кто-то из стражей, – вздохнув, предположила Грейс.

– Я могу, – предложил Райан. Очевидно, все парни были уже дома. Джейми жуть как хотелось узнать, был ли в гостиной Данте, но она не осмелилась двинуться с места и заглянуть в комнату. Ей хотелось услышать каждое слово.

– Райан, она опасна! – возмутилась Грета. – Она здесь только для того, чтобы попытаться захомутать одного из вас. Надеюсь, что никто из вас не поддастся на её чары, а то вы с ней умрёте.

– Данте считает, что если он будет обучать её также, как нас, и научит лучше контролировать себя, то это может помочь, – сообщил всем Трик.

Грета тяжело выдохнула.

– Да, может. Должна ли я говорить, что ещё может произойти? Она может напасть на Тарин.

– О, да ради бога, – процедила сквозь зубы Шайя. – Ей нужна помощь. А не всё это.

– Шайя, я говорю правду, – настаивала на своём Грета, – и если что-то случится с Тарин или ребёнком, то Трей сойдёт с ума и вся стая распадётся. И всё это произойдёт только из-за того, что мы позволили Джейми задержаться здесь чуть дольше. Не знаю, о чём думает Данте, желая, чтобы она осталась на территории стаи.

– Я пытался об этом поговорить с Треем, но он от меня отмахнулся. – Тао вздохнул. – Я могу лишь предположить, что Тарин его попросила не заставлять Джейми уходить. Сейчас он не сделает ничего, что может расстроить Тарин.

– Маркус, а что ты думаешь о том, что Джейми остаётся? – спросил Кэм.

Тяжёлый вздох.

– Мне бы не хотелось, чтобы она оказалась в одиночестве за пределами нашей стаи.

– Но ты должен признать, что её нахождение здесь для нас небезопасно. Даже её брат признаёт довольно многое, так ведь, Гейб? – заметил Кэм.

– Я не могу поверить, что вы все так говорите. – В голосе Гейба слышалась явная боль. – Думаешь, я не знаю, что вы делаете? Вы же знаете, что Джейми ко мне прислушается, и считаете, что если удастся убедить меня, что её уход – это лучшее, то я попрошу её покинуть стаю. Да пошли вы все. Никто из вас даже не поинтересовался, из-за чего её волчица так себя ведёт. Хоть кто-нибудь из вас поинтересовался о том, через что Джейми пришлось пройти? Нет. Я согласен, что стая должна находиться в безопасности, но Джейми тоже часть стаи.

– Чертовски верно, – произнёс Доминик.

– В самую, мать вашу, точку, – воскликнула Шайя.

Грета их проигнорировала.

– Мне интересно, а Данте всё ещё сможет сохранить за собой позицию Беты. – Послышались изумлённые возгласы. – Я люблю его, он один из моих мальчиков, но сейчас он размышляет неверно. Он не ставит стаю на первое место. Я просто должна задаться вопросом, а не нужен ли ему отдых от его обязанностей.

Наступила недолгая тишина.

– Может, она и права, – произнёс Тао.

– Возможно, – согласился Кэм.

Обиженная и разгневанная, Джейми больше не могла прятаться. Они могли судить её, но не Данте.

– И как это меня не пригласили на эту вечеринку? – Как только она вошла в комнату, воздух тут же наполнили напряжение и неловкость. – Серьёзно, вы обсуждаете мою жизнь и то, как именно она должна закончиться, поэтому, мне кажется, что я имею право находиться здесь.

Грета оскалилась. Ей явно было неуютно.

– Любой приличный человек, зная, что является опасностью для окружающих, давно бы их покинул.

– Любой приличный человек, зная, что близкому требуется помощь, её оказал бы, – возразила на это Шайя.

Джейми скрестила руки на груди.

– Грета, позвольте вас кое о чём спросить. Если бы на моём месте был Данте или Тао, или Доминик, или любой другой из ваших "мальчиков", вы бы говорили то же самое? – Грета, что неудивительно, отвела взгляд. – Знаете что мне это напоминает? День, когда изгнали Трея. Тогда все поднялись, выкрикивали о нём свои мнения… утверждали, что он нестабилен, опасен, что его необходимо убить или заставить покинуть стаю. Я прекрасно понимаю, что он тогда чувствовал, как сильно это предательство его ранило. Боже, но рядом с ним были те, кто оказал ему поддержку и даже с ним покинул стаю. Забавно, как могут те, кто стояли горой за своих, действовать сейчас как те, кем они возмущались.

– Джейми…

– Нет, Трик, я не хочу слушать об этом. Мне это не нужно. Думаю, все вы уже и так достаточно сказали.

– Джейми, милая, подожди, – попросил Доминик.

– Знаете, что злит меня больше всего? Что все вы могли на самом деле поставить компетенцию Данте как Беты под вопрос. Вы предали его, лишь даже подумав об этом. Никто из вас на этой должности не будет лучше него. Никто из вас не сможет занять это место и ему соответствовать. А если попытаетесь, то я вас убью. Даже если это означает самой оказаться в могиле.

Видя, что Джейми собирается покинуть комнату, Гейб поднялся и шагнул к ней. Она подняла руку.

– Мне нужно побыть одной, пожалуйста, – тихо произнесла она. Он, улыбнувшись, кивнул.

Если быть точнее, Джейми хотела покинуть это место по-хорошему, но если бы произнесла это вслух, Гейб, Шайя или Доминик попытались бы её остановить. Нравилось ей это или нет, но Джейми должна была кое-что сделать. Это может привести к тому, что волчица перейдёт черту и Джейми превратится в дикую всего за несколько дней, но она всего лишь бы отсрочила неизбежное. Она не могла остаться в месте, где её не только не жаловали, но и боялись. Особенно, не тогда, когда позиция Данте как Беты под угрозой. Джейми знала, как сильно он любил свою работу, и не хотела стать причиной её потери.

– Мне бы хотелось думать, что всё окончательно разрешилось, – сказал Данте Трею, медленно расхаживая по его кабинету. – Но сомневаюсь, что даже драка остановит их от того, чтобы снова прийти за мной. Или Джейми.

Трей наклонился вперёд и поставил локти на стол.

– Ты говоришь, что она участвовала в драке, но не потеряла контроль?

– Я пытаюсь объяснить, что её ситуация с волчицей не похожа на твою. Её волчица не живёт близко к поверхности и Джейми не рискует превратиться в дикую. Её волчица просто… травмирована. Это означает, что она постоянно ожидает нападения, но только потому что напугана. Большую часть времени Джейми держит волчицу под контролем, но иногда та набирается силы, чтобы вырваться на поверхность. Несмотря на то, что это происходит последние четыре года, у Джейми достаточно контроля, чтобы не менять человеческую форму.

– Поэтому ты взялся за её обучение. Считаешь, что если она укрепит контроль, станет сильнее, то сможет подавить волчицу. – Трей вздохнул. – Прости, Данте, но не понимаю, чем это сможет помочь. О, конечно, на какое-то время это сработает. Может даже на несколько лет. Но вскоре её волчица наберёт достаточно силы, потому что то, что происходит, неестественно. Подавлять её волчицу неестественно. Не дури себя тем, что можешь действительно ей помочь, потому что это не так.

Данте покачал головой.

– Ты этого не знаешь.

– Да, не знаю, как и ты. Всё будет походить на тренировку тела без сердца. Твоё сердце – очень большая часть твоего тела, как и твой волк – очень большая часть твоей души. Одно не может существовать без другого.

– Может, её волчица привыкнет к сдерживанию и прекратит вырываться на поверхность.

– Ты же знаешь, что это не произойдёт… Она доминантная волчица. Данте, то, что ты не можешь ей помочь, не значит, что ты потерпел неудачу.

– А если бы речь шла о Тарин, мы бы сейчас говорили о том же? Что бы ты сделал?

Выражение лица Трея стало свирепым.

– Всё, что угодно, чтобы сохранить сумасшедшую женщину вживых, и не важно, что для этого потребовалось.

Данте и не ожидал другого ответа.

– Тогда не проси меня бросить Джейми, потому что я этого не сделаю.

– Она значит для тебя больше, чем я думал, – произнёс Трей, нахмурившись.

– Джейми моя. – Ответ Трея прервал звонок мобильного.

– Тао, – сообщил Данте Трею, прежде чем принять звонок. – Алло.

Последовала нерешительная пауза, а затем Тао тяжело вздохнул, как будто собирался с мыслями.

– Дело в Джейми.

Волк Данте затих.

– Что с ней?

Снова пауза.

– Она ушла.

– Что она сделала?

– Около пятнадцати минут назад, – неохотно ответил Тао. – Она уехала на своём Шевроле с большим рюкзаком.

– И почему ты сообщаешь мне об этом только сейчас? – прорычал Данте, осознав всю ситуацию. – Ты и не собирался, да? Господи, Тао!

– Тебе не нужно на меня кричать! Я и так плохо себя из-за этого чувствую! Просто поезжай и верни её. Она часть стаи и не должна быть где-то там в одиночестве.

– Я с тобой позже разберусь, – пообещал Данте, прежде чем завершил звонок. Сейчас он был заинтересован лишь в том, чтобы найти Джейми, закинуть её на плечо и вернуть назад.

Глава 9

Джейми трижды пнула колесо. Нет, она не считала, что от этого машина внезапно заведётся или что-то в этом духе, просто полегчало. Данте оказался прав. Её Шевроле доживал последние денёчки. И теперь, застряв посреди грязной дороги, Джейми ничего не оставалось, как бросить машину и тащить свою сумку остаток пути до дома Айви. Тяжело пыхтя и ругаясь, она закинула за плечо рюкзак, захлопнула дверцу машины и пошла.

Покидая территорию стаи, Джейми видела только Тао, который нёс службу на входных воротах. Он видел её сумку, понял, что она уходит и не вернётся. На секунду Джейми показалось, что она увидела на его лице вину… Нет, показалось.

Джейми была уверена, что Тао будет молчать как можно дольше, и громила Данте не узнает о том, что она уехала, пока не окажется довольно далеко. Она подозревала, что он может отправиться за ней. Данте был самой решительной личностью из всех знакомых Джейми, и он серьёзно относился к своей работе. Он не будет спокойно сидеть, понимая, что с одним из своих волков он потерпел неудачу и не помог. Но Трей не позволит Данте отправиться за ней, взовёт к разуму, ведь он с большим удовольствием разорвёт её связь со стаей.

С этого момента начнётся отсчёт. Джейми понятия не имела, через сколько её волчица активизируется, но чувствовала, что пара дней у неё есть. Она поняла, что проведёт это время со своими лучшими подругами, а затем… что ж, Айви явно не понравится то, о чём Джейми собирается её попросить. Но она довольно практичная личность, чтобы понять, что Джейми права.

Не попрощаться с Гейбом оказалось сложно, но Джейми решила, что позже позвонит ему и всё объяснит. Да, конечно, он впадёт в суицидальное настроение, но поймёт её. А ещё Джейми хотела заставить его поклясться, что он позаботится о Красавчике.

Услышав звук едущего автомобиля, Джейми развернулась. Ловить попутку было не самой привлекательной идеей, но уж гораздо лучше, чем пешком топать весь оставшийся путь до дома Айви. А когда машина появилась в поле зрения, Джейми её узнала. Тойота Хайлендер стаи. Ох.

Замечательно.

Джейми вздохнула и подождала, пока автомобиль подъедет к ней. Как только двигатель был заглушен, Данте выскочил из машины. Он как хищник направился к ней. Волчица замерла, неуверенная, рассматривать ли его как угрозу. Данте остановился перед Джейми, выражение его лица было пустым и нечитаемым, а из каждой поры, казалось, так и сочилась ярость.

– Ты попыталась от меня уйти.

Джейми несколько раз моргнула, удивлённая металлу в его словах. Она ожидала услышать лекцию о том, как нехорошо поступила.

– Я не могла там оставаться.

– Почему? – тон Данте оставался грубым.

– Ты знаешь ответ.

Он насмешливо выгнул бровь.

– Что, Джейми, так быстро сдалась?

Джейми едва сдержала ярость.

– У меня не было иного выбора, кроме как уйти, даже если от этого будет только хуже.

– Не было выбора?

– Меня там не терпят.

– Если бы тебя не терпели, то уже изгнали бы.

– Именно этого и желает большинство стаи. Я это сама слышала.

Данте замер. И в этот момент увидел боль в глазах Джейми. Ему хотелось её утешить, но в данный момент он не доверял себе. Ярость всё ещё клокотала в нём, волк подстрекал укусить Джейми, напомнить, что она принадлежит Данте.

– Кто тебя расстроил?

– Они все сказали то, что я уже знала. А затем они поставили под сомнение твою компетенцию на должности Беты, и всё из-за того, что ты хотел, чтобы я осталась. Этого я не смогла вынести.

Несмотря на то, что Данте это тронуло, голоса он не смягчил. Он всё ещё был дьявольски зол из-за того, что она уехала.

– Значит, ты считала, что можешь вот так вот, не сказав ни слова, улизнуть?

– А ты попытался меня остановить, вот как сейчас.

Данте горестно усмехнулся.

– Нет, детка, я тебя остановил. Да и вообще, куда ты направлялась? К Шону?

– Вообще-то к Айви. Собиралась остаться у неё на пару дней и попросить, когда окончательно перекинусь, чтобы она сделала мне инъекцию.

– Инъекцию, которая тебя убьёт? Джейми, да чтоб тебя! – Данте было тошно только от одной мысли.

– Послушай, я понимаю, что тебе трудно от того, что с одним из своих волков, за которых ты ответственен, ты провалился, но я ухожу. Теперь я не часть стаи… ты больше за меня не несёшь ответственность.

Данте властно зажал её волосы в кулак.

– Ты. Моя. Так было и так есть.

Волк был полностью с ним согласен.

Джейми попыталась вырваться из хватки, но Данте лишь сильнее её сжал. Волчица от такого проявления доминирования брыкалась. Ей одновременно и нравилась и не нравилась такая власть.

– Чёрт возьми, я тебе не принадлежу!

Джейми изумлённо выдохнула, когда рот Данте обрушился на её губы наказывающим, собственническим и требовательным поцелуем, говорившим, что он был серьёзен в каждом своём слове, что никуда, кроме как с ним, она не пойдёт.

Когда Данте наконец-то разорвал поцелуй, они оба задыхались.

– Я уже сказал, что ты моя. Я защищаю то, что принадлежит мне. Сейчас ты вернёшься со мной домой и выучишь каждый урок, который я тебе преподам для того, чтобы ты стала сильнее, и мы пройдём через всё вместе. А теперь, Джейми, забирайся в машину. – Голос Данте сейчас был более мягким, но тон оставался непоколебимым.

Картинки, что он нарисовал, были такими соблазнительными, тем, что Джейми так сильно хотела, но это собственничество не имело никакого смысла.

– Ты говорил, что не заводишь отношений.

– Так и есть. Это приводит лишь к непоняткам, когда появляются истинные пары.

От боли в его глазах у Джейми заныло в груди.

– Тогда почему? Почему ты просишь большего?

Молчание.

– Потому что ты для меня важна.

От этих слов сердце Джейми бухнуло в желудок. Нет, это не казалось каким-то романтическим заявлением. Это была простая истина, не прикрытая какой-нибудь чушью, и за это она Джейми и нравилась.

– Прежде чем ты рассердишься на мои слова и скажешь, что я для тебя ничего не значу, знай, это не заставит меня оставить тебя здесь. Ты в любом случае возвращаешься со мной.

Возможно, отрицать свои чувства и было умно, но Джейми хотелось, чтобы из глаз Данте исчезла боль. Ей не хотелось делать хуже.

– Ты же знаешь, что значишь, – резко ответила Джейми, на что Данте самодовольно улыбнулся, затем обнял её и притянул к себе. Данте уткнулся носом в изгиб между плечом и шеей Джейми и глубоко вдохнул.

– Данте, расскажи мне, что произошло.

Он напрягся, понимая, о чём она говорит. Ему хотелось говорить об этом меньше всего, но Джейми не поймёт всё, если он не расскажет. Он поцеловал её в лоб и сел с ней на поваленное дерево в нескольких футах от дороги.

– Её звали… Лори. Мой волк с ума сходил, когда она оказывалась рядом, прямо как с тобой. – Данте почти улыбнулся, увидев удивление на лице Джейми. Она понятия не имела, что с ним делала. – Честно говоря, мы трахались как кролики. Но в наших отношениях было что-то большее… ну, я заботился о ней. Любил её. Через три месяца началось запечатление, которого мы не осознавали, но были рады ему. А через несколько недель Лори встретила истинную пару… хотя она этого не осознавала, потому что отчасти была запечатлена со мной и из-за этого её способность почувствовать парную связь притупилась. Но её истинная пара всё осознавал и остановил запечатление.

Услышав в голосе Данте боль, Джейми открыла было рот, чтобы сказать, что ему не нужно продолжать, но Данте покачал головой и поднял руку, остановив её.

– Он уговорил её меня обмануть. Через частичную связь я ощущал её наслаждение. Я знал, что она спит с кем-то другим, знал, что ей это нравится.

О боже. Прежде чем осознать свои действия, Джейми вскарабкалась на колени Данте и обняла его за шею.

– Тебе и правда не нужно…

– Нет, нужно. – Данте глубоко вздохнул и провёл руками вверх и вниз по спине Джейми, черпая от неё силу. – Я выследил их, собирался его убить. Лори меня остановила, сказала, что выбрала его. Это было довольно больно, но разрыв запечатления оказался ещё больнее. У меня всё время была мигрень, странное чувство пустоты и порой мне хотелось медикаментозно избавиться от депрессии. А что ещё хуже, её истинной парой оказался… мой брат.

Джейми от изумления открыла рот.

– Что?

– Ты же помнишь Блейна?

Услышав это имя, волчица зарычала. Блейн был старшим из шестерых братьев и был худшим, когда дело касалось поддразнивай Данте. Все они мучили его. Но Блейн… Джейми частенько задавалась вопросом, а уравновешен ли он. Она вздохнула от облегчения, когда тот четыре года назад прошёл церемонию соединения и перешёл в другую стаю, когда Данте ушёл. Однажды Джейми даже подумала, что пара Блейна была половинкой Данте, когда тот её обрёл.

– Однажды он заставил меня съесть паука. Я выплюнула его ему в лицо.

Данте усмехнулся.

– Хорошая девочка. Ты же знаешь, что когда я был ребёнком, мой отец был Бетой и очень хорош был на этой должности. Когда он поставил своё положение выше моей матери, она… сдалась. Стала тенью себя прежней. Она не жила, а существовала, по инерции.

– Думаешь, в этом причина её смерти? Когда тебе было семь? Ощущение ослабление связи сделало её слабой?

Данте кивнул.

– Когда отец не пережил её потерю, Блейн, как самый старший, стал нашим защитником, и больше никто не сдерживал его от травли меня всё время, так что издевательства стали только хуже. И его примеру последовали остальные. Думаю, поэтому для меня контроль так важен. Моё детство походило на вихрь. Столько всего происходило вокруг меня и со мной, и ничего я с этим не мог поделать, не мог остановить, не мог защитить себя, не мог помочь матери, наблюдая, как она медленно угасает, пока не настала её смерть.

– Понимаю, – тихо произнесла Джейми. А ещё она понимала, если хочет с Данте каких-нибудь отношений, то должна принять его постоянный контроль и попробовать приспособиться.

– Всю мою жизнь Блейн всё у меня забирал: игрушки, одежду, CD-диски, деньги. А затем забрал и Лори. И ему нравилось, что он может это сделать. Я могу понять, что он очень сильно хотел её, но со своей стороны, если бы я узнал, что моя пара влюблена в другого, я бы отступил. Мне бы не хотелось причинять ей боль, отдаляя от того, о ком она явно беспокоится и заботится.

Джейми подумала, что да, он бы такого не сделал. Данте был слишком хорошим человеком, чтобы опуститься до такого.

Мог ли кто-то винить её за то, что она стала одержима парнем?

Данте неосознанно начал накручивать прядь волос Джейми на палец.

– Вот почему я поклялся не начинать больше отношений, если только не со своей истинной парой. Но появилась ты. – Данте провёл кончиком пальца по её губам. – Мой волк стал просто одержим тобой, а я постоянно напряжён и твёрд. Я держал между нами дистанцию, но затем её возненавидел. Ты же помнишь, что когда мы были детьми, я тебя защищал. И мне не нравилось, когда я не знал где ты.

– Ты ненавидел меня, – возразила Джейми.

– Нет, это не так. Ты меня раздражала. – Данте усмехнулся. – Но я не испытывал к тебе ненависти. Кто, как ты думаешь, собрал группу хулиганов, чтобы дразнить тебя? Ты мне напоминаешь меня. Я видел как ты огрызалась, и это придавало мне сил справляться с этим дома.

– Мне жаль, что тебе пришлось со стольким столкнуться. И мне жаль, что всё так случилось с той стервой.

Данте улыбнулся.

– Неужели я слышу ревность?

– Ты чертовски прав. Я испытываю гадкую ревность. У меня много уродливых пороков. Поэтому, ума не приложу, почему мы сейчас разговариваем о чём-то подобном. Ты знаешь насколько я сломлена…

– Ты не сломлена, – быстро возразил он. – Не говори так о себе. Наоборот, ты сильнее многих людей.

– Нет, я не сильная, просто упрямая, чтобы просто так сдаться волчице.

Данте покачал головой и вздохнул. Джейми никогда не видела себя так, как он видел её.

– Причина, по которой я рассказал тебе про Лори, состоит в том, что я хочу, чтобы ты понимала, во что ввязываешься. – Сейчас тон Данте был серьёзным и жёстким. – Если у нас что-то завяжется, я тебя не отпущу. Если ты встретишь истинную пару, я не отойду в сторону. Если он попытается тебя забрать, я его убью. Мой волк тоже не увидит в нём того, кто имеет на тебя права. Он увидит в нём угрозу и будет желать вырвать ему глотку. Если ты согласишься сейчас, то так всё и будет. Ты должна мне сказать, справишься ли с этим. – Его очень повышенное чувство собственничества должно было отвратить Джейми, но оказалось всё совсем не так. Скоро она выяснит, что с ней не так.

– А что если объявится твоя истинная пара?

Данте потёрся носом о нос Джейми.

– Скорее всего она меня возненавидит, потому что тебя я не брошу. Я продолжал внушать себе, что причина того, что я не ищу свою пару в том, что я ещё не готов, но правда в том, что я никогда не буду готов. Она захочет от меня слишком многого и в конце концов попросит оставить пост Беты, как моя мать попросила отца.

– Уверен, что она так сделает?

– Я видел как такое случалось во многих парах Бет. Женщине не нравится делить преданность, внимание и время своей половинки. Тебе нужно ещё кое-что понять. Джейми, моя работа очень требовательная. У меня много обязанностей, а это значит, что я не смогу уделять тебе столько времени и внимания, сколько смог бы уделять твой истинный мужчина. Мне нужно знать, тебе будет этого достаточно?

Данте не сказал ей, что если она его не захочет, он её всё равно не оставит в покое. Он будет преследовать её, пока она не передумает.

– Ты был со мной честен, поэтому я тоже буду говорить начистоту. Как бы жестоко это не звучало, но я тоже не хочу искать истинную половинку. Нет, не в плохом смысле. Дело в том, что я не смогу посвятить ему всю себя. Я не смогу опустить защитные щиты, потому что это освободит мою волчицу. К тому же, соединившись с ним, я подвергну его жизнь опасности. Если моя волчица вырвется на свободу и превратится в дикую, то начнёт убивать. Ему будет сложно спастись.

Данте понимающе кивнул, размышляя о том, что, возможно, отношения между ними – это хорошая идея.

Джейми его понимала, уважала его работу. Она не станет запечатляться с ним больше, чем он сам собирается.

– Но остаётся небольшая деталь: ты не сможешь контролировать меня всё время. Не сомневаюсь, что ты продолжишь попытки. Ты ничего не можешь с собой поделать. Но всё закончится тем, что ты разозлишься и разочаруешься.

Данте пожал плечами.

– Всё нормально. Зато секс у нас хорош.

Он завладел её ртом, на этот раз в медленном, ленивом поцелуе.

– Больше не покидай меня.

Это был приказ, но даже Данте слышал в своих словах мольбу.

– Не покину, – пообещала Джейми. «Не по своей воле».

Не важно, сколько Джейми уверяла следующим утром, что у неё больше нет намерения убегать, она не могла заставить Данте расслабиться. Даже физическая усталость от тренировки не успокоила его взволнованного состояния. Данте был убеждён, что если стая устроит Джейми тяжёлые денёчки или продолжит ставить под сомнение его соответствие посту Беты, то она вспылит и может уехать. Данте оказался прав. У Джейми был тяжёлый нрав.

Но она пообещала ему, что не уедет, и не нарушила обещания.

Тем не менее, Данте не был уверен, что стая не скажет чего-нибудь такого, что сработает как спусковой крючок и заставит Джейми нарушить обещание, вот поэтому, когда они шли завтракать, он обнял её рукой. Его объятие делало очевидным то, что Джейми для него важна, что он считает её своей.

Данте улыбнулся, когда все сидящие за столом подняли головы и признали его собственническую позу.

– Все вы получили то, что хотели. Она уехала. Что ж, я вернул её и она остаётся. Мне не надо говорить вам, что всё, что Джейми сейчас нужно – это ваша поддержка. Если вы способны ей её оказать, то отлично. Если же нет, держитесь от неё подальше.

К удивлению Джейми никто не сказал ни слова. Она ожидала, что поднимется шум или, по меньшей мере, последует несколько возражений. Вместо этого Джейми увидела несколько улыбок у людей, которые ещё вчера говорили, что будет лучше, если она покинет стаю. Очевидно, её уезд из стаи и покровительство Данте изменили их мнение.

Гейб, Шайя и Доминик не были очень счастливы её побегом и дали понять, что их молчание не продлится больше двух минут и вскоре они прожужжат ей все уши.

Прикончив свой завтрак в рекордное время, Данте откинулся на спинку стула.

– Ты же сегодня не работаешь?

– Ага, – ответила Джейми, поглаживая громко урчащего Красавчика. – У меня по воскресеньям выходной.

– Выходной?

Улыбнувшись тому, как Данте в полном недоумении повторил слово, Джейми объяснила:

– Да. Мне нравится отдыхать или развлекаться. Мы с Шайей уже договорились на несколько часов съездить на шоппинг. – Джейми собиралась добавить, что возьмёт с собой пару стражей, когда Данте начал безумно трясти головой.

– Джейми, вы не можете отправиться по магазинам одни, когда Глори и её братья отчаянно жаждут тебя поймать.

Джейми медленно приподняла бровь на не терпящий возражений тон Данте.

– Не можем?

Данте снова покачал головой, выражение его лица омрачилось.

– Нет. Ни в коем случае.

Джейми одарила его сочувствующей улыбкой.

– Чёрт, Данте, навязывать мне свою волю – пустая трата времени. Ты это уже знаешь. Может примешь аспирин?

– Ты никуда не едешь. Вот и всё.

– Да ни в жизнь.

– Джейми, я серьёзно! Ни в коем случае я не позволю тебе оказаться в опасности.

Не позволит?

– Данте, не вынуждай меня надрать тебе задницу.

Разозлённый её отношением, Данте зарычал. Волк тоже мало радостного находил в намерениях Джейми.

– Послушай, с одной стороны это дело не требует такой яркой реакции, но с другой стороны, тебе стоит позаботиться о самозащите. Не только с Глори у тебя был конфликт, но и её братья попытались на тебя напасть.

– Десять баллов из десяти за наблюдательность.

– Ты не можешь уехать и сделать из себя лёгкую мишень. Я не позволю.

Джейми вздохнула.

– Послушай, приятель, мне казалось, что вчера мы всё выяснили. Только потому что у нас была близость, даже такая офигенная, не означает, что ты можешь меня контролировать и опекать.

– Я хочу многое с тобой сделать, Джейми, но опека в это число не входит.

– Отлично. Тогда мы всё выяснили. – Джейми одарила его победной улыбкой. – Вот видишь как это оказалось просто?

– Джейми, – произнёс он сквозь зубы, но, увидев на прекрасном лице решительность, добавил: – Ладно, но я поеду с тобой.

Должно быть она ослышалась.

– Что?

Зажав крылья носа, Данте повторил:

– Я поеду с тобой.

– Поедешь по магазинам? – медленно произнесла ошеломлённая Джейми.

– Да.

– Но ты же занят обязанностями Беты.

– Я могу делегировать свои обязанности Тао и четырём стражам. – Данте заметил удивление на лицах окружающих, но не уделил этому внимания. Он единственный был заинтересован в том, чтобы упрямая женщина, сидящая рядом с ним, не попала к братьям Глори на блюдечке с голубой каёмочкой.

Трудоголик действительно готов потратить на неё большую часть дня? Неа, точно нет. Она оглядела помещение и произнесла:

– Меня отшлёпают, если я не соглашусь?

– Если уж быть точнее, то оттрахают, но об этом позже.

Джейми внимательно всмотрелась в его лицо, по-прежнему недоверчиво.

– Но ты же ненавидишь торговые центры.

Ага, он ненавидел. Ненавидел шоппинг… периодически.

– Но больше я ненавижу мысль о том, что ты окажешься в опасности.

Чёрт, как Джейми могла отказать, когда Данте произносил такие слова?

– Ладно, парниша. Можешь поехать с нами.

– Вот уж спасибо, – с кислой миной ответил Данте.

– Отлично, – вмешался Доминик, – сначала вы, ребята, можете закинуть меня в тату-салон. Я наконец-то закончу татушку.

Джейми уже собиралась расспросить об этом, но её перебили слова Данте.

– Ладно, я в настроении.

– В настроении для чего? – одновременно с подозрением и удивлением спросила она.

– Пойти с тобой по магазинам вместо того, чтобы портить тебе день. Лучше уж что-нибудь куплю тебе.

Джейми бы это обрадовало, не прозвучи его слова как угроза.

– Дай точную характеристику этому "что-нибудь".

На губах Данте появилась проказливая улыбка.

– Скоро увидишь.

И она увидела пять часов спустя. И онемела. А когда смогла снова разговаривать, спросила:

– Ты что, шутишь?

– Неа.

– Ты не можешь мне это купить.

Данте сложил руки на груди в жесте, говорящем, что он непоколебим. Он ожидал сопротивления, потому что уже достаточно изучил Джейми, чтобы понимать, что она ни в малейшей степени не меркантильная.

– Могу. Ты моя, я защищая тех, кто принадлежит мне, и тебе нужно это принять. Конец разговорам на эту тему.

– Данте, я серьёзно.

– Детка, как и я.

– Я думала, что ты говорил о шоколадке, может, о паре туфель или чём-то подобном. Но не о совершенно новой, самой лучшей в модельном ряде тачке! – В улыбке Данте не было совершенно никакого раскаяния, от чего Джейми завелась ещё больше. – Данте, я не позволю тебе тратить на меня столько денег.

Он подошёл к ней.

– Эй, я буду тратить деньги на тебя когда захочу.

Джейми резко махнула руками.

– Послушай, я очень ценю это предложение, но это уже слишком.

– Нет, больше никаких споров по этому поводу. Сегодня у меня терпение как у святого. Я позволил тебе таскать меня по торговому центру и едва ли жаловался.

Данте был прав. Джейми с большим удовольствием протащила его, Тао и Райана по магазинам. Как только Данте пытался её поторопить, она специально замедлялась, пока Бета наконец-то не понял и прекратил так делать.