Текст книги "Грешные желания (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Чёрная волчица так глубоко ушла в себя, что это пугало. Данте вспомнил страх Джейми о том, что если волчица завладеет контролем, то больше не отдаст его Джейми.

Данте надеялся, что страх безосновательный, но когда взглянул на чёрную волчицу, осознал, что успокоить её – будет самой главной битвой этой ночью.

Он резко вздохнул, когда жёлто-коричневая волчица врезалась в Джейми и заставила упасть на землю.

– Вставай, детка. – К его облегчению чёрная волчица быстро вскочила на ноги. Зарычав, она бросилась на соперницу и жёстко врезалась в её тело. Наблюдая за продолжением битвы Данте морщился, вздрагивал, рычал и ругался.

После серии ударов чёрная волчица снова повалила соперницу на спину.

– Вот так, детка, заканчивай.

Его пара прижала волчицу к земле, положив лапы на плечи.

Одним резким движением чёрная волчица вскрыла живот сопернице и в этот же самый момент сомкнула челюсти на её горле. Резко рванув, чёрная волчица закончила битву. Победа.

Слава богу. Облегчение волка было сильным. Но Данте знал, что впереди тяжёлая часть.

– Джейми? Джейми?

Чёрная волчица свернулась, шерсть её стояла дыбом, уши пригнулись назад. Она угрожающе зарычала на Данте, обнажив зубы и дёсны. Плохой знак.

– Всё хорошо, – нежно произнёс Данте. Он знал, что волчица не поймёт его слов, но надеялся, что его тон покажется ей спокойным.

Всё, что нужно – это чтобы волчица успокоилась и ослабила бдительность, чтобы Джейми смогла завладеть контролем. Пока что не казалось, что есть вероятность, что это произойдёт, потому как взгляд волчицы метался по собравшимся, и она скалилась.

Данте знал, что ощущала волчица: ярость, боль, замешательство и веру в то, что вокруг опасность. Всё, что она видела и слышала, принималось за угрозу. Даже Данте. Чёрт, а это причиняло боль. Вспомнив, что Джейми проделывала в питомнике с доберманом, Данте опустился на четвереньки, чтобы сровняться ростом с волчицей и не казаться таким угрожающим.

– Всё хорошо. Ты в безопасности.

Волчица зарычала снова, холодно, угрожающе, как бы говоря: "Пара ты мне или нет, но держись от меня, чёрт возьми, подальше".

– Джейми, пожалуйста, борись, – умолял Гейб. Волчица зарычала на него, несмотря на то, что признала в нём семью. Её испуганный взгляд метался по присутствующим, словно она ожидала, что кто-то из них в любую секунду на неё нападёт.

Данте похлопал ладонью по земле, чтобы привлечь её внимание. Сработало. Она снова зарычала на него.

– Ш-ш-ш, всё хорошо. – Снова рычание. – Давай, Джейми, борись. Ради меня.

Он чувствовал Джейми, ощущал её растерянность и беспомощность.

Но она не сдавалась, как сделала когда-то, уступая неизбежности.

Она боролась за свободу. К сожалению, её волчица была слишком уверена, что всё ещё в опасности, что даже не замечала борьбу Джейми.

– Данте, – тихо произнёс Райан. – Думаю, она для нас потеряна.

– Нет. Она испугана, обижена, но не стала дикой.

– Но…

– Данте прав, – подтвердил Трей. – Я знаю диких. Она не такая.

– Может, нам всем стоит отойти, дать ей немного пространства, чтобы дать понять, что не причиним ей боль, – предположила Тарин.

– Или, может, мне стоит перекинуться в волка. Я её Альфа. Она послушается.

– Не думаю, Трей. – Данте покачал головой. – Сейчас она не видит стаю. Она видит угрозу. Она даже меня не подпускает, иначе я бы уже перекинулся и попытал с ней удачу… Бог знает, мой волк хочет попробовать. Джейми рассказывала, что всякий раз, когда она перекидывалась и рядом был другой оборотень, волчица на него нападала, полагая, что устраняет угрозу до того, как та причинит ей вред.

Трей несколько минут молчал, но когда чёрная волчица снова зарычала, вздохнул.

– Я попытаюсь.

– Трей, я прошу не…

– Просто доверься мне, Данте. Думаю, это сработает.

Прежде чем Данте снова удалось возразить, Трей перекинулся в волка. Как Данте и ожидал, его пара тут же замерла и издала громкий, смертоносный "держись от меня подальше" рык. Он ощущал как усилился её страх.

Одновременно со страхом увеличился и гнев, и Данте знал, что оказался прав. Трей лишь ухудшил её настроение.

Огромный серый волк шагал к волчице, игнорируя её предостерегающее рычание.

Данте и остальные вздрогнули, когда от серого волка распространились волны доминантности, направленные на волчицу с намерением её подчинить. Вот только её рычание стало ниже, каким-то неестественным, и волчица вызывающе шагнула навстречу Трею. Данте быстро расположился между двух волков.

– Нет.

Он ощутил удивление своей пары.

Она расценила его поведение как защиту. Хорошо. Он хотел, чтобы она видела в нём союзника.

– Тарин, мне нужно, чтобы ты увела Трея, пока ситуация не ухудшилась.

– Уже этим занимаюсь, – заверила Тарин.

И снова Данте присел и постучал ладонью по земле.

– Давай.

Чёрная волчица напряглась и снова на него зарычала. Его посетила мысль, что, может, стоит к ней подойти, увести от тех, кого она считала потенциальной угрозой.

– Все оставайтесь на месте. Я собираюсь к ней подойти.

– Данте, это не мудро, – заметил Райан.

– Возможно. Но она моя пара. – И больше не нужно было ничего говорить. Всё ещё на корточках, Данте медленно двинулся к Джейми, как она тогда двигалась к доберману.

Как он и ожидал, волчица зарычала, но не свирепо и угрожающе, как раньше. Больше походило на "следи за своими действиями", чем на "если приблизишься, я тебя убью".

Нет, она не ждала его с распростёртыми объятиями, но, по крайней мере, волчица видела в Данте потенциального союзника, а не угрозу.

Делая между шагами длинные паузы, Данте медленно продвигался к чёрной волчице. Она не отводила от него глаз, но он знал, что и окружающее она держит под контролем. Время от времени волчица рычала, но эти звуки походили на предупреждение о том, что он ступает по тонкому льду и нужно быть осторожным.

Данте и волка наполнял оптимизм каждый раз, когда он на маленький шажок приближался к Джейми. Не то чтобы Данте расслабился или был уверен, что в безопасности. Он сомневался, что волчица его убьёт, но ради защиты себя и Джейми она может сильно покалечить.

Когда Данте оказался от неё всего в нескольких футах, волчица вздёрнула голову, её ноздри затрепетали.

Затем волчица внезапно обнажила зубы и громко зарычала. Данте мгновенно замер, гадая, чем вызвана такая резкая перемена.

А затем до него дошло. Дело было не только в том, что он покрыт кровью – не совсем успокаивающий запах, – но и в том, что на нём был запах Лори, когда несколько минут назад она бросилась к нему.

Дерьмо. По мнению волчицы, её пара пришла к ней с запахом чужой женщины на коже.

– Всё хорошо, – успокаивающе протянул Данте. Не сработало. Волчица злилась. Чувствовала гнев, предательство и изоляцию теперь, когда осталась без союзника. Настроение Джейми было не намного лучше. – Ты же знаешь, что я хочу только тебя. – Слова предназначались Джейми. Он чувствовал, что она ему верит, но для волчицы это не имело значения.

Для неё это было простое уравнение: он причинил боль Джейми, а значит являлся угрозой, от которой необходимо защищаться.

Его инстинкты – не говоря уже о здравом смысле – говорили, что лучшее, что он может сделать – это сдать назад. Дать волчице немного пространства и возможность немного успокоиться.

Но это, чёрт возьми, его пара, и он не хотел, чтобы она себя так чувствовала. Несмотря на то, что Трей имел обыкновение во время битвы становиться диким, Тарин всегда выводила его из этого состояния. Данте было неприятно, что он не мог сейчас сделать то же самое.

Отчаявшийся, разочарованный и раздражённый, Данте снова двинулся к ней.

– Я не причиню тебе боль. Я… – Он остановился как вкопанный, когда волчица зарычала и пригнулась, готовая к прыжку. – Нет, стой…

Проигнорировав слова, чёрная волчица бросилась на него.

Данте собрался, готовый встретить это нападение и сдержать волчицу, чтобы она не причинила много вреда. В полёте её тело дёрнулось и из горла вырвался громкий болезненный стон.

Данте поймал волчицу, когда она упала на него. Вместо того, чтобы попытаться ударить его лапой, она попыталась подняться и сбежать. Данте сильнее её обхватил, да волчица не особо-то и боролась.

Спустя секунду он понял причину – в боку торчал чёртов дротик. Транквилизатор уже начал своё действие и волчица обмякла.

Повертев головой по сторонам в поисках направления, из которого прилетел дротик, Данте обнаружил то, что не ожидал. Среди деревьев стояла Шайя, рыдала и держала в руке транквилизатор.

– Шайя, какого чёрта?

– Я не хотела этого делать, – плакала она, осторожно приближаясь к Данте. – Она заставила меня пообещать.

– Да?

– Джейми пришла ко мне ночью, когда решила бросить Глори вызов. Она беспокоилась, что когда это произойдёт, она перекинется. Джейми сказала, что есть вероятность, что волчица не позволит ей перекинуться обратно, и если покажется, что она собирается на кого-то напасть, я должна воспользоваться вот этим.

Данте почувствовал, как побелел.

– Господи, Шайя, она могла тебе соврать! Выстрел мог оказаться смертельным!

Она закатила наполненные слезами глаза.

– Я уже об этом думала. Я заставила её выстрелить в меня дротиком, чтобы доказать, что они не смертельные. Когда я выглянула в окно и увидела то, что происходит, то схватила пистолет и спустилась сюда. И я принесла вот это.

Шайя открыла сумку, которую до этого Данте не заметил, и переделе ему то, что он не хотел бы получить.

– Нет. Чёрт возьми, нет.

– Это не моя идея. Она заставила меня пообещать, что я отдам это тебе. Джейми хотела быть уверена, что волчица тебя не укусит.

– Я не буду тыкать дулом пистолета в свою пару. – Данте продолжил гладить волчицу по короткой, грубой шерсти на изящной шее.

– Она предполагала, что ты так скажешь. А ещё Джейми просила тебе передать, что ты можешь снова взять пистолет, когда запрёшь её в клетке.

Данте покачал головой, стиснул зубы.

– Я не буду тыкать дулом пистолета… Подожди, в какой клетке?

– Ну, она зовёт это вольером, но это клетка. По-видимому, она из питомника. Работники используют такие для перевозки спасённых животных в питомник.

– Поверить не могу в то, что слышу это.

– Но разве ты не видишь, что так будет лучше?

Данте недоверчиво уставился на Шайю.

– Лучше? Серьёзно?

– Это означает, что Джейми не намерена сдаваться, собирается бороться с волчицей. Но не добьётся успеха, пока волчица хоть чуть-чуть не успокоится. Джейми хотела, чтобы ты мог её куда-то поместить, пока волчица будет приходить в себя.

С одной стороны, Данте мог признать, что Шайя права. Тем не менее, как он мог так поступить с Джейми? Это казалось жестоким. Её волчица не хотела причинить боль, она просто испугалась. Она и так была довольно травмирована, и не хотела, чтобы травм стало больше.

Гейб подошёл к чёрной волчице и легонько погладил её между ушей. Она совсем не двигалась.

– Данте, мне это нравится не больше, чем тебе. Но так Джейми может оказаться в том месте, где у её волчицы будет возможность успокоиться или же рискнёт тем, что кого-то ранит, а может сбежит. Если её волчица не успокоится, Джейми просто пропадёт, и волчица превратится в дикую.

– Гейб прав, – сказал Трей, его голос был нехарактерно чувственным. – Скоро прекратится действие транквилизатора. Если мы хотим её перенести, нужно действовать сейчас. Знаю, Данте, что тебе не хочется это делать, но придётся. Сделай это ради Джейми. Дай ей возможность справиться с ситуацией.

Глава 19

Потребовался всего лишь час, чтобы прошло действие транквилизатора. Сейчас волчица выглядела ещё злее, чем прежде. Она расхаживала в вольере, который всего лишь вдвое был длиннее и шире её тела.

Несколько раз чёрная волчица нападала на стены вольера в поисках слабых мест в металле, и каждый раз, когда её гибкое, изящное тело бросалось на преграду, Данте болезненно морщился. Он никогда в жизни не чувствовал большей беспомощности, и никогда не ощущал себя таким ублюдком.

Последние четыре года волчица Джейми была заперта в ментальной клетке и вот теперь, когда она смогла отобрать контроль, волчица снова оказалась в клетке, только физической. И это Данте её туда поместил.

Чёрная волчица смотрела на него обвиняющими, осуждающими глазами. Вина скрутила нутро Данте.

– Прости, – пробормотал он, хотя и знал, что она не понимает слова. Её ответом стало рычание, обещающее возмездие. Данте слышал, как дверь в смотровую комнату открылась, но лишь краем глаза взглянул на вошедшего.

– Она съела мясо? – спросила Грейс.

Данте покачал головой. Волчица на это движение рыкнула.

– Она тебя узнаёт?

Ему было противно от того, что люди говорят о его паре как об умалишённой.

– Да. И в очередной раз повторю: она не дикая. Просто напугана и растеряна.

– Прости. Просто я слышала, что она пыталась на тебя напасть.

– Она почуяла на мне запах Лори.

– И почему же он на тебе был? – рыкнула Грейс, бросая на Данте такой обвинительный взгляд, какой он видел у Джейми.

– Послушай, раз уж ты так реагируешь, хотя я не твоя пара, представь, почему она захотела моей крови?

– Представляю. Но ты не ответил на мой вопрос.

Он вздохнул.

– Лори бросилась ко мне, когда я попытался подойти к волчице Джейми. Она испугалась из-за схватки, что произошла между волчицами Джейми и Глори, и не знала что делать.

Волк зарычал от этого воспоминания.

– Испугалась? Правда?

В ответ на скептицизм в голосе Грейс, Данте вопросительно приподнял бровь.

– Не думаешь, что она притворялась?

– Зачем ей это?

Грейс бросила на него нетерпеливый взгляд.

– Данте, милый, для такого наблюдательного человека в этом вопросе ты дико слеп. Женщина ревнует. Не знаю точно из-за того ли это, что она ещё немного тобой одержима, потому что вы запечатлелись…

– Частично запечатлелись.

– …или здесь дело в чём-то другом, поэтому не удивлюсь, что она всё это подстроила, чтобы Джейми больше не было рядом с тобой.

– Но она осталась с Джейми во время схватки, хотя могла с остальными уйти в пещеры.

Грейс пожала плечами.

– Я не говорила, что у меня есть все ответы. Я просто знаю, что женщина ревнует и не хочет, чтобы ты был с Джейми. Ты знал, что она приходила к тебе в комнату прямо перед церемонией соединения? Она хотела остаться с тобой наедине. Доминик её прогнал, а затем Хоуп сделала всё, чтобы Лори к тебе не подошла.

Данте этого не знал, да и в данный момент не пытался этого понять.

– Грейс, мне не хочется сейчас обо всём этом думать. Всё, что мне важно – это Джейми и её возвращение.

– Ты её чувствуешь?

– Да. Она устала и раздражена. Её волчица сейчас очень к ней невосприимчива.

– Она всё ещё ощущает себя не в безопасности. Если это не изменится, она не станет уделять внимание тому, о чём думает Джейми или что чувствует.

Данте кивнул.

– Знаю. Я пытаюсь к минимуму свести количество посетителей. Я понимаю, чем меньше вокруг неё людей и запахов, тем лучше. Может помочь, если она не будет думать, что незнакомые оборотни слоняются вокруг её эффективного логова.

Внутрь допускались только Тарин, Шайя и Гейб. Никого из них волчица не встретила по-доброму.

– Я пытался дать ей одну из моих футболок, в которой спала Джейми, рассчитывая на то, что ей покажется мой запах успокаивающим. Она разорвала футболку на клочки.

Услышав тяжёлый вздох Грейс, Данте с любопытством на неё посмотрел.

– Что?

– Просто видеть её такой… это мне напоминает…

– Луизу, – произнёс Данте, потому что думал о том же самом. – Джейми не превратится в дикую.

Это было твёрдое заявление, но Данте не был уверен, кого он больше пытается убедить – себя или Грейс.

– Надеюсь, милый. Очень надеюсь.

Остаток дня Данте провёл просто разговаривая с волчицей. По большому счёту, слова предназначались Джейми, а нежный тон – чёрной волчице. Данте надеялся, что она успокоится, но этого не случилось. Когда она не металась в клетке и не бросалась на стены, то лежала, сжавшись в комок, и рычала на всех, кто даже на приличном расстоянии проходил мимо вольера, и Данте не был исключением. Пока он мог сделать только три шага к клетке без того, чтобы волчица зарычала и обнажила зубы. "Два шага, – пообещал себе Данте, устроившись на ночь на стуле в смотровой. – Завтра я буду подходить уже на два шага".

Но не получилось. Утром состояние волчицы было скорее хуже, чем лучше, хотя она съела еду, которую принесла ей Грейс. И снова Данте провёл с ней весь день, разговаривая, оставаясь рядом, чтобы она понимала, что он здесь только ради неё одной. Дело в том, что он понятия не имел, как завоевать доверие волчицы. Доверие – это то, что нужно заслужить, но как ему заслужить его в такое короткое время, да ещё и без ситуации, в которой он мог бы показать себя? Данте не имел никакого долбанного понятия.

Единственным планом, который он способен был придумать, было стать постоянным элементом этого помещения, тем, кто не угрожает и не пугает. Данте ел там, принимал душ, когда была потребность, и спал в кресле или на кровати. Он также один кормил волчицу и убирал её клетку – хотя, приходилось вкалывать в неё транквилизатор каждый раз, когда нужно было убраться. Данте видел каждую её потребность и собирался заставить чёрную волчицу понять, что он мог и будет о ней заботиться.

Третий день был тоже плохим. Волчица вскакивала на каждый шум, голос, резкое движение. У Данте сердце разрывалось видеть её такой напуганной и встревоженной. Тогда он понял почему Джейми возилась с тем маленьким псом Беном в питомнике. Сейчас это всё, что хотел делать Данте. Просто сидеть с волчицей, разговаривать, утешать. Проблема в том, что каждый раз, когда он приближался к вольеру, волчица бросалась на стены. Отвечая отчаянному желанию волка установить связь со своей парой, Данте перекидывался в волчье обличье. Это не очень хорошо срабатывало. Её волчица узнала в нём свою пару, но не видела в нём безопасность, поэтому не хотела, чтобы он находился рядом.

День четвёртый, пятый и шестой прошли по довольно схожему сценарию. К счастью, Айви и Райли привезли ещё транквилизаторов, так что Данте мог вырубать волчицу, когда требовалось убрать её клетку. Обе женщины, конечно, попросились помочь ухаживать за волчицей, пока она в таком состоянии, заверяя, что имели дело с травмированными животными. Несмотря на то, что так и было, Данте им отказал. Он хотел, чтобы в этой комнате было поменьше запахов и сам хотел исцелить волчицу. Он сам должен был это сделать.

День седьмой оказался действительно плохим. Волчица так сильно бросалась на стены, что поранила лапы. Выстрелив в неё транквилизатором, Данте и Грейс осмотрели повреждения. Как только чёрная волчица снова была в сознании и насторожена, она зубами сорвала одну из повязок и с ещё большей силой начала бросаться на стены вольера. Тем не менее, Данте придерживался своего плана одному заботиться о волчице. Проблема в том, что раньше она более или менее выносила его присутствие, а теперь злилась больше, чем успокаивалась.

Дни тянулись размытым пятном и прежде чем Данте осознал, прошло ещё семь дней, а волчица Джейми так и не показывала признаков отступления. Волнение – это ещё мягкое описание состояния Данте. Иногда он рычал или кричал на волчицу, обиженный на то, что ни одно из его усилий не заставило её даже в малейшей степени ассоциировать его с безопасностью. Каждый раз, когда Данте рычал, волчица практически из кожи выпрыгивала и пятилась. И от этого он чувствовал себя жестоким сукиным сыном.

Что касается Джейми… Правда в том, что Данте никому не говорил, что ощущал её теперь не очень хорошо. Он знал, что она не пала духом и признала поражение. Дело в том, что состояние её волчицы было настолько неустойчивым, что она вытягивала силы Джейми. Короче говоря, Джейми рисковала стать настоящей дикой. Волчица постоянно тревожилась, от чего настроение Данте становилось хуже. Наверное, поэтому несколько раз Шайя предлагала ему выйти на воздух или побегать, но он не хотел оставлять свою пару. Данте придерживался плана и в дальнейшем собирался поступать точно так же.

Проблема в том, что с каждым днём Данте чувствовал Джейми всё меньше. Вскоре его начало одолевать ощущение поражения, которое искушало признать, что Джейми не вернётся, что скоро волчица превратится в дикую. На неделе были несколько раз, когда он почти сдался, но затем собирался, давал себе мысленную пощёчину, молясь, чтобы Джейми через их связь не ощущала, что он такой слабак.

Шёл двадцать третий день – или двадцать пятый? Данте больше не был уверен в счёте, – когда в комнату впервые вошёл Трей. Они все договорились о том, что так как Альфа разозлил чёрную волчицу тем, что пытался её подчинить, будет лучше, чтобы он держался подальше. Данте следил за своей парой, наблюдал за её реакцией на Трея. Ничего. Она просто лежала, свернувшись в клубок, и смотрела сквозь прутья вольера печальными, растерянными глазами, разрывая Данте сердце. Она уже несколько дней так себя вела.

В другие дни она была шаром ярости. Просыпаясь утром, Данте никогда не знал, с чем ему придётся столкнуться. Но в любом состоянии волчица не воспринимала ни Данте, ни остальных.

– Привет, – сказал Трей. – Как она сегодня?

– Она тихая, но не ест и нервничает.

Даже он мог слышать безысходность и усталость в своём голосе.

Несколько минут прошли в абсолютной тишине, а затем Трей произнёс:

– Данте, может будет милосерднее, если…

– Нет. – Как только Трей открыл дверь комнаты, Данте понял о чём пойдёт речь. Это был вопрос времени, когда кто-то предложит такой выход из положения. Трей был единственным, кто так мог сделать и по очень личным причинам. Несмотря на то, что Данте понимал эти причины, это не смягчало его гнев.

– Данте…

– Я сказал "нет". – Он едва контролировал голос.

Трей вздохнул.

– Ты не думаешь о Джейми. Представь, как она себя сейчас чувствует.

– А мне не нужно представлять. Я знаю как она себя чувствует.

Ну, несколько дней назад чувствовал… немного.

– Знаю, что не остаётся ничего, кроме роли наблюдателя, когда волк берёт контроль и делает то, что ты бы никогда не сделал. Порой я думал, что это похоже на то, как чувствовал бы себя призрак. Ты видишь и слышишь людей, которые тебе небезразличны, знаешь всё, что происходит, но не можешь стать частью событий, не можешь ни с кем из них поговорить. Ты застрял. Оказался в ловушке. В одиночестве. В беспомощности. Джейми оказалась в такой ловушке и вот уже двадцать восемь дней она там.

Двадцать восемь? Да уж. Данте не думал, что так много времени уже прошло.

– Ты говорил, что в прошлый раз, когда волчица захватила контроль, потребовалось три недели, чтобы она сдалась. Данте, сейчас уже прошло четыре недели, а волчица не подаёт признаков, что вскоре всё изменится. Если состояние волчице не улучшится, Джейми не выбраться на поверхность. А не похоже, что это произойдёт.

– Джейми достаточно сильна, чтобы это сделать, – настаивал на своём Данте. – Я это знаю.

– Да, Джейми сильна, как и её волчица. Она даже довольно сильна, чтобы игнорировать мой приказ о подчинении. Её волчица много времени провела взаперти, и вместо того, чтобы признать ограничения свободы, боролась с ними. Она не прекратила бороться и не думаю, что прекратит. Может, настало время…

– Трей, я не могу её убить. И не убью.

– Это не будет убийством, – быстро проговорил Трей, игнорируя горячность в голосе Данте. – Ты дашь Джейми и её волчице мир и спокойствие. Джейми много времени провела в борьбе. Если кто-то и заслуживает мира, то это она.

– А если бы мы говорили о Тарин?

Выражение лица Трея ожесточилось.

– Данте…

– Если бы на месте Джейми была Тарин? – повторил Данте, на этот раз громче.

– Сказать чистую правду? Я бы дал себе тот же совет, что дал сейчас тебе. Я бы не хотел, чтобы она страдала, особенно, просто потому что я буду по ней скучать. Ты должен ставить Джейми на первое место. Так поступают пары.

– Данте, он прав.

В ту секунду, как раздался этот женский голос – голос, по которому четыре недели Данте не скучал, – чёрная волчица вскочила на ноги и зарычала. Волку Данте тоже не понравилось такое прерывание.

– Так будет милосерднее, – произнесла Лори, её лицо было печальным и сочувствующим. – Посмотри на неё. В одну минуту она лежит в углу, свернувшись в клубок, а в следующую – уже в таком настроении. Я говорю, что пройдёт день или чуть больше, и она превратится в дикую. Это несправедливо по отношению к Джейми.

Когда Лори положила ладонь на руку Данте, он отдёрнулся и прорычал:

– Не прикасайся ко мне.

Он заметил, что от этого волчица Джейми чуть успокоилась, хотя по-прежнему рычала.

– Данте, не будь таким.

– Каким? И вообще, чего ты ожидала? – Он всё ещё не мог понять, что надо этой женщине. Она уже должна была покинуть территорию стаи, но, очевидно, бросала извинение за извинением за то, что здесь задерживается.

– Послушай, я знаю, будет тяжело, когда её не станет, но мы все будем рядом с тобой.

Я буду с тобой. Лори этого не сказала, но Данте и так услышал. В голове всплыло всё то, что говорила Грейс.

– Ты думаешь, если я потеряю Джейми, то вернусь к тебе, так что ли?

Естественно, этому не бывать.

– У вас ещё не полностью установилась связь. Ты можешь пережить её смерти, и мы можем…

– Ты, чёрт возьми, сошла с ума? Я к тебе никогда не вернусь, никогда… с Джейми или без неё.

Лори чуть поморщилась.

– Я понимаю, что ты меня ненавидишь…

– Я не испытываю к тебе ненависти, разве ты не понимаешь? Я ничего к тебе не испытываю. Ты ничего для меня не значишь. Поняла? Ничего. Она, – Данте указал на волчицу, которая замерла и наблюдала за ними, спокойно и с любопытством, – всё для меня. Всё. Здоровая или травмированная, она – всё, что я хочу, и она моя.

Данте повернулся к Трею.

– Так что, нет, я её не убью. Я не сдамся, ради Джейми и её волчицы. Джейми не прекратит бороться. Как и я. Так что сейчас, вы, оба, убирайтесь. – Когда Лори потянулась к нему, он прокричал: – Вон!

Чёрная волчица наблюдала за своей парой с удивлением и любопытством. Он отверг женщину, которая его желала. Он отдёрнулся от её прикосновения. Приказал ей уйти. Но что удивило волчицу, так это то, что он приказал Альфе уйти. Воспоминание о том, как Альфа пытался её подчинить, невольно заставило зарычать.

Этот звук заставил Альфу повернуться. Он двинулся к её тюрьме. Его движения были медленными и не угрожающими. Волчица ощущала его эмоции и даже некоторые понимала – печаль, беспокойство, гнев. Он заговорил с ней. Слова были неразличимы, но волчица молча наблюдала за ним.

– Может, они правы. – Данте резко поднял голову. Чёрная волчица повторила движение. Его голос был другим, неровным. – Может, я жестокий ублюдок. Но я не могу это сделать. Даже несмотря на то, что ощущаю, как ты от меня ускользаешь, Джейми, я всё равно не могу. Ты же знаешь, что я люблю тебя. Я ведь тебе этого не говорил? Я был чертовски гордым, чтобы первым произнести эти слова. Пожалуйста, детка, ты должна ко мне вернуться. Ты сказала, что никогда больше меня не покинешь. Ты обещала.

Воздух наполнил сильный запах соли.

Волчица ощущала, что Джейми становится сильнее. Знала, что хочет завладеть контролем. Знала, что она печальна.

Но эти детали не имели для волчицы никакого значения. Пока она с Джейми не в безопасности и заперта, такие детали были неважны.

Снова удивив волчицу, Данте ушёл. Он никогда не уходил. Её пара всегда оставался с ней. Он ушёл. Оставил её и Джейми одних. Волчица завыла и снова легла, неуверенная и встревоженная.

Волчица подняла голову, когда дверь внезапно распахнулась. Но вернулась не её пара. Это была та женщина, которая жаждала его заполучить. Волчица зарычала, желая, чтобы женщина ушла. Женщина остановилась и волчица почуяла её страх, вот только она никуда не ушла.

– Знаю, ты не хочешь, чтобы я была здесь, но я пришла тебя освободить. Разве это не забавно? Джейми, я знаю, что ты меня слышишь и, вероятно, задаёшься вопросом, зачем мне тебя освобождать. Ответ прост. Данте пресекает все доводы о том, чтобы убить тебя. Поэтому я решила тебя выпустить, позволить на кого-нибудь напасть, и тогда им придётся тебя убить, так ведь? Представь, как весело тебе будет наблюдать за тем, как волчица разрывает того, кто тебе дорог.

Когда женщина двинулась к вольеру, волчица снова зарычала. И всё же та подошла ближе и взяла предмет рядом с клеткой. Женщина коснулась этим предметов вольера. Послышался шум, щелчок.

Волчица зарычала громче, обнажила зубы и дёсны. Женщина быстро отошла от клетки.

– Сделано. Если сможешь, попытайся не напасть на Данте. Бедный мальчик, он пошёл поплакать.

Женщина ушла, но не закрыла дверь. Волчица почуяла свободу. Она моментально начала бросаться на стенки вольера снова, снова и снова. Одна стена открылась. Волчица вышла.

Волчица инстинктивно притихла, боясь неизвестности, боясь запахов, несмотря на то, что они были знакомыми. Аромат её пары был опьяняющим, искушающим. Но влёк её и другой запах. Запах… присутствие. Знакомый и приглашающий. Обещающий безопасность. Комфорт. А волчице требовалось это.

Следуя за ароматом, волчица тихо кралась через огромное логово. На полпути через туннель, она услышала голоса в комнате неподалёку, и замедлила шаг. Её разум узнал голоса, сопоставил их с именами "Грейс" и "Шайя". Она узнала исходящие из комнаты запахи – еда. Ароматы были привлекательными, но не настолько, как другой запах. Сейчас он был сильнее. Безопасность была ближе.

Волчица медленно прошла мимо комнаты, тихо, незаметно. Джейми это одобрила, волчица чувствовала. Волчица продолжила следовать за манящим запахом. Она тихо прошла по туннелям, избегая датчики движения. Повернув за угол, она остановилась. Члены стаи. Волчица высунула голову, чтобы заметить присутствующих. Там оказались Альфа и "Доминик".

Они были угрозой, опасностью, их волчица боялась. Инстинкт говорил "бежать". Но безопасность уже была близка. Так манила. Пока члены стаи разговаривали, глядя в другую сторону, волчица пригнулась и двинулась вперёд. Она держалась стены, останавливаясь, когда затихали слова. Волчица двигалась тихо, осторожно и незаметно пока запах не стал совсем ошеломляющим.

Члены стаи ещё разговаривали, когда она проскользнула в комнату. Она медленно прошла по мягкому полу. Здесь был ещё какой-то сильный запах. Она знала, что так пах кот. "Красавчик". Он зашипел, когда она подошла к большому предмету, таившему в себе безопасность, но не сделал угрожающего движения.

Волчица знала, что ей нужно подняться, чтобы добраться до безопасности. Здесь был другой предмет. Он пах деревом. "Стул". Она ловко запрыгнула на него и увидела, что безопасный предмет находился в чём-то, что походило на её тюрьму. Но сверху не было стены. Волчица заглянула внутрь и глубоко вздохнула. Щенок. "Кай". Как и в тот момент, когда Джейми держала его на руках, малыш пах для волчицы безопасностью и…