Текст книги "Воспитай в себе дракона"

Автор книги: Светлана Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Этот мир, как, впрочем, и другие, захватить пытаются периодически и с переменным успехом. Всех фанатиков и злодеев перебить невозможно.

– Согласна. Тогда перейдем к моему третьему вопросу. Зачем какому-то психу ребро человека?

– А кто сказал, что Хранитель Старой Библиотеки был человеком? – мрачно хмыкнул Алехандро. Оп-па! Над этим стоит хорошенько раскинуть мозгами, стараясь не потерять его последние остатки. Или я туплю по-черному, или…

– А как звали Хранителя? – настороженно спросил кохари. Палини пошарил по своим карманам и, найдя блокнот, зачитал:

– Виктор Ромео.

– Весс’Эх! – и еще что-то там из словаря Ланы Лагари. Тиморель ругался с чувством, значит, было из-за чего. После своего выплеска эмоций он обратился ко мне:

– Хранитель был драконом.

Ох-ё! Шквал информаций в мелких деталях стала складываться в понятную картинку. А из этого следует… Ну, зашибись! Нет, пока со всем этим не разберемся, спокойно спать не буду (как будто раньше оно у меня было).

Итак. Делаем выводы. Хранитель умер до того, как убили его ребром (слишком много совпадений) любовницу дона Горацио. При этом заявка о пропаже Хранителя поступила в МСУ полтора года назад. Тогда, кто исполнял его обязанности в оставшееся время? И еще, как тело оказалось в подвале библиотеки, причем в купе с некромантом (так я окрестила субъекта в черном, уж очень похож на своих коллег по цеху)? Вот они плохие привычки думать вслух в чужом присутствии.

– Некромант? – переспросил Палини. Чувствуется, что этим известием он не удивлен. – Это многое проясняет.

– Проясните и нам, сделайте милость, – сейчас перед Магистром МСУ стоял представитель Разведки Калии и выжидал продолжения. Палини, прикинув, сколько законов он нарушит и что ему за это светит, пришел к правильному (на мой взгляд) выводу. Сотрудничество– меньшее из зол.

– Я не знаю, заказал ли Хранителя некромант или все же наткнулся на него случайно, но он смог бы распознать в нем дракона. Переместиться в подвал вместе с телом Хранителя не составило труда. На ауре Ромео был маяк, за который тот смог зацепиться. При наличии известного вам перстня никакие стены не преграда. Думаю, кость дракона понадобилась для сознания особого артефакта.

Мы с Тимом переглянулись. Похоже, теперь наша очередь на откровенность.

* * *

Пропустив ненужные детали, типа листочки от «Мелинды» (это уже наша великая тайна), я обрисовалась ситуацию из особняка Горацио. Картинка получалась как у Конан-Дойеля в темно-багровых тонах. Сюда еще бы его персонажа и можно смело бездельничать дальше.

– Кажется, я знаю, что и кто послужили причиной возникновения «Эхо Смерти», – сказал Палини, внимательно выслушав мой рассказ.

– И что?

– Что– это дух Хранителя. Он привязался к месту своей работы. Сначала он был достаточно силен и поэтому заметен. Но Сила постепенно уходила. Отчего пропажу заметили поздно. А вот кто?! Кто– это вы, Василиса, т. к. заменили Хранителя на его посту. Вам известно, что через полгода Старая Библиотека вернется в Калию на следующие 10 лет?

– Э-э, нет.

– Весс’Эх! Я совсем про это забыл, – ха, подкинул Палини проблем правителю Калии. Минутку, это что получается…

– Хотите сказать, что в ближайшие 10 лет я буду ее Хранителем?!

– Да. Но не волнуйтесь. Постоянного присутствия там не требуется. Вы просто будете проводить периодически проверки, и все.

– Это радует, – мдя, становиться библиотекарем в таком захватывающем хранилище в мои планы не входило. Не смотрела я так далеко в будущее, уж слишком оно непредсказуемо. Так-с, с этим разобрались, что еще осталось?

– Все ведет к некроманту. Перстень, кость.

– Есть еще Лийен, – спохватился кохари, доставая из за пазухи свой трофей– улику. Палини мигом прощупал камешек и заявил только:

– Не здесь!

Придеться возвращаться в библиотеку. Эй, артефакт, действо в подвале закончилось? «Да». Ну, мы идем. Ага, вроде все нормально. Кстати, а как тебя бывший Хранитель называл? «Ситхалау». Мдя, что-то в этом духе я и ожидала. Поехали дальше. Кабинет Хранителю полагается? «Он в конце Простого Зала». А где у нас простой зал? Дверь посередине без слов (говорить Ситх явно не захотел) отварилась.

– Пойдем, – махнула я мужчинам рукой. В Простом зале не было ничего необычного, отчего во время маленького путешествия (хотя габариты у зала будь здоров) мы не расточали свое внимание по сторонам. Уткнулись мы в неброскую дверь без ручки и без петель, словно ее кто-то ради прикола нарисовал на стене. Примерно того же цвета рядом с дверью наблюдался оттиск ладони мужского размера. Хм, а если так? Я приложила свою ладонь к отпечатку на стене. Тот засветился переходящим зеленым светом, сужая свои границы до моих контуров пальцев. Не устаю поражаться господам драконам. Сдается мне, что их большая часть давным давно слиняла на Терру. Дверь плавно отошла в сторону, приглашая зайти внутрь. Пропустив мужчин первыми, я оглянулась на зал. Разумеется, никого не увидела и со спокойной душой зашла в свой кабинет. Как-то непривычно звучит– мой кабинет.

Тимофей и Алехандро уже облазили помещение вдоль и поперек, не найдя ничего опасного для нашего здесь пребывания. Мда, средненько как-то и убого, чем напоминает липовый кабинетик дона Горацио. Надеюсь, все же, сюрпризы (особенно плохие) закончились. Тим тут же приступил в «оживлению» жучка отравленного вора. Поместившись, кто куда (в основном это был стол), мы стали ждать представление. И оно получилось на славу.

* * *

Лийен выдавал сохраненную информацию порциями: разные места, разное время. Видение вырвалось из камня, заполняя все помещение кабинета, и только размытые очертания говорили о том, что это всего лишь запись.

Трактир, набитый до отказа, посетители, явно жившие по другим законам, и неприметная (для окружающих) парочка в углу. Черный капюшон я узнала сразу. А воришка совсем юный, лет так 16, если не меньше. Некромант положил знакомый кошелек на стол.

– Это аванс. После окончания дела получишь еще. На второй этаж не ходи. Там тебе делать нечего. С кольцом поосторожней, не свети его перед кем попало.

Голос некроманта был тихий, но мне он все равно не понравился. Картинка сменилась. Теперь мы находились в богатом помещении, где в широком кожаном кресле развалился габаритный человек с толстой золотой цепью на шее. Одет по последней моде, но без вкуса. Перед ним стоял наш карманник.

– Значит так, Теодор, – заговорил человек писклявым голосом, отчего у меня возникло желание прибить его тут же, не смотря на то, что это всего лишь видение. – Я знаю, что тебя нанял один некромант и что он снабдил тебя средством для проникновения без препятствий куда угодно.

Паренек дернулся, но сбежать не решился, покорно ожидая последующих слов собеседника. Последний скривил в насмешке свои толстенные губы и жестом пригласил парня присесть. Тут же возник амбал с подносом в руках.

– Ты любишь вино, Теодор? – человек кивнул вошедшему, и тот разлил красную жидкость по бокалам. Когда бокалы оказались в руках хозяина комнаты и Теодора, амбал тихо удалился. – Так вот, Теодор. Я хочу предложить тебе сделку. Перстень некроманта мне без надобности. Но мне нужно, чтоб с его помощью ты выполнил и мой заказ.

Паренек настороженно глотнул вино, смотря, как толстяк опустошил свой бокал в один глоток. Потом человек в кресле протянул ему запечатанный сургучом конверт.

– Здесь инструкции и сам заказ. Больше не задерживаю.

И снова смена декораций. Оп-па, какая знакомая обстановка. Правда, сейчас стены выглядят лучше (мы же их покрасили). Теодор с помощью кольца зашел в пустой дом Горацио. Его путь лежал как ни странно в библиотеку. Он слегка испугался, завидев в темноте вид сейфа, но взял себя в руки и даже прошарил у него внутри. Сверток, что позднее нашли мы, он вернул на место, а вот бумагу с записной книжкой засунул в карман (а ведь при обыске блокнота не оказалось).

Внезапно на втором этаже послышался шум. Тео, позабыв наказания некроманта, бесшумно направился наверх, прикрываясь невидимостью перстня. То, что он там увидел, ему не понравилось точно. Нам тоже.

Человек небольшого роста (я бы сказала почти моего), кряхтя, тащил на себе атлета в бессознательном состоянии. Его дорога вела на мансарду. Я не знаю, что творилось в голове у нашей камеры, но Тео двинулся за ним, крадясь как тень от солнца. Дверь любезно была оставлена нараспашку. И мы смогли наблюдать за действом, которые я предположила в начале нашего заселения.

Ловушка наполовину уже всосала в себя труп старого человека с золотым украшением в груди. Но вдруг очнулся атлет, которому порядком разбили голову, и стал сопротивляться. В результате небольшой потасовки они оба (атлет и убийца) полетели в болото из черного дыма. Тео дым не видел, зато магию распознавал Лийен. Воришка помчался из страшного дома со всех ног. Лишь где-то за шесть кварталов он остановился передохнуть. О съёмки артефакта он совсем забыл, отчего мы стали смотреть все в режиме реального времени.

Теодор достал полученный днем конверт и вскрыл его. В нем нашлось письмо с указанием и адресом, а так же описание вещи, которую необходимо было засунуть в пакет, лежащий все в том же конверте. Надо было действовать скорее, и Тео твердо направился в сторону Старой Библиотеки.

В библиотеке поначалу было тихо. Вор спокойно пересек защиту (большой минус нашей системы охраны), а так же без проблем попал в первые два зала. Он искал. Искал глазами нужный предмет, описанный в записке. Со своими поисками он не заметил, как записная книжка покинула его карман и неслышно брякнулась на пол. В тот момент Тео направился в Запретный Сектор, так и не заметив пропажу.

В ЗС вор повел себя иначе. Он уже ни к чему не приглядывался, а двигал в определенном направлении. Его рука сама потянулась к книге, обложку которой он даже не видел. И вдруг стал сипеть и задыхаться. Удар сердца, и глаза вора закатились, но рука мертвой хваткой уже вцепилась в фолиант. В тот же миг стеллажи сменили нажитые места, образовав тем самым могилу для будущей мумии. Со смертью вора выключился и Лийен.

Мда, занимательное кино. Сразу захотелось прочесать Ценный зал на наличии постороннего предмета и выяснить, жив ли тот жирдяй (пардон, он мне не нравится) с цепью на шее за кругленькую сумму. Я не меркантильная, просто слишком много фильмов пересмотрела про отмороженную братву. Вся-ка криминальная шишка. Так же подумали Егерь с Магистром. Вот почему мне кажется, что дальнейшие разборки произойдут без моего участия? Я, конечно, не против, но с условием полного доклада с их стороны. Надо же знать, чем дело кончилось, или как обычно, началось по-новой.

– Ну, что? Пойдем за потерей Теодора? – в нетерпение я даже ногой притопнула. Но меня остановил Палини.

– Я был в Ценном зале вчера, и там точно ничего нет.

Это как? Ситх, а Ситх, ты часом не знаешь, куда подевалась лежавшая пару лет назад на полу записная книжка из Ценного зала? «Знаю», – откликнулся идол. – «Он у тебя в столе». Что он в столе делает? «Туда я обычно складываю оставленные посетителями вещи». Ну, Ситх, ты не устаешь меня поражать. «Я никогда не устаю». Угу, учту на будущее.

Я подошла к столу. Простой рабочий стол с выдвижными ящиками и никаких секретов и тайников. Открыв самый верхний, я обнаружила массу посторонних предметов. Прям сплошное бюро находок. Очки, платки, заколки и прочее в том же духе. Записная книжка тоже имелась. Посмотрим, что Горацио тут намарал. Э? Не поняла? Все страницы в блокноте были девственны чисты, кроме одного с единственным именем «Ильяс Лазурский».

Но кто сказал, что сюрпризы кончились? Начинаю их люто ненавидеть. Только я прочла последнюю букву, блокнот вспыхнул у меня в руках, моментально превращаясь в пепел. Елки-палки, предупреждать надо, мне только магических ожогов для полного счастья не хватает. Оглянуться не успела, как мои ладони оказались в руках Тимореля и Палини. Не обнаружив на мне видимых (и невидимых тоже) повреждений, они облегченно вздохнули.

– Может, вернете мне мои же руки? – робко попыталась я пошутить. Палини смутившись (!) в скоростном режиме исполнил мою просьбу, Тим сурово поглядел на него (типа мог еще быстрее), а мою конечность сжал сильнее. Ни о чем они не спросили, мое лицо красочно описало то, что я увидела в записной Горацио. Магистр, не желая затягивать момент тяжелого затишья, вернулся к делам нынешнем.

– Я вызову Сыскарей, чтоб изъяли труп из Запретного Сектора? – обращаясь ко мне, спросил он. А я что против? «Нужно твое разрешение», – пояснил Ситх такую банальную вещь. Мдя, были бы мозги в это время в моей черепной коробке, может до этого и сама додумалась.

– Валяйте, – пожала я плечами. – Мое присутствие вам понадобиться?

– Думаю, обойдемся, – заверил меня Палини и направился к двери. Около нее он неожиданно развернулся. – Забыл сообщить. На вашу группу пришел наряд. Вы должны отправиться в небольшой городок под названием Зельце.

– Мы не работаем с Броуди, – покачала я головой, прекрасно понимая, что теряю выгодный шанс на прохождение нашей практики.

– А кто вам сказал, что Вольдемар Броуди ваш куратор? – Дайте мне что-нибудь острое, я навострю уши. – С данной минуты отчитываться за практику будете мне. И ваш выход послезавтра, – с этими словами он нас, наконец, покинул.

Ласково он ударил пыльным мешком по голове. У меня целый фейерверк мыслей в мозгу произошел. Мама моя дорогая, где моя тихая размеренная жизнь? А-а-а… хотя, если подумать (ага, уже есть чем), то почему бы нет?

– О чем задумалась? – спросил Тимофей, недовольно глядя в след Палини. Я рассеяно присела на стол, едва не полетев на пол (глаз на затылке я не имею). От падения меня спас все тот же Тим. Мда, спокойствием здесь уже не пахнет.

– О многом, – честно призналась я. Сказать ему, что ли про имя, так для отчистки совести? – Ты случайно не знаешь, кто такой Ильяс Лазурский?

* * *

Я говорила, что время в Библиотеке бежит как угорелое? Вот из-за этого я вернулась домой в полтретьего ночи. Честно старалась не шуметь, толку, правда, не было никакого. Точнее, установленный мною всевозможный грохот никому не помешал. Все спали как убитые, причем там же, где я их встретила вчера– за столом. Душечка, почуяв мое появление, шустро покинула насиженное место. Мда, нет слов, а паста в ручке все никак не кончится.

В центре стола была обнаружена кучка амулетов и, судя по их блестящему виду, будущие маги их порядком зарядили. Ну, теперь понятно, почему они не в кроватях. Умаялись бедные, деньги заколачивая. Так, дилемма: оставить их в этом положении и завтра смотреть на их скрюченный вид или все-таки растолкать и отправить по койкам? На ум пришло одно заклинание из МБЗ, специально для расстановки вещей по своим местам. На людях и нелюдях не испытывалось, но никто не запрещал его редактировать.

Хотела для эксперимента выбрать кого-то одного, а получилось как всегда, досталось сразу всем. Моя Сила решила размяться, подстраховывая меня в моих начинаниях. Место вокруг стола вмиг опустело, и я невольно прислушалась доносящемся в доме звукам. По-моему, кто-то не туда приземлился. Проверка заняла не больше десяти минут. Кое-кто из спящих до кровати не долетел, а кто-то вообще номера перепутал. Я устало махнула рукой на исправление ошибок и отправилась спать, оставляя все, как есть до утра.

* * *

Утро в нашем доме наступило в полдень. Актуальным вопросом дня стал– а как я сюда попал(а)? Особую активность никто не показывал, так что все слова ушли в риторику. Спустя час наша компания (приведенная в себя до вменяемого состояния) сидела за столом и завтракала чем… хм, Бари послал. Надо будет запасы (за его счет) пополнить на грядущее путешествие.

Заряженные амулеты со стола так и не убрали. Море разочарования в глазах друзей говорило о немалом препятствии в их вчерашнем нелегком деле. Похоже, пришла пора настраивать г-д магов на боевой дух.

– Ну, и в чем проблема? – ненавязчиво завела я разговор, отвлекая товарищей от тяжких дум. Они горько вздохнули и снова уставились на разноцветные камешки. Последовав их примеру, я уткнулась туда же. Амулеты как амулеты, простые и пестренькие, а, значит, несерьезные. Да и сгорят быстро– заговорный узор не тот. Мысли вяло кружились по представленному в моем воображении плетению (Рерих рассказывала про сие творение ведомства в конце семестра). А вот если здесь подправить, сделав длиннее, а тут закрепить, получив тем самым крученый завиток. Ой! В мое незафиксированное ни на чем «кружево» вплелось еще одно красивое и с многочисленными виражами. Я невольно оторвалась от своего творения и перевела взор на нового автора. Вэл (как потом выяснилось) увидел, как я лихо вошла в магический транс. И тут же сосредоточился, ожидая очередного закидона.

Узор от разных магов (и стихий в том числе) постепенно вплетались в единое целое. Еще бы знать, чего мы тут мутим, а то, как рванет, где мы жить потом будем?

– И что теперь? – шепотом спросила Карина, мокрая вся от нависшего напряжения. Лично я пожала плечами, мало обращая внимание на то, что то же самое сделали остальные. Магический узор долго не церемонился. Ему явно надоело висеть просто так в пространстве, отчего он медленно стал опускаться на стол. А там амулеты, кучей!

Мы дружненько рухнули на пол, справедливо ожидая мощного взрыва, но его не случилось. Пропечатав на своем лице потрясение, я осторожно высунула нос из своего укрытия. На столе сидела госпожа Истерика и любовно поглаживала выбеленные камешки на веревочках. Кто-то наглотался пыли и чихнул. Истерика свалилась со стола, ухохатываясь над нашей реакцией.

Ну? Кто из нас самый смелый? В ответ на мой немой вопрос, некто (кто оказался рядом) запустил (или подкинул) Душечку на опасный объект. Полет Душечке не понравился, да и приземлилась она не очень удачно, рассыпав опасную кучу по всему столу. Голубоватое марево окружило ее со всех сторон. Какое знакомое чувство, дежавю (назовите, как хотите). Память услужливо отворила створки моего сознания. А-а-а! Жуть! Если это то, о чем я подумала, мы превзошли самих себя (и еще парочку драконов, которые ставили защиту в СБ), хотя меня терзают смутные сомнения, что «защитники» были не больше образованы, чем мы сейчас. Мдя, вот так опытным путем познаются старые тайны.

Позабыв про свой страх, мы хором двинулись к столу. Изъятия подушки проходило с тщательностью сапера. Это было нелегко, т. к. амулеты работали на удивления исправно. Мы бы и дальше промучились с нежданно поставленной Душечкой защиты, если бы Кармек, который в отличие от нас хоть как-то сталкивался с подобным, не предложил их деактивировать.

– Каким образом? – хмуро спросила Лана, не видя кнопок вкл и выкл. Я невольно вспомнила про Теодора, который спокойно преодолел охрану СБ. И если не будет путных предложений…

– Таким же, каким и активировали, – взгляд Эльца был хмур, но не утратил былой решимости.

– А как мы их активировали? – пробурчала Рум, поддерживая разговор. Кармек пожал плечами, так глубоко он не заглядывал.

– Мда, – усмехнулся Диккари, с любопытством разглядывая голубое сияние вокруг подушки. – О чем думал тот, кто кинул сюда Душечку?

– Так я и думал про защиту, – пропищал где-то с боку Сандр. – Только я думал о том, чтоб ничего не взорвалось.

– Вот, – ткнул в него пальцем Кармек. – Ты их активировал, значит, тебе и убирать!

Сандр с опаской посмотрел на стол. Но делать нечего, под таким прессингом, как у нас, лучше остаться без руки, чем удирать от разъяренных масс. Догоним и все равно заставим.

Руки он, конечно, не лишился, как и других особо важных конечностей. Просто голубой купол над Душечкой пропал, и мы с облегчением выдохнули. Стресс липкой паутиной накатил на наши души. Мама моя дорогая, где мое успокоительное? Хена достала из кармана маленькую фляжку (2 литра– это мало) и пустила ее по кругу. Один глоток такой бодяги вмиг обожгло все горло, и некоторые с непривычки закашляли. Крепче водки ничего не пила, ёпрст, такое ощущение, что сейчас дым из ушей повалит. Если мы и дальше так будем снимать стресс, то от цирроза печени не спасет даже магия.

Когда нервы успокоились, а защитные амулеты запакованы в ожидания расчета, Диккари решил сообщить нам (или все же только мне) важную новость.

– Был вчера в МСУ. Броуди с Семеном и Шимой ушли в наряд. Будут охотиться на зомби в одной деревушке. Так что мы в полном пролете.

– Не совсем, – вздохнула я, прикидывая в уме, как оповестить студентов о смене власти. – Завтра мы отправляемся в некий городок под названием Зельце. На нас оттуда пришел наряд.

– Кто тебе сказал? Откуда?! – посыпались вопросы со всех сторон.

– Мне сообщил об этом наш новый куратор, – мой голос упал до тихого шепота. Дик по моему лицу понял, что сейчас я подложу им свинью, породистую, кг на 200.

– Колись! – тут же потребовал он таким же тоном. Но в нашем доме глухих нет, все услышали и уставились на меня. Идущий на смерть приветствует!

– Палини, – почти неслышно произнесла я. Честно, думала, что будет буря, а получилась… тишина. Я обеспокоенно оглядела друзей. Э?! Не поняла! Они так тупо улыбаются от навалившего шока или это все-таки счастье?

– Вася, а ты точно уверена, что наш новый куратор именно Магистр МСУ? – ласково (душевнобольные нынче в моде) спросила Лана.

– Заявляю официально! – смелость придала звук. – Нашим новым куратором является Алехандро Палини, Магистр МСУ. И завтра мы уезжаем!

– Есть! – ударили огневики по рукам, чем заслужили одобрительный взгляд со стороны розового тролля.

* * *

Мы разбогатели. Чему я радовалась искренне. У Латтеса округлились глаза, когда мы показали ему свою работу. Даже торговаться не стал (с такими специалистами, как Кармек, Диккари и я, у него не было шансов). Так что теперь в моем кошельке (как и у остальных) звенело золотишко. Возникла шальная мысль сгонять до знакомой гномьей лавки и купить то платье, но… здравый смысл победил, да и Карина обмолвилась, что платья там уже нет. Ну, не судьба. А следующим утром мы встретились с Палини.

Он быстро спровадил нас к порталам, всучив пакет с инструкциями и рекомендациями местному магу, наставительно пожелал удачи и смылся. Тимофея так вообще мы не увидели. Когда я задала ему вопрос об Ильясе, он как-то странно посмотрел на меня, но посвящать в свои мысли не стал. Пытать по этому поводу его дальше я не решилась, считая, что узнать всегда можно и из других источников. А потом и он куда-то пропал. Все, я на него обиделась. Мог бы хотя бы проводить.

* * *

Зельце гордо носил свой статус городка. Не село и не деревня, а поселок городского типа. Все друг друга знают и чужаков вычисляют моментально. Портальной площадки как таковой не было, ориентиром конечной станции служило… кладбище. Оригинально! А как они приезжих гостей от зомби отличают, например? Что? Если опухшие и плохо пахнувшие– это восставшие из могил? А если бы сюда прибыли Семен и Шима с перепоя? Вот, и я говорю, что не продумано.

Из портала нас выкинуло на крышу (изрядно заросшую травой и колючками) единственного во всей округи склепа. На кладбище все дышало спокойствием, угум, могильным. Надо отдать должное местному населению, такого образцово показательного захоронения я пока еще не встречала.

– Вот она, мечта некроманта! – пошутил Диккари, окидывая взглядом могильную округу. Про мечту– это он в точку. Любой маг, ударившийся в любовь к покойникам, желает найти кладбище, о котором не знают его конкуренты– коллеги.

– Ага, мечта, но не сбыточная, – добавил Вэл, не менее с интересом принюхиваясь к местному воздуху.

– Что так? – спросила я, просто для отмазки совести. Эльф хмыкнул с преимущественным видом, но мне в тот момент за правду драться было лень. Нашлись и другие желающие. Вэл быстро смекнул, что ему за это светит, и проинформировал нас про тайну данного погоста.

– Здесь пролегают залежи серебра. Плюс на каждом памятнике упокающие заклинание.

Мдя, чего-то мы расслабились. А ведь могли и сами все увидеть. Из одного такого вот памятника, за которым оказалась тропинка, появился маленький круглый человек. Он живенько окинул нас своими глазками и сразу же взял быка за рога:

– Добрый день, синьоры маги! А мы вас так ждали, так ждали. Да вы спускайтесь, спускайтесь. Я вас в город провожу, – тараторил встречающий с жутким акцентом (хотя скорее это был местный говор), что суть сказанного доходила до слушателей с превеликим опозданием. Проще говоря, мы отреагировали на его жестикуляции, чем на речь. Мужичок болтал без умолку. Часть слов благополучно пролетало мимо ушей, оставляя более понятные факты.

Нашего встречающего звали Филиппе Тулльяни. И был он мастером кладбищенских дел, гробовщик– могильщик, одним словом. А по совместительству и следящий за портальной площадкой (крышей склепа). Еще выяснилось, что местного мага, который был чуть ли не Богом для жителей Зельце, вызвали по делам в Магистрат Калии (поскольку г-н Куртинс состоял именно в нем). А тут как назло посыпались с разных сторон всевозможные неприятности. Помощник Куртинса, прикинув, что одному со всеми жалобами не справиться, подал заявку в МСУ Массены. И ему обещали прислать помощь, честно предупредив, чтоб на дипломированных магов он не рассчитывал. В общем, решено было брать не качеством, а количеством.

Трилльяни за десятиминутную ходьбу до главного входа на кладбище успел многое поведать и про мага, и про помощника мага, и про город в отдельности. Лично у меня мозги закипели на второй минуте, но воспитание не позволило остановить словестный поток говорившего. Мои сокурсники стойко терпели навалившиеся на них тяготы, хотя их лица особым интересом не блистали. А на выходе нас передали как эстафетную палочку молодому мужчине со среднестатистической (по меркам Терры) внешностью. Худой, высокий, с темными вьющимся волосами. Обычный (на первый взгляд) до скрежеты в зубах.

– Меня зовут Льйорк. Я помощник мага Куртинса.

Мы тоже представились. В ответ Льйорк не стал растрачивать время на слова (думаю, он прекрасно знал про незатыкаемость Тулльяни) и повел нас сразу на рабочее место. Такой подход к делу был принят нами на ура. Засиделись мы без работы (ремонт не в счет), душа требовала активных действий, а вместо этого нам дали… два мешка. Холщевые изделия были забиты по завязку… письмами или, конкретнее, жалобами– просьбами. Такое количество макулатуры одному и за месяц не осилить. Причем Льйорк намекнул, ну так вскользь, что едва заслышав о пополнении в рядах магов, заявки посыплются как ливень в лесах Бареси (местные джунгли, в общем). На данном же этапе от нас требовалось разобрать жалобы на три кучки: срочные, решение которых требовалось незамедлительно; второстепенные, которые можно рассмотреть на досуге; и так называемый мусор, куда входят просьбы, не являющие к магии никаким боком. При всем при этом нужно вовремя почуять опасность и ликвидировать ее в зародыше (если получится).

Энтузиазма масса, наверное, прогулка по кладбищу так повлияла. Даже небольшая любительница чтения, Рум которая, энергично принялась вскрывать конверты. Люди писали много, причем можно было с первых строк распознать дальнейшие просьбы. Приворожить– отворожить у нас тут же отправлялось в кипу «мусор». Нее, любовное зелье (или наоборот) сварить раз плюнуть, но его эффект недолгий, а если по секрету у некоторых людей на него банальная аллергия.

Жалобы на мелкую нечисть, типа домовых и леших, которых мне лично захотелось увидеть воочию, отправлялась в стопку № 2. Так же туда попадали приведения, полтергейсты и еще странные происшествия неопределенного характера. Таких было не меньше, чем мусора.

С первой категорией вышла проблема, точнее дилемма– быть ей вообще или не быть. Как были у нас два мешка писем, так и остались. Ничего сверхважного просто не попадалось на глаза. Чутье, нутро и интуиция упорно молчали, а совесть мирно сопела на задворках сознания.

День пролетел незаметно. Льйорк, принимая нашу работу (в 16 рук просмотр бумаг многократно увеличил скорость), только хмыкнул и предложил сходить в трактир. Хоть бы одна сволочь отказалась.

* * *

«Троллья гора» издревле (около 200 лет, не меньше) считалось лучшим заведением в Зельце. Не одно поколение гуляло в его стенах. Владельцы всегда умудрялись держать марку, отчего посещаемость возросла, как и прибыль. И вскоре «Троллья гора» расползлась и в большие города данного мира. Даже в Венциаре, столице Калии, показались ее «тролльи» уши.

Управление трактиром переходило от отца к сыну (ну или дочери, бывало и такое). Пиво и вино не разбавляли, пьяных драк не допускали, да и любому гурману угодить могли. Нет, это не рекламная акция, просто трактир держали гномы, для которых вкусная еда и отменное питье это святое.

Лично я гномов пока не видела, хотя, если верить законам жанра, представляла, благо литературы и фильмов по данным вопросам не перечесть. Метр в кепке с бородой и обязательно с секирой, для полного образа. А оказалось… Да все тоже самое, разве росточком побольше (1,5 м), борода в разных вариациях (косички носят лишь кузнецы), а вместо топора белый фартук и поднос. Если бы меня не ткнули носом, что это вот гном и есть, в жизни бы не догадалась. Повальная иммиграция на Терру на лицо.

Наша нешумная компания (вели себя тихо, никого не трогали) заняла самые крайние столы в углу, но почему-то все посетителя устремили свои взгляды в нашу сторону. Под таким пристальным вниманием кусок в горло не полез.

– Спешите видеть, цирк на выезде, – пробурчала я, хмуро поглядывая в ответ на зал.

– Привыкайте, – фыркнул Льйорк. – Здесь мало развлечений. А новые лица, да еще такие… – Пауза была многозначительная и явно в огород троллихи. Та пропустила намек мимо ушей, голодными глазами ожидая официанта. Тот не стал испытывать наше терпение и замер столбиком у столика.

– Добрый вечер, чего желаете? – сама вежливость и участие. Ну и чего же я желаю?

– Думаю, – заговорил помощник мага, – вам стоит попробовать фирменное.

Возражений не последовало, и официант исчез с заказом. Надеюсь, это «фирменное» в пределах допустимого. Забегая вперед, скажу, что я ошибалась лишь на чуть-чуть. В смысле с едой было все в порядке, но происшедшее дальше– финиш полный.

Нам принесли ароматного пива и горячее, с не менее заманчивым запахом. Я не знаю, что гномы добавляют в мясо (про пиво молчу, т. к. пила его и до сего дня), но у меня невообразимо обострился слух, после того как я всего лишь его попробовала. Поначалу в моей голове зазвучали голоса, хотя отчетливая мысль мигом добило мое сознание– не уже ли наркота? А потом как-то прислушалась к разговору.