Текст книги "Ириш Иралис (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 64

Глава 64

Устроившись удобнее на стуле, вкратце пересказала Хранителю все перипетии своего недолгого пребывания на Фаратосе, выделяя особо попытки меня убить, начавшиеся с первого дня появления. Все ниточки я сводила к феям, засевшим в Запретном лесу и оттуда направлявших своих агентов, действовавших в человеческих землях Невии-Эльтус. Шай-Ти наморщил лоб, соединил пальцы перед собой и задумчиво покачивался в кресле, слушая мой рассказ. Когда я закончила, повисла тишина, в которой отчетливо слышался звук падающей воды. Замерла, прислушиваясь.

Почему строители Гронана не отвели воду. Водопад грозит затоплением нижним этажам, а в сезон ливней и верхним.

– Что? – заметив мое напряжение, поинтересовался Хранитель.

– Подземный водопад. Почему не отвести воду?

– Потому что вода кгутит тугбины, выгабатывая электгичество, – раздраженно пробормотал шатен, злясь, что я отвлекаю его от серьезных раздумий.

Он резко поднялся и подошел к алтарю, на котором сияла карта. Склонившись, долго всматривался в макет обновленного Фаратоса, игнорируя шипение троих злющих лордов.

– Зачем электричество? Ведь есть магия, – не сдержала удивления я.

– Кто ее двигает, по-твоему? Как в этой схеме, – он ткнул пальцем в один из сияющих потоков.

– Сама… – неуверенно произнесла я.

– Сама, – передразнил Шай-Ти. – Частицы магии – это суть пгеобгазовывающий матегию и некотогые виды энеггий элемент. Но он статичен. Его движущая сила – электгичество. Электгоны упогядоченно пегеносят магические частицы. Дгугое дело, что магия меняет некотогые свойства электгического тока. Усекла?

– Усекла, – выдохнула я.

М-да, учиться могу вечность, и все равно всех тайн Фаратоса не постигну.

Хранитель цыкнул на шипевшего дроу, пихнул локтем дракона, выпустившего ему в лицо черный дымок, и обидно щелкнул по носу магистра Орташа, получив полный ярости взгляд в ответ и брошенное сквозь зубы:

– Упью-у-у…

Сложив руки на груди, он пренебрежительным взглядом обвел троих лордов, проказливо подмигнул мне и показал язык магистру.

– С феями я помогу газобгатся, – вернувшись на место, начал Шай-Ти, блеснув сталью во взгляде. – Слишком много стали себе позволять эти кгылатые бестии. Надо попгижать их. А ты умничка, что не испугалась и не бгосила, а довела дело с кагтой до конца. Все же вы люди самый интегесные из всех созданий. Одну твою пгосьбу могу выполнить. Любую.

– Я же не ради этого, – замотала отрицательно головой. – Это было так интересно. В моем мире нет ничего подобного.

Шатен скептически изогнул бровь и небрежно бросил:

– В твоем миге есть вещи и покгуче, повегь мне. Итак, чего хочешь? Могу вегнуть тебя домой.

У меня замерло сердце, я забыла, как дышать, не веря услышанному.

– Спасибо… – выдохнула.

– Погоди благодагить, – осадил Шай-ти. – Я могу пегенести только твое сознание и подсадить в дгугое тело. Любое на выбог.

Мысли в голове путались. Возможность тот час не сходя с места вернуться домой захватила, в этот момент я ни о чем другом и думать не могла. И только спустя несколько секунд до меня дошло сказанное Ша-Ти.

Как другое тело?

Я закусила губу, задумавшись над соблазнительной перспективой получить тело Анжелины Джоли. И через секунду расплылась в улыбке. Я уже столько раз меняла тела, что приспособиться к еще одному не такая сложная проблема. Главное я вернусь домой, в свой мир, в свою страну, в свой город. Представляя, как бегу по знакомым улицам, я закивала, радостно улыбаясь.

– Одна мелочь, – крутнулся Шай-Ти и, склонившись над гладкой панелью, забегал пальцами по поверхности, словно играл на пианино. – Минутку. Надо пегекгыть гномам доступ в пещегу. Небольшого завала хватит.

В месте, где он прикасался, к поверхности устремлялись искорки, превращаясь в картинки местности. Я разглядела пещеру, освещаемую плесенью, густо поросшей на стенах. Группа из маленьких человечков с жесткими, грубоватыми лицами и кряжистыми телами, осторожно пробиралась в глубь, неся кирки на плечах. Несколько взмахов пальцами над темным стеклом, следующая картинка, едва появившись, дрогнула, и на этом месте образовался завал, под которым остался десяток старателей-нелегалов.

– Какая мелочь? – сглотнула я, понимая, что на моих глазах произошло хладнокровное массовое убийство.

– С телом ты потегяешь малыша.

– Какого малыша? – подозревая шутку или подвох, уставилась на Хранителя.

– Своего. Ты бегеменна, Игиш, – картинно закатил глаза мужчина. – Ну, ты даешь! Даже твои туповатые спутники догадались.

Я положила обе ладони на плоский живот и захлопала глазами, сдерживая готовые пролиться слезы. Растерянно повернулась к лордам, поймав убийственный взгляд Орташа и сочувствующий дроу, опустила голову. Мечта вернуться домой разбилась на глазах. Не имея сил сдерживаться, расплакалась. Слезы часто зашлепали по руке, оставляя мокрые пятна на грязных штанах. Меня трясло, начиналась истерика. Мозг услужливо подкинул картинку. Красавец-дроу на глазах превращался в монстра.

Алирау… Чтоб тебя!

– Эй, заканчивай этот слезогазлив! – прикрикнул на меня Хранитель. – Затопи еще мне комнату.

В руки сунули кружку с ароматным питьем и платочек. Я отхлебнула пахнущий медом и мятой напиток и вытерла щеки, по которым градом катились горячие капли, стараясь не встречаться глазами с Хранителем. На душе было паршиво. Жить не хотелось.

– Ты гадуешься или от нечего делать гыдаешь? – цинично поинтересовался шатен.

Отвернувшись, некрасиво шмыгнула носом. Теплое питье помогало, я успокаивалась. Слезы уже не капали в кружку.

– Я понял. Соскучилась, – сделал верный вывод Хранитель. – Отпгавлю тебя домой на день. Тело пегеживет. Согласна?

Сутки дома! Конечно согласна!

Коротко кивнув, я приготовилась, сцепив зубы. Вспомнив свое появление на Фаратосе, приготовилась к боли, выкручивающей суставы и разрывающей мышцы. Последние слова Хранителя, чтобы звала, если нагуляюсь раньше, слышались словно издалека. Сознание заволокло дымкой, окружающее потемнело и схлопнулось, чтобы в тот же миг вернуться.

Глава 65

Глава 65

Я огляделась вокруг. Свешивающийся уголок ткани казался знакомым. Окружающая мебель, сброшенная кое-как на пол одежда, гантели, лежащие под кроватью, показались непропорционально огромным, с такого ракурса. Поняла, что валяюсь у кровати на полу. В нос рванули сотни запахов и их оттенков. Пахло пылью, жареной картошкой, старыми носками и… сексом. Меня затошнило. Я вскочила и засеменила к выходу. Резко остановилась, переведя взгляд на тело. Серые, полосатые лапки и пушистый хвост, нервно стегавший бока, могли принадлежать только кошке. Испугаться не успела. Заскрипела кровать. На пол рядом со мной спустились голые ноги.

– Я все понимаю, Вадюша, но это уже входит в норму, – послышался незнакомый женский голос. – Как пропала Ирка ты сам не свой. Тоскуй себе в одиночестве, кто против, но когда со мной…

– Отстань, – резко оборвал женщину Вадим. – Вечно ты всем не довольна. Тебя никто не держит.

Ноги нашарили тапочки, мужчина поднялся, обогнул меня и пошел к выходу. Я засеменила следом. Мы пришли на кухню. Вадим приоткрыл форточку и закурил. Прислонившись плечом к стене, равнодушно смотрел в окно. От запаха табака засвербело в носу. Жадно разглядывая почти забытый профиль, захотелось залезть на руки, потереться о щеку, но как он воспримет это от кошки. Может приласкает, а может получу тапкой промеж ушей. Сев на пороге, на сквозняке, чихнула, потирая мягкой лапкой нос.

– Кис-кис, Риша, иди сюда, – позвал мужчина, и я рванула к нему на руки.

Загасив окурок, он прижал меня к груди и провел рукой несколько раз по шерстке. От него пахло немытым телом, блондинкой и крепким алкоголем. С обостренным обонянием кошки, тот еще букетик. Я отвернулась, стараясь не дышать.

– Значит, с кошкой милуешься, – на кухню вышла давешняя женщина. – Раз в постели от тебя нет толку, то иди на работу.

– Выйди, – коротко приказал Вадим, рука заледенела на моей спине.

Похоже, разговор происходил не в первой. Крашеная блондинка встала в дверях, упираясь руками в косяк, брезгливо разглядывая нас.

– Кошка Иришка, как мило, – скривилась она. – Замену подруге нашел. Как эта кошка, твоя глупая Иришка тебя любого принимала. И после меня… и Людки… и Наташки Красовской. Сколько рогов у нее на голове за тот год выросло? Может, все узнала и сбежала от тебя. Что ж ты счастье свое не ценил, пока рядом было?

Я замерла, переваривая услышанное от блондинки, моторчик внутри замолчал. Подняла голову, упершись в небритый подбородок уже не своего мужчины.

– Замолчи и убирайся, – глухо проговорил Вадим.

Женщина сплюнула на пол и язвительно произнесла:

– И уйду! Неудачник и потаскун! Кому ты сдался, выпивоха несчастный!

Женщина развернулась, громко ругаясь, хлопнула входной дверью. Вадим облегченно выдохнул и отпустил меня на обеденный стол. Я присела, после всего услышанного лапы не держали.

Мужчина полез в холодильник и закопошился, выкладывая на стол дешевые рыбные консервы и початую бутылку водки. Я оглядела бывшую когда-то моей кухню. Вокруг царило запустение и грязь. Лапки липли к грязной столешнице. Вдоль стены выстроилась шеренга пустых бутылок из-под алкоголя. Кружевная шторка в подпалинах от сигарет. Печка заляпана, на полу кое-как замыто пятно от пролитого кетчупа.

– Все меня бросили. Сначала Ирка исчезла. Потом любовницы одна за другой. Одна ты у меня, Риша, осталась… и мама, – пожаловался Вадим, выбирая из горки грязной посуды стакан почище.

Тяжело опустился на табурет, налил себе, открыл банку и подвинул мне под нос.

– Ешь, – он выпил, не закусывая, сморщился. – Что она понимает в любви, дешевка. Я любил Ирку, но…

Мужчина вздохнул и налил себе еще. Махнул и погладил меня по спине. Немытой вилкой подцепил рыбку и закинул в рот, капнув томатным соусом на стол и себе на домашний халат. Халат сама покупала ему на День мужчин. Засаленный на манжетах и в пятнах от еды, он просился в стирку.

– Любил, Риш, но она… – мужчина сморщился то ли от водочной горечи, то ли силясь подыскать нужные слова, – … такая вся… правильная.

Опершись локтем на столешницу, запустил пятерню в давно немытые и отросшие лохмы. Мужчина замычал, тряхнул головой и потянулся к бутылке.

– Вся такая честная и чистая. И глаза… – трясущейся рукой, он налил полстакана и опрокинул в себя. – Смотрела так, будто я божество какое. Я подыгрывал, притворялся правильным. Спортсменом-суперменом. Супер-пупер… И драл этих… всех их… как хотел…

Откинувшись на стену в грязных пятнах, Вадим тяжело вздохнул, зарычал и ударил кулаком по столу. Стакан жалобно звякнул, из банки выпала вилка, пачкая все вокруг томатным соусом.

– Понимаешь, Риш, я ей не мог даже намекнуть, что жизнь, секс – это не утренник в садике, я не мальчик-колокольчик. Мне нужно другое… Как я ее ненавидел в такие моменты… и любил… Эх…

Тяжело поднявшись, Вадим качнулся на неверных ногах, ухватился за холодильник, удержался на ногах и пошаркал к окну. Несколько раз чиркнул зажигалкой, пытаясь прикурить. Выругавшись, зашуршал сигаретной фольгой. Затянулся дымом, тяжко выдохнул, одернул замурзанную шторку и уставился в мутное окно.

Я, не смея шелохнуться, следила за неловкими движениями, переваривая все сказанное. Исповедь Вадима оглушила. Я же считала, что у нас все в порядке. А он, оказывается, терпел. Казавшаяся идеальной жизнь только что разбилась вдребезги. Моя вторая половинка, мой идеальный мужчина оказался моей же выдумкой, которую он поддерживал во мне из тщеславия. И ненавидел за вынужденное притворство, за неприятие его настоящего. Мужчина таков, какую женщину выбирает. Вадим выбрал меня, чтобы казаться порядочным, но не быть. Мучился собственным несовершенством. И меня ненавидел, что не притворяюсь хорошей, а такая и есть. Что не стану ломать чужие отношения только потому, что понравился мужчина или не иду на измену, из-за вспыхнувшего желания к другому. Но я – это я, и имею право быть собой. Вспомнились слова магистра Орташа, объяснявшего странное поведение магии при Аруа, подтвердившие все то, что сейчас сказал Вадим. А сам Орташ кого выбирал? Маркизу Гройскую? Куртизанку Эвелину? Распутную Диз? Непостоянную саламандру? Про Алирау вообще молчу… Я никому не подхожу из тех, с кем пытаюсь связать жизнь. Они врут себе, стараясь казаться лучше, но долго на цыпочках не простоишь. Родное «болото» позовет, и они уйдут к своим… таким же…

Рядом зашуршало, звякнули стаканы, Вадим вновь приложился к бутылке. С горечью смотрела в опухшее от многодневной пьянки, когда-то симпатичное лицо. По шерстяным щечкам катились слезы. Здесь мне делать нечего.

– Шай-Ти, я хочу вернуться!

– Уже? Быстго ты, дгагоценная! Воля твоя…

Котик тихо мяукнул, я проваливалась в темноту перехода.

Глава 66

Глава 66

– Опять слезы, – констатировал факт шатен, фыркнув. – Видно стагею, кгасавицы гыдают со мной, а когда-то… Ладно, давай дгугое желание. Я сегодня добгый. И ты, моя пгелесть, это заслужила. Думай, я подожду.

Я покачала головой, хотелось залезть в кровать у себя в комнате и заснуть, сбежав от всех проблем подальше. Не в общежитие же просить перенести себя. Ужас ознобом пробежал по коже. Воспоминания вернули монстра три дня мучившего меня. Перед глазами промелькнула залитая кровью постель, раскуроченная ванная, сломанная мебель. И среди разгромленной комнаты черное лоснящееся в свете фаеров чудовище. Алирау так и остался переродком, которому угрожает смерть за случившееся. Я ношу его ребенка. Как мне объяснить мальчику, когда он начнет спрашивать, что его отец монстр, кровожадное чудовище? Лиру никто не поможет. Вернуть обратное состояние после «ярости победителя» невозможно. Зелье запускает ускоренную, необратимую мутацию. Если Шай-Ти не поможет, не поможет никто. Я должна постараться для сына. У него будет нормальный, любящий отец.

– Шай-Ти, – позвала колдующего над панелью шатена.

Тот швырял десятипудовые валуны, целясь в мечущихся по лесу зеленокожих орков, норовя зашибить больше черных старателей. При удачном попадании, мужчина радостно вскрикивал, потрясал кулаками и пел хвалебный гимн победителя. Я отвела глаза, понимая, что за каждым метким попаданием стоит чья-то смерть и горе семьи. Но что я могла объяснить Хранителю, у которого свои понятия о добре и зле. Он любит созданный им мир, и уничтожает все, что грозит его миру бедой. А сам факт уничтожения превращает в развлечение, интерактивную игру. Цинично и бесчеловечно. Но ведь он не человек.

– Уже, дгагоценная? – нехотя оторвался шатен и буркнул про себя:– Надеюсь, на этот газ обойдется без слез.

– Алирау Лирван, темный эльф, выпил зелье «ярость победителя» и запустил мутацию. Отцу Владиру удалось приостановить процесс, но вспять повернуть не получается. Шай-Ти, прошу, помоги ему вернуть прежний облик.

Шатен картинно закатил глаза и скривил лицо.

– Ладно, но… – у меня оборвалось сердце.

С обреченностью приговоренного ожидала, что стоит за его «но».

– Да…

– Он забудет все, что пгоизошло и тебя, и чувства к тебе, – ожидая моего ответа, Шай-Ти подошел совсем близко, наклонился и приблизил лицо к моему:– Все забудет и станет пгежним. Согласна?

Я кивнула и хрипло заверила:

– Я согласна. Только верни его… прежнего.

Разочарованно фыркнув, шатен отстранился, махнул рукой. Посреди комнаты вспыхнула точка портала и начала расти, наполняясь клубящимся туманным маревом. Глядя мне за спину, он тоном повелителя рявкнул, оглушая до звона в ушах:

– Вы оба, забигайте ее и надеюсь больше не встгетимся. Дгакон остается. Нужно многое обсудить.

Я рванула к порталу, споткнулась и едва не растянулась на полу, как сильные руки подхватили, удерживая на весу. Меня окутали тепло и аромат вишни и дерева. От портала тянуло стылой прохладой и запахом мертвых земель Запределья. Лица уже коснулось колыхающееся марево, когда в спину прилетело:

– Игиш, я не пгощаюсь, дгагоценная. Ты мне должна одно желание.

Обернувшись, удивленно выдохнула, но решила, что спорить себе дороже. Алирау-монстру может помочь только Хранитель Шай-Ти. Не стоило его злить.

– Конечно…

* * *

Терсин прятался за плотной пеленой облаков, оставляя унылые земли Запределья в вечном сумраке. Я медленно брела за Иваром, разглядывая камешки, попадавшие под ноги. Пустынное, каменистое плато с одинокими хилыми деревцами тянулось до самой границы с Невия-Эльтус. Мы держали путь к портальной точке. Риан, пристроившийся рядом, бросал на меня тревожные взгляды. Говорить не хотелось, оставшись совершенно без сил, старалась поскорее добраться до портала, вынырнуть сразу в кровати и заснуть на сутки. Ивар ушел вперед, у меня же подгибались ноги, догнать прыткого темного не получалось.

– Ириш, что произошло? Что тебе сказал Хранитель? – наконец не выдержал магистр.

– Риан, ты все слышал и видел, – не желая разговаривать, грубо ответила. – Не хочу повторять все это.

– Я видел, как ты потеряла сознание, а потом очнулась уже не в себе, – не отставал Орташ, докапываясь до истины.

Я мысленно застонала, согласная с Шай-Ти, заморозившем лордов на время беседы. Жаль я не обладала возможностями Хранителя, с удовольствием бы заморозила язык Орташу. Понимая, что он не отстанет, решила рассказать о визите на Землю к Вадиму.

– Все это время я была дома на Земле. Виделась с Вадимом, – описала кратко, на подробности не хватило сил.

– Так ты расстроилась, что пришлось вернуться на Фаратос, – понимающе хмыкнул магистр.

– Нет. Не по этому. Узнала, что он изменял мне, когда мы еще жили вместе, – возразила, удивляясь, как обыденно прозвучала моя трагедия, обличенная в слова.

– Это иногда случается, – уклончиво ответил Риан, отвернувшись рвано выдохнул, вспомнив что-то свое.

– Со мной случается каждый раз, – невесело улыбнулась я. – Но теперь я догадываюсь почему. Уже не так больно.

Орташ впился взглядом в мое лицо сбоку.

– И почему же?

Это натуральный «вынос мозга» и себе, и ему. Почему Риану так необходимо поговорить обо всем именно сейчас, когда совсем не осталось сил? Вот зачем ему докапываться до истин? Та пощечина лично мне объяснила, что он не любит и не принимает горькую правду. Или хочет показать, что изменился и приемлет диалог? Что же так трудно-то с мужчинами во всех мирах?

– Тянет всегда к своему, родному и привычному, сколько бы ни врал себе. Вадим притворялся правильным. Я любила эту маску Вадима, а не его настоящего. На самом деле, мы совершенно чужие друг другу люди. От слова совсем. А думая о Диз, я пришла к тому же выводу и о нас с тобой.

– Ты делаешь неверный вывод, Ириш, – резко заметил демон, пальцы на рукояти клинка побелели. – Нас с Диз связывает учеба в академии и только. Она не мой выбор женщины. К таким меня не тянет. Ты – другое дело.

– Не надо, Риан, – остановила фальшивые оправдания демона. – Это твоя жизнь. Я не сужу, я просто пытаюсь объяснить, что мы разные. Я не та женщина, которая тебе нужна.

– У тебя так много общего с гулякой Лирваном? – съязвил Орташ.

– Не больше, чем с тобой. Но я от него беременна, а этот факт все меняет, – устало пожала плечами, еще не осознав до конца свое состояние.

– Почему от Ливана, не от меня? – в словах магистра сквозила горечь.

Неужели не понятно? У тебя есть матушка, у нее есть ты, а третий у вас всегда лишний.

– Лирваны приняли меня как равную, как родную. Дали семью и заботу. Этот ребенок будет любимым и желанным.

Глава 67

Глава 67

Распрощавшись с хмурым Орташем, поторопилась убраться с гиблого места. Портал переместил меня и Ивара в имение Лирванов. В портальной нас встретила лучащаяся радостью Изабелла и заключила в объятия, захлебываясь от избытка чувств, шепнула на ухо, что Алирау пошел на поправку. Еще самое большое сутки и он вернет свой прежний облик.

– Ириш, я не знаю подробностей, но уверенна, это ты снова спасла моего мальчика, – я сделала непроницаемое лицо, и она перевела взгляд с меня на коротко кивнувшего Ивара.

Сияющая бриллиантами и ярким атласом дроу на секунду замерла и легко опустилась на колени передо мной, прижала к губам исцарапанные грязные ладони. На секунду я замерла, не понимая, что происходит.

– Ириш, как мне тебя благодарить? Ты самими богами послана нам в спасение, – на меня смотрели преисполненные благодарностью глаза, из которых драгоценными алмазами покатились частые слезы. – Я не надеялась на исцеление. Мой мальчик превращался в безумное чудовище. Его ждала казнь.

Я опустилась рядом с ней, не зная, что сказать. Еще ни разу никто не благодарил меня подобным образом. Хотя, что я понимаю в материнских страхах? Но не дай, святые, пережить такое самой!

– Княгиня, Изабелла, прошу… – я скомкано упрашивала женщину успокоиться, беспомощно взглянув на Ивара.

Темный подхватил мать под руки и, шепча на ухо, увел плачущую от избытка чувств женщину. Окончательно дезориентированная поступком княгини, медленно поплелась в свою комнату, игнорируя шепотки служанок, сбросила грязную одежду и с наслаждением погрузилась в ванну, решив ночевать в теплой воде. Через минуту мои глаза закрылись, я провалилась в сон.

– Ралина Ириш, вам пора. Вода остыла, – беспокойно проговорила молодая дроу-служанка, вырывая меня из сна.

– Добавь горячей. Я не хочу выходить, – отмахнулась от девушки.

– В вашем положении это опасно, раллина, – не отставала девушка. – Постель готова и питье. Завтра вас осмотрит доктор. Расса Лирван велела приготовить вам платье к завтрашнему торжеству в имперском дворце в Траубине.

– Что за торжество?

– Ежегодные награждения и поощрения отличившимся из знати, ралина. Император щедрый, жалует земли и титулы своим верноподданым. Вы приглашены лично Окстисом.

С помощью служанки, хорошо промыла волосы, оттерла плесень подземелий с кожи и добралась до постели. Без аппетита поковыряв обед, свернулась калачиком под одеялом и заснула.

* * *

Казалось, только закрыла глаза, как служанка трясет за плечо, понуждая проснуться.

– Ралина, пора вставать и начать подготовку к приему. Все семейство Лирванов приглашено, а куафер один. Сейчас он укладывает ралину Юлиссу. Следом княгиня… вы на очереди. Завтракайте, я доложу хозяйке, что вы встали. Лекарь уже здесь. Зайдет, как вы позавтракаете.

Служанка тараторила, а я с жадностью пила ягодный напиток, гадая, зачем понадобилась императору. Я простая адептка никакого отношения к знати Невия-Эльтус не имею. А после случая с Алирау и к дроу. Перестала считаться невестой Лирвана, когда мутант сорвал с меня браслет, и вязь рун исчезла. Кольцо с аметистами оставила в комнате в имении, когда уходила в катакомбы. По возвращении оно исчезло.

Покончив с обедом, подсела к зеркалу в ожидании лекаря расчесывала сбившиеся за ночь в колтуны волосы. В дверь постучались и, дождавшись приглашения, вошел высокий мужчина. Рука с расческой замерла, не коснувшись волос. У входа стоял Алирау. На красивом лице эмоции сменяют друг друга. Унизанные перстнями пальцы одергивают идеально сидящий фиалковый камзол, богато расшитый золотом и аметистами.

– Алирау…

– Ириш, надо поговорить, – решительно взглянув, он сделал несколько шагов в мою сторону.

Отложив расческу, поднялась и подошла к взволнованному мужчине, радостно улыбаясь. Шай-Ти сдержал слово, вернул Алирау первоначальный облик и звание первого красавца академии.

– Конечно, Лир. Я так рада, что с тобой все в порядке.

И осеклась, поймав взгляд, в котором плескалась мука и боль. Сердце замерло в нехорошем предчувствии. Такого во взгляде Алирау я еще не видела.

– Ириш, отец все рассказал. Я сожалею, что причинил тебе столько боли. Я ничего не помню. Но во сне… слышу твои крики, как ты умоляешь меня перестать или добить и не мучить, – он отвел глаза. – Мне так жаль, Ириш. Я никогда не обижал женщин. Даже тех, из квартала Красных фонарей. А тут такое…

Он рвано выдохнул, послышался скрип зубов. Подойдя ближе, я погладила мужчину по плечу, утешая.

– Это был не ты, Лир. Ничего общего с тобой. Я не в обиде.

– Ириш, ты рвешь мне сердце, – простонал Алирау, вновь подарив взгляд полный муки. – Лучше бы ты меня ударила.

– Лир, успокойся. Мы все выяснили. Я не считаю тебя виноватым. Тебе не за что себя казнить.

– Ириш, мать и отец настаивают на нашем обручении. Ты ведь ждешь моего ребенка. Но я как представлю что мы с тобой… – он осекся. – Прости, я не могу. Я даже не знаю, почему набросился на тебя. Ты же обычная девчонка. Совершенно не в моем вкусе. Может потому что часто видел тебя с Юлиссой…

Он крутил в руке знакомую пару браслетов, упорно избегая смотреть в мою сторону. Я кусала губы, понимая, что Алирау забыл все. И фиктивное обручение, и свое предложение о браке, и наши ночи. Он решил, что я забеременнела от связи с мутантом. Все как предупреждал Хранитель. Я для него всего лишь подружка Юлиссы и ее соседка по комнате.

– Ты прав, Лир. Мы никто друг другу, и нам не стоит обручаться. А ребенок…

– Я буду заботиться о сыне, – твердо заявил дроу, впервые подняв на меня потемневший от переживаний взгляд. – Ты получишь все, что нужно. Я обещаю, Ириш. Спасибо, что услышала и правильно поняла.

Он развернулся и быстро вышел из комнаты, оставив меня в полном раздрае чувств.

Не в его вкусе?! Чего же тогда в любви признавался, замуж звал?

Судя по выбору девиц, вкуса у тебя совсем нет.

Появившегося лекаря – пожилого дроу в золотом пенсне, зеленом камзоле и такой же мантии, я почти не слушала, машинально отвечая на вопросы. Переживания по поводу разрыва с Алирау затмили другие. Дроу разбудил страхи по поводу малыша. Если я понесла от мутанта, то каким на свет появится мой сын? Страх сжал сердце в тиски, и я охнула.

– Что-то беспокоит, ралина? – участливо поинтересовался лекарь.

– Ребенок… С ним все в порядке?

– Полагаю, что да, – уклончиво ответил дроу.

Он озадаченно потер подбородок и опустил взгляд на свои руки, в которых крутил пенсне.

– Полагаете? – внутри похолодело от нехорошего предчувствия.

– Да, ралина. Вокруг плода непроницаемая для магии оболочка. Что-то разглядеть сложно. Впервые сталкиваюсь с таким феноменом, – озадаченно проговорил мужчина, разглядывая мой совершенно плоский живот. – Князь Лирван объяснил, что ваш малыш особенный.

Сердце подпрыгнуло и забилось в страхе пойманной птицей, в глазах потемнело, я с трудом сглотнула, потянувшись за водой.

– Чем он особенный? – едва смогла произнести, собравшись с силами.

– Сильнейший телепат. Это может объяснить наличие непроницаемой оболочки, – произнес задумчиво темный эльф, протягивая стакан с водой. – Вы в полном порядке. Здоровы. Кушайте, гуляйте. Больше отдыхайте, меньше нервничайте.

Лекарь откланялся и вышел, оставив меня на растерзание появившимся служанкам и куаферу.