Текст книги "Шептунья (СИ)"
Автор книги: Светлана Овчинникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Глава 8. Вынужденный залог
День начался прекрасно – с обеда. Будить и торопить куда-либо нам никто не стал, а потому мы с радостью провалялись до тех самых пор, пока от лежания не заныло тело.
Ещё одним прекрасным сюрпризом было то, что мать Тея оказалась удивительно гостеприимной хозяйкой и щедро заставила стол разными кушаньями. Ну это, конечно, только после того, как узнала о наших с Мэй магических дарах. Магов здесь за их возможности и особенную редкость почитали, а вот странных ночных визитёров не особо. В этом нам призналась сама женщина, когда мы с удовольствием уплетали её угощения.
Чуть было не подавившись от её такой откровенности я в который раз обрадовалась, что свой дар мне удалось оставить при себе, пусть и таким способом, от упоминания которого до сих пор краснели щёки. Как бы то ни было, но мои скромные способности того точно стоили.
Вскоре, собрав необходимые вещи, мы уже шли к единственному на всю деревню конюху, что торговал своими лошадьми. А уже через пол часа мы все сидели на своих приобретениях и довольно улыбались. Нам удалось не только найти двух здоровых жеребцов и кобылу, но и купить их по самым оптимистичным ценам. Денег у нас было не так уж много, а потому мы старались экономить насколько это было возможно.
Мало ли что ещё нам пригодится во время путешествия?
– И куда мы будем держать путь сейчас? – полюбопытствовала я, когда мы на лёгком голопе покидали территорию чудоковатой Трейби.
– В земли Бирейта, – счастливо отозвался Тейлан, по-видимому, давно мечтая туда попасть. – Это идеальное место. Найти нас там будет сложнее всего.
О да! Единственное свободное государство на всём континенте, находящееся к тому же у берегов Заблудшего моря. Моря, где из-за многочисленных островов, подводных скал и пиратов даже рыбаки не решались отплывать далеко от знакомых местностей. От того все прибрежные города оказывались населены таким количеством людей и нелюдей, что раствориться среди толпы не составляло ни малейшего труда. И это вселяло надежду.
– А потеряться ты там не боишься? – поинтересовалась я хохотнув. – Переулки там тёмные, а жители далеко не самые законопослушные.
– Нашла кого пугать, – надменно заявил Тейлан, гордо подпрыгивая на жеребце. – Я, между прочим, уже специализированный маг.
– И многих бандитов ты одолел, маг? – задала провакационный вопрос, расплываясь в улыбке.
Как ни крути, а в школе нас не учили сражаться с убийцами, обучая более бытовым способностям. А если уж кто-то так сильно рвался стать боевым магом – его направляли в другую школу с определённым уклоном. И насколько мне было известно, Тей пока ни в одном подобном заведении не числился.
– Я так тренировался, – не сдавался водник. – К тому же, – тут он на секунду задумался и самоуверенно добавил: – магов уважают везде, а если и не уважают, то хотя бы боятся точно.
– Замечательная жизненная позиция! Верить в лучшее несмотря ни на что – похвальное стремление. – Мэй с самым серьёзным видом одобрительно сдвинула брови. Такой взгляд на жизнь она разделяла и сама. – Наверное, у тебя в запасе ещё много таких достоинств? – не стала отказываться от иронии подруга, сдержанно улыбаясь.
Тейлан подозрительно скосил на неё глаза, о чём-то поразмыслил и, загадочно улыбнувшись, многообещающе произнёс.
– Ты будешь приятно удивлена, узнав о их большинстве.
Я тихо засмеялась, уловив в его тоне немалый скрытый смысл. Подруга почувствовала его тоже, однако смущение выдавать не стала, лишь слабо покраснев взамен.
– Это какие же? – полюбопытствовала Мэй, изящно приподнимая бровь.
– Ну-у, я ответственный, честный, добропорядочный, – медленно начал он перечислять, – сильный, весёлый, храбрый, красивый…
– Да вы идеальны, господин Тейлан! – восхитилась я нашим блондинистым, синеглазым приятелем. – А смелее тебя, наверное, не сыскать и на всём белом свете, – поражалась я его отваге, едва сдерживаясь от рвущегося наружу смеха.
Мэй тихо захихикала, а объект хорошего настроения, вдруг задумчиво посмотрев в даль извивающейся перед нами дороги, многозначительно вымолвил.
– Да-а, моя смелость, пожалуй, уступает границам твоей свободы.
Тут же скосила на него уничтожающий взгляд безжалостно дырявя его проницательную головку в мыслях.
– На ней, между прочим, уже нет ограничивающего в действиях символа, – напомнила нам подруга, беззаботно отделяя от сорванного придорожного цветка голубые лепестки.
На лице моём невольно появилась улыбка и я почувствовала, как напряжение прошедших дней сдаёт свои позиции.
– Но, думаю, наше общество поможет тебе раскрыть свои таланты, – заверила я друга, ободряюще тому подмигивая.
– А препятствия на нашем пути закрепят его ещё лучше, – завершила поддерживающую лепту подруга.
– Я не против, – согласился с нами Тей, задумчиво кивая и позволяя загадочной полуулыбке показаться на губах. – Если по ходу нашего путешествия отшлифуются излишки вашей самоуверенности.
– Ты считаешь, у нас есть излишки? – подозрительно вопросила Мэйлин у блондина.
Тот выждал нужную деловую паузу и приступил к проповеди об истинах, которые не дано постичь несведущим слепцам. Мы, естественно, были с этим весьма несогласны, отстаивая свою точку зрения, а заодно и скрашивая наш длинный путь к новой жизни.
…немногим позже в поместье Вернетов…
Для званного ужина всё было уже готово. Хозяева восседали во главе стола, двое из детей по стороне матери, а главный и единственный гость рядом с отцом семейства. Однако не смотря на протекающую вежливую беседу в воздухе витал привкус напряжения. Улыбки семьи Вернетов, за исключением лишь одной девушки, были натянуты, смех неестественен, а беззаботность отдавала фальшью. Вампир, что был у них в гостях, со временем убеждался в этом всё больше и больше. И эта ситуация для него постепенно становилась ещё более настораживающей.
– … И знаете, что мы там обнаружили? – задал риторический вопрос Надин, рассказывая вымышленную, но хорошо продуманную историю одной из его вылазок на охоту. – Вы не поверите! – возгласил он, изо всех сил стараясь заворожить своим повествованием немногочисленных слушателей. – Там был…
И в этот момент Сентьон окончательно решил прекратить непонятную ему игру, грубо прерывая рассказ.
– Где моя невеста? – вопросил он, придя к выводу, что суть происходящего здесь балагана именно в ней.
За столом мгновенно все затихли и замерли, словно каждый из семьи боялся выдать себя, тем самым вызывая у гостя ещё большие подозрения.
– Она плохо себя чувствует, – как бы недоумевая отозвался Робен, понимая, что в его, казалось бы, продуманном спектакле где-то произошел недопустимый прокол. – Я, кажется, уже говорил вам об этом.
– Тогда я хотел бы навестить её, – безапелляционно заявил вампир, приподнимая уголки губ в притворно вежливой улыбке.
– Сейчас она уже спит, господин Сентьон, – деликатно осведомил гостя глава семейства Вернетов, искусно добавляя в голос сочувствующие нотки.
– Не волнуйтесь, я не разбужу её, – не стал отступаться от своего жених.
– Сентьон, вы не понимаете, её нездоровье связано с болезнью орнитоза и мы бы не хотели, чтобы заразились и вы, – пояснил Робен, чувствуя как безжалостно рушится всё его прикрытие.
– Вы, вероятно, забыли – она моя невеста, и я имею полное право навещать её и в дни болезни, если сам того пожелаю, – напомнил вампир, убеждаясь в своих догадках.
Смысла придумывать ещё какие-либо отговорки Робен больше не видел, но и признаваться в побеге дочери не хватало смелости.
– Где Корнелия? – вампир отчётливо выделил каждое произнесённое слово и от тона его голоса мурашки испуга прокатились по спинам всего семейства Вернетов.
Мало кто знал, чем в действительности может обернуться для них гнев Сентьона Кельна, но все до единого ясно понимали, что ничего хорошего ждать не придётся.
– Её нет, – глухо отозвался Робен, так и не определившись со второй причиной её отсутствия.
Всю ночь он раздумывал как именно и что именно сказать вампиру. Первая попытка лжи не принесла должного результата, а вторая у Робена вызывала слишком много противоречий.
Сказать правду или же снова солгать и объявить о том, что дочь его и вовсе мертва?
– Что значит – её нет? – сдержанно повторил Сентьон не так давно произнесённую фразу Вернета и тот решил, что, если такая тайна когда-либо всплывёт, явь та будет куда как пострашнее этой.
– Она сбежала.
Сентьон замер в изумлении.
Его невеста сбежала?! От него?
Подобное заявление для вампира было довольно неожиданным и никак не хотело укладываться в голове.
Не смотря на столь значимую цену контракта, эта девчонка решилась на побег?… Какой же отчаянной надо быть!…
И пока вампир пребывал в замешательстве его положением тут же решил воспользоваться Робен.
– Огромное упущение с моей стороны, я понимаю, но, в знак искреннего желания закрепить наш договор, я готов исправить свою ошибку и предлагаю в невесты более достойную кандидатуру – мою среднюю дочь Синди. Она…
Потерявшись было в собственных размышлениях Сентьон вдруг очнулся.
– Неужто вы думаете, Робен, будто я согласен мириться с такой вольностью вашей дочери? – прервал восхваления отца вампир, в который раз удивляясь отважности этой семьи.
– Но ведь вы… вы говорили, что для вас не важно кто именно закрепит сделку, – заикаясь напомнил владелец банков, с ужасом осознавая в какую бездонную пропасть его засасывает.
– Я передумал, – беззаботно заявил тем временем глава всех вампиров и с отчётливой угрозой в голосе добавил. – Либо это будет Корнелия, либо наш контракт будет аннулирован. Думаю, вам не стоит напоминать о последствиях его расторжения?
Робен не смог выдавить ни слова. Руки его предательски задрожали.
– Советую вам приложить к этому максимум усилий. – Кривая улыбка вампира невольно заставила присутствующих вздрогнуть.
Сентьон поднялся.
– Всего доброго!
Ответить ему никто не рискнул, но ему это было и не важно. Он вновь вернулся к мысленному образу зеленоглазой девушке с густыми каштановыми волосами и неутолимой жажде к свободе. Скажи ему прежде, что от него сбежит невеста – он бы нещадно высмеял его потому, как ни за что бы не позволил такому случиться. Да и вряд ли кто-нибудь решился бы на такое, ведь все знают – скрываться от вампира бесполезно и, к тому же, смертельно опасно. Однако Сентьон не намеревался убивать девушку даже за такой проступок. Это наоборот, скорее только ещё больше будоражило его заинтересованность.
Её яростное сопротивление дразнило его, а недоступность манила ещё сильнее. И он решил, что ни за что не даст этой девчонке так просто от него отделаться.
На лице вампира появилась самодовольная гримаса.
Он уже знал, что предпримет.
Однако, уйти ему сразу не дали. Уже около двери его остановил звонкий женский голос.
– Господин Сентьон, прошу, подождите!
Он хотел было тут же бесцеремонно отказать, но, обернувшись, сдержал сорвавшиеся было с губ слова. Решительность стремительно направляющейся к нему кареглазой брюнетки неожиданно взволновала его. Было в её движениях и взгляде нечто такое, что всегда привлекало его. Однако…
– Слушаю вас, Синдия, – вежливо, но отстраненно произнёс Сентьон, ясно давая понять, что на долгие разговоры и любые уступки он идти не намерен.
– Знаю, вы очень рассержены новостью о побеге Корнелии, – заговорила девушка в волнении теребя длинный рукав платья, но, однако, отважно смотря мужчине в его замёрзшие янтарные глаза. – И прекрасно понимаю ваше недовольство, но, не смотря на всё это, я бы очень не хотела, чтобы вы думали о моей сестре плохо. – Губы вампира невольно изогнулись. – Она хорошая, правда, и ни за что бы так не поступила, если бы…, – Синди на секунду запнулась, увидев, как Сентьон в предвкушении оправдания приподнял бровь, – если бы не была так сильно влюблена, – осторожно добавила девушка, из-под ресниц наблюдая за реакцией своего неофициального жениха.
А он был немало шокирован подобной откровенностью.
Его невеста не только сбежала от него, но в добавок к этому ещё и любит другого?
Это было настоящим потрясением для вампира, идеальной возможностью огородить от бед Корнелию и завлечь Сентьона на нужную сёстрам сторону.
– Я сказала вам это не только потому, что считаю вас справедливым и милосердным, но и потому, что искренне верю в такие знаки судьбы. – В её больших карих глазах светилась неподдельная забота, чистота и всепоглощающее желание помочь если не всему миру в целом, то хотя бы самым близким.
И заглянув в эти бездонные озёра мужчина вдруг почувствовал, что покровительство девушки касается и его. Но не найдя причину такого её расположения вампир с подозрением поинтересовался.
– К чему вы мне это говорите?
– К тому, что считаю неправильным разрушать судьбы влюблённых, особенно учитывая тот факт, что из сложившейся ситуации есть и другой выход. – Не смотря на суровое выражение лица вампира Синди стойко держала маску непоколебимой убеждённости в правоте своих слов.
– Какое смелое заявление, – усмехнулся Сентьон, складывая руки на груди и внимательно следя за каждым жестом потрясающей обманщицы. – И какой же выход из этого положения видите вы?
Тут девушка смущенно опустила взгляд и, будто разом потеряв всю свою решимость, негромко пояснила.
– Я почту за честь стать вашей женой.
На какое-то время в слабоосвещенном коридоре повисла тишина. Синдия, в отличии от показного внешнего спокойствия, жутко волновалась. Этот разговор был очень важен для неё и в случае краха обещал разрушить самую заветную мечту жизни. Допустить этого, после всего сделанного, она никак не могла, однако, согласие вампира сейчас могло решить множество забот в будущем. Но Сентьон не спешил с ответом и девушка, поборов страх, подняла глаза.
Он усмехался. Усмехался так, как могут усмехаться только действительно влиятельные господа со свойственной им толикой презрения и превосходства над низшими слоями общества.
– Вы столь забавны в своей наивности, Синдия, что даже хочется пожалеть вас, – произнёс вампир снисходительно улыбаясь. – Но, увы, я не склонен к жалости.
С не сходящей ухмылкой на лице Сентьон небрежно и беспрепятственно прошелся по щеке, замершей в недоуменном потрясении, девушки.
– И своего решения менять не намереваюсь, – заключил он таким тоном голоса, словно обращался к маленькой, глупой девчонке.
И это было главной его ошибкой. Синди терпеть не могла, когда её принимали за наивную дурочку со смазливым личиком.
– Тогда не смейте прикасаться ко мне! – гневно вскрикнула она, с силой отбрасывая от своего лица руку Сентьона. – Я вам ни какая-нибудь забавная зверушка, над которой можно потешаться и оскорблять, когда вам вздумается, – в небывалом возмущении накинулась на вампира Син, сжигая того своим яростным блеском в зло прищуренных глазах. – К вам от всей души, а вы! – А он по-прежнему ухмылялся, продолжая бессовестно издеваться. – Неблагодарный выскочка! – вскипела девушка и одним резким движением залепила высокородному нахалу пощечину.
Потом не менее резко развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Вампир растерялся лишь на мгновение и спустя всего секунду стремительно нагнал непозволительно наглую особу.
– Вы что о себе возомнили? – с угрозой запросил Сентьон рывком поворачивая к себе Синди.
Та, невольно вскрикнув, сердито нахмурилась.
– А вы? – отозвалась девушка, чувствуя, как злость беспомощно сменяется обидой. – Думаете, если в ваших руках столько власти, то вам не стоит и задумываться о чувствах женщин?
Её глаза предательски засияли от лишней влаги и Син безуспешно попыталась освободить своё запястье из стального захвата вампира. Взгляд её упал на открывшегося из-под длинного рукава платья дракончика, и она тут же как можно незаметнее тут же начала его прикрывать.
Ей не хотелось бы сейчас пересказывать ложную версию такого подарочка, которую Сентьон непременно потребовал бы. Син вообще никогда не любила врать, и эта операция для неё была настоящей пыткой, которую уже столько раз хотелось отменить.
Но начатая игра упорно требовала продолжения и махинации по укрытию кольца не ускользнули от взора вампира.
– Какого дьявола?! – пораженно рыкнул мужчина, узнавая брачный артефакт, который самолично не так давно надевал на палец другой. – Не соизволите ли объяснить, Синдия? – с натянутой любезностью попросил Сентьон, пребывая в степени крайнего потрясения, ярости и раздражения.
Его вновь умудрились обхитрить!
– Я непременно всё расскажу вам, если, для начала, вы отпустите мою руку, – как можно твёрже и спокойнее произнесла Син, вдруг ясно понимая, что в некоторых случаях враньё становиться единственным путём к спасению.
Хотя оно и, наперекор ожиданиям Синди, оказалось весьма неопределённым.
После непродолжительного повествования девушки злость вампира сменилась маской холодной решимости.
– Ну что ж, невеста, раз вы так жаждете обручения, то и посещение моего замка вы примите за честь. – Он усмехнулся, когда после этих слов в глазах Синдии расцвела надежда, разбавляемая лишь слабым недоверием. – Как вынужденный залог, само собой.
Глава 9. Земли Бирейта
Первая ночь в объятиях летней природы прошла относительно спокойно, если не считать того, что на утро наши тела совсем не лестно отзывались о степени нашей подготовки к таким путешествиям. Нет, мы и раньше, конечно, ночевали под открытым небом, но вот только нас с Мэй перед такой чудесной ночью не гоняли весь день до этого на лошадях. Тейлан в этом преуспел больше, и мышечная боль затёкшего от неудобства тела с восходом солнца мучила, казалось, только нас.
– Ооо, мне кажется я вот-вот развалюсь на части, – проныла Мэйлин, неспешно разминаясь.
– Какое облегчение, – подала я голос, разгибаясь и корча страшные мученические гримасы, – а то уж мне было показалось, что я одна слегка не в форме.
Подруга одарила меня тяжелым взглядом, а я в свою очередь недовольно взирала на самого живого и активного среди всей нашей группки.
На его же счастье Тейлан не спешил показывать насколько забавляют его наши кривляния и преспокойно занимался разведением огня.
Ночью мы за ним не следили, здраво решив, что преследователи, если таковые и объявятся, нас так быстро не вычислят, а магический купол Мэйлин из частиц земли вполне способен защитить нас от нежелательной живности. К тому же, за пару метров от нашего лагеря я призвала к возрождению несколько парализующих растений, настроив их так, чтобы свои бутоны с заветными колючками они взрывали при каком-либо движении в радиусе метра.
Так что о безопасности мы не переживали. Во всяком случае во время стоянок на нас никто не нападал и, кажется, даже не следил. Со временем и с каждым проходящим днём нашего путешествия моя надежды на лучшее только укреплялись. Мне хотелось в это верить, и я верила всем сердцем.
Даже если вампир и проигнорирует магическое кольцо Син, что весьма сомнительно, то всё равно найти ему меня не удастся, – уверяла я себя всякий раз, когда монотонная скачка на лошади утомляла, а не особо разнообразные пейзажи так и норовили убедить в никчёмности нашего побега. – Он даже не знает где я! А пока будет искать, если, конечно, будет, то наступит и время для официальной помолвки. А избежать её ему не удастся, – усмехнулась торжественно. – Без обоюдного согласия кольцо не снять, а уж Синди-то его точно не снимет.
В этом я была совершенно точно уверена и каждый раз мысли об этом вызывали улыбку на моём лице.
Скрываться всего месяц не так уж и трудно. Главное, чтобы вампир не вздумал разорвать контракт или продлить сроки до столь важного мероприятия. Этот договор ведь, в первую очередь, нужен ему самому? – думала я, практически не сомневаясь, что заострять на моём побеге своё внимание вампир не будет, а потому спокойно представляла, как стану проживать свободное время.
И, в общем-то, мои представления неспешно, но сбывались. Через три дня жизни под одним лишь небом мы добрались до земель Бирейта. Ещё через два мы, проезжая небольшие деревушки и поселения свободолюбивых орков, троллей и некоторых не особо гостеприимных личностей, наконец, набрели на более-менее подходящее село с куда менее завышенными принципами.
При встрече нас уже никто не провожал враждебными и подозрительными взглядами, никто не пытался в наглую ограбить, и никто не пытался прогнать с помощью увесистых дубин, балок, деревянных вил, грабель и других сомнительных инвентарей.
И нам определённо повезло, что в нашем расположении была магия и, пожалуй, Тей. К нашему с Мэй удивлению и небывалой радости, когда мы по глупости и незнанию зашли на территорию двухметровых и совершенно недружелюбных гигантов, собирающихся сделать из нас отбивные, Тейлан единственный не впал в ступор и не позабыл о своих способностях. Маг воды с удивительной лёгкостью призвал в своё служение всю имеющуюся у орков жидкость и умело сворачивал ту в прочные цепи, верёвки и кнуты. После подобной демонстрации мы узнали о невероятно искренних чувствах обросшей мышцами расы. Все они преданно и люто ненавидели представителей с подобной силой. Это мы прекрасно поняли даже без знания их резкого и грубого языка. И если бы мы с Мэй, ни как от испуга, не включились в конце концов в операцию по спасению наших собственных шкурок мы бы ни за что не покинули эту деревушку. Во всяком случае уж точно не живыми. Но к неимоверному облегчению каждого из нашей группы мы все были относительно целы и отделались лишь потерей моего с Мэй рюкзака, пробирающим до костей испугом и долго не проходящей тряской.
Больше в деревни мы заглядывать не рискнули, правдиво опасаясь за свои жизни и обходя подозрительные поселения по большой дуге. Так, насквозь пропитанные потом и грязью, практически оставшиеся без провинции, мы оказались перед не самым простым выбором.
Зайти в село под угрозой смерти и попытать счастье хотя бы на еду? Или же ещё сутки тащиться к морю, в сторону портовых городков, и надеяться, что по пути, да и там, нас, таких слабых и беспомощных, не приберут к рукам не самые законопослушные граждане в поисках наживы?
Без особого желания мы выбрали первый вариант и с опаской зашли в ворота шумного селения, ведя под узды не менее измученных и уставших, чем мы, лошадей. На нас никто не обращал особого внимания, хотя косые взгляды мы всё же встречали довольно часто.
Да, наверное, не каждый день здесь разгуливают подобные замухрышки с такой живностью, – подумала я, идя с друзьями по широкой, но ничуть не свободной дороге.
Все здесь, казалось, куда-то спешили. Кто-то уезжал с пустыми телегами по дорожному тракту в сторону моря. Кто-то наоборот, приезжал оттуда с товаром и, проезжая по дорогам мимо, крича предлагал приобрести у него то или иное продовольствие. Люди, которых было здесь в большинстве, и нелюди, начиная от гномов до тех же орков, придирчиво оценивали предлагаемое и что-то громко обсуждали.
Смотря на это копошение складывалось ощущение, что это не простое село с разными жителями, а самый настоящий торговый городок.
Но ведь порт не близко! – недоумевала я, пытаясь вспомнить, что могла упустить из истории об этих местах.
Подобные размышления, оказалось, мучили и моих союзников.
– Какие-то здесь все оживлённые, – прошептала идущая рядом со мной Мэйлин, подозрительно разглядывая местное поселение. – Интересно, с чего бы?
Мне тоже было весьма интересно, но приставать к кому-либо с расспросами пока было чревато. В начале нам всем стоило хорошенько отмыться и отдохнуть, а уж потом можно было бы и подумать об общении.
По заранее обговорённым действиям при всевозможных обстоятельствах сейчас мы единодушно склонялись к поиску постоялого двора. Что он здесь есть – из нас никто не сомневался потому, как в таком подвижном месте его просто не может не быть. В чём, в принципе, мы очень скоро убедились, натыкаясь на массивную вывеску: «Гнездо Милдана», на не менее массивных столбах.
Дальнейшие мои действия были как во сне. Кому-то мы передали своих лошадей, кому-то Тей заплатил за комнату с двумя кроватями, но это только потому, что на что-то большее у нас просто не хватало финансов. Ещё кому-то мы заказали еду в номер. Потом я очнулась в ванной. Деревянной и не очень большой, но я была ей так рада, что едва не захлебнулась от восторга. Вода так приятно обволакивала всё тело, что хотелось остаться в ней навсегда. А мыла, шампуни и щётку я боялась даже выпустить из рук. Такого наслаждения я с определённой точностью не испытывала ещё ни разу в жизни.
Правда, долго витать в облаках мне нагло не позволила ворвавшаяся в ванную Мэйлин. Одалживать хотя бы ещё минутку она явно не собиралась и мне всё же пришлось покинуть это райское местечко, успокаивая себя образом еды, которую вот-вот должны были принести.
Мои ожидания оправдывались полностью и едва я присела на нашу с Мэй кровать, как в двери постучались. Через несколько минут мы, на пару с Теем, уже жадно вгрызались в золотистую ляжку какой-то птицы. Наивысшее блаженство заканчивалось кроватью, тонкий матрац которой казался мне периной.
– О, моя жизнь прекрасна, – простонала я, закутываясь в одеяло и прикрывая глаза.
Тей что-то добавил по этому поводу, но я уже не разобрала что именно, проваливаясь в полноценный сон, которого так давно не было.
К нашему же удивлению проспать слишком много мы не смогли, поднимаясь с восходом солнца. На дворе стояла поразительная тишина и лишь редкие посетители и слуги нарушали всеобщий покой. Это было даже непривычно, после увиденного предыдущим днём. Хотя, царящее везде спокойствие не остановило нас от нашествия на столовую внизу двухэтажного помещения.
Как мы и ожидали, практически все столики были свободны за исключением одного, где лишь в компании кружки сидел хмурый орк. От него мы практично отошли подальше и сели в одном из углов комнаты. Тут же подошедшая разносчица приняла наш скромный заказ и так же быстро удалилась.
– И как вы умудрились проглядеть кражу ваших сумок? – в очередной раз негодовал Тейлан.
– Знаешь ли, когда на тебя со всех сторон бегут вооруженные орки, как-то немного до этого, – хмуро отозвалась, ёрзая на скамье.
Наскоро постиранная вчера одежда всё ещё не высохла и теперь неприятно липла, и холодила тело. Тей сушить её наотрез отказался. Во имя справедливости.
Хорошо, что в комнатах оставляли хоть какие-то халаты, – подумала, представляя, что бы пришлось одевать после ванны в противном случае.
– Ты не поверишь, – тем временем воскликнул единственный в нашей компании парень, – но я там был!
В который раз недовольно поджала губы. Его возмущение мы с Мэй понимали прекрасно, даже более того – полностью разделяли его негодование. Ведь тогда мы потеряли не только драгоценные и не очень вещи, провиант, но и большую часть всех наших денежных запасов.
– В любом случае поздно уже что-либо менять, – примирительно произнесла Мэй, облокачиваясь на деревянную поверхность круглого стола. – Давайте лучше подумаем, что нам теперь делать. Сомневаюсь, что где-то нам бесплатно предоставят жильё, одежду, да ещё и накормят.
Мы, конечно, сомневались в этом тоже, но особых идей на тему: «как быстро разжиться» – не было.
– Может стоит всё же предложить магические услуги? – выдвинула я мысль. – Вдруг за наши способности здесь не бросятся проламывать черепа.
С говорящей улыбочкой взглянула на недовольного Тея, который так опрометчиво заявлял вначале о всеобщем восхвалении магии.
Хах, как бы не так! В этих землях их если и не убивали, то за неё уж точно недолюбливали. Особенно орки… – Осторожно покосилась на одинокого мужика в противоположном углу.
К счастью, на нас он не обращал никакого внимания.
– И что им предлагать? – всё же спросил светловолосый, вздёргивая бровь. – Думаете у них здесь засуха? Или земля такая плохая, что они рискнут заплатить за её улучшение? А может им цветочков не хватает? – Его ехидный взгляд метнулся на меня.
– А может и не хватает, – гордо заявила в ответ, показушно выскребая из-под отросших ногтей грязь.
О моих специфических способностях в школе не знали разве что только абсолютно слепые и совершенно глухие. Но таких у нас не водилось.
– Для начала не плохо бы узнать об их потребностях, – деловито вставила подруга, провожая взглядом подходящую к дальнему столику девушку с кувшином. – По мне так они вполне сносно отнесутся к нашим возможностям. И мы, с большой вероятностью, сумеем найти хоть какой-то заработок.
– А если нет, – добавила я, – то найдём его где-нибудь в другом месте. Рядом с морем наши таланты точно кому-нибудь да пригодятся.
Все согласно кивнули. Выбор у нас был весьма заужен.
– Осталось только поболтать с местными, – хмыкнул Тейлан. – И поскорее. Надолго оставшихся пару золотых не хватит, даже если не покупать вам новые вещи.
В очередной раз горестно пожелала, что все свои сбережения держала в якобы безопасной сумке.
– После завтрака непременно прогуляемся, – сказала скорее про себя, но друзья считали точно также.
И когда мы наполнили свои желудки, то решили немедленно приступить к воплощению в жизнь своих задумок. Первым делом мы прошарили местные улочки с их торговыми лавками, затем кабаки и другие всевозможные заведения в поисках информации и какой-либо работы. Заодно как бы невзначай упоминали о магах.
Вскоре мы узнали, что подобные нам появляются в этих местах крайне редко и неохотно. А всё из-за обожающих нас орков и, собственно, троллей, что населяют эти места в больших количествах. И хоть более-менее подходящую нам работу и не предложили, зато мы узнали, что маги здесь-таки нужны. В селе оказалась весьма значимая проблема с продовольствием. Пусть засухи у них и не было, но вот всхожесть посевов отличалась удивительной незначительностью.
Для нас это была просто идеальная возможность заработать, даже несмотря на то, что мы понятия не имели в чём может заключаться проблема такого застоя у растений. Но мы искренне и от всего сердца верили, что это дело нам под силу.
Может всё беда была в испорченных семенах и зёрнах? А может у них там развелись какие-нибудь вредоносные букашки или ещё чего похуже? В любом случае по всем вопросам нас неизменно отсылали к старосте села, посоветовав при этом приодеться по приличнее. Уж больно мы, по их скромным мнениям, были похожи на попрошаек и шарлатанов, а таких у них не любят…
В результате, недолго посоветовавшись, мы решили всё же потратиться на более подходящую и целую одежду. Хотя зря мы поспешили с этим решением. Потому, как добравшись до того самого главы села нас, всё же, едва не прогнали.
Во-первых, этот большо-о-ой мужчинка никак не хотел сначала выходить сам, а потом и признавать, что столь юные маги шляются здесь одни. Потом убедительно отрицал, что такие как мы вообще чем-то можем помочь. Даже пытался заверить нас в собственной никчёмности. Видите ли, настоящие маги выглядят посолиднее, а мы его настораживали.
