Текст книги "Шептунья (СИ)"
Автор книги: Светлана Овчинникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Шептунья
Пролог
В просторном рабочем кабинете сидели двое. Когда-то темноволосый мужчина, теперь же практически полностью седой, задумчиво разглядывал молодого на вид мужчину и никак не мог решится что для него важнее. Пальцы его, вторя мыслям, медленно один за одним постукивали по большому лакированному столу, что был практически полностью заполнен стопками различных документов.
– Моему господину не важно кто именно это будет, – верно истолковал паузу посыльный, расслабленно сидя в кресле перед столом. – Хорошо подумайте, Робен Вернет, нужна ли вам огласка? – Брюнет позволил себе слабую ухмылку. – Мы даже готовы соблюсти формальность и предложить вам весьма значительно расширить территорию ваших владений. Уверен, и новое поместье в Стенбурге ваш сын оценит.
Владелец самых крупных банков во всей республике и отец восьмерых детей слегка нахмурился. Он здорово недолюбливал вампиров, но легкого решения ситуации не видел. Его ожидало если не позорное разоблачение, то контракт. Контракт представлялся ему хорошим выходом, к тому же самый младший из его четырех сыновей оставался единственным кто ещё не женился и всё от того, что на обязательное наследство в виде замка или поместья не хватало денег. Чуть больше чем через неделю замуж официально должна была выйти старшая из сестер Вероника и большинство средств уже ушло на её новую жизнь. Контракт на самую младшую дочь Эльзу был подписан уже давно и всего через полгода, как ей исполниться шестнадцать, вступал в силу. Две его оставшиеся средние дочери Корнелия и Синди, магически одарены – их судьба с самых малых лет была направленна на изучение и улучшение своих способностей в школе Магии и о свадьбе до двадцати лет речи быть не могло.
Но если не они, то кто тогда сумеет поддержать нужный статус семьи? – размышлял практичный Робен. – Эта сделка пусть и является результатом промаха, но в данный момент – это настоящий подарок судьбы, который так выгоден и так сейчас необходим. Но как быть, ведь я дал обещание дочерям доучиться, а потом и вовсе выбирать себе спутника жизни самим? И почему все крупные сделки обязательно должны заключаться браком, если в семье есть свободные от брачных уз дети?
– Сможет ли моя дочь закончить школу Магии? – с надеждой спросил седоволосый мужчина, решая, что благосостояние целой семьи важнее чем свободный выбор любимого одной дочери. Быть может и по этому контракту будет любовь?
– Моему господину нужен лишь подписанный контракт, – безразлично отозвался брюнет в деловом черном костюме, и отец многодетной семьи недовольно поджал губы. – Такие мелочи как постоянное нахождение невесты, а потом и жены в родовом замке во время обучения совсем не обязательны. Вашей дочери нужно будет лишь посещать совместно с господином важные мероприятия. Официальное торжество проведем, как и положено, через месяц, помолвка может пройти в кругу семьи и, если вы хотите, дадим шанс полностью закончить обучение.
– Хм. – Таким исходом дел, не считая маленьких недочетов, Робен был весьма доволен. Пусть любовью там и не пахнет, но зато будет время привыкнуть и под рукой всегда будет всё, что она пожелает. Ни это ли лучшая жизнь? Ведь свою любовь можно и вовсе не найти. Осталось только решить кто это будет, но это сейчас не самое важное. – Передайте господину Кельну, что я согласен и жду его завтра на ознакомительный ужин. Его не затруднит оказать честь нашему дому?
– Конечно. – Вежливая улыбка показалась на лице собеседника. – Приятно иметь с вами дело, Робен Вернет.
– Взаимно, – коротко отозвался тот, поднимаясь одновременно с посыльным. – Всего хорошего. Льюис вас проводит.
Черноволосый мужчина сделал короткий поклон головой и молча покинул комнату следом за дворецким.
Глава 1. Школа Магии
Приятная на ощупь трава послушно прогибалась под пальцами и легко проводила через себя распознавательные импульсы. С закрытыми глазами вторым зрением я видела каждый стебелек на этой площадке, каждый росточек, каждую травинку, букашку на ней, пять сидящих на земле человек, не считая меня, и даже полностью корневые системы всех растений в ближайшем радиусе из десяти метров от меня. Распознавать и сосредотачиваться на каждой из всех этих оболочек одновременно было проблематично, но возможность контролировать всё и сразу привлекала безумно, и я старательно выполняла почти идентичное всем занятием задание наставницы по владению землёй.
Хотя её урок не совсем правильно отражал именно мои возможности в этой области. Я не владела землёй в её прямом назначении, не могла её контролировать и использовать в каких-то своих целях, как мои немногочисленные одногруппники. Я её просто чувствовала, но зато могла с точностью определять, что на ней расположено. Единственная во всех группах в школе по направлению Земли мне поддавалась не сама земля как таковая, а всё живущее на ней. Ещё с самого начала обучения, когда в восемь лет открылись мои слабенькие способности, меня никак не могли определить в подходящую группу. От этого порой мне приходилось совсем не сладко, ведь быть не такой как остальные не всегда здорово, а с такими странностями я была одна. Только у меня каким-то непонятным образом потоки магии были странно искажены, из-за чего мне, как никому, поддавалась живая природа, начиная с любимых растений, букашек и заканчивая крупными животными и деревьями. Слабо, но тем не менее. Вот и сейчас я старалась не только держать в голове образ всего находящегося рядом, но и по чуть-чуть растягивать территорию влияния. От всего пятиминутного удержания в сознании всех образов сразу голова начинала нещадно гудеть и казалось, что вот-вот я снова потеряю сознание.
Хотя бы ещё пару секунд, ну пожалуйста, – уговаривала я саму себя, пока от перенапряжения всё же не свалилась на спину.
– Всё, с меня хватит, – слабо прошептала, расслабляясь и глядя в затуманенное голубое небо.
– Ты не продержалась даже и десяти минут, Корнелия, – вновь начала свои нравоучения наша суровая и наблюдательная наставница земли. – Твои одногруппники общаются с землёй как минимум по пол часа. Где твоя выдержка?
Её тяжелые приближающие шаги как эхо отзывались во всём теле, но лишь тяжко вздохнув, я продолжала лежать на земле звездой. Пусть мышцы тела и не участвовали в процессе сканирования, но сил подниматься не было совершенно.
– Чем ты опять занималась? – недовольно спросила подошедшая учительница. – Опять свои травы высматривала? – Я привычно поджала губы и глубоко вздохнула, пытаясь как можно точнее изобразить раскаяние, но, видимо, здесь меня успели изучить уже достаточно хорошо. – И не нужно мне тут вздыхать, я же знаю, что ты многое можешь. Вот только никак не могу понять, почему концентрируешься именно на растениях и совсем не пытаешься соединить их с землёй? У тебя такой дар, а ты бездарно его растрачиваешь только на одно его применение. Я уверена, если ты будешь больше времени посвящать почве, то у тебя непременно всё получиться. И сядь, когда с тобой разговаривают.
Пересиливая себя, сгруппировалась в привычную позу лотоса и послушно сложила руки на коленки, выражая крайнюю степень внимательности.
– Другое дело, – коротко резюмировала она. – А теперь приступай к непосредственному овладению земли. И не думай переходить на растения, я вижу куда ты направляешь силу.
– Разумеется, Розали Вайлер, – кивнула я своей наставнице и учительнице в одном лице, а потом закрыв глаза и, углубившись кончиками пальцев в землю, стала пытаться призвать одну из древнейших стихий.
Безрезультатные попытки я терпела сносно и в течении целого получаса. Только ближе к концу занятия бросила это неблагодарное дело и, наконец расслабившись, легко раскинула простую сканирующую сеть на весь двор школы, чтоб убедиться, что домой мы отправимся не самыми последними.
Как хорошо, что земля имеет память, пусть мне она и даётся лишь короткими отрезками. Посмотреть сколько человек и приблизительно когда сегодня те покинули стены этого здания я уже могу. Не зря всё же я провела здесь одиннадцать лет!
– Ирек, Моверик и Вайолет по пятерке за это полугодие, Оливер и Мэйли по четверке, ну и Корнелия – заслуженную тройку, – объявила результаты занятие Розали Вайлер спустя пару минут. – Надеюсь, вы достаточно благоразумны и два месяца каникул проведете в ежедневных тренировках. Уже в следующем году вам предстоит поиск работы по вашему направлению, и чем лучше будут ваши результаты в этой области, тем выше будет цениться ваша работа. Надеюсь, вы это понимаете? – требовательно вопросила она у нас, и мы послушно закивали в ответ. – А теперь можете идти по домам.
– До свидания, Розали Вайлер, – почти хором попрощались мы с наставницей и чуть ли не бегом покинули задний двор школы.
– Наконец-то, – облегченно выдохнула я, выходя за ограждение незаменимого в этом городе учебного учреждения по обучению стихийников.
– Ни говори, – подтвердила единственная в группе подруга Мэйли, подстраиваясь под шаг. – Я думала она тебя сегодня вообще замучает, – заулыбалась она. – И как можно быть такой дотошной? Ведь знает, что земля тебя не слушается, а всё равно требует.
– Да ладно, – небрежно отмахнулась. – Я уже привыкла.
– Ну да, столько лет с ней, – задумчиво согласилась Мэй, провожая недовольным взглядом своего назойливого белобрысого поклонника из водников старшего курса. Подходить сразу к нам двоим он, видимо, опасался, а потому пока смиренно надеялся и ждал освободившуюся подругу у забора школы. – Даже не вериться, что уже в следующем году мы от неё уйдём. Пусть она и чрезмерно требовательная и вредная, но ведь своя!
– И точно, – согласилась я, размышляя.
За все проведенные здесь годы наша главная настоятельница действительно стала нам практически второй матерью. Чуть строже и по-своему заботливой, но от того не менее уважаемой и даже любимой.
– Но не будем о грустном, у нас ещё целый год с ней! Давай лучше подумаем, чем вечером заняться.
– Хорошая мысль, – засмеялась подруга, мгновенно отбрасывая плохое настроение. – Может прогуляемся до садов Его Величества?
– Опять побегать хочется? – захохотала я, припоминая последнюю вылазку за крайне редкими и растущими только в этом саду деревьями знаний.
Для меня, правда, там вообще была самая настоящая кладезь необычных и интересных растений, но это дерево было особенным: каждый его плод в виде небольшой черной ягодки давал ответ на один интересующий вопрос. Это как сходить к оракулу, только дешевле, ближе, опаснее и ответов получаешь ровно столько, сколько съел ягодок. Ответы, конечно, были очень уж расплывчатыми и на совсем короткие промежутки, но интереса это не убавляло. Вот только в прошлый раз нас чуть не догнали сторожевые псы-итэри, которые не почувствовали нас сразу лишь благодаря земляной маскировке Мэй. Вот смеху-то было бы наблюдателям (хотя нас и никто не видел, а то бы наказание от наставницы понесли только мы с Мэй) глядеть на двух девчонок, драпающих со всех ног от монстров по колено облепленные землёй. Ещё то зрелище. А как мы перелазили под стеной по заранее утрамбованному магией тоннелю, и как рычали и лаяли позади вросшие в землю псы – мне не забыть никогда. Такого адреналина я, наверное, больше нигде не испытывала.
– Не-е, – нахмурилась Мэйли, вспоминая. – Теперь встречаться с этими песиками так близко мне как-то не хочется. Давай так: ты сканируешь территорию, я создаю тоннель и летающие платформы, а потом быстренько туда и обратно. Как тебе?
– Хм-м. – Я нарочито задумалась. – План не плох, не плох. Даже, пожалуй, совсем не плох.
– Так, значит, идём? – Голубые глаза подруги в предвкушении заблестели.
Жаль, что сорванные ягоды полностью теряют свои свойства всего через пару минут, – подумалось мне. – Но, в общем-то, это даже к лучшему: охрана у них так себе.
– Конечно идём, – согласилась я, придумав уже парочку вопросов.
И от школы, практически в самом центре Стенбурга, до временного проживания далеко живущих от города одарённых учеников мы шли около двадцати минут. Наперебой выдвигали всевозможные вопросы и ответы, которые совсем скоро сможем задать и услышать.
У самого входа в большой белокаменный дом рядом с дверью, на скамейке, сидела Синди с её подружкой и служанкой в одном лице – Лолой, и о чём-то оживлённо болтали. Но стоило подойти нам с Мэй, как разговор прекратился, а моя младшая сестренка с живыми горящими глазами подскочила ко мне.
– Неля! Собирай скорее вещи, наш папа прислал за нами коляску домой, – радостно защебетала она. – К нам сегодня на ужин приедет сам господин Сентьон Кельн! – Я тут же нахмурилась, догадываясь о причинах его посещения.
Ничего не имею против какого-нибудь очередного папиного контракта, хотя, насколько мне известно, он тоже не в восторге от представителей этой расы, но всё же, зачем приглашать этого вампира в дом, да ещё и на ужин?
– Представляешь? – не могла поверить в такую удачу Синди. – Наверняка они с папой заключат какую-нибудь сделку.
– Почему какую-нибудь? – недовольно хмыкнула я. – Наверняка этому вампиру требуются солидные партии крови из папиных банков. Предыдущие и более мелкие банки, должно быть, разорились вот он и на нас перешел.
Синди недовольно поджала губы.
– Папа знает, что делает, – надулась она и гордо прошествовала в дом Учеников, явно защищая своих излюбленных и хладнокровных, по-моему, представителей кровососущих.
И откуда у неё к ним такая любовь? Представить не могу чем они могут быть столь привлекательны. Ну да, скорости и пластике им не занимать, но ведь они пьют кровь из живых существ! Из людей! Фу, это же так мерзко…
– Так мы сегодня, получается, в сады не идём? – грустно проанализировала ситуацию Мэйли.
– Видимо нет, – так же печально отозвалась я и молча направилась к себе в комнату.
– До встречи!
– Угу, – задумчиво откликнулась в ответ.
Хорошо, что это трехэтажное здание было полностью отведено только учащимся магической школы. В каждом новом потоке по четырем стихиям нас ежегодно набиралось не больше двадцати человек, выпускалось примерно столько же, а жили за пределами города из всего потока от силы десять. Поэтому комнаты были отведены под одного ученика и свободно могли вместить и кого-нибудь из семьи или из слуг для помощи и присмотра. Такое, конечно, позволяли себе не все, но многие. Я вот еле как уговорила родителей не отправлять на постоянное жительство со мной служанку, безумно стремясь к самостоятельности. Правда от её посещений раз в неделю огородиться всё равно не получилось. Но этому я и не очень-то расстраивалась: постоянно убирать за собой многочисленные книги, протирать пыль – не входило в мои интересы. Да и просто общаться, можно сказать, с подругой детства было приятно.
И почему она не приехала сейчас? Хотя на днях я обязательно сюда заскочу.
Сбор вещей в дорогу не занял и пяти минут, потому как собирать особо и нечего было. Да и зачем школьная форма дома? У нас там все и так знают, что я хоть и не совсем маг как надо, но маг! Всё что нужно с простором уместилось в рюкзак с эмблемой Земли в виде узорчатого кружка, внутри которого стояли величественные глыбы камня рядом с маленькой травкой.
Заниматься ничем не хотелось, и я просто рухнула на кровать и прикрыла глаза. Лучше о чём-нибудь полезном подумать, например, какие растения в следующей вылазке в сад Его Величества стоит изучить в первую очередь. Там ведь так много интересного!
Летая в мечтах, даже не заметила, как пролетело около получаса и после парочки требовательных стуков в дверь в комнату вихрем влетела Синди.
– Коляска уже ждёт! – с прежним азартом в глазах сообщила мне младшая сестрёнка. – Ты уже собралась?
– Да-да, – забормотала я, поднимаясь. – Иду.
– Жду внизу, – крикнула она, уже выбегая.
И мне ничего не оставалось как последовать за ней, а потом и сесть в открытую коляску и около получаса трястись по ухабистой дороге в родовое поместье в компании болтушки сестры и её служанки.
Глава 2. Ужин с предложением
До начала ужина оставалось добрых сорок минут. Прическу мне уже давно сделали, в платье замуровали и теперь изнемогая от безделья я решила всё же прогуляться по саду. Синди, как я и предполагала, не могла усидеть на месте сгорая от любопытства и желания встретится с таким великим и прекрасным, по её словам, Сентьоном Кельном. Не переставая что-то поправляла в волосах и, если замечала не верно лежащий локон жутко нервничала и суетилась. Как так, ведь с минуту на минуту приедет такой важный гость, а она выглядит как чучело! Ну да, столько раз перемерить самые шикарные платья, воспользоваться лучшим парикмахером города и выглядеть при этом как чучело может только воображение моей впечатлительной сестры.
Интересно, это так стихия меняет человека или это человек со временем подстраивается под стихию? Ведь раньше в детстве у неё был более сдержанный характер, а теперь такой же непостоянный и изменчивый как ветер.
Размышляя о превратностях судьбы, я неспешно шагала по зеленой траве, интуитивно сканируя поверхность земли на какие-то изменения или на непрошенных гостей. К моему счастью, в нём я сейчас находилась одна и помешать мне заняться любимым делом никто не мог. Бодрым шагом направилась к ближайшим кустам белых роз. Именно они были более податливы к цветовым изменениям, и я активно этим пользовалась, пытаясь изменить цвет бутона изменяя структуру цветка на уровне клеток. В начале они поголовно погибали уже через пару минут моего вмешательства, но со временем, особенно когда я с помощью дарованной магией могла сравнивать разные расцветки цветов у одних и тех же растений, они стали принимать самые различные оттенки. К сожалению, выяснить, что именно заставляет принять их тот или иной цвет, я так и не сумела.
Вот и сейчас я сделала незаметные обычному глазу преобразования и белый бутон стал постепенно приобретать тёмно-фиолетовый оттенок.
– Ух ты, такого насыщенного у меня ещё не получалось! – с восхищением отметила я спустя пару минут. – Надо обязательно показать маме.
Осторожно перекрыла поток питательных веществ на половине длинного стебля, а потом и вовсе заставила несколько миллиметров быстро истлеть. Всего несколько мгновений и у меня в руках лежит новый вид роз.
– Вот, истинное счастье селекционера! – счастливо заулыбалась я и, окрыленная своим успехов, легким бегом покинула вечерний сад.
Найти маму сразу не получилось, зато удачно наткнулась на весь день скрывающегося от меня по всему поместью отца.
– Папа! – радостно возгласила я, подбегая к вышедшему из своего кабинета седоволосого мужчину с чуть натянутой улыбкой на губах. – Я вывела новый вид роз! Посмотри на эту красоту!
– Очень красиво, – похвалил отец и быстро перешел на волнующую его новость. – Ты мне как раз была нужна, только хотел отправить за тобой Льюиса.
– Эм, зачем? – удивленно взглянула я на папу, совершенно не понимая для чего могла понадобиться ему именно сейчас. Ведь совсем скоро начнется ужин, а до него нужно хотя бы чисто из вежливости перекинуться парой фраз с нашим важным гостем, он же наверняка уже приехал. Обычно эти занимался именно отец, а сейчас он сидит в своём кабинете.
Что происходит?
– Нужно поговорить, – серьёзно произнёс папа и я слегка заволновалась.
Что могло заставить его избегать меня весь день? К чему эта какая-то странная секретность? Почему он не выходит из кабинета к гостю?
– Что случилось, пап? – недоуменно спросила, когда, приоткрыв дверь, он сделал приглашающий жест рукой.
– Твою мать я уже ввел в курс дела и теперь всё осталось за малым, – произнёс он непонятное для меня предложение и подтолкнул в кабинет. – Не стой столбом, нам скоро идти на ужин.
– В курс какого дела ты ввёл маму? – спросила я и тут же замерла, увидев на одном из кожаных тёмно-коричневых кресел никого иного как самого господина Сентьона Кельна.
Что он здесь делает? – вспыхнул в голове вопрос, когда молодой на вид вампир взглянул на меня своими янтарными, безразличными глазами. По коже невольно прошелся холодок. С красивыми чертами лица, как, впрочем, и у всех представителей их вида, с неширокими костями тела, но наверняка очень сильный он напоминал идеального мужчину многих сопливых романчиков, по которому чуть ли не все женщины сходили с ума. Но его холодные, бесстрастные глаза меня не то чтобы пугали, но здорово настораживали. Такому я бы не стала доверять ни при каких обстоятельствах и уж точно не повернулась бы к нему спиной. – Зачем его вообще позвали?
– Корнелия, ты умная девочка и уже наверняка догадалась насколько крупную сделку мы заключили, – начал отец, подходя к своему столу. – И должна понимать, чем это обычно заканчивается.
С каждым словом отца мне становилось не по себе и, к своему ужасу, я начинала осознавать всю трагичность ситуации, в которую попала. Крупные сделки не заключаются без брака, если в обоих семьях есть свободные от уз дети или свободны сами члены договора.
Только не это… Ведь у этого вампира точно нет детей и сам он, как известно, не женат…
– Но папа, – недоуменно прошептала, ужасно боясь подтверждения своей догадки. – Я же…
– Я уже всё решил, – отрезал мои вялые попытки избежать неизбежного. – Как старшая незамужняя дочь наш контракт утвердишь именно ты.
Я непонимающе смотрела в суровые глаза отца и не могла его понять. Как он мог со мной так поступить? Как мог отдать замуж простым утверждением очередного крупного контракта? И за кого? За ненавистного мне существа – вампира?! Он ведь обещал дать мне право выбора! Обещал дать закончить школу, без которой я не вижу своего будущего. Обещал дать самой выбирать себе любимого! А в результате так подло продал?!
Переполнявшие меня чувства разрывали изнутри. Я не хотела верить в реальность происходящего. Хотелось закричать и, громко хлопнув дверью, выбежать в любимый сад и банально разреветься. К такому несправедливому повороту жизни я была ещё не готова и только наличие внимательных, холодных как лёд глаз вампира останавливали поток тех обидных слов, что хотелось сказать, и того потока слёз, что хотелось сейчас пролить.
Да как он мог?!
– Ты станешь залогом нашего успеха, дочь, – гордо заявил отец, подходя ближе и одобрительно похлопывая по плечу.
Мне даже интересно, Веронике и Эльзе он тоже самое говорил, отдавая их за престарелых мужиков?
– А теперь закрепим контракт помолвкой, – улыбнулся довольный Робен, отходя обратно к столу.
В это время с кресла не спеша, с грацией ленивого, но опасного представителя кошачьих поднялся вампир, а затем, будто чего-то выжидая, медленно направился в мою сторону.
Инстинктивно сделала маленький шаг к двери, чем вызвала смену бесчувственной маски на еле заметную усмешку.
– Госпожа Вернет готова принять моё предложение? – словно издеваясь спросил Сентьон, поднимая мою непослушную ладонь и, не переставая смотреть в глаза, легко коснулся её в поцелуе.
– Этот контракт настоящий подарок судьбы, – с натянутой улыбкой призналась я, отказываясь играть по его правилам.
Предложение чего? Руки и сердца? Стать хозяйкой его замка? Или, быть может, предложение стать добровольной кровепускалкой? В свои игры пусть играет с другими.
– Не может быть иначе, – подтвердил он толи наше безвыходное положение, толи действительно признался в выгодной для себя партии. – Позволите?
Вампир ловко отделил безымянный пальчик правой руки и откуда-то непонятным образов тут же выскользнуло массивное кольцо в виде изогнутого дракончика с двумя изумрудными камушками.
Угадал или уже знал цвет моих глаз?
Молча кивнула и большое на вид кольцо легко село на палец, а уже в следующею секунду дракончик дрогнул и крепче обвил свою новую хозяйку, взглянув на неё такими же яркими глазками. Испуганно отдёрнула руку и тут же столкнулась с насмешливым взглядом янтаря.
– Он признал в вас Хозяйку, – неожиданно сухо пояснил вампир, отходя к столу отца, но потом, словно передумав, вновь повернулся ко мне. – И не пытайтесь снять его, контракт заключён, и вы, как моя невеста, не сможете его снять пока я не дам своего согласия. – Многообещающая улыбка на его лице в купе с загоревшимися огоньками в глазах меня сейчас более чем убедила в том, что он мне его никогда и ни за что не даст.
Жизнь моя теперь обречена…
– Разумеется. – Не смотря на вновь вспыхнувшую ненависть я сумела выдавить вполне милую улыбку. – Подожду вас в гостиной.
И не дожидаясь ответа поспешила покинуть этот злополучный кабинет. Слёзы обиды ручейками скатились по щекам.
Да как же так? За что мне это? Почему отец так подло поступил со мной? Даже не предупредил! Ведь мог бы обойтись и без свадьбы, просто обновляя договор каждый месяц. Разве это такая большая цена для свободы дочери?
Размазывая непрошенные слёзы по лицу я быстрым шагом направлялась в спасительный сад. Не смотря на всё, на ужине мне присутствовать необходимо, иначе злость отца станет наказуемой и не дай Бог на меня вновь наденут антимагический браслет. Лишиться части себя на месяц, как мне пообещали, для меня даже страшнее чем не закончить школу. Не чувствовать под ногами почвы и всё живое вокруг – пугало, и когда отец в прошлый раз за испорченный праздничный вечер на неделю лишил меня её я, казалось, медленно умирала и день за днём всё больше замыкалась в себе и впадала в депрессию, в результате всего через четыре дня я сильно заболела.
Повторять предыдущие ошибки мне крайне не хотелось.
В саду сорвала первый попавшийся ворсистый листок и приложила к глазам. Убрать лишнюю влажность глаз простым платочком мало чем поможет в данном случае, а вот растения всегда с радостью принимают мои слезы, даже успевшие впитаться в кожу.
– Я их вам ещё припомню, – прошептала я, глубоко вдыхая и откидывая мокрый листик в сторону. – А пока по плану ужин.
Успела я как раз вовремя, только вошла в гостиную-столовую и присела на стул рядом с пианино, за которым что-то играла сестра, а мама с братом у соседней стены на стульях молча её слушали, как в комнату вошел отец, а следом и вампир.
– Надеюсь я не сильно опоздал? – улыбаясь спросил папа и подойдя ближе к столу обвел всех взглядом.
Мама поднялась со стула, брат Надин последовал её примеру, а Синди прекратила радовать слух успокаивающей мелодией и со счастливой улыбкой на губах повернулась к вошедшим.
– Сегодня у нас особенный день, – продолжил Робен, делая приглашающий к столу жест. – Сегодня мы с господином Сентьоном Кельном заключили выгодный контракт, скрепив его браком между нашим новым партнером по бизнесу и, – явно очень довольный этим самым выгодным контрактом, не смотря на его значимые недостатки, по-моему, счастливо продолжил, – Корнелией.
Реакция семьи была вполне ожидаемой. Мама с дежурно-вежливой улыбкой на губах обернулась ко мне, словно поддерживая в моей новой нелегкой судьбе. Пойти против отца и заступиться за меня она не могла. В нашей семье всегда был главным отец и его решение никогда не поддавалось изменениям по нашим просьбам или желаниям. Единственное исключение, которое было до этого дня, составляла частичная неприкосновенность нашей с Синди магическая жизнь. Магов в нашем городе, да и вообще, было не так и много, поэтому в нашу жизнь старались не вмешиваться и давать свободы чуть больше, чем всем остальным детям.
И такое решение отца не справедливым считала не только я, но и моя сестренка. О её любви к вампирам из нашей семьи знали все, включая отца, и сейчас ни я, ни Синди не могли понять почему невестой стала именно я. Ведь она тоже совершеннолетняя и папа вполне мог выбрать на утверждение контракта как меня, так и её.
Но почему не сделал? Почему заставляет страдать меня и её? Почему? – крутились в голове мысли, явно совпадая с размышлениями враз помрачневшей сестры. – Из всех детей Синди он любит больше всех, так неужели посчитал, что учеба для неё важнее вампира? Или он просто посчитал уважаемого господина недостойным? Что, пожалуй, вероятнее…
И Надин… у нас с Надином всегда были непростые отношения. Почему-то ещё с самого моего рождения, как рассказывала мне мама, а потом уже помнила я сама, он искренне полагал, что все проблемы у него из-за меня. После моего рождения его перестали баловать, всё внимание переключилось на меня, за мои выходки получал он, а когда стал проявляться дар, то и вовсе обвинил в краже этого дара у него. Мол это ему он должен был достаться, а не какой-то соплячке. И что самое странное, его ненависть не распространялась на Синди. Может быть просто полностью переложил вину за всё на меня как рожденной первой после него, либо смирился и не любил меня уже просто по привычке. Вот и сейчас на его лице вместо сочувствующей или просто вежливой улыбки расползалась усмешка.
И почему ему позволяется так вести себя даже при гостях?
На удивление ужин прошел без каких-либо серьезных казусов. Родители умело поддерживали разговор на протяжении всего вечера. Надин даже сумел найти общий язык с вампиром и ни на минуту не переставал мне демонстрировать свой маленький триумф усмешками, улыбками и банально жестами, пока на нас не особо обращали внимания. Сестра была явно обижена и расстроена, но не смотря на всё умело это скрывала. Зато под конец вечера на её лице промелькнула действительно счастливая улыбка. Папа как бы невзначай проговорился о таланте сестры к игре на пианино и в доказательство этому сам Сентьон Кельн попросил Синди сыграть. И она сыграла…весело, непринужденно и по-настоящему великолепно. Это не смог не оценить и сам вампир, хотя его комплимент прозвучал не очень-то лестно и весьма двусмысленно, по-моему, но Синди, конечно же, была ужасно довольна…
А я безумно рада, когда, наконец, настал час прощания. Обменявшись любезностями, Сентьон и отец поднялись со своих кресел, где они слушали музыку Синди, и пожали друг другу руки в знак уважения.
– Приятно было с вами пообщаться, – заулыбался отец гостю, а потом совсем уж неожиданно внёс предложение, от которого все мои радужные мысли об уходе вампира враз растворились. – Дочь, проводи своего будущего мужа.
Я что, дворецкий?! – хотелось мне выкрикнуть, но вместо этого я лишь натянуто улыбнулась и послушно согласилась, поднимаясь с мягкого и теплого стула.
Отказать отцу прилюдно поистине страшный поступок…
– Надеюсь я вас не затруднил? – вежливо поинтересовался подошедший ко мне вампир.
– Ну что вы, – отмахнулась я, проводя гостя к выходу. – Как можно.
Вам откажешь…и браслет мне обеспечен…
– Ваша сестра потрясающе играет, – продолжил он беседу. – Вы, наверное, тоже умеете делать что-то подобное?
Это он так просто интересуется или опять на что-то намекает?
– Увы, но кроме обязательных для девушек занятий и магии ничем не обычным я не владею, – отозвалась я, вдруг подумав, что моё положение ещё не поздно исправить, нужно просто подтолкнуть его к правильной мысли. – А вам хотелось бы чтобы ваша жена умела играть?
