Текст книги "История одной буддийской статуи (СИ)"

Автор книги: Светлана Гамаюнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Каждый час в течение целой ночи ты только и делаешь, что пьешь холодную воду и ходишь к белому другу. Надо наказать себя за эту толщину. Взяв нож, ты просто режешь себя как свинью. Тебе плевать на боль, ты этого заслужила, ты должна это делать. Тебе надоело вечно резать руки и ноги, пару порезов на шее не помешали бы. Там тоже есть жир. Слёзы, боль, кровь и музыка – твоя компания этой непроглядной ночью. Красные линии на руке болят не хуже прошлого раза. Утром сильно хочется пить. Но отвращение идет даже от кофе, который так любишь. Это прекрасно. Заполнив себя двумя глотками воды, ты идёшь в туалет. Фуро ещё действует. Но уже начался полный карнавал. Твои ноги трясутся в судорогах, руки как старые ветви, сухие и безжизненные. Вены показали свой истинный облик, проявившись на коже мертвенной синевой. Тошнота – словно от морской болезни. Тебе нравится это море, но оно тебя уничтожает. Рвота дала понять, что вчерашняя еда не переварилась за ночь, а вышла так же, как и пришла. Ты счастлива. Счастлива, что её больше нет в тебе. И хочется ещё, и ещё, и ещё! Два пальца в рот, так учила меня девочка с сайта. Кажется, что твои ноги уменьшились, а руки, на которых так же красовались красные, словно роза с шипами, порезы, стали бледнее снега. Поток сознания качнул вымотанное тело. Вскоре этот ритуал закончился. Приучилась убирать за собой все, что вышло из организма. Готова платить такими страданиями, только лишь прошу, Господь, помоги мне стать той самой, которую ветром сносит. Той, которая не ест и пьёт чай на завтрак, обед и ужин.

(PS. Фуро (флуокситин) – шестнадцать ана-сообществ регулярно публикуют сообщения о продаже рецептурных лекарств – флуоксетина).

Там еще была выдержка из Акутагавы: « Кроме того, я знал, что совершить самоубийство одному легче, чем вдвоем. В этом есть к тому же свое удобство, можно свободно выбрать время самоубийства. И последнее. Я постарался сделать все, чтобы никто из семьи не догадался, что я замышляю покончить с собой. После многомесячной подготовки я, наконец, обрел уверенность. Я хладнокровно завершил подготовку и теперь остался наедине со смертью». 

А потом шли стихи. Она их назвала «Серые стихи»:

Серая личность, серый лик,

Серая комната, серый миг.

В день, когда мать меня родила,

В небе висела серая мгла.

Серые будни, серая жизнь,

Ноль по модулю, как ни рвись.

И не дано ни понять, ни постичь –

Хоть тысяча яблок на темя свались,

Что же тем делать, которых много,

Которые не гении и не уроды?

В брошенном доме судьбы жить,

Совсем не мечтать, совсем не любить?

Кто мы такие – игра вселенной

Или отбора песок отменный?

И кто же это так зло пошутил,

В бездарную голову душу вложил?

Зачем мне дали это тело,

Что все могло и все хотело?

Зачем есть место этой мысли,

Как над собой себя возвысить?

Мне не понять, не уяснить,

Опять фуро прийдется пить.

Уйду к чертям.

Закрыл чужой ноут. Засунул бумаги в папку и пошел спать. Завтра будет интересно.

Квартира доктора Вейлера.

Марк Вейлер наконец получил последний фрагмент переводов текста свитка, найденного в постаменте пресловутой статуи Будды.

Руки у него не дрожали, когда он выкладывал переводы в последовательности, в которой они располагались в свитке, просто стали влажными… А текст гласил: «Она жива и очнется через тысячу лет. Ей известен фрагмент рецепта бессмертия. Она знает, как продлить жизнь человека. Я научил ее. Но полный рецепт я сохранил в месте, которое знает только Она. Войска Чингисхана слишком близко. Я ухожу, а она будет ждать своего часа».

Марк взял в руки стакан с водой и выпил одним махом. Значит, она сама покинула статую. Или ей все-таки помогли? Не могла она, просидев тысячу лет, встать и уйти. Или могла? Одна ночь отделяла его от разгадки тайны бессмертия. Пусть частичной. Можно, здраво рассуждая, решить, что это насмешка монаха, жившего много лет назад. Но верить в то, что удача была у него в руках – бессмертие было рядом, а он опоздал, опоздал на какой-то один день… Всего один день, и дурак Сэм, и он сам дурак. Все глупо до абсурдности. Мысль билась в висок. Где ее искать? Надо выпить и отвлечься. Он знал, что главное – загрузить мозг информацией, а там он сам постарается и поищет подсказку. Выпить. Выпить, но уже не воды.

Доктор Вэйлер знал, что китайские императоры были невероятно обеспокоены вопросом бессмертия и всячески способствовали изобретениям его. Например, Цинь Шихуан известен поисками эликсира бессмертия, это стало его идефиксом. Интересно, что последующие властители Китая идею бессмертия не оставили. На открытие волшебного средства тратилось много денег, некоторые императоры даже скончались раньше времени, отравившись в ходе неудачного эксперимента. Кстати, именно в процессе этих поисков был случайно изобретён порох. В конце концов, китайская мысль направилась в другую сторону: смерть решили победить с помощью эротической магии и вампиризма.

Нет, кровь, конечно, никто не сосал – вампиризм был чисто энергетическим. Назывался такой метод – «воровским походом на небо». Здесь китайским императорам подмогли даосы, объяснившие, что во время полового акта мужчина теряет жизненную энергию вместе с семенем. Но из этого не следовал отказ от секса, наоборот, даосы настоятельно рекомендовали совокупляться как можно чаще и с разными женщинами, по возможности юными и не рожавшими. При этом на каждый десяток эротических контактов должно приходиться не более двух-трёх эякуляций, лучше ещё и меньше. А вот женщину желательно доводить до оргазма как можно чаще: именно при таком раскладе она выплёскивается и отдаёт «экономному» партнёру драгоценную жизненную энергию.

«Поход» был строго регламентирован: «Следует просто, без каких-либо особых поз совокупляться и не извергать семя... Входить нужно, пока член ещё мягкий, выходить – когда он становится напряжённым... Если заниматься любовью таким образом десятки раз в день, жизнь удлинится сама по себе... Чем больше будет женщин, тем лучше...». И дополнение: «если кто-то постоянно спит с одной и той же женщиной, то её жизненные силы постепенно ослабевают вплоть до того, что она больше не может принести мужчине пользу. Она начинает питаться его силой, а он из-за этого худеет».

Главным в процессе омоложения было не повстречать женщину, владеющую теми же вампирскими методиками. В противном случае – болезнь и преждевременная смерть.

Можно спорить об эффективности такой практики, но для «доноров» она явно не была мучительной. Чего не скажешь о других сексуальных затеях китайской аристократии тех времен, – подумал Вейлер.

И еще он вспомнил, что Китай был единственной страной, где евнухи иногда, при возможности, имели... гаремы. Не только потому, что мучились от неудовлетворённой похоти, но и потому, что, как и императоры, верили в эротическую магию. Облизывая, тиская и лаская девушек, кастрат надеялся на регенерацию «удаленно» – отрастают же хвосты у ящериц!

Марк налил виски и включил телевизор. Нужно отвлечься на что угодно. На канале шла программа «О расстройствах пищевого поведения». Марк было собрался переключить канал, но рука дрогнула. Передачу вел известный профессор Стив Мейсен, занимающийся лечением пищевых расстройств. Он знал его лично. Клиника Мейсена находилась совсем рядом. И именно в подвал этой клиники идиот Сэм спрятал статую. Неужели фортуна повернулась лицом? Марк припал к экрану.

Доктор Мейсен рассказывал интересно. Сначала он запугивал девушек и их родителей, сообщая, что Культ Барби грозит гибелью. Три основные причины смерти – самоубийство, остановка сердца, потому что сердце становится капельным, вытягивается, или низкое давление, например, пульс ниже 55 ударов. Это всё – показания для лечения в стационаре.

Первопричина анорексии неизвестна. Однако полагают, что основные нарушения связаны с исходным чувством страха и незрелостью психосексуальной сферы, что сопровождается отказом от какой-либо сексуальной активности и является ведущим механизмом развития заболевания. Потребность больных "контролировать" свое тело свидетельствует о подспудном страхе потерять такой контроль.

Любопытно, что нервная анорексия практически не встречается среди малообеспеченных слоев населения или у представителей черной расы.

Ошибочное восприятие собственного тела вряд ли объясняет почти галлюцинаторное состояние, в котором пребывает девушка. Она видит в зеркале себя совершенно истощенной, потерявшей порой десятки килограммов, и все равно повторяет, что еще слишком толстая. Очевидно, она чувствует необходимость видеть себя толстой. И это желание снижает способность к восприятию реальности, но только по отношению к самой себе.

Суть нервной анорексии состоит в странном удовольствии, которое им доставляет процесс борьбы с чувством голода.

Мейсен привел парочку страшилок. Нужно же запугать публику, прежде всего родителей, богатеньких родителей, которые потащат своих чад на лечение в клинику Мейсена.

На экране появилась фотография симпатичной девушки. Совсем не толстая. Ямочки на щеках. Улыбчивая. Однако ее парень при ссоре вскользь заметил, что у нее целлюлит на бедрах. И она начала худеть. Потом ее лечили. Но когда она, поправившись в ходе лечения (не в нашей клинике, заметил Мейсен) с 32 до 44 килограмм, была выписана домой, она решила покончить жизнь самоубийством, и выпрыгнула из окна четвертого этажа.

Потом появилась женщина средних лет, ее лицо не показывали. Она рассказала, что ее дочь заболела анорексией в 17 лет. А когда ей было 20 лет, она упала в голодный обморок и задохнулась из-за того, что язык запал в горло и перекрыл дыхание. Она также рассказала, что по заключению судмедэксперта, практически все органы ее дочери были как у 70–80-летнего человека.

Ведущий обратился к профессору:

– Расскажите о современных методах лечения анорексии. И как Вы лечите это заболевание?

Мейсен встрепенулся и, как заправский политик, стал пиарить свою клинику:

– О, у нас много традиционных методик, таких как гипноз, психотерапия, медикаментозных и других. Но есть и новые, такие как прибор НейроДоктор и некоторые другие. Они дают очень хорошие результаты. Очень эффективны и мои личные наработки, но о них пока рано говорить. Из традиционных хорошо себя зарекомендовала групповая терапия. Девушки, человек пять-шесть, собираются вместе за чашечкой чая и разговаривают, делятся своими мыслями, читают стихи, выплескивая свои эмоции. Мы поощряем написание стихов. Это стимулирует мозг и отвлекает от праздного времяпрепровождения. Кроме того, вербально отраженные негативные эмоции облегчают избавление от них пациента. Стихи часто странные, но написание их помогает девушкам. Вот фрагмент одного из наших занятий.

И он включил видео. Лиц девушек видно не было.

С экрана звучал надтреснутый, видимо, немного измененный голос девушки. Она читала стихи совсем не профессионально. Но от этого становилось еще хуже.

Ах, депрессия моя ты, депрессия,

Ты мне слово не скажи, а то повешусь я.

Подберу сучок-крючок, петлю потуже,

Заскрипит, не выдержит – им же хуже.

Брешу – не вишу еще пока – трушу.

Сижу, думаю про глупую Грушу.

Мужиков любила – говорила лапочки,

А теперь она для них, увы, до лампочки.

Понимаю, не депрессия у меня, а регрессия –

В мозге мученическая куралесия.

Чтобы позабылись все мои ненастья:

Очки мне краской розовой раскрасьте,

А смерти белый сарафан в цветочки

Пускай наденут Груше ангелочки…

Проехали. Пора поставить точки.

Зверек по имени песец –

Моих стихов достойный чтец.

Какой мохнатенький подлец,

Махнул хвостом, да и в кусты

Тут все вранье, пора уйти – устала ты.

Еще одно стихотворение читала девушка в очень симпатичном платьишке, ее лица тоже нельзя было разглядеть.

Душа с наслажденьем наелась борща

И, посмотрев на всех свысока,

Предложила решить вопрос сообща.

Но каждый валял своего дурака:

Рука пыталась налить на себя кипятка.

Пятки играли друг с другом в прятки.

Сердце ворчало про кровь в недостатке,

Мозг, считая себя отщепенцем,

Голову туго обвязал полотенцем.

Я же тихо сидела в углу,

Думала, что будет, если сейчас умру

И как ненавижу эту дыру,

Где всю жизнь играю в чужую игру.

Вижу, как мир – паразит, неказист

Про пустую мечту вопит и басит,

Трансвестит меняет что-то в судьбе,

Пацифист упражняется лихо в стрельбе.

Во мне ток течет в кровоток,

И нет звезд, надо мной – потолок,

А со лба вода горяча – осознание

От увиденных глубин мироздания.

Кто бы страх под кровать уволок.

Каждый миг обман, кривотолк.

Сделав нужную паузу, чтобы публика переварила услышанное, Мейсен стал обращаться к родителям и знакомым девушек, страдающих неумеренным желанием похудеть, с предложением обратить на это пристальное внимание:

– Следите, как это ни плохо звучит, на какие сайты ходят ваши дети. Сейчас насчитывается более 5 тысяч АНА – сайтов, где разыгрывают идею похудания.

Потом шло перечисление ряда особо вредоносных сайтов, в которых выкладываются фотографии похудевших красавиц.

Потом, конечно, следовало предложение, если что, обращаться в его клинику.

– У нас самые современные методы лечения. Курс активного лечения больных нервной анорексией приблизительно составляет 10–12 месяцев. При рецидивах данного заболевания больные могут быть повторно госпитализированы. Родные и близкие, обратите внимание на своих детей.

Доктор Вейлер еще долго смотрел на экран телевизора, где уже шла реклама, а потом началась другая передача. Пил виски и думал, как ему попасть в клинику Мейсена. Теперь он был почти уверен, что пропавшая мумия у него. Просто так спросить, поступала ли к нему пациентка, похожая на мумию, он не мог. Надо внедриться в его лабораторию или подкупить кого-нибудь из персонала. А сейчас нужно узнать все о самом Мейсене, его сотрудниках и самом отделении, кто там лечится и т. д.

Марк задумался. Как? И вдруг в сознании мелькнуло воспоминание. Он залпом допил виски, глаза заблестели, и губы сами растянулись в улыбке. Он знал человека оттуда. Не просто человека, и не просто врача, но и правую руку самого Мейсена. Это была Лиз Познер.

Вейлер вспомнил, как тогда он, еще женатый, но уже ни на что хорошее не надеющийся, провинившийся муж, записался на прием к семейному психологу. Зачем записался – сам не знал. Все ходят к психологу, и он пошел. Пошел из-за того, что его жена Надин застала его общающимся с лаборанткой. Ну, скажем, не просто так общающимся, а приятно общающимся на диване в его кабинете. И это при том, что он старался не заводить отношений на работе. Но слишком уж откровенные взгляды бросала девушка на своего начальника и слишком близко тогда подошла к его столу и наклонилась, показывая молодую тугую грудь. Сладкий запах духов, просьба о чем-то, слова с придыханием. Ему 38 лет, а ей чуть больше 20-ти, но она уже такая б... Тут забываешь про пять лет брака, который заключился скорее по расчету, чем по любви. Хотя… хотя были и приятные моменты. Надин имела симпатичное личико, неглупую голову и хорошее приданое в виде папы. Немного холодновата, но идеальных не бывает. Самым выигрышным моментом в их браке был отец Надин – известный профессор и член нескольких комиссий по вопросам исторических ценностей. Он поддержал его кандидатуру на пост руководителя большой лаборатории реконструкции и реставрации предметов искусства, выбил немаленькое финансирование для лаборатории, которую Вейлер теперь возглавлял. Они поженились и жили долго и тоскливо, погруженные каждый в свои проблемы. И дальше бы жили. Зачем ей был развод, он так и не понял. Но тогда, пытаясь сохранить брак, записался на консультацию к этой Лиз Познер.

Она же была молода, несерьезно молода и недопустимо красива для врача по семейным отношениям. Мужчина вспомнил ее и провел рукой по волосам на затылке. Они еще были густые и почти без проседи. Вспомнил, как она запускала в них руки, такие жадные и горячие. Да. Сначала она вела себя как в игре «доктор и пациент», а потом… понятно, как потом. Умная и умелая стерва. Всё посмеивалась над их с Надин отношениями, приговаривая:

– Если она бабобабее баоба

Зачем тебе, милый, такая баба?

Она, впрочем, давала дельные советы, как восстановить семью, но Надин уперлась, и они разошлись. Она выпила немало крови и забрала при разводе немало денег. Вскоре закончились и их отношения с Лиз. Он продолжил делать карьеру и восстанавливать утраченные позиции. Ей пришлось сменить специализацию врачебной деятельности. При такой внешности она не могла успешно развиваться в сфере семейного психолога-консультанта и устроилась в клинику доктора Мейсена. И там она развернулась. Она никогда не была дурой и действительно была хорошим врачом, но не семейным. Зато девочкам из клиники, говорят, помогала.

И он был уверен, что Лиз поможет сейчас и ему. Он придумает, как внедрить к Мейсену своего человека, а может, даже двоих. Завтра надо будет поговорить с мальчиками. Им нужны деньги, особенно Сэму. С ним, он был уверен, проблем не будет. А вот чем заинтересовать Томаса? Явно чересчур честный парнишка и увлечен наукой. Вот на этом его и можно подловить. У каждого своя слабая сторона, своя струна. Надо уметь дирижировать оркестром, и тогда игра состоится. А деньги на игру имеются.

Он, Марк, хорошо подрабатывал на подделке антиквариата. Никто не знал, что некоторые подлинники оседали в его небольшой коллекции, а копии уходили к заказчику. В его же магазине, конечно, открытом не на свое имя, продавались состаренные по его технологии предметы и копии картин. На экспертизу их направляли к нему же в лабораторию. Особо он не зарывался. Всегда умел почувствовать, когда надо снизить цену, повременить с продажей или отойти в сторону. Он играл аккуратно. Кроме денег ему нравился и сам процесс игры. Свою вторую натуру он так и называл – Игрок, с большой буквы. А игра в поиск бессмертия – это большая игра, где ставки... Где величина ставки не имеет значения в принципе.

Он понимал, что встреча с Лиз должна быть «случайной». Вряд ли сложно ее встретить, они работают совсем рядом. А вот встречу… можно и продлить. И он почувствовал неожиданный приток крови к некоему органу.

Утро в кабинете доктора Вейлера

Перед ним лежали личные дела Сэма Бримта и Томаса Логана. Он, конечно, читал их, когда брал на работу, но некоторые подробности надо освежить в памяти. С Сэмом все просто. Возраст 23 года. Учился в Кливлендском университете и специализировался там же в Австралийском институте биоинженерии и нанотехнологий. Престижное заведение. Во время учебы подрабатывал техником по наладке приборов в небольших клиниках, затем полгода назад устроился в его лабораторию. Что искал у него, Вейлера? Мог бы найти работу поинтереснее. Вероятно, его устраивает неполный рабочий день. Нужно свободное время. Да, видимо, продолжает подработки. Живет сам. Родители – мелкие служащие. Порылся в его связях в соцсетях, обнаружил, что парень ходит на сайты, предлагающие как новое, так и старое медицинское оборудование. И, что удивительно, интересуется жизнью за пределами Австралии. Активность общения не сильно интенсивная, скорее поиск контактов, а не пиар себя любимого в соцсетях. Любопытно.

Вейлер знал, что правительство не приветствовало чрезмерный интерес к жизни за пределами Австралии, предпочитая самостоятельно скармливать нужную информацию гражданам. Кастрированную и подредактированную.

Он просмотрел все, что нашел про Сэма в сетях, и задумался. Интерес к старому и новому оборудованию, что почти понятно – может, кому-то продолжает что-то налаживать, а вот интерес к жизни за пределами континента?

«Мило, а мальчик, оказывается, романтик. Как совместить вора и романтику? И для чего ему нужны деньги? Только ли для покупки деталей для оборудования?»

Затем открыл личное дело Томаса Логана. Окончил медицинский колледж в Аделаиде, где специализировался на рефлексотерапии и массаже. Кстати, подрабатывает массажом до сих пор. Потом почему-то поступает на архитектурный факультет в Брисбоне, который заканчивает по специализации «Реставрация». Живет сам. 26 лет. Мать – массажист в крупной клинике в Аделаиде. Соцсети пролили свет на смену профессии Томаса. Он действительно увлекался историей. Старинные вещи и события интересовали его давно. В медицинский колледж, видимо, поступил по настоянию матери, но позже вернулся к своему увлечению и стал реставратором. Пользуется уважением на некоторых блогах как человек, разбирающийся в вопросе, о котором пишет.

«Тоже романтик. Ух». Марк вспомнил себя молодым. Азартный – да, но романтиком он точно никогда не был. История и искусство его интересовали всегда, но когда он научился создавать вещи, неотличимые от старинных, стал окончательным реалистом.

«Пока все хорошо складывается. Уговорю. Одному совру, другому скажу полуправду. Теперь дело за Лиз. Но надо поговорить с мальчиками, сначала с Бримтом, потом с Логаном» – сказал он сам себе, вызвал Сэма и настроился на новую игру.

Строгий и обвиняющий взгляд ему всегда удавался хорошо.

– Вызывали? – в голосе парня слышалась тревога.

– Да, Сэм. Вызывал. У нас серьезный разговор.

Глубокий вздох. Марк смотрел на своего уже бывшего сотрудника и вспоминал когда-то услышанную фразу: «Улыбался он, конечно, фальшиво, но дрожал вполне честно».

– Как ты понимаешь, мне тяжело видеть каждый день возле себя вора и ожидать, что ты еще раз решишься на подобное.

– Вы решили меня уволить? Но я поклялся, что это больше не повторится.

– Кто сейчас верит клятвам, Сэм? Ситуация не проясняется, мне неприятно твое присутствие в лаборатории. Но…, – и Марк сделал многозначительную паузу, – я постараюсь устроить тебя на работу в клинику. Она расположена рядом, это то место, где вы прятали статую. Возможно, кто-нибудь приносил мумию на сканирование туда. Ты должен узнать об этом. Это хоть как-то загладит твою вину. Ты понял меня?

– Да, доктор. Я постараюсь узнать все, что можно.

– Все еще не окончательно с твоим трудоустройством, но лучше работать там, чем оказаться безработным. Можешь идти.

Потом позвонил Томасу Логану. Этот разговор будет посложнее.

Парень появился на пороге, и доктор взглянул на него уже не как на своего сотрудника. Смотрел и рассчитывал его шансы на успех в выполнении своих планов. Да, они у него были. Красивый мальчик. Все при нем. Не брутальный, не «няшка», как любят до сих пор говорить молоденькие девочки, и не «конфетный мальчик», каких любят более зрелые дамы. Высокий, тело спортивное, умное интеллигентное лицо, светлые волосы, светлые глаза. Запоминающаяся внешность. Мог бы моделью подрабатывать, а он ковыряется в старой рухляди или массажирует чьи-то жирные тела и парализованные конечности. Хотя, может, делает эротический массаж? Вряд ли. Немного смазлив, но не пошл. Хорошо. Очень хорошо.

Парень стоял и ждал, когда доктор заговорит. А Марк любил вот так, молча, понаблюдать за вызванным работником. Любил поиграть на нервах, чтобы у сотрудника в мыслях пронеслось множество разных предположений, зачем его вызывали, а потом возник бардак в голове от неуютного взгляда начальства.

– Томас, – начал он осторожно,– возникли некоторые сложности.

И замолчал.

– Это связано с украденной мумией, – догадался парень.

– Ты догадлив. Прошло много времени, а она не нашлась. Меня это волнует. У меня возникли некоторые предположения, не буду говорить, откуда. Ты интересуешься историей и знаешь, что многие буддийские монахи могли впадать в некое состояние, при котором их тело долго оставалось живым.

– Но не тысячу же лет, – парировал парень.

– Есть вероятность, что и тысячу. И в нашем случае это именно так, – и сделал многозначительную паузу.

Томас не скрывал эмоций. Руки то теребили волосы, то почесывали подбородок с ямочкой. А Вейлер наслаждался его удивлением и молчал.

– Откуда такие сведения? – наконец не выдержал парень.

– Этого я сказать не могу. Но мне нужна твоя помощь. Ты ученый, и разгадка этого феномена может прославить твое имя на века. И мое тоже, конечно. Это открытие мирового значения. Открытие столетия. Понимаешь? – он придал своему голосу самое многозначительное звучание, на которое был способен. – Ты понимаешь это, Томас?

И Томас купился. Конечно, купился. На такое нельзя не купиться в 26 лет увлеченному историей романтику.

– Но где она может быть? – спросил он с придыханием.

– У меня возникло предположение, что наша мумия находится в клинике доктора Мейсена – клинике, занимающейся лечением пищевых расстройств, прежде всего анорексии. Я хочу, чтобы ты пошел туда работать массажистом. И, понятно, не только им. Ты будешь человеком, ищущим нашу пропавшую древность. Тайно ищущим удивительную древность. Ты согласен?

Томас был явно удивлен, и, помолчав, спросил:

– Почему я? Потому, что массажист, или потому, что знаю о мумии?

– Умница. И потому, и по-другому. И, надеюсь, вы, вместе с Сэмом, справитесь с задачей. Ему я, кстати, не рассказал, что наша находка была жива. И очень надеюсь, что жива и сейчас. Это я сообщил только тебе. Верю в тебя. И вы идете туда работать вдвоем. Я постараюсь это устроить.

– Я согласен, – с некоторым колебанием в голосе ответил бывший сотрудник.

– Иди, заканчивай свои дела и, думаю, очень скоро ты приступишь к новой работе. Быстро, за часик, напиши резюме и принеси мне. И передай, чтобы и Сэм сделал это тоже быстро.

Узнать расписание работы Лиз не составляло труда. Также было несложно выяснить, какая у нее машина и где стоит. Он поставил свою на выезде с ее стоянки, чтобы они якобы случайно могли встретиться.

Прождал около часа, и вот красный, конечно, красный Porsche выруливает за ворота, а он включает мотор и «нечаянно» перегораживает проезд, включает аварийку и выскакивает из машины. Беспомощно разводит руками, мол, извините, неожиданные проблемы, и смотрит на фигуру в машине. Замирает и удивленно взмахивает руками. Медленно подходит.

– Вот так встреча, – говорит с придыханием. – Лиз, ты ли это?

Девушка открывает дверцу, удивленно рассматривает его и вторит в ответ:

– Марк, ты ли это? И твой автомобиль сбоит? Этого не может быть. У тебя все всегда работает как часы. Но я рада, что мы встретились. Ты все так же импозантен, как и раньше.

– А ты стала еще…, – он замолчал, потом глубоко вздохнул – не могу найти слов. Прекраснее, сексуальнее, привлекательнее. Ты стала почти неосуществимой мечтой неженатого мужчины (конечно, сделал ударение на слове неженатого). Нашу встречу нужно отметить. Ты ведь домой?

И заговорил быстро, не давая ей опомниться, и так, как будто был впечатлен неожиданной встречей. Впечатлен настолько, что готов бросить под колеса ее автомобиля последнее пальто.

– Ты свободна или уже замужем? Мужчины не дураки, наверняка, многие стараются заполучить такую женщину.

Он говорил почти искренне. Лиз стала действительно еще более привлекательной, притягательной и, видимо, обрела немалый жизненный опыт. Отметил ее умный, оценивающий его взгляд. Тут игра должна идти на высшем уровне. Но играть почти не приходилось. Он хотел эту женщину снова, как только она спустила красивую ногу из своей машины. Эту ногу можно было снимать в кино. Стройная, с узкой лодыжкой, длинная, в тонком обтягивающем чулке, обутая в туфлю на высоком каблуке. От увиденного захотелось поиметь Лиз, как ни грубо это звучит, во всех смыслах, и физических, и коммерческих. Хотел воспользоваться всеми возможными последствиями этой встречи: и возобновить с ней отношения, и внедрить в клинику Сэма и Томаса.

Вскоре они беседовали в маленьком кафе недалеко от клиники о всякой ерунде. Он прочитал стишок, держа ее за руку и поглаживая пальчики и запястье, где билась тоненькая голубая жилка. Смотрел в глаза и говорил:

Живу один, смотрю на небо,

Седой качаю головой,

Еще что нужно, кроме хлеба?

Чтоб кто-то рядом был со мной.

Потом они пошли в ночной клуб, а потом к ней домой. Все как раньше, только острее, искуснее, ярче.

Мимоходом намекнул, что хочет сократить штат, так как собирается лично заняться неким научным исследованием, а для этого – сделать основательное переоборудование лаборатории, начиная с глобального ремонта. В связи с этим он собирается на некоторое время значительно сократить количество выполняемых заказов и сотрудников. Не заставлять же их мыть пол после штукатурных работ? От безделья они будут праздно слоняться и путаться под ногами. Поэтому, не нужен ли им в клинику хороший специалист на томограф и красивый (подчеркнул, выделил особо) парень-массажист, умница и романтик. Не хочется пристраивать его к знакомым реставраторам, переманят парня. А так буду сам немного уделять ему внимание в свободное время – вы ведь находитесь рядом, это удобно. Они могут начать работать хоть завтра.

Она обещала подумать. Они опять целовались, и это явно нравилось обоим. Она даже сказала:

– Я думала, что только один мужчина в последнее время может удовлетворить меня, но, видимо, ошибалась. Ты на высоте, Марк.

Он подкрепил ее высказывание поцелуем и не только, и бросил невзначай:

– А если мы с тобой поживем вместе?

И тихо добавил:

– Мне за сорок, Лиз, и я один. Иногда до боли в висках хочется, чтобы кто-то, но не временный, скрасил одиночество, и даже хорошо было бы, если бы нас было не только двое.

Самое смешное – он почувствовал, что говорит это почти искренне. И это он? Глупо, невероятно глупо. «Просто это ну очень хороший секс», – успокоил себя, оправдываясь за свои неожиданные наивные мысли.

Кабинет доктора Мейсена.

Лиз немного припозднилась и быстро вошла в кабинет. По утрам, если не было большой планерки, они всегда вдвоем обсуждали планы на день. Он же уже давно работал и, подняв голову, неожиданно застыл, удивленно глядя на нее.

– Лиз, а где твоя кошка?

Лиз растерянно моргнула, но быстро сообразила, о чем он, и сказала:

– Кошка спит, полностью удовлетворенная. Не только ты, оказывается, можешь довести меня до такого состояния, когда она не появляется в сознании. Сама удивлена этим. Просто у меня был потрясающий секс. Ты не ревнуешь? – и она ехидно взглянула на него.

Что-то в глубине души, конечно, должно было шевельнуться, например, ущемленная гордость альфа самца, но у него в голове сейчас происходило совещание. Мысли совещались друг другом и не всегда соглашались между собой. И он их внимательно слушал.

Ухмыльнулся, указывая Лиз на стоящий рядом с ним стул.

– Поздравляю. Поэтому ты опоздала на работу почти на час? Впрочем, я рад, ты последнее время была немного дерганая. Но работа не может ждать. Я тут не могу прийти к консенсусу.

– С кем не можешь прийти к консенсусу? И ты действительно не ревнуешь?

– Зачем ревновать, ты же не замуж собралась, надеюсь? И не с работы уволиться? А я с мыслями, Лиз, мучаюсь. Не могу решить – начинать с мумией психотерапию или нет. И с Жанин тоже. По анализам и наблюдениям доктора Тиморти, ее лечащего врача, они пришли к состоянию, когда, кроме общеукрепляющих процедур, можно и нужно начинать разного рода психотерапию. Вот думаю, какую и как начать? Что думаешь?