Текст книги "Караоке на острове Бали"

Автор книги: Светлана Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Нет, не абстрактная, а самая что ни на есть конкретная, – подсказывала ему Ангелина. – Странно, что ты не включил ее в список подозреваемых… А вот Голубев твой, похоже, от нее в неописуемом восторге.

– Сандра?! – удивился Анатолий. – Но ведь они познакомились всего ничего… И паука с валетом ему подбросили до нашего похода в ее ресторан.

– Ну чего ты так привязался к этому пауку! Совсем не обязательно, чтобы паук был связан с исчезновением Ильи, – анализировала Ангелина. – Что дает тебе такую уверенность, что второе вытекает из первого? Может, Голубев решил гульнуть в последнюю холостяцкую ночь, прельстившись прелестями Сандры…

– Может и так… – колебался Анатолий. – Я уже ни в чем не уверен! А после того как ты меня сделала обвиняемым без твердого алиби, я вообще нахожусь в прострации… Получается, что Илюша мог пасть жертвой любого из нас, включая знойную соблазнительницу Сандру…

– Вот это, милый, я и стремилась тебе доказать!

– У-у-у… – кто-то тоненько завыл из кустов жасмина. – А потом погромче в три голоса: – Ууу-ууу-ууу…

– Тихо! – приказала Ангелина. – Собаки-клептоманы вернулись. Давай попробуем их подманить…

– Для чего? – шепотом поинтересовался Анатолий.

– Вместе с чужими вечерними туфлями они сперли мою кроссовку, – доложила возлюбленному Ангелина. – Я из-за них чуть шею не свернула, когда из окна вывалилась, а они воспользовались моментом и ограбили меня. Но, видимо, далеко они не ушли, вернулись на запах Катиной стряпни. Возьми мясо и сыр, зайди с левой стороны дома, а я пойду с правой – на случай, если они разбредутся. Подманивай их поближе, за еду они маму с папой продадут.

Анатолий и Ангелина, вооружившись бутербродами, разошлись в разные стороны. Зайдя за угол бунгало, Ангелина приблизилась к зарослям жасмина, причмокивая губами и подзывая собак. Неразлучная троица клептоманов нежилась на травке, подвывая время от времени на луну. Возле каждой собаки лежал добытый для обмена трофей: вечерние туфли от Боккачини лежали на траве, накрытые мохнатыми лапами щенков, носок белой Ангелининой кроссовки проглядывал сквозь спутанную длинную шерсть большой собаки.

Уф! Ангелина обрадовалась, присела на корточки и протянула воришкам бартерные бутерброды. Собаки, побросав трофеи, подскочили к ней, поскуливая и повиливая хвостами. Под ярко освещенным окном своего бунгало Ангелина разглядела, что щенки при ближайшем рассмотрении оказались вполне взрослыми животными. Сработал стереотип, что маленькая собачка до старости щенок. Два лохматых кобелька с хитрющими глазками и умильными мордами пританцовывали перед Ангелиной на задних лапах и потявкивали от нетерпения, исходя слюной. Большая же собака, возглавлявшая воровскую шайку, была такой косматой, что ее половую принадлежность Ангелина определить не смогла. Недоверчиво косясь на расщедрившуюся хозяйку бунгало, которая пару часов назад чуть не прибила ее кроссовкой, большая собака скалила зубы и глухо рычала.

– Жучка, Дружок, Мухтар, Белка! – показавшийся у другого угла бунгало Анатолий перечислял всевозможные клички. – Ко мне! Апорт! – он лихо свистнул и швырнул в кусты кусок вяленого мяса.

Повинуясь собачьему инстинкту, заставляющему собак всех континентов кидаться за брошенными предметами, большая псина метнулась в кусты. Обмусоленная кроссовка осталась лежать в траве.

– Получилось, получилось. – Ангелина подняла похищенную обувку. – Только…

– Что только? – переспросил Анатолий. – Погрызли? Испортили?

– Нет. – Ангелина озабоченно крутила кроссовку в руках. – Все цело… Ничего не погрызено, обслюнявлено, но не испорчено… Только кроссовка не моя!

– Как не твоя? – Анатолий забрал у нее отвоеванный трофей. – А чья?

– Ты же хвастался, что владеешь методом дедукции, – съязвила Ангелина. – Вот и разберись, кому принадлежит кроссовка. Или расспроси собачек, у тебя с ними явно установилось полное взаимопонимание.

Большая собака вернулась из кустов и села напротив Анатолия, преданно заглядывая ему в глаза. Она поочередно приподнимала передние лапы, словно просила добавки за отданную обувь.

– Пошли, – Анатолий снова свистнул и похлопал ладонью по бедру. – За мной! – собачий выводок засеменил за ним.

– Куда ты их потащил? – Ангелина устремилась вдогонку.

– Не мешай и не топай, а то распугаешь животных! – крикнул Анатолий через плечо. – Я хочу их подкормить и приручить. Пусть все украденные вещи приносят сюда, а мы будем сдавать их в администрацию.

– Надеешься перевоспитать преступников? – улыбнулась Ангелина.

– Чем черт не шутит! – Анатолий выскреб из кастрюли остатки лобио и перемешал с кусочками хлеба. – Попытка – не пытка. Пусть божьи твари полакомятся.

– Я хочу свою кроссовку! – расстроилась Ангелина. – Я так требовательна к обуви… У меня такие ноги нежные, пока новую пару разношу, все пятки до крови постираю…

– А эта совсем не подойдет? – предложил Анатолий.

– Ты в своем уме? Это же мужской фасон, да еще и размер-то какой! – возмутилась Ангелина.

Анатолий покрутил кроссовку:

– Сорок второй… Как у меня. А у тебя какой?

– Тридцать седьмой, – откликнулась Ангелина. – Да выкини ты ее в кусты! Кому нужна одна кроссовка…

– Нет, не выкину! Вдруг они завтра вторую принесут… – размышлял Анатолий. – Надо утром всю округу обыскать! Не могли они далеко твою кроссовку утащить.

– Пойдем лучше спать, – захныкала Ангелина. – Я уже с ног валюсь, и голова распухла от всякой дребедени.

– А ты заметила, что наша несчастная невеста спит как убитая? Ни наш хохот, ни вой собак ее не разбудили. Прямо Спящая Красавица… Кстати, мы собирались проверить, храпит она или нет, – как бы между прочим вспомнил Анатолий.

– Она перенервничала, вот и дрыхнет без задних ног. – Ангелина зевнула и потянулась. – А может, снотворного наглоталась? Пойдем спать…

– Если на нее не действуют алкоголь и наркотики, то и снотворное вряд ли ее возьмет. – Анатолий умоляюще смотрел на Ангелину. – Ну только на одну минуточку, только одним глазком, а то я не смогу уснуть. Буду вертеться и мучиться от неразрешимого вопроса.

– Господи! – взмолилась Ангелина. – За что мне все это?! Ладно, но в Катину комнату я зайду одна. Это, в конце концов, не этично. Она молодая девушка и чужая невеста. Она…

– Идем! – Анатолий схватил Ангелину за руку. – К чему так много слов? Я же не на честь ее покушаюсь. Я лишь стремлюсь установить истину!

Пара неугомонных полуночников подкралась к двери во вторую спальню. Анатолий и Ангелина затаили дыхание: из Катиной комнаты не доносилось ни звука.

– Не храпит, – прошептала Ангелина.

– Зайди в спальню, – попросил Анатолий.

– Зачем? – упрямилась Ангелина.

– Тогда я зайду! – Анатолий повернул скрипучую ручку.

– Тихо ты, – цыкнула Ангелина. – А то разбудишь… – она на цыпочках просочилась в комнату.

Анатолий распахнул дверь пошире. Катя спала с раскрытым окном и поднятыми жалюзи. Странно, как она не слышала собачьего воя и восклицаний, сопровождавших бартерную сделку, ведь окна гостиной и спальни выходили на одну сторону.

Бах! В полумраке Ангелина натолкнулась на стул, опрокинула его и сама завалилась сверху.

– Ой-ей-ей, – заныла Ангелина. – Как больно!

– Дорогая! – воскликнул Анатолий, бросился к ней и натолкнулся на второй стул.

От учиненного погрома не проснулся бы только мертвый или глухой. Но Катя даже не шелохнулась. Анатолий поднял стонавшую Ангелину, поднял стулья, однако Катя опять не отреагировала. Деревянные половицы скрипели при каждом шаге.

– Тебе не кажется противоестественным такой крепкий сон? – намеренно громко спросил Анатолий.

Собаки услышали голос кормильца и отозвались из-за окна визгливым лаем.

Ангелина, вытянув вперед руки, чтобы больше ни во что не врезаться, дошла до спинки кровати и на ощупь приблизилась к изголовью. Она отыскала Катину руку. Ангелине показалось, что рука холодна и пульс бьется еле-еле.

– Катя! – позвала она девушку и прислушалась к ее дыханию. – Катя, ты жива?! – Ангелина повысила голос. – Катя, что с тобой? – закричала Ангелина, но Катя не отвечала. – Анатолий, зажги свет! Я боюсь, что она что-то с собой сделала! – вопила Ангелина, вцепившись в плечо девушки, и трясла ее, как спелую грушу.

Глава 11

– А-а-а! – заорала Катя, открыв глаза и увидев над собой бледное лицо Ангелины. – Что случилось? Почему вы здесь? Что-то с Ильей стряслось? Погодите, я выну из ушей затычки, а то я ничего не слышу. – Катя крутила взлохмаченной головой, похожая спросонок на перепуганного совенка.

– Ты всегда затыкаешь уши, когда ложишься спать? – уточнил Анатолий.

– Да, – кивнула птичьей головкой Катя. – Приходится. Я сплю так чутко, что просыпаюсь от каждого шороха, а потом остаток ночи мучаюсь от бессонницы.

Анатолий приблизился к ее кровати.

– А-а-а! – снова заорала Катя, вытаращив глаза и тыча пальцем на кроссовку, которую Анатолий поднял с пола после столкновения Ангелины со стулом. – О-о-о! – Катя сменила гласную, но продолжила крик, не сводя с кроссовки расширившихся от ужаса зрачков.

– У-у-у! – в три голоса подхватила из-за окна свора объевшихся собак-клептоманов.

– Дурдом! – выругался Анатолий и выскочил из комнаты.

– Стойте! – Катя обрела дар речи. – Вернитесь! – позвала она Анатолия. – Я не сумасшедшая…

– Нет, конечно! Ты не сумасшедшая. Это у нас групповое помешательство. – Анатолий вернулся со стаканом холодной воды, но без злополучной кроссовки. – Пей! – он передал стакан Кате. – Пей, а то я сам окачу тебя водой, чтобы ты пришла в чувство.

– Я… – начала всхлипывать Катя, отхлебывая из стакана. – Я… мне… Мне кажется, что это кроссовка Ильи.

– Голубева?? – хором переспросили Анатолий и Ангелина.

– Угу, – по-совиному откликнулась Катя, допивая воду. – Я точно не уверена, но в первый момент, меня словно током шибануло. Я вспомнила, как Илья выбирал новые кроссовки в магазине спортивной одежды в Сингапуре. Там, в основном, все размеры, как на лилипутов, пишут сорок два, а обувь на ногу не налезает. Мы еле-еле отыскали настоящий сорок второй… А как эта кроссовка оказалась у вас? – наконец-то дошло до Кати.

– Собаки притащили. – Анатолий принес кроссовку обратно. – Ну что? – строго спросил он Катю. – Ты готова к опознанию? И предупреждаю, чтоб без воплей и без истерики, а то я за себя не ручаюсь!

– Я готова! – торжественно ответила Катя и приняла из рук Анатолия вещественное доказательство. Она покрутила кроссовку, осмотрела подошву, пощупала шнурки, брезгливо стряхнула собачью слюну.

– Ну?! – торопил ее Анатолий. – Опознала?

– Опознала, – еле слышно отозвалась Катя. – Это кроссовка Ильи.

– Ты уверена? – Анатолий отобрал у нее новую следственную улику и, так же как Катя, стал ощупывать и исследовать каждый миллиметр обуви.

– Да… – Катя почти потеряла голос и трагически прошептала: – Уверена. Видите, стелька чуть-чуть розоватая. Илья заказал в номер обед, снял обувь и нечаянно капнул вовнутрь кетчупом. Я все замыла, но следы остались…

Анатолий присел на краешек Катиной постели и вытащил стельку, в середине которой розовело небольшое пятнышко. Анатолий перевернул кроссовку, из нее посыпался черный песок.

– А-а-а! – заголосила Катя и упала в обморок.

– Воды, – потребовал Анатолий, и Ангелина бросилась на кухню. – Спасибо милым собачкам, – похвалил воришек Анатолий. – За такую улику я готов угощать их хоть каждый вечер.

Ангелина набрала полный рот воды и брызнула на Катю. Побледневшая девушка застонала, но не очнулась.

– Дай-ка я!

Анатолий склонился над Катей и профессионально отшлепал ее по щекам.

Она мгновенно пришла в себя, а ее лицо зарделось здоровым румянцем.

– По-моему, настало время чистосердечного признания, – произнес Анатолий тоном сурового, но справедливого следователя.

– Да! – выдохнула Катя. – Я все расскажу! Не хочу носить камень за пазухой.

В тот вечер, после того как Голубева в состоянии живого трупа доставили в люкс для новобрачных, обиженная Катя долго не могла заснуть. Она вышла на балкон подышать ароматами ночных цветов и увидела Виктора, сидевшего внизу на скамейке. Рядом с ним покуривали еще два постояльца гостиницы, которых Катя заметила в караоке-баре. Это были самые внимательные слушатели Ильи с толстыми золотыми цепями на шее. Виктор что-то энергично объяснял им, показывая рукой на припаркованный у входа лимузин, и Катя решила, что он приглашает на экскурсию новых клиентов. Мужчины докурили, по очереди пожали Виктору руку и попрощались. Катя поняла, что Виктор сейчас уедет, набралась смелости и окликнула его с балкона. Он поднял голову и улыбнулся так ослепительно, что у Кати подкосились ноги и померкло в глазах. Она поддалась очарованию тропической ночи, поддалась обаянию темнокожего красавца, ее душе захотелось легкого волнующего флирта. Без пяти минут невеста немного поколебалась, но жених спал так крепко, сотрясая руладами храпа хрусталики на люстре, что Катя отважилась на тайное свидание. Прикрыв дверь, девушка сбежала по лестнице навстречу приключениям и смутившему ее покой кубинскому мачо.

– Катя! Как ты могла так поступить?! – возмутилась ее вероломству Ангелина. – Тебя никто не принуждал к браку с Ильей… Неужели ты серьезно влюбилась в этого ловеласа Виктора? У него же на лбу написано, что он бабник, да и его пышногрудая сестрица – такая же сердцеедка!

– Ой, Ангелина Станиславовна! – каялась Катя. – Я такая глупая, такая глупая! Глупее меня, наверное, никого не сыскать! Вот Бог меня и наказал за мое легкомыслие…

– Кхе-кхе, – откашлялся Анатолий. – Ты, Катерина, от темы не увиливай. И рассказывай о своем грехопадении со всеми подробностями, а следствие само разберется, кто глупый, а кто не очень…

Затем Виктор предложил покататься на машине и повез чужую невесту на северо-западное побережье, чтобы показать Кате уникальные пляжи с черным песком. Лимузин белой стрелой несся по дороге, обгоняя ветер. Золотистые фонари на обочине сливались в одну сплошную желтую линию. Катя беззаботно смеялась, забыв о провинившемся нетрезвом женихе, а черный принц гипнотизировал ее своим бездонным откровенным взглядом. Катю несло в водоворот страсти и все глубже и глубже затягивало в пучину неизведанного. Она прекрасно осознавала опасность любовной интриги, но влечение к Виктору было неотвратимым, как несущаяся с гор вулканическая лава. Подчинившись зову взбунтовавшейся плоти, Катя вверила себя околдовавшему ее красавцу.

Виктор был крайне галантен, угощал девушку шампанским, фруктами и шоколадом. Катя опустошила две бутылки и почувствовала, что захмелела. Но виной тому было дурманящее дыхание океанского бриза и ощущение праздника и свободы. Вдоль автострады на побережье всю ночь работали рестораны и бары, где влюбленные парочки развлекались и танцевали под зажигательную, пьянящую кровь музыку. Виктор завернул к одному такому бару, чтобы познакомить Катю со своим другом. Только для них двоих на пустынном берегу накрыли отдельный столик, и океанские волны, загадочно шумя, подкатывались к самым их ногам. Только для них двоих небольшой оркестр наигрывал романтические блюзы и стремительные румбы. Бармен, друг Виктора, нахваливал русскую красавицу, а Виктор переводил его витиеватые тосты и комплименты и опаивал Катю игристым вином. Откуда ему было знать о Катиных особенных отношениях с алкоголем, тем более что глаза девушки подернулись томной поволокой и призывно сверкали, как лукавые звездочки, прячущиеся за ночным облаком?

В объятиях Виктора под томительную музыку она слабела и теряла силы, пока он не подхватил ее на руки. Катя закрыла глаза и безвольно склонилась ему на грудь, Виктор понес ее в темную комнату и положил на широкую постель. Из-под опущенных ресниц Катя следила за тем, как ее принц зажег свечу. Взволнованная девушка затаила дыхание. Виктор склонился над ней, всмотрелся в ее лицо и тихо, на цыпочках, вышел из комнаты. Несколько минут Катя лежала не шевелясь, ожидая возвращения принца. Она подумала, что Виктор вот-вот вернется, но когда с улицы донесся шум отъезжавшего лимузина, девушка подскочила и выбежала на воздух.

В баре словно все разом вымерло: исчез бармен и оркестр, погасли гирлянды цветных лампочек. Лишь ветер гонял по песку обертки от шоколада и смятые сигаретные пачки. Тысячи мыслей пронеслись в Катиной голове. Ей припомнились страшилки о проданных в рабство и бордели русских девушках, о похищениях людей ради трансплантации органов, о кровавых ритуалах и жертвоприношениях поклонников культа Вуду, о каннибалах и прочих извращенцах, о сексуальных маньяках и насильниках. Что есть мочи Катя припустила к автостраде, чуть не угодив под колеса мчавшегося навстречу мотоциклиста. Ее познаний в английском хватило на то, чтобы произнести название отеля, и вскоре нагулявшаяся невеста благополучно вернулась назад.

Как преступница она воровато прокралась в свой номер, не зажигая света, разделась и юркнула в постель, но Голубева там уже не было. В зловещем безмолвии, не нарушаемом родным храпом, Катя обыскала весь номер, обшарила даже ванную и туалет, но ни Ильи, ни каких-либо его следов или записки, она нигде не обнаружила. Мучимая чувством вины, Катя отыскала в сумке сотовый телефон и с трепетом набрала номер Голубева. Она была готова выслушать любые упреки и оскорбления униженного ею жениха, но его трубка молчала. Презрев все правила приличия, Катя стала названивать Ангелине и Анатолию, чтобы выяснить, не знают ли они что-нибудь о пропавшем в ночи Илье, но их телефон отвечал длинными гудками.

Выстукивая зубами нервную дробь, Катя едва дождалась рассвета и решилась сама добраться до бунгало друзей. Однако выглянув из двери номера в коридор, она увидела проснувшихся спозаранку вчерашних собеседников Виктора, рассевшихся в фойе на диване. Подозревая все и вся в международном заговоре, Катя задрожала как осиновый лист и забаррикадировала мебелью входную дверь, опасаясь нападения неведомых врагов. Но время шло, уже зашумели соседи за стенкой, отель ожил, по коридору засновали горничные, развозя на тележках завтраки в номера. Катины страхи немного рассеялись, и она рискнула выбраться из убежища. Никто не напал на нее из-за угла, никто не подстерегал ее в фойе. На улице мирно светило ласковое солнце, и девушка беспрепятственно добралась до седьмого бунгало, опоздав всего лишь на десять минут – Ангелина и Анатолий уехали на экскурсию. Так что Кате, отвергнувшей приглашение бородатого незнакомца, пришлось весь день просидеть на их крыльце.

– Ну и какие мы можем из всего этого сделать выводы? – рассуждал Анатолий, выслушав Катино чистосердечное признание. – Почти никаких… Только еще больше запутались.

– Что, версия с «шерше ля фам» потерпела фиаско? – усмехнулась Ангелина, допивая воду из стакана. – Могу предложить другой путь следственного эксперимента…

– Издеваешься? – нахмурился Анатолий.

– Отнюдь, – хихикнула Ангелина. – Помнишь, Авраам рассказывал, что у всех собак на Бали есть свои хозяева… Значит и у этих клептоманов тоже есть хозяин, ведь кто-то же научил их воровать, и куда-то они носят добытые трофеи. Ты можешь проследить за ними и выйти на след голубевской кроссовки.

– А что? – встрепенулся Анатолий. – Идея богатая. Эй, песики, – свистнул он в окно примолкшим клептоманам. – Чего это вы затихарились?! – Но коварные животные сгинули в ночной мгле.

– Опять, наверное, под жасмин заползли, – предположила Ангелина.

– Сейчас проверю! – Анатолий ловко выпрыгнул из окна и зашуршал в разросшемся кустарнике.

Тропический ливень хлынул неожиданно. Туча мгновенно скрыла сиявшую луну, и капли забарабанили по сухим лианам и кожистым листьям магнолий. Гул дождя усиливался, от нагревшейся за день земли поднимался густой туман. Хитрые собаки заранее учуяли смену погоды и спрятались в укрытие. О поисках затаившихся воришек нечего было и думать. Пока Анатолий добрался до крыльца, он промок до нитки, и вода с него стекала ручьями.

– Я поставлю чай! – Катя соскочила с кровати, быстро оделась и влетела в кухню. – А то вы простудитесь!

– Девчонки! – смеялся мокрый Анатолий. – Вода такая теплая, как в ванне. – Бегите ко мне! – Он поманил их за собой и, как мальчишка, запрыгал под дождем.

Катю не надо было приглашать дважды – она первая выбежала на улицу, подставив под дождь лицо и ловя струи открытым ртом. Недоверчивая Ангелина сначала высунула наружу ладонь: вода действительно была теплой, как парное молоко. Анатолий подскочил к ней, схватил за руку и потащил за собой. Ангелина едва успела скинуть с ног новые джутовые шлепанцы. Взявшись за руки, они водили под тропическим дождем русский хоровод, визжали и радовались, как дети. Босые ноги Ангелины скользили по траве, она несколько раз падала, но земля уже пропиталась водой и была мягкой, словно покрытой плюшевым ковриком. Расшалившаяся Катя показывала чудеса акробатики. Анатолий, глядя на нее, встал на руки и прошелся вниз головой. Это стихийное веселье под дождем помогло им снять накопившийся стресс и почерпнуть у природы новые силы для будущей борьбы.

Вдоволь нарезвившись, Катя вспомнила про кипевший на плите чайник. Оставляя на полу растекавшиеся лужи, она побежала на кухню. Когда она вернулась на крыльцо, Анатолий и Ангелина обнимались и целовались под проливным дождем.

Тихонько, чтобы не беспокоить влюбленных, Катя, как мышка, забилась в самый дальний уголок кухни и зарыдала, оплакивая загубленную молодость, сорвавшуюся свадьбу, пропавшего жениха и свою несусветную глупость и безрассудство.

Когда встревоженная Ангелина отыскала ее, Катины глаза распухли от слез, а нос покраснел, как морковка. Брошенная невеста сидела на стуле, поджав под себя ноги, посреди гигантской лужи.

– Это ты столько наплакала, Царевна-лягушка? – Ангелина промокнула Катины слезы и прижала ее голову к своей груди. – Не плачь, Катюша. Все образуется, мы еще погуляем на твоей свадьбе.

– Не-е-ет, – ныла девушка. – Никакой свадьбы не будет! Я такая невезучая. Илья никогда меня не простит. Зачем я пошла на свидание с Виктором? Бедная я несчастная-а-а… Где мой Илюшенька-а-а…

– Катя, нужно переодеться. – Ангелина бросила на пол два полотенца и дала Кате свой халат. – Пока Анатолия нет, скажи мне, только честно, неужели у тебя с Виктором ничего не было?

– Клянусь, – лаконично ответила Катя. – Ничего. Но самое странное, что он даже не попытался воспользоваться ситуацией. – Катя обиженно надула губы. – Уж я бы за себя постояла!

– Не сомневаюсь, – поддержала девушку Ангелина. – А вообще ты молодец!

– Я? – опешила Катя.

– Конечно, – нахваливала ее Ангелина. – У Виктора бездна обаяния и он опытный сердцеед. Редкая барышня устояла бы перед его чарами, а с тобой у него ничего не получилось. Я думаю, Виктор почувствовал, что его ожидает провал, и заранее исчез с твоего горизонта.

– Да-а-а, – воспарила духом Катя. – Это был всего лишь невинный флирт.

– Безусловно, – подтвердила Ангелина. – Но почему ты упала в обморок, когда из кроссовки высыпался черный песок?

– Как почему? – пожала плечами Катя. – Я же говорила, что Виктор позвал меня прокатиться на лимузине до побережья с черным песком. Вы когда-нибудь видели такое чудо? И я не видела, а Илья мог подумать все, что угодно. Я переживала, что Илья следил за нами…

– Но вы же не доехали до пляжа с черным песком! – сообразила Ангелина.

– Мы нет, – подтвердила Катя. – А Илья? Как же тогда песок попал в его кроссовку?

– Судя по песку, Илья именно туда и направился, – улыбнулась Ангелина. – А значит, мы имеем информацию о том, где его искать.

– Со мной всегда одни проблемы и неприятности, – вытерла слезы Катя и виновато улыбнулась Ангелине в ответ. – Вы приехали отдыхать, а вместо отдыха…

– И вечный бой, покой нам только снится, – взмахнув рукой, продекламировала Ангелина. – Отдых, Катюша, скучная штука. Магазины меня не прельщают, подарков я уже всем накупить успела. Дней через пять, пересмотрев половину храмов на острове, я бы волчицей от тоски завыла. Не умею я, девочка моя, отдыхать!

– А я бы могла от рассвета до заката валяться на пляже и ничего не делать, – мечтательно вздохнула Катя. – Мне нужно было родиться где-нибудь в тропиках… Я просто обожаю жару, солнце и море и не глядя променяла бы питерскую хмарь на лачугу аборигена.

– Лето круглый год – пытка для северян. Экзотика должна быть строго дозирована, иначе и она приестся, – философствовала Ангелина. – Ведь кто где родился, тот там и пригодился…

– Вы заступитесь за меня перед Ильей, – попросила ее Катя. – Когда он вернется… А ведь он вернется, да?..

– Давай-ка лучше не думать о плохом и выпьем по чашечке чая! – Ангелина снова зажгла газ под остывшим чайником. – А куда это запропастился наш Шерлок Холмс?

В мягком свете торшера переодевшийся Анатолий, вытянув ноги, дремал в кресле перед столиком с выставленными боевыми трофеями: лакированными женскими туфлями и кроссовкой Ильи. Ангелина задумалась и, взяв кроссовку, распотрошила ее по частям: вынула обслюнявленный собаками шнурок, вытащила стельку и детально рассмотрела ее, поднеся поближе к лампе. Внутри влажной кроссовки не было не единой черной точки, все они прилипли к наружной поверхности белой стельки. Если бы песок набился в обувь при ходьбе, то хотя бы мизерная вездесущая песчинка забилась бы под стельку. А значит… Ангелина от возбуждения выронила кроссовку, которая больно ударила Анатолия по лодыжке.

– Ай, – вскрикнул Анатолий, дернув ногой. – За что?

– Милый, я нечаянно, прости. – Ангелина присела к нему на колено, крепко стиснула его шею и поцеловала в губы. – Засмотрелась на тебя… Иди ложись в кровать, я тоже скоро лягу.

– Не сидите долго, я рано вас разбужу, – предупредил Анатолий.

– Хорошо, – согласилась с ним Ангелина. – Но перед тем как рыскать по побережью с черным песком, сначала заедем в гостиницу. Вдруг за ночь что-нибудь прояснится, или нагулявшийся Голубев вернется к несчастной невесте…

– Ага, – пробормотал Анатолий. – Обязательно. – Он тер глаза, засыпая по пути в спальню.

Ангелина выпила чашку чая, уложила немного успокоившуюся Катю в постель и взяла с нее слово, что та постарается заснуть. До своей кровати она доползла на автопилоте и отключилась, едва ее голова коснулась подушки.

Когда наутро Анатолий разбудил возлюбленную ласковым поцелуем, Ангелине почудилось, что спала она не больше минуты, но яркое солнце и доносившиеся с кухни ароматы кофе и гренок подтвердили ее подозрение: завтрак они, как всегда, прозевали.

– Какие новости? – осведомилась она, продирая заспанные глаза. – Голубев не звонил? – (Анатолий отрицательно мотнул головой.) – А ты сам пробовал до него дозвониться? – (Анатолий утвердительно кивнул.) – Ну что ж, – Ангелина спустила с кровати ноги и накинула халатик. – Как говорят англичане, отсутствие новостей – уже хорошая новость… А это значит, что если бы с Голубевым стряслась беда, то нас бы наверняка об этом уже известили.

– Логично. – Анатолий подал ей руку. – На сегодня план такой: завтракаем, чем бог послал и что Катя наготовила, заезжаем в отель для уточнения информации, а потом берем машину напрокат и отправляемся прочесывать черные пески.

– Все? – с иронией проговорила Ангелина. – Ты хоть имеешь представление, что и где нам придется искать?

– Сориентируемся по дороге, – приободрил ее Анатолий. – Главное – ввязаться в бой! А там – посмотрим.

После Катиного завтрака, волшебно сотворенного из остатков вчерашнего пиршества, троица искателей приключений направилась в отель Голубева и Кати.

– Мне страшно, мне страшно, – талдычила Катя, подходя к дверям свадебного люкса. – А вдруг в номере засада?

Анатолий забрал ключ из ее дрожащих рук и покрутил в замке. Словно выстрел хлопнула распахнувшаяся от сквозняка балконная дверь, с дребезгом посыпалось разбитое стекло. Анатолий оставил дам за порогом и смело шагнул в номер. Нестерпимая резь в глазах заставила его остановиться. Переливаясь всеми цветами радуги и отбрасывая на стены множество искрящихся солнечных зайчиков, на люстре качалось подвешенное Эдуардом кольцо с бриллиантом. А по длинному гостиничному коридору уже спешила горничная, обеспокоенная звоном разбитого стекла.

– Девочки! – скомандовал Анатолий. – Задержите посторонних, я должен спрятать важную улику. – Он закрыл дверь перед носом озадаченных Ангелины и Кати.

Горничная подкатила к номеру тележку, нагруженную принадлежностями для уборки номеров, и отыскала на связке дубликат ключа.

– Ой, крыса! – истошно взвизгнула Катя, схватила с тележки баночку с каким-то порошком и швырнулась ее в воображаемую крысу.

Порошок рассыпался по зеленой ковровой дорожке, а белый туман застлал собой дальнюю часть коридора. Горничная с выпученными глазами смотрела на Катю, как на умалишенную.

– Крыса, крыса, – сказала по-английски Ангелина и жестами показала, что крыса выскочила из их номера.

– Вот она! – заверещала Катя, схватив метелку и пластиковую бутылку с пульверизатором, и бросилась вдогонку за прячущейся тварью. – Сейчас я заставлю ее вылезти из-под ковра! – Катя прыгала по зеленой дорожке, давя каблуками несуществующую крысу, стучала метелкой и брызгала едкой жидкостью из бутылки.

– Вот она, вот она! – как заклинание выкрикивала Ангелина, отталкивая от двери остолбеневшую горничную.

– Крыса? – переспросила горничная, наконец-то осознав, что ей пытались растолковать две экзальтированные иностранки.

Ангелина закивала головой, вцепилась в ручку тележки и покатила ее на помощь разбушевавшейся Кате.

Горничная побежала следом за ней. Она всплескивала руками, словно курица-наседка крыльями, и взволнованно объясняла Ангелине, что в этом отеле крыс просто не может быть.

– Крыса! Крыса! – надрывалась Катя, тоже перейдя на английский.

– А! А! – послышались исступленные женские крики из соседних номеров.

– Крыса?! – рискнули переспросить двое смелых мужчин, приоткрывших двери.

– Да! – Ангелина жутким голосом оповестила всех постояльцев о нашествии полчища крыс.

Но тучная горничная продолжала громогласно отстаивать честь отеля. Она высказала предположение, что в номер для новобрачных через раскрытую балконную дверь пробралась летучая мышь.

– Здесь! Здесь! – Катя с удвоенной силой запрыгала по ковру и застучала метелкой, израсходовав на борьбу с крысой всю едкую жидкость из бутылки.

– А! А! – вторили ей из-за стен перепуганные женщины.

Горничная тихо выругалась, выбрала из своего арсенала что-то похожее на каминный крюк и решительно двинулась на расправу с чудовищем.

В этот момент из свадебного люкса раздался душераздирающий вопль Анатолия, перекрываемый треском падающей мебели и грохотом рухнувшей люстры. Коридор содрогнулся, дверь качнулась, из-под щели вырвалось облако пыли.

– Анатолий! – побледневшая Ангелина заколотила кулаком по двери. – Откройте немедленно!