Текст книги "Верхний Ист-Сайд. Внутри (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 36 страниц)

Глава 5

-Где ты вчера была? – врывается в ателье Розмари и я накрываюсь одеялом с головой. – Кларисса!

Розмари выдёргивает одеяло у меня из рук и угрожающе смотрит на меня сверху вниз.

–Задержалась на работе, – недовольно ворчу я, пытаясь вернуть своё одеяло, которое служит мне убежищем.

–Почему не позвонила, я же волновалась! – всё ещё кричит на меня Розмари и, обходя диван, садится напротив меня. – Что-то случилось? – смягчается она, но я уже устала всем всё рассказывать и объяснять, неужели меня просто нельзя оставить в покое, хотя бы на время?

–Завтра я иду на официальный ужин в честь дня рождения компании, в которой работаю, – сухо говорю я, садясь на диване.

–Это еж здорово! Нужно подобрать тебе платье!

Я рада, что смогла отвлечь Розмари от моего "немного" поникшего состояния.

–Я хочу что-то красное, – кричу я, когда Розмари уходит в кладовую.

После вчерашнего я смогла уснуть только под утро и сейчас чувствую себя как выжатый лимон. Меня всё раздражает, а внутри идёт жестокая борьба с самой собой. Эд был прав, Джек ничего даже и не вспомнит на утро, но я-то уж точно не забуду.

Сколько он простоял там? Зачем вообще решил придти, чтобы извиниться? С чего бы это, ведь столько времени прошло, и ему было плевать, а сейчас вдруг...

Я откидываюсь на диван и с чувством тяжести внутри смотрю в потолок. Вчера я не успела понять, что произошло, не успела сообразить и всё обдумать, потому что всё случилось так быстро и неожиданно, что я растерялась.

Я делаю глубокий вдох и на выдохе закрываю глаза. Внутри я спорю сама с собой и это очень тяжело противоречить самой же себе. Большая часть меня не желает видеть Джека, она хочет, чтобы он исчез из моей жизни раз и навсегда, а другая часть, совсем маленькая, хочет ему верить, хочет простить его и попробовать снова. Она хочет вернуть Джека, вернуть наше прошлое.

Всё это тяжело переживать, но ещё тяжелее принимать тот факт, что та малая часть меня, почему-то одерживает вверх. Неужели мои чувства к нему настолько сильны, что я опять могу простить его? Но сколько можно?

Мои чувства очень сильны к Джеку, это я уже поняла, но мой разум ещё со мной и он хочет уберечь меня от новой боли, которую, я думаю, непременно получу, если вновь померюсь с Джеком. И ещё... меня сбивает с толку тот факт, что у него есть девушка, а он вчера был здесь пьяный и буквально молил меня о прощении. И, наверное, это что останавливает меня от примирения, потому что, ... что Джеку помешает поступить со мной так же, как он поступил вчера со своей девушкой, если они, кончено же, ещё вместе?

–Не хочешь пробежаться? – спрашивает Розмари, появившись, словно из неоткуда.

Открыв глаза, я недовольно и вопросительно смотрю на неё.

–Давай, давай, в парк на утреннюю пробежку, а то ты не за что не влезешь в платье, которое я тебе выберу, – улыбается Розмари и уходит.

Я жалобно поджимаю губы и скатываюсь с дивана. Сейчас я хочу просто лежать и медленно умирать не только внутри, но и в общем. Почему всё так сложно?

–Не ной! – кричит Розмари из соседней комнаты, видимо услышав мои жалкие стоны.

Я с хмурым лицом поднимаюсь на ноги иду в свой кабинет за спортивной формой, я чувствую себя отвратительно, мне всё не нравится и все раздражают.

Не знаю, как мне удаётся, но я всё же перебарываю всю свою лень и своё идиотское настроение и иду на пробежку и когда я выхожу из ателье то натыкаюсь на маленький букет розовых гортензий, которые Джек притащил вчера. Подняв его с пола, я выкидываю букет в ближайшую мусорку и ухожу как ни в чём не бывало.

Наверное, на это меня мотивировала Розмари а точнее её слова, что я не влезу в платье. Чёрт, я так давно не была на праздниках, не была красивой, так что теперь я хочу быть просто великолепной, хочу быть шикарной, поэтому пробегаю в два раза больше обычного и скорее возвращаюсь в ателье, чтобы принять ванну.

Я снимаю одежду и когда тянусь рукой к крану, замираю на миг, обратив своё внимание на запястье своей правой руки, которое покрыто синяками и следами от пальцев. Это след вчерашней встречи с Джеком. Видимо он так сильно схватил меня за запястье, что теперь у меня остались синяки.

После часа проведённого в горячей ванне я съедаю принесённый Розмари завтрак и снова заваливаюсь на диван. Розмари всё ещё ищет для меня идеальное платье и выбранные вариант откладывает в сторону, чтобы я их примерила.

К вечеру Розмари всё же заставляет меня поднять задницу с дивана и начать примерять платья.

Первое платье мне безумно понравилось, но лишь на вешалке. Оно ярко-красное, длинное, как я и хотела с лямкой на одно плечо и вырезом на ноге, но при примерке у меня сразу же появилась проблема, платье сидит в обтяжку и я выгляжу в нём как самая настоящая сарделька, зрелище не из лучших, поэтому я сразу сняла платье.

Из-за этого моё настроение упало ещё больше, но Розмари хорошенько крикнула на меня, и мне пришлось продолжить примерку. Несколько платьев мне не нравились просто из принципа, я решила построить из себя "принцессу" и говорить "нет" даже тому, что нравится. Может мне вообще отказаться от всего этого?

–Это последнее красное платье, которое здесь есть, – уже уставшим голосом говорит Розмари, выходя из кладовой.

Она протягивает мне платье на вешалке, и я забираю его и ухожу в кабинет. Уже глубокий вечер и Розмари следовало бы пойти в свой отель, но я знаю, что она не уйдёт, пока я не определюсь с платьем.

Я примеряю его и на моё огромное удивление платье мне в пору, нигде не давит и не обтягивает. Я иду к зеркалу и когда вижу своё отражение, а точнее само платье – теряю дар речи.

На мне платье от Alexander McQueen! Что оно вообще здесь делает? Красное платье чуть ниже колена держится на тонких чёрных лямках, красная кружевная сетка и чёрные кружевные вставки начинаются с верхней части лифа и спускается вниз, как дополнительная юбка с цветочными нашивками.

Оно невероятное... и делает меня заметно стройнее. Не могу поверить, что думаю об этом, но мне и вправду нравится. И настроение сразу же поднимается с колен, жаль, что это поднятие духа пришло мне только к ночи.

–Идеально, – тихо, но восхищённо говорит Розмари, облокотившись о дверной косяк.

Я улыбаюсь и продолжаю рассматривать себя в отражении. Всё будет хорошо, это платье спасёт завтрашний день, каким бы он ни был.

Вчера мне еле-еле удалось прогнать Розмари и уговорить её не приходить ко мне завтра, чтобы помочь приготовиться, не хочу, чтобы она выходила меня провожать, когда за мной приедет Эд, в конце концов, мне же не пять лет!

Следующим утром я снова иду на пробежку, и моё настроение стало заметно лучше. Сегодня я ни за что не позволю ни Джеку, ни кому либо ещё, испортить мне вечер. С меня достаточно. Я честно пыталась быть хорошей, но кажется, здесь это не работает.

Полдня я сижу в интернете, ища красивые причёски и раздумывая, какой макияж мне сделать, но в итоге делаю всё максимально простое.

Я мелкими прядями накручиваю себе волосы и закалываю их в невысокий хвост, вытащив и завив несколько прядей из чёлки. Макияж делаю максимально простым, только губы крашу тёмно-красной матовой помадой. Надеваю своё платье, чёрные туфли на высоко каблуке и всё, я готова.

Смотрю на себя в зеркало и наконец, чувствую себя собой. Давно я не видела себя такой красивой и подготовленной, а главное уверенной.

Сердце вдруг забилось быстрее должно быть от предвкушения этого вечера. Я бросаю взгляд на часы, и в этот же момент раздаётся глухой и тихий стук во входную дверь ателье. На лице моментально появляется улыбка, я брызгаюсь духами, ещё раз бросаю взгляд в зеркало, оправляю своё прекрасное платье и, взяв маленькую сумку на тонкой цепочке, в которую я положила свой телефон и пудру, беру ключи и открываю дверь.

–Кларисса, – приветствует меня Эдвард, медленно осматривая меня с ног до головы. – Ты очень красивая, – говорит он, остановив взгляд голубых глаз на моих карих.

–Спасибо, – смущённо улыбаюсь я, опустив взгляд в пол. – Ты тоже ничего, – взглянув на его чёрный смокинг с белой рубашкой и, что меня удивляет, с тёмно-красной бабочкой и такого же цвета платком в кармане прямо как я и просила.

Эд усмехается, и чуть отойдя в сторону, пропускает меня вперёд, и неподалёку я вижу его машину. Он как истинный джентльмен открывает для меня дверь машины и закрывает её за мной. Эдвард садится рядом, и я сразу же чувствую приятный запах его духов, он заводит машину, и мы трогаемся с места.

Всё это почему-то напомнило мне Джека и то, как мы вместе с ним ездили в машине. Я помню его запах, помню, как иногда нам было неловко находиться в салоне одним, и как было хорошо быть только вдвоём.

–Волнуешься? – с лёгкой улыбкой спрашивает Эд, развивая тишину в салоне.

Удивительно, но я только сейчас замечаю свои трясущиеся руки, которые я всё пытаюсь унять, забавно, что он заметил это раньше меня.

–Немного, – всё ещё смущённая всем этим, отвечаю я.

–Это я должен волноваться, не ты, – усмехается он, обратив всё своё внимание на дорогу, но на вид Эд абсолютно спокоен.

Мы довольно быстро приезжаем к ресторану, и кажется, я здесь уже была.

–Все и так буду болтать, верно? – спрашиваю я, когда выйдя из машины, замечаю ухода в ресторан несколько фотографов.

–Точно, – кивает Эд, поставляя мне свой локоть, который я сразу же принимаю.

Коленки дрожат, но мы всё же подходим к ресторану и около минуты позируем у входа вместе с другими гостями. У входа их не так много, но машин подле ресторан при достаточно и меня это немного успокаивает. Если честно, то я вообще не понимаю, почему волнуюсь, наверное, я уже довольно долго не была на таких мероприятиях, просто отвыкла от большого количества людей и камер.

Мы заходим внутрь и при входе в главный зал, у нас просят наши приглашения, которые Эд сразу подаёт швейцару и когда нам отрывают двери, мы моментально погружаемся в ярко освещённый зал с кучей народу, живой музыкой и светской болтовнёй.

Всё как обычно, музыканты играют где-то в углу, официанты лавируют между приглашёнными, вдоль стен стоят небольшие круглые столы, рассчитанные на разное количество человек и, конечно же, люди. В основном здесь мужчины в строгих смокингах с бокалами шампанского в руках, их сопровождаю их женщины в красивых, но не слишком праздничных и вычурных платьях.

–Как найдёшь...

–Барбару, – помогаю я Эду.

–Да, когда найдёшь Барбару, познакомь её со мной, я пока отойду.

–Да, кончено.

Эдвард уходит к компании мужчин в костюмах и пожимает всем руки при этом громко смеясь. Мне остаётся лишь оглядываться по сторонам и искать одно единственное знакомое лицо. Надеюсь, Барбара вообще здесь, я в этом почти уверенна она же постоянно посещает подобные мероприятия.

Но пока я никого не вижу ни Барбару, ни её отца. Мне становится не по себе, я чувствую себя чужой здесь, поэтому я прохожу за свободный столик и, взяв бокал с шампанским, решаю послушать красивую музыку.

–А ты здесь что делаешь, красотка? – слышу я знакомый голос позади себя и уже с улыбкой оборачиваюсь.

–Тебя жду, – улыбаюсь я, смотря на Барбару в изумительном золотом платье в пол. – Шикарно выглядишь!

–Спасибо. – Барбара садится рядом со мной и, сделав глоток шампанского, вопросительно смотрит на меня. – С кем ты пришла?

–С начальников отдела в офисе, в который ты меня устроила и спасибо тебе огромное за это! – улыбаюсь я, но, похоже, мой нервный взгляд меня выдаёт.

–У вас... – с намёком начинает Барбара, играя бровью.

–Ох, нет! – смеюсь я. – Знаешь, он очень целеустремлённый, как я и ему нужна твоя помощь.

Мне неудобно говорить ей это и, похоже, Барбара совсем не ожидала от меня таких слов. Она отставляет бокал в сторону и уже довольно заинтересованно готова меня слушать.

–Он хочет познакомиться с твоим отцом, и он попросил меня, чтобы ты их познакомила, – сгорая от неудобства, говорю я, теребя подол своего платья.

–Ну... – вздыхает Барбара, чёрт, я так и думала! – Познакомь меня с ним, а дальше посмотрим. Папа не любит все эти знакомства, но если он и вправду амбициозен, то это может обернуться очень даже хорошо для обеих сторон.

–Идёт! Ты не пожалеешь!

Охваченная радостью я хватаю Барбару за руку и веду её за собой. Осталось лишь найти мистера Брауна ... и долго искать мне не приходится. Он стоит всё в той же компании коллег, и я стремительно к нему приближаюсь, всё ещё держа подругу за руку.

–Не опозорь меня! – весело и одновременно строго шепчу я на ухо Эдварду из-за спины. – Мистер Браун, извините, – уже громко говорю я, извиняясь за прерывания их беседы. – Можно вас?

Эд удивлённо и растеряно оборачивается на меня, а когда замечает Барбару прямо позади меня, моментально меняется в лице и тяжело сглатывает.

–Мистер Браун, это Барбара Гонсалес, – официально говорю я, становя их друг напротив друга.

Эдвард сильно нервничает это видно невооруженным глазом. И это забавно, мне ещё не приходилось видеть его в такой растерянности и таким нервным, обычно он всегда готов и у него всегда всё схвачено. А вот Барбара абсолютно спокойна, наверное, ей такие предложения поступают довольно часто и она уже ко всему привыкла.

–Думаю, вам есть о чём поговорить, оставлю вас.

Я многозначительно смотрю на Эдварда и ухожу, оставив их одних. Фух, на душе даже легче стало, я выполнила свою миссию теперь дело за ним. Надеюсь, мистер Браун сможет удивить Барбару и показать ей, что он действительно достоин чести быть лично знакомым с её отцом.

Я возвращаюсь за свой столик уже с приподнятым настроение и полным отсутствием обеспокоенности. Я беру свой бокал с шампанским, делаю пару глотков и осматриваю зал. Всё так красиво, я скучала по этой роскоши, хотя её цена очень дорога.

Я бросаю взгляд на свою руку и тяжело вздыхаю, я плохо загримировала свои синяки на правом запястье, тональный крем уже практически весь стёрся. Нужно подправить всё это иначе могут появиться ненужные вопросы.

Взяв свою сумку, я поднимаюсь с места и иду на поиски уборной... похоже придётся спросить у кого-то.

–Клэри? Что ты здесь делаешь? – слышу я голос позади себя и тут же замираю.

Нет, нет, нет! Пожалуйста, только не это! Только не он!

Я останавливаюсь и будто бы прирастаю к полу, внутри всё переворачивается, опустошается, а от хорошего настроение всего за долю секунды не осталось и следа.

Не знаю, каким образом, но я нахожу в себе силы взять и пойти дальше, я не оборачиваюсь, просто иду вперёд.

–Клэр, подожди, – Джек, как и в ту ночь, хватает меня за руку и разворачивает к себе.

Я чувствую ноющую боль в запястье, но не подаю виду, это не что по сравнению с тем, что было раньше.

–Прости за ту ночь, я был пьян... почти ничего не помню, – кается Джек, смотря то на меня, то в пол. Неужели ему стыдно?

–Просто оставь меня в покое! – сухо отвечаю я и, освободив свою руку, продолжаю идти.

–Клэр, пожалуйста! – снова останавливает меня Джек, и я раздражённо вздыхаю.

Я так и думала, что он будет здесь, лучше бы я не приходила!

–Я знаю, что я полны идиот, но... – Джек останавливается, опустив взгляд на свою руку, которая всё ещё держит моё запястье и если честно, то та малая часть меня хочет простоять так целую вечность, потому что она скучает по его прикосновениям, но моё чувства ненависти к Джеку всё ещё сильнее.

–Ты пришла с ним? – вдруг став куда более серьёзным и даже каким-то суровым, спрашивает Джек, смотря куда-то за мю спину.

Я оборачиваюсь и вижу Эдварда, который всё ещё разговаривает с Барбарой и могу сказать, что она очень заинтересована в разговоре с ним.

–Это он сделал? – снова спрашивает Джек, так и не дав мне ответить.

Я не понимаю о чём он, но когда снова поворачиваюсь к нему ,понимаю что он про синяки на моей руке.

–Клэр, это он сделал? – с ещё большей злостью спрашивает Джек, а мне хочется рассмеяться во весь голос.

–Ты серьёзно? – усмехаюсь я, выдергивая свою руку из его ладони. – Или ты и правду был настолько пьян, что совсем ничего не помнишь?

Видимо Джек начинает понимать к чему я клоню, потому что выражение его лица со злого и готового убить всех кто встанет на его пути, сменяется на поникшее и сожалеющее.

–Это ты, Джек. Это сделал ты! – подходя к нему ещё ближе, говорю я, смотря Джеку прямо в глаза, я вижу, что ему больно это слышать, но я хочу большего, хочу, чтобы он увидела в моих глазах, как было больно мне всё это время. – И если тебя так пугают эти незначительные синяки на моём теле,... – отхожу на шаг назад я, качая головой. – Не знаю, что с тобой было бы, если бы ты увидел какие раны у меня внутри, и это тоже сделал ты, Джек.

Он ошарашен, а я ухожу от него, теперь мне плевать на него также, как ему было плевать на меня.

В уборной я дрожащими руками пытаюсь загримировать синяки пудрой, и получается у меня не особо хорошо. Я решаю убрать пудру в сумку, пока я её не разбила, включаю холодную воду и аккуратно, чтобы не задеть синяки, мою руки.

Джек решил построить из себя защитника, но если меня и нужно от кого-то защищать так это от него самого.

Я выхожу из уборной, уже немного успокоившись, и прохожу за свой столик, где уже сидит Эд.

–Ну, и как всё прошло? – спрашиваю я, садясь на своё место, мне срочно нужно переключиться на что-то другое.

–Хорошо... очень хорошо, – словно под гипнозом отвечает он. – Спасибо.

–Так Барбара познакомила тебя со своим отцом?

–Нет, – совершенно спокойно отвечает Эд. – Но она добавила моё имя в список приглашённых на особый приём, где я и смогу познакомиться с ним уже без её помощи.

–Ты в порядке? – спрашиваю я, не понимая его такого странного состояния.

–Да, просто ещё не понял, что со мной произошло, – отвечает он, потерев глаза.

На весь зал раздаётся громкий звон, и я устремляю взгляд в сторону звука. Мистер Гонсалес с микрофоном в руке стоит на небольшой сцене, где расположились музыканты.

–Надеюсь, все хорошо проводят вечер, – говорит он в микрофон. В зале стоит полная тишина, все слушают. – Хочу сказать несколько слов о сегодняшнем дне. Эта компания... вся моя жизнь, дело всей моей жизни и она вторая по важности в моей жизни, первая это, кончено же, моя семья, – улыбается он, поймав взгляд дочери и жены. – Этот день поистине прекрасен и важен для меня. Новые люди, новые амбиции и таланты. Всем хорошего вечера.

Гонсалес поднимает бокал с шампанским и все следуют его примеру, включая и меня, а затем выпивают.

–К тебе Джек подходил? – неотрывно смотря куда-то, спрашивает Эд, когда я ставлю бокал на стол. – Всё в порядке? Он выглядел злым.

Я следую за его устремлённым взглядом и нахожу то, что его так заинтересовало. Джек сидит через столик от нас, он сидит не один, а в компании своих, как я думаю коллег, но и это ещё не всё, он сидит с девушкой, обнимая её за плечи.

Глава 6

Тёмные волосы девушки завиты в крупные локоны и спадают ниже её плеч, зелёные глаза искрятся счастьем, а губы раздвигаются в радостной улыбке. Смотря на неё, я вспоминаю себя, когда ещё была счастлива с Джеком, как мои глаза блестели от одной мысли о нём, как я любила и как я была любима.

Мы с ней внешне похожи и это вызывает у меня усмешку, кажется, вкусы Джека не изменяются годами: Диана, я, а теперь эта девушка, мы все схожи между собой.

Джек, закинув ногу на ногу и обнимая девушку за плечи, шепчет ей что-то на ухо, после чего она тихо смеётся, прикрывая ладонью рот.

В душе так странно... пусто, неприятно и обидно. Я, наверное, никогда не пойму как он может просить у меня прощения, а потом уходить к ней.

Джек поворачивается и встречается с моим наблюдающим взглядом, который я не могу отвести. У него пустые глаза они ничего не выражают, может, только "прости, так вышло" или "а чего ты ожидала?".

Джек поворачивается к своей девушке и я, наконец, отвожу взгляд.

–Это его новая девушка? – усмехается Эд, всё ещё смотря на них.

Я лишь пожимаю плечами, делая вид, будто мне нет до них дела, беру ещё один бокал шампанского и опустошаю его практически наполовину.

–Хочешь заставить его ревновать? – вдруг спрашивает Эд и, встав со своего места, подсаживается ближе ко мне и одной рукой обнимает меня за плечи.

–Что ты...? – не понимаю я, качая головой.

Меня вдруг охватывает странное волнение.

–Хочешь, чтобы он по ревновал тебя? – снова повторяет он. – Не одной же тебе страдать.

Неужели по мне так заметно, что я... страдаю? Я думала, что скрываю это достаточно хорошо, да и чувствую я себя гораздо лучше.

Я выдерживаю на нём всё ещё непонимающий взгляд и вдруг, внутри меня что-то щёлкает.

–Да, хочу, – сорвавшимся от неожиданности голосом отвечаю я.

Эд специально сел так, чтобы Джек мог полностью видеть нас.

–Улыбнись, – просит он, улыбаясь и я следую его словам, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Эдвард пододвигается ко мне ближе, крепче обнимая меня за плечи, он наклоняется ко мне и до меня только сейчас доходит, что именно он хочет сделать, он хочет меня поцеловать.

Меня сковывает самый настоящий страх, наверное, потому что после Джека я не с кем не целовалась и честно сказать, уже и не думала что буду. Но долго этот страх не длится, когда губы Эда касаются моих я вдруг расслабляюсь, а затем растворяюсь в этом неуверенном и таком странном поцелуе.

Я первая прекращаю его и действительно смущённая происходящем уткнулась Эду в плечо, ненароком улыбнувшись, а затем почувствовав его руку на своей спине.

–Извини, если...

–Почему ты помогаешь мне? – перебиваю его я. – Что вас с Джеком связывает?

Эдвард облокачивается на спинку стула, но одна его рука всё ещё покоится на моём плече и он устремляет свой взгляд куда-то вперёд. Не скажу что Эд напрягся или занервничал, просто задумался, может, вспоминает былое, а может, решает рассказывать мне или нет.

–Я начинал работать в компании его отца, – совершенно спокойно отвечает мне он, переводя взгляд на меня. – Мне было двадцать три, я только пришёл в их компанию и случайно познакомился с ним на этаже его отца, ему тогда было... около девятнадцати. Пока я ждал своей очереди, мы с ним разговорились, потом это переросло в некое подобие дружбы, которая заканчивалась на походах в один бар, выпивкой и игрой в покер.

–Но...

Эд усмехается, но я же понимаю, что всё прошло не просто так, всегда есть это "но".

–Жаль ты не знала его раньше, Кларисса, уберегла бы себя и свои нервы.

–Он был плохим подростком? – я наслышана о его "плохой" жизни, поэтому мне приходится сдерживать усмешку.

–Я не так долго его знал, чтобы делать подобные выводы, но могу сказать одно, он, как и был полным кретином так таким и остался, – серьёзно отвечает Эд дав понять, что это совсем не смешно.

–Ладно, говори уже, что он такого сделал.

–Джек тогда увлекался покером и немного заигрался, влез в долги, потому что в том его возрасте родители ещё контролировали его счёт. Он влип больше чем на сто тысяч и играл он, естественно, с людьми постарше и социально выше, чем он.

Эдвард задерживает взгляд на одной точке, и я поворачиваюсь туда же. Он смотрит на Джека, который тоже смотрит на нас. Похоже, он догадывается, о чём мы сейчас говорим, потому что взгляд Джека сейчас просто убийственен и жутко недоволен, но что он сделает?

–Его отец, как я думаю, ты знаешь, суровый человек по своей натуре, а со своим сыном он особенно строг и Джек не стал говорить ему, что проиграл такие деньги, боясь за свою задницу, – отводя взгляд от Джека, продолжает Эд. – И в один прекрасный день меня вызвали к начальнику, и я узнал, что на меня повесили кражу в сто тысяч, якобы Джек своими глазами видел, как я краду их из сейфа.

У меня дар речи пропадает, никогда за всё наше знакомство я и подумать не могла, что Джек может подставить кого-то на деньги.

–Сначала компания требовала, чтобы я вернул эти деньги, которых денег у меня естественно не было, но Джек, как самая добрая душа на свете, вступился за меня, придумав мне трогательную историю о больной матери, которой срочно требовалась дорогостоящая операция.

Я не перестаю удивляться. Какой же Джек на самом деле козёл, у него вообще есть совесть?

–Меня всё-таки помиловали, и всё обошлось тем, что меня просто вышвырнули из компании без оплаты за мою месячную работу и ужасной характеристикой здесь не обошлось. Весь город ещё несколько дней обсуждал этот инцидент, а в сфере бизнеса для меня были закрыты чуть ли не все двери.

Эд тяжело выдыхает и разом опустошает свой бокал, и там явно было не шампанское. Мне всё ещё сложно от этого отойти, и кажется, я слышала эту историю, про неё и вправду было много шума. Я мало что помню, но своё отношение к произошедшему хорошо запомнила, меня удивляло, на что люди готовы пойти, чтобы спасти дорогих им людей, я не осуждала и не вдавалась во все подробности, на тот момент для меня это была просто проходящая история, как и стони других в этом городе.

–Может, потанцуем? – прерывает мои мысли голос Эда.

–Да, – улыбаюсь я. – Только я не хороша в танцах.

–Ничего, – усмехается он, поднимаясь и подав мне руку. – Я тоже.

Смеясь, мы подходим к уже танцующим парам и присоединяемся к ним. Медленная джазовая музыка вместе с мелодичным женским голосом разносятся по всему ресторану, и мы пытаемся следовать такту.

Эдвард приближает меня к себе достаточно близко, даже слишком, одна моя рука покоится на его плече, а другая на руке, но Эд не переходит границы, его рука лежит строго на моей талии, ни сантиметра ниже.

–Он смотрит? – не сдержав интереса, спрашиваю я, дыша Эду чуть ли не в самое плечо. Самой повернуться мне не хватает смелости.

–Да, – чуть наклонившись ко мне, отвечает он. – Джек злится, – усмехается Эд и мне самой становится смешно.

Мы сейчас как дети, честно слово, это смешно и одновременно грустно, как мы дошли до такого, как дошли до такого, что заставляем друг друга ревновать?

–Меди меня убьёт, – грустно усмехаюсь я, пытаясь развеять тишину, и отослать мыли о ревности подальше.

–Что? Меди?

–Ты же в курсе, что Медисон влюблена в тебя и совсем не на шутку? – спрашиваю я, поднимая на Эда глаза.

–Кларисса, в меня влюблена большая часть женщин работающих в моём отделе, – с явным удовольствием и даже хвастовством отвечает Эд. – Всех и не упомнишь, благо ты в меня не влюблена.

–Не дождёшься, – усмехаюсь я.– А ты не хочешь дать ей шанс?

–Медисон? – будто не веря своим ушам, переспрашивает он. – По-моему всё и так очевидно.

–Да, она не похожа на ангела "Victoria’s Secret", но и она может быть очень красивой, если тебя так волнует внешность.

Эд улыбается, видимо его забавляет мой энтузиазм и думает, что я лгу или сама не знаю, о чём говорю.

–Ты не веришь мне? – искренне удивляюсь я. – Давай поспорим, что ты не сможешь устоять перед Меди, когда я немного с ней поработаю, – зарядившись этой предлагаю я с широкой улыбкой на лице. – Боишься?

Эдвард выдерживает на мне взгляд полный сомнения и обдумывания, значит, он верит, что она может быть ещё той красавицей.

–Хорошо, – в конченом итоге соглашается он. – Если я выиграю, и Медисон не произведёт на меня никакого впечатления, то ты устраиваешь мне свидание с Барбарой...

–Что? – удивляюсь я, раскрыв рот, и озираюсь по сторонам, кажется, я сказала это слишком громко.

Какая уже идёт по счёту песня, третья?

–Да Барбара ни за что не променяет своего парня на тебя! Она не такая.

–О да, все вы не такие, – смеётся Эд и мне хочется толкнуть его в грудь. – А что здесь такого? Ты права, Барбара, скорее всего, меня пошлёт и на этот случай у меня будет Медисон, – пытается оправдаться он.

–Ну и дурак же ты.

–Полегче, я всё таки твой начальник.

–Только в рабочее время, – говорю я, утирая ему нос и заканчиваю наш танец, который растянулся на несколько песен.

Я возвращаюсь к нашему столику и по пути случайно ловлю на себе пристальный взгляд Джека. Он и вправду злится и как будто... серьёзно? Нашёл, кого презирать.

Я смотрю на Джека с намёком на улыбку, пусть видит, что мне хорошо, что я в порядке и что я улыбаюсь, танцуя с другим. Внезапно его девушка поворачивается к Джеку и, проследив за его таким сосредоточенным взглядом, натыкается на меня и теперь мне становится по-настоящему весело.

Девушка долго на меня не смотрит, она переводит взгляд на Джека, а затем, будто всё поняв, опускает взгляд в пол.

Мне вдруг становится её жаль, девочка даже не представляет в какое дерьмо она вляпалась. Я, наконец, отвожу взгляд, и вскоре подходит Эд, он очень весел, наверное, встретил по пути Барбару. Я всё ещё в шоке, что она ему приглянулась, надеюсь, ему приглянулась именно она, а не её отце, как бы странно это не звучало.

–Отвезёшь меня домой? – спрашиваю я, когда он подходит ко мне.

–В твоё ателье? – пытаясь не смеяться, спрашивает он. Я лишь улыбаюсь с видом, что долго это терпеть не стану. – Ладно, идём.

–Ты иди, я пока попрощаюсь с Барбарой, – с многозначительным взглядом отвечаю я и под усмешку Эда теряюсь в толпе гостей.

Найдя Барбару, я прощаюсь с ней и крепко обнимаю. Может, я и потеряла свою лучшую подругу, но как минимум одна у меня всё ещё есть. Я решаю не рассказывать ей о том, что она понравилась Эду, прибережём это на потом, я всё же верю в свои силы, верю в то, что сделаю из Меди красотку, и Эд больше не сможет её не замечать и пошлёт всё свои правила про отношения на работе к чёрту.

С поднятым настроением, радостная и счастливая я ищу выход, но вместо него нахожу Макса. Удивительно, что я заметила его только сейчас под конец вечера. Он стоит у барной стойки и флиртует с какой-то девушкой, при одном взгляде на этого подонка хочется выцарапать ему глаза за обман и домогательства. Я всё ещё помню, как он всю облапал меня, когда я просила не трогать меня и пальцем.

Но в голове тут же появляется новая мысль, и она заставляет двигаться меня уже в совсем другом направлении. Почему-то я уверенна, что он знает всё про сделку Аманды с тем самым неизвестным заказчиком или заказчицей. И если он и вправду знает, то я обязана заставить его говорить.

–Привет, Макс! Давно не виделись! – голосом полным энтузиазма говорю ,я разрушаю его беседу с этой девушкой.

Я становлюсь прямо между ними, облокотившись о барную стойку, надеясь, что смогу спасти эту беднягу.

–Кларисса, – явно удивляется Макс, да у него голос сел! – Извини, я немного занят, – улыбнувшись своей спутнице, говорит он, явно желая, чтобы я исчезла.

–Ничего, она мне не мешает, – фальшиво улыбаюсь я, борясь с желанием прикончить его.

Я поворачиваюсь к девушке и, улыбаясь, протягиваю ей руку.

–Привет, если не хочешь, чтобы тебя бросили на утро или не воспользовались тобой, то лучше уходи.

Девушка удивлённо вскидывает брови и, пробубнив что-то себе под нос, уходит прочь. Так-то лучше.

–Ну вот, теперь нам никто не мешает, – улыбаюсь я, и уже через секунду от моей улыбки нет и следа.