Текст книги "Реликт вне зоны обитания (СИ)"

Автор книги: Светлана Авер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

А вот надо той погоней в космопорте, в результате которой попала на корабль с беженцами, предварительно едва не погибнув, поржали все трое, причем взахлеб. Но я не обиделась. Я ту ситуацию уже давно переварила, и даже искренне посмеялась вместе со всеми.

Затем уже вкратце поведала, про то, как удалось раствориться среди беженцев из Вигграно, про то, как осваивалась и росла внутри корпорации.

– И никто вообще ничего не заподозрил? – удивилась Мирра.

Она вот только что утверждала, что обычный человек никогда не сравнится со спецом. Юрген то же самое утверждал, кстати, как и все мои знакомые в корпорации.

Вот только меня выделили среди прочих спецов-профессионалов, повысив буквально спустя год, а неприятности начались из-за того, что меня определили как перспективного кандидата на куда более высокую должность.

То есть знания и опыт, которые я дома предварительно приобрела, и которые успешно сумела сопоставить и применить уже тут, оказались вполне конкурентоспособны. Ну, по крайней мере, чтобы выделиться на фоне стартовых и линейных спецов.

Вероятно, если б я попыталась карабкаться выше, реально бы сломалась.

Ведь признаки выгорания в моем случае тоже уже достаточно часто проявлялись. Порой реально до тошноты было, причем в прямом смысле!

И я слишком хорошо понимала, что это могло все в одночасье перечеркнуть. Но у меня была цель и потому я старалась держать себя в руках, даже не смотря на проблемы.

– Кто-то может и заподозрил, но не придал тому должного значения, ибо я старалась добросовестно исполнять обязанности и не выделяться. А если учесть, чем все закончилось, то я явно в этом деле даже перестаралась, – тяжко вздохнула я.

Далее рассказала про то, как меня включили в список на повышение, про запросы в Нарвину, на последний из которых как-то на удивление быстро ответили. Меньше чем за три часа, хотя я реально не ждала проблем до завтрашнего утра.

Про наше веселое вчерашнее общение с Милошем не стала рассказывать, смысла не видела в таких подробностях. Тем более теперь, когда все вопросы, которые его касались, были сняты окончательно и навсегда. Не зря я его опасалась!

– Так что у корпорации действительно не должно было быть данных, о том, что я не спец, – хмуро закончила я.

– Ну, каким-то образом они это все же выяснили, – снова возразил Кирик.

И вот тут я снова вспомнила про Кая. Ведь в суматохе погони я как-то совсем упустила, чем мне могла аукнуться наша сегодняшняя встреча. Точнее то, как я с ним поступила.

Он ведь сегодня пытался меня спасти, а я его вырубила в благодарность. Вполне вероятно, что очнулся он слишком поздно, чтобы улететь. И ему пришлось отвечать на вопросы местной службы безопасности.

Наверняка, ведь система мониторинга и слежения зафиксировала, что он был одним из последних, кто со мной общался.

– Ты его этой фиговиной вырубила? – не поверила Мирра, глядя на мое кольцо, когда я рассказала о происшествии. – Оперативника?

– Да, – пожала я плечами, – а что такого?

– Но это ж вплотную к человеку подобраться надо! – вновь не поняла она.

Мирра озадаченно смотрела на меня, а вот ее муж понял сразу. Кирик, похоже, всю ситуацию в красках представил и откровенно ржал.

– Просто Лия у нас еще и роковая женщина, оказывается!

И да, меня они все равно продолжили по привычке Лией называть. Мне теперь самой к родному имени заново привыкать придется!

– Дура я набитая! – скривилась я. – Сама себе неприятности создала, причем дважды!

Мирра такое самобичевание не одобрила.

– Ну, нет! Вот это неверный подход! Я б тоже незнакомому конфедерату не доверилась. Все правильно ты сделала!

Я лишь недоуменно на нее посмотрела. А она не постеснялась свою мысль развить:

– Ты когда-нибудь имела дело с ними? С их представителями? Там же сплошной бардак и коррупция! – поморщилась Мирра.

– Не драматизируй! – не поддержал ее супруг. – Там по-разному, в некоторых местах больше хаоса, где-то поприличнее, и чуть больше порядка. Не надо уж всех разом клеймить!

Мирра лишь передернула плечами. Она правительство, расположенное в Ядре, и формально всей Конфедерацией управляющей, явно не любила. Впрочем, как и многие спецы, родом из корпораций.

– Но то, что он сюда ради тебя одной приперся, меня бы точно насторожило! – продолжила Мирра гнуть свою линию. – Вот зачем это ему? Какое ему до тебя дело вообще?

– Он работу свою выполнял, наверное, – неуверенно предположила я.

Мирра снова скривилась. Кирик тоже как-то скептично на меня посмотрел.

– Я конечно еще не до конца веру в людей растерял, – начал свое рассуждение он, – но не забывай, что ты очень дорогой актив! Они знают, что ты из заповедника, а значит, по их правилам о тебе нужно позаботиться! То есть самостоятельность по законам Конфедерации ты не получишь, пока ты кучу экзаменов не сдашь, а до этого будешь под опекой. То есть у таких, как он, будет над тобой реальная власть, а значит, он сможет тебя выгодно реализовать.

Я уставилась на них обоих ошарашенно.

– В каком смысле реализовать? Кому? Другой корпорации? – не поняла я.

Я вот думала, что подобной подставы только здесь в корпоративной зоне и стоит ожидать, а тут как-то снова не по себе стало.

Хотя честно, у меня и у самой сомнения были насчет институтов Конфедерации. Ну, раз я так и не рискнула выбраться в Ядро сама и попросить убежища.

Насколько я сумела выяснить, там, у базовых, рожденных в Ядре, вроде как официальных проблем с дискриминацией не было, как тут. Причем, что у совсем обычных, что у базовых плюс. Но вот некоторые нюансы меня все же напрягли!

Да, у власти там были как раз обычные люди, в основном члены Великих семей, но вот большинство населения там все равно составляли спецы, произведенные в таких же Центрах Воспроизводства Населения, и выращенных в Центрах Развития, как и в корпорациях.

Там такие учреждения правительствами планет спонсировались. Но за расходы с двенадцати до двадцати спецы там так же, как и здесь, потом долг выплачивали спонсору, не зависимо от того, в «семье» рос спец, или в Центре развития. Ну, если его появление не было эксклюзивной инициативой родных родителей, то тогда и растили дитя полностью за свой счет.

Роль простых людей, в смысле простых и генетически, и по статусу там, на первый взгляд, была не сильно заметна, как и здесь. Но вроде как торговля своим генетическим материалом, своей эксклюзивностью считалось не сильно престижным занятием. Точнее местные там к нему относились почти как к проституции.

Откуда брали материал для спецов? Ну, официально заявлялось, что с нужными характеристиками желающих продаться все равно было достаточно.

Но меня вот насторожил факт, что людей, которых отбирали из заповедников по официальной квоте, направляли, не только в корпорации, но и в Ядро Конфедерации тоже. У них там своя постоянная доля была. Хотя вроде как считалось, что питомников в Ядре не держали.

Но с какой целью забирали этих людей, мне выяснить не удалось. Официальной информации на этот счет я не нашла, а слухи были слишком противоречивы.

Мирра помедлила, но все же пояснила, подтвердив мои опасения.

– Не обязательно корпорации. В Ядре Конфедерации, да и за ее пределами, эксклюзивные базовые тоже очень востребованы. Но аборигены из заповедников менее привередливы, а в случае неприятных ситуаций, никто вас даже искать не станет! И вряд ли найдется кто-то значительный, чтобы шумиху поднять, если вас что-то не устроит в происходящем. А вот местных привлекать и дорого, и проблем не оберешься!

У меня просто в очередной раз отвалилась челюсть, и я просто физически уже ничего больше спросить не смогла. Но мне решили дополнительно пояснить по своей инициативе.

– Не хочу тебя пугать, но мне несколько неприятных случаев в реальной жизни наблюдать пришлось, – вздохнул Кирик, – Моих друзей, с характеристиками, как у тебя, которым по воле обстоятельств, пришлось оказаться под опекой их социальной службы, по сути, продали с подачи ответственных лиц Конфедерации на сторону. А я понял, что что-то не то произошло, слишком поздно. И помочь им тогда уже ничем не смог. Так что меня мотивы этого типа тоже слегка напрягли!

Я пришибленно смотрела на них обоих. Это уточнение меня снова из равновесия вывело. Хотя куда дальше? Ведь снова пыталась придумать, как нужно было поступить правильно, чтобы этого треша избежать.

А как тут поступать «правильно», если в каждом варианте свой неизвестный подвох сидит?

И что остается? Принимать простую истину, что мне снова просто повезло пройти по краю? Что нет худа без добра?

Еще осознала, как сильно я хочу домой! И чтобы все стало как раньше! Чтобы все стало снова четко и понятно! И главное, чтобы до меня снова никому не было дела!

Хотя с чего я взяла, что на Земле нет подобного? Это я в относительно благополучном месте и окружении выросла. Ну, по крайней мере, посмотрев на мир вокруг, что на Земле, что за ее пределами, и сравнив варианты, осознала, что оно все-таки было вполне благополучным. Хотя раньше, если честно, я думала иначе.

11-2

***

После того, как я рассказала свою печальную историю, от меня не отстали. Кирика уж очень моя планета заинтересовала. Когда я рассказала, что рекрутеру реально наваляли и явно не в первый раз, он со смехом спросил, ни с Юстрины ли я случайно?

Я удивилась, но вроде среди всех известных мне названий Земли, такого не было. Я назвала несколько известных мне земных вариантов на разных языках, но Кирик знакомых тоже не нашел.

Правда про внешнее общепринятое в Конфедерации название Солнца Отерис я умолчала. Все же были детали, которыми не стоило просто так разбрасываться даже среди тех, кому вроде как доверяешь.

Но про саму Землю рассказала много. Про климатические зоны и океаны, разные страны и культуры, про варианты государственного устройства, про наши варианты транснациональных корпораций, которые тоже уже стали весьма могущественны, но монополию национальных правительств на применение силы пока не сломали, потому вполне еще сохраняли человеческое лицо.

Много общались про разные уровни социального благополучия в разных уголках планеты. Про стремительное технологическое развитие родной планеты тоже упомянула. Мол, еще полтора столетия назад все поголовно на гужевом транспорте ездили, паровой двигатель был вершиной технической мысли того времени, а электричество было чем-то в районе магии, про связь даже говорить не стоило.

А сейчас широко используется автотранспорт, по воздуху активно летают самолеты и вертолеты, да даже близлежащий космос исследуется. Хотя за магнитное поле планеты надолго люди пока не вылезали, так как с космической и не только радиацией справляться, не научились.

Но электричество и связь стали чем-то вообще само собой разумеющимся, ну, за исключением совсем уж удаленных от цивилизации мест. Про распространенность своего варианта сети отдельно рассказала, даже смартфоном своим родным похвасталась, демонстрируя знакомые функции в экзотическом для них варианте.

Несколько фото Кирка, Мирры и Нила в моей телефонной галерее тоже появилось, а они вполне с интересом разглядывали изображения со знакомыми мне улицами и людьми. А разных мест там было много. На фото были и новомодные стеклянные башни, и красивые классические здания, отпускные морские пейзажи.

Кстати, про то, что дома я у меня была схожая профессия, что и тут, тоже рассказала. Но вот это их как раз не удивило.

А потом наш разговор постепенно перетек на Юстрину, которая уже заинтриговала лично меня. Так что мне тоже голографические изображения показали, и тут уже я впечатлялась. Там сооружения были не менее масштабные, чем я тут на Синелле наблюдала.

Как заверил Кирик, этот Заповедник в отличие от остальных был достаточно широко известен, ибо считался самым развитым.

И выяснилось, что Кирик даже там бывал. Хотя судя по скептичному взгляду Мирры, без приключений это путешествие явно не обошлось.

Ну а так, технологически они мало чем уступали метрополиям Конфедерации, несмотря на то, что последние два века их усиленно пытались тормозить в развитии, правда, в их случае это уже не удалось.

Собственно единственное, что осталось им неподвластно это подпространство, и то вероятно потому, что испытать свою версию двигателя они просто не могли, потому что со всех сторон генераторами помех были обложены.

А вот внутри системы они активно путешествовали уже давно, потеснив внешних доброжелателей, точнее оккупантов, коими считали представителей Конфедерации.

Про внешнюю охрану местные были в курсе уже весьма продолжительный период времени, и отношение к ней было крайне негативное. Но воспринимали эти внешние кордоны как неизбежное зло, потому что пока с ними ничего сделать не могли.

Правда это не значит, что попыток выйти из-под контроля не предпринималось, что заставляло руководство Конфедерации регулярно нервничать. Правда, кардинально проблему можно было решить только полной и реальной оккупацией, что противоречило самой идее Заповедника. Потому после того как аборигенов в очередной раз ставили на место, все опять застревало в промежуточном состоянии.

Людей, как и из других заповедников, отсюда тоже забирали, причем квоты здесь были наиболее крупные, так как брались они пропорционально от общей численности населения. А там она была в семь раз выше, чем на Земле.

Но там этот вопрос даже решили централизованно, согласовав с планетарным правительством. Отправка вовне стала частью наказания для преступников. Этакий компромисс. Хотя меня такая оптимизация наоборот напрягла.

А еще, когда знание о людях-инопланетянах стало секретом полишинеля для всего населения, их общество сильно изменилось, консолидировавшись против внешней угрозы, породив действительно интересный вариант цивилизации, где практически исчезли товарно-денежные отношения, заменив все стремлением к высшей цели.

Причем произошло это естественным путем буквально за пару столетий. А целью ставилось развитие, чтобы выйти из зависимого положения!

Как по мне, исходя из истории родной планеты, при таких внешних условиях результат был скорее неожиданный, чем предсказуемый. Так что Юстрина меня очень впечатлила!

Вообще то, о чем рассказывал Кирик, очень сильно мне напоминало те самые пресловутые идеи социализма и коммунизма, хоть и со своей спецификой. Из той серии, что каждому по потребностям, и от каждого по способностям.

Тем удивительнее, что кому-то удачный вариант подобного общества все же удалось где-то построить. Во всяком случае, Кирик от их планеты был в восторге, правда Мирра куда более скептично настроена была.

– Тебе тоже удалось там побывать? – уточнила я у нее.

– А как ты думаешь, кто его вытащил, когда его местные раскрыли и чуть за причинное место не подвесили? – хмуро выдала она, явно не разделяя восторгов мужа.

– Для них я был еще одним шпионом, из тех, кто мешает им развиваться, – заступился за своих обидчиков Кирик, – их можно понять!

– А, то есть мне надо было просто понять их и простить, а тебя оставить там с ними объясняться? – поморщившись, уточнила она.

Кирик тепло посмотрел на жену.

– Неужели ты не стала бы по мне скучать?

Мирра пожала плечами, сделав вид, что вообще не может понять, о чем речь. А затем все же высказала свое мнение.

– Все их общество построено как бастион, который противостоит врагам извне. Все их стремления подчинены единой цели, при этом жестко контролируются все проявления общественной жизни. И возникает вопрос, исчезнет общая цель, устоит ли общество?

– Ну, может появиться новая цель, – возразил Кирик, – и я не заметил там прям подавленных и бессловесных. Пока меня не раскрыли, со мной вполне открыто и дружелюбно общались. Наоборот я нигде не встречал в таком количестве тех, кто с радостью помогал бы другим, не ища никакой выгоды для себя. А там они все такие!

– П-ф, новая цель – это какая? Продуктивность и эффективность? – привела она в пример главные добродетели, которые тут воспевались в Ашуас, – я готова на деньги спорить, что стоит убрать сковывающее их препятствие и дать им влиться во внешнее сообщество, они достаточно быстро преобразуются в еще одну корпорацию, и мало чем будут от них отличаться. Постепенно производство спецов освоят, а со временем и свой питомник заведут!

Кирик скривился.

– Не думаю.

– Знаешь, что самое смешное, – обратилась она ко мне, – от общества на Юстрине он в восторге, а корпорации ненавидит! Хотя я там отличий увидела значительно меньше, чем можно было бы подумать. Пока мы там гостили, прямо ностальгия по дому замучила! А ты даже не представляешь, как тепло он к моей материнской корпорации относится! – веселилась она.

Кирика откровенно перекосило от такого сравнения.

– Учитывая, какого монстра мне пришлось победить, чтобы тебя вытащить, – тут уже Кирика на ехидство пробрало, правда, закончил он жестко, – Нарвина реально корпорация зла! И нет, не сравнивай этих жадных уродов с Юстриной!

Мирра закатила глаза.

– Так ты из Нарвины? – реально удивилась я.

– О, только не говори, что ты ее тоже боишься и ненавидишь! – скривилась она.

– Я сейчас ко всем местным корпорациям одинаково тепло отношусь, по одной конкретной причине, – нервно усмехнулась я, – по той же, по которой они все очень любят меня.

– Да уж, не повезло тебе свои данные засветить, – сочувственно кивнула она, затем как-то странно посмотрела на мужа и прикрыла глаза.

Я тоже скисла, вспомнив глубину своего попадалова. Ведь из-за того, что у корпорации изначально мои параметрические данные оказались, я и застряла тут так надолго. А теперь они знают всю мою подноготную.

Потом вспомнила про еще одну вещь. Сегодня наемный персонал Кирика меня не видел, но я спросила, не будут ли проблемы в том, что они не раз видели меня тут раньше.

Кирик лишь отмахнулся, что он с ними этот вопрос обсудит, но не предвидит проблем. Работали они вместе достаточно давно, и дураков он у себя никогда не держал.

Нормальным же людям проблемы с корпорацией были не нужны. Ибо с нее станется и на сканирование памяти информатора отправить, если он о чем-то интересном заикнутся, чтобы выяснить обо мне что-то, за что можно зацепиться для поиска.

А там уже много других личных подробностей могло бы всплыть, которые уже сами механики не хотели бы раскрывать. Совсем чистых перед местным законом людей в Нижнем городе не водилось!

Но выходить из убежища он мне все же не советовал. Даже просто внутри здания мастерской гулять и показываться остальным, пока было опасно.

Сейчас остальные были не в курсе, что я тут. Но если вдруг увидят, их могла и жадность сожрать.

***

Мы сидели достаточно долго и общались на разные темы, а когда меня напоили чем-то похожим на чай, я даже начала успокаиваться.

Подумалось, что может, все не так уж и плохо, ведь вовсе не факт, что меня здесь найдут. Ну, посижу я взаперти несколько дней. Пыль уляжется, все успокоится, движение откроют, и я согласно плану отправлюсь туда, куда и собиралась.

Ведь в кои-то веки нашлись те, кто мне реально помог, и от кого я даже убегать не стала!

Нет, то, что хозяин мастерской не так прост, каким хотел всегда казаться, я и раньше подозревала. И тут стало очевидно, что мастерская не самый прибыльный для него проект, а может, и вообще просто прикрытие основной деятельности.

Но и что с того? Я сама за последние три года окончательно и, похоже, навсегда простилась со статусом законопослушного гражданина. Ибо, если б занималась чистоплюйством, уже давно поселилась бы в питомнике.

К тому же я много разных людей встречала в Нижнем городе, и спецов, и базовых плюс – о большинстве из них я не могла сказать ничего плохого! Правда, семья Ларигоссе на их фоне все равно выделялась. И я все никак не могла осознать, чем именно.

Именно на эту тему я размышляла про себя, когда случилось неожиданное. Во всяком случае, для меня.

На стенной панели, там, где Кирик настраивал мой доступ, замигали красные огоньки. А у Кирика видимо и на базе оповещение пришло, так как он на нее сразу посмотрел и поднялся с кресла.

– Ну, вот и пожаловали, кровопийцы! – хмуро констатировал он и двинулся на выход.

Мирра тоже посерьезнела, поставила свою чашку и направилась за ним.

– Кто пожаловал? – не поняла я.

– СБ всегда тщательно проверяет все возможные варианты для убежища, когда ищут кого-либо, а сегодня мы их особенно сильно разозлили, – уже у выхода пояснил Кирик, ошарашенной мне. – Тут сейчас все будут очень тщательно проверять и обыскивать, включая твое судно. Все поверхности в мастерской и внутри моего корабля автоматы-уборщики уже обработали, так что твоих следов здесь найти не должны. Убежище тоже не найдут, если не высунешься. Раньше ни разу не находили!

Нил тоже встал со своего места и хотел что-то спросить, но ему, не дав высказаться, тоже велели сидеть тут со мной, пока не разрешат выйти. Он в ответ просто тяжко вздохнул, но спорить не стал.

Только сейчас я поняла, почему парня подняли с кровати и тоже привели сюда. Они ждали этого нашествия!

Впрочем, подросток против того, чтобы со мной остаться, реально не возражал. Я так понимаю, он не зря с собой сюда планшет с гарнитурой, и даже игрушку любимую прихватил. Он тоже явно предполагал, чего ожидать.

У меня сразу возникла мысль, что он уже сталкивался с процедурой обыска ранее. И раз желанием вовлекаться в процесс еще раз не горел, видимо не очень-то она ему понравилась.

Кажется, я только что поняла, для каких целей изначально и построено это убежище!

Но когда его родители ушли, оставив нас тут одних, все же невольно уточнила у него, а часто ему приходится вот так тут отсиживаться.

Нил лишь равнодушно пожал плечами, что раз в год или полтора какая-нибудь большая движуха тут стабильно происходит, потому несколько дней лучше не высовываться. Но вообще, обычно тут тихо и даже безопасно.

Я в ошарашенном состоянии вновь погрузилась в свои хмурые размышления.

11-3

***

Вернулся Кирик только под утро, Мирры с ним не было. Мы с Нилом к этому моменту уснули в обнимку прямо на диване.

Подросток вечером показал мне, что тут есть и шкаф с холодильником и припасами, чем заставил все же выйти из прострации. А потом после ночного перекуса нашел какую-то игру на планшете, где можно было рубиться вдвоем, так что уснули мы не на голодный желудок, и даже укрепив дружеские отношения.

Проснулась я сразу, когда Кирик вошел внутрь, скомандовав включить свет, и осмотрел все вокруг неадекватным взглядом. Я, правда, не сразу сообразила, где я и что происходит, но оглядевшись, все же припомнила недавние события, стараясь не тревожить сон ребенка, поднялась с дивана и не могла не спросить:

– Они что, только ушли? – не поверила я.

– Ага, языком тут все облизали! – устало сообщил он.

Я смущенно опустила взгляд. Неудобно было ощущать себя причиной всего этого. Особенно при том, что я в отличие от них в эту ночь все-таки спала.

– Ничего, прорвемся! – передернул он плечами, затем невесело усмехнулся, – Мирра решила сразу уборщиков запустить. Для нее устроенный там кавардак невыносим!

Я лишь тяжело вздохнула.

– А еще прикопались к твоему кораблю, уроды! – поморщился Кирик.

– И? – напряглась я, ожидая какой-нибудь гадости типа конфискации.

– Штраф и предписание к устранению незарегистрированных модификаций в течение трех месяцев или регистрации таковых, – криво усмехнулся он. – Ты уже к этому моменту, скорее всего, улетишь, конечно, но штраф придется заплатить.

– Штраф на Иду? – уточнила я, выдыхая.

Штраф был все же лучшим исходом, чем конфискация! А Идой звали мою новую личину, на которую мы договорились оформить мой корабль.

– Транспондер все еще на мне числится, я пока не стал отправлять запрос на изменение владельца, – виновато сообщил Кирик.

Я посмотрела на него ошарашено. Я со всей этой суматохой так и не посмотрела, перерегистрировали транспондер на меня или нет. Почему-то у меня не было сомнений, что с этим меня не обманут.

– Я решил сделать это прямо перед твоим стартом, – пояснили мне со вздохом.

– Почему? – удивилась я.

– Опыт или интуиция, – пожал он плечами, затем даже усмехнулся, – хотя может это одно и то же и есть. После твоего звонка вчера утром, почему-то мне показалось, что так будет лучше!

Я усмехнулась и вспомнила, что он настаивал, чтобы я позвала его перед стартом. Ну, а если учесть, как сложилась ситуация, это сейчас реально было хорошим раскладом.

Ведь обыск мог привлечь ненужное внимание к новой личине. Параметрические данные у профиля Иды хоть и нарочно «отличались» от моих «официальных», при этом откликаясь на меня, но в первую очередь для машины. Вероятность того, что их могли сопоставить глазами была небольшая, но все же была.

– Сколько там? – грустно вздохнула я, осознав, что может, реально не зря я все-таки к банкомату гуляла.

– Нисколько, не парься, – вновь поморщился он.

– В смысле? – не поняла я.

Кирик не ответил, он отвлекся на спящего сына. Улыбнулся и присел рядом, погладил по голове, а затем поднял его на руки и отнес на кровать в одной из комнат. И только после этого мы продолжили разговор.

– Не все в этом мире измеряется деньгами, – философски заметил он, когда я повторила свой вопрос.

– Не дури, у меня есть небольшой запас, – начала я.

– Тебе он понадобятся весь, поверь мне! – задумчиво ответил он, а затем со вздохом выдал невероятное. – Я был в твоем положении, я знаю точно, каково это!

Я даже окончательно проснулась от неожиданности и уставилась на него с открытым ртом.

– В моем положении это от властей прятался или…? – аккуратно уточнила я.

Кирик тяжело вздохнула, затем снова посмотрел на меня неадекватным от усталости взглядом и плюхнулся на диван.

– Когда-то давным-давно, когда я был молод, мне на родной планете повстречался спец-рекрутер, – начал он рассказ в своей обычной манере, как будто сейчас он уже глубокий старец, и делится мудростью с несмышлёными детьми, что с его внешностью вообще не вязалось.

Но если раньше я лишь хихикала и замечала, что он и сейчас далеко не старик, то вот в этот раз это откровение меня челюсть заставило уронить без сарказма.

– Мне тогда еще и двадцати толком не было! Хотя я на тот момент и считал себя зрелым и познавшим жизнь! Ведь взрослеют у нас там действительно очень быстро. А сейчас вот признаю, что тогда был, по сути, несмышленышем, почти ребенком, наивным и любопытным! А учитывая, что на моей родной планете паровые двигатели как были, так и до сих пор являются самым передовым техническим достижением, когда мне продемонстрировали, что где-то там есть невероятное и удивительное, я не смог устоять!

Я с открытым ртом смотрела на него и ловила каждое слово.

Нет, то, что мне Кирик всегда казался отличным ото всех, кого я на этой планете встречала, мне и раньше не раз в голову приходило. Но вот, что настолько сильно, я даже не задумывалась!

А ведь он реально выделялся и на фоне спецов, и даже на фоне базовых плюс, с которыми я в анклаве общалась. Но о том, что для этого есть какая-то важная причина, я и подумать не могла.

И тем веселее сейчас вспоминались его слова про то, что он тоже меня в чем-то подозревал, но все осознал только, когда меня объявили «сбежавшей из питомника».

– На мое счастье, меня, как и тебя, словно дикого щенка, выманил нелегальный контрабандист, а не эмиссар какой-нибудь корпорации. Иначе меня бы уже в живых не было! Я бы не смог жить в их питомнике! Но и тот, кто меня вытащил, едва ли объяснил, чего от меня на самом деле нужно. Если б объяснил, я бы его пристрелил сразу! – на последних словах Кирика прямо передернуло, а потом он даже спохватился и пояснил, – огнестрел, хоть и примитивный, у нас там тоже есть. Ну, такой своеобразный. Мини-взрыв внутри пистолета разгоняет маленькие металлические снаряды, которые вылетают из дула и поражают цель! С плазмой у нас там, разумеется, работать, еще не научились.

Я усмехнулась, представив пули, но умничать не стала. Так получилось, что я ему про наше оружие не рассказывала, к слову не пришлось. Да, и не видела причин хвастаться таким.

А затем посерьезнела и вспомнила наш долгий разговор с Юргеном. То, как меня подводили к неизбежной мысли, как мне повезло, и стоит срочно ухватиться за такую уникальную возможность. При этом самые важные детали вплоть до самого конца держали при себе, а некоторые из них вообще только при встрече с заказчиком всплыли.

– Я так и не согласилась, – призналась я, – но ему уже все равно было!

– Меня вот к согласию все же подвели, обычно они всегда заботятся, чтобы на момент заключения сделка с клиентом была чистой, чтобы избежать претензий от последних, – криво усмехнулся Кирик. – Хотя я был в таком восторге от того, что мне продемонстрировали, что толком даже не сильно вникал, во что ввязываюсь. Мне обещали знания, но как я уже потом понял, дали минимальный набор, чтобы совсем при виде унитаза не впадал в ступор. Пришлось потом самостоятельно во всем разбираться. А потом, значительно позже уже самостоятельно образовательный загруз себе устроил. Но к тому времени и без него уже неплохо освоился.

– Мне тоже дали минимум, правда, извинились, что дали бы больше, если бы не аварийный уход, – усмехнулась я.

– Врали! – фыркнул Кирик, – чем самостоятельнее ты, тем сложнее тобой управлять. А заказчикам нужно послушное мясо!

Я невольно скривилась при таком сравнении.

Врали или нет, но вот после обсуждения этой темы мы выяснили, что в случае моего собеседника, ему дали даже меньше, чем мне. Например, мне аж восемь языков загрузили, ему только три. И остальные языки Конфедерации он выучил на приемлемом уровне самостоятельно задолго до второй загрузки.

– И кто был заказчиком в твоем случае? – поинтересовалась я.

– Одна высокородная пара в секторе Милтах. Люди очень богатые, но с определенными сложностями, – уклончиво ответил Кирик и поморщился, – и для корректировки им нужна была именно мужская особь.

Милтах тоже считался внешней территорией, весьма самобытной и самостоятельной, так что им официально никого из заповедников не поставляли.

Хотя вроде как торговали с ними очень даже активно, как и с основной Пограничной зоной. Я по долгу службы знала, что Ашуас туда тоже много чего отправляла на экспорт.

– Необходимые био-образцы у меня доктора взяли сразу, – продолжил он свой рассказ, – так что едва ли им нужно было мое дальнейшее присутствие. Но поскольку там не были уверены в результате, мне надлежало находиться рядом, на всякий случай, если потребуется еще… Правда, ситуация там очень быстро начала накаляться, ибо дамочка там с головой совсем не дружила. И я достаточно быстро сообразил, что если не унесу ноги, то… Короче, я предпочел исчезнуть.