Текст книги "Реликт вне зоны обитания (СИ)"

Автор книги: Светлана Авер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Ведь все эти нюансы с базовыми не были секретом ни от кого. Получалось, когда речь идет о всеобщем благе, нормальными могут стать достаточно мерзкие вещи. И для рядового человека они будут приемлемыми ровно до тех пор, пока эта гадость лично его или близких людей не коснется.

Впрочем, с изнанкой этого места я встречалась не только в виде питомников. Я как «уроженец» Вигграно, участвовала в местной тусовке переселенцев оттуда. Ну, поначалу участвовала, потом в общей рутине из-за нехватки времени оно как-то само отвалилось.

Сейчас я лишь продолжала общение с отдельными людьми из данной компании, с теми, с кем подружилась. Но еще в те времена я узнала, что далеко не все так хорошо устроились, как я.

От Вигграно Ашуас получил большое количество высококвалифицированного персонала, но количество этого персонала, например, в области воспитания детей для местных потребностей оказалось избыточным. И их переквалифицировали, ну, куда могли.

Далеко не все оказались в зоне развлечения, как пугал Глен. Большее количество из них было переведено в блок управления персоналом, включая мою подругу Натту, в качестве координаторов и не только. Но некоторые реально оказались в весьма специфических местах.

Да зона развлечений была весьма обширной, включая местный достаточно богатый шоу бизнес. Но в нее входили и кварталы, подобно тому, который я сейчас проходила. А я сейчас снова шустро перемещалась сквозь Веселый квартал.

На тех релоканстких встречах я с ужасом узнала, что действительно кому-то рекрутеры определили переквалификацию в подобное место. Я, правда, так и не решилась тогда уточнить, в каком качестве.

Все-таки воспитатели являлись поведенщиками, чтобы их совсем не по назначению использовать. Но я так поняла, что от персонала в борделях тоже ждали весьма тонкого понимания человеческой натуры.

Самое мерзкое, что выбирать место работы или цель переквалификации сам сотрудник не мог. Считалось, что рекрутеры способны определить склонности и способности человека, даже лучше, чем он сам.

И да, переквалификация могла возникнуть и вне таких экстремальных условий, как война. Например, при свертывании по каким-то причинам производства или закрытии какого-нибудь масштабного проекта.

А еще она могла ждать и меня, если б я не справилась вначале с рабочими процессами, или проштрафилась бы до такой степени, что заработала дисквалификацию. В этом случае людей действительно отправляли, считай, на самое днище.

Меня подобный расклад, мягко говоря, приводил в уныние. А вспоминая, для чего именно меня выбрал другой рекрутер, мне хотелось ругаться матом.

Впрочем, поразмыслив еще, пришла к выводу, что про подбор только по склонностям и способностям все-таки был лукавством. А так, здесь, как и везде, все упиралось в потребности в конкретном персонале.

Так что, желание заниматься любимым делом, встречалось с суровой реальностью, которая отправляла тебя туда, куда нужно ей, и не факт, что это место совпадало с тем, куда ты изначально стремилась.

Я вот тоже не о бухгалтерии с финансами в детстве мечтала. Только не сильно обеспеченное окружение заставило посмотреть на свои творческие перспективы в более реалистичном ключе, откорректировав свои приоритеты еще в достаточно юном возрасте. Приоритет был отдан более доступным для меня перспективам.

Я себя тогда успокаивала, что, зато смогу заработать на качественные инструменты и материалы для любимого хобби, ведь даже они стоили весьма дорого по меркам моей семьи во времена моего детства. Мне тогда только мечтать о них и оставалось, довольствуясь куда более бюджетными «детскими» вариантами.

Всерьез в моей семье мои увлечения никто не воспринимал. Родители даже не рассматривали необходимость серьезно вкладываться в это, учитывая наши стесненные возможности на тот момент. Позволяли заниматься по остаточному принципу, когда в порядке главное, важное по их мнению.

Впрочем, математика мне тоже хорошо давалась. И может именно тот факт, что я на многие вещи очень реалистично смотрела и приняла подобное решение достаточно рано, и позволило мне добиться успеха даже в весьма далеком от моего истинного призвания деле.

А потом я даже грустно шутила, что те, кто говорят, что бухгалтерия не творческая профессия, просто никогда не делал отчетность в супер сжатые сроки!

Хобби тоже не забросила, но вырасти параллельно в профи в более близком мне деле, понятное дело, мне уже не удалось. Хотя я старалась его не бросать, периодически даже на специальные курсы и мастер классы заглядывала.

И, тем не менее, невозможно расти одинаково в двух совершенно разных, несовместимых ипостасях, ведь твои силы и время очень-очень ограничены. Чем-то все равно приходится жертвовать! Впрочем, как и везде, ведь жизнь это сплошной компромисс, где постоянно приходится делать выбор и расставлять приоритеты.

В Веселом квартале я оказалась, так как решила срезать через него путь к зоне посадки такси и прочего общественного транспорта.

Мой корпоративный гравилёт меня не дождался и улетел по новой заявке, мне же теперь для личных целей вызвать его можно было только на следующий день, то есть через три часа, потому домой я решила возвращаться иначе.

В данном специфическом квартале было не то, что опасно, но на пьяного кавалера, которого не пустили в бордель, но все еще жаждущего любви, нарваться было можно.

Для нейтрализации кого-то сильно приставучего у меня на пальце было припасено чудо-кольцо, которое могло вырубить человека не хуже шокера.

Правда, выстрелить из такого девайса было нельзя. Для того, чтобы он сработал, нужно было его приложить к открытому участку тела жертвы. Заряда хватало на три микро импульса.

Настоящие шокеры, как и более серьезное оружие, на территории Ашуас разрешалось носить только службе безопасности или уполномоченным представителям Конфедерации.

А вот такие кольца с сюрпризом разрешались всем. Наверно потому, что служба безопасности патрулировала улицы в экипировке, полностью закрывающей тело.

Я сама изначально весьма скептично к такому девайсу отнеслась. Думала, ну долбанет оно разрядом обидчика, а дальше что? Потом обидчик долбанет меня?

Но кольца с таким дополнением делали внешне весьма симпатичными, а главное с весьма разнообразным дизайном, потому они у меня и появились. У меня их больше десятка дома валялось, разных. И я их активно носила, хотя изначально скорее в декоративных целях.

А потом так получилось, что мне однажды пришлось его использовать по прямому назначению. Сработало оно действительно как полноценный удар шокером! Причем я удара не почувствовала, хотя мы были в весьма тесном контакте, да и прислонить руку с кольцом к его шее пришлось весьма плотно.

Самое смешное, произошел тот инцидент далеко не в Веселом квартале, и даже не месте типа Нижнего города, а там, где я меньше всего того ожидала. В местном аналоге театра!

Объясняться со службой безопасности после того случая, правда, пришлось долго, но к таким кольцам я начала относиться с уважением.

А в театр я заглядывать любила, как в место, где меня точно никто не потревожит и дадут спокойно отключиться от проблем, в отличие от той же виртуальности, откуда тебя всегда можно было вытащить обычным звонком.

Вот и сейчас на пути к остановке я обратила внимание на рекламный щит-голограмму, который проецировался как барельеф на стене здания. Зазывали на нем как раз на постановку интерактивного театра, которую я давно хотела посетить, но у меня все не получалось найти на это время.

Я уже даже думала, что она больше не идет, и я ее так и не посмотрю. Ну, разве что в виде линейной ин-новеллы, которые выпускали потом по следам таких успешных спектаклей.

А тут выходило, что в каком-то виде она еще шла, и можно было посмотреть нормальную версию!

Постояв перед вывеской минут пять, вздохнула и поменяла местами свой дополнительный база-браслет обратно на легальный. А затем, включив последний, я посмотрела в сети, есть ли возможность попасть в ближайшее время на спектакль.

Оказалось, можно. И билеты были, и такси в наличии рядом тоже имелось, и если отправлюсь на нем к зданию театра прямо сейчас, то успею до начала представления.

Мысленно проведя с собой диалог, что я не машина, а человек, и вообще-то тоже заслуживаю настоящего отдыха и развлечений, решилась и купила билет.

Представление шло где-то часа три, и если бы не выходной завтра, я б на такую авантюру не решилась. Но могу я хоть иногда отвлечься от насущного?

Так что в жилую зону комплекса, где я проживала и работала последние три года, я вернулась уже в начале нового дня, глубоко ночью.

Глава 6

Кафе и столовая в здании родного комплекса работали круглосуточно, но меня они сейчас интересовали не из-за еды. Перекусила я после спектакля в зоне развлечений, отведав десерт с чашкой горячего салака, весьма похожего на земное какао.

Но я люблю, чтобы дома было что-то из напитков. А так как помнила, что все купленное ранее закончилось, а если закажу, то привезут не раньше, чем через два-три часа, потому проще было в кафе заглянуть за бутылкой сока.

Поскольку здесь было не принято готовить в жилом помещении, отдельных продовольственных магазинов тут тоже не содержали. Разве что были какие-то оптовые точки для кафе и ресторанов.

Встреч с кем-то из знакомых я не ожидала. Нормальные люди, ну те, кто работал в дневную и вечернюю смену, уже спали. Те, кто работал в ночную смену, были давно на работе. А те, кто работал в утреннюю, еще не проснулись. А ненормальных людей вроде меня, возвращающихся в ночи, не понятно, откуда, в коридорах комплекса было не много.

Тем нежданнее было встретить в кафе начальника. И что забавно, пришел он сюда, похоже, с той же целью, что и я.

– Я вижу, ты окончательно решила перейти на ночной график? – поприветствовали меня с ухмылкой.

– Нет, но я проспала почти до вечера, так как почему-то ни один будильник не сработал, представляете! – ответила я ему в тон, глядя прямо в глаза. – Решила вот прогуляться в городе.

– Ну, зато выспалась! – ничуть не смутившись моей легкой шпильке, улыбнулся Милош. – Свежей и отдохнувшей ты мне больше нравишься. Отлично выглядишь!

– Спасибо, – ответила я, потупившись.

У него вот меня смущать получалось явно лучше.

– А вы, почему так поздно? Неужели совещание настолько затянулось? – решила я увести тему от своей персоны.

– Ну, не совсем совещание, что-то вроде корпоративной вечеринки, – уклончиво ответили мне.

– Корпоратив? – удивилась я.

О таких событиях среди сотрудников сильно заранее оповещение происходило. А потом они их долго предвкушали, к ним готовились. И отдыхать с размахом тут тоже умели!

– Не общий корпоратив, а закрытая вечеринка для начальства высокого ранга, приветственная, – пояснил он.

Мне понятнее не стало. Формально я тоже начальник, хотя и рангом ниже. Но и Милош к высшему руководству тоже не относился, пока, во всяком случае. Поэтому я лишь удивленно на него посмотрела.

– Эх, ну раз ты завтра на общем собрании все равно присутствовать не будешь, сам выходной тебе разрешил, то, наверное, можно сказать по секрету и до официального объявления, – улыбнулся он.

Я посмотрела уже заинтересованно.

– Сегодня одобрили мое повышение! Теперь я буду отвечать за целый макро блок, – не без гордости заявил он.

– Ого! Это здорово! Поздравляю! – вполне искренне вырвалось у меня.

Ну а что, уж в чем, в чем, а в непрофессионализме его обвинить было нельзя. Более того, он умел разруливать ситуации, к которым я даже порой не знала, с какой стороны подступиться. Так что его повышение было явно заслуженным, даже логичным.

– Спасибо. Правда, пока официально не передам дела, буду по-прежнему приглядывать за вами. Функционал важный, нельзя вас на произвол судьбы бросать. Так что будете какое-то время напрямую под чутким оком высокого руководства! – с воодушевлением добавил он.

Настроение у него было явно приподнятое, и я тоже улыбнулась шутке. И все же не смогла не поинтересоваться.

– А кто будет заменой, уже решили?

– Пока нет, но список кандидатов есть, – как-то странно глядя мне в глаза, ответил он.

Вот тут был, кстати, интересный нюанс. Если под узкие специфические задачи персонал готовили с детства, то вот на более высокие, уже считай, организационно-административные позиции избранную касту управленцев не выращивали.

По крайней мере, официально так заявлялось. Декламировалось, что все равны, всем открыты одинаковые возможности. Считалось что человек, не понимающий работу стартовых специалистов, будет не очень эффективен и наверху.

А стремление наверх было интересно всем! Ведь, чем ты выше, тем больше тебе доступно комфорта и привилегий.

Но некоторые спекулировали, что у тех, кто сумел возвыситься, это было заложено изначально. То есть у всех по-настоящему выдающихся лидеров эти качества были сразу запрограммированы.

Но если честно, мне такие разговоры напоминали такие же дома, про судьбу и предопределенность, связи родителей, доступные и недоступные возможности разных социальных групп, и тому подобное.

Но, как я знала точно, если тебя продвигали на новую должность, то сразу после официального утверждения отправляли на повышение квалификации. Обучали и управленческим навыкам, а поведенщики, помогали перестроиться и учиться смотреть на вещи под новым углом. У меня тут такое тоже было.

Так что внешне действительно выглядело, что теоретически в топы мог вырасти любой спец, который проявит себя.

Правда, это не отменяло факта, что фактически до высшего звена совета директоров чаще всего дорастали те, кто изначально занимался задачами, связанными с обработкой данных или планированием, координацией персонала, ну, и некоторая часть военных, технарей и ученых. Как-то оно так получалось, хотя и у остальных блоков до определенного уровня успешные спецы тоже росли.

И все же какому-нибудь спецу-дизайнеру или старателю изначально до административных задач было далековато. Они к ним если и приближались, то, обычно не выходя за рамки своего блока или макро-блока. Хотя бывали, конечно, и уникальные случаи.

Но я знала, что так было не всегда. До войны с хниидами, таких правил, что расти нужно с самого низа, не было. В те времена, как раз высоких управленцев растили как избранных с пеленок. А потом пришли злобные пришельцы, с которыми большие и успешные корпорации не смогли справиться. После чего ту практику посчитали неэффективной. Впрочем, за тот период человеческое общество сильно изменилось, по всем фронтам, в том числе и спецы.

Имели ли подобные спекуляции про заложенную предопределенность под собой какое-то основание, мне все-таки сложно было судить. Я не была спецом, чтобы считать или не считать себя к чему-то априори запрограммированной. А обычные люди существа куда более социально пластичные.

Забрав желаемое в точке общепита, мы вместе пошли по коридору к лифтам. Жили мы далеко не рядом, и даже на разных этажах, но в одном здании, так что до лифтов нам было по пути.

– Что интересного в городе? – поинтересовались у меня, когда тема его повышения исчерпалась.

– Вот, наконец, постановку «Летящего за горизонт» посмотрела, – даже не соврала я.

Ну, не про испытание же суб-движка ему рассказывать?

– Это про человека, который из-за аварии на суб-двигателе попадает в альтернативную версию вселенной и встречает версию самого себя в роли преступника-убийцы? – нахмурился Милош, явно припоминая сюжет.

– Ага, она самая, – улыбнулась я, подумав, что некоторые темы в фантастике не меняются нигде, а только драмой обрастают.

И все же удовольствие от просмотра я получила. Пусть мой собеседник сейчас весь сюжет в одно предложение уместил, включая спойлеры. Но все равно смотреть было интересно. По крайней мере, отвлечься от своих проблем, и при этом задуматься о чем-то вечном, получилось.

– И как тебе?

– Неплохо. Мне понравилось, – честно ответила я. – И сделано красиво, и актеры старались, и сюжет даже местами неожиданный.

– Я ее где-то пару месяцев назад посмотрел, – заметил Милош. – Знал бы, что ты интересуешься, сходили бы вместе, – закончил он с улыбкой.

Я тоже неловко улыбнулась в ответ, пытаясь не смущаться. Особенно на фоне рассуждений подруг, что он мне явно симпатизирует. Но развивать тему не стала, и на некоторое время повисло молчание.

– А сегодня с кем ходила? – поинтересовались у меня неожиданно, словно не дождавшись той реакции, на которую рассчитывали. – Неужели одна?

Я задумалась, не зная, что ответить, но врать напрямую, не решилась.

– Какая разница?

– Меня всегда удивляло, почему такая красивая женщина все время изолирует себя ото всех! – продолжил он заданную ранее тему.

Правда в этот раз вместо смущения я очень даже не слабо напряглась.

Кажется, мы подошли к опасной грани, где дружеское общение переходило во вполне очевидный подкат, игнорировать который становилось уже не так просто.

Легкое приподнятое настроение как-то само собой улетучилось, хотя внешне я осталась спокойна и даже слегка улыбчива.

До сегодняшнего дня он себя гораздо сдержаннее вел. А тут что на него нашло? То комплименты, то почти приглашения, то странные рассуждения. Впрочем, вне офиса мы не так часто пересекались, а на рабочем месте, подкаты вообще не приветствовались.

А еще я всегда считала, что недостатка во внимании противоположного пола он не испытывал, чтобы кому-то навязываться.

И даже если и были какие-то легкие намеки в мою сторону в самом начале моего трудоустройства, не получив отклика, он не расстроился. И даже на наших рабочих отношениях это никак не отразилось.

Мое повышение было уже намного позже. Я уже давно не рассматривала всерьез, что ему что-то от меня может быть нужно, ну, помимо качественно и вовремя сделанной работы.

Или все дело в его приподнятом настроении на фоне повышения, и вечеринки, куда приглашали далеко не всех? Его ведь в первый раз удостоили чести там присутствовать! Ну и веселящие напитки там тоже, наверняка, были. А тут я такая свежая и отдохнувшая в ночи. Прямо вишенка на торте! Особенно на фоне того, как легко тут относились к сексу. Хотя странно, что он на вечеринке себе кого-нибудь не подцепил!

Мы, наконец, подошли к лифтам, оказалось, что на лифте нам тоже можно было ехать вместе, ибо в одной зоне обитали. Я на 1316 этаже, а он на 1408.

Можно было сбежать, но я не восприняла угрозу всерьез. Так что неловкий для меня разговор продолжился уже внутри лифта.

Правда, если б знала, куда он повернет, все-таки сбежала бы. Ну, «вспомнила», что забыла что-то важное где-нибудь. Хотя если бы он вдруг решил меня к этому важному проводить, получилось бы еще эпичнее!

6-2

– Так как насчет сходить на новую постановку вместе? Там вроде премьера вышла. Например, завтра вечером, – решил он перейти от намеков к прямому предложению, когда мы оказались в более тесной обстановке.

Не то, чтобы Милош мне совсем не нравился. Помимо того, что он мой начальник, других минусов я в нем не видела. Ну, по крайней мере, чтобы куда-нибудь вместе сходить. Вот только я не была уверена, что простым выходом дело ограничится.

Некоторый опыт совместного отдыха с коллегами здесь, когда пришлось буквально сбегать, когда дело начинало пахнуть жаренным, заставил усомниться, что если он захочет продолжения после официальной части свидания, у меня получится вежливо слиться. А ссориться конкретно с ним мне не хотелось. Проще было не играть с огнем!

– У меня уже запланировано мероприятие на завтра, – начала я на ходу придумывать отмазку, отведя взгляд.

– Что-то жизненно важное? – как-то скептично спросили меня, причем тон вопроса мне не понравился.

Но грубить не стала, а лишь пожала плечами. Не его это дело, если подумать. Мое свободное время, как хочу, так его и трачу!

Милош помолчал. Затем видимо решил идти ва-банк.

– Знаешь, в списке кандидатов в мои приемники есть и твое имя!

– Серьезно? – не поверила я.

У меня на уме был длинный список тех, кто явно достойнее меня или как минимум не хуже. Сегодня явно был вечер откровений!

– Да. Ты хорошо себя показала в последний год, правда, немного смазала впечатление вчерашней выходкой, но все равно, все будет зависеть от того, чье мнение имеет финальное значение, – многозначительно закончил он.

– От кого? – не стала играть в догадки я.

– Того, кто будет передавать дела и обучать приемника, – улыбнулся он, глядя мне прямо в глаза, и, пронаблюдав мою реакцию, добавил, – не скрою, есть и более очевидные кандидаты, кому дела передавать будет значительно проще. А с тобой придется повозиться, ибо опыта и понимания некоторых процессов у тебя меньше, но я готов рискнуть.

Я не знала, что отвечать. Про то, что меня вообще рассматривали, было услышать, конечно, лестно. Но вот то, к чему он ведет, мне не нравилось.

Мне сейчас явно предлагали оказать огромную услугу, и, очевидно было, что счет за это выставить, тоже не постесняются. Оно мне надо?

– При этом для более длительной вовлеченности и поддержки должна быть личная заинтересованность, верно? – продолжил он, подтверждая мою догадку.

Я натянуто улыбнулась, пытаясь придумать вежливый ответ.

– Наверно такой подход не совсем честен. Особенно если полно куда более достойных кандидатов! – отведя взгляд, ответила я, понимая, что хотела я того или нет, а играть с огнем все-таки придется.

– Мне нужно, чтобы на этой позиции остался верный мне человек, так что выбор в любом случае будет ангажированным, – собеседник вновь пожал плечами, а потом выдал гениальное, – Но вот, что меня в тебе восхищало, так это твое умение создать себе сложности совершенно на ровном месте, а потом героически их преодолевать!

Я подняла возмущенный взгляд, не зная, спорить с данным утверждением или согласиться. Да, я была среди тех сумасшедших, кто считал, что вот такие «простые и очевидные» методы достижения цели это дорога в ад, причем во вполне материально-земном воплощении. Так что дело тут было даже не в морали.

Но все же собралась с мыслями и ответила вежливо, хоть и гораздо смелее. Смущение тут вовсе не в мою пользу играло!

– Как раз, наоборот, в данном случае я пытаюсь этих сложностей избежать. А про наличие более очевидных кандидатов, это ваши слова!

– У тебя перед ними есть одно очевидное преимущество, – усмехнулся он, и, сделав небольшую паузу и продолжая смотреть мне в глаза, выдал, – ты мне нравишься! Нравишься не только как специалист, но и как женщина. Почему бы не совместить приятное с полезным! Ведь это будет работать для нас обоих!

Бравады у меня резко поубавилось, я снова опустила взгляд. Дело явно пахло керосином, еще чуть-чуть и полыхнет!

– Разве здесь не просматривается очевидный конфликт интересов? – решила я ухватиться за спасительную соломинку.

– Если ты не справишься, это будет мой личный провал. И именно мне его потом и разгребать, да еще и нести за это ответственность. Так что я тут рискую даже больше, чем ты. Но ты справишься! Ты слишком амбициозна, чтобы позволить себе облажаться! – спокойно, словно речь шла о чем-то совершенно обыденном, резюмировал он, а затем как будто невзначай подошел ближе.

А я молчала, даже не зная, как на такой комплимент прореагировать. Вообще-то я уже некоторое время начала считать, что мой подход «сдохнуть, но сделать» стал превращаться в недостаток. И если не научусь тормозить и отступать в некоторых ситуациях, то однажды он к этому «сдохнуть» меня и приведет.

Но дело тут было не в амбициях, а в воспитании требующем выполнять или хорошо, или никак. И я пока сама не решила, что с этим делать. Ведь в окружающих реалиях вариант «никак» не подходил совсем.

– Мне очень приятно, что вы в меня настолько верите, – вновь начала я, как-то пропустив тот факт, что наше общение стало чуть более тесным, – но здесь есть и другой момент. Последние месяцы дались мне слишком тяжело. Я не уверена, что смогу взять на себя больше, чем уже есть сейчас.

Ну а что, чем не аргумент?

– Ну, так может, стоит научиться просить и принимать помощь, отпускать контроль и передавать многие вещи подчиненным. А еще пора научиться заводить правильные знакомства, ну или как минимум стоит перестать их игнорировать, – довольный словно кот, которому вот-вот миска сметаны перепадет, просветил меня Милош.

А затем, не теряя со мной зрительного контакта, как-то невзначай заправил выбившуюся у меня из прически прядь волос за ухо, после чего этой же рукой коснулся подбородка.

Я только сейчас, осознав, насколько близко мы оказались, вздрогнула и отступила на шаг. Он поджал губы, но ничего по этому поводу не сказал.

– Может и стоит, – я все еще пыталась играть в дипломатию, хотя исход мероприятия с каждой секундой становился все сомнительнее, – но разве таким вещам на столь ответственной позиции учатся?

Он усмехнулся и вновь шагнул вперед.

– Какая разница? Всем нам приходится чему-то постоянно учиться! – резюмировал он, вновь установив плотный зрительный контакт, а потом добавил, почти шепотом, – А у нас с тобой явно есть, чему друг друга научить!

Сразу после этой фразы шагнул вплотную ко мне, и прежде, чем я успела среагировать, наклонился и поцеловал.

Я настолько растерялась, что даже сопротивляться не стала, правда и в процессе не помогала особо.

Впрочем, он вполне неплохо справлялся и сам. Точнее справлялся настолько хорошо, что я на какой-то миг даже голову потеряла.

Но, к счастью, длился наш нежданный для меня контакт не долго, иначе, судя по напору Милоша, это могло реально далеко зайти, а для меня такой поворот был крайне нежелателен.

Но тут пикнула панель лифта, объявляя о прибытии, затем открылись двери.

Мы приехали на мой этаж!

Я выдохнула и отступила, а он удерживать не стал, ибо тоже отвлекся.

Несколько секунд ушло, на то чтобы сообразить, что пора делать ноги, и я даже дернулась к выходу.

Вот только он среагировал все же быстрее, поднес руку к панели лифта, и двери предательски сомкнулись, прежде чем я успела выйти. Затем он отдал еще одну команду, и поднес туда свой браслет.

На панели, где обычно отображались всякие статусы, номера этажей и прочая бесполезная информация, появилась фраза «Заблокировано по требованию».

А я ведь даже не знала, что эта опция здесь есть!

И вот в этот момент мне стало действительно неуютно!

Я развернулась обратно в его сторону, но отступила подальше и подобралась. Двери оказались у меня за спиной, но что толку, если они все равно не откроются?

Впрочем, довольное, расслабленное выражение лица Милоша тоже исчезло, сменившись хмурой задумчивостью. Попытка к бегству от него явно не укрылась. Но вот просто пытаться возобновить объятия, он тоже не стал. Лишь стоял и внимательно рассматривал меня, сложив руки на груди.

Я тоже смотрела, пытаясь придумать что-то умное, чтобы заставить его разблокировать дверь. Вот только ничего путного в голову не приходило.

А еще, у меня губы горели, а места, где он только что прикасался, все еще хранили тепло его рук. Меня ведь реально давно так страстно никто не целовал!

Для меня самой весьма неожиданным открытием стало то, что какая-то часть меня была вовсе не против продолжения банкета. Кто бы мог подумать, что мой бастион окажется не таким уж и неприступным?

И да, его плавный подкат с задушевными разговорами, я тоже оценила. Реально ведь высший пилотаж! Готова была даже стоя поаплодировать!

– Я планировал этот разговор в первый день после твоих выходных, но раз уже мы его начали сейчас, глупо обрывать на полуслове, – достаточно серьезно и без подтекста начал он, нарушив затянувшееся молчание.

Интересно, а вторую часть он тоже планировал? Прямо на рабочем месте?

– Как я уже сказала, мне лестно ваше предложение, но я думаю, что для данной, безусловно, важной позиции найдутся более достойные кандидаты! – решила я подвести черту, отогнав дурацкие мысли.

Я понимала, что отношения мы все-таки испортим, но в данном случае, это было меньшим из зол. Очевидно, было, что я не каменная, могла и дрогнуть. А мне эта интрижка сейчас вообще ни к чему была. Она слишком сильно все усложняла!

Он прищурился, словно заново разглядывая меня, но затем все же улыбнулся.

– До чего ж ты упрямая! – на последнем слове он даже скривился, но продолжил уже почти спокойно, – Оно, безусловно, полезно, когда нужно достигнуть цели. Но вот порой реально раздражает! Я сейчас стою, и упрашиваю тебя принять то, ради чего многие в лепешку готовы расшибиться!

Я на эту реплику лишь закатила глаза.

– Большинство бы ухватилось за такую возможность. А тебя словно в угол загнали, и убивать собрались! – как-то невесело усмехнулся он, а затем скептично спросил, – Неужели я настолько тебе неприятен?

Я даже подавилась от такого вопроса. Он действительно хочет ответ на этот вопрос услышать? Учитывая, что я тоже была на взводе, ведь вполне могла и ответить!

Впрочем, грубить я все-таки не стала, лишь развела руками и тяжело вздохнула. Мол, что поделать, жизнь вообще очень странная штука!

– Я не рассматриваю отношения между начальником и подчиненным как допустимые, – решила снова надавить на единственный оставшийся аргумент, где не приходилось ругаться.

Ну а что, в кодексе этичного поведения, такое реально не приветствовалось, как раз из-за того пресловутого конфликта интересов.

– Такие отношения недопустимы, когда смешивают личное и профессиональное, но мы с тобой достаточно взрослые и разумные люди, чтобы этого избежать, – почти равнодушно ответил он, затем как-то задумчиво протянул, – нет, тут что-то другое!

Я скептически хмыкнула. А если я его сейчас матом пошлю, он сможет не смешивать личное и профессиональное?

– Знаешь, что удивительно, – продолжил он, – Я ведь должен сейчас разозлиться, но меня наоборот, любопытство разбирает, – он снова замолчал, продолжая меня разглядывать.

На что я лишь тяжело вздохнула, после чего он мысль продолжил.

– У меня ведь достаточно опыта, чтобы понимать, когда я действительно неприятен. Но в твоем случае, пока не открылась дверь, ты вполне адекватно реагировала. Я бы даже сказал, что между нами искрить начало. Но стоило отвлечься, и ты снова стала в позу! Так в чем реальная причина?

Он внимательно наблюдал за моей реакцией, а я снова опустила взгляд, лихорадочно пытаясь придумать, как вырулить из этого дурацкого разговора.

Но единственное, что в голову пришло, что на мне, вообще-то шоковый чудо-перстень был надет, а я даже про него не вспомнила, когда он полез целоваться.

Мы снова помолчали, а потом он выдал то, что окончательно меня выбило из колеи.

– Я давно наблюдаю за тобой, – начал он, а затем, видя мои, уехавшие на лоб, брови, пояснил. – Сначала это была просьба от блока управления персоналом, присматривать. Ведь нахождение в нашем блоке чужеродного элемента это риск. Но ты показала себя достойно! Все проверки прошла, даже не пытаясь как-то неправильно воспользоваться оказанным доверием.