Текст книги "Демон меня отбери! (СИ)"
Автор книги: Сусанна Ткаченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Шелли, малышка моя, всё хорошо, никто тебя не обидит. Я с тобой. Испугалась Котовасию? Не надо, она не тронет. Что за родители такие, что пустили больного ребёнка в академию? Ну ничего, ничего, птенчик, я всё исправлю… – и много ещё чего говорил непонятного.
Неожиданно для самой себя я начала успокаиваться: меня перестала бить нервная дрожь, тело расслабилось, я обняла инкуба за плечи, уткнулась в могучую шею и разрыдалась.
Не могу сказать точно, сколько длилась моя истерика, но через какое-то время гарн Септер оторвал меня от себя, вытер глаза и чмокнул в лобик. Чтоб его! Всё испортил. А так хорошо сидели…
– Успокоилась? – спросил, вглядываясь в глаза, и я кивнула, – тогда давай поговорим как взрослые люди…
– Ты на меня сейчас воздействовал очарованием, да? – перебила, решив прояснить все до конца.
Просто потому что ну очень странная апатия на меня сейчас навалилась. Я даже не психанула, что он опять обращается со мной как с карапузом, а не как с взрослой девушкой. Я просто сидела и наслаждалась теплом его голого торса, сводящим меня с ума запахом его тела и мягкими поглаживающими движениями – а это ненормально.
– Шелли, я честно не понимаю, в чем ты пытаешься меня уличить. Я не нарушаю законов нашей империи и не использую свой природный дар на обычных людях, – в его голосе звучало усталое недоумение, будто он притомился убеждать меня в своей невиновности.
– Да? Странно, – мысли в голове были какие-то вязкие. Я словно хлебнула чего-то горячительного и пребывала немного навеселе. Наверное, поэтому язык решил действовать самостоятельно. – Но мне сейчас так хорошо, что это пугает.
Видимо, так у меня проходил откат после резкого выброса адреналина. Лукасгар пришёл к такому же выводу.
– Всё нормально, малышка…
– Не называй меня малышка!
– Ладно, ладно, – его покладистость немного настораживала, но лишь немного. – Просто ты испугалась, я тебя успокоил, но, Шелли, ты же не думаешь, что я способен поступить с тобой бесчестно?
– Зачем же ты меня тогда выделяешь из остальных птенцов? В доме поселил… – пусть уж будет последовательным и поступает бесчестно, а не включает заднюю.
Мне показалось, что на миг в его глазах мелькнула растерянность, но инкуб быстро нашёлся с ответом:
– Понимаешь, Шеллин, мне идеально подходит твоя энергия для поверхностного насыщения, и так как у меня сейчас нет помощницы, твоя близость очень кстати. – В этот момент я вспомнила, в чем инкуб вывалился из портала, ощутила на чем сижу и, вмиг покраснев, подскочила с его колен. – Вот. Я об этом. О твоих эмоциях, – торжественно заявил Лукасгар. – И мне их вполне достаточно, чтобы продержаться до конца отбора. Я никогда не переступлю черты, Шелли, не волнуйся.
Не волнуйся? Не волнуйся?! Что он несёт такое?! А потом он начнёт искать новую заряжалку?! Иррациональная обида заставила меня плеваться ядом:
– А это законно? На это разве не требуется моё согласие?
– Нет. Шеллин, успокойся, ну что я опять сказал не так, что ты завелась? Поверхностную энергию инкубы могут черпать из окружающей среды, понимаешь? Ты её просто выплескиваешь, а я подбираю, она уже ничья…
– Что-то ты темнишь, генерал-командор. И не только в этом! – решила перевести разговор с обидной темы. – Например, бестия в услужении и письмо из министерства королевства Тьмы!
Обличительно сверкнула на заговорщика глазами.
– А что с ним? – он вообще не впечатлился.
– Из королевства Тьмы! – я постаралась голосом донести до него всю серьёзность обвинения.
– Да. Из него. Дальше что?
– Ты переписываешься с вражеским государством, – уже не так уверенно продолжила я.
– Та-ак, все ясно… Скажи-ка мне, птенец мой, а какие у тебя оценки по истории, политологии, расоведению и мироустройству?
Вопрос мне не понравился, потому что заставил задуматься. А вдруг я чего-то действительно не знаю и выгляжу сейчас глупо? Я ведь и правда в этом всем плохо разбираюсь.
– Какая разница, какие у меня оценки? – огрызнулась от бессилия.
– Большая. Садись на диван, я сейчас схожу, быстро оденусь, а Котовасия пока принесёт нам с тобой ночной перекус с горячим морсом. – Бестия спрыгнула со стола и, прошипев что-то невнятное, покинула кабинет. – И я попробую ответить на все твои вопросы, чтобы развеять подозрения. В чем бы ты меня там ни подозревала. А ты потом ответишь на мои вопросы. Идёт?
– Идёт – сдалась, понимая, что упираться глупо.
Хотелось, конечно, сказать инкубу: не стоит утруждаться одеванием и тратить на него время. Рассказывай всё прямо в трусах. Но вдруг он подумает, что мне уж очень сильно понравилось на него пялиться, поэтому я сдержалась.
Лукасгар ушёл, а я крепко задумалась: возможно, я зря на него взъелась? Как ни крути, отношение к гарн Септеру у меня предвзятое. Та детская обида за разбитое сердце, может быть, и прошла бы, но он же постоянно добавляет к ней новые. То посмеется, то заявит, что никогда не станет рассматривать меня как женщину, то вообще нянчится как с дитем малым. Тьфу на него три раза, конечно, но выслушать инкуба надо. Странность отбора никуда не делась, и вдруг я за своими мелочными обидами пропускаю что-то важное?
Лукасгар вернулся очень быстро, когда здравомыслие ещё не успело меня покинуть, а следом в кабинет вплыла Котовасия, приняв вид женщины с соблазнительными формами и головой кошки. Жуткая тварь несла в руках поднос с блюдом маленьких ароматных пирожков и чайником с дымящимся травяным морсом. Бестия расставила всё на журнальном столике и скрылась за дверью, покачивая бёдрами.
– Шелли, ты же понимаешь, что сущности – это не люди, да? – спросил Лукасгар, проследив за моим осуждающим взглядом.
– Они запрещены в нашей империи!
– Да. Запрещены. Всем, кроме тех, кто прибыл в империю, уже привязав к себе бестию. Ты ведь помнишь, что все генералы-командоры, и я в их числе, создавали серую границу с нуля?
Вот, блин, засада! Конечно же, я знала, что гарн Септеру много веков от роду и что он стоял у истоков создания Серой империи, но почему-то у меня в голове его внешность и возраст никогда не складывались. Закусила губу, чувствуя себя полной дурой.
– А письмо? – дрожащим голосом, готовая расплакаться от того, что оказываюсь во всём не права, с надеждой спросила я.
Может, хоть оно противозаконное?
– На, читай, – инкуб, протянул руку к столу, и конверт в неё плавно влетел, подчиняясь магии получателя. Он вскрыл конверт и протянул мне послание из министерства королевства Тьмы.
Пробежала взглядом по бумаге и ничего не поняла. Это был форменный бланк с разрешением на въезд.
– Зачем тебе туда? – посмотрела на демона с замиранием сердца, подозревая услышать худшее.
А вдруг генерал-командор решил вернуться обратно? Вдруг я его никогда больше не увижу? От этой мысли стало не по себе, засосало под ложечкой. Такого исхода я раньше себе никогда не представляла – он мне категорически не нравился.
– Ну ты же не думаешь, что в нашем мире всего четыре высших инкуба, правда?
– А что, больше? – охнула я.
– Шелли, Шелли. Двоечница ты моя. Все инкубы – высшие и обычные, которые обрели пару, остались там, где родились…
– А почему же вы…
– Драконы забрали почти всех людей с собой за серую границу, и молодые демоны, которым грозила смерть от истощения, последовали за ними.
– Да? Я не знала…
Нет, я, конечно, знала, что они от безысходности покинули свои дома, но не думала, что в королевстве Тьмы остались другие инкубы, возможно, даже родственники наших. Так жалко вдруг стало Лукасгара и остальных…
– Ну, вот так. На родине у меня остались мать, отец, братья. Я навещаю их раз в год и получаю на это разрешение от двух министерств. – Стало очень стыдно, вот прямо до слёз. – Шелли, птенчик, ну ты чего так расстроилась? – Лукасгар перетащил меня к себе на колени и прижал голову к груди. – Ну не расстраивайся, не всем же быть умными…
– Я умная. Я анатомию всех рас на отлично сдала, – зачем-то ляпнула.
– Правда?
– Да.
– Тогда вообще хорошо. А всё остальное мы вылечим…
– Я не болею…
– Да-да. Конечно, Шелл. Главное, не переживай.
Странный какой-то разговор у нас получался. Я оторвала голову от его груди, чтобы посмотреть в глаза, но насмешки в них не увидела. Только невероятное тепло и заботу.
– Выходит, ты не замышляешь государственный переворот?
Инкуб рассмеялся, но на этот раз его смех прозвучал не обидно, а по-доброму.
– Шелл, ну подумай, зачем мне это?
– Я не знаю! Просто чувствую, что этот отбор какой-то странный. Прости, но я не смогла найти другого подозреваемого…
– Вот! Вот, Шеллин! И мне он кажется странным. Готова поделиться со мной своими подозрениями?
А что мне терять? Почему-то в этот момент я поняла, что могу доверять Лукасгару, и вообще, он единственный, кто готов меня выслушать и не покрутить пальцем у виска.
– Да. Всё началось в конференц-зале…
Я рассказала обо всём, что случилось в тот день, и зачем тогда на самом деле приходила к нему в номер. На этом месте Лукасгар даже улыбнулся, но в целом мой рассказ воспринял серьёзно, и это мне очень польстило.
– Может, перевести тебя всё-таки в резерв? – опять некстати предложил он в конце, но сейчас это воспринималось не как умышленное ущемление прав, а заботой.
– Нет. Я справлюсь, – отказалась спокойно, без истерик и обид.
– Ох, ладно. Но завтра можешь на зарядку не ходить, – опять ляпнул Лукасгар глупость.
– Ну уж нет! Я пойду! Ребята и так на меня смотрят, как на приближённую особу, а если я начну пропускать зарядку…
– А ты и есть для меня особенная. Мы теперь партнёры, Шелли, – серьёзно так сказал, без издёвки, и на душе разлилось тепло.
Глава 14
Лукасгар
Из плюсов: выслушав рассказ Шелли, я сделал вывод, что головой она не болеет. Напротив, девушка она умненькая, с хорошо развитой интуицией, а все её странности объясняются импульсивностью и авантюрным складом характера. Аж от сердца отлегло, когда это понял.
Но и минусов получалось достаточно.
– То есть ты считаешь, что на студентов чем-то воздействовали, и у тебя даже есть образцы той магии, что при этом использовалась? – уточнил, когда она закончила делиться своими выводами.
– Не совсем так. Я не смогла сама определить состав и попросила подругу. Образцы сейчас у неё…
– Так, это плохо. И где сейчас эта подруга?
– На восточной границе. Тоже участвует в отборе, – виновато развела руками Шеллин.
– Очень плохо. – Покидать гарнизон во время отбора я не мог, а посылать кого-то – вызовет подозрения. – Как ты поддерживаешь связь с ней? И не говори, что не делаешь этого! – глянул на Шелли строго, пресекая попытку соврать, а она точно собиралась это сделать. Я уже начал понемногу разбираться в её мимике и языке тела.
– Артефакт обмена текстовыми сообщениями, – созналась новоявленная супершпионка, потупив взгляд.
– Напишешь подруге, чтобы искала следы драконьей магии…
– Не хочешь же ты сказать, что это наши спасители-драконы что-то задумали? – Шелли вскинула на меня недоверчивый взгляд.
– …И сдашь артефакт мне. Будешь пользоваться им только под моим надзором. – Девчонка поджала губы и недовольно запыхтела. – Шелли, правила придумали не просто так. Артефакты влияют на общий магический фон серой границы, нельзя пользоваться ими, когда взбредет в голову. И да, я уверен, что это драконы что-то мутят.
Она уставилась на меня так, будто я ей сейчас раскрыл великую тайну мироздания.
– Вон оно что… – протянула Шелл, – тогда должна признаться, что у меня, да и не только у меня, есть и другие не внесённые в список артефакты.
– Остальные уже сдали свои, осталась только ты. Рассказывай, что ещё, кроме крыльев и писуна, у тебя есть?
– Ещё есть пуговица, ну та, что ты нам в шеи вживил. Я её тоже нашла на сцене.
– Хм-м… Интересно, кто потерял артефакт… или, может, это действительно просто пуговица? Неси всё, проверим…
…Пуговица оказалась артефактом – это хорошо, потому что снимало с собратьев подозрения. Скорее всего, её потерял ректор. Ведь именно он раздал нам мешочки с этими штуками и объяснил, как пользоваться. Но, разобрав пуговицу и поверхностно её осмотрев, мы ничего не обнаружили, кроме заявленных характеристик: артефакты следили за общим самочувствием студентов и передавали данные в центр контроля. Просто полезный декор и элемент шоу.
Потом Шелли написала подруге, сдала мне всю свою контрабанду и отправилась спать – и так засиделись глубоко за полночь. Не будить её, что ли, завтра на зарядку?
Но как только Шелли скрылась за дверью, на диван перетекла бестия.
– Мне она не нравится, – заявила Котовасия, укладывая мне голову на колени и подставляя уши для почесать, – ты слишком хорошо к ней относишься. Выделяешь.
– Из-за этого? Если бы не знал, что бестии на такое не способны, подумал бы, что ревнуешь…
– Я анализирую. Если ты влюбишься в эту светлую, это станет началом твоего конца…
– Не говори глупости, Коти. Я? В эту мелкую аферистку влюблюсь? – даже рассмеялся от абсурдности такого предположения. – Ни за что.
– Ты становишься от неё зависимым, – возразила сущность.
– Ничего подобного. Сейчас мне нравится вкус её энергии, но это пока он в новинку…
– Не ври себе, хозяин. Тебе нравится не только вкус её энергии.
– Я знаю, что влюбившийся не в истинную пару инкуб – мертвый инкуб, и не совершу такую глупость. Можешь не волноваться и не напоминать.
– Очень на это надеюсь. А ещё надеюсь, что в будущей поездке на родину тебе, наконец, повезёт: ты дождёшься ритуала от истинной, и мы уберемся, наконец, из этого унылого, серого места домой навсегда.
– Так и будет, Коти, так и будет, – задумчиво почесал бестию между ушами, удивляясь тому, что мысль о доме и ритуале не вызвала привычный внутренний трепет.
И так меня это удивило, что перед сном я продолжил думать над словами Котовасии и с сожалением понял, что она где-то права. Я действительно ещё ни разу в жизни не наслаждался и не насыщался так поверхностной энергией, исходящей от обычной девушки. Шеллин становится для меня важной и особенной. Если бы не знал, как именно инкубы находят свои вторые половинки – идеальный, неиссякаемый источник энергии, то подумал бы, что эта девушка – моя пара. Но, увы и ах, чудес не бывает, и на всякий случай, надо держать её на расстоянии.
Глава 15
Какая же я всё-таки умница и хорошая девочка, что додумалась перед сном поставить будильник на максимальный режим! Потому что коварный инкуб решил-таки меня подставить и на зарядку не будить. Вернее, он сделал проще: установил на мою комнату звукоизоляционные щиты, которые не пропустили сигнал общего подъёма. Пришлось, правда, хлебнуть пробуждающего зелья, чтобы глаза продрались, но на зарядку я не опоздала.
Спускалась вниз, преисполненная торжеством, что его коварный план не удался, и поймала одетого в спортивную форму Лукасгара буквально на пороге.
– Ну и как это понимать? Разве так поступают партнёры? – очень грозно заявила удивлённо на меня уставившемуся инкубу. – Я же вчера сказала, что пойду на зарядку, и просила меня не выделять из…
– Шелли, ты поздно легла, я решил дать тебе выспаться.
Гляньте-ка, какая бабуля родная выискалась! Заботится он так.
– А что, по-твоему, я должна была бы сказать друзьям, когда бы они меня спросили: «А почему это, дорогая Шелли, генерал-командор делает тебе такие поблажки»?
И ладно бы он мне их действительно делал из-за симпатии и близких отношений, но он-то просто из вредности.
– Ну ты же не думаешь, что они всерьёз могут подумать, что я с тобой сплю? – и так он этому искренне удивился, что я окончательно разозлилась и зашипела похлеще, чем умеет его бестия.
– А почему они не могут об этом подумать? Вся империя делает ставки, спишь ты со мной или нет, а они что? Глупые?
– Шелл, вот зря ты вчера эту муть смотрела. Нормальные люди в такое не поверят…
Я набрала в грудь воздуха, и планку сорвало:
– Я что, кривая или косая?! – закричала. – Почему ты вечно пытаешься меня оскорбить?! Меня ещё никто так не унижал, как ты! – несло меня всё сильнее и сильнее. Вот просто жутко захотелось вывалить на него все обиды. – Ты с детства пытаешься привить мне комплексы, но у тебя ничего не получится! Я красивая, я нравлюсь парням, я прямо сейчас пойду и…
– Заткнись! – рявкнул Лукасгар и дёрнул меня за руку на себя. Видимо, не надеясь на то, что я его послушаюсь, он решил заткнуть меня сам. Своими губами.
То есть он. Меня. Поцеловал.
Обалдеть…
От неожиданности меня на миг парализовало, и я обмякла в его руках. Почувствовав такую податливость, демон воспользовался моим приоткрытым ртом и углубил поцелуй. Великая Серость! Что это был за поцелуй! Те нелепые попытки, что были у нас с Микошем или ещё пара раз с другими парнями, которые у меня случились во время студенческих игр – это всё детские шалости. А вот целоваться с демоном похоти – это как взмыть в небо без крыльев. Так высоко, что это заставило желудок упасть в низ живота, сердце застучать в горле, колкие мурашки – пробежать до самых кончиков пальцев на ногах, тело затрепетать, руки – обхватить Лукаса за шею, встав на носочки, грудь издать тихий стон-всхлип, а язык сплестись с умелым захватчиком, проникшим в мой рот.
Гарн Септер обхватил меня ручищами за талию и прижал к себе сильно-сильно, заставив почувствовать и твёрдость мышц литого торса, и железную выпуклость в паху.
Блаженство от осознания того, что он меня хочет, накатила такой горячей волной, что колени подкосились, и именно в этот момент в прихожей раздался неприятный голос:
– Хозяин, на зарядку опоздаете. И, кстати, перебор с поверхностной энергией – тоже плохо, не надо об этом забывать.
Мерзкая тварюшка весь кайф обломала!
Инкуб меня тут же целовать перестал и выпустил из объятий, но взял за руку.
– Спасибо, Коти. Что бы я без тебя делал? – Интересно, это сарказм или правда благодарен? Лично я совсем не благодарна. – Шелли, пойдём сегодня до полигона медленным шагом. Мне нужно с тобой кое-чем поделиться.
И он вывел меня за руку за дверь, правда, к сожалению, на улице отпустил. Хотя чего это к сожалению? Правильно сделал. Вдруг кто увидит? И Котовасия тоже очень вовремя появилась, зря я ей сразу не обрадовалась.
Лукасгар шёл рядом, подстраиваясь под мой шаг, но разговор заводить не торопился.
– Ну же! Не томи! – вскоре не выдержала я.
Ну что он там ещё надумал? Волнительно же!
– Я пришёл к выводу, что эти пуговицы всё же очень важны, и решил провести более детальный анализ, – смилостивился и прервал молчание инкуб. – Сегодня я связался с другими генерал-командорами и выяснил, что гарн Форашу на посвящении студентов в птенцы не хватило одного артефакта, и когда он об этом доложил, глава ордена нейтральной Серости Дрех Гожан лично, приняв форму ящера, срочным образом ему его доставил. Понимаешь?
Я понимала сейчас только то, что почему-то про Кристгаргана вообще эти дни не вспоминала, и сейчас, услышав его имя, у меня внутри ничего не екнуло – оно, нутро это, всё ещё не отошло от поцелуя. Это что ж выходит? Я опять решила влюбиться в гарн Септера?
Нет, нет и нет! Это никуда не годится! Этого делать никак нельзя! С временными помутнениями рассудка, которые у меня периодически случаются в его присутствии, нужно завязывать. Я же не какая-нибудь заряжалка, чтобы терпеть от инкуба потребительское к себе отношение и довольствоваться малым…
– Генерал-командор, – на улице я решила не рисковать и обращаться к демону официально, – а зачем вы меня сейчас поцеловали?
– Шелли, ты меня слушаешь? Я вообще-то о серьёзных вещах говорю!
– Не увиливайте от ответа! – кому как, а для меня сейчас самое важное выяснить, зачем он меня поцеловал.
– Ты меня спровоцировала, – обречённо вздохнув, сознался Лукасгар. – Из тебя бил такой фонтан эмоций, что я не устоял… Ну и хотел показать, что считаю тебя вполне привлекательной…
– А почему тогда постоянно твердите, что не видите во мне женщину и…
– Это ни к чему хорошему не приведёт, – весьма кстати перебил демон, не дав выложить вообще всё, что вертится на языке. – Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы допустить неприятные последствия. Так что попрошу и тебя: впредь старайся сдерживаться, не провоцируй меня.
Не совсем понятно, о каких последствиях он говорит, но на душе стало гораздо легче. А ещё он прав. Случайная связь мне тоже не нужна, а вот если бы он влюбился… Я бы его отвергла и таким образом отомстила. Точно! И смеялась бы над ним, смеялась…
– А какие последствия? – но лучше всё-таки уточнить, чем мне это может грозить.
– Расскажу как-нибудь в следующий раз. Договорились?
– Я напомню, – действительно, пусть расскажет как-нибудь вечером, за чашечкой морса, а не на ходу. – И вы уж тоже держите себя в руках, генерал-командор. Так что там с пуговицей?
Теперь я была в состоянии воспринимать деловую информацию, поэтому закрыла тему.
– Всё серьёзно. Если в академии случилось то, что мы думаем, и воздействие на выпускников действительно было оказано, то, возможно, артефакт передаёт драконам полную информацию о состоянии организма носителя. В том числе гормональный и эмоциональный фоны. Понимаешь теперь, о чем я?
– Они могут догадаться, что меня не было в конференц-зале? – тут же дошла до меня вся серьёзность ситуации, и я похолодела.
– Совершенно верно. Поэтому я думаю, что надо перевести тебя в резерв, и именно поэтому не разбудил на зарядку, и поэтому…
– Так. Стоп. Мне нужно взять кровь у кого-то из птенцов, – голова заработала в любимом и знакомом мне направлении. Направлении, достойном наследницы династии светлых целителей.
– Зачем? – инкуб целителем не являлся, поэтому пришлось объяснять.
– Я смогу сделать себе такой же фон, как и у остальных, тогда меня никто не сможет вычислить.
– Забыла про сферы? Вас снимают весь день.
– Нет, не забыла. Но вы же сможете мне обеспечить уединение и окровавленного студента?
Инкуб задумался лишь на мгновенье.
– Смогу, пожалуй, но очень сожалею, что ты не ищешь лёгких путей…
Заладил одно и то же. Лучше эту его неуместную опеку обрубить на корню.
– И ещё. Хочу честно предупредить, на случай, если вы опять решите заняться самоуправством, как сегодня. Не выйдет! Я заявлю в медиасферу, что вы, генерал-командор, разжаловали меня в статисты, потому что я вам отказала в интиме. Вот!
– Ах ты, маленькая поганка! Никто тебе не поверит! – рыкнул инкуб, и я перешла на бег трусцой.
Негоже на зарядку опаздывать…
…Беспощадная разминка сегодня прошла гораздо легче, чем вчера. Конечно же, не потому что я всего за один день стала заядлой спортсменкой, а просто потому, что уже знала, чего ожидать, и умело распределила силы и магию. А ну ещё и потому что вчера во время практики с гарнизонным целителем Бромом Фарингом обмолвилась о жестоких нагрузках, и он, полностью согласившись с тем, что нам – целителям – такие тренировки ни к чему, отсыпал мне пилюль, на час прибавляющих энергии. В общем, к концу измывательств, когда позади осталась полоса препятствий, я с ног лицом в пыль не упала, а даже вполне приветливо помахала рукой медиасфере, передавая привет болельщикам.
– Птенцы, сегодня все молодцы, – подвёл итог гарн Септер, построив нас в шеренгу. – Показали высокую находчивость и приспособляемость. Каждый из вас, кому вчера было сложно, сегодня нашёл возможность облегчить себе тренировку. Значит, и в Серой пустоши не растеряетесь. Свободны. После завтрака вами вновь займутся наставники.
Генерал-командора окружили репортёры и медиасферы, а мы разбежались по комнатам.
Принимая душ, я ещё раз осмысливала то, что сказал мне утром Лукасгар про артефакт, и под расслабляющими струями мне становилось всё страшнее и страшнее. Я с этой штуковиной в шее хожу уже больше суток, и заговорщики наверняка поняли, что со мной что-то не так. Если инкуб прав, и это драконы что-то затеяли, то грош цена моей жизни, и отправка в резерв мне уже никак не поможет.
На завтрак спускалась, задумчиво перебирая в голове, в каких именно местах моя реакция слишком отличалось от реакции остальных студентов, и могли ли медиасферы это зафиксировать. А пуговицы?
– Шелли, что с тобой? Плохо?
Я аж подпрыгнула от неожиданности, когда встревоженный демон взял меня за руку.
– Нет-нет, все нормально. Просто задумалась: а что именно затеивают драконы? Что они со мной сделают, если вычислят? И что будем делать мы, если найдём доказательства их вины? – сыпала я тревожащими меня вопросами, как фаерами из фаерлета.
– Шеллин, вот прямо сейчас ты можешь вызвать подозрения, если, конечно, пуговица отслеживает эмоции. Поэтому выкинь всё сложное из головы и старайся всему бездумно радоваться, пока не возьмёшь кровь и не сделаешь анализ. Иди на завтрак, а я попытаюсь как можно скорее прислать к тебе объект на анализы, а лучше для чистоты теста – пару-тройку.
– Ты во всём прав! – я быстро воспроизвела в памяти наш утренний поцелуй, для прилива положительных эмоций и, улыбаясь, рванула в столовую.
За общим столом птенцов царила атмосфера счастья и всеобщего ликования. Я, вроде бы, тоже со своей улыбкой от уха до уха вполне в неё вписывалась.
– Ух, как же здорово сегодня размялись!
– Надеюсь, завтра генерал-командор добавит нагрузки!
– Хоть бы! – наперебой радовались выпускники.
Эм-м… Прямо вот до такой степени? Да? Вчера же ещё присутствовали проблески разума, и однокомандники ныли, что им тяжело. Во дела! Надо срочно сделать анализы. Похоже, воздействие не ослабевает, а нарастает.
– А ты чего такая молчаливая сегодня, Шелл? – некстати проявила интерес Рива.
– Да я просто задумалась, может, попросить генерала-командора, чтобы он подъем сделал пораньше? Чего аж до пяти тридцати спать? – ответила достаточно громко, чтобы у других подобных вопросов уже не возникало.
Птенцы призадумались.
– Ну нет. Это уже лишнее, Шелл, – выдал общее мнение некромант, потому что, слава Серости, остальные его поддержали.
– Да. Лишнее. Отдыхать тоже надо.
– А то не одержим победу в пустоши.
– Ты там давай без фанатизма, Шелл, – подвёл итог Эргин.
Уф-ф. К счастью, они ещё не совсем растеряли волю, значит, цели угробить нас у драконов, надеюсь, нет.
– Рив, как тебе практика? – спросила тихонько у подруги, когда всеобщее внимание вновь переключилось на отбор.
Времени на общение у нас практически не было, а по-хорошему, мне бы её расспросить про поверхностную энергию для насыщения инкубов. Может, её бабуля и про это какую-то байку рассказывала? Но как мне это сделать? Мы только в столовой да на зарядке встречаемся, а в таких условиях особо не поболтаешь, к тому же я вечно куда-то спешу…
– Здорово! Я учусь делать непроницаемые материальные блоки. Мы из них построим деревню, представляешь? Это высший уровень мастерства! Я счастлива! – Ну, тут её понять было можно, ничего удивительного, это действительно ценный навык. – А у тебя как?
– У меня из нового, только то, что Фаринг вчера учил в теории оказывать первую помощь без магии…
– Очень правильное решение! – произнёс за моей спиной командирский голос, я обернулась и встретилась с Лукасом взглядами. Его был таким многозначительным, что я мгновенно поняла: он что-то затеял. – Поэтому, птенцы, слушайте мой приказ: с любой мелкой царапиной сегодня идёте в лазарет к Верис. Ей нужна практика. Вопросы есть?
Вопросов ни у кого не было, и мне захотелось поаплодировать Лукасгару стоя. Это был гениальный план, который не вызовет ни у кого подозрений, а мне для анализа хватит даже маленькой капли крови, а уж если образцов будет много… Ух! Я же смогу точно вычислить, что общего инородного присутствует в крови представителей разных рас!
Заканчивала завтрак я поспешно – из-за исследовательского азарта аппетит пропал, и на место практики неслась со всех ног.
К счастью, долго томиться в лазарете ожиданием мне не пришлось: гарн Септер обеспечил меня работой, не откладывая в долгий ящик.
Сначала ко мне пожаловали оборотень с троллем со сбитыми в тренировочном бою костяшками – ватные тампоны с нужным для исследования материалом я ловко припрятала в стерильные мешочки. Потом прибежала с кухни порезавшая палец Заряна – её кровь тоже отправилась в мешок. Потом за помощью обратилась Рива – у неё пошла носом кровь от перенапряжения, а последним пожаловал Микош, занозивший палец во время колки дров. Я понятия не имела, как и зачем Лукасгар заставил его колоть дрова, но материала от шестерых птенцов, двое из которых – резервники, а одна – я, мне вполне хватит для полноценного исследования и сравнения. Главное теперь – остаться в лаборатории одной и избавиться от наблюдения медиасфер.
Перед ужином генерал-командор зашёл к нам с Фарингом и, опять выразительно на меня глянув, обратился к гарнизонному целителю:
– Бром, у нас на таможне обнаружился и завис подозрительный груз. Нужно до утра всё проверить на наличие магических инфекций.
– Будет сделано, генерал-командор, – отрапортовал целитель, и я поняла, какое счастье иметь в сообщниках генерал-командора.
Он обеспечил мне доступ в лабораторию на всю ночь, и, возможно, к утру у меня уже будут результаты! От радости даже ужинать не особо хотелось, но чтобы не вызывать подозрений, я действовала строго в рамках режима: отправилась сначала в столовую, а потом в свою комнату, как и все остальные птенцы.
Глава 16
Столица Серой империи.
Кабинет главы медиахолдинга.
Глава ордена нейтральной Серости Дрех Гожан сегодня пребывал в особенно взвинченном расположении духа, хотя недовольство всем и вся было его привычным состоянием. Он расхаживал по кабинету главы всех средств массовой информации Серой империи Мораха Вижана из угла в угол, как большая грозовая туча, и обильным дождём выливал на остальных собравшихся на совещание драконов свои тревоги и претензии.
– Как? Скажи мне, Рухар, – уже не в первый раз вопрошал он, обращаясь к ректору столичной академии, жестикулируя, – как ты мог потерять один из артефактов? Вот где он сейчас? Где его искать? А вдруг кто-то догадается, что это такое?
– Сядь, Дрех, не мельтеши. Не догадается. Ты прекрасно знаешь, что жители этого мира никогда с подобным не сталкивались, – в очередной раз попытался угомонить беспокойного собрата император.
– Инкубы – сильные маги, и они… – не поддался на уговоры глава ордена и вновь попытался нагнать страха на участников собрания.
– Не отрицаю, сильные, – вынужденный оправдываться, заговорил ректор. – Но им не хватит ума разгадать наши планы! Демоны – прекрасные вояки и исполнители, но без истинных пар они нам не помеха.
– Я четыре столетия… четыре! Разрабатывал этот план, и если из-за твоей безалаберности, Рухан, все провалится, я…
– Хватит! – император стукнул по столу рукой. Ему надоели истерики и препирательства подданных. Горах не считал, что произошло что-то экстраординарное, и уделять этому слишком много своего внимания не собирался. – Морах, расскажи лучше, как обстоят дела с нашими юными невольными помощниками? На отборе всё идёт по плану?
