Текст книги "Приключения Маленького Лоскутка"
Автор книги: Сунь Юцзюнь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
Глава 35
Встреча со старыми друзьями
Лоскуток с силой попытался развернуться, но зверь был слишком тяжелый. Игрушка пыталась скинуть его с себя, но, несмотря на все ее старания, тот, истошно вопя, бил Лоскутка по лицу. Кулаки противника были очень сильными, а лапы толстыми, не похожими на лапы крысы. Да и рычал он не по-крысиному. Лоскуток ловко вывернулся и закричал:
– Кто ты?!
Услышав крик, противник внезапно остановился. Он приблизился к Лоскутку, внимательно рассматривая его. Лоскуток лишь увидел силуэт совсем близко к своему лицу и услышал учащенное дыхание.
– Уа-а-а! Уа-а-а-а!
Зверь заревел пару раз и отпустил Лоскутка: тот почувствовал, что свободен. Противник встал на ноги, схватил Лоскутка за талию и поднял высоко-высоко.
«Он хочет швырнуть меня!» – Лоскуток болтал ногами в воздухе и не чувствовал своего тела. Он невольно вспомнил, как крысы подбрасывали его.
Но зверь не ослабил хватку, лишь высоко поднял Лоскутка и начал подпрыгивать. Он кричал: «Ай-яй!» и казался очень радостным. «Это что еще за ерунда? – Лоскуток ничего не понимал. – Победу празднует? Наиграется, а потом швырнет?»
Наконец зверь опустил Лоскутка немного ниже и взял его в охапку. Он, будто ребенка, убаюкивал и укачивал его, напевая колыбельную.
«Кажется, мы знакомы. Да скажи же что-нибудь! – думал про себя Лоскуток. – Что, в конце концов, происходит?»
– Так кто ты? – спросил Лоскуток.
– Уа-а-а! Уа-а-а! – послышалось в ответ.
– Я не понимаю, говори помедленнее!
– Уа-а-а! Уа-а-а!
– Все равно не понимаю!
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Зверь был сильно взволнован. Он снова приблизился к лицу Лоскутка, а потом взял его руку и положил себе на морду, чтобы Лоскуток его ощупал. Лоскуток находился в темноте долгое время, и ему уже не казалось, что вокруг кромешная тьма. И эта морда так близко от него…
– Черный Медведь! – заорал Лоскуток. – Ты же Черный Медведь! Медведь из детского сада!
– Уа-а-а! Уа-а-а! – Силуэт закивал головой. Он был несказанно рад, что его узнали.
Медведь первым узнал Лоскутка и очень хотел, чтобы и Лоскуток узнал его. Когда же это произошло, Медведь будто обезумел от счастья. Он опять поднял Лоскутка, долго прыгал вместе с ним и только потом опустил его на землю.
Лоскуток все еще ничего не понимал. Как это вышло, что он встретил здесь Черного Медведя? Это прямо-таки сон какой-то! Ах да, и почему Медведь вдруг стал немым? В волнении он спросил:
– Как ты здесь очутился?
Медведь проревел:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
– Почему ты не можешь говорить?
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Видимо, спрашивать было бесполезно, и Лоскуток попробовал другой способ:
– Давай, я буду спрашивать, а ты кивай головой: либо да, либо нет, хорошо? Крыса затащила тебя в эту яму? – Медведь отрицательно покачал головой.
– Ты был неосторожен и провалился сюда? – Медведь кивнул в знак согласия.
– Ты пошел в нору спасать тряпичную куклу?
Медведь опять заревел:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Так да или нет? Нельзя было попусту тратить время. Лоскуток попросил:
– Следуй нашему уговору!
Медведь отрицательно покачал головой. Он вытянул вверх лапу, показывая, как тут высоко.
– Возможно, у меня есть решение. Я взял с собой меч, но, к сожалению, потерял. Нужно его найти! – сказал Лоскуток.
Он наклонился и начал обшаривать землю вокруг, Медведь последовал его примеру. К счастью, западня была хоть и глубокой, но при этом довольно узкой. Вскоре Лоскуток нащупал меч и крикнул Медведю:
– Нашел!
Он тут же вскочил на ноги и воткнул иголку в земляную стену ямы. Меч был острым, и вскоре в этой стене Лоскуток выкопал небольшую ямку. Медведь понял план Лоскутка, взял у него меч и выкопал еще одну ямку, выше первой.
В стене было готово три углубления. Медведь уперся в два нижних задними лапами, а передней лапой зацепился за верхнее углубление и продолжил рыть ямки. Их становилось все больше и больше. Медведь карабкался вверх.
Спустя время даже тени медведя не было видно. Лоскуток лишь слышал шум над головой. Сверху на него падали комки земли. Еще спустя какое-то время Медведь слез вниз и радостно прорычал:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Затем он сел на корточки и указал себе на спину. Лоскуток все понял и взобрался на Медведя. С Лоскутком на спине тот полез на самый верх. Наконец-то они вырвались из западни. Опустив Лоскутка, Медведь поднял меч и вручил его другу. Он указал внутрь и зарычал:
– Уа-а-а! Уа-а-а! – И направился в крысиную нору.
Так все же была ли в норе тряпичная кукла? Почему, когда Лоскуток спросил об этом Медведя, тот ответил отрицательно? Лоскуток поднял меч и заторопился вперед Медведя, но тот оттеснил Лоскутка назад. Лоскуток отдал ему меч, который уже не был нужен, а сам замахал кулаками, демонстрируя свою силу.
Нора была глубокой и, казалось, бесконечной. Наконец дорога сделала поворот, за которым вдруг стало светлее. Впереди виднелся выход наружу, через который и пробивался свет.
Медведь сбавил шаг и, обернувшись, дал Лоскутку знак не шуметь. По обе стороны туннеля было прорыто несколько проходов. Каждый раз, минуя эти проходы, они останавливались, прислушивались и, вытягивая шеи, заглядывали внутрь. Крыс в этих проходах не было. Вероятно, они в ночи отправились на свой дурной промысел.
В последнем проходе было навалено много всякой всячины. Ясно, что все это было украдено крысами. Посередине прохода стоял большой камень.
Лоскуток и Медведь озирались по сторонам, как вдруг большой камень заговорил:
– Эй, Черный Пес, заходи!
Медведь подскочил от радости и поспешно ринулся внутрь. Он с силой отодвинул камень, и на земле вдруг что-то подпрыгнуло и закричало:
– Ну наконец-то ты пришел! – А затем это «что-то» остолбенело. – Ого! Это же Лоскуток! Это и правда ты? Это не сон? Как ты здесь оказался?
Лоскуток тоже был ошеломлен, он закричал:
– Обезьянка! Ты же Обезьянка?
Глава 36
Медведь и обезьянка
Они втроем стали обниматься, кричать и подпрыгивать от радости. Медведь изо всех сил зарычал:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
– Ох! Как же сильно ты онемел! Вот ты дурачок. Какая польза была от криков? Я слышала, как ты скандалил в норе, ругал этих мерзавцев. А они еще так радостно говорили: «Не обращай на него внимания. Пусть орет хоть до смерти. Докричится так, что голос надорвет!» А я отсюда тебе кричу: «Медведь, прекрати орать!» Совсем меня не слушал! – причитала Обезьянка.
Но Медведь все равно был ужасно рад:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Обезьянка рассмеялась, а Лоскуток спросил:
– Что он сказал?
– Он назвал меня тряпичной куклой. Этот малыш Эрва очень глупый. Медведя он называл черным псом, а меня – тряпичной куклой. И я теперь называю Медведя Псом, а он меня – Куклой!
Только сейчас Лоскуток понял, о какой «тряпичной кукле» и о каком «черном псе» рассказывал Эрва.
– Этот Эрва забавный! Он и при мне так же вас называл. Откуда я мог знать, что Черный Пес – это Медведь? В западне я с ним даже подрался. Эрва говорил еще, что Кукла любит озорничать и прыгать, и схватила крысу за усы. Это и правда очень похоже на Обезьянку, но кто же знал, что это ты!
– Эрва попусту несет чепуху! Зачем мне хватать крысу за усы? Я лишь спрыгнула с печи на пол и обнаружила под шкафом нору. Мне показалось это странным, и я решила тщательно ее изучить. А из норы высунулась крыса. Она ткнула в меня пальцем и сказала: «Ах ты, хитрюга, чего тут высматриваешь? Это точно плутовка! Она обнаружит наш лаз и, конечно, доложит всем об этом! А ну-ка схватите ее!» Как только она скомандовала, из норы тут же выскочили три крысы и схватили меня. Ну а я не могла дать им просто так меня утащить. Я тоже схватила их и стала кусать и таскать за усы!
Лоскуток рассмеялся:
– Так вот как все было! А что потом?
– Потом они все-таки затащили меня внутрь. Их самый старший отдал приказ порвать меня в клочья и использовать как матрац. Затем он добавил: «Не спешите. Там еще черный есть. И он очень свирепый. Кто знает, может, когда он проберется к нам, то устроит здесь беспорядок. Нам надо у входа выкопать западню и сбросить туда этого подлеца. Этот черный, услышав крики, непременно придет и попадет в ловушку».. Но я и подумать не могла, что Медведя можно провести!
Медведь, услышав это, страшно разозлился и снова зарычал. Обезьянка спросила у Лоскутка, как им удалось выбраться. После рассказа Лоскутка, Обезьянка на радостях сказала:
– Тогда мы все говорили, что у тебя нет смелости, и ты не похож на мальчика. Но теперь все изменилось!
Медведь кивнул головой в знак согласия и похлопал Лоскутка по плечу. Им с Обезьянкой было немного неловко из-за того, как они о нем прежде думали.
– Как же вы забрались так далеко? В Новый год ты, кажется, отправилась домой к Линь-линь, а Медведь – к Ху Вэньхэ. Кто вас сюда привез? – спросил Лоскуток Обезьянку.
Медведь влез в разговор:
– Уа-а-а! Уа-а-а!
Обезьянка подскочила к нему и зажала ему рот:
– Не говори ничего! Вдруг ты и вправду онемел! Помолчишь, и горло как следует отдохнет – глядишь, завтра уже сможешь разговаривать!
Наконец Обезьянка повернулась к Лоскутку:
– Мы приехали на поезде. Ту-ту-у-у! Угадай, кто нас привез?
Медведь опять хотел влезть в разговор, но Обезьянка снова зажала ему рот:
– Ты забыл, что я тебе сказала? – Она снова повернулась к Лоскутку: – Ну, угадай!
– Линь-линь?
– Нет! Давай дальше угадывай!
– Ху Вэньхэ?
– Нет!
– Ну! Я вспомнил! Кажется, ее звали… ее звали Сяо Цуй!
– Кто-кто? В саду никого не было с таким именем!
– Ну тогда я не знаю!
– Правда? А у кого ты жил?
– У тетушки Тянь.
– Да я не про это. В городе ты у кого жил?
Сердце Лоскутка внезапно подпрыгнуло. Он сильно разволновался и, заикаясь, сказал:
– Пин… Пин-пин.
– Ну, конечно, с Пин-пин! Это Пин-пин привезла нас на поезде!
– Врешь!
– Да кто обманывает-то?! Папа Пин-пин приехал в деревню на открытие завода. Пин-пин и мама поехали с ним. В саду все были рады ее будущей поездке, и друзья подарили Пин-пин игрушки. Линь-линь подарила ей меня, Ху Вэньхэ – Медведя, а Ци-ци – Тигренка… Много-много подарков! Мы сели в поезд – ту-ту-у-у! – и вот приехали сюда. Мы остановились в первом доме деревни. Эрва прибежал к нам, и Пин-пин дала ему нас поиграть. А этот бесстыжий решил забрать нас насовсем. Пин-пин тогда с улыбкой сказала: «Хорошо, выбери кого-нибудь!» И Эрва очень обрадовался: «Я хочу эту тряпичную куклу и этого черного пса…»
Не было похоже, что Обезьянка сочиняла, но Лоскуток все равно подскочил к Медведю. Он ухватил его за морду и спросил:
– Обезьянка говорит правду?
Медведь так сильно закивал головой, что его подбородок стукнулся о грудь. Лоскутку казалось, что это сон! Если выбраться из крысиной норы, то можно попасть в дом Эрва, а оттуда уже в дом Пин-пин и увидеть ее! Неужели это может быть правдой?
– Ты все еще не веришь? Вчера утром она сказала нам: «Мы так далеко уехали на поезде. Если Лоскуток захочет вернуться, как он нас найдет?» И расплакалась…
Как только Обезьянка это произнесла, Медведь внезапно подскочил к норе, склонил голову и прислушался. Затем вернулся обратно к друзьям, знаком показывая помолчать. Обезьянка и Лоскуток сразу поняли, что Медведь что-то услышал снаружи и надо вести себя тихо.
– Наверняка эти негодяи вернулись! – шепнула Обезьянка Лоскутку. – Мы втроем ничего не боимся! На этот раз нужно расправиться с ними! Давайте сначала спрячемся, а когда они войдут – нападем! Приготовьтесь к моему сигналу!
Черный Медведь выглядел особенно воодушевленным, даже несколько раз взмахнул лапами. Лоскуток поднял с земли свой меч и притаился вместе с Медведем.
Глава 37
Тигренок
Скрежет в темном крысином лазе становился все громче и громче. Что же это был за звук? Лоскуток прятался в рваном мешке для риса, но, не выдержав, высунул оттуда голову.
Первой вбежала огромная крыса и, развернувшись, крикнула в проход:
– Сначала тащите то, что из амбара! Не мешкайте, торопитесь!
Лоскуток узнал его – это был Старший! Оказывается, крысы теперь поселились в доме тетушки Тянь!
– Толкай сильней! – отступая назад, крикнул другой. Он изо всех сил заталкивал внутрь круглый бумажный куль. Это был Второй.
– Не тяни!
– Нет, ты не тяни!
Еще двое крыс сзади толкали мешок – ругаясь, они втискивали его внутрь. Это были Третий и Четвертый. Старший обернулся и посмотрел на большой камень, лежавший по центру прохода, и тут же закричал:
– Что-то не так. Этот камень кто-то двигал. А ну бегом проверьте, эта плутовка Обезьяна еще там?
Второй крикнул Третьему и Четвертому:
– Вам что велено? Что встали как вкопанные?
Те разом ринулись вперед и, перевернув камень, хором крикнули:
– Ее здесь нет!
Лоскуток и прятавшийся позади бумажной коробки Медведь хотели выскочить, но Обезьянка, сидевшая в углублении норы, не подавала сигнала. Она не только не велела им наступать, но и махала рукой, чтобы они не двигались. Она хотела посмотреть, как крысы разозлятся.
– Она сама не могла сдвинуть камень. Наверняка, Медведь выбрался. Я проверю! – сказал Второй.
– Вы двое, обыщите все вокруг! – скомандовал Старший Третьему и Четвертому.
Вскоре три крысы прибежали обратно.
– Докладываю, Старший: Медведь бежал из западни! – сказал Второй.
Третий и Четвертый также отчитались:
– Докладываем, Старший: Обезьяны нигде нет!
От злости у Старшего усы встали торчком. Он заорал на Второго:
– Ну что, болван, считал себя умнее всех? Это все ты говорил, что яма глубокая, и сторожить ее не надо!
Второй стал ругать Третьего:
– Ах ты, лентяй! Я же сказал тебе найти камень, который Медведь не сможет сдвинуть, и придавить им Обезьяну, а ты вечно не слушаешься!
Третий перекинулся на Четвертого:
– Ах ты, плут! Если бы ты сильнее толкал этот мешок с едой, мы бы давно уже вернулись домой, и они бы не сбежали!
Четвертому не на кого было ругаться, он лишь мог пищать от злости.
– Хватит! Довольно! У нас желудки пустые! Съедим чего-нибудь, затем вернемся к разговору! – велел Старший. Он попытался было открыть бумажный куль, но тот оказался слишком плотно склеен. Старший скомандовал: – Разгрызите его!
Все три крысы хотели есть и вместе рванули пакет в разные стороны, проделав в нем огромную дыру.
– Посторонись! – крикнул Старший.
Он подошел к кульку и протянул к дыре лапу. Никто не ожидал, что из пакета послышится шорох, и наружу выпрыгнет зверь, с ног до головы покрытый черными полосками. Он бросился на Старшего, но тот тут же повалил его навзничь. У зверя совсем отсутствовало чувство вежливости, и он укусил Старшего за живот. Старший завизжал от боли.
– Это кот! – тут же отскочил Второй.
– Кот! Это кот! – пустился наутек Третий.
– Какой кот? Это же тигренок! Нас много, не бойтесь его, вперед, за мной!
Тигренок выпучил круглые глаза, хвост его стоял торчком. Он повернулся и ударил Второго, а затем укусил его за загривок. Он укусил и Третьего с Четвертым. Кусался Тигренок больно – со всех сторон раздавался визг. Однако крысы все-таки были у себя дома, и храбрости в норе у них было больше, чем снаружи. Да к тому же их было четверо; они кусали Тигренка и выворачивали ему лапы. Вскоре они прижали его к земле.
В этот момент сверху норы кто-то крикнул:
– Вперед!
Это была Обезьянка. Она дала сигнал к атаке, и, следуя собственному призыву, спрыгнула прямо на врага. Лоскуток с мечом наголо выскочил из рваного мешка. Медведь отшвырнул лапой коробку и бросился на крыс.
Обезьянка скомандовала Медведю:
– Завали камнем вход в нору. Запрем их здесь!
Медведь тут же подкатил камень ко входу и плотно заткнул его. Затем он повернулся и кинулся на Старшего с криками: «Уа-а-а! Уа-а-а!»
Медведь и Тигренок были сильными. Никто из крыс не годился им в противники. Лоскуток хоть и был мал, но в его руке сверкал острый меч. От его уколов тут же раздавался пронзительный писк! Обезьянка, хоть и не была сильной, зато была проворной. Когда крысы, скаля зубы, кидались на нее, она одним прыжком уворачивалась от них, била их ногами и хватала за усы, командуя:
– Лоскуток, уколи его в живот! Тигренок, укуси его за ухо! Медведь, бей его по носу!
Четыре крысы в этот раз потерпели поражение! Они хотели убежать, но все пути к отступлению были перекрыты. Им только и оставалось, что терпеть побои. Они метались по сторонам, но куда бы ни сунулись, везде их кто-то кусал, бил по носу и топтал им хвосты. Но самым страшным для них было нарваться на острую иглу. Когда крысы узнали Лоскутка, того самого Лоскутка, которого они когда-то посчитали пирожным и который теперь колол их иглой, то они никак не могли взять в толк, когда он стал таким свирепым?!
Вскоре на телах серых разбойников не осталось живого места. Друзья все больше чувствовали вкус победы и уже могли позволить себе поболтать во время драки.
– Эй, Тигренок… Привет! А ты все же непослушный! Говорил, что не кусаешься! – Лоскуток нанес врагу три удара мечом и услышал визг.
– Вот уж не ожидал встретить тебя здесь, Лоскуток! Это правда ты? А почему… надел… Почему на тебе эта шапка? Я тебя и не признал… – Тигренок кусал трех крыс за уши.
– Черный Пес, береги голос! Не кричи! – Обезьянка выдернула у Старшего два уса.
– Уа-а-а! Уа-а-а! – проревел друзьям Медведь. Он хотел сказать, что прибьет крыс, потому что никто не смеет загонять его в яму!
Пока они оживленно болтали в ходе сражения, Старший внезапно подскочил к выходу, изо всех сил оттолкнул тяжелый камень и, ковыляя, выбежал наружу. Трое остальных рванули вслед за ним и выскочили из норы. Медведь, полный негодования, помчался за ними, но Обезьянка потянула его назад:
– Хватит! Они полмесяца будут отлеживаться. Ручаюсь, больше они не посмеют вернуться сюда!
Друзья хотели поболтать с Лоскутком, а не бросаться в погоню. Тигренок подскочил и обнял Лоскутка, а Лоскуток спросил его:
– Как они затащили тебя в бумажный мешок?
– Они не посмели бы! Это Пин-пин. Она сказала, что завтра будет праздник, и она хочет подарить меня здешнему малышу. Она положила меня в пакет и заклеила его. Ночью прокрались эти крысы. Видимо, они учуяли запах клея, а меня приняли за еду и утащили пакет. Я старался не двигаться. Если бы они узнали, что в пакете тигр, то бросили бы меня в колодец. Как тогда быть?
Друзья, услышав это, рассмеялись. Затем Лоскуток рассказал им несколько историй про этих негодяев, и Обезьянка воскликнула:
– Так ты их старый «друг»!
Все опять засмеялись. Они болтали и веселились, делясь историями, произошедшими с момента их расставания. Тигренок сказал, что хочет вернуться к Пин-пин, и Лоскуток тут же ответил:
– Я тоже пойду с тобой!
– К чему спешить? Мы еще не поиграли как следует! Тигренку надо вернуться, ведь если Пин-пин его не найдет, то будет волноваться. А ты оставайся здесь – если тебя не найдет Эрва, то тоже расстроится. К тому же завтра будет праздник, и мы вместе с Эрва отправимся к Пин-пин! – сказала Обезьянка.
Глава 38
Праздник
Вернувшись на большой ящик у печи, Лоскуток, Медведь и Обезьянка еще долго играли и лишь потом уснули.
Лоскуток проснулся рано утром, когда еще не рассвело. Он посмотрел на спящего рядом Медведя и толкнул его. Тот перевернулся и невнятно сказал:
– Не приставай… Я еще сплю…
Лоскуток ужасно обрадовался:
– О! Медведь, ты заговорил!
– Я же говорила, что горло отдохнет, и сегодня он уже сможет говорить! – Обезьянка тоже проснулась.
Медведь сел:
– Я и вчера мог говорить. Столько всего наговорил!
– Только никто не понимал, что ты говоришь, – сказал Лоскуток.
– Зато я понимал! Если вы не поняли, я могу вам повторить!
И он взахлеб принялся рассказывать.
Эрва спал под ватным одеялом. Открыв глаза, он первым делом кинулся к деревянному ящику, чтобы взять Лоскутка. Но, взглянув на ящик, заорал так, будто его ужалила оса:
– Тряпичная кукла и черный пес! Мама, они вернулись!
Тетушка Тянь как раз готовила еду. Услышав крики Эрва, она тут же прибежала, посмотрела на сына и спросила:
– Что за шум ты тут поднял? Я уж подумала, что ты на пол упал!
– Черный пес вернулся из крысиной норы и спас тряпичную куклу. Смотри!
Тетушка Тянь, одевая Эрва, сказала:
– И правда! Сегодня вечером, когда ты вернешься, мы пойдем с тобой на праздник. Там будут песни и танцы!
– Я знаю! – ответил Эрва. – Воспитатели сказали нам. Дядя из города открывает завод. Там будут все дети и сестра. Мы будем учиться петь и танцевать. А еще я буду выступать!
– Правда? Ты у нас такой талантливый! – Тетушка Тянь рассмеялась.
Вечером Эрва, вернувшись из детского сада, сказал Лоскутку:
– Сестра подарила мне вас, а я ничего ей не подарил. Сегодня на празднике я подарю ей тебя, хорошо? Ты же послушная кукла!
Лоскуток уже знал, кто такая «сестра», и его сердце бешено колотилось.
После ужина тетушка Тянь надела на Эрва цветную куртку. Сама она надела синюю кофту и очень долго причесывалась у зеркала, а потом воткнула в волосы маленький красный цветок.
Эрва обнял Лоскутка, и тетушка Тянь взяла малыша на руки. Папа и Дава тоже нарядились и вышли из дома следом за ними.
Около школы было очень шумно! Почти все жители деревни собрались здесь. У входа висели два огромных красных фонаря, и была растянута длинная красная полоска ткани. В самом большом помещении школы уже вовсю разгорячилась печь. Дедушка Го, поглаживая седую бороду, стоял около печи и тихонько посмеивался. В комнате были расставлены лавки, а под потолком висели красивая лампа и огромное количество разноцветного серпантина. Лоскуток увидел все это и подумал: «Ох! Это красивее, чем на Новый год в детском саду!»
Тетушка Тянь усадила Эрва на лавку, а сама села рядом; к ним присоединились отец и Дава. Сидевший в руках Эрва Лоскуток оглядывался по сторонам, выглядывая Пин-пин. Позади них сидело несколько девочек, но Пин-пин среди них не было. Эрва тоже обернулся, а затем сказал Лоскутку:
– Сестра еще не пришла!
Люди всё приходили, и вскоре в помещении стало полно народу. Лишь лавка в самом начале комнаты пустовала. Кто-то курил, кто-то болтал, кто-то играл с детьми. Вдруг из угла комнаты раздалось:
– Друзья, внимание: деревенский староста исполнит нам песню!
Все хором закричали:
– Хорошо! Давай, старый Чжао!
Вперед вышел человек с черной бородой. Лоскуток захихикал: он узнал этого «старого Чжао»! Он был тем бородатым дядькой, который спасал его из крысиной норы. Да и Желтая Жемчужина упоминала о нем в своих рассказах. Дядя помахал всем рукой и, смеясь, сказал:
– В ноты я особо не попадаю, распугаю вас своим пением…
Вся компания залилась смехом. Старик Го поднялся, опираясь на палку, и произнес:
– Да пой уже! Мы не сбежим, обещаю!
Все вновь рассмеялись, а бородатый дядька сказал:
– Давайте дождемся директора Ли с рабочими и попросим их спеть. Они так хорошо поют! Что скажете?
Кто-то закричал «согласны», другой крикнул: «Они-то споют, но и тебе этого не избежать!» И все вновь наперебой закричали:
– Давай, старый Чжао! Давай!
Бородатый дядька запел песню. Эрва в детском саду тоже пел ее и начал ему подпевать.
Когда песня закончилась, все закричали:
– Здорово! Красиво! Споешь еще одну?
– Спою!
Среди этого гомона кто-то в дверях крикнул:
– Сельчане, рабочие приехали!
В этот момент люди дружно зааплодировали. Те, кто сидел ближе к выходу, выбежали наружу. Отовсюду раздавались звуки гонгов и барабанов, среди них слышались и хлопки петард.
Эрва зажал Лоскутка подмышкой и хлопал в ладоши вместе со всеми. Боясь, что Лоскуток может упасть, он убрал его в карман куртки. Как жаль, теперь Лоскуток ничего не видел! Теперь он слышал лишь топот, кто-то прошел мимо, а затем раздался голос:
– Садитесь здесь!
Кажется, несколько человек село на скамью перед ними. Пришла ли, наконец-то, Пин-пин? Лоскуток напряг слух, но ее голоса так и не услышал.
Собрание началось, бородатый дядька долго говорил о различных механизмах в деревне. О том, что раньше, если они ломались, их невозможно было починить. О том, что приходилось везти их в город, а это трата времени. Сейчас же все хорошо: на помощь сельчанам приехали директор Ли с рабочими. Они построили завод для починки сельскохозяйственных орудий. О том, как же местным повезло, что этот завод построили в их деревне: им теперь будет намного удобнее работать!
Он говорил, а люди одобрительно хлопали.
– А сейчас поприветствуем директора Ли! – произнес он в завершение.
Как только заговорил директор Ли, Лоскуток замер. Этот голос был знаком ему. Точно! Это был отец Пин-пин! Он не ошибся, это действительно он!
Где же тогда Пин-пин? Разве она не пришла вместе с отцом на праздник? Перед тем как подняться на трибуну, ее отец сидел перед ними. Если Пин-пин пришла, то она сидит рядом!
– А сейчас начинаем концерт! – крикнул кто-то.
В помещении вновь стало очень шумно, стоял гул голосов и смеха, дети носились туда-сюда. В этот момент Лоскуток услышал, как одна девочка сказала:
– Эрва, садись здесь!
Сердце Лоскутка радостно подскочило: это был голос Пин-пин!
