Текст книги "Техасская резня бензопилой"
Автор книги: Стивен Хэнд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Она не сомневалась в том, что Эрин говорила правду, просто девушка никак не могла до конца поверить в существование монстра в маске из человеческого лица, да еще с бензопилой.
– Не останавливайся! – закричала она.
– Я и не останавливаюсь! – крикнула в ответ Эрин.
Она разогналась до предельной скорости, возможной на этой грязной тропке. Еще несколько ярдов, и они выедут на дорогу получше, там можно будет прибавить скорость.
Покачиваясь, словно одноногий человек, фургон ехал вперед, неловко подскакивая на кочках между мертвыми деревьями. Фары светили вовсю, но ничего не освещали, кроме мертвых стволов, плюща и травы. Эрин думала сейчас только об одном: любое неверное движение – и им конец.
Внезапно фургон накренился, и Эрин догадалась: отвалилось второе колесо. Она уперлась одной рукой в торпеду, чтобы не свалиться с кресла, а второй продолжала бороться с рулем.
Звук бензопилы теперь был отчетливо слышен. Вот оно, самое страшное, то, чего Эрин больше всего боялась. Маньяк здесь, и он идет вслед за ними.
Когда она увидела его в доме, он показался ей совершенно непобедимым. Монстр смял Энди, как какого-то жучка. Сумасшедший, совершенно сумасшедший. И кожа… Эта кожа.
Эрин чуть не стошнило от одного воспоминания об этой маске, грубо сшитой из человеческой кожи, с прорезями для глаз.
Это было за пределами ее понимания, это мог быть только сам дьявол. Не человек, нелюдь! Нет таких слов, нет таких ругательств, нет таких психиатрических терминов, чтобы определить, кто такой этот хрюкающий, жирный извращенец в маске, сделанной из лица мертвого человека. Одно то, что у него, как и у других людей, бьется сердце, – оскорбление для человечества. Бензопила рычала, визжала и скрежетала все ближе и ближе в сильных руках этого страшного безумца. Его глаза под маской вращались, как лезвие бензопилы. Вращались, неся смерть и ужас.
Фургон раскачивался и трясся.
Звук бензопилы все приближался и приближался. Пеппер едва не кричала от ужаса.
Но Эрин держала себя в руках. Она по-прежнему пыталась управлять искалеченным фургоном, но тут отвалилось очередное колесо – заднее левое.
Стоило этому произойти, как машина покачнулась и ударилась носом в землю. Пеппер упала на пол, но Эрин была готова к удару и сумела удержаться на сиденье.
Два оставшихся колеса продолжали вращаться, но «додж» уже никуда не ехал.
Эрин все крепче и крепче сжимала в руках руль, словно надеясь, что одним лишь усилием воли сможет заставить фургон двигаться. Эрин вся сжалась и напряглась: весь гениальный план спасения провалился. Теперь их ждет судьба всех прежних жертв этого маньяка.
Девушка наклонилась вперед, почти до самого переднего окна, и дернулась, пытаясь таким образом подтолкнуть фургон.
«Черт!»
Она вдавила педаль газа в пол: мотор взвыл, и колеса закопались еще глубже в грязь. Но Эрин не хотелось так просто сдаваться. Они пока еще могут спастись, если хорошенько постараются.
Бензопила врезалась в окно. Металлические зубья разбили испачканное кровью стекло и разбросали в разные стороны красные осколки. Бензопила визжала, лезвие вращалось, выхлопные газы наполняли своей вонью фургон. Ярость и ненависть рвались сквозь запертые дверцы автомобиля, требуя крови и мяса.
Пеппер закричала, а Эрин снова нажала на газ: звук захлебывающегося двигателя и визг бензопилы соединились в чудовищный дуэт, от которого закладывало уши и холодела кровь.
Стекло было полностью выбито, теперь бензопила работала над железом задней дверцы. Клубы грязи смешивались с выхлопными газами, во все стороны летели золотые искры. Пеппер оглянулась назад и в первый раз в своей жизни увидела Кожаное Лицо, – монстра, скрывающего свое настоящее лицо за кожей своих жертв. Еще немного – и он будет здесь!
– Что нам делать? – закричала она.
Фургон не двигался. Пеппер едва не билась в истерике.
«Нужно что-то делать, – напряженно думала Эрин. – Но что? Что? Этот урод поймал их. Он стоит рядом с машиной. Если они выйдут, он их поймает. Если они останутся внутри…»
Эрин никак не могла собраться с мыслями. Все происходило слишком быстро, а звук бензопилы мешал девушке сосредоточиться: он разрубал ее мысли точно так же, как сама бензопила разрезала металл фургона. Фургона, принадлежавшего Кемперу! Бензопила бушевала совсем рядом с ними, неизбежная, как стихийное бедствие или кровоизлияние в мозг. Еще немного – и их тела разлетятся на окровавленные клочки под зубьями этого страшного оружия.
Эрин перебралась назад и покрепче обняла Пеппер. Девушки стояли посреди фургона, не зная, ни что им делать, ни что с ними сейчас будет.
Внезапно бензопила отодвинулась от заднего окна и стала обходить фургон, словно намереваясь напасть с другой стороны – девушки слышали ее вой и испуганно оглядывались по сторонам, отыскивая где…
Тишина.
И снова вой, вонь, осколки: бензопила разбила переднее стекло и впилась в водительское сиденье, где несколько секунд назад сидела Эрин. Зубья страшного оружия вспороли чехол, бензопила разворошила кресло и снова скрылась.
Но только для того, чтобы наброситься на водительскую дверь.
Эрин и Пеппер сидели, сжавшись от ужаса, а бензопила снова и снова бросалась на дверь, вгрызалась в нее, превращая серый металл в блестящие стружки и золотые искры.
Если бы обычному человеку пришло в голову резать бензопилой фургон, он, наверняка, тут же бы пострадал: ведь пила, едва дотронувшись до металла, отскочила бы обратно. Но у маньяка был огромный опыт: он только тем и занимался, что резал бензопилой то, что ей резать не следует. В этом заключался единственный смысл его жизни – в скрежете железа о железо. Монстр жил ради того, чтобы слышать этот звук, ради того, чтобы видеть, как железо разрубает плоть, ради того, чтобы чувствовать, как чужая плоть прикасается к его коже. Он жил ради этого. Только ради этого!
Осколки стекла и металлическая стружка летели в разные стороны. Они задевали сжавшихся и кричащих от ужаса девочек: на их лицах было написано отчаянье, в их глазах отражались летящие от бензопилы искры.
– Э… Эр… Эрин!
Внезапно бензопила снова скрылась, оставив после себя только запах раскаленного железа и изрубленное в клочья водительское сиденье.
Мностр был снаружи, он куда-то шел. Бензопила продолжала работать, убийца не выключал ее.
Мотор бензопилы потявкивал, словно собака, загоняющая свою добычу.
Перепуганные девушки отскочили от центра фургона и прижались к стене, – к той, которая казалась им наиболее удаленной от источника звука. И тут…
БЕНЗОПИЛА РАСПОРОЛА СТЕНКУ ФУРГОНА ПРЯМО У НИХ ЗА СПИНОЙ!
Эрин, вскрикнув от боли, бросилась вперед: искры обожгли ей руки. Она слышала, как рыдает от страха Пеппер. Девушки столкнулись и свалились на пол в противоположном конце фургона, – как можно дальше от ревущей и рвущей фургон на части бензопилы.
Это было просто невыносимо: так Эрин не хотела погибать – они мечутся, как зайцы в клетке. Они ничего не предпринимают, не борются, не сражаются, они просто оттягивают время, они бессмысленно толкутся здесь и ждут, пока этот сумасшедший урод не разрежет фургон на части. Почему бы ему не зайти внутрь и не прикончить их сразу?
Дым все больше и больше наполнял фургон в то время, как бензопила продолжала кромсать стенки машины: там уже почти ничего не осталось, дело было почти сделано.
От дыма у Пеппер щипало глаза – лицо было все в слезах. Она никак не могла поверить в реальность всего происходящего. Где, черт побери, шериф?!
Эрин оглянулась и увидела, что что-то блестит в одной из дыр в стене машины.
Это был глаз.
Безумный. Злобный. Хищный. Вращающийся. Пристальный. Жадный. Глядящий на них из-под маски.
Затем он снова исчез.
Эрин уже слишком хорошо знал этот взгляд. Она сразу запомнила его, еще тогда, когда этот монстр впервые появился из-за железной двери в доме Хьюитта. Такое невозможно забыть. Это был взгляд свиньи, взбесившейся от внезапной боли.
Эрин прижалась спиной к противоположной, еще целой двери и крепко обняла Пеппер, та тоже испуганно прильнула к подруге. Обе девушки приготовились к неминуемой смерти.
– Аааааа!
– Пеппер!
Бензопила проломила дверь у них за спиной и задела рукав куртки, надетой на Пеппер. В воздух полетели перья. Но ни капли крови.
Эрин бросилась вперед и, оглянувшись, увидела, что маньяк принялся за вторую дверь. Этот урод играл с ними, как кошка с мышью. Сперва он разнес заднюю дверь, потом – водительское сиденье, обе стороны машины – этот урод хочет, прежде чем убить, вдоволь поиздеваться над ними: сперва хочет превратить в месиво их укрытие, а потом уже взяться за них самих.
Последний раз он чуть не задел Пеппер, девушка едва могла поверить в то, что осталась жива, – бензопила проскользнула всего в нескольких миллиметрах от ее кожи. Если бы зубья бензопилы дотронулись до Пеппер, то ее мясо полетело бы в разные стороны точно так же, как летели металлические стружки от обшивки автомобиля, с той лишь разницей, что на этот раз не было бы искр, а одна только кровь.
«Все, с нее хватит!»
Собрав все оставшееся мужество, Пеппер перебралась вперед и стала вылезать наружу через изломанную водительскую дверь. Нужно спасаться отсюда.
– Пеппер! – закричала Эрин.
«Да девчонка с ума сошла. Она не сможет отсюда выбраться. А если выберется, то потом покончит с собой, как та девочка с револьвером. Им нужно держаться вместе, это их единственный…»
Пеппер выскочила наружу и побежала прочь. Она ни слова не сказала Эрин, она просто спасала свою шкуру.
Эрин подползла к водительскому сиденью и осторожно выглянула в переднее окно.
Фары были все еще включены и… Но где же Пеппер?
Эрин оглядывалась по сторонам, но нигде не видела своей спутницы.
Зато она увидела убийцу.
«Нет!»
Он остановился прямо напротив переднего стекла: кожаный передник, бензопила, маска, волосы развеваются на ветру. Он поднял бензопилу над головой… Кожаный передник закачался…
Монстр, не отрываясь, смотрел куда-то вниз, на землю перед колесами автомобиля. И вдруг сердце Эрин сжалось от ужаса.
«Только не это!»
Она догадалась.
Пеппер, видимо, споткнулась и теперь лежит прямо напротив фургона, там, куда не падает свет от фар. А чудовище с бензопилой, освещенной фарами, словно актер на сцене, стоит над ней – и сейчас опустит свое чудовищное оружие прямо на голову несчастной девочке. Зубья бензопилы впились ей в лицо, разорвали голосовые связки, разрезали горло еще до того, как Пеппер успела вскрикнуть. Сон кончился. Пеппер проснулась. Этот кошмарный сон всегда кончался только с пробуждением.
Эрин схватилась за голову и зарыдала.
Чудовище топталось среди крови и перьев. Монстр прыгал и завывал от восторга, кромсая внутренности бедной девочки, заливая ее кровью техасскую грязь.
И все то время, пока он прыгал, фыркал и рубил тело Пеппер, он не сводил с Эрин своих совершенно безумных глаз. Словно устраивая для нее представление, словно демонстрируя, что с ней сейчас будет.
Но Эрин уже дошла до такого состояния, что больше не испытывала страха.
Ее несчастную подругу – молоденькую, веселую автостопщицу, которую они совсем недавно подобрали на мексиканской границе, – рубили на куски и топтали ногами, а Эрин, совершенно неожиданно, вдруг почувствовала себя абсолютно равнодушной ко всему происходящему. Она просто смотрела на чудовище, – смотрела и не двигалась.
Монстр стоял совсем рядом, размахивая бензопилой и визжа от восторга. Его визг перекрывал вой бензопилы. Но Эрин словно окаменела.
Она беспомощно протянула руку к чудовищу… Ее мозг не выдержал последнего удара: на этом монстре было лицо Кемпера.
Глава 12
Правда, черты лица оказались перекошены.
Голова у Кемпера была значительно меньше, чем у его убийцы, так что, прежде чем надевать новое лицо, монстру пришлось его растянуть, но ошибки быть не могло. Эрин разглядела даже остатки эспаньолки.
– Господи, Боже мой!
Значит, Кемпер мертв.
Ее парень. Ее любовник. Отец ее ребенка. Ее будущий муж. Мертв. И теперь этот урод, этот чертов ублюдок нацепил на себя его лицо! Он издевался над телом Кемпера. Прикасался к нему, резал его…
Тело, которое было теплым и нежным, тело, которое Эрин так любила, теперь превратилось в кучу безжизненного мяса. Отец ее ребенка превратился в новую маску для этого вонючего убийцы.
Эрин почувствовала, что сейчас сама смогла бы изрубить этого мерзавца на кусочки.
А Кожаное Лицо стоял в свете фар смотрел на нее и ухмылялся, – смотрел на нее из-под маски, сделанной из лица Кемпера. Последним, что Эрин увидит перед смертью, будет лицо ее парня.
Бензопила, вся перемазанная кровью Пеппер, снова зарычала и стала приближаться к окну.
Эрин взвизгнула и выкатилась из дверей фургона. О, если бы она только могла убить этого ублюдка! Если бы у нее хватило на это силы!
Ведь у этого урода нет ничего, кроме силы. Только сила, и ничто иное, давала ему власть на ней. Он не был представителем закона, как шериф Хойт, он не был умнее или мудрее ее, у него не имелось ни малейшего морального преимущества, у него даже денег не было. Просто сила, голая сила. Черт! Даже если бы Эрин была президентом, она бы сейчас точно так же кричала от страха за свою жизнь. Жестокость, способность к убийству дает ни с чем не сравнимые преимущества. Перед лицом грубой физической силы все люди равны.
Однако, несмотря на бесконечный ужас этого дня, Эрин все еще держалась: она и сама была удивлена тем, что у нее до сих пор оставались силы сопротивляться наступающему со всех сторон безумию.
Девушка была в состоянии смириться с мыслью о том, что имеет дело с психопатом. Она могла подавить в себе приступы тошноты, которые вызывал один его вид. Она могла забыть о том, что этот монстр режет на куски своих жертв. Ока могла заставить себя не вспоминать этот ужасный, дикий, безумный взгляд, направленный на нее из прорезей в лице Кемпера.
Но вот чего Эрин не могла вынести, так это звука бензопилы.
Всякий раз, когда чудовище включало ее, Эрин снова охватывал ужас от сознания безвыходности ситуации, в которой она оказалась. С каждым новым взвизгом бензопилы Эрин оказывалась все ближе и ближе к тому, чтобы сойти с ума.
Единственное, что она сейчас была в состоянии делать, – это бежать. Бежать прочь. Бежать без оглядки. Без какого-либо предварительного плана. Ни о чем не думая. Просто бежать. Подальше от этого ужасного звука. Прочь от бензопилы. Прочь!
Хотя было очень темно, Эрин все-таки совершенно инстинктивно бросилась в гущу деревьев, подальше от открытого пространства дороги. Если она останется на дороге, чудовищу не составит труда найти ее при свете луны. А в лесу можно, наверное, найти, где спрятаться. Или может быть, убийца сам выдохнется и отстанет. Может быть…
Бензопила, визжа и завывая, следовала за Эрин: она вычерчивала в воздухе невероятные зигзаги, разыскивая в темноте свою жертву.
Тут Эрин поняла, как чувствует себя олень, за которым гонятся свора собак и охотники с ружьями.
Девушка бежала через лес, продираясь сквозь засохшие ветки и колючий кустарник, спасаясь от жестокого охотника, для которого эта гонка, судя по всему, была не более чем азартной игрой. Пару раз Эрин едва не упала, зацепившись ногой за какие-то перепутавшиеся растения. Но она не сдавалась. Руки у нее были все в царапинах от колючего кустарника, а пальцы в крови после попыток без гаечного ключа открутить гайки с запаски, но Эрин не обращала внимания на боль. Разве это боль? Настоящая боль – это то, что почувствовали Пеппер, Энди и Кемпер. А эти жалкие царапины и кровоподтеки – просто ерунда. Чепуха, о которой не стоит даже и думать.
Бензопила была придумана для того, чтобы пилить деревья. Это у нее получалось просто прекрасно: деревья падали, как падает трава под косой. Бензопила работала великолепно, несмотря на кровь и осколки костей, которые в ней застряли. Так что девушке конец. Еще немного – и конец. О, какая жалкая, какая ужасная смерть!
Эрин слышала вой бензопилы прямо у себя за спиной. И тяжелые шаги чудовища… Это была поступь самой смерти. Некоторое время Эрин еще сможет бежать (хотя бежать ночью по лесу в туфлях на высокой платформе – это не самое легкое дело), но рано или поздно ей на пути попадется канава или непроходимый кустарник, что она тогда будет делать? Ляжет на землю и станет ждать своей смерти?
Ее волосы, одежда и кожа были все перепачканы в грязи. Девушка бежала через лес, вся в синяках, ушибах и царапинах, с круглыми от ужаса глазами, больше всего напоминая жертву автокатастрофы. Что, впрочем, было не так уж далеко от истины: этот урод разнес фургон на части. Он уничтожил и автомобиль, и его хозяина: была какая-то чудовищная ирония в том, что Кемпер в последний раз смотрел на свою любовь и гордость, уже превратившись в мертвую маску.
«Как же мы теперь без папочки?»
Пробравшись через бурелом, Эрин оказалась на краю рощи. Дальше начиналось расчищенное пространство. Девушка не могла решить, хорошо это или плохо. С одной стороны, она сможет бежать быстрее, с другой – убийца будет точно знать, где она находится. А он был уже близко: Эрин прекрасно слышала завывание бензопилы, выкрикивавшей ее имя.
Если она ляжет на землю и просто дождется убийцу, всем ее мучениям придет конец. Нужно просто сдаться и позволить монстру сделать то, чего ему так хочется. Ведь она же не может его остановить.
«Нет! Что за чертовщина лезет в голову?!»
Эрин побежала дальше. Выскочив из чащи, она поняла, что оказалась на старой автостоянке. Когда-то это была стоянка, теперь она превратилась просто в пустое грязное пространство. Ничего здесь не было. Ничего, кроме…
Кроме одного домика-прицепа.
На другой стороне пустынной стоянки, между засохшими, удушенными плющом деревьями, стоял один уцелевший прицеп. Выглядел он очень потрепанно, но внутри – горел свет! Эрин отчетливо различала свет через задернутые на окнах занавески. Кроме того, к одному из деревьев был прикручен фонарь: он освещал вход в фургон.
Эрин последний раз оглянулась назад и, что было сил, хромая от боли, бросилась к прицепу.
«Ну, хоть один нормальный человек должен жить в этом Богом забытом месте! Ведь не могут же все быть психами и идиотами!» Впрочем, Эрин было почти все равно, кого она найдет внутри.
Главное, чтобы там оказались телефон и хоть какое-нибудь оружие. Вполне вероятно, что у хозяина может иметься пистолет или даже ружье.
Подбежав поближе, Эрин увидела, что фургон стоит посреди настоящей помойки – использованные газовые баллоны, канистры из-под бензина, ящики, столы и другой типичный для таких стоянок мусор. Кто бы ни был хозяином фургона, но жил он здесь, судя по всему, довольно давно. Если хозяева ей не помогут, то и сами очень скоро погибнут.
Эрин не сомневалась в том, что убийца отправится вслед за ней и тоже заберется в этот одинокий фургон. Ему, судя по всему, было совершенно все равно, кого и в каком количестве убивать. Он нисколько не боится, что его кто-нибудь увидит, поймает, остановит. Да и кто мог бы его остановить? Он просто идет вперед и режет всех, кто попадается на его пути. Если убийца найдет этот фургон, он раскрошит его точно так же, как раскрошил фургон Кемпера. Кожаное Лицо будет размахивать своей бензопилой до тех пор, пока не разнесет все в щепки.
Но кажется, Эрин все-таки удалось хорошо оторваться от своего преследователя: он все еще прорывался сквозь лес, а она уже подбегала к фургону.
Задыхаясь, рыдая и дрожа от страха, Эрин подбежала к двери прицепа и стала стучаться в нее обеими руками. Девушка уже совсем выдохлась, но стучалась, что было сил, – не услышать ее было невозможно. По ее грязному лицу текли слезы, но она все случала. Эрин продолжала стучаться, но ноги уже не держали ее, и девушка бессильно опустилась на колени на ступеньках, ведущих к двери прицепа.
Звук бензопилы все приближался и приближался, но Эрин вдруг почувствовала, что больше не может не то что бежать, а просто двигаться. Внезапная остановка, прервавшая быстрый бег, подействовала на нее совершенно неожиданно: шок, который девушка испытала, дал о себе знать и поверг ее в совершенно безвольное, тупое и равнодушное ко всему состояние.
Внезапно дверь прицепа распахнулась, две сильные руки схватили Эрин за плечи и поставили ее на ноги. Девушка закричала. Она пыталась сопротивляться, но человек, схвативший ее, был намного сильнее. Эрин еще не успела толком осознать, что происходит, как уже оказалась внутри фургона.
Вернемся снова в дом Хьюитта, – в дом, где давным-давно поселились безумие, ужас и смерть.
Энди, Кемпер, Морган – все трое попали в это страшное место, чтобы остаться там навсегда, чтобы быть запертыми здесь и разрезанными на мелкие кусочки. Эти ребята, прежде чем умереть, были схвачены, связаны, заперты, унижены и осмеяны.
Второй этаж, первый этаж, подвал – весь дом сотрясался от дьявольского смеха. Ярость, злоба, ненависть и дикий восторг – вот что звучало в этом смехе. Он разносился по всему дому, разрезая воздух и стены, словно острая бритва. Бессмысленный, адский хохот, от которого у нормального человека мурашки бы забегали по коже.
«Надо дождаться, когда Кожаное Лицо притащит двух оставшихся девчонок, и можно будет садиться за ужин. Ну, повеселимся мы на этот раз!»
На белых простынях, которые сушились во дворе, были пятна крови.
Половицы гремели под тяжелыми шагами ходивших по дому людей; хлопали двери; раздавались низкие голоса, говорившие что-то с заметным техасским акцентом.
Кровь на белых простынях.
Безумие, слепой ужас и смерть.
Эрин отбивалась, как только могла, – и ногами и руками. Ей показалось, что она вырвалась, но на самом деле руки, которые втащили девушку в фургон, просто отпустили ее.
Перед Эрин стояла хозяйка фургона. На вид – лет сорок. И, мягко говоря, немаленькая женщина. На ней было простенькое платье без рукавов, которое сидело на ее слоновьем теле не лучше, чем если бы она просто-напросто нацепила ситцевый мешок. Волосы у женщины были густые и длинные, но на ее огромной голове они смотрелись как дешевый парик. Шея у хозяйки была такая толстая, что создавалось впечатление, будто подбородок сразу переходит в грудь.
Но, несмотря на толщину и чрезвычайное уродство, эта женщина следила за своей внешностью. У нее был хороший макияж, а очки, похожие по форме на кошачьи глаза, лет десять назад считались очень модными. Но даже если не касаться внешности хозяйки прицепа, между ее собственными габаритами и размерами ее жилища существовало настолько заметное противоречие, что смотрелась она в нем, как корабль в бутылке; непонятно как вообще умудрилась забраться внутрь.
Внезапно Эрин закричала. Она прекрасно знала, что будет, если немедленно чего-нибудь не предпринять. Но как, как это объяснить? На объяснения не было времени. Как вообще можно рассказать другому человеку о том, что за тобой гонится, размахивая бензопилой, псих в маске, сделанной из лица твоего парня. Как? КАК? Нельзя терять ни секунды: убийца все ближе и ближе.
Эрин вся тряслась. С ее губ срывались только стоны и бессвязные слова.
«Где он?»
Эрин подбежала к ближайшему окну и выглянула в щель между занавесками, но ничего не увидела, – только собственное отражение в стекле. Снаружи было слишком темно. Она отгородилась руками от света, пытаясь что-нибудь разглядеть. Бесполезно. Эрин быстро подбежала к другому окну, потом к следующему. Хозяйка фургона удивленно следила за действиями своей гостьи.
– Успокойся и присядь, – сказала она, указывая на старое кресло. – Меня зовут Генриетта.
Эрин внезапно остановилась и посмотрела на хозяйку с таким видом, словно только что ее заметила. Впрочем, внутреннее убранство прицепа она до сих пор тоже не замечала.
Довольно уютный домик, но весь забит каким-то хламом, какой-то ужасной безвкусицей. Гипсовая статуэтка, изображающая обнаженную женщину. Куча фотографий. Все в рамках. Часть фотографий висела ка стенах, часть стояла на столике, часть – на полках. Рамки были самые дешевые, но все эти мелочи делали фургон значительно уютнее. Кроме того, у Генриетты имелось несколько ваз, часы, посуда с простеньким орнаментом. Ничего необычного. И она…
«Дверь осталась открытой!»
Эрин подбежала к двери, быстро ее захлопнула и закрыла на замок. Затем девушка схватила кресло – то самое, которое ей предложила Генриетта, – и прижала им дверь так, чтобы нельзя было повернуть ее алюминиевую ручку. Эрин не была уверена, выдержит ли эта дверь напор сумасшедшего монстра, но зато точно знала, что сама приложит все усилия для того, чтобы не пустить убийцу внутрь.
Девушка снова прижалась лицом к одному из окон и стала всматриваться в темноту.
– Помогите мне, пожалуйста, – взмолилась она, наконец овладев своим голосом.
Внезапно раздался пронзительный свист, наполнивший собой весь прицеп. Эрин взвизгнула, не успев осознать, что это просто-напросто чайник со свистком.
– Выключите эту штуку! – закричала она. – Не то он нас услышит!
Генриетта не понимала, о чем говорит Эрин, но тем не менее быстро пошла в кухоньку, располагавшуюся в задней части прицепа, и выключила газ. Свист тут же замер и сменился гробовой тишиной.
Когда Генриетта вернулась, она увидела, что Эрин ходит из стороны в сторону, смотрит в окна и оглядывается на дверь. Гостья всматривалась в темноту, прислушивалась к тишине – она явно чего-то ждала. Женщина не могла понять, что здесь происходит. Эрин не представилась и ничего не объяснила, но было совершенно очевидно, что девочка в шоке. Генриетта знала, как с этим бороться. Она оставила девушку метаться по комнате и снова отправилась на кухню.
Эрин слышала, как Генриетта ходит там и что-то делает. Что-то гремело, стучало, звенело. Генриетта что-то переставляла на столе. Эрин хотелось, чтобы хозяйка перестала шуметь: нужно было прислушаться к тому, что происходит снаружи. Еще секунда – и на них обеих нападет это чудище.
Несколько секунд спустя Генриетта вернулась.
– Ничто так не помогает успокоиться, как чашка крепкого чая, – мягко сказала с сильным техасским акцентом.
В руках у женщины была чашка чая, она протягивала ее Эрин. Но девушка даже не обратила на это внимания. По-прежнему держа в руках чашку, Генриетта всей своей тяжестью села в кресло, – в то самое, которым Эрин приперла дверь. Старые пружины застонали. И кресло придвинулось еще ближе к двери.
– Успокойся, – мягко сказала хозяйка. – Никто теперь сюда не войдет.
Эрин понимала, что Генриетта хочет этим сказать. Женщина просто пытается ее успокоить. Впрочем, она действительно такая огромная, что ни один нормальный человек не смог бы открыть эту дверь, пока она сидит в кресле. Но что она будет делать, если к ней в дверь постучатся не кулаком, а бензопилой? Нет, Генриетте не удалось переубедить свою перепутанную гостью: она же не видела, от кого Эрин только что убегала.
Девушка еще раз окинула взглядом жалкий прицеп.
– Мне нужно позвонить!
Генриетта размешивала сахар и улыбалась.
– У меня нет телефона, – объявила она. – С техникой всегда столько хлопот.
Эрин ударила кулаком по столу.
– Нет?! – закричала она. – Нет?! Но он же убьет нас! Он убьет нас обеих!
Генриетта покачала головой:
– Нет. Не убьет. Он знает, что лучше держаться подальше от этого места. Поверь мне.
«Нет… не… убьет?
Он знает… что лучше… держаться подальше… от этого места?
ПОВЕРЬ МНЕ?
Эрин даже не сразу поняла, что значат только что сказанные слова. Сперва девушка просто не поверила в то, что она действительно это услышала. Этого просто не может быть. Как это возможно?
– Что? – переспросила Эрин. – Вы его знаете?
– Все, кто здесь живет, знают этого бедного мальчика.
Эрин показалось, что она сейчас или потеряет сознание, или сойдет с ума. Это было уже слишком. Прицеп, Генриетта. Просто безумие какое-то. Самое страшное – это то, каким тоном она говорит об этом… этом… этом…
«Они хоть об одном и том же человеке говорят?»
– Бедный… КТО?
После крика и бега, после всего этого кровавого месива, после воя бензопилы, от которого холодела кровь, это спокойствие, это одомашненное, уютное безумие. Похоже, эта женщина такая же сумасшедшая, как и все остальные здесь.
О какой надежде можно теперь говорить? О каком спасении? Может быть, это Эрин сошла с ума? И это ее пора отправлять в сумасшедший дом? Может быть… Может быть, все это ей просто снится?
Генриетта широко улыбнулась:
– Просто он выглядит… ну, не так, как все, после всего, что произошло.
«О чем она говорит?
О чем она – черт побери! – говорит?
НЕ ТАК, КАК ВСЕ?»
Эрин без сил опустилась на пол прямо там, где стояла, – перед креслом, в котором сидела Генриетта. Не с кем поговорить, некуда бежать, не у кого просить помощи, негде спрятаться. Нет никакой надежды!
Девушка прижалась подбородком к коленям и так и осталась сидеть, затравлено оглядываясь на окна прицепа: она ждала, что с минуты на минуту сюда вломится этот бедный мальчик и без малейшего содрогания раскрошит ее на мелкие кусочки своей бензопилой. Все кончено. Все, все кончено. Игра проиграна. У Эрин не оставалось сил – ни духовных, ни физических. Что бы она ни делала, куда бы ни бежала, все равно конец предрешен. У этой игры железные правила: ты бежишь вперед через ухабы, взбираешься вверх по склонам и лестницам. Как можно быстрее. Проигравшего зарежут, как скотину на скотобойне. Эрин уже проиграла – и теперь она сидела и ждала смерти.
Генриетта же продолжала болтать, как ни в чем не бывало. Она болтала и болтала, не обращая внимания на затравленный взгляд Эрин. Судя по всему, хозяйке было все равно, с кем говорить, лишь бы говорить, – особенность одиноких людей, привыкших б о льшую часть времени разговаривать только с собой.
– Он совершенно безобидный, – продолжала бормотать хозяйка. – Совершенно безобидный и такой одинокий. Рак кожи. Представь только, какой ужас. Он был еще совсем маленьким, когда с ним приключилось это несчастье. Ты видела его лицо?
У Эрин даже рот раскрылся от удивления. Нет, еще немного и она сойдет с ума, нельзя в конце концов не поддаться царящему здесь всеобщему безумию.
– Нет, не видела, – ответила она. «И как, интересно, она могла бы его увидеть? Когда Эрин в последний раз стояла лицом к лицу с этим „бедным мальчиком", на нем была маска, сделанная из лица ее парня».
Генриетта задумалась. Конечно, девочка не могла увидеть его лицо, ведь он все время носит маску. Ну, не то чтобы совсем все время, но с тех пор, как с ним случилось это несчастье.
Генриетта прекрасно помнила тот день, когда родственники Томаса впервые заставили его надеть маску. И это было очень уместно и совершенно правильно: мальчик был страшен как смертный грех. Рак так изуродовал его, что никто не мог смотреть на этого ребенка без ужаса. Врачи сказали, что это неизлечимо и что его состояние будет только ухудшаться, но что болезнь не передается инфекционным путем, так что для окружающих ребенок совершенно безопасен. Отец заставил Томаса носить на голове мешок, и если мальчик забывал его надеть, то отец бил его. И как бил!
