Текст книги "Обретая счастье"

Автор книги: Стейси Сандерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Нет, не знаю. – Ник обескуражено развел руками. – Я совершенно ничего не знаю.

– Ну, Ники! Ты в своем репертуаре! Я вышла замуж! – Натали кокетливо подмигнула ему, протягивая холеную руку, на которой красовалось кольцо с огромным бриллиантом.

– Рад за тебя! И кто этот счастливчик?

– Это Ричард Оуэн, – хмыкнула женщина. – Думаю, говорить, чем он занимается, излишне.

Она была права. Владельца известной сети магазинов, в которых так любила делать покупки Джинджер, представлять было незачем.

– Разумеется. Я действительно рад, что ты нашла свое счастье.

– А ведь все могло быть совсем по-другому, Ник... Ты не находишь?

Она пытливо посмотрела на него. Но тот никак не отреагировал на ее взгляд.

– Нет, Натали. Все вышло именно так, как должно было быть. Кстати, познакомься, это Джи-Джи, моя очень хорошая знакомая. А это Натали, моя старинная приятельница, – представил он женщин друг другу.

Натали смерила Джинджер презрительным взглядом и процедила:

– Приятно познакомиться, Джи-Джи.

– Мне тоже, – с едва заметной усмешкой ответила девушка, отчего старинную приятельницу Ника слегка передернуло.

– Посидишь с нами? – любезно предложил Ник.

– Нет, спасибо. Я пришла с подругами. И они уже заждались меня. Желаю приятно провести время с твоей новой знакомой.

– Всего доброго, – вежливо, но сухо попрощался с Натали Ник.

Повернувшись к ним спиной, Натали удалилась величественной походкой.

– На что это она намекала? – полюбопытствовала Джинджер, когда они остались вдвоем.

– Когда? – Ник посмотрел на нее недоуменным взглядом.

– Ну когда говорила, что все могло случиться по-другому, – напомнила девушка, следя за его реакцией.

– Понятия не имею. – Ник пожал плечами, всем своим видом выражая полное неведение. – Возможно, у нее был еще один кандидат на замужество.

– Возможно. – Джинджер осеклась, понимая, что ведет себя бестактно, вторгаясь в чужую личную жизнь. – Извини меня.

– Как тебе вино? – сменил Ник тему разговора.

– Чудесное, – констатировала девушка. – Такой изумительный букет. И куда приятнее виски.

– Я рад, что тебе понравилось.

Ник посмотрел на нее долгим чувственным взглядом, и Джинджер ощутила, как тело ее затрепетало. Она не могла думать ни о чем другом, кроме как о близости с ним. Да что же это такое?! Она тряхнула головой, отгоняя наваждение.

– С тобой все в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Ник.

– Да, то есть, нет...

– Так да или нет? – не понял он.

– Все в порядке, просто стало немного жарко. Наверное, слишком много выпила этого чудесного вина. Может быть, пойдем?

– Конечно, как скажешь.

– Тебя отвезти домой? – спросил Ник, когда они, покинув гостеприимный ресторан, сели в его машину.

– А ты не хочешь пригласить меня к себе? – Джинджер посмотрела на него долгим многообещающим взглядом.

– Хочу, но не решаюсь предложить. Боюсь обидеть тебя... – Ник наклонился и поцеловал Джинджер в губы. Его губы были теплыми, мягкими и нежными. Ей показалось, или у нее действительно выросли крылья, уносящие ее в заоблачную высь?

– Я без ума от тебя, Джи-Джи, – прошептал Ник, глядя девушке в глаза.

– Как ты думаешь, почему я решила поехать к тебе? – внезапно охрипшим голосом поинтересовалась она.

Ничего не говоря, Ник притянул ее к себе и поцеловал еще раз. Джинджер слабо застонала:

– Поехали уже скорее. Ник!..

Как только они оказались в холле его особняка, Ник обнял ее и прижал к себе.

– Что ты со мной делаешь, Джи-Джи? Что ты со мной делаешь? – Он нежно поцеловал ее в шею, потом добрался до мочки уха и слегка куснул ее...

– Нет, это ты что со мной делаешь, Ник? – прошептала девушка, тая в его объятиях.

Они медленными шагами продвигались к его спальне, оставляя позади себя шлейф из одежды, сбрасываемой по дороге. Когда Ник с осторожностью опустил Джинджер на кровать и стал покрывать ее тело частыми и страстными поцелуями, девушка будто растворилась в этих ласках, забыв обо всем на свете. Бостон, Кевин, новая работа Кирстен... Все это было будто в другой жизни. Еще немного, и она просто сойдет с ума от его безудержных ласк! Или он этого и добивается? А потом она закричала, закричала, потому что не могла больше сдерживаться, настолько ей было хорошо...

Ник выпустил ее из объятий и нежно поцеловал в губы.

– Это было что-то необыкновенное, – прошептала Джинджер, гладя его мускулистую загорелую грудь.

– Тебе было хорошо со мной, правда? – нежно улыбался ей Ник.

– Да, мне впервые было так хорошо...

– Замерзла? – Ник нежно провел рукой по ее груди.– Совсем чуть-чуть. – Джинджер подтянула к себе покрывало и накрылась им. – Вот, теперь намного лучше.

– Я могу снова тебя согреть... – Ник придвинулся ближе, и его рука снова начала блуждать по ее телу.

– Я совершенно обессилена, – простонала Джинджер, чувствуя, что еще немного – и ее опять охватит желание.

– Именно этого я и добивался. – Ник убрал руку и насмешливо посмотрел на нее. – Теперь ты точно не сбежишь от меня.

– Сегодня – нет, – пообещала она.

– И почему я тебе верю?..

– Потому что это правда.

– Хочешь чего-нибудь? – Он погрузил пальцы в ее шелковистые волосы.

– Да, – прошептала девушка – Я ужасно хочу спать.

– Тогда спокойной ночи, Джи-Джи.

– Спокойной ночи, Ник.

Джинджер закрыла глаза и почти сразу заснула.

Ник полежал немного, затем осторожно высвободился из ее объятий и встал. Ему еще предстояло много работы. Надев халат, он перешел в гостиную, включил ноутбук и приступил к изучению документов.

…Джинджер проснулась и пошарила рукой радом. Никого. Тогда она открыла глаза, и села на постели. Только сейчас она заметила в слабом предрассветном свете, падающем из плохо зашторенного окна, Ника, дремавшего в кресле. Рядом с ним на полу лежал закрытый ноутбук.

Джинджер поднялась, обернула обнаженное тело выше груди покрывалом и приблизилась к Нику. Села перед ним на корточки, заглянула в лицо. Едва слышное дыхание свидетельствовало о том, что он спит.

Девушка на цыпочках вышла из комнаты и отправилась на поиски кухни, чтобы приготовить кофе. В шкафчике она нашла банку с молотым кофе и зарядила кофеварку.

– Я думал, ты опять убежала, – раздался за спиной бархатный баритон Ника.

– Я собиралась, – улыбнулась Джинджер, оборачиваясь к нему, – но решила выпить кофе перед дорогой. Тебе повезло, что ты застал меня.

– Я тоже так думаю. – Он приблизился и развернул ее импровизированное сари.

Джинджер покраснела.

– Тебе не кажется, что мы немного в неравных позициях? – Она потянула за пояс его халата, распахивая его. – Вот, теперь мы в одинаковом положении.

– Ах ты, дерзкая девчонка! – усмехнулся Ник, подхватывая ее на руки, взвалил на плечо как трофей и увлек обратно в спальню. – Ну погоди, я научу тебя уважению.

– Пусти, пусти сейчас же! – Джинджер со смехом колотила его по спине, пытаясь вырваться.

– Ни за что на свете, – ответил он, опуская ее на постель. – По крайней мере, пока не удовлетворю все свои желания. И твои, надеюсь, тоже…

Глава 7

– Тебе не пора собираться в больницу? – поинтересовалась Джинджер, когда спустя полтора часа они все-таки вернулись на кухню, чтобы выпить кофе.

– Еще рано. – Ник мельком глянул на часы. – Но спасибо, что напомнила.

– Она поселится у тебя?

– Да, наверное. По крайней мере, пока окончательно не поправится.

– Понятно. – Джинджер посмотрела в окно.

Солнце поднималось из-за домов, придавая их стенам золотистый оттенок.

– Тебя расстроило это известие? – спросил Ник.

– Нет. Нисколько. – Для убедительности девушка покачала головой. – Она ведь твой давний друг. Почему это должно меня расстроить?

– И тебе будет все равно, что она будет жить здесь?

– Конечно.

Джинджер посмотрела на него. И, видя недоумение, решила пояснить:

– Я не имею никаких претензий, Ник. Мне хорошо с тобой. Но это не значит, что я теперь вцеплюсь в тебя мертвой хваткой. У каждого из нас своя жизнь. И когда она столкнет нас в следующий раз, неизвестно.

Воцарилось напряженное молчание.

– Какая интересная точка зрения, – недобро усмехнулся он, сжимая в руках кофейную чашечку. Его потемневшие глаза, направленные на девушку, едва не прожгли ее насквозь.

Джинджер первая отвела взгляд.

– Нормальный взгляд на жизнь современной женщины, – пробормотала она.

– Что ж, меня это полностью устраивает.

Ник поднялся.

– Извини, но мне надо еще поработать. – Голос его звучал холодно и отчужденно.

– Да, я сейчас же вызову такси. – Девушка поднялась и недоуменно посмотрела на него, сделав вид, что не понимает, какая муха его укусила.

– Если хочешь, можешь воспользоваться душем.

– Ну что ты! – с сарказмом ответила она. – Как я могу отвлекать от дел столь занятого человека. Нет уж, спасибо. Приму ванну дома.

– Как пожелаешь.

Стремительными шагами Джинджер обошла квартиру, собирая свои вещи. Быстро оделась. Вызвала такси, которое приехало через десять минут.

– Пока, Ник, – кивнула она, покидая его дом. – Мне было хорошо с тобой.

– До встречи, – усмехнулся он ей вслед.

И только дома, сидя в ванной, Джинджер поняла, что забыла у него свою косметичку. Нет, она не будет звонить ему и требовать ее возвращения. Пусть сам вернет при случае, Или оставит ее себе на память. Это ее устраивало больше, чем вынужденное возвращение в жилище этого себялюбивого холостяка. Пусть делает, что хочет. Да что он о себе возомнил?! Конечно, она не будет страдать, зная, что его старая подружка поселилась с ним под одной крышей.

Тогда почему она плачет?

Нет, конечно, это не слезы. Это струи душа стекают у нее по лицу. Вот еще выдумала!

Никаких обязательств, никаких обещаний...

Она современная женщина и вполне сможет справиться со своими эмоциями.

И ей не нужны никакие прекрасные принцы.

Потому что их просто нет на свете! И никогда не было. А сказки, которые она так любила когда-то, канули в прошлое, как и ее безоблачная юность.

Давно уже пора ей было повзрослеть. Как хорошо, что наконец-то это произошло!

Тогда почему она испытывает такую душевную боль? Почему сердце ноет при одной только мысли о разлуке с Ником?

Она не находила ответов на свои вопросы, а потому постаралась не думать о них, внушая себе, что более правильного решения нельзя было и принять...

Памела оглядела свои руки с накрашенными золотистым мерцающим лаком ногтями. Маникюр был безупречен. Неудивительно. Она столько времени потратила на это. Памела была горда собой. Все так удачно складывалось.

Даже эта авария. Жаль, конечно, что придется некоторое время носить обувь без каблуков, так как припухшая лодыжка еще давала о себе знать воющей болью. Да и машину теперь придется новую покупать. Но зато она теперь вполне может воспользоваться гостеприимством Ника. А разве не к этому она стремилась?

Определенно, фортуна на ее стороне.

Так пусть же так и продолжается...

– Как вы себя чувствуете? – обратилась к ней молодая симпатичная женщина в белом халате. Тихо постучав, она вошла в палату и подошла к кровати пациентки.

– Вполне сносно, – слегка поморщившись для вида, ответила Памела.

– Это хорошо. Все показатели у вас в норме. Считайте, что вы отделались легким испугом. А скоро вы совсем забудете о последствиях аварии. Мы сегодня выписываем вас.

– Спасибо на добром слове, доктор Уайт, – ответила Памела, прочитав фамилию доктора на значке, прикрепленном к ее белоснежному халату.

В этот момент снова раздался стук в дверь.

– Войдите! – Памела величественно откинулась на подушки, видимо заранее предполагая, кто должен войти.

– Привет! – В палату вошел Ник. – Как самочувствие?

Он вручил Памеле огромный букет чайных роз.

– Ой! Спасибо, Николо! Как приято, получать цветы из твоих рук. – Памела уткнулась лицом в цветы. – Ты помнишь, что я просто обожаю чайные розы? Как это трогательно!

– Конечно, помню, Пам, – усмехнулся Ник. – Мы же с тобой старые друзья.

Он обернулся и встретился взглядом с девушкой в белом халате:

– Здравствуйте, Кирстен, – сдержанно улыбнулся он ей.

– Добрый день, Ник. – Девушка посмотрела на него с интересом. – Мы сегодня выписываем мисс Райли... Я только что ей это сообщила. С нею все в порядке.

– Я как раз и приехал, чтобы ее забрать.

– Документы готовы. Вещи сейчас принесут.

Кирстен вышла, оставляя их вдвоем.

– Откуда ты знаешь доктора Уайт? – проявила любопытство Памела, когда за той закрылась дверь.

– Случай столкнул, когда ты сообщила мне, что попала в аварию, я примчался сюда. И долго ждал сведении о твоем состоянии. Кирстен помогла мне быстро навести справки.

– Она уже и Кирстен, – скривила губы Памела. – Ты совсем не изменился, Николо. Все такой же ловелас.

– Вот тут ты ошибаешься, – усмехнулся Ник. – С Кирстен мы просто знакомы. Кстати, я тут принес тебе еще кое-что кроме цветов.

Он поставил на край кровати огромный пакет, который до этого держал в руках.

– Что это? – У молодой женщины загорелись глаза.

– Посмотри...

Она нетерпеливо раскрыла упаковку и вытащила платье...

– Николо! Ну зачем ты? – Памела посмотрела на него.

– Просто не знал, в каком состоянии твоя одежда, – пожал он плечами.

– В ужасном, Николо. Просто в ужасном! Спасибо тебе большое. Платье очень даже миленькое.

Памела еще раз оглядела платье. Оно явно должно ей подойти.

– Я подожду в коридоре, пока ты переоденешься.

– Хорошо. – Памела дождалась, пока он выйдет, и соскочила с кровати.

Платье сидело на ее фигуре идеально – конечно, в палате не было зеркала, но Памела и так знала, что это так. Она придирчиво оглядела себя. Вроде все нормально.

Добежала до двери и выглянула в коридор. Ник стоял неподалеку со свертком в руках.

– Заходи!

Он тут же последовал за ней в палату.

– Размер вроде бы подошел, – констатировал он, со снисходительной улыбкой глядя на подругу.

– Да! Спасибо за чуткость и щедрость! – Памела приблизилась к нему и протянула молодому мужчине губы для поцелуя.

– Ой, извините! – раздался за их спиной женский голос.

Они тут же отпрянули друг от друга.

– Я зашла узнать, принесли ли вашу одежду и все ли в порядке. – Кирстен с неприязнью и осуждением посмотрела на Ника.

– Да, спасибо. – В голосе Памелы звучало недовольство. – У нас все отлично.

– Всего доброго, – холодно кивнула Кирстен и удалилась.

Ник продолжал стоять, как будто его пригвоздили к месту. В подобную нелепую ситуацию он давно не попадал.

– Какая бесцеремонность! – фыркнула Памела.

– Все! Поехали ко мне, – прервал ее Ник.

– Ты хочешь, чтобы я жила у тебя? – Молодая женщина сделала удивленное лицо.

– Конечно, ты поживешь у меня, по крайней мере до тех пор, пока окончательно не поправишься. У меня довольно просторно...

– Ты такой милый, Николо! – Памела хотела еще раз поцеловать его, но он неуловимо отстранился, беря ее вещи.

– Поехали, Пам, а то у меня еще много работы.

– Конечно, Николо, как скажешь. – Она недовольно поджала губы и, нарочито прихрамывая, вышла вместе с ним из палаты.

Проходя по первому этажу к выходу, Ник заметил Кирстен, о чем-то беседующую с медсестрой за стойкой. Она глянула в его сторону и тут же отвела взгляд. Ник чертыхнулся про себя и вышел из больницы.

Памела злорадно усмехнулась, идя рядом с ним и опираясь о его руку. Что ж, одной соперницей меньше. Уж она-то сумеет справиться с ними со всеми. Именно за этим она и приехала. Разве ей это не под силу?..

– Ты сообщила мужу о том, что с тобой произошло? – поинтересовался Ник, когда они были уже в машине.

– Нет! Я же ушла от него, или ты забыл?

– Просто я подумал, что, возможно, у вас был бы повод вновь наладить отношения, – пожал плечами Ник.

– Не собираюсь я ничего налаживать! – категорично заявила Памела. – Да и отношений-то никаких уже нет...

– Тебе решать... – Ник повернул ключ зажигания и завел двигатель.

Автомобиль медленно выехал со стоянки.

– Какой у тебя чудесный дом! – воскликнула Памела, прохаживаясь по комнатам.

– Спасибо, мне тоже нравится, – кивнул он. – Пойдем, я покажу тебе твою комнату. Вот, смотри. – Ник открыл перед ней нужную дверь.

– Очень мило! – констатировала девушка. – А где будешь спать ты? – Она обернулась к хозяину.

– Моя спальня находится рядом. – Ник вышел в коридор и махнул рукой в сторону.

– Это хорошо, – обворожительно улыбнулась гостья, – а то вдруг мне потребуется твоя помощь? Кстати, могу я принять душ?

– Конечно, он полностью в твоем распоряжении.

– Вот и отлично. – Памела разулась и начала снимать платье прямо при нем.

– Я пойду пока сварю себе кофе. Ты будешь кофе?

– Не откажусь. Только без кофеина.

Она стянула платье и оказалась перед ним в одном белье. Ник поспешно ретировался за дверь. Слишком поспешно, или ей это показалось?

Усмехнувшись, Памела пожала плечами и прошла в ванную комнату. Вскоре оттуда донесся шум льющейся воды. Ничего, у нее еще есть время наладить отношения с этим мужчиной...

Джинджер проснулась в ужасном настроении. Она подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Хорошо, что ей на работу только завтра... Иначе она распугала бы всех сотрудников своим внешним видом.

Почему Ник так холодно попрощался с ней? Может, она ошиблась в нем? И его задело, что она отнеслась к их приключению как к мимолетной интрижке? Как бы это узнать? Джинджер приблизилась к телефону и взяла трубку. Будь что будет. Она позвонит ему и все выяснит.

– Алло! – раздался на другом конце мелодичный женский голос.

Джинджер оторопела, но вовремя вспомнила, что Ник должен был забрать из клиники свою давнюю подругу.

– Здравствуйте, позовите, пожалуйста, Ника к телефону, – попросила она.

– А кто, собственно, его спрашивает?

– Скажите, что это звонит Джи-Джи. Он знает.

– Одну минутку, мисс Джи-Джи! Сейчас попробую узнать, сможет ли он говорить с тобой. – Медоточивость, с которой говорила собеседница, звучала подозрительно. – Похоже, Ник еще нежится в постели. Вы способны подождать, или мне передать ему трубку прямо сейчас?

– Нет, не надо. Не утруждайтесь... И знаете что? Даже не передавайте, что я звонила Хорошо? – Джинджер бросила трубку на рычаг.

– Как скажешь, дорогая! – Улыбнувшись, Памела повесила трубку.

– Кто звонил? – поинтересовался Ник, когда она вошла в кухню.

– Да так. Ошиблись номером, – пожала плечами девушка, подойдя к нему и обняв за плечи. – Как же я соскучилась по тебе, мой дорогой милый Николо! Мне так не хватало наших разговоров все это время...

– Мне тоже, Пам. – Ник мягко отстранился от нее, ставя на стол чашки с горячим напитком, тосты и вазочку с конфитюром. – Угощайся.

– М-м-м, очень вкусно! – Памела намазала сладкой массой тост и откусила. – Надо же! Мой любимый, вишневый. Поразительно, но ты помнишь обо всем! Как ты предупредителен!

– Я старался, чтобы тебе у меня было комфортно. – Ник сделал небольшой глоток из чашки и с отрешенным видом посмотрел в окно.

– И тебе это прекрасно удалось. – Памела довольно улыбнулась.

– Я рад. – Лицо Ника выражало задумчивость.

– Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась гостья.

– Нет. Ничего особенного. Все хорошо. – Ник допил кофе и поднялся из-за стола. – Извини, Пам. Но мне нужно работать.

– Не возражаешь, если я закажу ужин прямо сюда?

– Конечно, поступай, как сочтешь нужным.

– Спасибо, Николо. Иди, работай спокойно. Пока я здесь, никто тебе не будет докучать.

Ник удалился в кабинет, включил ноутбук и углубился в изучение документов. Но вскоре поймал себя на том, что мысли его витают где угодно, но только не на деталях предстоящей сделки. И всему виной эта взбалмошная Джи-Джи, молниеносно ворвавшаяся в его жизнь. И так же стремительно исчезнувшая из нее.

Что она там болтала по поводу обязательств? Никаких? Может, оно и к лучшему. Во всяком случае, он может позвонить ей и назначить свидание, скажем, на завтра. Сегодня ему придется посвятить вечер Памеле, иначе она обидится на него. Но вот завтра... Завтра он обязательно встретится с Джи-Джи. Даже хорошо, что она придерживается таких свободных принципов. Им будет легче расстаться, когда они надоедят друг другу. Но это явно произойдет не скоро. В данный момент она так будоражила его, так манила... И он не собирался отказываться от встреч с ней. К тому же ему еще предстояло объяснить ей нелепую сцену в больнице, свидетельницей которой стала ее подруга Кирстен. Ведь она наверняка расскажет Джи-Джи об увиденном. Приняв решение позвонить Джинджер, Ник взял трубку телефона и набрал нужный номер.

Но в ответ услышал длинные гудки. Хорошо, он позвонит ей позже.

Тем временем Памела, мурлыкая песенку, сложила грязную посуду в посудомоечную машину. Что ж, пока приходится все делать самой, поскольку домработницей Ник так и не обзавелся. Ну, ничего. Когда она займет достойное место в этом доме, то обо всем позаботится.

Джинджер слышала, как звонит телефон, но подойти, и взять трубку сил у нее не было. А что, если это мама? И все же она не шелохнулась, лежа на кровати и безучастно глядя на потолок. Потом, когда она будет чувствовать себя лучше, она перезвонит ей. Но не сейчас.

Сейчас она не хотела ни с кем разговаривать.

Нику удалось то, что не удалось Кевину. Оп разбудил в ней чувственность. Но, как и все мужчины, он явно не способен на серьезные чувства. И с этим ничего не поделаешь. Как обидно. Ник такой милый, такой страстный. Но, увы...

А на что, собственно, она рассчитывала? Что он поклянется ей в вечной любви? Что будет горевать? Какая глупость! Немного же ему потребовалось времени, чтобы утешиться. А что, если он все так и планировал? Сначала она. Что-то новенькое, так сказать, для остроты ощущений. А уж потом старая подружка, с которой он чувствует себя легко и спокойно, потому что они очень давно знакомы и прекрасно подходят друг другу?..

Но ведь и она, Джинджер, тоже хороша! Позволить первому встречному вторгнуться в ее личное пространство. Так сразу предложить ему себя! Да она сама на себя не похожа! Никаких обещаний... Никаких обязательств!.. Тогда зачем все это? Если нет надежды на будущее? Кого она хотела обмануть? Себя?

Что ж, с горечью усмехнулась девушка, она прекрасно сыграла эту роль. Она так запудрила себе мозги, что даже сама поверила своим новым нелепым принципам. Совершенно не представляя, во что все это может вылиться. И вот теперь она осталась одна. А Ник... Ник, наверное, лежит в постели в объятиях своей подруги и посмеивается над доверчивой и наивной девушкой! Поделом ей! Она сама поставила капкан, в который с такой легкостью и угодила. И незачем винить Ника в сложившейся ситуации. Во всем виновата только она, и никто другой!..

Слеза скатилась по ее щеке. Девушка подняла руку и смахнула ее. Нет, теперь она постарается быть сильной. И никакие Ники и Кевины больше не пробьют брешь в ее обороне. Она все для этого сделает.

Как же хорошо, что с завтрашнего дня она выходит на работу. По крайней мере, она займется делом и сможет отвлечься от всех своих личных проблем, навалившихся на нее за эти несколько дней. Ну а сейчас все, хватит жалеть себя!

Джинджер поднялась с кровати и прошла в ванную. Самое время принять контрастный душ, чтобы снова стать бодрой и веселой! Даже если на душе совсем не весело.

Чувствуя, как по коже бьют то холодные, то горячие струи воды, Джинджер ощутила прилив сил и порадовалась, что хоть одно ее решение за последние дни оказалось правильным. Обмотавшись полотенцем и выйдя из ванной, девушка поняла, что вновь готова противостоять жизненным невзгодам.

Набрав номер родительского дома, она поговорила с мамой. Там все было в порядке. И это радовало. Потому что девушку беспокоил тот азарт, с которым Майкл стремился переехать в ее комнату. Но, видимо, у него хватило здравого смысла не трепать нервы родителям, и Джинджер была ему за это благодарна.

Как же бежит время...

Вроде только недавно она, будучи старшеклассницей, вылезала из своей комнаты и спускалась вниз по решетчатой веранде, опутанной вьющимися растениями, чтобы встретиться с красавчиком Билли Оуэном. Робкие поцелуи и объятия, мысли о том, что может произойти. Все это разжигало ее любопытство. Но у нее хватало здравого смысла не позволять Билли заходить слишком далеко. Она знала: стоит тому добиться своего, как он сразу остывал и переключался на другую девчонку. Благодаря своему разумному поведению Джинджер встречалась с Билли около полугода, в течение которых тот проявлял неимоверные усилия, чтобы склонить ее к близости. Правда, надо отдать Билли должное, насилие было не в его характере. Он старался ласками заставить Джинджер согласиться. Но то ли его собственная неопытность, то ли неопытность самой Джинджер, но девушка так и не почувствовала себя настолько раскрепощенной, чтобы позволить ему больше, чем просто поцелуи.

Все это досталось Кевину. Ее первой и, как ей казалось, настоящей любви. И к чему все привело? Нет, лишний раз убеждаешься, что ни один мужчина не способен хранить верность...

Либо надо уметь приспособиться к этому, либо – расстаться... Что Джинджер и сделала. Ну не могла она продолжать отношения с человеком, зная, что за ее спиной он тут же укладывает в свою постель первую встречную...

Глава 8

Кевин выставил за дверь Марго и вздохнул с облегчением. Одних безумных суток, в течение которых они почти не вылезали из постели, было вполне достаточно. И хотя Марго порывалась остаться еще, Кевин постарался поскорее выпроводить ее.

Он прошел на кухню и заварил себе кофе. Марго утомляла. Он уже жалел, что связался с ней. Пора было заканчивать эту ничего не значащую для него связь.

Какого же он свалял дурака, когда позволил Джинджер разорвать их отношения. Хотя что он мог поделать в тот момент? Она застала его врасплох своим незапланированным визитом. Джи-Джи идеально подходила на роль его жены. Верная и скромная, она была олицетворением его идеала семейной жизни. И надо же было ему так вляпаться! Она что, не могла позвонить и предупредить, что приезжает? Конечно, могла. Но она даже и мысли не допускала, что он может быть не один. Вот идеалистка!

Ну ничего. Сейчас он ей позвонит и уговорит встретиться. В конце концов, их многое связывает. Не может же она выкинуть все эти годы из своей жизни? У них так много общих приятных воспоминаний.

Тут он сообразил, что не знает номера ее телефона. Да и где, кстати, она остановилась? У кого? Впрочем, у него же есть ее мобильный!

Кевин достал телефон и быстро набрал номер.

Длинные гудки были ему ответом...

Ладно, он еще доберется до нее...

Телефонные трели вывели Джинджер из задумчивости. Глянув на табло мобильного, она увидела, что это Кевин. Вот уж с ним она точно не хотела разговаривать. Удивительно, но воспоминания о недавно потерянном женихе почти не доставляли ей боли. Горечь разочарования и обиды отступила. И она только сейчас задалась вопросом, а любила ли она вообще Кевина? Или ее чувства можно скорее назвать привычкой? И ей просто казалось, что она влюблена?

Приняв душ, Джинджер снова почувствовала себя бодрой и решительной.

Она раскрыла журнал и углубилась в чтение. И вновь телефон прервал ее идиллию.

На этот раз звонили на городской.

– Ну нет! – со стоном запротестовала девушка. – Я не пойду никуда! Перезвоните! – крикнула она в глубь квартиры, как будто абонент мог ее услышать.

...Кирстен положила трубку и задумалась. Подруги не было дома. Ну и хорошо. Пусть развеется немного. Ей ведь завтра выходить на работу.

Все это время она раздумывала над тем, говорить или не говорить Джи-Джи о сцене, которую она увидела в палате. Но так и не пришла к какому-либо решению. В конце концов она решила просто позвонить домой и узнать, как у Джинджер дела.

– Доктор Уайт! Вас ждут в третьей палате! – раздался строгий голос из динамика. – Доктор Уайт! Третья палата!

– Иду, иду! – Кирстен поспешила на вызов.

День выдался как никогда напряженный. А ведь ей сегодня предстоит дежурить целые сутки, до самого утра. Как она их выдержит?

Работа очень выматывала Кирстен, но в то же время приносила удовлетворение. Видеть, что благодаря твоим усилиям поправляются и выздоравливают люди, что может быть приятнее и благороднее? Кирстен знала, что никогда не променяет работу врача ни на какую другую. Это была ее жизнь. Ее призвание. И она ни о чем не жалела.

Памела заглянула в кабинет. Ник, не прерываясь, работал за компьютером уже три часа. Она тихонечко прикрыла дверь, оставляя его наедине с работой.

Заглянув в спальню Николаса, она увидела царящий там беспорядок. Прошла в комнату и решила заправить кровать. Она расправила подушки. Встряхнув покрывало, застелила постель. И только тут заметила на прикроватной тумбе лаковую дамскую косметичку. Милая вещичка, ничего не скажешь! Ну и ну! Кого же он приводил сюда вчерашней ночью? Что за девица забыла у него свою косметику? Ого, помада и лак для ногтей явно не из дешевых! Интересно, чья эта косметичка? Кирстен? Джи-Джи? Или еще какой-нибудь очередной юбки, мимо которых Николо никогда не мог пройти спокойно? Называть его Николо, на итальянский манер, она стала года три назад. Он был тогда в командировке в Риме и увлекся какой-то знойной итальянкой по имени Джина. О своем бурном романе он поведал Памеле и ее мужу Чарли по возвращению в Штаты.

Повертев косметичку в руках, Памела засунула ее в тумбу и задумалась.

Похоже, добиться Ника ей будет не так легко, как казалось вначале. Он все еще не остепенился и не готов к браку, как ей думалось поначалу. Но Памела не привыкла сдаваться. Надо просто переработать первоначальный план. Она ничего не умела делать так хорошо, как составлять планы. Именно благодаря этому смогла заполучить себе в мужья такого завидного холостяка, как Чарльз Райли. Кто же знал, что его дела придут в упадок? В данный момент ее муж находился на грани краха. Но Памела не собиралась поддерживать его в трудную минуту. Вот еще. Найдутся и другие желающие. Поразмыслив немного, она поняла, что единственный приемлемый для нее вариант на данный момент – это Ник. Бизнес его уверенно шел в гору. И Памела, все эти годы пристально наблюдавшая за его восхождением, сообразила, что с ним она будет надежно защищена от финансового неблагополучия. К тому же он настоящий мужчина. Не то, что этот тюфяк Чарли!

Больше всего на свете Памела боялась нищеты. Она еще помнила, как ее мать, чтобы хоть как-то прокормить дочь, устроилась работать в стриптиз-клубе. В пять лет девочка могла уже сама о себе позаботиться, сидя одна дома. Надо отдать должное ее матери, та все свободное время посвящала ей. Но ночи Памеле приходилось проводить одной. Очень часто она просыпалась от кошмаров и потом до утра не могла сомкнуть глаз от страха. Это были самые жуткие ночи в ее жизни.

Через некоторое время им повезло. Мать сумела познакомиться с одним богатым греческим бизнесменом. И даже женила его на себе. Забрав дочь, она уехала с мужем к нему на родину, где ее никто не знал. Памела восхищалась матерью. Вылезти из той дыры, в которой они находились, было достойно уважения.