Текст книги "Болтун. Книга третья"

Автор книги: Стефан Барковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Нет, все таки прав отец называя меня болваном. Из его уст это звучит вовсе не как оскорбление, и даже не как констатация факта, это звучит как похвала. Потому как даже до этого почетного звания я не дотягиваю. Вот что мне мешало, перед тем как выбраться на вылазку осмотреть гостиничное подворье повнимательнее? Вовсе не обязательно было шариться по разным темный углам в поисках приключений на свою пятую точку. Но территорию то, хотя бы бегло, я осмотреть мог? Мог. Но не стал. И теперь вынужден тратить время на то что бы вернуться и сделать наконец то, что сделать следовало изначально. И вроде немного времени потрачу, а все одно – болван.

Вот так мысленно ругаясь сам на себя я легкой трусцой выскочил из дома старосты, пересек площадь с высохшим колодцем и попытался с лету взять надежно стоящие на страже ворота, отделяющие гостиничный двор от некогда шумной улицы, влетев в них плечом. Ворота оказались хорошие – крепкие и они оказались заперты. Как и калитка в высоком и надежном заборе. Несколько пинков картины не изменили. Ограждающие конструкции никак не хотели поддаваться. Обидно конечно, но ожидаемо. Будь ворота открыты это было бы слишком просто. Вот госпожа Шелрира эти ворота и не закрывала почти никогда, даже на ночь.. У нее все в вечном движении было. Постоянно кто-то куда-то ехал, что-то нес, куда-то бежал. Во дворе почти постоянно кипела жизнь. А здесь… Вот что за мода строить высоченные заборы с крепкими воротами, которые еще и заперты? Впрочем мне-то какая разница. Парадный вход в гостиницу-то открыт. А уж изнутри я всяко во двор попаду. Просто хотелось сделать это побыстрее.

Заскочив в гостиницу я, уже разведанным маршрутом, быстрым шагом проскочил через главный зал, потом кухню и какой-то предбанник. Мне нестерпимо хотелось остановиться, найти вход в подвал и проверить не прячется ли в нем кто-то, но я погасил в себе это желание. Нет времени. Да и если я проверю этот подвал мне легче станет? Допустим нет там никого. Это будет хорошей новостью. И моя паранойя чуть успокоится. Но только чуть. А если есть? И заглянув в подвал я этого кого-то разбужу? Мне сильно станет легче от того, что мои худшие ожидания оправдаются и я стану персонажем из анекдота который искал медведя и таки его нашел, но вот на вопрос Потапыча «Что дальше?» ответа не знает. Сильно сомневаюсь. Так что алга вперед на мягких лапах и не заглядывать ни в какие подозрительные темные углы. В конечном счете бедные американские подростки из слешеров не просто так отдавали свои жизни что бы умный человек не извлек из их смертей уроков.

Идти я старался аккуратно, но мне все равно казалось что шаги гулом раздаются по безмолвному зданию гостиницы и оттуда разлетаются дальше по деревне норовя разбудить все еще дремлющих, но уже готовых проснуться монстров. Которые, я почему-то был в этом почти уверен, вполне реальны и которые для своих лежбищ выбрали уютные и темные подвалы. А я как раз над одним из них и грохочу сапогами. Тут будь ты хоть трижды добрым, белым и пушистым, но когда ты спишь а у тебя над головой кто-то топает так, как будто на ногах у него ботинки из чистого чугуния, поневоле превратишься в злого, седого и волосатого.

Наконец я вышел во двор. В самом его центре нашелся искомый колодец. И, как и его собрат на деревенской площади он был высохший. Я на всякий случай кинул в колодец удачно подвернувшийся под руки камешек, но вместо радостного «плюх» услышал грустное «шмяк». Зараза! Не в силах сдержать накатившее волной раздражение я пнул некстати оказавшееся неподалеку деревянное ведро. Ведро лениво откатилось в сторону а я с некоторой толикой удивления прочитал извещение системы о полученном уроне. Это блин как? Выходит, в этой игре можно встав ночью с кроватии налетев мизинчиком на угол тумбочки умереть в страшных муках? Прелестно!

Я поймал себя на том, что все происходящее в последнее время меня жутко бесит. Особенно этот туман, в который меня угораздило вляпаться и ОСОБЕННО эта деревня, которую, положа руку на сердце, мне хотелось сжечь вместе со всеми ее тайнами, секретами и теми белыми чудищами из моего сна, если они действительно прячутся от меня в подвалах. И я даже знал как я это сделаю.

Все дома, ограды, заборы, вся деревянная утварь, что попадались мне на глаза, были высохшими до звона. Плюс, как я мельком успел заметить, часть крыш была крыта соломой. И хватило бы одной искры что бы все здесь заполыхало ярким пламенем. Достаточно одного язычка пламени, вырвавшегося на свободу, что бы огонь из крошечного звереныша вырос во всепожирающего монстра яростно отправляющего в свое нутро все новые и новые куски «пищи». И я в этом готов ему посодействовать.

Опустив руку в сумку я выудил из нее бутыль с тем, что я перед этим определил как что-то близкое к самогону. Вытащив пробку я вылил немного содержимого на ведро и несколькими ударами огнива поджег его. Хватило пары искр, что бы жидкость загорелась ярким чуть синеватым пламенем.

На моем лице расплылась довольная и злорадная улыбка.

Ну что же, господа разработчики. Как там говорил один персонаж «это не меня заперли с вами, это вас заперли со мной!». Не хотите выпускать меня по хорошему из берегов тумана? Значит уходить я буду по плохому – с песнями и феерверком. Не знаю какие планы у вас по поводу этой деревни, но знаю что перед уходом я с радостью вам эти планы подпорчу. С удовольствием даже. С глубоким чувством выполненного долга. Заодно и дорогу себе в тумане слегка подсвечу. Выбираться легче будет. Самогона в гостинице для моей цели с избытком, ткань тоже найти не проблема – в доме старосты всяких тряпок хватает. И, в принципе, это все что нужно для приготовления местного аналога коктейля Молотова.

Надо только что бы Шани в себя пришла. Что бы не тащить мне на себе двоих. Пусть это и будет глупостью, но для себя я решил что Щена я не брошу. Через голову прыгну, но выведу обоих к «цивилизации».. Причем живыми и здоровыми. Если в эту локацию я ухитрился попасть, значит и выйти сумею. Просто обязан.

От принятого решения на душе сразу стало легче. Как будто тяжелый груз с плеч свалился. Не скажу что хотелось петь, но возвращаясь я поймал себя на том, что начал мурлыкать себе под нос веселый и почти забытый мотив родом из детства. Причем даже не моего, а отцовского. Слова только вспомнить не мог, поэтому просто начал гонять по кругу одну строчку – «Взвейтесь кострами синие ночи…».

Глава 16

Глава шестнадцатая

Бутыли с самогоном я сложил в найденную на кухне сумку. Сумка была, конечно, так себе. Даже не столько сумка сколько странноватый мешок, весь потрепанный и местами драный, но все же лучше чем ничего. В моей родной, прошедшей вместе со мной уже ряд испытаний места не было, а в руках много не унесешь. Был момент я даже думал что придется в ящике каком-нибудь все волочь, что резко снижало и без того низкую мобильность, да и вообще ставило под вопрос всю мою пироманьячную затею. Но повезло. Как итог – шесть бутылей и просевшая выносливость.

Забрать хотелось как можно больше, внутренний пироман скооперировавшись с внутренним же зоопарком требовал забрать все, так что пришлось дать ему по рукам, а зверю настучать по голове – я не мог себе позволить еле ползти даже при лучшем раскладе. А если, упаси боги, Шани так и не придет в себя, то сумку вообще придется скинуть и поставить крест на моей затее.

Так что уходя из гостиницы я ограничился лишь тем, что как можно более щедро разлил оставшуюся огненную воду по полу протянув мокрую дорожку к нескольким огромным пузатым бутылям в парочку из которых я воткнул подходящие тряпки, с тем что бы их содержимое как можно активнее полыхнуло. После чего направился обратно в дом старосты. Мне надо было для начала проверить не очнулась ли моя названная дочь, оставить в комнате свою добычу и лишь потом продолжить поиски «мокрого» колодца.

В глубине души я надеялся что девочка все же очнулась, но, увы, когда я вернулся в комнату она все так же была без сознания. Мои аккуратные попытки ее растормошить не дали результата. Мелькнула даже шальная мысль попробовать поднести ей под нос тряпицу смоченную содержимым одной из бутылок что звякали у меня в мешке, но, подумав я откинул ее в сторону. Был бы нашатырь еще был бы смысл, а так – жидкость с не самым приятным запахом и всего лишь. Как в сторону была откинута и мысль попробовать дать Шани пару глотков самогона в надежде что это поможет ей вынырнуть из забытья. Все же я пока еще не настолько отчаялся, что бы силком поить ребенка крепким спиртным. Некрепким тоже не хочу поить. Постараюсь все же найти воду. Если не поможет попробую смешать какое-то подобие коктейля и уже его дать несколько глотков.

В какой-то момент мне пришла в голову мысль что может я зря теряю время. Вилами ведь по воде писано что вода, даже если я ее сумею найти, поможет привести Шани в чувство. Может и не стоит бегать по деревне высунув язык и теряя драгоценное время, а стоит взять девочку в охапку, пристроить как-нибудь Щена да и двигать на выход пока монстры из моего сна не объявились. А всю мою идею с поджогом деревни вообще забыть. Но что-то внутри меня толкало двигаться дальше на поиски чертового колодца. Вода, я должен был себе в этом признаться, была нужна. А желательно и еда. Мои запасы, за которые стоило поблагодарить гостеприимных гномов, подходили к концу. Черт его знает сколько нам еще предстоит бродить в этом тумане. А нам и в частности мне было нужно что-то что поможет оставаться на ногах как можно дольше. Даже если мои подопечные не придут в себя, я то должен двигаться вперед, а для этого мне нужны силы. Поэтому, что бы там не шептала мне логика, нужно продолжить поиски. И, желательно, что бы они увенчались успехом.

Так что, тяжело вздохнув, и еще раз погладив беспамятную Шани по голове, я вновь отправился на поиски, оставив сумку с основой для огненных «коктейлей» в комнате, заберу когда будем уходить. И так выдохся уже. Спасибо Старшому что подтянул мои характеристики нещадно гоняя по импровизированному полигону. С моими начальными характеристиками я бы уже свалился с ног и очень сильно вряд ли смог бы в себя прийти. Уходя, я прихватил с собой лампу – слабый огонек внушал какое-то необъяснимое внутреннее спокойствие которого мне, если честно, определенно не хватало.

Двор, когда мы сюда только вошли, я уже осмотрел. И единственное место, где я еще не сунул свой любопытный нос, было за домом. Там, где у того же старосты Поречья прятался маленький садик.

Садик нашелся и в этот раз. Точнее то, что от него осталось. Иссохшие кусты по краям выложенной камнем дорожки, серые нити какого-то вьющегося растения, вроде винограда, оплетающие специально вкопанные столбы, чем-то отдаленно походящие на огромную паутину, норовящие рассыпаться от прикосновения к ним, засохшие деревья уродливо расставившие в разные стороны голые ветви, останки каких-то цветов. Все это, утопающее в тумане, создавало ощущение нереальности происходящего. Где-то на подкорке, почти неуловимое, поселилось ощущение смутной тревоги. Как будто я стал персонажем мистического фильма или книги, действие которых развиваться должно, непременно, тягуче и медленно. Постепенно, без всяких скримеров и прочих грубых приемов, капля за каплей, шаг за шагом, навевая ощущение неправильности и затаенного страха, повода для которых вроде как нет, и который с каждой минутой, незаметно для тебя самого все усиливается и усиливается, с тем что бы в выбранный автором момент, по мановению дережорской палочки обрушиться на тебя мощным потоком напрочь сминая сознание и отдавая на растерзание всеобъемлющего ужаса.

Было бы интересно попробовать перенести эти ощущения в игру. Не коротким случайным событием, а выстроить на этой концепции целый мир, наподобие Отражений. Где была бы огромная толпа игроков, каждый из которых наполнял бы созданный мир своими потаенными страхами, делая их с каждым биением сердца, все реальнее и реальнее. Населить этот мир чудовищами вроде вампиров, оборотней, призраков и прочими существами порожденными человеческой фантазией за долгие тысячелетия существования хомо сапиенсов, придумать правила и законы для этого мира и потом отпустить ситуацию и смотреть за тем как в итоге страхи берут верх над разумом их породившем. Мне кажется такая игра имела бы огромный успех.

Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил как остановился, погруженный в эти странные грезы. Стоило огромного труда стряхнуть с себя это мистическое оцепенение и вернуться в ту реальность, в которой я сейчас находился. Не знаю, ставили ли перед собой именно такую цель создатели данной локации, но если да, мне остается только с завистью поаплодировать их сумрачному гению.

Когда-то здесь, наверное, было красиво. Цветы ложились под ноги пестрым ковром, вьюнок образовывал зеленый шатер и все это дополняли раскидистые кроны деревьев, на ветвях которых наверняка росли сочные и удивительно вкусные фрукты. И в летний зной сюда, наверняка, приятно было сбегать от палящего солнца. И прячась в тени уплетать эти самые фрукты. Вот только сейчас все здесь было мертво. И вместо очарования место навевало чувство безысходности и тоски, поддаваться которым у меня не было ни времени, ни права.

Колодца в саду не оказалось. Зато нашлось то, что когда-то было ручейком или ключом выбивавшимся из земли, шустро пробегающим по заботливо выложенному камнем руслу, ныне сухому и пыльному, через весь сад к водяной мельничке, заставляя ту вращаться не зная отдыха и заканчивавшем свой путь в небольшом пруду, от которого осталась одна яма. Судя по всему здесь была создана ирригационная система питавшая живительной влагой весь сад, следов от которой почти не осталось. Да, здесь раньше определенно было очень красиво. Было, но уже не будет.

От высохшего пруда я отправился обратно вдоль русла ручья что бы найти место где он брал свое начало. Не то что бы в этом был какой-то смысл. Если уж колодцы, уходящие глубоко в землю, оказались высохшими, то глупо было надеяться что ключ, питавший своей влагой этот сад, не истощился. И все же меня не покидала надежда что я не прав и логика, хотя бы сейчас, даст сбой.

На том месте где источник когда-то брал свое начало тоже была небольшая заводь шагов, на глаз двадцать-двадцать пять в диаметре, как и пруд сухая. Ее берега, по кругу которых когда-то росли кусты роз, ныне мертво угрожающие окружающему миру своими шипами, тоже были выложены камнем, образуя своеобразную каменную чашу. В самом ее центре виднелась куча засохшей до каменной корки грязи, нанесенной сюда невесть какими ветрами или течениями. Быть может именно она и не дает пробиться искомой мной влаге из под земли? Дурацкая мысль, и, скорее всего, надежда эта тщетна, но надеяться всегда хочется на лучшее.

Меня, в который раз запоздало, посетила мысль что, возможно, мне следовало бы раздобыть где-то веревку и попробовать спуститься на дно колодцев. Быть может я сумел бы найти там что-то интересное, ведь часто же в приключенческой литературе именно в колодцах делались всевозможные схроны и тайники, устроители замков непременно именно в них прятали потайные входы в замковые лабиринты, а еще было принято прятать сокровища. Опционально в колодцах же топили всяких подохрительных барышень, наделенных экстрасенсорными способностями, тем самым вызывая к жизни жутки проклятия, начинавшие кошмарить на протяжении многих лет или даже веков всех окрестных жителей. А иногда даже вырываясь далеко за их пределы. Нет уж, последнее мне точно не нужно. Из меня так-то охотник за приведениями никудышный, а в сложившейся ситуации вообще никакой.

Да и для того что бы совершить подобный спуск нужна какая-то подстраховка. А единственные живые существа способные мне в этом помочь сейчас гораздо больше нуждаются в моей помощи. Так что в пень всех этих утопленных барышень с их сокровищами и подземными ходами. Не до них мне сейчас.

Я спрыгнул на дно чаши и подошел поближе к куче грязи высотой примерно в мой рост , которая, я на это очень сильно надеялся, закрывала собой источник. Взяться ей самостоятельно было неоткуда. Слишком большая, слишком структурированная. Ну или организованная, как не назови суть не поменяется. Специально она была здесь размещена. Кем и зачем другой вопрос. Понятно что разместили ее здесь дизайнеры этого места, но вот как они это объяснили для самих себя? Впрочем, сейчас это неважно. Важно то, скрывает эта куча под собой что-нибудь или нет.

Как оказалось, скрывала. Гору камней, взяться которой было , опять же, неоткуда. Если только кто-то специально не притащил их что бы засыпать источник или не повыдергивал их с берега и дна что бы завалить этот источник. И снова тот же самый вопрос. Кому и зачем это могло понадобиться? Грязь, поднапрягшись, еще можно как-то объяснить – ил, ветер, прочие стихийные причины. Но камни ветром принести не могло. А значит это абсолютно точно было сделано специально.

Если верить Шани в живых, когда она бежала из деревни, никого не могло остаться. А монстрам этот акт вандализма врядли был нужен. Бракоделят разработчики локации, вот что получается. Если бы они на бережку какую-нибудь разрушенную беседку поместили вопросы были бы сняты. Строение разрушилось, камни попадали в воду и случайно завалили источник. Бывает.

Впрочем, в подобной лености создателей для меня был очевидный плюс – под камнями явно что-то было. Если только всю эту конструкцию не возвели «по приколу». Но это врядли. На пасхалку все это не тянет, как не посмотри. А значит все эти камни и грязь выполняют вполне определенную функцию.

Что бы расправиться с каменной «пирамидой» мне пришлось изрядно попотеть. Грязь не только скрывала камни. Она попала в щели между ними и, высохнув, скрепила их не хуже цемента. Руками развалить всю эту конструкцию было невозможно. Уцепиться было практически не за что. Пальцы просто бессильно скользили по шероховатым краям булыжников не в силах их хоть немного пошевелить.

Я вытащил кинжал и попытался с его помощью хотя бы немного выковырять грязь из швов. Не знаю что за сорт ее использовался при возведении данной конструкции, но судя по тому, как она стойко сопротивлялась ее можно было смело использовать как минимум при возведении средневековых оборонительных сооружений, а то и при строительстве чего-то более современного и технологичного.

Как итог – просевшая до красного уровня выносливость, один неглубокий порез, когда кинжал неудачно соскочил и чуть не располосовал мне руку, хорошо я ее успел отдернуть, целая куча ссадин, практически нетронутая конструкция на дне «чаши» и один изрядно раздраженный кендер.

Вымотавшись, я присел прямо на краешек нерушимой конструкции, и попытался отдышаться. Нет, я определенно все делаю неправильно. С наскоку и теми подручными средствами что у меня сейчас есть я с задачей не справлюсь. Нужно что-то более увесистое и подходящее для моих целей. Что-то вроде кувалды… Или молота, который мне как раз попадался на глаза при осмотре кузни.

«Сказочный долбодятел. Кто его только из психушки выпустил» почти прозвучал в моей голове голос отца. Любил он эту фразочку, особенно если дело касалось кого-то очень глупого или некомпетентного. Меня например. Вот кто мне мешал сейчас прежде чем бросаться грудью на амбразуру сесть и немного подумать над решением возникшей передо мной задачи? Никто. Но «зачем думать, трясти надо». Еще одна присказка из отцовского лексикона, звучавшая каждый раз как только я или брат пытались оправдать свою промашку словами «я не подумал». Действительно, зачем думать…

Что-то я в этом своем входе в игру вообще не думаю, а если и думаю т оне о том. И действовать не ахти получается. Как следствие – и не думаю, и не делаю. Идеальное сочетание. Спишем это на общую усталость и удручающую окружающую обстановку.

Пришлось возвращаться обратно на двор, идти в кузницу и брать самый большой молот из тех что я мог унести и при этом еще как-то им махать. На всякий случай прихватил еще с собой лопату – скорее всего одним разрушением «пирамиды» дело не ограничится и мне из каменщика придется переквалифицироваться в землекопа. А заодно и несколько металлических клиньев, попавшихся мне на глаза – так на всякий случай, что бы было.

Отдышавшись и немного придя в себя, все же усталость накопилась серьезная и без подпитки выносливость восстанавливалась очень неохотно, я вновь принялся за дело. Поплевав на руки, без этого священного обряда не должно начинаться ни одно дело, как любил говаривать отец,, я поудобнее ухватился за рукоять молота и обрушил первый удар на грязекаменную «пирамиду». Не скажу что меня отбросило назад, но если бы такую отдачу я испытал в реальном мире ощущения точно были бы не самые приятные. У меня даже отнялось немного жизней. Чуть-чуть, но тем не менее. Предположение о мучительной смерти от удара мизинцем о какой-нибудь угол получило дополнительное подтверждение.

Мда, я надеялся, что хватит одного молота и моей дури, что бы развалить неожиданно крепкую конструкцию. Как показала практика – напрасно. Очередной наскок оказался безрезультатным. Но у меня есть что противопоставить этой неразрушимой конструкции. Оставалось только мысленно похвалить себя за то, что догадался прихватить с собой лишний вес в виде нескольких клиньев. Иначе пришлось бы либо каждый раз терять здоровье, стуча металлом по камню и надеяться что камень поддастся раньше, либо вновь идти в кузницу. Но стоило и поругать за то, что сразу их не использовал, надеясь решить проблему «с наскоку». Действительно, зачем думать, трясти надо.

Теперь все пошло куда как веселее. И проклятая конструкция, пусть и неохотно, стала поддаваться моим усилиям. Я вбивал клин между камнями, так, что бы он держался, после чего наносил по нему удар. Потом, рядом вставлял еще один и вновь удар. И так раз за разом, пока выбранный мною камень не вываливался под своим весом. Иногда приходилось поднапрячься самому и вцепившись в край наваливаться всем весом что бы помочь очередному булыжнику выпасть. Повторять до победного. Хорошо еще что камни были сравнительно небольшие и моих усилий хватало для того что бы сковырнуть их в сторону.

Когда выносливость проседала до опасного предела, я делал паузу и ждал, пока она восстановится. Ее можно было попытаться восстановить остатками еды и воды, но я постоянно держал в голове вероятность, что все мои усилия окажутся бесполезными. А значит, уходить придется с тем, что есть. Так что пусть дело движется медленнее, чем мне хотелось бы, но зато потом, когда мы покинем эту деревню, я смогу продержаться дольше. Впрочем о плохом думать желания нет. И так мне хватает тяжелых мыслей.

Сначала, после каждого удара молотом, который звонко разлетался по округе и тонул в вездесущем тумане, я ненадолго останавливался и вслушивался в окружающий меня мир. Мне казалось что затаившиеся монстры, даже если они спят, обязательно услышат звук моей работы и, проснувшись, обязательно припрутся полюбопытствовать кто же здесь шумит. Потом махнул рукой на это и сосредоточился на работе. Вариантов у меня было немного, и терять время и силы еще и на то что бы ждать нападения, противостоять которому, здесь я был честен с собой, я физически не смогу, было бессмысленно. Надо было как можно быстрее закончить работу, откопать источник (о том что его может не быть я себе запретил думать), привести Шани в чувство и, забрав Щена и подпалив, по старинной традиции семьи Скобелевых, деревню, отправиться в дальнейший путь.

Дело осложнялось еще тем, что «пирамиду» мне нужно было убрать с ее места полностью. Возможно пригодятся не только клинья, но еще и лопатой помахать придется, поэтому каждый камень мне приходилось оттаскивать в сторону.

Когда конструкция была разобрана примерно на две трети, я получил небольшое подтверждение того, что стараюсь не напрасно. Грязь, дотоле надежно скреплявшая камни, постепенно теряла свои сцепляющие свойства и те стали поддаваться сильнее. Сначала я подумал что мне показалось и я просто вошел в ритм и понял как быстрее и с меньшими затратами справляться с ними. Но спустя какое-то время я почувствовал что оттаскиваемые мною булыжники немного влажные.

Показалось? Нет! Чем больше я работал, тем ощутимее была влага. Это открытие словно придало мне сил. Я уже был уверен, что под камнями действительно бьется в заточении источник. Наконец мои усилия были вознаграждены. И откинув в сторону очередной камень я увидел как на поверхности начала растекаться небольшая лужица смешиваясь с застывшей грязью. Оставшиеся камни я уже буквально раскидал, хоть и с парой дополнительных перекуров. Все же силы моральные и силы физические немного разные вещи. И на морально волевых хоть и можно совершать настоящие подвиги, но если у тебя банально не хватает ресурсов организма, как бы невероятно не был ты замотивирован, пробежать марафон свалившись бездыханным на первом десятке километров оставшиеся сорок ты пробежать не сможешь. С другой стороны, если постоянно крутить у себя в голове что ты устал, что тебе этот забег не особенно то и нужен да и вообще у тебя есть дела поважнее ты точно так же сойдешь с дистанции, сколько бы сил в запасе у тебя не оставалось.

И вот из земли, небольшим фонтанчиком бьет источник. А я стою, вымотанный, но довольный и с улыбкой смотрю на это маленькое чудо сотворенное, без лишней скромности своими руками. В этот момент я знал что из деревни мы выберемся, как выберемся и из царства тумана. А освобожденный источник, медленно но верно наполнив чашу превратиться в небольшой ручеек и побежит дальше, наполняя иссохшее русло, неся вместе с собою новые силы и, кто знает, возможно и новую жизнь.

Я вытащил из сумки флягу и несколькими жадными глотками допив ее содержимое принялся наполнять ее вновь. Когда фляга была наполнена я, не удержавшись, сделал еще несколько глотков, на этот раз смакуя каждый, так как будто я был не в игре, а в реальном мире, и в руках у меня была не потрепанная кожаная фляжка с обычной водой, а бокал с хорошим коньяком или кружка хорошего чешского или немецкого пива.

В ногах правды нет, поэтому я, не мудрствуя лукаво, примостился на один из лежащих рядом камней и так и сидел лениво потягивая воду.

С внутренним удовлетворением я увидел как балансировавшая все это время где-то на средних значениях выносливость медленно, но уверенно поползла вверх.

Что ж, одна часть Марлезонского балета окончена. Пора переходить ко второй. Если несколько глотков свежей воды помогли мне, то помогут они и моей названной дочери прийти в себя. Очень хочется в это верить. Возможно, кто знает, помогут они и Щену. В его положении каждая лишняя единичка здоровья это лишний шанс на жизнь. И шансами этими разбрасываться нельзя. Надо только живительной влаги набрать побольше. Черт его знает сколько мне еще шастать в тумане, а у меня с собой кроме одной фляжки и нет ничего. Надо будет пошариться поактивнее в доме старосты. Там должно что-то подходящее найтись. Или в гостинице. В крайнем случае вылью содержимое бутылей и наберу воду в них. Много с собой забрать не получится, но парочку дополнительных емкостей я унести на себе смогу. А это уже не мало.

Одна такая у меня, кстати, с собой есть. Я ее в гостинице в сумку с собой сунул. Как раз пригодится. И хотя бросать водку глупо, а выливать самогон кощунственно, но что делать.

Вставать было лень, поэтому я подтянув к себя свою сумку, вытащил из нее бутыль…

Не знаю что заставило меня дернуться вперед. Это было что-то неосознанное, на уровне подсознания. Такое бывает когда ты притормаживаешь как раз в тот момент, когда сорвавшаяся с крыши сосулька, с которыми каждую зиму безрезультатно борются коммунальные службы, падает в считанных сантиметрах перед твоим носом или доворачиваешь руль за секунду до того, как безумный автолюбитель, считающий что тормоза придумали трусы и вечно куда-то опаздывающий, проноситься впритирку с твоей машиной на красный. В таких случаях принято говорить про ангела-хранителя. Мол спас, отвел беду.

Не знаю есть ли он у меня и распространяются ли его компетенции на виртуальные миры, но мне наверное следует его поблагодарить. Потом, когда все закончится.

Мне бы хотелось красиво, как в фильмах или бульварных романах, «уйти с места атаки длинным прыжком, в перекате подхватить сумку и оружие, и кувыркнувшись стать на ноги готовым отразить любую атаку или мгновенно нанеся встречный выпад». Но все, на что меня хватило это просто плюхнуться вперед унося свою тушку с того места, куда спустя какое-то мгновение приземлился монстр из моего сна. А потом неуклюже крутанувшись на земле избежать первого удара, который последовал незамедлительно.

Тварь выглядела именно так, какими я видел ее сородичей в своем сне. Белесое покрытое короткой шерстью тело, широкая пасть полная клыков, длинные лапы, достающие почти до колен, заканчивающиеся длинными когтями, узкие подслеповатые глаза на плоской уродливой морде, покрытой шерстью. Кривые мощные ноги, также украшенные когтями, хотя и меньшего размера. И противный мускусный запах, от которого даже здесь, в виртуальности выворачивало на изнанку. Наверное именно на запах и среагировало мое подсознание, ибо двигалась тварь стремительно и абсолютно бесшумно. Как будто под ним был постелен поролон, полностью скрадывающий все звуки.

По закону жанра чудовище должно было рычать «аки демоны в аду», но кроме дыхания и едва различимого, на пределе слышимости, свиста от нее не доносилось ни звука. Надеюсь что тварь эта только одна и ее собратья не ломятся сейчас в комнату к Шани. Иначе все что я делал – все впустую. Точно так же все будет напрасно если я сейчас погибну. А значит нет у меня права на смерть! Нет, и все! Неважно как но я должен выпутаться, победить. Но для этого надо встать, чего монстр категорически не желает мне дать.

Не знаю как, но мне каким-то чудом удалось избежать еще нескольких ударов монстра, продолжая кататься по земле из стороны в сторону. Странно что он не пытается на меня напрыгнуть и просто размазать по земле всей своей массой, а продолжает наносить удары своими лапами. К сожалению полностью избежать урона мне не удалось и один раз монстр меня все таки зацепил, хоть и вскользь. Неприятно, но не смертельно… Пока.

Больше всего меня бесило в данный момент собственное бессилие. Надо же монстру было напасть на меня именно тогда, когда я был абсолютно беззащитен. Чуть раньше и у меня в руках был бы молот. Чуть позже – я держал бы свою любимую глефу. Правда врядли я этим оружием смог бы ему что-то сделать. У меня в памяти еще были свежи подробности сна, где для того что бы усмирить одну такую тварь понадобились усилии нескольких крепких мужиков с рогатинами наперевес, которые позволяли держать монстра на расстоянии. Но все равно – оружие вселяет уверенность. Впрочем, временами эта уверенность бывает ложной и ведет к закономерной и глупой гибели.