Текст книги "Цикл «Пограничник». Рассказ I. Пройти по последней грани (СИ)"

Автор книги: Стас Северский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

энергохранилищ пустыни. Обстреляв эти объекты по периметру, я выведу их из строя, оборвав

связи системы с этими участками, которые останутся неуправляемыми, станут неподвластными

системе. Этим я добьюсь не только того, что пустыня потеряет способность обдуманно

противостоять и сопротивляться мне, но и того, что энергосистемы пустыни не будут

задействованы в борьбе против моего вторжения как оружие и рефлекторно. Здесь мной

предусмотрено и то, что пущенный при сбое системы перебойный сигнал не дойдет до этих

участков и не затронет энергосистемы пустыни. Я учел и то, что оружие мое – лучи, и что

противник мой – зеркало. Рассчитана не только ударная мощность, скорость атаки и угол обстрела,

но и… Пустыня при первом столкновении с неизвестными объектами, защищаясь, поднимает

кристаллы мглистым фронтом – не зеркальным щитом. Она защищается активно, нападая, а не

пассивно, обороняясь – она выставляет острия, а не щиты. Это мне на руку – и я дам ей время

поднять полки мглистой пыли, не дав времени, перестроить их зеркальными щитами.

Белыми иглами мои истребители взвились в воздух… или его подобие… Техника набрала

высоту так стремительно, что пустыне не достались и ее тени… Но над пустыней взвились темные

вихри, поднимаясь ввысь за моими истребителями костлявыми руками, преследуя и нагоняя их,

готовясь схватить мертвой хваткой, не отпуская… Но пустыне не удержать мою технику…

Истребители уже вырвались из атмосферы планеты, и рой преследующих их частиц ослабел и

рассеялся…Теперь я вижу планету глазами моих боевых машин – вижу участки концентрации

частиц, участки активности силовых полей и повышения уровня излучения… Разум пустыни

обдумывает ответ моей агрессии, готовится к нему… По этим зонам я буду бить сейчас – из

безвоздушного пространства…

– Орудия к бою! Огонь!

Отсюда мне не видны острия синих лучей, но они отчетливо прописаны моей памятью… Так

били “белые медведи” по Хантэрхайму, уничтожая наши штабы, командные пункты и центры

27

управления системами связи и энергоподачи. Так били по их укреплениям мы, и так били по

нашим крепостям и базам они… Так бью я по этой пустыне, и так она ударит по мне. Но я буду

первым и я пресеку ответный удар…

Невидимые в черной пустоте космоса лучи вонзились белыми клинками в пропыленный

воздух, поднимая столбы черной пыли, поражая цель. По моему приказу иглами истребители

вонзаются в атмосферу… Они расправляют крылья и парят, поймав ветер в капкан… Они спущены

мной к поверхности пустыни и получают от нее рефлекторный ответ – мглой встает перед ними

ветер… Но они уже над целью, их уже не остановить… А темный ветер неотрывен от поверхности

пустыни, вздымая с этого зеркала бесчисленные острия его осколков, нарушая целостность этого

всеотражающего покрытия… Темный ветер – отличный проводник моим лучам.

– Огонь!

Принимаю отчет об успешном проведении атаки и завершении боевой операции, стираю со лба

испарину, проступившую от удушья, зноя и напряжения… Я улыбаюсь, с трудом подавляя кривую

усмешку положенной по уставу серьезностью. Я отзываю истребителей… Они возвращаются на

базу, врываясь с ветром пустыни в стабилизационное поле, неся обрывки этого ветра на

пограничную базу в качестве дополнения к моему отчету моим командирам… “Защитник”

сообщает, что открыл код и получил ключ к разуму пустыни… И моя усмешка торжествует. Теперь

у нас где-то двенадцать часов для завершения операции. За это время я должен установить с

пустыней связь. За это время пустыня еще не успеет отладить перебитые мной связи.

Запись №12 04. 10. 1 год Эры Единства 11:00

Все же я устал… Сильно устал. И мои раны… Мои раны не заживают. Я не могу достать всех

осколков этой пустыни, а они не дают моим ранам перестать кровоточить… И я малыми дозами

постоянно теряю кровь. Это почти незаметно, но стирая со лба испарину, я стираю кровавую

росу… Я весь словно в битом стекле, я словно утыкан невидимыми иглами… “Защитник”

вынимает их быстрее, чем я соображаю, но это все равно – слишком медленно. Они мешают мне

принять его отчет и разобраться в структуре этого разума, в его открытой теперь кодовой системе…

– S9, соберись. Ты начал, теперь останавливаться нельзя. Теперь точно поздно.

– Я не соберусь раньше, чем соберешь меня ты. Я поврежден сильнее, чем думал… И это не

входило в мой расчет, в мой план… Это нужно исправить быстрее… как можно быстрее…

– Запроси медицинскую помощь.

– Нет, D40… Нет, каменные глыбы не починят меня… Это мое наказание… за мою разведку…

– Они пропишут наказание позже.

– Они усилят его…

– Да, S9. Но ты ставишь под срыв и без того рискованную операцию.

– Не так еще хреново дело. Продолжай. Прогонишь данные по моей голове еще раз – я пойму.

Я стараюсь, но до меня уже почти не доходит… До меня уже почти не доходит даже

ментальный сигнал “защитника”. Думаю только о том, что уже потерял много крови и еще

продолжаю терять… Но и об этом думаю уже как-то вяло…

– Клей…

– Что?

– Клей… D40, запроси клей…

– Клей какого состава, какого назначения?

– Быстро! Мне нужен клей! Любой! Лишь бы для органики пригодный!

– Здесь нет ничего органического, S9.

– Я! Я такой! И я теряю кровь! От поверхностных ран! Мне нужен клей! Мой организм не

может остановить кровотечение! А он – остановит!

– Так точно. Но ты не сможешь долго находиться в таком состоянии.

– Мне долго и не надо! Мне надо продержаться несколько часов! Сообразить, что есть что, и

завершить операцию. Когда я разгромлю враждебность и угрозу этого разума в прах, мне обеспечат

починку любого уровня сложности…

28

– Ты поднимаешь уровень сложности этой починки с каждым мгновением, с каждым

действием.

– Исполняй приказ! Я делаю все, как нужно…

В глазах медленно, но неуклонно темнеет… Но я еще различаю смерчи, пущенные пустыней

для перестройки разорванных мной связей… Их теперь стало больше – уже поднялись новые… И

они расширяются, становясь мощнее… И они ускоряются, становясь ближе к поврежденным

зонам, сосредоточенным по большей части около нас… около стабилизационного поля,

скрывающего нас… Они обступают нас, окружая поле… Ураган уже врезается в преграды чужого

пространства, посягая на его рубежи неисчислимыми остриями разогнанных им зеркальных

осколков… Шторм бросает их мне в лицо… В плечо мне ударяют мои, отданные пустыне, ножи –

хорошо, что бьют они только рукоятями… А я, замерев, смотрю на внезапно налетевший мраком

шторм, закрывший тьмой светлые зеркала… Ветер прогоняет меня, просто снося в недосягаемый

для него центр стабилизационного поля пространственного перехода… А я все ловлю осколки

пустыни глазами – пристальным, остановившимся, взглядом. И на меня все рушатся бушующие

фронты усиливающегося шторма, проносясь обломками стен…

– Какого хрена?! Что происходит?!

– Пустыня ищет врага, защищаясь от него, нападая. Но этот разум действует необдуманно –

рефлекторно. Центры обработки информации, отвечающие за анализ подобных ситуаций и

принятие подобных решений, повреждены. Действия пустыни бесконтрольны со стороны высшей

системы управления – разума.

– Но это… Пустыня этим бесконтрольным штормом наносит вред себе!

– Необдуманные защитные действия перед серьезной угрозой часто деструктивны.

– Это что, аналог паники?!

– Так точно, S9.

– Черт! Разум отключен, а все остальное подключено с доступом ко всем энергорезервам и

буйствует со всей дури! Разум не справляется с ситуацией и организм задействует все силы, минуя

разум, полагаясь только на случай! Я этого не учел!

– Я предупреждал тебя.

– Я этого не учел… Но это доказывает только то, что этот разум действительно близок нам –

людям… Пустыня теперь не найдет врага… Теперь ей никто не повредит… И она успокоится,

затихнет со временем… Хоть и от полного изнеможения, хоть и подорвав себя, нанеся себе вред –

она перейдет от яростного буйства к тихому ступору… И мне будет еще проще воздействовать на

нее. Я смогу внедриться в ее разум, работающий на самом низком уровне понимания. Тогда я смогу

просто закодировать ее – будет проще вбить мой мысленный код в глубины ее памяти. Тогда мне

будет проще убедить ее потом – когда ее разум переключится на высшую ступень понимания.

– Будь осторожнее, S9. Это чуждый тебе разум.

Будто в опровержение “защитнику” сплошной мрак поредел и расступился… Но вместо

обломанных стен тьмы, пробиваемых лишь разрядами молний, ветер надвигает на нас зеркальный

фронт – бесконечную, беспрерывную зеркальную стену, теряющую границы внизу и вышине,

сливаясь с отражениями… Такой реакции я не ждал… Это означает, что мыслительный процесс

еще идет… и он крайне активен. Но я… Я разбил устойчивые связи… Значит, появились новые…

Нет, слишком скоро… Больше похоже, что задействованы какие-то резервы – резервные центры

управления разума ответной агрессией… Но ответ неадекватен агрессии – он слишком силен…

Разум не справляется с ответом… Это не централизованный ответ – это лишь частично

обработанные обрывки решений, разбросанные по сети хаосом. Это похоже на предсмертное

повышение активности поврежденного разума… На ум мне не пришло ничего, кроме запредельной

брани, которой я покрыл и пустыню, и себя – уже покрытого подсыхающим клеем…

Мне в спину смотрит один из стражей, а я смотрю, как рушится зеркальная стена, опадая

меркнущей пылью… Я, не оборачиваясь, смотрю, как ползут по зеркальной поверхности пустыни

темные пятна… как они чернеют, будто рушась пропастями… Черные пятна растут, ширятся, будто

обрываясь… Они растут… Они ширятся… Пустыня исчезает в темноте… Еще медленно, но все

скорее и скорее…

29

– Отчет, Айнер. Немедленно.

Я обернулся через плечо…

– Нужно ждать.

– Ждать уже нечего. Это конец, Айнер. Вы уничтожили разумный объект.

– Еще нет. Нужно ждать. Ждите.

– Наши затраты велики. Ваши внедрения в структуру времени и пространства тяжелы и ваше

воздействие на время и пространство серьезно. Вы поручились за последствия ваших действий

жизнью и вы должны дать ответ. Предоставьте нам подробный отчет, и мы примем решение.

– Вы его уже приняли. Я еще не окончил операции, но вы уже покончили со мной! Тупо!

Сказал, ждать надо! Потом хоть три шкуры с меня спустите! Но потом – когда я скажу, что пора!

– Не вам выбирать время ответа.

– Время моей казни – не мне, но время моего ответа – мне, и никому иному. Я отвечаю за

последствия проведенной мной операции, но операция еще не завершена – у нее еще нет

последствий, и мне еще не за что отвечать.

– Вы хищник, Айнер, – хищник, нападающий защищаясь.

– Я не тяну время, стараясь отсрочить гибель, используя эту отсрочку для разработки отсрочки

другой! И вы бессильны против меня с вашими угрозами! Я не боюсь ни смерти, ни боли, ни иных

мучений! Я умирал всеми мучительными смертями, которыми мог умереть человек! Я перенес все

виды зверской боли, которые мог перенести человек! Я испытал все кошмарные мучения, которые

только мог испытать человек – его тело и разум! Я прошел худшее, что только мог пройти! И мне

больше нечего бояться! Мне нечего терять! И вам нечем угрожать мне! Я потерял все, что

страшился потерять! Мой единственный ограничитель – мой разум! Взывайте к нему! Иначе не

добьетесь от меня ничего! Остановить меня вы сможете только грубой силой! Но вам не

уничтожить такого хищника как я без потерь!

Я стою лицом к стражу, смотря прямо в его жестокие красные глаза, разгорающиеся неживым

кристаллическим блеском. Мое отражение в них меркнет под светом – под моим отраженным

светом… Я облит клеем, стягивающим меня отсвечивающей пленкой… и клей этот перемешан с

моей кровью… И мой острый силуэт разрезает глаз стража чертой вместо вертикального зрачка…

– Я могу уничтожить вас прямо здесь, прямо сейчас, не сходя с места и не применяя оружия, но

угрожаете мне вы – безоружный, слабый и поврежденный человек…

– У меня больше сил, чем у всех вас, хоть я не каменный великан, а израненный и измотанный

человек. У меня есть сила духа, которой нет у вас – потому, что у вас вообще нет духа! Я не

способен строить крепости с таким точным расчетом, как вы, но я способен строить крепости за

пределами расчетов – такие крепости, которые выдержат все удары врага, как ваши!

– Ваши действия доказывают только ваше несовершенство.

– Мои действия, поддержанные вами, доказывают, что несовершенны мы все – и я, и вы! Мои

действия доказывают, что вы будете меня терпеть, пока я буду терпеть вас и себя! Я контролирую

ситуацию! И вы должны ждать! Потом вы сможете сделать со мной все, что вам в голову взбредет!

Но потом – после!

– Ваша целеустремленность делает вам честь, но угрожает нам.

– Угрожать вам способен только этот разум, который теперь в моих руках. Вы все равно

собирались уничтожить его…

– Не так, не такими средствами.

– Я обещаю окупить ваши затраты и риски, заплатив по счету не только моей жизнью, но и

моим разумом, моей силой.

– Ваш разум и сила – не надежны.

– Зато ничего подобного нет ни у кого из вас. А редкости всегда ценятся высоко.

– По вашей логике мы выше всего должны ценить вашу наглость.

– Дайте мне время, и я докажу, что не цените вы мою наглость только временно.

– Такую беспредельность не оценит никто и нигде.

– Потому, что беспредельности нет цены!

30

– Цены нет тому, за что никто не способен заплатить, или тому, за что никто платить не

собирается.

– Четкое определение вам даст время – тогда и решите, нужен я вам до крайности или не нужен

вовсе. Хуже не будет. Хуже стать просто не может. Значит – может стать только лучше.

Страж без ответа отступил в смутную темноту, частично скрытый стабилизационным полем

пограничной базы. И я остался один посреди гибнущей во мраке пустыни… Один потому, что мой

зверь замер, перестав метаться, и мой зверек стих, застыв… А “защитник”… Он не в счет – он не

живой, он – машина… Он всегда неподвижен и холоден… Но это не мертвый холод, а просто – не

живой… никакой…

Я снова один, окруженный разрушениями и смертями… И я снова не могу остановить ни того,

ни другого… Но теперь я не могу даже выбрать спасение чего-то одного, обрекая что-то другое…

Разрушается и умирает все – и разум пустыни, и я… Китель липнет к облитым клеем плечам,

сковывая движения, будто примерзая к корке моей заледенелой крови… Но кровь, остановилась и

коркой ссохся клей… и не от мороза, а от жара… Нет, не ссохся… Он плавится… И не от жара – от

огня… Огонь?! Огонь! Он везде! Он всюду! Разгорается очагами посреди черных дыр

изрешетивших пустыню! Эти черные дыры растут и ширятся! И пламя вздымается и расползается

по ним! Пустыня бьет зеркала… Она не отражает больше лучей этих чудовищных звезд,

сжигающих ее… ее разум…

– D40, что происходит?! Что это?! Пустыня отключает все системы! Но я повредил только

высшие центры управления системой – только частично!

– Я не знаю, что это, S9. Но разум отключен – отключены и высшие, и низшие системы

поддержания его существования.

– Но я, считай, не тронул его!

– Он считает иначе. Это цепные реакции.

– Цепные реакции?! Он просто уничтожает себя! Сам себя уничтожает!

– Он, не способный четко мыслить, искал врага, одновременно применяя мощное оружие

против него. Но врага он не нашел, и его оружие было обращено не против врага – он обратил его

против себя.

– Не его оружие его уничтожает! Это он сам – разум!

– Что ты имеешь в виду, S9?

– То, что это аналог отчаянья… Он был покалечен, но не нашел врага… и он стал врагом сам

себе. Это активный процесс – это самоуничтожение… самоубийство… Он не смог найти врага и не

смог остановить агрессию против него… И он убивает себя… Черт! Энергосистемы! Когда он

доберется до них!..

– Ты блокировал их от него, ты разбил его связи с ними.

– Сейчас они еще действуют по автономной программе… Но скоро… Не наладит с ними связь

этот разум – их примитивные остаточные программы действий перестанут работать… И они –

сгорят с выбросом энергии, который сметет все… Наладит с ними этот деструктивно настроенный

разум связь – они завершат работу примитивной остаточной программы действий под его

влиянием… И они опять же – сгорят синим пламенем… И это будет неугасимый огонь звезды! Эта

проклятая планета станет звездой!

– Подобно звезде эта планета будет гореть лишь в течение нескольких секунд.

– Эти секунды станут подобием тысячелетий! В них сгорит разум! Щиты… Мне нужны щиты!

– Тебе не дадут больше тратить энергию на этот гибнущий разум. Тебе не дадут больше

техники.

– Не дадут, так возьму!

– Стражи покончат с тобой, S9. А я этого допустить не могу.

– Они все равно казнят меня, что бы я теперь ни сделал! Избегнуть казни я могу лишь,

заключив с этим депрессивным разумом мирный договор! И помочь мне миновать казни ты

можешь только тем, что поможешь заключить этот долбанный договор с этой проклятой пустыней!

Загружай оружие! Сейчас пойдем ничтожные следы скуки разгонять! Сейчас нам будет охрененно

весело!

31

Запись №13 04. 10. 1 год Эры Единства 11:40

Я, с вида спокойный, прошел на пограничную базу, вслед за мной порог перешагнул и

“защитник”.

– Чего ты ждешь?! Они засекут нас по ментальному сигналу!

– Никого в зоне восприятия нет, S9.

– Сейчас будут! Их здесь до черта собралось! Их генералы здесь! Они все ситуацию

отслеживают! Нет сейчас нигде более острой ситуации и более горячей точки, чем у нас! Ломай

коды! Они еще не заметили, что мы здесь только потому, что уверены, что мы – там!

– Есть, S9.

– Исходные блоки щитов! Бери! Бери все – все высшей мощности!

Схватив столько исходных блоков щитов, сколько мог схватить, я бросился бежать, бросив

“защитника” на взломанном им складе – догонит…

Запись №14 04. 10. 1 год Эры Единства 11:50

Ситуация накаляется так же стремительно, как пустыня… Сейчас загорятся отключенные от

центрального контроля энергоситемы… Я вижу первый столб белого пламени, вздымающийся к

сияющему небу… Это пламя взвилось к звезде мостом, оборванным чернотой!

– D40, ты вскрыл код этого разума! Меняй его!

– Я не имею права.

– Не дали, так возьми! Меняй код! Останови это! Связь еще работает! Запусти в сеть частицы с

перебитым кодом!

– Я еще не могу точно пробить новый код, я еще не точно установил последовательность

кодировок.

– Рискуй!

– Я могу нарушить процессы.

– Я их нарушил до тебя! Останови этот деструктивный процесс! Сделай все, что можешь!

– Так точно, S9.

У меня нет доверия каменных великанов – нет у меня и их транспортов… А к черту их

транспорты! Активирую затемнители на глазах моей кошмарной зверюги, подключая стремена и

влетаю в седло… Эти тяжелые и мощные твари берут разгон не сразу, но выдают неплохую

скорость со временем… Застоявшийся посреди оцепенелого страха зверь рванул через границу

стабилизационного поля не дожидаясь моей команды…

Сопротивление слабнет – его почти нет… и мой зверь сшибает его остатки могучей грудью, идя

напролом… Он набирает скорость… и я уже не смогу развернуть и остановить его без долгой

инертной проволоки, но я и не собираюсь останавливать его… “Защитник” передвинул переход к

ближайшей энергостанции почти вплотную, и я вырвался из него, почти сразу достигнув цели…

Мой зверь тяжелым разрывным снарядом пронесся по опавшей черноте зеркальных кристаллов…

Он вздымает непроглядно черной тушей прозрачную черноту, будто оставляя призрачный затяжной

след… И я оставляю в этой раскаленной темноте, пришпоривающей зверя жаром вместо меня,

исходный блок активированного с коротким замедлением щита… Я, всадник, оседлавший мрак,

вырываюсь из мглы, и за мной вздымается восходящей стеной свет. Меня принимает сломанное

пространство, и я перехожу через него, через пустоту в другую точку… в другую полосу

черноты…

Щиты установлены и подключены… Срываю маску с себя, со своего зверя… Свистящий хрип

нового вдоха – мой или зверя… и чистый выдох… Мой зверь покрыт такой же проблескивающей

пленкой, как и я… Его липкий пот, смешанный с кровью порезов мешается с моим… От нас прет

паленым – еще дымится гладкая черная шерсть зверюги и мои вздыбленные белые волосы… Я

стряхиваю пепел обугленных бровей, сбивая красные угли, ползущие полосами по холке моего

32

зверя… Щиты установлены и подключены… И “защитник" пустил по спадающему ветру

перекодированные частицы… Ждем.

Я, затаив и без того перебитое дыхание, смотрю в глаза пустоте… Я, оглушенный воем

обрушенных на меня ветров, оглушен рухнувшей на меня тишиной. Ничего не меняется. Черные

пустоты отчаянья пустыни ширятся с моим отчаяньем… Я с последней, ничем не подкрепленной,

надеждой всматриваюсь в пустоту… И надежда гаснет вместе с пустыней…

Запись №15 04. 10. 1 год Эры Единства 12:20

Есть движение. Я определенно засек движение. Но что это?.. В мерцающей дымке ко мне идет

человек… Его очертания становятся четче… только он отдаляется… Он уходит… Но он –

возвращается… Я пытаюсь всмотреться в него, едва сдерживаясь от нетерпения… Дыхание

перехватывает – в его присутствии здесь есть что-то ненормальное… Его никак не должно быть

здесь… никак… Я активировал излучатель… но узнал в нем – себя… Это я. Никаких сомнений…

И я делаю то, что делал прежде – только то, что делал прежде… Это моя проекция… Моя форма,

принятая скоплением мерцающих и меркнущих частиц… Это память… визуализированная

память… Пустыня пытается восстановить ход событий, вспоминая и меня, и мои истребители, и

моего зверя…

– D40, это что еще?..

– Ты, S9.

– Вижу. Но что это?.. Восстановление воспоминаний?..

– Нет, не похоже… Это похоже на – смерть разума. Его память активируется, отмирая. Он

путает время – настоящее и прошлое. Он путает и пространство – реальное настоящее с

виртуальным прошлым. Он загружает в настоящую реальность образы виртуального теперь

прошлого.

– Ты запустил в программу частицы с тормозящим разрушение кодом?

– Так точно, S9. Но процесс, видимо, необратим.

– Связи еще не окончательно разрушены – проекция довольно четкая…

– Возможно связи работают только односторонне – передавая, но не принимая информацию.

– Пустыня проецирует прошлое в правильном порядке… Осталось не так много времени до

того, как будут запущены мои щиты… Но время еще есть… Нет только ветра.

– Ветер теперь не поможет.

– Ветер – нет, но… Что если частицы с новым кодом просто не в том месте?.. Что если связи

повреждены только частично, по периферии?.. Что если они еще работают в центре системы?.. Что

если сигнал идет от центра к периферии, но не доходит с окраин к центру?.. Мне нужно определить

еще активные узловые участки этого разума… Определи их и зашли переписанный код прямо в

них – он будет передан. Исполняй!

Запись №16 04. 10. 1 год Эры Единства 12:40

Не работает. Ничего не меняется. Но это не плохо – хуже не стало. Бушующее пламя подступает

к щитам стеной, только стена эта становится зыбче и спадает – точно, как стены зеркал и темных

бурь прежде… Пламя спадает, но продолжает гореть…

О чем я только думал, когда полез в эту программу высокой сложности?! О себе! Но не

только… Через себя я пропустил и эту пустыню… Спасая себя, нас – людей, я спасал и ее…

Я как бы перешел в другой формат понимания, перейдя к осознанию моей принадлежности к

системе большей, чем мое племя… Мой разум получил расширение и теперь причислен не только

к людям, но и к другому разуму, другой жизни моей планеты… И я пошел дальше, выбивая для

себя следующее расширение – причастность к порядку разумных каменных глыб… И они

приблизились к моему пониманию, и я действую теперь в их системе. Я служу их порядку. Я

добиваюсь одновременно и их личных целей, и моих – направляю и силу, и волю на достижение

наших общих целей. Но мне еще не достаточно хорошо известны они и их цели, как плохо

33

известен им я с целями моими. И я, еще не прочно встав на эту ступень, перешагиваю ее, уверенно

восходя на – следующую… А я ведь определил структуру разума этих каменных глыб только

отчасти, приблизительно… Я до сих пор точно не знаю организации их разума – не знаю, как он

функционирует, какие процессы, какие реакции проходят в нем. Я определил какое-то доступное

мне сходство этих каменных глыб со мной и перестал искать различия… Решил учесть то, что они

другие – и только… Нет, я не постарался их изучить – не достаточно постарался… Я о них почти

ничего еще не знаю. Но они все равно ближе моему пониманию, чем эта пустыня… Они имеют

форму… еще и отдаленно схожую с нашей – правда, больше они схожи с нашей техникой, чем с

нами, но все же… Пустыня эта формы не имеет вообще, хоть она имеет высокую организацию и

сложную систему…

Пустыня – разум. Один сплошной неоформленный, но способный к переменной форме, разум,

который способен к действию – к посылу и к ответу… и внутреннему, и внешнему… Он подобен

организму с централизованным управлением… или организму без централизованного управления,

но он – что-то иное. Он работает по другой программе… Этот разум будто сложен с телом в одну

систему – он будто одновременно и то, и другое… И каждый его кристалл – и его разум, и его

руки… По отдельности кристаллы – его слабые руки и его короткая память… Они – частицы,

хранители слабых зарядов и фрагментов общей памяти. Но, объединенные целым, они мощны и

умны… Точно…

– D40, нам нужно связать и сжать частицы с перебитым тобой кодом… Нужно установить

порядок передачи сигнала и увеличить скорость его проводимости… Поднимем мощность полей –

поднимем и активность частиц… Мы сделаем активный узел… Это вроде как командный пункт…

с которого я – принявший временное командование – отдам приказ о переформировании разбитых

войск.

– Мы запустим цепную реакцию мощнее этой.

– Это мне и нужно.

– Ответ поврежденной системы будет силен, но не будет верен.

– Попробуем.

– Слишком высок риск.

– Выбора нет.

– Есть. Ждать расхождения по программе пустыни ответа пущенному приказу.

– Связи рушатся, соединения выгорают! С такой скоростью не дойдет или приказ, или ответ!

Сигнал будет просто заперт отрубленными от сообщения участками горящего разума!

– Так точно. Но теперь угрозы шире – этот разум теперь не значим.

– Прямой угрозы нам нет – только этому разуму, который занимает безымянные задворки

старой вселенной, подходящей к концу времени!

– Неизученной вселенной.

– Никому не нужной вселенной, которую никому не нужно изучать по простой причине – от

этой вселенной не исходит никаких угроз!

– Кроме этого разума.

– Которому теперь нечем нам угрожать – которому теперь угрожаем только мы!

– Еще не известно, что скрыто в этой забытой, погребенной тишиной, вселенной.

– Зная, что ищешь, найдешь скоро.

– Стражи тысячи лет искали скрытый здесь тысячи лет разум, но обнаружили его только сейчас.

– Просто, они ищут только то, что угрожает им! А он не угрожал им прежде! Здесь теперь нет

ничего, ставящего их порядок под угрозу!

– Кроме тебя. Ты создаешь угрозы, S9.

– Когда их нет! Когда есть – я их устраняю!

– Ты устранил угрозу сейчас. Дальше ты будешь создавать их.

– Я не собираюсь убирать угрозу вместе с объектом, от которого она исходит!

– Другого способа нет – он один, различно только время решений.

34

– Другого способа еще нет! Но он будет! Я докажу, что все опасное нам – и тупость, и агрессия

– все это исправимо!

– Неисправимо, S9. Ты не исправишь тупости и агрессии тупой агрессией – просто заменишь

одно другим. Ты просто заменишь мысли другого своими мыслями.

– Верно, я исправлю положение моими методами – исправлю, повинуясь своим понятиям, но

исправлю!

– Ты не исправишь этого в понимании пустыни, в понимании стражей…

– Я учел требования каменных стражей! Я теперь причислен к их порядку! И я могу считать

себя его частью, считать его частью меня – исходить от него, как от себя!

– Еще нет, S9. Ты еще только входишь в него. Стражи почти ничего не создают, при этом почти

ничего не разрушая. Только это делает их неуязвимыми для времени и пространства, где они

заняли недосягаемую для других грань между бытием и небытием. Их почти невозможно

уничтожить оттого, что они почти не существуют – почти ничто не влияет на них потому, что они

почти ни на что не влияют. Ты – ментальный пограничник, и они пустили тебя на эту грань, но ты

стоишь на ней еще не твердо.

– Подошел бы я к краю, потерял бы опору – они бы сшибли меня в пустоту, не дав перейти

рубеж!

– Скоро они сделают это – ты переходишь границы, S9.

– Не перехожу! Я черчу новые границы на старых картах! Границы между – быть или не быть,

между – всем или ничем! Давай, делай! Исполняй боевой приказ!

– Так точно, S9. Но это последний такой приказ, который я исполню. Следующий – я не только

не исполню, но помешаю привести в исполнение тебе. Еще ты должен помнить – я защищаю тебя.

Другой цели у меня нет. Только эта цель принуждает меня к действию. Как только по моему

расчету твоя гибель станет необратимой независимо от моих действий, мои программные

принуждения к действию будут стерты – я сотру систему.

– Знаю! Об этом невозможно забыть! Действуй! До тех пор, пока еще способен! И к черту все,

что после!..

Запись №17 04. 10. 1 год Эры Единства 13:50

С трудом раздираю глаза… Кажется, что их просто выкололи – темно и режет болью… Мои

мысли цепенеют вместе с моими руками… Мне уже тяжело удержаться в седле – благо, зверь

застыл подо мной, не шелохнувшись… такой же оцепенелый, как я. Я жду. И, кажется, есть

отклик…

Пламя резко опало, сбитое ветром, который обрушил на мрак пепелищ опять неисчислимые

искры – холодное мерцание осколков зеркал… Черное пожарище засияло отраженным звездным

светом… Свет оковал слепящим доспехом пустыню… и поднялся над ней… Вперился взглядом в

открытый простор, затаив дыхание… Но сияние сокращает поле зрения, вздымаясь над

поверхностью… Оно проходит горизонтальной чертой у меня перед глазами, не затрагивая меня,

будто через меня – через меня, стоящего в стабилизационном поле, между двух пространств и

времен… Оно поднимается надо мной… Оно закрывает пустыню щитом… Это – щит. Я,

судорожно вдохнув разреженный воздух, сжал зубы… Моему взору снова открыты черноты

пепелищ – это сожженные кристаллы, выжженные отчаяньем зоны памяти разгневанной пустыни,

не обнаружившей врага… Теперь ветер поднимает этот пепел, собирая его вихрями… Пустыня

избавляется от поврежденных частиц… Ветер прессует этот мрак, необратимый теперь в

зеркальный свет…

– Сработало…

– Еще не ясно, S9. Я не способен дать точный прогноз действий, не имея нужной информации.

– У тебя есть информация обо всем! Ты вскрыл память пустыни!

– Только общий для всех частиц код.

– Но это дало тебе ключ ко всем кодам памяти!

35

– Так точно.

– Ты что, открыл только изначальную память пустыни, не открыв приобретенную?!

– Приказа не было.

– Тебе не нужны тупые приказы, обозначающие каждое следующее по логической цепи

необходимое действие!

– Да, S9. Но приобретенную память по фрагментам хранят отдельные частицы, соединенные