Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Станислав Янков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 391. Волейбол ответственности

Вот же морока. С рыжим еще возиться не хватало.

Порок у него, или еще какая напасть, я знала человеческую анатомию и физиологию в достаточной степени, чтобы понимать, что я далеко не являлась хирургом-кардиологом. Исцеляющие плетения не требовали особого вмешательства в процесс, но человеческое сердце имело свои изъяны, которые могли привести к мгновенной и необратимой гибели. Проблема заключалась в том, что, если что-то пойдет не так, исправить ситуацию я не успею.

Обвинять дядю Кирша не следовало. За язык меня никто не тянул и действовать не заставлял. Стоило бы перед ним извиниться.

Все размышления отошли на второй план, когда я со всем вниманием начала плести исцеляющие чары.

Рыжий крайне удачно не бродил где-то и даже не бегал, а всего лишь спокойно дремал в кресле, укрывшись планшетом. Он выглядел изможденным и похудевшим. Стройным ему шло больше.

Минут пятнадцать я не отходила от спящего парнишки ни на шаг, продолжая наблюдать. Хотя толка от моей слежки особо не было. Спустя данное время все оставалось спокойно: замедлилось дыхание, пульс стал ровнее – чары явно подействовали.

На этом закончилась моя часть уговора.

***

Только девушка покинула дом Дейрин, как Райлыс получила входящий вызов на комм.

Звонил паникующий Кирш с просьбой проверить состояние ее сына.

– Славный мой, – хохотнула медноволосая пышная дама. – Ты так за него переживаешь. Но я же сейчас работу работаю.

– Рай, я не шучу! Прошу тебя, – мужчина был на измене.

Леля умела быстро вправлять мозги.

– Мальчик мой читает. Я ему звонила часик назад. Не надо его отвлекать, – все так же жизнерадостно и терпеливо пояснила она.

– Бесово дерьмо! Рай! Просто, блять, позвони сыну! – перешел Кирш на ругань.

– Да ешки-матрешки. Что с тобой не так? Ты снова под какой-то наркотической дрянью?

Стоящая рядом Леля не выдержала, и отобрала у друга средство связи.

– Рай, это важно. Позвони Ксеню. Он не берет трубку, – и добавила пусть несуразную, но хоть какую-то причину, объясняющую панический звонок: – У нас очень плохое предчувствие.

Очевидно, что парень отключил звонки, оставив звук лишь для списка избранных.

Рыжая поворчала, но переключила разговор на ожидание и набрала контакт сына. Через несколько секунд тот сонно отозвался.

Короткий разговор не выявил каких-либо проблем. О чем женщина сообщила друзьям:

– С ним все хорошо, драгоценные мои. Спасибо, что так переживаете.

Кирш вернул свой коммуникатор:

– Когда следующее обследование?

– Завтра утром, как обычно, стандартная кардиограмма.

– Сообщишь, если будут какие-то изменения? – попросил он.

– Хорошо. Не надо так переживать. Какие ж вы.

– И… – мужчина осекся.

Он хотел предупредить, чтобы Ксень не пускал посторонних в дом, но, вспомнив способности Шуры, понял, что это абсолютно бессмысленно. Скорее всего, та придет невидимая, когда все будут спать, и сделает все как можно незаметнее. Если еще не сделала.

– Что?

– Берегите себя, – добавил Кирш.

– Ох, и ты себя, славный мой, – с любовью отозвалась Райлыс и по девичьи хихикнула. – Не надо себя накручивать. Нервы не восстанавливаются. Все будет хорошо, дорогой.

На этом разговор завершился.

*

Переживания троицы улеглись лишь на следующий день, когда на кардиограмме Ксеня не было обнаружено каких-либо признаков ухудшения. Более того, датчик сердечного ритма и контроль давления за последние несколько часов показали на удивление хорошие показатели. А внеплановое сканирование выявило лишь здоровое сердце.

Счастливая Райлыс сквозь слезы шутила, что у Кирша пробудился чудесный дар ясновидца. Алексий был вне себя от радости и все еще не мог до конца поверить в то, что его сын сможет иметь полноценную жизнь.

Тогда как Леле и Улиму прибавилось седины.

Произошедшее не могло быть совпадением и уж точно не сложной операцией по мошенничеству, как им казалось раньше. Данный факт сложно было принять, ведь он означал, что магия существовала, и, что еще удивительнее, та девушка могла оказаться их ребенком.

***

– Как прошло? – поинтересовался брат по пробуждению.

– Не очень. Похоже, дядя Кирш теперь считает меня стервой. Зато встреча состоится. На счет этого можешь не переживать, – зевнула я и поспешила выбраться из постели, пока он не сгреб меня для традиционных утренних тисканий.

Пара литров вчерашнего пива давала о себе знать, и они срочно просились наружу.

Так просто от этого парня было не скрыться, потому что он мог без малейшего напряжения часами трепаться при помощи телепатии. Чем не побрезговал воспользоваться и на этот раз:

"А точнее? Что ты натворила?"

"Почему сразу я? Твой батя внезапно пригласил моих альтернативных родителей. Отец в штыки, мать в истерике. Похоже, оба считают меня чем-то средним между сумасшедшей и аферисткой. Хотя я при них прыгала и меняла внешность. А дядя Кирш мне условия ставит: мол, докажи им обоим – сотвори такое чудо, чтобы точно поверили. Я и ляпнула по глупости, что могу исцелять. Он мне сразу же подсунул задачку в виде Ксеня-сердечника. Вот так, без вариантов. Это не мой уровень! Сама не представляю, каким чудом все обошлось."

"Ты его исцелила?"

"Да. Чуть не рехнулась. Я же могла его убить."

"Почему могла? Исцеление так не работает."

“Вспомни процесс и последствия моей техники. Это не идеальная процедура. С сердцем все еще сложнее.”

“Ты же его не убила?”

"Нет."

Он не стал дожидаться, пока я вылезу из санузла, открыв щеколду телекинезом. На стульчаке не застал, к тому времени я заливалась слезами под душем. После чего продолжила заливаться слезами под душем в объятиях Аска.

– Твой отец обитает в своем собственном волшебном мирке. У него сплошная фейская пыльца в голове, – всхлипывала я, пытаясь успокоиться при помощи дыхательной техники.

– Кажется, теперь ты тоже его недолюбливаешь.

– Не знаю. Он необычный человек. Очень могущественный, но при этом всего лишь смертный. Не встречала таких в срединных мирах.

Брат терпеливо успокаивал меня, мягко поглаживая по голове.

Я не раз плела исцеляющие чары и даже использовала их для более тяжелых случаев. Если раньше на кону был выбор между шансом гибели и гарантированной смертью, то в случае с Ксенем риски были неоправданными. Он мог жить и дальше. Более того, в Империи оперативное лечение давно было не новшеством. Специалисты успешно справлялись с такими заболеваниями.

Получалось, что я чуть не погубила молодого парня лишь ради чужого одобрения. Я же не изверг какой, чтобы ни за что ни про что убивать людей.

*

Поспешное решение далось мне тяжело. Уже к середине утра тело отреагировало слабостью и сильной тошнотой.

Больше было похоже, что я сама себя наказывала за глупость и малодушие. С такой совестью и карма не нужна.

*

Встреча была назначена на поздний вечер через три дня, что для нас являлось утром.

Аск уговорил меня не бежать в другой мир в настоящем теле, а использовать духовное. Это было разумно. Мало ли что могло произойти? Пребывая в астральном воплощении я реагировала на порядок быстрее. То же касалось способности плести чары и перемещаться между мирами. Поэтому такой вариант был самым безопасным.

Мне лишь оставалось охранять брата от форс-мажорных ситуаций.

К сожалению, он так и не научился полиморфизму в духовном воплощении, иначе наше путешествие было бы еще безопаснее.

Аск красиво принарядился, а я упаковала большую коробку с гостинцами. На этот раз с сушеной рыбой, консервированными устрицами, пряностями и кокосовым маслом. Хотя не знала, понадобится ли все это одинокому мужчине.

– Аль, – отвлек меня от раздумий парень, и напомнил: – Еще немного, и мы опоздаем.

Дело в том, что я не горела желанием встречаться с дядей Киршем после предыдущей беседы. Из-за чего, сама того не осознавая, тянула время.

Пришлось брать себя в руки и заваливаться на кровать для более спокойной медитации. Якобы я сплю.

*

Двор господина Горисеча не изменился. Лишь поменялось освещение, так как на родине наступила ночь.

Если бы не свет в окнах, можно было подумать, что нас никто не ждет.

Аск невольно пошатнулся и ухватился за стену, пережидая приступ головокружения. Такая реакция была не самым худшим вариантом при переходе через Пограничье. Но все же не радовала, ведь я провела его максимально осторожно.

– Все в порядке, – пояснил он через минуту. – Сам себя накрутил.

– Значит не я одна здесь нервничаю, – облегченно улыбнулась я.

– Шутишь? Да у меня поджилки трясутся, – пошутил парень, и решительно тряхнул головой.

После чего не менее решительно постучал в дверь.

То ли хозяин ожидал перед входом, то ли как раз проходил мимо, он вылетел из дома практически сразу и тут же сгреб в объятия ошарашенного парня.

Следом выглянул местный Аск и широко мне улыбнулся:

– Привет, фея.

– Здрасте, – кивнула я, прикрываясь подарочной коробкой, словно щитом. Иначе грозило словить передоз от волны его обаяния.

***

Начало вечера проходило мирно. Чета Рашей еще не явилась, но обещала вскоре подъехать.

У Шуры забрали подарок, лишая средства физической самообороны, и усадили на диван.

Опекун искоса наблюдал, как его собственная копия обхаживала маленькую гостью и засыпала тоннами вопросов. Похоже, кое-кто тут был в восторге от девушки. Но та по-прежнему оставалась напряженной и безрадостной. Вкусности и напитки не изменили ее расположения.

Что не укрылось от глаз хозяина дома.

– У вас все в порядке? – тактично поинтересовался он.

– Не совсем, – мотнул головой Аск. Кривить душой он не стал. – Аля третьи сутки не может прийти в себя. Даже заболела.

Мужчина заметно сник:

– Я что-то не то ей сказал?

– Да, заставил совершить потенциальное убийство человека.

– Ты о Ксене? Мальчик жив и полностью здоров. Причем благодаря этой маленькой девушке, – возразил он.

– Представь, если б рыжий погиб. Тоже благодаря этой девушке.

– Но… Она могла не помогать, если все было настолько опасно.

– Нет, не могла. Ты поставил ей условие на кону которого была наша с тобой встреча. Ради исполнения моих желаний Аля пойдет и не на такой риск. Она не совсем это контролирует, а я не всегда могу предсказать последствия своих просьб, – тихо объяснял парень стремительно бледнеющему отцу. – Возможно, ты недооценил собственные слова, но для нее все куда серьезнее. Третьи сутки она мучает саму себя. Из-за тебя. Из-за твоего условия для данной встречи.

Кирш понял, почему беседа не клеилась, а другой его сын был столь мрачен, но продолжал беседу, словно заставляя себя.

– Мне стоит извиниться.

– Стоит. Хотя это мало поможет. Из-за старшинства она все равно будет винить себя, а не тебя, – строго добавил Аск, и поджал губы.

Собравшись с духом, мужчина подошел к молчаливой гостье.

– Бать, их Скрытый Мир выпустил масштабное приложение по Изнанке с полноценной виртуальной реальностью. Оно крайне популярно и приносит колоссальный доход. Потрясающе, да? – эмоционально сообщил его родной сын. – Может, мы тоже подумаем о создании похожего проекта?

На что мужчина скривился и перевел тяжелый взгляд на девушку. Но та его опередила:

– Прошу прощения, – и поднялась со своего места, чтобы низко поклониться. – По глупости я подвергла Ксеня опасности. Мне стоило настоять на своем и не слушать доводы постороннего человека, даже если этот человек – уважаемый всеми Кирш Горисеч.

Окружающие замерли, пытаясь уловить границу между извинением и завуалированным оскорблением.

– Если желаете, я повторю данные слова при Улиме и Леле, – добавила она.

– Ну уж нет, – прошептал под нос мужчина. – Кхем. Вообще-то это я должен просить у тебя прощения. Признаюсь, я недооценил степень своего влияния на твои решения. И… повел себя грубо, пытаясь спекулировать на собственном расположении. Оскорбления тоже были не лучшим моим поведением.

– Ты оскорбил ее? – тихо спросил Аск со своего места.

О таком сестренка не упоминала, как и о прямом шантаже, что кардинально меняло его отношение к отцу.

– Ты, как был эгоцентричным уродом, так им и остался, – куда грубее сказал он, вставая с места, сгреб подопечную на руки и направился на выход. – Благодарю за теплый прием.

– Ясь…

– Постойте. Нам очень жаль, что так вышло, – подскочил местный Аск. – Прошу прощения. Папа часто импульсивен в словах и поступках.

– О-о-о, я прекрасно знаю, – в гневе оглянулся его альтернативный близнец. – Ты не должен за него извиняться.

– Он прав. Ты не должен отвечать за мои слова и действия, – Кирш положил ладонь на плечо сына, и попросил гостей: – Пожалуйста, останьтесь. Вы важны для нас, не только для меня. Уль с Лелей безумно хотят тебя увидеть, Шур. Мне жаль, что я назвал тебя ведьмой.

– Мне все равно, – с равнодушным видом ответила та. – Хоть драным кошмаром обзовите. Вы не осознаете цены собственных слов. И моя вина в том, что я переоценила Вашу мудрость.

На что ее брат громко хмыкнул.

После нескольких секунд раздумий Кирш уточнил:

– Не пойму. Она меня в ответ оскорбила? Снова?

– Нет. Она больше не злится.

– То есть мы уладили конфликт? – с надеждой спросил альт-Аск.

– Да. С ней довольно легко, как видите, – ответил гость через пару мгновений переглядывания с подопечной. – Но я не понимаю. Особенно тебя, Аск. Почему ты меня не боишься?

– Должно быть, ты шутишь, – расплылся тот в широченной улыбке. – Ваше появление для нас – чудо. Это же рехнуться можно. Магия! Другие миры! Это куда круче того, что я знал всю жизнь. И это же еще не все, да? Вы явно обладаете особыми знаниями. Как Ясень и Майа.

– Боюсь, вы не поняли ситуацию. Шура не возьмется за ваше обучения, а я подавно не гожусь в наставники.

– Но… – от данного заявления альт-Аск скис. Но почти сразу оптимистично помотал головой: – Все равно. Связь с вами – уже чудо, – и обернулся к отцу: – Да, пап?

Кирш печально смотрел на него, не отвечая. Он все еще размышлял над тем, что заставил совершить девушку. Все ее слова явно намекали на то, что ответственность лежала на ней, как на якобы более опытной и мудрой. Тогда как мужчина был в корне с этим не согласен.

*

Тем временем гости без особого восторга вернулись в гостиную. Местный Аск изо всех сил старался с ними подружиться. С легким, терпеливым и осторожным характером у него это постепенно удавалось.

– Я не согласен, – решился мужчина, перебивая очередной рассказ сына. – Я должен взять на себя ответственность. У тебя не оставалось выбора из-за моего давления. Ты еще ребенок, и не понимаешь в полной степени, как и в каких ситуациях должна поступать.

Впервые за вечер на лице девушки отразились эмоции.

– Хорошо, – хлопнула она глазами и медленно кивнула.

Ее брат тоже вытянулся лицом, мысленно уточняя:

"Вот так просто? Ты старше его в несколько раз."

"Если ты не заметил, твой отец – могущественная личность. И я имею ввиду не состоятельность, а его духовный уровень. То, что он делает, особенно по наитию, может иметь большое значение."

"Тогда почему ты несколько дней ходила как в воду опущенная? Даже впала в депрессию."

"До меня только сейчас дошло, после его слов. Сам прислушайся к состоянию дяди Кирша."

Глава 392. Оккупация

– Вы сейчас ведете телепатическую беседу? – с сияющими глазами уточнил альт-Аск.

– Угу, – растерянно кивнул неместный Аск, и покосился на отца.

– Обосраться можно! – воскликнул парень. – А где вы научились? Наверное, это некая тайная техника. Очень сложная. И вам пришлось пожертвовать чем-то важным ради того, чтобы ее узнать. Вы через многое прошли и…

– Не драматизируй, – фыркнула Шура. – Это простейший навык.

Чем здорово обескуражила Кирша и его сына.

– Научишь? – с надеждой выпалил местный Аск и состроил щенячьи глаза. В точности, как иногда делала его копия из другой реальности. – Пожалуйста.

На это гостья не могла не умилиться, и хитро прищурилась:

– Конечно, Ясечка говорил, что я не буду вас обучать техникам, но если дядя Кирш возьмет на себя всю ответственность за передачу этих знаний, я согласна.

– Здесь какой-то подвох? – уточнил мужчина.

– Еще какой, – кивнул его иномирский отпрыск. – "Вся ответственность" – это не аллегория. Если произойдут трагедии вследствие утечки данной информации, ты будешь в этом виноват целиком и полностью. Помножь на тот факт, что кармическая расплата существует. Готов принять настолько тяжелый груз ответственности?

Кирш нервно сглотнул, размышляя над последствиями. Телепатия могла стать как даром, так и оружием.

– Думаю…

– Не думайте. Доверьтесь интуиции, – перебила его девушка, пристально глядя в ответ.

– Доверился пару дней назад, – вздохнул тот.

– Как видите, Ксень жив и здоров.

– Хорошо. Научишь нас с Аском? Мы никому не расскажем.

От этого обещания гости заухмылялись.

– Я что-то не то сказал?

– Ты и не сможешь рассказать. Эту технику толком не описать словами. Сейчас поймешь, – объяснил парень, и кивнул сестренке подбородком.

"Держите ключик," – улыбнулась та хозяину дома. И повторила то же самое для местного Аска. – Теперь поняли? Это не заклинание и не ритуал, а естественный навык. Ваше умение передавать мысленные слова зависит от силы воли, практики и таланта.

Двое замерли с напряженными лицами. Видно, пытались понять трюк.

"Давайте попробуем эхо, – сказала Шура им по очереди. – Постарайтесь повторить мое послание. Привет. Привет. Привет. Привет. Привет…"

"…вет. Привет," – наконец получилось у Кирша спустя несколько минут. – Я же… У меня вышло? – уточнил он вслух.

– Да.

– Да! – мужчина подскочил и хлопнул в ладоши, радуясь, как ребенок.

После чего Шура еще несколько минут терпеливо повторяла то же упражнение для парня. Но тому мысленная речь все не давалась.

– Не расстраивайся, – утешал Аск свою копию. – У меня тоже сначала нихрена не получалось. Теперь Аля от меня закрыться не может. Дело в опыте. Это как учиться ходить. Продолжай тренироваться, и от невозможного навык станет естественным.

– Надеюсь. Потому что у меня башка трещит, – поморщился тот.

– Не надо так напрягаться.

– Почему же? – возразила Шура. – Необходима сосредоточенность и воля, иначе ничего не получится.

– Но не когда глаза наружу вылезают Так можно инсульт заработать.

"Привет!" – помахал Кирш сыну с широкой улыбкой.

– Привет. Хватит издеваться, – пробурчал он. А в следующую секунду догадался: – А-а-а. Так это все, что ты можешь сказать?

– Ну это только начало, – пробормотал мужчина, и обратился к гостье: – Расскажи еще что-нибудь интересное.

Девушка хлопнула глазами.

На что ее брат хохотнул и пояснил:

– Это команда, после которой Аля напрочь забывает все интересное. Проверял много раз – работает безотказно.

***

Беседа стала гораздо теплее и приятнее.

Дядя Кирш был очень похож на моих родителей своей бытовой безалаберностью. Или они на него. Может, это общая беда многих творческих людей?

Не представляю, как брат с ним рос. Наверное, тетя Тассия занималась всем уходом и воспитанием. Или же я пока недооценила мужчину.

Зато местный Аск оказался на удивление приятной личностью. Не без причуд. С ним легко было общаться. Казалось, что он никогда не шел на конфликты, а наоборот улаживал все споры.

– Кто будет десерты? – улыбнулся парень. – Точно. У нас есть напитки. Совсем запамятовал. Столько поразительных событий, что голова кругом! – сказал он нам с братом.

Дядя Кирш с сыном принесли всем напитков. Мне достался арбузный лимонад со льдом.

– Что-то Раши задерживаются, – проворчал хозяин дома, с любопытством вскрывая коробку с гостинцами. – Ух ты! Это рыба?

– Угу. Знаю, что странно. В прошлый раз были фрукты, и у меня закончились идеи. Там еще консервы с устрицами, упаковка ванили и свежее кокосовое масло.

– Здорово! – просиял он.

– Правда?

– Ты молодец, – кивнул дядя Кирш с улыбкой. – Такая славная хозяюшка.

Пусть любая похвала вызывала настороженность, но все равно было приятно. Брат даже приобнял мои плечи, зафонив гордостью.

– Где тетя Леля с Улимом? – уточнил он. – Ты несколько раз говорил, что они хотели увидеть Шуру.

Мне тоже было любопытно, но задавать данный вопрос не хотелось, и вообще как-либо проявлять инициативу в знакомстве с ними. Лучше не надеяться на хороший исход, тогда не придется разочаровываться и в очередной раз терпеть боль.

– Тетя Рая затащила их к себе. Празднуют выздоровление Ксеня. Мы с отцом отказались. У нас другие приоритеты, – объяснил местный Аск.

Насчет приоритетов было ясно, кого он имел ввиду. Но то, что даже родители из параллельного мира предпочли чужого ребенка своему собственному, было неприятно. Хотя кто я им на самом деле?

Забавно получилось. Я снова ошиблась. Даже если я ничего от них не ждала, они все равно умудрились опустить меня ниже плинтуса словно по щелчку пальцев.

– Наверное, они не приедут. Уже поздно, – заметил брат, продолжая неосознанно поглаживать меня по руке.

Я невольно покосилась на часы. Перевалило за полночь. Не люблю эту дату.

– Они обещали, значит приедут, – возразил мужчина. – Просто Уль с Лелей очень тактичные. Они не могут бросить друзей в такой важный момент.

– В любом случае нам пора уходить, – подскочила я со своего места. – В нашем мире прошло несколько часов. Как бы что не случилось, пока мы отсутствовали.

– Останьтесь на персиковый тарт, – попросил Аск, и направился на кухню. – Сейчас принесу.

Дядя Кирш быстро заглянул в комм и "обрадовал" новостью:

– Они едут. Подождите совсем немного.

Похоже нам не оставили выбора.

"Аль, не обязательно заставлять себя. Мы можем уйти в любой момент," – напомнил брат.

"Все в порядке," – я плюхнулась обратно на диван и прислонилась к его теплому боку.

– Ты расстроена, – заметил мужчина.

– Нет. С чего Вы взяли?

– По твоему виду.

– Она не расстроена, а разочарована, – обнял меня парень. – Обычное дело. Не бери в голову.

Хозяин дома немного поерзал, но все же решился на вопрос к другому сыну:

– Так Уль с Лелей растили тебя последние десять лет?

– Лет семь, если быть точным. Потом я сбежал в армию.

– Сбежал? Все так плохо?

– Ну, – замялся Аск. – Ко мне они относились хорошо, в отличие от Али. Я винил себя в том, что не могу ей помочь. Поэтому поступил малодушно и, как сказал ранее, сбежал. В прямом смысле. А чтобы не оставалось времени на сожаления, выбрал службу.

Это стало для меня новостью. Он никогда не рассказывал о своем решении в таком ключе.

– Да быть такого не может, чтобы Уль с Лелей оказались плохими родителями, – растерялся мужчина. – Они же и Ториных, и Райкиных мелких обожают. Буквально таскают на руках. Что уж говорить о детских лагерях с бесплатными путевками, благотворительности, мультфильмах и…

– Это не отменяет того, что они могут быть паршивыми родителями для своего собственного ребенка. Как я погляжу, местные Улим с тетей Лелей не особо отличаются от наших. Так, что ты говоришь случилось, что у них нет своих детей?

Даже для меня, сидящей под боком, тон брата прозвучал бестактно. Он был раздражен и переживал обо мне, поэтому выплескивал гнев таким безопасным способом.

– Леля потеряла плод вместе с маткой на пятом месяце, – холодно ответил дядя Кирш.

– Вот как.

К нам как раз вышел альт-Аск с большим подносом в руках.

– Все в порядке? – поинтересовался он. – Может, кому-то еще напитков? Я умею смешивать коктейли.

– Спасибо, друг. Ты молодец, – кивнул ему близнец, и решительно встал с места, утягивая меня за собой. – К сожалению, мы с Алей не дружим со сладким. Да и времени почти не осталось. Сегодня важный день, поэтому нам стоит поспешить обратно. Прошу прощения, что отказываемся от десерта. Все действительно прошло куда лучше, чем я ожидал. Еще раз спасибо за теплый прием, – и мысленно добавил мне: – "Аль, я готов."

"Хорошо," – я крепко ухватила его за вторую руку, пытаясь сосредоточиться после небольшого морального шока.

– Что ж, до встречи, – местный Аск не сдержал печаль в голосе и улыбке. – Навещайте нас чаще.

*

Я почти успела настроиться, когда в гостиную влетела местная версия моей матери. Следом вошел отец.

Всю сосредоточенность словно сдуло ветром. Особенно после того, как эти двое уставились на меня во все глаза.

– Срань, – пробурчал под нос брат и заиграл желваками. – "Пошли на улицу. Там темно. Тебе же это поможет?"

"Угу," – мелко закивала я, стараясь не поднимать взгляд.

Переход не составил бы проблем, будь я одна. Но мне нужно было мягко и безопасно провести Аска. А это гораздо сложнее.

– Привет, – мягко улыбнулась мне женщина. – В прошлый раз я… Вы куда?

– Домой, – хмыкнул мой Аск.

– Как? Еще только… – она быстро глянула на настенные часы, и ужаснулась: – Половина второго!?

– Не стоило возвращаться домой, – раздосадовано добавил отец.

– Так. Вы никуда не уходите, – заявил дядя Кирш, успевая выскочить перед входной дверью. – Я не знаю, какие у вам там планы, но они точно не важнее, чем эта встреча. Уверяю вас, Уль с Лелей совершенно не такие, как в вашем мире.

Брат скорчил гримасу и покосился на меня.

"Мне его отодвинуть?"

"Не надо. Не хочу конфликтов. Пару минут можно потерпеть."

"Хорошо."

Без особого энтузиазма мы вернулись в гостиную. Аска завлекли в беседу дядя Кирш с сыном, а меня с двух сторон оккупировали родители, которые по факту ими не являлись.

– Мне очень жаль, что в прошлый раз все так сложилось, – заметил отец. – Вполне разумно предположить что угодно, кроме того, что происходило на самом деле.

– Логично, – кивнула я, отмечая, что он точно так же любил оправдываться вместо того, чтобы признать свои ошибки.

– Можно тебя обнять? – дрожащим голосом попросила мама. Кажется, она была на грани.

Оказалось, что не показалось. Потому что она разревелась, как только сжала меня в крепких объятиях.

Отец хоть и пытался держаться, но тоже сидел с блестящими глазами.

– Ты так похожа на Лелю в детстве, – прошептал он.

Хорошо, что они не видели меня в настоящей дрыщавой и плешивой тушке.

За последние дни я еще сильнее потеряла в весе, несмотря на солнышко и красивые пляжи. Что говорить о самочувствии и настроении в таком состоянии, когда даже прохожие от меня шарахались?

Поочередные обнимания продолжались минут десять. Тогда как я терпеливо сидела и выжидала, пока все это прекратится.

– Такая славная девочка выросла, – любовалась мной мать со слезами счастья в глазах.

Я изо всех сил старалась отрешиться от чужих эмоций, иначе мне могло грозить продолжение депрессии со всеми сопутствующими соматическими симптомами. Так и загнуться можно.

– Мы понимаем, что не являемся твоими настоящими родителями, но не могла бы ты позволить узнать себя поближе? И нас заодно, – попросил отец. – Пожалуйста.

Идея была препаршивейшая, как и, в принципе, сближаться с ними.

Я запихнула эгоизм поглубже и натянуто улыбнулась. Скорее всего, выглядело это, как неудачная попытка улыбки.

– Кирш сказал, что ты представилась Алессандрой. Тебя назвали в честь дедушки? – спросила мама.

– Угу.

– Сандра. Как здорово, – умилилась она, и уточнила: – Родители ведь зовут тебя Сандрой?

– Угу.

Не люблю это имя.

– Хочешь тортик?

На что я сконфуженно помотала головой. Такой обильный поток внимания с их стороны сильно нервировал и заставлял чувствовать неловкость.

– Может, мороженку? Что тебе нравится?

– Сыр.

Мама удивленно моргнула, а отец заулыбался и достал комм со словами:

– Сейчас закажем.

– Не надо. Мне не нужна пища в этом облике, – поспешила я предупредить.

– То есть, как не нужна?

– Это не физическое тело, а духовный аватар, – для наглядности я проткнула иллюзорной рукой спинку дивана, на котором сидела. – По своей сути оно не требует какой-либо пищи. Настоящее тело сейчас в родном мире.

– То есть ты не можешь кушать? – уточнил он.

– Могу.

– А вкус чувствуешь?

– По сути я просто делаю вид, что ем.

– Мы можем заказать вкусняшки, а ты заберешь их с собой.

– Спасибо, у нас хватает еды, – продолжала я упираться.

Если они достаточно сильно похожи на моих родных, то что-либо брать у них не стоило, иначе такой дар обойдется себе дороже. Проверено на собственном опыте.

Обидно, что это правило работало только по отношению ко мне. Ха! Прямо чувствую себя особенной.

От такого начала беседы альт-родители растерялись, понимая, что не могут найти контакт.

Мама нашла в себе силы для продолжения:

– Ты чем-то увлекаешься?

– Ничем.

– Что, совсем? Может, тебе нравится рисовать или петь? Хоть что-то?

– Путешествовать по другим мирам, – пожала я плечами.

– Звучит безумно интересно. Расскажешь? – загорелась она.

И тут же получила суровый отказ:

– Нет.

– Наверное, мы сильно наседаем на тебя. Понимаю. Это странно и пугающе – видеть копии своих родителей, – мягко заметил отец.

– Вы не совсем копии. Выглядите намного моложе и… – я запнулась. Хотела сказать, что они куда лучше ко мне относятся, но не стоило сообщать, какие из них получились родители. – Это не пугает и не особо странно.

– Ты все равно волнуешься, – с мягкой улыбкой дополнила мама. – Мы тоже очень волнуемся.

– Сандра, мы не просим впускать нас в свою жизнь, если ты этого не хочешь. Просто позволь немного узнать тебя. Хотя бы на пару минут побыть родителями своей маленькой девочки, – тихо попросил отец.

Его слова выбили меня из колеи своим противоречием. Я еще сильнее отрешилась, опасаясь ответить что-то не так.

Мое состояние не укрылось от Аска:

"Все в порядке?"

"Не знаю."

"Тебя обижают?"

"Нет."

"Мы уходим?"

"Еще пять минут."

"Хорошо. Скажи, как будешь готова."

"Угу."