Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Станислав Янков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Пробуждение

Глава 389. Альтернативные вафли

В последующие дни мы с братцем оторвались по полной.

Аск даже затащил меня в местный аквапарк, чтобы покататься в искусственном русле на надувных кругах. Все оказалось не так кошмарно, как я себе представляла, благо обошлось без водных горок.

Брату пришлись по душе климат, местные жители, ныряния с маской и ластами, прогулки на катере к другим островам, экскурсии и жемчуг. Но не понравился график работы практически всех заведений и кухня со скудным количеством мяса.

Если бы я не взяла с собой провизию и не таскала ему вкусняшки из Духовного Хранилища, братец бы пошел на измену на второй день пребывания в мире фруктов и рыбы.

Зато к концу фестиваля цветов и танцев он успел оценить все прелести праздника. Особенно местный хореографический стиль. Попотряс, если точнее.

При первом же выступлении парень мысленно прокомментировал:

"Если бы она была на мне, я бы кончил за пару секунд."

"Это намек?"

"Нет!"

После чего сконфуженно утащил меня в коттедж, чтобы сбросить напряжение.

Признаюсь, я тоже оценила и прибалдела от умения местных управляться с собственными бедрами. Как и множество других туристов. Особенно туристов мужского пола.

Так что реакция Аска была вполне нормальной.

*

Почему меня так тянуло в это место, я так и не поняла. Вовсю пыталась пользоваться интуицией. Но, к сожалению, ничегошеньки не находила.

Не пришло время или не доглядела? Кто его знает? Поэтому продолжила наслаждаться теплой прозрачной водичкой, пальмами, водопадами, горой фруктов и настоящим океаном рыбы.

Зато мы наладили отношения с местными поставщиками и деловыми партнерами. Даже заключили парочку сделок по расширению, которое изначально совсем не планировали. Все так гладко шло, что удержаться было невозможно.

Оказалось, что привлечение для работы наемного персонала не из местных в совокупности с круглосуточной работой филиалов окупалось с лихвой. При том, что мы полностью оплачивали проживание и питание всех смен.

Вот, что значит: отсутствие здоровой конкуренции.

Фактически у аборигенов мы работу не отнимали, так как большая часть клиентов приходила в наши заведения, когда остальные были закрыты.

Как ни странно, местные не возражали на такой расклад. Они даже не опасались переманивания клиентуры.

Нам с братом сложно было понять их уровень пофигизма. Оставалось лишь принять данный менталитет и отсылать Петару отчеты с идеями для прогнозирования.

*

Где-то на четвертый день нашего с Аском активного отдыха позвонили родители. Ему. С требованием привести меня на общий прием к психологу.

На что получили резонный отказ.

Задействование Марии Сергеевны в споре им не помогло. Тут парень оказался прав, предположив, что выковыривать из такой дали нас никто не будет. Так что мы остались предоставлены сами себе.

*

Брат так обрадовался, что потащил меня на экскурсию по городу.

На самом деле мы разъезжали на скутере по серпантину, высматривая недвижимость на продажу. О чем я узнала только спустя два часа, настолько ловко он замаскировал наше хаотичное передвижение перерывами на любование достопримечательностями и поеданием уличных вкусняшек.

Сомнения начали закрадываться только тогда, когда мы забрались на верхушку очередной серпантинной ленты. Та закончилась совсем уж глухими местами под застройку. Тогда Аск и признался, что искал мне вожделенный домик мечты.

После чего дело пошло веселее и конструктивнее.

Ладно. Ненамного конструктивнее, так как поиски жилья перемежались экскурсиями на другие острова, заплывы к рифам и отвлечениями на множество других не менее важных и интересных дел. Из-за чего дело растянулось на несколько дней, да так и осталось незаконченным.

Зато было весело.

*

– Как ты умудрилась загореть? Ты же не должна меняться, – задумчиво размышлял братец, когда мы пили холодное пиво рядом с бассейном и любовались вечерними огнями.

– На самом деле меняюсь. Организм живет и функционирует. Если бы не ускоренный метаболизм и реакция, различий бы не было вовсе. Я просто не расту.

– Но загар – это же что-то вроде шрама.

– Скорее естественная защита кожи, – пожала я плечами. – Если честно, сама полностью не понимаю, как это работает. До меня лишь дошло, что физическое состояние напрямую зависит от психического. На этом все.

– То есть, если ты будешь грустить, то заболеешь? – заинтересованно уточнил он.

– Не. Погрустить – это как чихнуть. Тут нужно что-то серьезнее.

– Как депрессия? Ты поэтому не могла восстановить вес?

– Вроде того. Вообще-то все еще не могу. То есть могу, но резко и принудительно, а не плавно и мягонько. Чего бы не хотелось, потому что я все еще могу словить откат. Нужно подтянуть физические характеристики, чтобы тело перестало так реагировать.

На что брат тяжело вздохнул и задумчиво добавил:

– А я декаду не могу решиться на то, чтобы попытаться разрушить Сферу Смертности. Как бы не вышло так же, как с Якорем. Боюсь сделать хуже, и это совсем не тот случай, где можно бездумно экспериментировать и положиться на авось. Ты точно не помнишь, как у тебя это вышло?

– Смутно. Я была архетипом. Фактически без сознания. Одна сплошная духовная воля и инстинкты. Даже если попытаюсь повторить с тобой этот трюк… Эм… Мне будет очень неловко, если ты меня узнаешь с данной стороны.

– Все так плохо?

– Ужасно в прямом смысле. Я полиморфная эволюция кошмара. В базовом сознании я могу зацепить тебя. И я имею ввиду "сожрать".

– Ух ты йо! А без моего духовного присутствия не обойдется? Или ты сожрешь телесное воплощение.

– Не. Оно мне не нужно. Не уверена, что в столь бесконтрольном состоянии вообще заинтересуюсь ковырянием чужого смертного барьера. В том и нюанс.

– Бля.

– Хм, – я встала и потянулась, размышляя над проблемой.

Номинальное бессмертие могло избавить Аска от главной проблемы с нарушением балансов и вывести его развитие на новый уровень. Интуиция подсказывала, что он почти готов для перехода. Или уже готов. Трудно было понять без числовых показателей от Хроник.

Основная проблема оставалась в способе. У меня не было гарантированного ритуала или действий, что могли безопасно разрушить барьер. Лишь предположения и догадки. Мол, я что-то сделала, и оно сломалось. Какие условия при этом соблюдались – вопрос отдельный.

Помочь хотелось, навредить – ни в коем случае. Поэтому я не спешила мчаться в духовное пространство собственного ученика, дабы причинять благо.

Вопрос был еще и в том, не станет ли для него сторонняя помощь медвежьей услугой? К сожалению, записанные данные из Хроник не имели ответов на данный вопрос, а к настоящим доступа больше не было. Клубок из плетений лишний раз трогать не хотелось.

– Родители тебе не звонили? – поинтересовался он, пока я наворачивала круги по поляне, избегая глубоких крабовых нор.

– Только с тетей Тори иногда переписываемся. Кстати, я пару декад как убрала их из черного списка, но о вызовах или сообщениях не слышала.

– Они не знают, поэтому не звонят.

– А как узнать? – подняла я бутылку. – Правильно. Позвонить, – и пригубила. – Но они, что очевидно, этого не сделали. Мне все равно, насколько эгоистично с моей стороны такое поведение.

Холодное темное пиво больше не лезло. Вяленый кальмар оказался слишком сытной закуской.

– Срань, – досадливо поморщился парень и жалобно покосился на меня.

Явно что-то удумал.

– Что такое?

– Это будет наглостью с моей стороны, – пробормотал он. – Ты же меня любишь?

Я резко остановилась и вперила в него пристальный взгляд:

– Надеюсь, ты не попросишь снова пойти с ними на контакт.

– Не с ними, – брат подошел ко мне со все тем же щенячьим выражением на лице. – Не могла бы ты навестить моего папу? Я так хочу с ним увидеться. А сейчас как раз есть отличная возможность в отсутствии вездесущей слежки. Назначишь встречу? Пожалуйста.

– А. Да не вопрос.

– Что, правда? Это не нагло после того, что я сделал?

– Подержи мое пиво, – протянула я бутылку.

Аск подхватил запотевший напиток. Тогда как я плюхнулась на соседний шезлонг и плавно погрузилась в медитацию.

*

Совсем запамятовала!

На родине было только раннее утро. В половине седьмого я могла и не застать дядю Кирша.

Но мне повезло.

Чтобы не пугать мужчину, я вынырнула из его дома и вернулась в осязаемой и видимой форме на порог. Как раз успела в промежутке между патрулем дронов.

На дверной звонок он отреагировал далеко не сразу. Пришлось потоптаться пару минут, нервно оглядываясь на наличие роботизированной слежки от Империи.

За несколько секунд до прилета ближайшего разведчика мужчина открыл дверь.

– Ясного утра! – улыбнулась я и протянула вкусные гостинцы в качестве извинения за внезапное вторжение. – Можно испортить Вам утречко на пару минут?

Не сразу, но он узнал меня, впуская на крытое крыльцо с галереей. Рефлекторно забрал корзину со свежими фруктами. Вид при этом имел немного растерянный.

– С Аском что-то случилось?

– Все замечательно, – помотала я головой. И затараторила: – Прошу прощения, что так рано зашла. Мы сейчас в Полинезии. Там как раз вечер. Кстати, фрукты оттуда же. Они свежие, вкусные и безопасные, несмотря на то, что из другого мира. Можно кушать. Я проверяла и исследовала. Но если не доверяете, не страшно, не обижусь.

– О, – мужчина наконец-то улыбнулся, понимая, что очередного чрезвычайного происшествия не произошло. – Как он?

– Неплохо. Точнее, он молодец. Развивается так, что у меня дух захватывает. Горжусь своим мальчиком. И Вы можете гордиться. Аск – умница.

Дядя Кирш совсем растаял и повеселел, приглашая меня в дом на чашечку утреннего кофе.

Отказываться я не стала. В прошлый раз мне особо не довелось с ним пообщаться. По рассказам родителей, он был выдающейся личностью.

*

– Как приятно ранним утром видеть в своем доме дивную фею, – улыбнулся мужчина, прищуривая глаза, и протянул мне высокий бокал с молоком и замороженными кубиками кофе.

Я невольно отразила улыбку, забирая из крупной ладони напиток.

– Вы так… Аск так на Вас похож, – не удержалась я от комментария.

Отчего тот просиял, как начищенный медный таз.

Рядом с этим человеком хотелось улыбаться, когда он был счастлив, и печалиться, если грустил. Впервые я встречала такие харизму и могущество в простом смертном. И как только раньше не заметила? Не удивительно, что люди к нему тянулись.

Пока я подвисла, залипая на живую легенду, эта самая легенда заливалась соловьем. Смысла в потоке слов особо не было, но хотелось слушать. Просто слушать, и все.

Кажется, он сам забыл, что ему нужно на какую-то там работу.

– Наверное, я Вас задерживаю, – нашла в себе силы вставить слово в интереснейший монолог ни о чем.

– Нет. Что ты! Безумно счастлив, что ты заглянула, – и помахал к себе ладонью. – Можно тебя обнять?

– Да. Если хотите, – я лишь успела поставить на стол непочатый бокал кофе, как меня сгребли в тесные объятия.

Поверить не могу! Если Аск в моем представлении сиял, словно пламенный фонарь, то его отец был костром в ночном поле. Такой яркий.

– Кажется, я в Вас втюрилась, – прошептала я. И тут же добавила: – Только не говорите Аску. Он будет ревновать.

На что мужчина рассмеялся, и со счастливой улыбкой предложил:

– Мой сынок из параллельной вселенной случайно не хочет встретиться?

– Хочет. Поэтому я и пришла. Это можно как-то организовать?

– Бесовы яблоки, конечно! – воскликнул он. – Мой Аск до безумия хочет с тобой познакомиться. Ты его так стойко заколдовала, что он проспал все самое интересное, и теперь ужасно жалеет.

– Как он? – вскинулась я.

Совсем запамятовала, что тому тоже пришлось путешествовать сквозь Пограничье. А это было не самым легким испытанием для неподготовленного человека.

– Да в порядке. Правда, отходил почти декаду. И до сих пор какой-то отрешенный.

– Мне очень жаль. Я с ним поговорю. Надеюсь, это поможет.

– Угу, – мужчина смущенно почесал затылок, и добавил: – Тебя еще кое-кто хотел увидеть.

– Надеюсь, не имперская разведка, – напряженно пошутила я.

– Нет, – выпучил он глаза со смехом. – В этом плане все на удивление гладко. Сам удивлен.

– Фух, – вздохнула я, и облегченно ополовинила бокал с кофейным молоком.

– Я рассказал Улиму и Леле.

Молоко лишь чудом пошло в то горло. Будь я в настоящем теле, точно бы поперхнулась.

– Что!?

– Вижу, ты не особо рада, – нахмурился дядя Кирш, когда понял, что я совсем не рада такому повороту. Еще и добил: – Они очень хотят с тобой встретиться.

Несколько секунд я хмуро пялилась на рослого мужчину, прежде чем осторожно спросить:

– Для начала, они Вам поверили?

– Конечно. Уль своими глазами видел Аска.

– Блинский.

– В чем проблема? – уточнил он серьезным тоном.

– Мы не очень ладим с родителями. Особенно в последнее время. С некоторых пор все… Это длинная история, и я не хотела бы жевать сопли.

– Все столь печально? – мужчина как-то сник. – Уль и Леля никогда тебя не видели. Фактически вы не знакомы. Разве это не стоит того, чтобы с ними встретиться? Хотя бы на пару минут. Ради дяди Кирша.

Ради дяди Кирша? Это что-то новенькое.

В принципе, он прав. Отец с мамой могли оказаться совсем другими личностями. Наверное, это будет похоже на встречу с родственниками, которых я никогда раньше не встречала.

– Можно, – неуверенно пробормотала я. – Надеюсь, тете Тори Вы не рассказывали?

– Не. Тори и Леша с Раей не знают.

Я лишь хлопнула глазами на данное уточнение.

– Что-то не так? – заметил мою реакцию собеседник.

– Запамятовала, насколько велики различия между нашими мирами.

Он задумчиво кивнул:

– Я бы не отказался послушать, – и присел напротив меня с серьезным видом.

– Разве Вам не нужно на работу?

– Какая работа!? У меня в гостях самая настоящая волшебница! Это куда важнее. Или правильно "ведьма"? Ох. Неужели, ты всамделишная фея?

Ну у него и переходы.

– Технически я человек, но можете звать меня хоть воплощением кошмаров…

– Это слишком! – расхохотался мужчина, перебивая меня. – Ты такой милый цветочек.

– Наверное, мне не стоит рассказывать о некоторых особенностях нашей стороны. Мне жаль, – и торопливо пояснила: – Некоторые факты Вам очень не понравятся и заставят посмотреть на окружение под другим углом. Это может испортить жизнь: вашу и чужие. Такое или забыть, или не знать. Поэтому я не могу рассказать.

Что-то подсказывало мне, что противостоять могуществу этого человека себе дороже. Это не мой уровень. Что удивительно, ведь он даже не достиг трансцендентности.

– Все так плохо? Хуже, чем ваши отношения с Уль и Лелей.

Я лишь поджала на это губы и насупила брови.

– Мда. Что творится-то.

– Это не критично, не стоит переживаний, – я тоже взобралась на высокий кухонный табурет, чтобы не стоять во время беседы. – Давайте лучше договоримся о встрече.

– Ты торопишься? Я думал у нас впереди полно времени. Хочешь, я сделаю вафли? Так давно не делал для кого-то вафли! – дядя Кирш соскочил со своего места и полез в кухонный шкафчик.

– Аск сидит в одиночестве на берегу, и ждет моего возвращения. Время между нашими мирами линейно, поэтому прошло не менее двадцати минут. Он наверняка нервничает.

– Мне он показался более самостоятельным. Думаю, ты его недооцениваешь, – отозвался мужчина, деловито смешивая ингредиенты при помощи ложки.

Я не удержалась – по-хозяйски достала из ящика венчик со словами:

– Можно? – и мягко отобрала у него миску. – Спасибо.

– Как-то это… – видно, смутился, что гостья сама взялась за готовку, но упираться не стал.

– Не могу смотреть на то, как Вы мучаетесь не с теми приборами. Достаньте пока из холодильника сыр или буженину, если они есть.

– Конечно, есть.

– Так вот, Аск вполне самостоятелен. Но он скорее за меня сейчас переживает.

– Вот как.

*

Мы споро приготовили гору вафель с бужениной, сыром и зеленью. По опыту я знала, что это вкусно.

Заодно договорились о встрече через пару дней. Причем дядя Кирш настаивал на том, чтобы это оказалась не последняя наша с ним беседа. Почему, я узнала только под конец. Он безумно заинтересовался тем, что я воспринимала, как обыденность, а именно: чарами.

Совсем вылетело из головы, что для жителей срединных миров все, что называлось магией и сверхъестественным, – необычно и увлекательно. Я же смотрела сквозь призму опыта и знаний, не придавая собственным навыкам особого значения. Даже не воспринимала их, как что-то выдающееся.

Дошло до того, что мужчина уговорил меня продолжить беседу сегодня же. После того, как я вернусь, передав Аску сообщение.

Киршу Горисечу трудно было отказать.

Глава 390. От феи до ведьмы

Высокий брюнет с легким налетом седины в волосах и морщинками-смешинками в уголках глаз распрощался с маленьким чудом. Главное, что не забыл передать привет сыну. Второму сыну. Но не менее удивительному, чем первому.

Шура исчезла во мгновение ока, покинув его родной мир и дом. О ее неиллюзорном явлении свидетельствовали лишь большая корзина тропических фруктов и гора вафель, которые они вдвоем напекли.

Впрочем, последние он мог приготовить сам, пребывая в бреду. Как и выпить за гостью кофе. А фрукты мог привезти курьер.

Кирш пожевал уголок губы, убеждая себя, что все это реально, что он не сходит с ума, что магия, как и другие миры – не выдумки.

Мужчина не удержался от того, чтобы расхохотаться и сделать пару танцевальных движений.

Вечеринку на одного прервал звонок коллеги и по совместительству лучшего друга.

– Уль, у меня невероятные новости! – первым выпалил он в трубку.

– Тебя похитили венерианцы, и поэтому ты сегодня решил не посещать офис? – педантично уточнил Улим Раш.

– Лучше, бесовы бубенцы! Это не тема для звонка. Приезжай срочно. И Лелю с собой возьми. Не успеете в течении часа, съем вафли без вас.

– Какие вафли? Ты снова обдолбался? – с досадой вздохнул тот.

– Срочно. С Лелей. Ко мне, – повторил Кирш, и сбросил вызов.

*

В кратчайшие по меркам крупного города сроки, то есть через полчаса, чета с осторожностью саперов зашла в жилище друга, ожидая увидеть наркоманский рецидив во всей красе. У каждого наготове был коммуникатор для вызова экстренной помощи.

– Фух, – судорожно выдохнул Улим, когда увидел бодрого и сознательного Кирша. – Ты нас напугал.

Леля молча обняла мужчину, стараясь незаметно унюхать запах алкоголя и разглядеть ширину зрачков.

– Хотите вафли? – поинтересовался тот с кривой улыбкой.

– Ты под чем сейчас? – осторожно уточнил Улим.

– Ваша дочь из параллельного мира была здесь. Притащила заморские гостинцы, хорошие новости, и напекла кучу вафель. Часть я съел – вкусно. Кстати, я ей помогал, – он махнул рукой в сторону кухни.

Пара ошарашенно уставилась на мужчину.

– Понимаю, что звучит дико. И фактически Шура – не ваша дочь. Но биологически это так, и она милая умная девочка. Если посидите со мной некоторое время, наверняка дождетесь ее. Она обещала вернуться, как поговорит с Аском. У них сейчас ночь, точнее, там, где они сейчас находятся. Я смотрел по карте…

– Кирш, хватит! – воскликнула Леля, не выдержав словесного водопада.

– Ты хочешь сказать, что… Вот только что… – Улим запнулся не в силах выговорить то, что даже в разуме считал полным бредом.

Мимолетное столкновение с Аском из параллельной вселенной было для него словно мираж. Несмотря на рассказы друга, которым он якобы поверил, вся история звучала, как наркоманский приход. Что с Киршем, к сожалению, случалось не раз.

Сейчас же мужчина был эмоционально возбужден, но по остальным признакам вполне трезв и сознателен.

– Да, она была здесь. Заглянула ко мне в гости, – куда спокойнее повторил он. – Я не обдолбался. Из стимуляторов принимал только кофе с утра. Две чаши, если быть точным. Пожалуйста, останьтесь. Мне нужны свидетели, которые подтвердят, что маленькая волшебница из другого мира – не галлюцинация моего поехавшего мозга. Прошу вас. Умоляю.

– Хорошо, – кивнул Улим.

– Твою ж дивизию, – озадаченно пробормотал Кирш. – Если вы уже здесь, я бы мог позвать сына и сразу назначить встречу.

– Какую?

– Шура приходила, чтобы договориться о совместном вечере. Ее Аск хотел со мной увидеться, а я заодно уговорил ее встретиться с вами. Хм-хм. Надеюсь, она не расстроится, что вы внезапно оказались здесь на пару дней раньше.

Леля протяжно вздохнула, нахмурив брови, и покосилась на супруга.

– Думаю, все будет хорошо, – кивнул собственным мыслям мужчина и потащил друзей на кухню, параллельно мешая Улиму беседовать по комму с ассистентом.

*

Чета Рашей все размышляла, куда стоило тащить помешанного друга – к психотерапевту или в отделение правоохранительных органов для дачи показаний по поводу мошенничества. Тот все продолжал рассказывать о воображаемой знакомой. Якобы их дочери.

Когда чуть более, чем через полчаса, во входную дверь вежливо постучали. Что было странно, так как посторонние не могли войти во двор без разрешения, а все свои были на работе.

– Наверное, забыла закрыть ворота, – с досадой поморщилась Леля, и собралась исправить положение.

Но Кирш ее опередил, радостно выбежав из гостиной, чтобы встретить гостя.

Оказалось, что гостью.

Маленькая хрупкая девушка на пороге явно не ожидала увидеть кого-то, кроме хозяина дома. Она сконфуженно переминалась с ноги на ногу, настороженно глядя на них.

Улим с Лелей шокировано пялились на нее в ответ.

Если судить по одной лишь внешности, та вполне могла бы сойти за их биологического ребенка. Но разум по-прежнему подбирал рациональное объяснение происходящему.

– Вы не предупреждали, что пригласите кого-то еще, – тихо заметила Шура и подняла строгий взгляд на Кирша.

– Прости. Мне нужно знать, что я не схожу с ума, – эмоционально всплеснул он руками. И обратился к друзьям: – Вы же видите ее? Вот, ваша живая дочь. Из плоти и крови.

– Вообще-то я здесь лишь духом, – тихонько добавила она.

– Они не… Срань! – выругался мужчина, понимая, что сейчас будет скандал с якобы аферисткой.

Судя по стремительно багровеющему Улиму и побледневшей Леле, нужно было что-то предпринять.

Он обратился к маленькой гостье:

– Срочно. Намагичь что-то.

– Дядь Кирш, – смутилась та.

– Так. Это слишком, кем бы ты не была. Я вызываю правоохранительные органы, – рыкнул Улим, быстро доставая комм.

Реакция девушки была стремительной. Во мгновение ока она перевоплотилась в мартышку и отобрала у отца средство связи.

Чета в панике отшатнулась, тогда как довольный хозяин дома радостно возликовал:

– Да!!!

– Прошу прощения за резкость, – вежливо отозвалась мартышка, и аккуратно положила добычу на журнальный столик. После чего перевоплотилась в прежний облик. – Не стоит никого вызывать, иначе вы все окажетесь под пристальным надзором правительства. Более пристальным, чем есть на данный…

Спокойные объяснения прервались женским визгом.

– Срань, – синхронно вздохнули Кирш с Шурой.

Тогда как Леля пыталась вырваться из объятий мужа. Она уже собиралась убегать прочь.

*

Кое-как Улиму с Киршем удалось успокоить женщину. В то время как Шура наблюдала за пантомимой с постным выражением лица и даже не думала вмешиваться.

Внезапное перевоплощение гостьи было бы воспринято куда спокойнее, если бы та не задела Лелю. Натуральные прикосновения меха к коже шли вразрез с ощущениями от привычных голографических технологий. Отчего у женщины случился шок.

Ее муж и сам был шокирован не меньше, но из-за реакции любимой вовремя взял себя в руки.

Логичнее было поверить в обман, иллюзионизм и массовые галлюцинации, чем в существование магии.

В отличие от них, Кирш был более открытым ко всему необычному. Богатый опыт приема наркотических веществ и живое воображение говорили сами за себя. За реакцию друзей ему было откровенно стыдно. Получалось, что ранее он наврал гостье о том, что ее отец поверил в произошедшее. Теперь девушка кисло наблюдала за этой сценой.

– Может, я пойду? – тактично поинтересовалась она, когда Улим отвел супругу в ванную.

– Постой, – хозяин дома схватил ее за руку. – Прошу прощения, что так вышло. Подожди немного. Всего несколько минут.

Шура согласилась, хотя вид имела не самый радостный.

*

Кирш поспешил к друзьям.

– Молодцы. Чуть не спугнули ее, – прошептал он, закрывая дверь. И осекся.

Паре не помешали бы успокоительные, настолько растерянными те выглядели.

– Ребят, вы чего? Я думал, что это отличная весть для вас: живая и здоровая дочка. Что вы творите-то?

– Когда ты луну назад нес пургу про двойника сына, путешествия между мирами и магию, это звучало, как твой очередной бред после прихода, – возразил Улим.

– Но ты же видел его! Своими глазами.

– Мало ли, кого я видел на пару сек…

– Блять, Уль! Там стоит твоя дочь! Ты сам ее видел, и даже больше. Ты видел моего сына после того, что произошло, и другого сына. Какие доказательства тебе нужны, что все это реально? – не на шутку разозлился Кирш.

На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом бегущей воды и тихими женскими всхлипываниями.

– Я не знаю. Я не могу просто взять и поверить в то, что существуют подобные аномалии, в то, что эта девушка – мой ребенок. Даже если увидел ее собственными глазами, – осторожно ответил Улим, продолжая успокаивающе поглаживать супругу по спине. – Мы сами создаем реалистичные иллюзии. Для меня все это больше похоже на розыгрыш или того хуже.

– Когда успокоитесь, приходите в гостиную. Присоединитесь к нашей беседе, – бросил мужчина, и ушел прочь.

*

Как и обещала, Шура спокойно дожидалась хозяина. Сидела на диванчике в гостиной и, казалось, не дышала.

Кирш и сам усомнился в реальности гостьи.

– Ты настоящая? – уточнил он, опираясь на спинку большого кресла.

– Нет. Очень реалистичная голограмма с искусственным интеллектом, – серьезно ответила та, и на пару секунд скорчила гримасу. – Признаться, ваши слова о том, что отец поверил, показались мне намного удивительнее его скепсиса и настоящей реакции.

– Ты напугала родителей, – мягко заметил мужчина, присаживаясь напротив.

– Угу. Куда лучше было бы, вызови тятя наряд правоохранительных органов. Пусть он переживает о том, что я могу оказаться лицом со злыми намерениями или представителем преступной группы, но я обещала Аску встречу с Вами, и я ее устрою, даже если мне придется связать родителей из параллельной вселенной. Ну аккуратненько так, чтобы никто не пострадал, но и не мешал. Вы меня понимаете?

– Докажи им, что ты настоящая.

– Это гораздо сложнее. Чего ради мне так заморачиваться?

На это Кирш лишь хлопнул ртом. Свести чету Рашей с биологической дочерью было его идеей.

Тринадцать лет назад Леля потеряла плод и способность иметь детей, поэтому данная встреча показалась мужчине замечательной идеей. По крайней мере, после беседы с другим сыном. Но в отличие от Аска, девушка не горела желанием встречаться с родителями. Что логично, ведь у нее наверняка имелись свои вполне живые.

– Думаю, в будущем будет проще назначать встречу, если Уль с Лелей не будут видеть в тебе угрозы.

– Дядь Кирш, я почти не вижу способов это сделать. Нынешний уровень технологического развития в Империи достиг планки, при которой не отличим от магии. Покажу я фокусы, но это покажется обычной иллюзией. Могу принести какую-то вещь из другого мира, но вы не найдете отличий. А если и найдете, то это опять же можно списать на технологии или гипноз.

– Здесь поможет лишь чудо, – тяжко вздохнул он.

– На некоторые чудеса я способна, – смягчилась Шура. – Смотря какая у Вас появилась идея.

– Ты можешь принести волшебный исцеляющий артефакт? – тут же загорелся мужчина. – Тогда медсканеры покажут наверняка.

– Я могу исцелять некоторые болезни, – осторожно кивнула та.

– Что же ты раньше не сказала!?

– Эм?

– У Райкиного мелкого с сердцем совсем беда. Ты должна ему помочь, – Кирш в надежде подскочил к гостье.

Но та на печальную новость лишь нахмурилась и скривилась, произнося с затаенной агрессией:

– Я никому ничего не должна, – и просочилась сквозь спинку дивана, уходя от протянутых рук.

– Как?.. Но ты можешь спасти чужую жизнь.

– Вот именно – чужую. Как и миллионы, миллиарды, зиллионы чужих жизней. Меня не прет от благотворительности всем встречным-поперечным. Меня касаются лишь дела близких и верховная воля Бесконечного Мироздания.

Образ славной и отзывчивой девушки в сознании мужчины внезапно рухнул, открывая не столь романтичную картину. Шура не была милой доброй феей из сказок. И даже не пыталась это скрыть.

Пришлось сменить тактику. Раз появилась реальная возможность помочь сыну подруги, он должен был ею воспользоваться.

– Это нужно твоему Аску, – привел он аргумент. – Ты поможешь одному мальчику, а заодно настроишь меня на положительное к вам отношение. Потому что теперь я вижу перед собой лишь ведьму, но точно не человека.

– Хорошо, – нехотя согласилась она. – Предупреждаю, что с сердцем никогда не работала, поэтому не могу дать стопроцентную гарантию, что Ксень не умрет от приступа во время исцеления. Вы уверены, что риск стоит того?

– Уверен. Раз ты знаешь этого мальчика, тогда ответь: он еще жив в твоей реальности? Он же близок тебе.

– Год как числится без вести пропавшим. В нашем мире его точно нет – я искала. Возьмусь предположить, что Ксеня пришибли в очередном клубном притоне, где он любил проводить время незадолго до своего исчезновения. Но это не точно.

От информации у мужчины вытянулось лицо.

– Вижу, Вы удивлены, – прохладно кивнула девушка. – Я не стерва, какой Вы меня видите, но прекрасно понимаю, что доброта, милосердие и помощь окружающим должны иметь разумные границы. Я безумно люблю Вашего сына, он для меня все – это и есть моя граница, позволяющая не сойти с ума от собственного могущества. Понимаете? – и с недовольным лицом дернулась на невольных свидетелей. – Думаю, следующий разговор состоится на официальной встрече. Или не состоится, если Ксень отдаст концы.

– Это было бы крайне печально, – осторожно заметил Кирш. – Я уверен, что ты можешь это сделать.

– Очень не хочу кого-либо убивать ради какой-то беседы, – на удивление искренне закивала Шура.

После чего сразу же исчезла.

– Что!? Зачем убивать!? – в панике поинтересовалась Леля. И воззрилась на друга: – Что ты ей сказал!?

– Ну хоть ты поверила, – вздохнул тот с облегчением.

– Я тебя сейчас тресну, – тихо всхлипнула женщина. – Что ты ей сказал!?

– Чтобы вы мне поверили, Шура обещала сотворить чудо, и излечить Ксеня.

– При чем здесь убийство? – хмуро поинтересовался Улим.

– Она не уверена, что тот выживет.

– Какой же ты дебил! – разъярился его друг. – Похрен, магия это или что! А если она его и правда убьет!?

– У меня хорошие предчувствия на этот счет.

За что получил смачную затрещину от Лели.

Как маленькая хрупкая дамочка умудрялась дотягиваться до затылка высокого, как шпала, Кирша, всегда оставалось загадкой.