Текст книги "Опухоль. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Станислав Кежун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Ужас, – прокомментировал Джошуа, смотря на мёртвое лицо своего внука. – Я не верил до самого конца, – схватился он за сердце.

Я осмотрел Майсана-старшего. Да, это потрясение, но не достаточное.

– А Гертум точно мёртв? – неожиданно спросил Император.

– Я видел, как он попал под приём Короля Лиора Играмиума, он буквально распылил его тело, как и тело Лиора было обратилось в пыль от финальной атаки Гертума, – ответил я.

– Что же, – вздохнул Император. – Ты принёс дурные, но важные вести… Как я понял – Неллиса мертва, – резко он вспомнил о бывшем генерале.

– Гертум лично пустил её на фарш за одну секунду, – ответил я, припоминая незавидную судьбу бывшего генерала Империи.

– Так вот, – подвёл итог Алькус Бойт. – Нам нужен новый Главнокомандующий. Не хочешь им стать? – вдруг спросил Император.

– Спасибо, конечно, – ответил я, улыбнувшись, честно – мне очень лестно. – Но я хочу остаться на своей должности и… Контролировать развитие своей территории, – закончил я логическую цепочку.

Тут скорее дело в привычке… Я привык выполнять свою работу эффективно! И если я попаду в столицу – то через пару лет у меня будет порядок, каковой был при Гертуме. А мне он не нужен, я поставил себе цель – развалить Империю, чтобы потом её пересобрать, но уже под знаменем струящейся по мечам молнии – моим знаменем.

Так что я должен отказаться от этой соблазнительной перспективы – окунуться в болото, в котором разбавили, миллионы тонн коровьего навоза, дабы потом получить гору золота. Такие вот дела.

– Вот оно как, – кивнул Император, начав что-то помечать в бумаге. – Текущий состав Генералов – был лучшим за последнее десятилетие, а главнокомандующий, – вздохнул Император. – Почему… Почему он умер, – в голосе Алькуса проскользнули капризные нотки в то время, как Джошуа Майсан, встав, подошёл к Императору и положил ему руку на плечо, крепко его сжав. – Да я понял, дедушка, – он резко посмотрел на сжавшуюся старческую руку. – Ты свободен, Аксель. О собрании генералитета – тебе сообщат.

– Живу чтобы служить, Ваше Величество, – я, откланявшись, вальяжно вышел из кабинета, аккуратно закрыв дверь и тут же был пойман Элирой Клорм, которая потащила меня в другой коридор.

В нём уже находился Айрос Огненный, отец Элиры – Оливер Клорм и мать Элиры – Оливия Клорм.

– Ну? – выжидательно посмотрела на меня моя, считай, жена.

– Гертум и все генералы мертвы, – сообщил я новости, ошарашив их и ещё под сотню слушателей, которые начали греть уши. – Гертум сражался с Лиором III Играмиумом, бывшим королём Зверолюдей.

Первые минут пять воцарившегося молчания – каждый из моих собеседников смаковал ситуацию. Судя по напряжённому лицу Оливии – она уже продумала с десяток грядущих событий. Айрос тоже молчал…

– Гертум, видимо моё обещание, что, когда я стану Архимагом – обязуюсь сразиться с тобой – уже не сдержать, – пробурчал старик.

– Это очень важная информация, – сказала Элира, в толпе послышались шёпотки.

– Да, – вздохнул я, – информация, без сомнений важная, но знаете… Я сразился и выжил там, где трое равных мне по силе… Не уступающих мне по силе воина и магиня – умерли. Можно мне уже где-нибудь отдохнуть…

– Ой что это мы, – спохватилась Элира, – давай вернёмся в особняк! Айрос, вы тоже приглашены…

– Право, мне неудобно, – поднял руки старик.

– Не волнуйтесь, – сказал Оливер, – мы вас и накормим…

– Я сыт, – попытался соскочить Айрос.

– Айрос не ссыте, – сказала Оливия, на что мы все удивлённо покосились на неё, – идёмте.

– Хорошо, – сдался старик.

Путешествие до особняка заняло каких-то тридцать минут. Мы быстро вернулись в дом, где слуги накрыли для нас стол. Я, залившись зельем бодрости и литром кофе, приступил к, уже, обеду. И именно за обедом я поведал своим собеседникам обо всём. О Салкеше, о том, что он сделал с Королём Лиором и сражении.

– То есть – всё, по факту из-за Алькуса? – спросил Оливер.

– Дорогой, не утрируй, – оборвала его рассуждения Оливия. – Революционеры собрали у себя под знамёнами – множество людей с разной мотивацией. К примеру – дурочка Неллиса хотела «изменить» страну.

– А Бейрос Бойт и Аннабель Лирман-Бойт – просто отомстить, – заметил Айрос.

– А каков интерес Салкеша? – вопросила Элира.

– Этот монстр просто ненавидит людей, считая их низшей расой, – сказал я. – Где он… Скорее всего в Преторе.

– Важнее не Салкеш сейчас, – резко сказал Айрос, – важнее Церковь. С победы Второго Принца, когда он стал Императором – церковь Света сдала позиции, – заметил мой учитель. – Но теперь – столп, на которой держалась власть Императора – был фактически уничтожен. Церковь воспользуется этим.

– Алькус не идиот…

– Да, но теперь у его системы есть брешь, – парировала Оливия. – И Ралье кретин – если ей не воспользуется…

– Мда, – сказал я. – Будущее этой страны – туманно, нам нужно убедиться, что – чтобы не случилось –, мы сможем выйти в плюс.

Все присутствующие одновременно кивнули. И именно с того момента и Айрос присоединился к списку… Списку тех, кого я утяну в свою новую Империю…

Глава 19. Герцог Империи (9). Новое начало (2). Иллюзия выбора

В тёмном подвале куда еле-еле проникали редкие лучи Солнца – лежала прекрасная девушка. Леонелла Играмиум, Кронпринцесса Королевства Зверолюдей, красивая женщина и воин седьмого ранга – лежала неподвижно, мертвенная бледность не сходила с её лица. Золотые волосы поблекли, смешавшись с грязью, что комками лежала на полу. Тем не менее, девушка была жива, об этом свидетельствовала подымающаяся в такт её тревожного дыхания грудь. Раны, что она получила в сражении, почти зажили. Девушка была почти оголённой, её прекрасное, тренированное тело скрывало лишь покрывало.

Сознание приходило к девушке поэтапно. Сначала она, как истинная Принцесса именно Зверолюдской расы, принюхалась. Затем открылись прекрасные, золотые глаза… Девушка осмотрелась, анализируя обстановку и презрительно сморщила носик…

– Где я? – спросила она, осматриваясь по сторонам. – А… Да… Я проиграла генералу Акселю Тенебрису, кажется… Я в плену, – сделала она вывод вслух.

Казалось бы – разговаривая сама с собой Леонелла скатывается в пучину безумия. Но она давно привыкла считать эти разговоры нормой. После атаки жуткого Монстра… Салкеша, разрушившего её королевство, и убившего её друзей, её отряд, её гвардию… Она многие годы слонялась по «Чародейскому Лесу», собирая по крупицам развалившуюся личность. Атака задела её, чуть ли не на ментальном уровне, буквально ранив душу. И она скатилась… У расы Зверолюдей есть одна особенность – особенность оборотней. Те, кто идут путём магии или воинских искусств – должны отринуть путь расы, путь оборотней – безумных созданий, которые в своём безумии способны нанести урон даже близким.

Путь оборотней – это путь приручения зверя. Её отец, она сама – отказались от этого пути. Отец был сильным и без этого, и она хотела стать, такой же сильной, как и её папа. Леонелла всхлипнула, вспоминая события двадцатилетней давности, её прощание с отцом… Уже тогда девушка чувствовала, что его больше никогда не увидит. И предчувствие её не обмануло… Отец мёртв – таков вердикт. Она поклялась отомстить, но для этого требовалась помощь. И Леонелла решила получить таковую у других разумных…

Занны, гонимые Империей и принимаемые Республикой по ту сторону Великой Пустыни Народа Занн – отказались. Светлые эльфы не восстановились после поражения от тёмных. А тёмные… Им наоборот нравится наблюдать, как это чудовище уничтожает других разумных… Салкеш для некоторых тёмных эльфов – чуть ли ни Бог. В итоге она решили попросить помощи у Империи, но Алькус Резир Бойт в гробу видал восстановленный Претор, какие бы обещания она не дала бы – он всё равно не согласиться на восстановление давнего политического противника. Тогда… Леонелла решила изменить эту страну, она связалась с Неллисой, бывшим генералом Южного Сектора… В итоге – она влилась в разношёрстную компанию повстанцев, найдя новых друзей… Она думала, что больше не способна чувствовать, после всего, что её ждало, но она ошибалась.

Дональд – наивный, но всё же ответственный и простой парень, которого можно было поддеть. А Мира Свифт – девочка, с которой она чувствовала себя, как с подругой детства… Которая погибла от атаки Салкеша. И в итоге – они теперь захвачены Генералами, Империей и участь их незавидна. Смотря, какой генерал предъявит на неё свои права… Всё зависит от этого. Гертум, по совместительству – тот человек, которого уважал её отец, скорее всего её показательно казнит… Альтус Майсан – продаст на Чёрном Рынке… Фрейя Новаллир – просто удушит её, по словам того же Дональда – Фрейя – чокнутая… Арно Рандос – может попробовать обойтись с ней «по чести». Единственное – она не знала чего ждать от «мага тьмы» Акселя Тенебриса. Да, она почуяла магию тьмы Акселя и знает про этом. Может удаться пошантажировать его? Нет, он скорее всего, в таком случае, ей просто голову открутит…

Дверь скрипнула, Леонелла зажмурилась от резко появившегося света. На пороге стоял человек… Брюнет, лет тридцати, с ясными, злеными, чуть ли не светящимися в темноте, глазами. На поясе армейской чародейской робы Великой Армии Империи – висело два световых меча… Аксель Тенебрис стоял перед ней.

– Вижу, ты очнулась, – констатировал он. – Приятно это видеть…

– Г-где мы? – прохрипела львица, всё же – после насильной потери сознания, говорить бывает затруднительно. – В-воды, – она чуть ли не умоляющим взглядом посмотрела на человека… Принцесса Королевства Зверолюдей умерла после атаки Салкеша, теперь она просто Леонелла… С такой судьбой, шуткой судьбы, если быть точнее – она давно смирилась, хоть и пыталась отрицать это.

Аксель кивнул, ухмыльнувшись, окинув скрытую под покрывалом её фигуру оценивающим взглядом – протянул ей чашу с водой. Леонелла жадно прильнула губами к воде, глотая, чуть ли не давясь ей…

– Что же, – Аксель взмахом руки вытащил из пространственного кармана кресло и, присев, выразительно уставился на девушку.

– Чт… Что со мной будет? – спросила она у того, кто смог её победить…

– Это от тебя зависит, – хмыкнув, Аксель достал бокал с вином и отхлебнул. – Твой отец, впрочем, взял с меня обещание, что я сохраню тебе жизнь.

– ОТЕЦ! – голос Леонеллы Играмиум резко сорвался на крик. Она будто зацепилась за Солнце. Если он жив… – Где он? Я…

– Твой отец мёртв, – холодно отрезал Аксель Тенебрис, явно смакуя момент, в течении которого отчаяние завладевает телом и разумом принцессы.

Девушка сжалась в комок… Отец… Слова генерала резали не хуже самого заточенного меча. И направлены они были именно на неё… Её отец мёртв… Призрачная надежда, данная генералом – быстро разбилась, подобно хрустальному бокалу.

– Его убил Гертум, – заметил Аксель. – Знаешь, что он сделал? – спросил он у неё.

– Н… Нет, – Леонеллу буквально обдаёт холодом изнутри. Её папа, последний родной человек. Она верила, что слухи о его смерти – ложь. И так было…

– Его, после падения Претора от… Языка Салкеша, – вставил Аксель, – Салкеш взял под контроль… И управлял им, как куклой…

Аксель замолчал, предоставляя девушке проанализировать информацию. Лихорадочно думая, Леонелла сжалась ещё больше… Хотелось умереть, хотелось получить освобождение от этой адской, жалкой жизни.

– Но… Как? – спросила она, наконец, разложив по полочкам информацию.

– Я не знаю, – печально произнёс Аксель Тенебрис, – я без понятия, как он смог взять под контроль Повелителя Боевых Искусств, вероятно – магия тьмы…

Леонелла встрепенулась, смотря на генерала… Да, он не говорит всю правду… Он точно утаивает информацию…

– Вы тоже маг тьмы, – сказала Леонелла, – зверолюди способны определять их по запаху, – пояснила она, глядя в распахнувшиеся от удивления глаза генерала Великой Армии Империи.

– Хах… Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Так вот он ответ, – неожиданно рассмеялся Аксель. – Запах! Твой прекрасный носик, – он, казалось, опустил в её сторону комплимент, – способен учуять «Ринбо Хенгоку» и не только её… И что теперь? – резко спросил он, встав и сблизившись с Леонеллой.

Тренированный воин, Леонелла даже пискнуть не успела… Он будто… Телепортировался… Он схватил её за горло, но душить не спешил, лишь придавив беспомощное тело львицы к грязной стене.

– Кха… – закашлялась Леонелла. – Пусти.

– Пущу, – кивнул Аксель, – но после того, как ты дашь ответ…

– Ответ? – глаза львицы сузились, прищурившись. – Что за ответ я должна тебе дать?

Аксель отпустил её и Леонелла буквально рухнула на пол…

– Я обещал твоему отцу оставить тебя в живых, львица, – Аксель ухмыльнулся. – Но он сам сказал: сделай из ней хоть жену, хоть слугу, хоть рабыню, но позволь моей дочери жить… Какая изощрённая просьба, – внезапно засмеялся генерал.

– И что ты хочешь, – просипела львица, прожигая генерала гневным взглядом. – Ты желаешь моего тела? Я знаю вас, людей, прекрасно… Ты желаешь моего тела… Ты видишь меня своей игрушкой…

– И… Нет, – неожиданно заявил Аксель Тенебрис, присев перед принцессой Леонеллой на корточки, схватив её за подбородок он поднёс её лицо к своему. – У меня уже есть невеста, с какой стати мне нужна ты? Будь ты принцессой с Королевством – я бы ещё подумал… Но так – нет. Многожёнство не запрещено в нашем мире, но мне лично не хочется терпеть несколько жён… Пока. Мне и Элиры Клорм пока за глаза хватает…

Леонелла шокировано уставилась на этого странного человека. Она видела и знала дворян Империи Бойтмур. И прекрасно понимала в каком именно свете они видят их, зверолюдей. А сейчас её, прекраснейшую из своего народа, отвергли! Просто сказали, что какая-то там Элира Клорм ценнее её! Не зная даже причины, Леонелла злилась…

– Ты… – прорычала она. – Излишне высокомерная личность…

– Верно, – улыбнулся Аксель Тенебрис, – но не без причин.

Генерал встал, поправив робу и резко протянул ей свою руку.

– Я предлагаю служить мне, – резко сказал Аксель Тенебрис, – как пленивший тебя, я имею право сделать тебя кем угодно, но всё же – я предлагаю тебе, – он указал на Леонеллу пальцем, – сознательно сделать выбор. Я не могу обещать, что восстановлю Претор, – голос генерала фонил, в буквальном смысле этого слова – честностью. Что ему, генералу другой страны до страдания её народа, ведь между их народами и так была враждебность и холодность в отношениях. – Могу лишь пообещать, что убью Салкеша, так как… Ну будем считать, что у меня к нему свои счёты.

Леонелла прикрыла свои прекрасные, золотые глаза, задумавшись, чтобы наконец выдать…

– Зачем я тебе? – спросила она, подняв взгляд на генерала Империи.

– Сколько это продолжается? – спросил генерал, комнату накрыла безатрибутная магия, которая глушит все звуки. Леонелла вздрогнула, осознав, что теперь – вообще никто не услышит их. – Десятки тысяч лет наш мир стоит на месте! – неожиданно прорычал Аксель Тенебрис. – Войны – они были бы всегда, но… Мы воюем, мы живём по-старому, не принося ничего нового, а мне это осточертело! – неожиданно произнёс он. – Ты хоть понимаешь, что наш мир – он стоит на одном месте?

– Ты хочешь…

– Я хочу перестроить его, целиком и полностью! – сказал генерал. – Вот моя цель. Я разовью все аспекты жизни общества, построю новый мир… С тобой или без тебя. Вот что я предлагаю тебе, принцесса Леонелла. Ты либо начинаешь осознанно служить мне, либо я затираю память о нашем с тобой разговоре, ведь весь этот разговор – по сути предательство! А я пока не готов предавать свои… Обязательства! А потом – мне твоя судьба не интересна, я выкину тебя где-нибудь в глуши и живи как хочешь.

Сейчас… Да именно сейчас он был похож на мифического дьявола с Восточного Материка. Именно там, согласно слухам в городских тавернах, жили демоны и дьяволы… Он предлагал ей сделку… Революционер… Именно он революционер, а не она. Он пойдёт по пути крови, как принцесса, с детства изучая политику под надзором своего погибшего отца, Леонелла ясно видела путь грядущий этого человека… Он прольёт моря, океаны крови, прежде чем достигнет своей мечты… И что решить ей? Стать прислужницей мага тьмы, получить гипотетическую возможность отомстить за страдания, но при этом заплатить огромную цену? Или получить «свободу, которую он обещает». На самом деле – Леонелла не была уверена, что он её банально не продаст её кому-нибудь… Иллюзия выбора – да это была она. Выбор есть, но его в то же время и нет…

– Я… Я, – теперь принцесса всё для себя решила. – Я согласна…

***

Уговор принцессы перейти на мою сторону имели перед собой несколько чисто моих заморочек… Первая – я должен её отцу. Да, я уже давно опухоль мира, монстр создавший монстра. Чудовище, давно для себя решившее платить почти любую цену… От офицера Александра Рылова остался только опыт жизни. Всё остальное – это Аксель Тенебрис… Но всё же, как бы это не звучало странно, я буквально ощущал долг к её отцу… Я разрушил его страну, я обязан… Должен ему.

И второе – в будущем Леонелла может помочь сплотить зверолюдей. Я уже давно понял, что опираться только на одну расу – глупость. У каждой расы свои плюсы и минусы и, если я хочу построить нечто новое, я просто обязан стереть старые рамки, создав страну «для всех». Пусть на этой и уйдёт пару сотен лет, но в итоге – я своего достигну. Александр Рылов просто хотел защитить людей, как офицер. Аксель Тенебрис – хочет построить самую могущественную Империю, что простоит десятки тысяч лет и править ей… Я мечтатель, ведь мечты – то, с помощью чего мы движемся вперёд, двигатель развития…

– Я… Я, – принцесса немного замялась, придя к решению. – Я согласна…

Прозвучало в тюрьме Императорской резиденции. Да, она согласилась служить мне. Я уже вижу, где я смогу применить её таланты.

– Чудно! – я улыбнулся. – Я знал, что ты в итоге придёшь к верному решению. Ты не моя слуга, ты моя подчинённая, можешь обращаться ко мне просто по имени: Аксель. Идём, пора тебя вытаскивать отсюда.

Скрипнула дверь, когда я её открывал. Какое-то тело было отброшено… Подслушивает? Кто? Световой клинок мгновенно осветил коридор тюрьмы…

– Элира? – спросил я у неё. – Ты, что делаешь, женщина?

– Я хотела узнать – каким образом ты попытаешься завербовать принцессу Леонеллу к себе. Не сделаешь ли ты это, как со мной?

– Уммм, – резко нарушила тишину Леонелла, – а как он завербовал вас…

– Элира Клорм, я, – представилась Элира моей новой спутнице. – Ну… Он меня трахнул!

Мдааа, я взглянул на залившееся краской лицо принцессы. Стадия кипения достигнута и довольно быстро.

– Эй, – резко сказал я, вернув клинок на пояс, – выбирай выражения. Ты сама этого хотела…

– Ну-ну, Аксель, – улыбнулась Элира, – я всегда хочу, чтобы моему мужчине было хорошо! Так что – я бы тебя не осудила, если бы ты применил своё сексуальное тело для переманивания её на твою сторону! В конце концов с Лиарой из Тёмных Лесов ты так и поступил!

– Э, – только и смог сказать я. – Как?

– Не недооценивай женщин, – ухмыльнулась Элира. – Я давно всё поняла. Но я тебя прощаю… Я согласна на твоё многожёнство, но твои жёны должны пройти сначала проверку у меня…

«Да ну нафиг» – пронеслось у меня в голове. – «Нахрен ваше многожёнство, мне и одной двинутой Элиры с головой хватит!»

– Ладно, – резко развернувшись, Элира подхватила под руки Леонеллу. – Пойдём сначала приоденем тебя!

Она и принцесса скрылись, направившись на выход, оставив меня в ошарашенном виде…

– Вы в порядке, Господин Генерал? – меня спросил страж тюрьмы, что здесь патрулировал.

– Вот скажи мне, солдат… Как понять женщин? – задал я извечный вопрос бытия.

– А хрен его знает, – совершенно фамильярно ответил мне солдат, – ой… ИЗВИНИТЕ!

– Забей, – я кивнул ему. – Ты ответил абсолютно правильно…

Глава 20. Герцог Империи (10). Новое начало (3). Старый враг восстанет вновь...

Пасмурная погода в начале весны не была редкостью для северного Найтуса. Так что люди привычно топали по своим делам по мощённым улицам столицы целого Герцогства, игнорируя мелкий дождик. Город успел получить репутацию «самого развитого», ведь самые новые, амбициозные проекты факультета строительства Университета Найтуса. Здание с десятью этажами, которое было самым что ни на есть рынком.

Мост, состоящий из двух уровней, первый был отдан под пешеходов, а второй под гужевые повозки. Город развивался и вполне успешно, я каждый раз отправлял чуть ли не всю чистую прибыль на подобное, ибо отчаянно желал хоть как-то приблизиться к нашей цивилизации. С магией и силой воинов люди этого мира получили иные пути развития, по сравнению с моим. По факту – они просто застряли и топтались на том месте десятки тысяч лет, в то время как мой родной мир пробежал иной путь развития и технологического прогресса за добрую тысячу, кажется, в конце концов я не историк.

И даже имея доступ к магии, имея невероятный потенциал к развитию… Мне всё равно было противно, ведь в то же время, когда я осознал могущество магии, я тогда же и осознал – что можно же упростить многие технологии моего мира! Сделать их проще, понятнее, достичь того, о чём в моём мире могли только мечтать… И это меня злило – с магией – наука моего мира шагнула бы далеко вперёд. И я знаю личностей, которые смогли бы этому помочь, простые школьники, судя по именам – азиаты: японцы, или китайцы, а может корейцы. Они могли привести этот мир к невиданным высотам, но в итоге – всё что они сделали – прибили обиженного на весь мир тёмного колдуна и начали морально разлагаться. В хрониках сказано, что почти все мужчины из героев имели несколько жён, натуральные гаремы, пожалуй, только герой-созидатель из Гномьего Доминиона такое не делал.

Никто из героев, за исключением созидателя, не попытался развить этот мир, построить нечто грандиозное, поэтому мне они были противны. Я же уже начал модернизацию всего, до чего тянуться руки. В тихую, пока, Империя всё ещё цела, а предоставлять Алькусу мои наработки не хочется, ведь это мои наработки не его. Алькус, при всех его стратегических преимуществах таких как – незаурядный ум, нестандартный, с точки зрения предыдущих Императоров, подход к управлению с соответствующим назначением на должности умных и толковых людей, а не того, кто сильнее… Так вот Алькус Резир Бойт, или же Алькус III Бойт – человек конкретно этой эпохи. Сколь не были бы революционны его идеи для текущего времени – он всё равно останется человеком средневековья. И это и не даст ему в определённый момент, посмотрев правде в глаза, прыгнуть выше головы. К примеру, если он вдруг осознает, что путь к процветанию и прогрессу лежит через упразднение монархии тех же Бойтов – то он не побежит отрекаться от престола, упразднять это форму правления. Он попытается как угодно извернуться, вплоть до полного уничтожения всего, что может угрожать его положению Монарха. Так что будущему этого мира она не нужен. Как и Салкеш…

За столько лет я полностью смирился с его существованием, просто поставив зарубку в памяти о том, что я буду вынужден его уничтожить. И я действительно собираюсь идти за ним, когда выберусь на новый ранг – ранг восемь. Я проанализировал кучу воспоминаний и данных всех, кто видел Салкеша. Он частично научился продуцировать клетки опухоли и управлять ими. Хотя ему до меня далеко, но всё же… Он смог подсадить их в мозг Короля Лиора Играмиума, бывшего Короля Зверолюдей и повелителя боевых искусств. И это натолкнуло меня на мысль о том, что мои способности опухоли являются внеранговыми. Как и та родовая магия Аннабель Лирман-Бойт, магия вампиров… Стоит учесть, что она, как и Дея Владычица Крови, командующая силами стражи герцогства, являясь министром внутренних дел, по сути, могла управлять кровью. Но у Деи – управление кровью было получено при развитии магии стихии воды. У Аннабель Лирман-Бойт это была наследуемая способность, как Сейра к магии льда.

Внеранговая магия, или способность – средство, которое подействует на существо, вне зависимо от ранга или расы. Каждая раса в этом мире имеет свои уязвимости, к примеру: первоначально человеческое тело хрупко и без усиления магии, или жизненной силы воинов – его легко повредить; светлые эльфы и зверолюди не способны перенести долгое воздействие магии тьмы на свой организм, тёмные эльфы – наоборот не способны перенести долгое воздействие магии света на свой организм. Уратканцы – уязвимы перед прямым влиянием жизненной силы воинов. И так далее… Внеранговые способности – уникальные способности, которые действуют независимо от чего бы то ни было. К примеру – не имеет значение раса, пол, возраст, либо личная сила… Мои клетки опухоли, как я понял – способны подчинять любое существо и плевать – имеет ли оно слабости передо мной, или нет.

– Ты хотел меня видеть? – в кабинет бесцеремонно ввалился мой друг – Радер Раил.

Высокий мужчина был одет в тяжёлые доспехи, а за спиной у него находился его излюбленный двуручный меч.

– Аксель? – он вопросительно посмотрел на меня.

– Что? – спросил я. – Надо подождать остальных, – заметил я, – тогда и будем говорить… О том, что вот-вот начнётся…

Скрипнула дверь, постепенно в комнату вошли остальные мои спутники. Дея смотрела на всех спокойных, я бы даже сказал – холодным взглядом. Беловолосая девушка села в самом дальнем углу комнаты… Следом за ней в комнату вошёл толстячок Тиан Белиран, живот которого выпирал, улыбнувшись и изучив предмет своего воздыхания, коим оказалась Дея, и несбыточных надежд, кстати, постарался умоститься рядом с Деей, на что та демонстративно поморщилась и отвернулась. Ну да… Она же лесбиянка… Лично я лишь единожды видел Дею, которая явно собиралась устроить себе личную, ночную жизнь, она тогда подцепила и вела к себе в квартиру какую-то официантку из таверны… Элира вошла в комнату в сопровождении своей лучшей подруги – Леонеллы Играмиум, точнее Леонелла сама не знала, что успела таковой стать для моей почти жены. Женщины, о чём-то шепчась, сели прямо напротив меня.

– Все в сборе? – сказал наконец я, пересчитав людей.

– А кого ты приглашал? – спросил Радер.

– Дай-ка подумать… Тебя, Дею, Элиру, Леонеллу… Тиана, – наконец сказал я. – Отлично. На повестке дня есть несколько вопросов, требующих обсуждения… Во-первых, Элира скоро наша свадьба…

– Эй, – неожиданно она сказала, а её голубых глазах появились озорные огоньки, – я даже предложения не услышала!

– А? – спросил я, глядя на неё. – А оно тебя действительно нужно? Разве это не факт?

– ГРРР! Аксель, ты порой бываешь совершенно не выносим, – буквально пропела Элира Клорм.

– Ну… Какой есть, – сказал я, улыбнувшись, – и у нас тут встали проблемы. Первая – организовать торжество по всем правилам и по богатству… Свадьба герцога, как я понял, почитав исторические хроники – это не просто действо, а настоящее торжество! Так что, Тиан, как думаете вы сможете организовать всё достойно?

– Хммм, – промычал толстяк, – если так подумать… То не в ближайшие три месяца… На нужно время на подготовку, – ответил он на мой взгляд. – Подготовить город, место, мероприятия…

– В общем – всё сложно, – влезла в разговор Дея, – западные идиоты, всё вам погулять бы. Вот у нас всё просто…

– Ты замужем ни разу не была, – заметил Радер, но под гневным взглядом оранжевых глаз смуглокожей красавицы заметно стушевался… Подкаблучник, Лиза его под каблуком держит и не только она, походу им все женщины могут вертеть как им заблагорассудится.

– В итоге, – сказал я, – свадьбу проведём в июле, нормально? – спросил я у Тиана.

– С точки зрения финансов – у меня нареканий к доходам уже нет, а к июлю мы сможем не просто скопить деньги, но и подготовить герцогство, – сказал Тиана, почесав бороду, – свадьба правителя это всегда не просто финансовые издержки, но и куча народу, желающего отпраздновать. С огромной толпой могут прийти не самые… Приятные местным обитателям элементы… Криминальные элементы.

– Всё что касается стражи – моя прерогатива, жирдяй, – процедила Дея, – я сделаю так, что все заезжие преступники будут кормить червей…

– А что с местными? – ухмыльнулась Леонелла. – Они кормят червей, или тебя?

– Заткнись, животное, – процедила Дея, – будь ты главой стражи герцогства, то они бы, без сомнений, кормили бы тебя…

– ДЕЯ, – резко оборвала её Элира, – не смей оскорблять Леонеллу.

Дея заткнулась, когда Элира её перебила. Видимо понимает весовые категории, Элира – магиня света восьмого ранга, наследная баронесса, невеста герцога. Такую если оскорбить – можно огрести в будущем проблем по самое не хочу.

– Прекратите кричать, – сказал я, потерев виски, – у нас есть ещё ряд вопросов. И следующий – вопрос Церкви Света, что встал чуть ли не ребром…

После поражения столпов Империи Церковь быстро начала восстанавливать утраченные позиции. Кардинал Ралье с ловкостью бывалого фокусника и иллюзиониста начал возвращать своё влияние себе и своей организации. В результате – даже троица восьмиранговых одарённых, что сидела в Элирсе, в резиденции Майсанов и охраняла Адду Майсан-Бойт – не смогла никак на это повлиять. Майсан богат, но церковь выехала не на богатстве, а на том, на чём выезжала всегда! На вере людей, простых людей… И тут всё и всегда менялось со скоростью молнии, если не света… Победы Великой Армии Империи – привели к тому, что люди начали верить в Генералитет – организацию из одного главнокомандующего и четырёх генералов. Но теперь – главнокомандующий и три из четырёх генералов героически погибли. Из-за чего вера людей в армию пошатнулась…

В итоге – Церковь выступила, публично и громко, оплатив тысячи, десятки тысяч глашатаев по всей Империи Бойтмур, с публичными заявлениями по принципу: «Равенство, братство и свобода» … А также защита в лоне «Истинной Богини». И Алькус с ней заигрался… Честно я планировал ослабление Империи и потери ей былого статуса-кво гегемона западной стороны Центрального континента. Но не так… А теперь – вышло что вышло. В итоге – была организована Великая Святая Инквизиция и она не имела столько прав, сколько имела Испанская. Но Алькус, распсиховавшись после смерти большинства, на кого он возлагал надежды, имел неосторожность – подписать соответствующий документ… В итоге церковь получила новые права и, мало по малу, как мне видится, подтачивает власть Императора. Да, я ясно вижу желание Ралье – превратить Империю в теократию, и я искренне против этого.

– Мои бывшие соратники набрали много влияния и это три месяца спустя после нового года, удивительно, – искренним голосом удивилась Элира.

– Церковь будет нам только мешать, – заявил Радер, – как ты меня и учил, я зрю в корень… И то, что я вижу – мне не нравится, они собираются прибрать к рукам всё.

– Церковь поддерживала Сирилла V Бойта, – вздохнул я, – но после его смерти, – Элира выразительно посмотрела на меня… Она догадалась, вообще недюжинный и незаурядный ум только у одного существа в этом мире – Элиры Клорм и я совершенно без понятия откуда он у неё такой. – И теперь… – я показал письмо, которое мне прислали буквально вчера вечером. – Я получаю вот это…