Текст книги "Опухоль. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Станислав Кежун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Ваше Превосходительство! – начал Гаритос. – Я пришёл сюда подтвердить договорённости между Найтусом и моей страной, так же, у меня есть предложение о совместной разработке ряда месторождений, что были найдены недалеко от нашей границы, но на вашей территории. И так же…

Торговец. Он перечислил почти всю продукцию выпускаемую гномами. Гномы – отменные мастера, люди любят их изделия, но я видел угрозу. Пока мы не на одной стороне – слишком злоупотреблять импортом опасно. Подчинить страну экономикой – вполне реально. Хоть я и был оперативником-спецназовцем, но от предмета «Экономическая война» меня это не спасло, пришлось ознакомиться. Государство, если оно станет слишком зависимо от внешних поставок, на нём можно ставить крест.

Хотя, возможно, гномы до такой стратегии не додумались, вру, точно додумались! Ладно, всё импортировать мы не будем, ограничимся оружием и доспехами. И то не для всей армии, лишь для части. В конце концов, может у меня и хватит денег, но нечего плодить завистников. Любой дворянин почтёт за честь – вооружить верных стражей гномьим снаряжением. Я генерал армии и… Скажем пятью тысячам полных комплекта снаряжения позволить смогу. Запишем, как личный вклад в отчёт… Далее мы запросили новые накопители маны, с помощью них я создам новый барьер, взамен пришедшему в негодность. Теперь понятно, почему Миир не появлялся в бою долго! Успел он нам малину испортить, причём капитально!

– На счёт месторождения, какое предложение? – спросил я, после третьего часа обсуждения требований под доспехи и оружия.

– Мы предлагаем вам разделить долю от предприятия. Пятьдесят на пятьдесят! – заявил гном с видом: мне плевать на ваши чаяния, смерды, но если хотите поторговаться – я не против.

– Вы, что? – спросил я. – Семьдесят на тридцать! Месторождение на нашей территории!

– ГРАБЁЖ! – провозгласил гном, – кто вам ваши пять тысяч «комплектов» делать будет? Из чего?

– Только не говорите, что у вас недостаток материала, я слышал про вашу копирующую магию, вы её используете при всех оптовых заказах!

Суть состояла в том, что гномы могли с точностью до девяносто пяти процентов, повторить структуру руды. Любой руды, хотя существовало ряд ограничений. Вроде, как с каждым повторением масса и качество получающегося материала – уменьшалось. Мы договорились на двойное разведение, то есть, для снаряжения моей армии можно было два раза применить копирование. Максимум! Проверить – легко, диагностическое заклинание нестихийное освоит и дурак, в любой лавке магического снаряжения продавец всегда знает как применить эту магию.

– Как можно! К вашему сведению! – начал вскипать синебородый гном, включившись в беседу и начав давить авторитетом научного клана гномов. – Белый адамантий – особый природный сплав! Его почти нельзя обработать магией копирования, лишь зачаровать, инкрустировав в готовое изделие накопители с определённой функцией…

– Пятьдесят пять на сорок пять, в вашу пользу! – прервал инсинуации Терека Гаритос. Терек сам не понял, что наворотил, он лишь подтвердил ценность месторождений, испортив торг своему коллеге.

– Обворовать Империю пытаетесь? Исключительно из-за уважения к вашему трудолюбивому народу – шестьдесят пять на тридцать пять! Наша территория – и мы не отдадим и процента больше! Если не можете вы помочь, я учрежу собственное предприятие, где буду единоличным обладателем, а вам буду продавать материал по рыночной стоимости, сколько ваш Белый адамантий, необработанный стоит? – повернулся я к Тиану.

– Сотня золотых за тонну, – сухо ответил торговец.

Я обернулся к гномам, всем видом говоря что больше в евреев играть не выйдет. Золотобород тяжко вздохнул…

– Вы умеете торговаться, – сказал гном, – лучше, чем многие люди. И почему вы не родились гномом?

Мне не подошёл бы низкий рост… Хотя, стоп! Такая тема табу среди гномов. Первое правило этого мира – если хочешь остаться жив, никогда не вякай при гноме о его росте, а при эльфе – про его уши. Иначе – гном тебя укоротит, а эльфы могут сделать такие же уши любыми знакомыми им способами, а знают они много способов.

– Спросите у Цвера, – я ответил, назвав главное божество гномов. Бог-кузнец Цвер, также известный, как Бог земли.

– Ха-аха-аха-аха-ха! – иные люди бы истолковали моё высказывание, как пожелание смерти, но гномы уловили тонкую, только им ясную, иронию. – Это всё? – спросил Гаритос. – Тогда давайте отметим, Ваше Превосходительство! Вы знаете где здесь толковый кабак?

– Знаю, – кивнул я, – но зачем вам кабак, я ведь могу организовать пир…

– А девки на пиру будут? – поинтересовался до этого молчавший воин.

– Эм… – я словил глюк.

– Тогда в кабак! – провозгласил Гаритос.

– Я с вами, – сказал я, поднявшись, – стоит отметить наше соглашение!

– ДА ТЫ СЕЧЁШЬ! – хлопнул меня охранник по спине, бедные мои рёбра.

– Тиан, вы с нами? – спросил я.

– У Тиана «непереносимость», – выговорил это слово Гаритос, – алкоголя. Одна чарка, и наш пухлик в ауте.

– Да, я помню, мы заключали договор о накопителях с владель… С предыдущим владельцем, – поправился Терек, – так вот, тоже пошли в кабак, предыдущий владелец нам горничных своих выделять не хотел, – в голосе пухляка зазвучала обида, – и… Тиан с пива вырубился.

– Эй, я здесь вообще-то! – прокричал обсуждаемый нами торговец.

– Да ладно тебе, Тиан, – улыбнулся Гаритос, – здесь все свои!

– Гррр, – под моим взглядом Тиан стушевался, – ладно, я оформлю пока все договора в Гроссбух! А вы идите, удачно вам отметить, Ваше Превосходительство!

Мы пошли в город.

– А что на счёт баб? – спросил рыжебород.

– У меня есть женщина, – заявил я.

– Та рыжая красотка? – спросил Гаритос. – Богиня, а не женщина! Везунчик!

Я улыбнулся, да, фортануло мне. Самую большую шлюху из церкви забрал, впрочем, это были её заморочки и сейчас Элира ведёт себя благопристойно… В её понимании.

– Только по обоюдному согласию, – напомнил я гномам, – никаких мне изнасилований на моей территории.

– Да что ты, как можно! Мы самый интеллигентные и культурные гномы в нашем Доминионе! – прокричал Борс.

– Перед нашим Магистром это не вякни, – сказал ему Терек, – рёбер недосчитаешься.

– Оу… Глупость сказал, – стушевался гном.

Мы вошли в кабак.

– Леди и джентльмены! – провозгласил Гаритос Золотобород. – Сегодня ВСЁ ЗА НАШ СЧЁТ! Эй, ты! Бахни мне… Пинту пива, самого лучшего, – обратился к бармену, – а ты красотка… Кхм… – он обернулся к официантке, – как насчёт после работы… Ну ты поняла?

Тут же гном получил пощёчину.

– ЭХ! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Какие наши годы! Я ещё своё получу, и не волнуйтесь, Ваше Превосходительство…

– Аксель, – просто ответил я ему.

– Не волнуйся, Аксель, – расплылся в улыбке гном, – ВСЁ БУДЕТ ПО ОБОЮДНОМУ СОГЛАСИЮ!

Глава 4. Наместник Империи (4).

Лиза Сейлорд… Как многое может дочь графа Сейлорда, графа города Лерит, Империи Бойтмур. Один из двух восточных щитов Империи. Был в полуразрушенном состоянии… Это было самое большое нашествие Заннов, что отчаянно бежали от Салкеша, Змея-Бедствий. Город выстоял… Лиза встала с кровати, потянулась и пошла умываться.

При дворах дворян важно то, как ты выглядишь, важны твои манеры, даже то, как ты пахнешь! Удел простолюдинов валяться в грязи, аристократы – самые чистые, умные, сильные… Именно так её обучал отец и она впитала все его знания, умения и всё его отношение к окружающему миру. До тех пор, пока не встретила его, Лиза думала, что мир делиться на аристократов и сброд.

Аксель Сейлорд, точнее, теперь уже Тенебрис. Дворянин, бастард её отца. В первый раз она увидела его совсем мальчишкой. А теперь это едва ли, не самый влиятельный человек в Империи. Наместник в городе Найтусе, новом Герцогстве, первый претендент на место Герцога этого города. Один из сильнейших магов Империи, тот, кто одолел повелителя льда и хлада, ледяного Магистра Найтуса. Её брат… Он достиг всего сам и она ему начала завидовать. Он действительно пошёл против течения и выбрался победителем вопреки всему.

Отец очень много сдал в плане здоровья. Ежедневные сражения и «успехи ублюдочного бастарда» подкосили здоровье Олера Сейлорда. Сражения подкосили физическое, а успехи Акселя, духовное. Аксель заставлял завидовать себе, даже её отец ему завидовал. Веками род Сейлордов служил Бойтам и не получал герцогство. А тут, один бастард и вот сразу… Конечно, Аксель не герцог, в Империи уже сложилось несколько союзов дворян, что хотят на его место и строят козни. Вот только позиции Генерала Северной Армии крепки как никогда. И вряд ли пошатнуться в ближайшие годы.

Император доверяет ученику Айроса Огненного.

– Ты пришла, Лиза, – спросил отец, оформлявший документы.

– Да, отец, – ответила она своему отцу, – как ты и просил.

Отец задумался. Кабинет отца выглядел захламлённым. Десятки свитков с отчётами, приказами/указами. Карта Графства Лерит, Империи… Обновлённая карта Империи с Найтуским Герцогством и герб Акселя Тенебриса. Скрещенные мечи, по которым струится молния. Издёвка над гербом Сейлордов – скрещенные мечи с огнём.

– Этот ублюдок, Аксель, – протянул отец. – Он… ОН! – резко воздух начал нагреваться. Ближайшие свитки так и вовсе начали возгораться.

– ОТЕЦ! – прервала его Лиза. – Что случилось? – спросила она, когда отец сел.

– Он… Он плюнул мне в лицо, – отец показал письмо, написанное небрежным почерком.

«Дело в том, что не к лицу, герцогу входить в род графов» – было написано предложение.

– Как он посмел! Я протянул ему руку помощи, руку, что поможет ему возвыситься! Он думает, что его новый титул Наместника что-либо решает в этом мире? В империи? – спросил отец. – НЕТ! Он никому не нужен! Ни в роли Герцога Найтуса, ни в роли даже генерала Северной Армии! Он просто ничто!

Понимала ли Лиза причину гнева своего отца? Не совсем. Отец плевал на Акселя с самого рождения, для него, мать Акселя была простым увлечением. Но теперь, когда он возвысился, логично было со стороны отца сделать ход конём и войти к нему… Получить в копилку репутации Сейлордов – алмаз. Суть письма Олера состояла в том, чтобы Аксель, принял фамилию «Сейлорд» на правах сына самого Олера. Но Аксель отказался, для самого Олера это была пощёчина.

Была ли логика в его действиях, действиях Олера и имел ли он право возлагать надежду на положительный исход? Да, с точки зрения самого отца, который привык считать всех вокруг ниже себя. Род Сейлордов – древнее, чуть ли не императорской семьи Бойтов, так что определённую гордость за фамилию, что она, что отец – испытывали.

– И что мы будем делать? – спросила она у отца.

– Возле него вьётся эта Клорм, что дочь барона… Свободолюбивая стерва! Про её похождения знает вся столица! Тем не менее, это было бы хорошо, факт в том, что он сошёлся с шлюхой– вморало бы его репутацию в грязь, – сказал отец, сжав кулаки, – но, проблема в том, что Аксель – народный герой и народ и все остальные – лишь посмеются, если мы начнём говорить им истину, про Клорм. Его репутация уничтожит любые слухи, сама по себе… Но как нам ещё переманить его на нашу сторону? – задал вопрос Олер.

– Может я… – начала Лиза.

– И думать забудь про инцест, от него получаются ещё большие отродья, чем являются бастарды! – отрезал отец. – К примеру сестра Императора, Сирилла IV, была порождением инцеста и в итоге – травила своего брата, нет, тут надо действовать тоньше, – заявил отец. – Вот что, съезди-ка к Герцогу Лирману, там сейчас ещё Третий Принц обретает… Прощупай почву, вроде как, Ларсон Лирман тоже не доволен возвышением баронета, он хотел получить Найтус себе… Он хочет Найтус, а я хочу… Хочу показать этому бастарду где его место!

Лиза Сейлорд кивнула отцу, поклонилась и вышла. Её ждал Мирот.

***

Ох… Моя голова… Похмелье, дьявол его бери! Самая ужасная вещь, действующая на всех одинаково. Я резко встал и встретился со столешницей лбом. Больно блин! И самое главное – неожиданно! Так, собрались! Что я помню про вечер вчерашнего дня? Мы завалились в кабак и начали пить.

С лёгкой руки я начал пить с гномами в игре «Кто кого перепьёт» в итоге я одолел их всех… Гаритос, вроде пошёл с официанткой, а вот он… Не дошёл до лестницы к комнатам. Сам я одиноко спал под столом. Рыжебород обнимает свою секиру, прильнув к ней губами, а Синебород – бочку с вином, походу пустая.

А как в голове всё болит! Так, спокойно… Нужна вода. Но… я же не могу использовать не родную стихию… Надо срочно найти источник воды! СРОЧНО! Я подошёл, шатаясь, к выходу из таверны… Судя по разгрому, здесь ничего не осталось, что можно было пить. А почему разгром? А, местная шпана присоединилась к празднику и мы неплохо друг друга побили, в итоге… Наша компания кабак отстояла! Было бы чему радоваться…

Я вывалился из трактира.

– Боже! Почему Солнце светит? – задал я извечный вопрос алкоголика, страдающего эпилепсией.

– Тебе помочь, – нависли надо мной две подушки.

– О ДА! – я прижал их к своей голове.

– Аксель, на нас люди смотрят! АКСЕЛЬ! – вернул меня с подушек на землю лёгкий удар Элиры Клорм. – Очнись!

– От чего? – спросил я.

– Без понятия, но я вот, тебе воды принесла, – протянула она мне склянку…

– БОГИНЯ! Да благословит тебя сей мир! – жадно прильнул я к горлышку фляги.

Спасительница, богиня! Настала пора строить статуи и храм! Нафиг самодовольную Алису. Нафиг Мию «Владычицу Мрака». Я возвеличу новую Богиню, Элиру… Лучшую Богиню… Прозвище потом придумаю…

– Не богохульствуй… – из уст кого-то вроде неё прозвучало крайне двусмысленно.

– Охо-хо! – вывалился из трактира Рыжебород. – Который час, добрые люди?

– Без пяти час, дня, – сказал Элира, – ты что, пил с гномами? – спросила она у меня.

– ЛУЧШЕ! – послышался бас Гаритоса из трактира. – Он ПЕРЕПИЛ ТРЁХ ГНОМОВ! С этого момента – ты Аксель Тёмнобород, Адамантитовая Воля! Перепить гномов… Это же надо, да ещё и троих за раз! О твоём подвиге будут слагать легенды! – пробасил он на всю улицу, отчего у меня раздался звон в ушах.

– Боги! Заткнись! – прорычал я. – Сейчас умру!

– Терпи, Аксель, это издержки лучшего, что создали Боги нашего мира после женщин и злата – АЛКОГОЛЯ! Сначала хорошо, потом плохо, – послышалось «БУЭЭЭЭ!» и ругань синеборода, кажется кому-то очень плохо, – а затем, снова хорошо… Тьфу! Что за дерьмовый запах?

– Гаритос, там это, – сказал Рыжебород, – Терака вырвало на твои бумаги!

– ЧЕГО? – Гаритос исчез в таверне. – Ах ты ж…

Дальше пошла такая ругань, что я накинул на таверну «Полог Тишины», поверх того, что накрыла Элира. От жителей послышались благодарности. Нарабатываем репутацию, глушим стоэтажную матную конструкцию гнома, которому под сто пятьдесят лет.

– Мне гордится тобой? – ехидно спросила Элира. – Очередное славное достижение моего мужчины, перепить гнома. Да ещё и троих!

– Леди и джентльмены, – провозгласил Радер, неизвестно откуда явившийся, ибо должен был устраивать учения в армии до завтрашнего дня, – запомните этот день, ибо в него Ваш Правитель перепил Трёх гномов-алкоголиков со стажем. Троекратное «Ура!» правителю!

– УРА! УРА! УРА! – прокричали жители города, что успели столпиться вокруг.

– Чары: Ринбо Хенгоку! – я телепортировался в замок.

Идиоты! Как можно такое шоу устраивать? Мне, между прочим, херово.

***

– Не сердись на всех нас, Аксель, – заботливо погладила меня по голове Элира, – подумаешь, пошутили… Но ты должен понять – мы все видим, как ты стараешься «оправдать доверие» Императора и, иногда, хотим, чтобы ты не только работал, но и отдыхал…

– Так дали бы мне поспать, а не устраивали шоу из моего похмелья, – зло пробурчал я, документы Гаритоса я смог восстановить, так что всё нормально. Гномы отбыли домой.

– Долг каждой женщины – подколоть своего мужчину во время его борьбы с похмельем, – улыбнулась Элира.

– Это где ты о таком долге вычитала? – спросил я, подозрительно глядя на Элиру… Да, я так и знал.

– Сама только что придумала! – улыбнулась.

Я так и знал! Из всего этого мира, именно у неё какой-то странный юмор… И он меня пугает. Вдруг, мне поступила информация от моего ворона, что следил за Олером Сейлордом. Кажется, отдых немного отменяется и меня ждёт много работы.

Может, третий Принц и не будет нагнетать, бывшему начальнику разведки Империи вообще, кажется, плевать на политику, он засел Лирмана с его дочерью и развлекается изо дня в день. Но сам Ларсон Лирман – шанса на получение моего герцогства не упустит и будет рыть землю, не то, чтобы мне что-то угрожало, но такие союзы, лучше разрывать на корню. Осталось только придумать «как». Пойти к самому Лирману? Не примет, он мой соперник! К Алькусу? Нет, глупо, это покажет мою слабость правителя. Просто убить их нельзя, сейчас для всех дворян я очевидный и единственный противник Лирмана… Надо что-то придумать.

Глава 5. Наместник Империи (5). Новогодний бал (1)

Прошло три месяца с момента начала борьбы с Лирманом. И я, честно говоря, недооценил хитрость этого коневода. Конечно, я жил в девяностых но не думал, что они придут ко мне. Этот ублюдок нанял несколько племён Заннов, что после поражения от самого Лирмана скатились до уровня разбойников. Хотя они всегда такими были.

И вот – они терроризировали южную границу – пути сообщения Империи и моего герцогства. Я действовал решительно и быстро – создал отряды из магов ветра и огня, магов быстрого реагирования. Занны присмирели. Но вместе с тем – кто-то пустил слух о моих ресурсах. Дескать – я нашёл неиссякаемые запасы золота. Просто кто-то умный посчитал и обнаружил, что при моих тратах и политике получается отрицательное сальдо вот уже который месяц. А Найтус реализовывает дорогостоящие программы – починка дорог, постройка новых районов, стен… И задались вопросом многие люди удачи: «а откуда у него это?»

Так что все мои усадьбы стали мишенью воров. Лезть к магу на полпути стоящему перед рангом восемь? Найдите идиотов, – думал я. А идиоты нашлись и в промышленных масштабах! Они всё лезли и лезли… Хотя я отдал усадьбу, что находилась на территории школы Обоеруких мечников во владение этой школы, точнее – Высшей Академии Найтуса. Я решил обратить это место в полноценный университет, ВУЗ, каких полно на моей Родине.

Система образования Империи была довольно проста – в столице было множество Академий и не обязательно боевых специализаций. Я же создал университет и создал пять, пока что, факультетов. Факультет наук – вбирал в себя алхимию, химию, строение живых существ, физику. Вроде бы – слишком много? Нет! Дело в том, что научных данных по этим наукам, кроме алхимии, было мало, поэтому создавать специализированные факультеты под каждое направление, как делалось у нас – не целесообразно. Возглавила его Ариша, бывший библиотекарь Академии. У неё просто невероятный склад ума, в плане того, что она обладает той самой эйдетической памятью, помнит всё, что прочитала, а уж потом – пытается повторить всё на практике. И вполне успешно, позже – заменю её, всё же она больше учитель, чем учёный. Второй факультет был факультетом «Горного дела». У меня огромное количество залежей полезных металлов на территории и их надо-бы освоить. Под него я пригласил гнома из клана Сребробородых. Гномы приглашение приняли… Факультет агрономии и торговли возглавил Тиан Белиран. Он был ушлым торговцем, и, как выяснилось, сыном фермера, так что он разбирался в обеих отраслях. Толстячок ещё совмещал это с позицией моего управляющего и вполне успешно.

Факультет строительства получил декана в виде Архита – инженера-архитектора, он строил дома почти каждому знатному роду в городе. А его несколько раз прадедушка первому правителю Найтуса. И факультет культуры занимался тем, что развлекал народ. Я слабо понимал специфику работы подобного и просто создал его на базе театральной труппы.

А воры всё сыпались и сыпались.

– Какой милый мальчик, – Элира поднялась с нашей постели.

Реакция у моей женщины что надо, сквозь сон она создала нити света и оплела незадачливого воришку.

– Двадцатый за месяц, – вздохнул я. – Как же меня достали эти слухи…

Световой клинок активировался и голова вора покатилась по земле. Ничего нового эта никчёмность мне бы не сказала. «Услышал в таверне, решил попробовать». Но и налёты воров ещё не всё, налетали и убийцы. В том числе не только на меня, на Дею покушались два раза, на Элиру семь.

На границе с Городами-Герцогствами – чуть не убили Радера и беременную Лизу Раил. На меня, пока я шёл по городу, раз пять пытались напасть, но я их просто расчленял.

Утро встретило нас снегом… Зима в герцогстве была суровой, истинно русской – со снегом и морозом под тридцать градусов. Хотя, сегодня мороза не было и мы с Элирой – весь день убили на сражение в снежки. Что ни говори, а вот так отдохнуть от дел насущных, порой, то, что нужно.

– Ваше Превосходительство, – во двор выбежал Тиан. – Мы получили письмо…

В меня влетел огромный снежок, я отвлёкся и не уследил за Элирой.

– Попался…

– АХ ТЫ! – я ветром собрал огромное количество снега и отправил в неё. – Что там за письмо? – спросил я, не глядя, как Элира пытается выкарабкаться из-под лавины.

– Его Величество Алькус Третий Этого Имени приглашает вас на Императорский Новогодний Бал! – прочитал он.

Я выдернул письмо из рук Тиана. Раз в год – Император собирает всех дворян в столице. Бал – место, где все празднуют. И место политических интриг, заказных убийств, лжи, обмана и предательства!

Твои враги, твои союзники – все собираются на балу. Императору все дворяне улыбаются, а вот друг друга – готовы поубивать за малую толику власти. Лирман там будет, сто процентов будет. Не то чтобы я вообще хотел, либо не хотел ехать, но ехать придётся. Приглашение правителя – это не то, что нужно игнорировать! Вдобавок там я смогу разобраться как-нибудь с Лирманом… А Найтус – он переживёт месяц без меня. И так уже мы вышли в ноль в этом месяце… Хотя до реальных прибылей и положительного сальдо мне ещё – минимум полгода, но текущие показатели, по словам Тиана – уже хорошо…

– Элира, – обернулся я к освободившейся красавице, – собирайся, мы едем в Валенсию! Тиан, вы останетесь за главного!

Нас ждала трудная дорога…

***

Дорога и впрямь выдалась довольно трудной. Для убийц, что послали на меня. Убить мага моего уровня? Возможно… Сколько раз появлялись так называемые «сверхсильные», но один в поле не воин – это усвоили все. Хотя, ко мне как раз и относится – что я один и в поле воин.

Началось всё заурядно, мы остановились в деревеньке совсем на границе. Элира пошла обживать дом старосты. Я же, пошёл осматривать местность. Просто привычка, вдобавок, судя по таким вот деревенькам можно было бы отыскать плюсы и минусы моего правления. Вот школа стоит – явный плюс. Умные крестьяне лучше обработают землю. В школе легко искать таланты.

Управление стражи деревни состояло в двух воинах первого ранга и одного мага второго. Рынок кипел… Для деревни кипел. Амбар был наполнен зерном. Вдруг, на окраине восприятия я ощутил человек тридцать. И среди них затесался воин шестого ранга. В простую деревню прибыл отряд. И не простой, потому что отряд сразу обозначил свою цель, окружив дом старосты. Мой эскорт состоял в трёх воинах пятого ранга и двух магов пятого ранга. В доме изображала сонную женщину – Элира… Она-то восьмого ранга и это шпаньё, что приехало в деревню разметает за пару секунд, но решила не отсвечивать.

– Мы ищем Акселя Тенебриса… КХАААА! – командир получил световым клинком в спину и упал.

– Да тут я, тут, – сказал я. – Неужели Лирман никак не поймёт, что так называемые «убийцы», – я деактивировал световой клинок, – и так называемые «воры» мне абсолютно побоку! – я высвободил ману. – Магия Огня: Великое Огненное Уничтожение! Магия Ветра: Великий Порыв! Магия Барьеров: Окружающий Барьер! Сгорите до тла!

Барьер накрыл наёмников, огонь лавиной понёсся в их сторону, а ветер раздул огонь.

– ААААААА! – раздался крик ужаса тридцати человек, сгораемых заживо.

Я смотрел на это пекло с абсолютно непроницаемым лицом.

– Неужели, вы действительно думали, что сможете меня одолеть? Хотя… Кому это я говорю? – спросил я пепел. – Уберём мусор… Точнее развеем по ветру. Магия Ветра: Ветерок! – ветер разнёс пепел тридцати человек по деревне. – Скоро рассеется, не переживайте, – сказал я подошедшему старосте.

– Кха… Господин, это было невероятно, – поклонился старик.

– Ага… Жаль вот только, они не подождали пока выедем из деревни, – сказал я, – всяко чище был бы воздух.

– Не переживайте, Ваше Превосходительство… Не далее, как пару лет назад – ваша армия проводила на окраине нашей деревни бои, к пеплу мы привыкли, – иронично улыбнулся старик.

– А вот это плохо, нечего привыкать к плохому, – ответил я старосте.

– Ваше Превосходительство… Там это, вас ваша дама дожидается… Не я ваш советчик, но я бы не советовал Вам заставлять ждать такую женщину, – улыбнулся старик.

– А я и не собирался, а совет – отличный, – я вошёл в дом и на меня сразу набросилась Элира.

– Стой! Берс, – обратился старик к своему внуку, – Его Превосходительство занят важными делами, не будем его прерывать…

– А что он делает, дедушка? – спросил десятилетний мальчик.

– Через пару лет расскажу, – улыбнулся беззубой улыбкой его дед.

***

Проснулись мы рано утром… Стандартные гигиенические процедуры вызвали бы сегодня, а сегодня минус двадцать, трудности, если бы не моя стихия огня. Аккуратно, стараясь не спалить огромный деревянный тазик, я прогрел воду. Хотел быстро окунуться, но проснулась Элира. Был послан за завтраком, в то время, как сама Элира приводила себя в порядок после довольно бурной ночи.

– И почему я должен быть вторым? – спросил я. – В конце концов я же приготовил ванную, значит и мне быть первым.

– Всё потому что я так сказала, – возразила Элира, – вдобавок, – она подняла ногу, – если не хочешь долго ждать – можешь сесть со мной и принять ванну вместе со мной… Да, так будет быстрее.

– А выбора то у меня особого нет, – цыкнул я. – Не то чтобы я не любил деревни и походы… Годы спал в палатке. Но сейчас конкретно хочется быстрее отсюда свалить, – я прыгнул к Элире.

Помывка заняла бы ещё часов шесть, если бы я не держал в уме то, что нам надо быстрее добраться до столицы. По пути в столицу меня раз пять пытались травануть, причём яд был довольно действенный, если бы я это дерьмо выпил – меня бы гарантированно убило бы! Но на то у меня с собой и артефакт-определитель, гномы подарили. Полезная штучка в виде кристаллика, что светится если что-то в твоём питье не так.

Наконец, мы добрались до Валенсии. Зимняя столица была полностью погребена под слоем снега. Но и в этом было какое-то очарование. Люди укатались в шубы, тёплые плащи. Новогодние традиции Бойтмурцев были довольно оригинальны.

Выбиралась огромная ёлка… Ель и сжигалась, как символ уходящего года. Но сжигалась она лишь спустя неделю после нового года. Чем вызваны такие традиции – я без понятия, они уходят в глубину веков.

– Для начала, – начала вещать Элира Клорм, – нам надо купить новую одежду!

– Одежду? – спросил я. – Для чего?

– АКСЕЛЬ, – означила она меня, – дворянин ДОЛЖЕН всегда выглядеть превосходно, неважно кто он – баронет, или Император!

– Моя армейская форма…

– Ой, – она схватилась живот, смеясь, – прекрати, солдафоном хочешь быть? Не позволю! Ты кем хочешь стать? Генералом Северной Армии ты уже стал! А вот Герцогом – ещё нет… А хочешь стать герцогом – веди себя, как Герцог! Я всё сказала! – обрезала она меня на полуслове. – Пошли! Всего каких-то два часа и мы закончим…

За что мне всё это? – вертелось в голове.

– ЫЫЫ, – посмотрела на меня Элира, – ты сейчас подумал: «За что мне всё это?»

«Вот отстой»

– А сейчас «Вот отстой»? Знаешь, хочешь идти в своей форме – иди! Но в своей форме можешь ко мне даже не подходить на балу! – заявила Элира и двинулась в сторону торгового квартала.

– Э… Подожди! – так и быть. – Я с тобой!

Если мне суждено сгинуть на шоппинге! Так пусть об этом сложат легенды! Элира обернулась и улыбнулась. Она переместилась ко мне, взяла меня под руку.

– Так чего же мы ждём? – спросила женщина, – пошли. Сначала начнём со штанов… Затем… Что ты предпочитаешь? Пиджак? Фрак? Впрочем, если взять синие штаны, твой парадный китель может быть подойти… А что если стилизовать костюм под цвета Армейской формы? И на грудь повесить все твои награды… Хм… А ещё перешить погоны на плечи… Да, армейская форма не выделяется богатой выделкой, а нам надо блистать… Значит в первую очередь – определиться с тканью!

Глава 6. Наместник Империи (6). Новогодний бал (2)

Самые ужасные пытки придумали ни Боги, ни дьяволы. Самые ужасные пытки придумали женщины. Три часа стоять… Ждать, пока меня измерят – длину руки, длину ноги, длину согнутых… Потом договор на счёт фасона, ткани…

Ткани в Империи были и дорогие, с богатой отделкой, и простые. Но фишка в том, что мы нагрянули в самый, мать его, дорогой портняжный магазин Столицы, то есть ещё и страны! От цен рядовых комплектов одежды, не те, что шьются на заказ – у меня глаза на лоб полезли. Два-три годовых бюджета неплохих, довольно богатеньких, деревенек. Десятки тысяч золотых. И это надо учесть, что одежду можно отдать на зачарование.

Влагостойкость, выносливость, ловкость… Доводка движения, либо сопротивление движению. А ещё они говорили про сапоги, что содержат программу танцев. Вообщем: список самого бесполезного применения магии составлен. Хотя и проскакивали интересные вещи, дворяне это интриганы. Были костюмы, содержащие в себе магию света, целебное заклинание. И стоили они почти, как годовой бюджет герцогства. Шутка ли – костюм(!) что способен лечить (!!) носителя (!!!). Выявлять яды, лечить ранения. Воистину – Императорский подарок.

Я не собирался выложить все имеющиеся у меня честным трудом награбл… нажитые монетки за костюм. Деньги я добывал продажей редких ингредиентов, охотой за головами, к слову я ещё до армии получил предпоследний по силе ранг в Гильдии искателей приключений, хоть и давно забросил это дело, ещё я отбираю деньги у преступных групп и раздаю их нуждающимся… В том смысле, что ввожу их в бюджет Найтуса. Скоро у меня будет положительный доход, мануфактуры Найтуса полностью восстановились и мы сможем покрыть расходы без вливаний со стороны.

В итоге две фурии… Нет, женщины, сошлись, под мой флегматическо-меланхоличный «Гмык» на костюме синего фасона, стилизованного под форму армии. Костюм состоял из белой рубашки, какой-то супердорогой ткани, синего пиджака, на плечи которого нашьют мои армейские знаки отличия, а на груди – приделают специальные висюльки, за которые я подвешу свои медальки… Опять-таки выделка из супердорогой ткани. И синие брюки, довольно свободные, Элира помнит, слава богине Элире, что мне нравится одежда, не стесняющая движений. Так что, что брюки, что пиджак и рубашка не будут обтягивающими…