Текст книги "Опухоль. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Станислав Кежун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Не меньшее, чем ты, – улыбнулся Бейрос, явно на что-то намекая. – Ха-ха-ха-ха-ха! Салкеш мне многое рассказал… о «друге» Божественного Волка…

– Заткнись, – зло процедил я, – ты предатель, Салкеш – легендарное чудовище. Мне плевать что он там про меня придумал, это бред, чтобы ты не рассказал.

– Охо-хо… Да, действительно, словам предателя веры нет, вот только у меня вопрос… Аксель… Тенебрис… Сколько лет ты ещё собираешься это делать?

– Что «это»?

– Дурить… Ты ведь всех дуришь. Сначала ты обдурил Церковь, ведь я ясно ощущаю в тебе талант к Магии Тьмы, – на этой фразе все генералы удивлённо посмотрели на меня, – затем ты начал дурить целую страну. Это ведь ты…

Дальше договорить он не успел, я атаковал его молнией.

– Магия Молний: Удар Молнии! – белая молния прочертила ночное небо, влетев в место, где стояли Аннабель и Бейрос.

– И о чём это она? – спросил у меня Альтус.

– На счёт магии тьмы… Я так и знал.

– Расскажешь? – спросил Арно.

– Ну… Разве сейчас время? – спросил уже я, указав на Аннабель и Бейроса, которые были невредимы.

– А мы куда-то спешим? – спросила Фрейя Новаллир.

– Ладно… Дело в том, что Зибо, или как его именуют «Божественный Волк, Созидатель Бедствий» – спас меня от Салкеша. Я уже в детстве обладал невероятными способностями, а Салкеш, если верить Зибо, становиться сильнее, поглотив магическое существо, или же мага, – поэтому он, кстати, всего лишь подчинил себе Лиора Играмиума, – Салкеш хотел меня поглотить, но вмешался Зибо и смог меня спасти. Хоть я и находился при смерти… В итоге – какие-то таланты волка передались, походу, мне, ведь я изначально обладал только тремя стихиями магии, и ни одним первоэлементом, я жил в церкви, в деревне, меня проверяли…

– Поня-ятно, – протянула Фрейя. – И ты скрывал это.

– Зибо обучил меня парочке фокусов, как скрыть магию тьмы, – сказал я.

– А что на счёт твоих чар? – спросил Арно.

– Магия Тьмы… И да, предвосхищая ваш вопрос – тот маг тьмы, что убил Первого Принца – мёртв.

– На-адо же! – улыбнулся Бейрос. – И кто же убил убийцу моего недалёкого братца?

– Зибо, этот маг имел неосторожность атаковать Волка, – сказал я.

– Ха-ха-ха-ха-ха! – засмеялся вдруг Бейрос. – Интересно! Хотя нет, плевал я на Сирилла, он был идиотом. Алькус стал куда лучшим Императором! Но… Я всё равно хочу его убить… Магия Тьмы: Копья Тьмы!

В генералов и меня полетело множество копий тьмы. Вдалеке раздался взрыв…

– Магия Тьмы: Сферический Щит! – копья противно лязгнули, столкнувшись с моим щитом, я потерял необходимость скрывать свою магию. Перед генералами меня раскрыли.

Осталось раскрыться перед всей Империй. Хотя я уверен, что Айрос точно знает про меня. Почему я вообще хотел раскрыться именно подобное время? Всё, потому что именно сейчас моя репутация на высоте, на такой высоте, с которой меня не скинет магия тьмы. Непогрешимый полководец, герой, разбивший армию, что превосходила мои отряды числом. Правитель, герцог… Даже если церковь резко начнёт орать про меня матные конструкции – они всё равно ничего не смогут мне сделать… Не после того, что я планирую в ближайшем будущем.

– Хватит слов, – резко оборвал нас Арно, – не имеет значения какой первоэлемент раскрылся у Акселя, и кто в этом виноват. У нас маги тьмы уже года два, как не преступники! Сейчас главное – убить их.

– ТОГДА ВПЕРЁД! – прокричали мы вместе.

Битва началась вновь. Я и Арно атаковали Бейроса. Бейрос начал применять магию тьмы, вместе с водой, добавив воде отравляющий эффект. Арно пошёл в ближний бой, Бейрос начал активно забрасывать того водными пулями, которые я отражал молнией, и копьями тьмы, которые я отражал своими копьями тьмы.

– Приём: Разрубание Небес! – Арно скрестил сабли и выпустил крестообразную атаку, которая угодила в щит принца.

В то же время Фрейя и Альтус теснили его жену, Аннабель. В этот раз не позволяя использовать магию крови. Как выяснила Фрейя, магия крови могла подействовать только на кровь в первозданном её виде, поэтому она и Альтус – выпили зелье, что немного изменило состав крови. Вампиры способны контролировать лишь на кровь, которую хоть раз в жизни употребляли, имелись в виду, как я понял, группы крови. Вот тут и крылась проблема. Фрейя – маг природы и способна менять своё тело, не только делая его привлекательнее, она способна идеально контролировать жидкости своего организма, то же она сделала и с Альтусом.

– Магия Молний, – прицелившись, я навёл руку на Бейроса, усилив магию молний тьмой, – Копьё Молнии! – тёмная молния сорвалась с моей руки.

Усиленная первоэлементом магия летела быстрее, пробив щит Бейроса… Бейрос, упал на землю, чтобы уклониться, явно забыв, что с ним, спиной к спине сражается Аннабель. Магия угодила в спину вампирши, пронзив её…

– ААААА! – раздался крик отчаяния.

– Аннабель! – Бейрос обернулся.

– Не смей игнорировать своих противников! – Альтус и Арно разом оказались с двух сторон возле Бейроса.

Аннабель попыталась вернуться к мужу, но, внезапно для себя, была словлена и оплетена деревьями Фрейи.

– Аннабель Лирман-Бойт и Бейрос Бойт, – провозгласил Арно Рандос, – за преступления против Империи, организацию революционного движения и попытку убийства Императора Империи Бойтмур Алькуса III Бойта – вы приговариваетесь к СМЕРТИ! Мы, генералы Великой Армии Империи Бойтмур – приведём приговор в исполнение…

Бейрос харкнул кровью, в одну секунду он был пронзён копьём Альтуса, а Арно саблей снёс ему голову. В то же время…

– Сгори дотла, – сказал я, направив руку на плачущую и связанную красавицу. – Магия Огня: Великое Огненное Уничтожение! – лавина огня обрушилась на вампиршу, превращая её в пепел.

– Ну, вот и всё, – улыбнулась Фрейя.

– Да, – сказал я, – ты права… Вот и всё…

В следующую секунду генералы Империи упали.

– Простите, ребята, – сказал я, глядя на трупы своих товарищей, – мир ещё не готов увидеть меня, как мага тьмы.

Пока мы болтали, я смог подсадить в их тела клетки опухоли, которые неустанно поглощали их энергию в горячке боя. Я пока не могу разгласить этому миру правду о себе. Пока существует, не то, чтобы Церковь, пока существует – эта страна. Ну а теперь…

Я посмотрел в ночное небо, где сейчас разыгралась битва между двумя монстрами, настала пора посмотреть какой монстр сильнее. Создав крылья магией ветра, я, плавно, взмыл в воздух.

На поляне залитой кровью осталось лежать пять человек. У каждого из них были свои амбиции, цели и планы, но каждый ясно показал, что будет, если их цели, даже гипотетически, пересекутся с моими.

***

Элизабет, внучка кардинала буквально собралась из сгустка света, оглядев поляну.

– Монстр, – процедила она, глядя на убитых генералов, – он не пощадил их, а ведь они готовы были его принять таковым. Я должна срочно доложить госпоже…

Красивая девушка резко преобразилась… Крылья, белые и прекрасные крылья показались у неё за спиной. Элизабет осмотрелась, убедившись, что её никто не заметил, она взмыла в небо и полетела… На Запад. Она могла бы воспользоваться средством связи, но не могла поручиться, что этот монстр не следит за церковью… Лучше она сразу доложит госпоже, и совет Богини – вынесет решение как быть с Салкешем… И… Как быть с Акселем Тенебрисом.

Глава 17. Герцог Империи (7). Новогодний бал (13). Кровавый конец

Я посмотрел в ночное небо, где сейчас разыгралась битва между двумя монстрами, настала пора посмотреть какой монстр сильнее. Создав крылья магией ветра, я, плавно, взмыл в воздух.

На поляне залитой кровью осталось лежать пять человек. У каждого из них были свои амбиции, цели и планы, но каждый ясно показал, что будет, если их цели, даже гипотетически, пересекутся с моими.

Настала пора увидеть силу монстров. Честно говоря, я не особо хотел убивать своих… «коллег» сейчас. Взмыв в ночное небо я полетел в сторону, откуда сейчас шли отголоски битв двух повелителей боевых искусств. Воинов высшего ранга, способных одним взмахом клинка и не только его, ровнять горы. Это монстры высшего уровня… Я не хотел их убивать сейчас, генералы были мне ещё нужны. Но в итоге – получилось то, что получилось. Согласно моему плану, генералы и дворяне сами бы начали делить Империю. Ещё пять лет и даже самые верные служаки решили бы разделить страну.

Всё дело в Алькусе. Как и всякий провалившийся прогрессор он допустил ошибку. Я видел его ошибку, видел, но не указал на неё, поощряя его глупость. Алькус III Бойт попытался трансформировать сразу всю Империю, не начав с малого, постепенно расширяя масштаб, а попытался сразу перерубить порядок. Вот его ошибка. Я начал с Найтуса и проводил свои реформы постепенно, увеличивая качество.

Алькус же положился на количество, что в итоге и привело бы его к краху. В политике преобладал кнут в итоге, даже самые верные перешли бы ему дорогу. Иллюзий на счёт себя я не питал – меня тоже ненавидят, в том числе и в Найтусе, но… Я уверенно, как мне кажется, лавирую, где надо кого-то убить – убиваю. Где можно провести профилактическую беседу – веду беседу. Как итог – революционеров, кроме парочки ячеек «За свободный Найтус» у меня нет. Но ячейки я предусмотрительно сам открыл, лучше я буду контролировать этих идиотов, чем они будут заниматься бесконтрольным террором.

Отголоски битвы становились всё ближе… Облака, что затянули ночное, звёздное небо – внезапно рассеялись… Показалось будто мелькнула вспышка, что рассеяла облака, явив звёзды и Луну. Мелькали вспышки золота и платины… Раздался взрыв… Две вспышки, два цвета – золото, лев, который двигался на невероятной скорости и, старался насадить противника на свои выдвижные когти и… Человек, в руках которого буквально порхал полуторный меч. Их атаки уничтожали землю… Земля выла от боли, от каждой атаки оставались кратеры.

Льва теснили… Гертум побеждал, точнее – мне так кажется. Гертум заносит клинок, в последнюю секунду – лев ногой, на которой тоже выросли когти, отбил его вверх. Удар, казалось, пронзил собой всё, улетев в сторону Луны… Я следил за ударной волной… И… Не может быть… На Луне появился кратер, я точно уверен… Что за фигня!

– Безатрибутная магия: Увеличительное стекло! – громадная лупа показалась передо мной… И точно, пыль осела, явив след клинка Гертума.

Это они, так не сдерживаясь лупят? Луна в этом мире была гораздо ближе к планете, но всё равно… Задеть своими разборками Луну. Моё тело задрожало… ВЗРЫВ! Гертум и Лиор вновь столкнулись, от взрыва, образовавшегося от их столкновения меня, отбросило… Что это… Я… Это невозможная, нереальная сила! Моё тело дрожит в ужасе… Салкеш смог подчинить себе Лиора? Нет! Тут какой-то фокус! Змея не может быть настолько сильной… Я схаркнул кровь. Давление от их сил просто невероятное…

Анализ… Ну же, почему Лиор ему подчиняется? Я должен выяснить… Выяснить любой ценой! Если Салкеш приобрёл способности, чтобы противостоять этому чудовищу – мне конец. С его маниакальным желанием истребить всё… Я создал монстра.

Они сражались и сталкивались… Волны от их столкновения шли во все стороны. Наконец, кажется, оба созрели для финальной атаки.

– Приём: Разрубание Бесконечности! – прорычал Гертум.

– Приём: Пронзание Пустоты! – Лиор не отставал от него ни на шаг.

Атаки столкнулись. Мир вновь поделился на двое… Раздался невероятный взрыв, который отшвырнул меня на землю. Только в последнюю секунду я ощутил за собой нечто твёрдое. Я оглянулся, увидев камень, я понял – ничего хорошего мне это не предвещает. В таком полёте я не смогу ничего регулировать… Удар… Темнота накрыла мой взор.

***

Проснулся я с трудом… Алый рассвет тронул горизонт, сигнализируя о том, что вскоре встанет Солнце.

– Кха… Кха… Чудовища, – сказал я, а ведь я считал себя монстром. – Как же больно, – я вытащил из себя ветку дерева, которое пронзило меня насквозь. – Больно, чёрт! И кто победил? И где я? И сколько сейчас времени? – я, шатаясь и придерживая раны, поднялся.

Крови много набежало… Надо лечить… Одним движением я откупорил высшее зелье жизни и, за один глоток и миг, проглотил содержимое флакона.

– ГХА! ГХА! – я буквально выплюнул кровь. Зелье ещё не подействовало, даже регенерация опухоли… Стоп, регенерацией я смогу залечить себя до идеального состояния. Но мне нужно отыграть пострадавшего.

Не важно кто победил в схватке двух монстров… Если Гертум – то я смогу ему наплести с три короба. Если Лиор – то убежать… Леса нет. Все деревья были уничтожены их атаками, земля пропахана… Тут и там – кровь… Я, всё ещё шатаясь и держась за раны, двинулся в сторону, где чувствовалась угасающая жизненная сила…

***

– Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! – прорычал Лиор Играмиум. Король-лев зверолюдей.

Дело происходило в тёплом городе… Претор, величественный, город зверолюдей. Их гордость… Один из прекраснейших городов в мире. Столько лет прошло с тех пор, как Леонелла покинула своего отца с кольцом героя, что позволяло подчинить любое создание. Его дочь погибла, пытаясь подчинить отродье тьмы – Салкеша. И вот теперь – сам Салкеш явился уничтожить его город. Город его нации, город его расы… Его гордость.

Когти показались на руках-лапах короля. Жизненная сила повелителя боевых искусств затопила город…

– Хасссхасссхассс! – прошипел Салкеш. – Тысссс правсссс, ссссстарикссс, противсссс тебясссс усссс менясссс нетсссс шанссссовсссс! Носссс! ХассссХассс! У меняссссс есссстьсссс идеяссс, каксссс тебясссс подчинитьссссс!

– УБЛЮДОК! Подчинить, меня? После того, что ты сделал с моей дочерью! – боль волнами отозвалась в сердце владыки зверолюдей. Его дочь, его красавица Леонелла… Всё что у него осталось после сражения, в котором погибла его жена, сестра и брат… – Я тебя в порошок сотру!

Повелитель боевых искусств исчез, чтобы появиться перед змеем. Вспышка и змей отлетает к дальней стене. Его народ с трепетом наблюдал за сражением. Казалось – всё остановилось… Остался лишь Салкеш и их Король, который сейчас побеждает. Ещё одна вспышка… Лиор впечатал змея ногой в землю. Змей поднялся, выплюнув кровь, и мощным броском налетел на повелителя зверей. Пасть увлекла Лиора в высоту…

– ПОЛУЧАЙ! – рыкнул Лиор, двинув локтем в нос.

Змея отбросило…

– Уничтожающеесссс Дыханиесссс! – три стихии сосредоточились в одной точке, и, мгновенно, сорвались в сторону льва.

«О нет! Там же мои люди!» Лиор действовал, скорее, интуитивно.

– Я выдержу! Моё тело! Я сильнее многих! – Лиор, показавшись перед толпой, встал на пути дыхания Салкеша. – ГРАААААААААААР! – прорычал король, пытаясь отразить удар в сторону, отвести его.

У него получилось, мощнейшая атака Салкеша провалилась. Люди… Зверолюди, почти все целы. Стоило ему только улыбнуться от осознания победы, как его тело неожиданно скрутило.

– Хахахахахахассссс! – хвост змеи отправил Лиора в полёт, вмуровав в стену. – Магиясссс тьмыссс присссс попаданиисссс вссс огранизмссс зверочеловекасссс – отравляетсссс егосссс!

– Но… КХА! – Лиор сплюнул кровь. – Когда?

– Когдассссс? Сссссс сссссамогосссс началассссс!

Лиор только сейчас посмотрел на свою руку… Царапина, вокруг которой витал чёрный дым.

– Сссссозданиясссс сссссветасссс одинаковоссссс реагируютсссс насссс тьмусссс! – победно прокричал Салкеш. – Вссссс реальностиссссс – яссссс нессссс имелссссс противссссс тебяссссс шанссссссовссссс, носсссс… Теперьссссс… Мыссссс вссссс равныхссссс условияхссссс!

– Я ТЕБЯ УБЬЮ! Ничтожество! Слышишь, Зальранов червь? УБЬЮ! – лев яростно зарычал несмотря на отдавшуюся боль в организме. – ПРИЁМ: ПРОНЗАНИЕ ПУСТОТЫ! – прокричал что есать сил Лиор, прекрасно понимая – что громкость не улучшит силу удара.

Он вложил в этот удар всего себя, всю свою душу и всю ненависть к змею. Змея пробило насквозь. Лиор вошёл в прочную чешую, как нож в масло и прошёл насквозь. Ударная волна снесла стены и всю часть города, что была за змеёй.

– Хаааааааассссс! – прокричал от боли Салкеш. Змея упала…

Король стоял и не двигался… Это был серьёзный противник, что заставил его выложиться на все сто.

– Ха… Ха… – тяжело дышал король, обернувшись в сторону змея. – Салкеш должно быть…

– Мёртвсссс, дассссс? – неожиданно спросила голова, что была отделена от тела. – Этогоссссс тыссссс хотелссссс?

– Нет, – Лиор упал на колени от неожиданной боли. Отчаяние затопило его сердце. – Нет! Нет! Нет! Как ты можешь жить? – спросил он.

– Хахахахахахассссс! Яссссс никогдассссс нессссс былссссс змеёйссссс! Яссссс ссссссуществоссссс – сссссовершенноссссс инойссссс природыссссс! Ассссс теперьссссс тыссссс! Убейссссс сссссвоихссссс драгоценныхссссс поданныхссссс!

– Нет… – Лиор с удивлением смотрел на свою правую руку. – Нет… Не может быть.

– Тыссссс мойссссс экссссссспериментссссс! Яссссс хотелссссс быссссс узнатьссссс: сссссмогуссссс лиссссс яссссс подчинитьссссс кого-тоссссс вродессссс тебяссссс!

– НЕЕЕЕЕЕТ! – прокричал Лиор. Он отчаянно пытался затормозить, но тело его не слышалось…

В тот день, в тот проклятый день стал началом конца расы и страны зверолюдей. Он убил миллионы своих подданых. Он был абсолютно вменяемым со стороны, но потом… Совершенно неожиданно, его тело переставало слушаться, и некогда великий Король становился машиной для убийств, игрушкой на поводке у монстра. Он убил множество… Сограждан, людей, зверолюдей. Только звери «Колдовского леса» его обходили, ведь он убивал всех, кого встречал… Видимо, звери чувствовали в нём своего… Монстра. Лиор уже давно потерял счёт дням и часам. Он просто брёл… Пока его ухо не зацепилось за имя революционерки: Леонелла. Призрачная надежда, что отрада его глаз жива… Но даже так – он сорвался.

В битве между ним и Гертумом – Лиор неожиданно для себя понял, что он так же будет пытаться сразиться со своей дочерью. Как и со многими другими… Он сражался во всю силу, но в то же время желал, чтобы Гертум его убил…, Ожидания не оправдались. Два сильнейших воина столкнулись и… в итоге… Один из них пал. Гертум упал… Взгляд Повелителя боевых искусств за стекленел, а измотанный и израненный лев, воин, которого сейчас может убить даже лёгкое дуновение ветра, почувствовал… Эйфорию. Сколько лет он хотел сразиться с Гертумом? И вот он… Тут, в кратере, что был создан столкновением их атак. У его ног…

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я не хотел такой победы, – неожиданно для себя проговорил Лиор. – Я хотел сразиться с тобой, когда мне будет что защищать… А не когда у меня ничего не осталось…

Лиор упал на спину, раскинув руки и залюбовавшись первым лучом Солнца. Рассвет… Неожиданно, на краю восприятия он ощутил присутствие…

– Тот, кто меня добьёт, – промолвил Король, он не питал иллюзий.

Его смерть – он избежит её, если ему помогут. Если он останется один – то он умрёт. Раны слишком серьёзные. Человек в синей одежде плавно приземлился рядом с ним… Сверкнул зелёный световой меч, который был известен миру благодаря технологиям Уратков.

***

Огромный кратер… Просто невероятный… И снег вокруг него полностью растаял и деревья были буквально уничтожены. Несколько холмов, будто ножом срезало. Я больше, чем уверен – эхо их битвы докатилось и до столицы.

Плавно спрыгнув вниз, я увидел то, от чего моё сердце замерло, скорее от радости, ведь это означало то, что мои руки отныне развязаны. Гертум – умер, проиграв Лиору Играмиуму, который сам едва дышит… Я активировал световой клинок.

– Кха… Кха, – лев ни то рычал, ни то дышал. – Удивительно, не так ли, Аксель Тенебрис? – спросил он. – Ты единственный кто выжил в сражении между вами и той тёмной тварью, и её мужем… А я… Выжил… КХА! И убил твоего главнокомандующего.

– Мне его не жаль, – ответил я. – У нас с ним были разные взгляды на развитие Империи. Жаль мне только моих коллег, они были отличными генералами.

– Хаха… Хахахахахахаха! – внезапно засмеялся Король.

– Что смешного я сказал? – спросил я с нажимом у этого, считай трупа.

– Мне можешь не лгать… монстр, – сказал он резко, – ведь та штука, которая убила твоих… «товарищей» это та же самая, что сидит у меня и приказывает «драться и убивать».

– Так вы знаете, – сказал я. – Думаю вы понимаете, что после всего этого, – я осмотрелся, – я не могу сохранить вашу жизнь.

– Я не питал иллюзий на счёт тебя, Создатель Салкеша, – сказал он серьёзным тоном. – Ответь мне… По сути мёртвому… Какова твоя цель? Что желает монстр, создавший другого монстра?

– Власть над миром, – неожиданно я решил выговориться, мне требовалось хоть кому-то открыться. – Оглянитесь вокруг. Сколько времени мы стоим на месте? Десятки тысяч лет этот мир в застое!

– И ты решил его встряхнуть… Кровавая у тебя цель, – заметил Лиор серьёзным тоном. – В такой цели легко потерять себя, – сказал он.

– Да мне всё равно, – заявил я. – Кем я в итоге завершу этот путь. Человеком или монстром… Суть одна – этому миру будет от этого лучше.

– Что-же, мальчишка… Посмотрим, к чему это тебя приведёт, – сказал король, – ну а теперь. Прояви милосердие… Стой! Последняя просьба!

Он поднял, как мог руки, когда я замахнулся клинком.

– Что ещё, ваше величество? – спросил я, внимательно следя за воином.

– Моя дочь… Пожалуйста… Я знаю, что она у тебя… Не убивай её, сделай её хоть женой, хоть слугой, хоть рабыней, но даруй ей жизнь…

Я смотрел на короля и… отца… Да, я ещё, отчасти, могу его понять.

– Обещаю! – я всадил ему зелёный клинок точно в сердце. – Ваша дочь будет жива, – у меня есть на ней планы. – А я никогда слова на ветер не бросаю.

– Ааааа… Хххх… – король облегчённо воздохнул и закрыл свои глаза.

– Ну а теперь, – магией подняв тела обоих повелителей боевых искусств, – настала пора собрать сливки!

Глава 18. Герцог Империи (8). Новое начало (1)

Меня переполняют не самые приятные эмоции! Салкеш смог контролировать воина уровня «Повелителя Боевых Искусств»! Но обо всё по порядку. Я, поглотив тело Лиора III Играмиума, получил доступ к его памяти. Король Зверолюдей, Король-Лев, владыка Претора и южной Четверти Центрального Континента внушал уважение. Его не очень долгая, по меркам Повелителей Боевых Искусств, была наполнена и радостью побед, и горечь поражений. Но последние годы его жизни…

Мне было его жаль, ведь это моя ошибка привела его к краху. Сначала он «потерял» дочь. Затем его королевство, как хищник жертву, терзал Змей-Бедствий. И в конце концов – этот же змей превратил его в разумного монстра, который уничтожил множество его поданных. Мне его жаль, Салкеш – моя ошибка… Хотя я теперь понял, отчего Салкеш… Эта мразь и животное, рядом со мной начала изливаться мана, при мысли о моём «создании», меня предала… Теперь всё стало на свои места. Кольцо Героя, что позволяет подчинить абсолютно любое существо. Они разинули пасть на опасную тварь и проиграли…

Надо бы допросить Леонеллу об этом. К принцессе у меня скопилось ещё больше вопросов. Так… А что делать с Гертумом? Я взглянул на тело Главнокомандующего. И что делать с телами Генералов? Гммм… Тело Фрейи я поглощу, она способна ускорить моё продвижение к следующему рангу. А тело Гертума… А чем чёрт не шутит, воином я не стану, но Гертум – имел невероятные физические характеристики и без силы, развиваясь всю жизнь – хочешь не хочешь, а будешь физически развитым. Я, положив руку на тело Гертума, начал поглощать. Спустя минуту тело некогда Великого Воина окончательно исчезло из бренного мира, затем, поглотив тело Фрейи Новаллир, я побрёл пешком к столице.

Сегодняшнее событие – мощнейший удар по системе Империи. Честно говоря, я думал разваливать страну планомерно, изнутри. Но в итоге – получилось, что получилось. Гертум умер, так и не убив Лиора, хотя стоит отдать главнокомандующему должное – он его серьёзно ранил. А генералы… Они просто узнали то, что им узнавать не следовало. Я раскроюсь, как маг тьмы, только в сражении с Салкешем. Тогда у мира просто не будет выбора… Точнее – у запада этого континента не будет выбора. На востоке, в Алирийской Республике, острове Свободы, Лесу Тёмных Эльфов – к магам тьмы относятся нейтрально. Но я-то живу здесь и подыматься имел возможность только здесь.

Чем западнее – тем больше ненавидят магов с первоэлементом Тьмы. Уратки так же являются непримиримыми врагами Магов Тьмы. Гномы относятся к ним пофигистически. А… Чем восточнее – тем больше ненавидят Бастардов. Ведь именно на востоке была столица Алирии. И именно там Зальран применил «Катаклизм».

«Вот с чем приходится работать», – грустно вздохнул я, идя в сторону столицы и левитируя тела Арно и Альтуса. Структуру Салкеша я проанализировал и смогу придумать контрмеры, даже спрогнозировал дальнейшее улучшение… Пугало ещё то, что эта тварь научилась использовать клетки опухоли. То есть, он мог принять личину абсолютно любого, в том числе из моего окружения. Впрочем – так он делать не будет, он знает, или догадывается, что я обладаю невероятным восприятием, а значит – смогу определить его на раз.

– Господин Генерал! – передо мной появились два полковника. – Вы целы? – задал вопрос один из них.

– Как видите, – процедил я, Солнце окончательно показалось из-за горизонта, осветив поляну. Снег буквально заискрился на свету. И как сказал бы Леголас из Властелина Колец: «Алый рассвет, ночью пролилась кровь». Мир, как будто чувствовал, что произошло ночью и приветствовал своих жителей таким рассветом. – Гертум мёртв, – сообщил я ошарашенным таким поворотом полковникам.

– Г-главнокомандующий мёртв? – спросил полковник.

– Да, – с сожалением, приторным, кивнул я. – Он встретился с Лиором III Играмиумом и проиграл. Их атаки уничтожили друг друга…

– Тогда тот взрыв, – сказал один из офицеров. – Не может быть. Тот взрыв, мы думали, будто ад пришёл, а это было сражение…

Я, приторно схватившись за живот, побледнел. Боже! Какой здесь актёр погибает, Оскара мне! А лучше два! И приз нашёл своего героя…

– Господин-Генерал! – спохватилось оба полковника. – С вами всё в порядке?

– Гх… Истощение, – процедил я, – плюс ранения магией тьмы…

– Мы сейчас же вызовем мед-отряд, – заверил меня один из полковников, удалившись.

– Поскорей бы, – сказал я. – Я прошёл через настоящий ад.

Спустя минут десять ко мне подбежали, шаркая ногами по снегу, несколько человек из медицинского подразделения, начав меня «лечить». А именно – подчевать зельями и применять различную магию. Затем, наш отряд, двинулся в сторону Столицы. Из Королевской Гвардии выжило пятьсот человек, а ведь она состояла из пяти тысяч! Очень много проблем вызывала нежить жены Бейроса. Она буквально выкашивала неподготовленных воинов, единственные, кто смог ей противостоять – маги огня.

Столица встретила меня во истину гробовым молчанием. Люди смотрели на остатки Королевской Гвардии и того, что осталось от генералитета. Моё хмурое выражение лица, которое я напустил на себя в этот день, было верно прочитано окружающими и настроение стояло тяжёлое. То, что я вернулся один – это поражение, когда победитель отпустил, милостиво, одного человека, или победа, тяжёлая, кровавая, но победа? Именно такие вопросы читались на лицах людей.

О сражении, что произошло невдалеке от столицы не слышал только глухой. В некоторых зданиях были выбиты стёкла и буквально срезаны крыши. Люди копошились, пытаясь устранить последствия схватки двух чудовищ. Дворец встретил меня хмурым молчанием. Даже Элира, которая вечно носила на своём лице задорную улыбку, хмурилась, видимо – моё настроение передалось и ей.

Я, следуя за провожатым, был отправлен прямо в комнату Алькуса III Бойта. Алькус, казалось, за ночь повзрослел на несколько десятков лет. Синяки под глазами – сигнализировали о бессонной ночи. Слуга спешно убирал вырванные волосы, очевидно для принца эта ночь была… Неприятной, как минимум. Джошуа Майсан-старший выглядел обеспокоенным, читая книгу.

– Присаживайся, – сказал Император после того, как я завершил церемониал. Движением руки приказав удалиться слуге, Алькус указал мне на кресло перед столом.

Я сел, устроившись поудобнее. Настроившись на неприятный разговор, я вперился в Императора.

– Ну? – спросил Император. – Мне долго ждать твоего доклада?

– Повстанцы мертвы…

– Кто был во главе? – спросил Майсан.

– Бейрос Рейтим Бойт, – назвал я имя.

– НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, – прорычал Император, метая гневные взгляды.

– Может, – парировал я. – Он связался с Салкешем и тот обучил его магии Тьмы, более того – Аннабель Лирман-Бойт – рассказала нам прелюбопытнейшую историю, – я выразительно посмотрел на Алькуса, будто намекая ЧТО ИМЕННО я услышал.

– Историю? – спросил Джошуа, прищурившись.

– Да, – кивнул я. – Что-то, что произошло на пятом месяце беременности, – сказал я.

Алькус побледнел, в тон мрамора, которым был устлан холл Императорского дворца. Джошуа вопросительно взглянул сначала на Алькуса, затем на меня.

– Думаю ты понимаешь, что обязан молчать? – сказал Алькус.

– Естественно, Ваше Величество…

– А что касательно, Гертума и других генералов? – спросил меня Джошуа.

Воцарилось молчание, которое нагнетало мрачную обстановку и без того в мрачном кабинете. Окна были зашторены, свечи горели в полутьме.

– Гертум погиб, – ошарашил я Императора. – Салкеш смог подчинить Лиора III Играмиума, бывшего короля Королевства Зверолюдей и повелителя боевых искусств по совместительству, их схватка – была что-то с чем-то… В итоге – их тела были уничтожены, их же атаками. А генералы – Аннабель буквально уничтожила Фрейю своей магией, а Альтус и Арно неудачно парировали магию Тьмы Бейроса, – завершил я рассказ.

Джошуа Майсан, в ужасе, поднял на меня свой взгляд. Альтус Майсан – его внук и наследник рода – погиб. Император ударил кулаком по столу. Я буквально видел, как отчаяние отпечаталось на его лице. В одну ночь Империя лишилась почти всей своей огневой мощи… Генералы, пусть и были воинами и магиней седьмого ранга – даже среди одноранговых, по сути, равных воинов и магов – стояли гораздо выше. Ведь из тысячи семиранговых воинов и магов по всей Империи – только четверо смогли стать генералами. И сейчас трое мертвы, главнокомандующий тоже… Империя, считай уничтожена. Только тот факт, что Королевство Зверолюдей перестало существовать, Лес Светлых Эльфов – восстанавливается после войны с Лесом Тёмных Эльфов, то же сейчас делает Альянс Городов Государств и Уратканцы, а гномам – лишь бы поторговать, а не повоевать – сдерживает ослабшую Империю от интервенции.

Занны сами ушли от нашей границы, канцлер Республики Пайус Дертс сейчас разговаривает с Заннами, вообще – им не до нас. Тёмные Эльфы… Им далеко идти, да и у нас Альянс.

– Что делать, – резко спросил Император. – Нам нужен новый Главнокомандующий и три генерала.

– Так просто достать их невозможно, – сказал Джошуа. – И Аксель, мне нужно тело моего внука.

Я, кивнув, подал приказ на кольцо, внутри которого находилось зачарованное пространство. Тела мёртвых, со свистящим звуком, легли на пол. Я постарался на славу, истыкав их теневыми копьями, дабы всё выглядело правдоподобно.