Текст книги "Оно спрятано в крови (СИ)"
Автор книги: Sonya Seredoi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Пропадают люди.
Находясь на пике злости, я откровенно растерялась, встретив тихий голос Хаято. Он смотрел снизу вверх, потому что стоял ниже по склону, однако складывалось чувство, что это меня опустили лицом в грязь.
– Какие люди?
Злость напитала каждое слово. Как он смеет?.. Я ему душу открываю, говорю о фактах, с которыми нужно считаться, а он все о своем. Спокойный, как удав после обеда, и глухой к моим речам.
– Наши люди, Мэйкум. С тех пор, как ты позволила чужакам построить здесь убежище, начали пропадать люди.
Пропажа людей. Я едва не сжала кулак от раздражения, но вовремя себя остановила. Чуть дрогнула пальцами, что и не заметишь под длинным рукавом.
– И что? – спросила я. – Люди всегда пропадают, уходят.
– Не в таком количестве, как сейчас.
– Прямо из деревни что ли?
– Нет, в основном на пути в страну Земли, по тропе через горный массив. Идеальное место, чтобы…
– Я к этому не имею причастности. Если хочешь, можешь наведаться в убежище, я распоряжусь предоставить тебе полный доступ. В принципе, уже распорядилась, ты и мои племянники могут спокойно…
– Не впутывай в это моих детей, – перебил меня Хаято. – Если мы живем в глуши, это не значит, что я не знаю, с кем ты завела дружбу. Он не просто преступник, он прославился своими экспериментами и опытами, похищал сотни людей. Думаешь, я не уловлю связи?
– Хаято…
– Да и ты изменилась. Раньше тебя хотя бы заботили люди твоей провинции, ты сохраняла благородство, а сейчас… да ты хоть посмотри на себя. Не ставишь ни во что жителей нашей деревни, стала одеваться как эти убийцы, а еще втянула в это моих детей.
Вот, значит, что. Если не принизить, так еще добить и уничтожить. В груди словно граната разорвалась, от взрыва которой задрожали руки. От обиды стянуло мышцы шеи, я опустила взгляд, но с легкомыслием сказала:
– И с каких пор рубашка и леггинсы считаются чем-то непотребным? – осмотрев себя, я усмехнулась. – Или тебя смущают портупеи? Но без них у меня действительно при прыжках бы все непотребство наружу лезло бы.
Еще немного, и теперь братишка взорвется от злости. Отчего-то эта картина слегка успокоила меня, как в старые добрые времена. Но шутками здесь уже не исправить ситуацию, мы кардинально разошлись во мнениях, и придется рано или поздно обсудить разногласия. Может, вечером, или через пару дней. Надо предложить эту идею, пока Хаято не схватился за меч – уже пару раз такое было. Но едва я открыла рот, как ветер принес едва уловимый звон колокольчика.
Мы находились в горах, стояли на покатом склоне, поросшим высокими соснами и редким кустарником. Погода стояла яркая, освещая редкие полянки, а также единственную дорогу, ведущую в деревню с большой земли. Единственную в этом районе, так, для справки. Она находилась чуть выше нас с Хаято, петляла змеей поперек горного хребта, поэтому звон мы услышали куда раньше, чем увидели путников.
В последнее время людей, пользующихся этим путем, становилось все больше. В основном туристы или шпионы страны Земли, пытающиеся казаться туристами, чтобы подобраться к стране Ветра. Я предпочла повременить с разговором, чтобы не привлекать криками чужое внимание. Но чем ближе подходили незнакомцы, тем сильнее становилось не по себе.
Беглого взгляда к Хаято хватило, чтобы подтвердить опасения – он с недоверием наблюдал за парой незнакомцев, чьи колокольчики на широкополых соломенных шляпах терзал ветер. И если один из них ходил в полных рост, то второй передвигался на четвереньках, либо вообще являлся химерой. Трудно сказать из-за черного в красное облако плаща, скрывающего тело.
Я надеялась, что они пройдут мимо, хотя мысль об их визите в деревню несколько нервировала. Но незнакомцы не обращали на нас внимания, пока не добрались до ближайшей к нам точки. Первым остановился низкорослый, словно наткнулся на невидимую стену, и обернулся к нам. Его лицо скрывала не только шляпа, но и маска, однако неестественно белые и угловатые глаза смотрели с пристальной свирепостью.
– М-м? – его спутник, почуяв неладное, остановился и, едва удостоив нас взгляда, обратился к напарнику: – В чем дело?
Рука так и тянулась за спину, чтобы незаметно открыть портал и выхватить меч. У Хаято пальцы уже сжимали рукоять. Мы позабыли о раздоре моментально, глядя на возможную угрозу, которой хотелось бы избежать.
– Он же в стране Ветра, так? – прохрипел басом сгорбившийся мужчина.
– Да, а что? – несколько пренебрежительно отозвался, судя по голосу, парень, но заметив пристальный взгляд напарника, также посмотрел на нас. – В чем дело, Сасори-сан?
– Сасори?..
Имя отозвалось неприятным уколом где-то в глубинах памяти. По любому я слышала его за последний год, но в каком контексте никак не могла сообразить, пока ветер вновь не поддел колокольчик и не растрепал полы плаща. Красные облака, плывущие по черному небу.
Момент осознания едва не уронил меня на землю, более чем уверена, что сердце пропустило удар. Орочимару на этом практически не заострял внимания, но все же упоминал, что некогда состоял в преступной организации, отличительной чертой которой были черные плащи с красными облаками. Наемные убийцы, ключевым хобби которых являлся захват людей, в которых запечатаны могущественные звери биджу.
Но стоило ли мне беспокоиться? Риндзин не биджу, а демон… Только проблема, чувствую, в другом.
Внезапно выскочившая тень из-под плаща устремилась змеей в мою сторону, заставив отскочить прочь и налету изъять меч из портала. Хаято также отпрыгнул назад, чтобы деревянный хвост не задел его.
– Тогда понятно, – подметил Сасори, – если это не джинчурики, то все сходится.
– Вы вообще о… а-а, ясно, – вдруг усмехнулся юноша, – и не обратил бы внимания на эту чакру, если бы вы не сказали.
– Близость деревни Белых Гор лишь подтверждает догадку.
– Послушайте, мы не намерены конфликтовать с вами, кем бы вы ни являлись, – обратился к незнакомцам Хаято, указав на них мечом: конфликтовать не намерен, однако при случае готов пустить в ход оружие. – Идите своей дорогой. Мы даже не знаем, кто вы.
– Это акацуки, Хаято. Наемники и охотники за хвостатыми демонами.
– Демонами… как?..
– Пусть наша семья и владеет демоном, это не биджу, – обратилась я к мужчинам, для пущей убедительности распылив в воздухе часть чакры. Может, это отпугнет их. – Идите, куда шли, ваши дела нас не интересуют, как и наоборот.
– Боюсь, все гораздо сложнее, госпожа Мэйкум Кушинада, – прогремел нетерпеливо Сасори. – Мы надеялись вас встретить, хотя не до конца были уверены, как вы выглядите.
Я оскалилась.
– Так вам все же нужен мой демон?
– Если получится, то как приятный бонус. Но от вас исходит угроза или, лучше выразиться, раздражающее недоразумение другого рода. Понимаете?
Не совсем. Но догадалась практически моментально: Орочимару. Вот черт.
– Дейдара.
– Понял.
Парень сорвался с места с невероятной скоростью, я услышала лишь как звякнул колокольчик, когда он уже оказался над нами и что-то бросил. Белые комочки, от которых не приходилось ожидать ничего хорошего, рассыпались у нас над головами.
– Взрыв!
Не уверена, что Хаято смог бы уйти из-под атаки, поэтому за мгновение до взрыв открыла над нами портал, который поглотил мощь ударной волны. Облако гари скрыло нас от противника, чем мы воспользовались, бросившись вниз по склону. Я бы могла вступить в бой, но защищать брата будет проблематично. Хоть он и умел сражаться, возможно, даже лучше моего, рисковать не хотелось.
– Куда же вы, я еще не закончил!
Сложив печать, вновь открыла портал и сосредоточилась на метке чакры, оставленной в убежище, которое мы недавно построили. Вспышка мембраны открылась перед носом Хаято так внезапно, что он воскликнул от неожиданности, когда прошел через барьер. Я прыгнула следом, но меня буквально отбросило в него взрывной волной.
Свет утреннего дня сменился резким полумраком, а мягкая земля со мхом – жестким каменным полом. Портал закрылся, успев захватить с места боя всполохи дыма и запах гари, которые волновали меня в последнюю очередь. Тело покалывало, и как бы я им преуспела в искажении пространства для быстрого перемещения, от побочных эффектов не избавиться. Особенно от тошноты.
Стоя на четвереньках, откашлялась. Хаято все еще сотрясал судорожный кашель, он скривил лицо.
– Ты в порядке?
– Что?.. – стерев тыльной стороной руки пыль с губ, он глубоко вздохнул и спросил: – Что это было?
Требовательный, раздраженный голос не сулил ничего хорошего. Отдышавшись, поднялась с пола и спрятала меч во вспышке портала.
– Я же говорю, акацуки, или ты о них?..
– Я не об этом, – резко воскликнул Хаято, отчего вновь закашлялся и повалился на пол. Испугавшись, что с ним что-то случилось, я бросилась на помощь, но он отмахнулся и поднял на меня не то озлобленный, не то испуганный взгляд. – Эта техника… как такое возможно? Это телепортация…
– Чем ты слушал? – если бы не его состояние, я бы сильнее разозлилась, чем испытала разочарование. – Я ведь говорила, наш улучшенный геном – это не карманные измерения, а искривления пространства. Наша чакра сочетает в себе две стихии – молнии и ветра. В сочетании с техниками печатей и манипулирования чакрой, которым обучились наши предки, мы научились удерживать Риндзина и разрезать структуру пространства, которое по сути…
– Меня это не волнует. Как давно ты этому обучилась?
Он все еще дрожал. Черт. Я действовала впопыхах, совсем забыв, что необходимо по-особенному концентрировать чакру, проходя сквозь портал.
– Уже семь лет как.
– Что?
Его это определенно удивило.
– Точнее, я научилась создавать такого рода порталы семь лет назад. Сама же первый раз прошла через него три месяца назад. Орочимару помог мне понять принцип действия.
– Орочимару…
Найдя в себе силы, Хаято, пусть и с трудом, но поднялся на ноги. Как показалось, он успокоился, но впредь до того момента, пока я не заглянула в его глаза, полные холода и гнева.
– Те, кто на нас напал, связаны с ним?
– Нет. – Нахмурилась я, однако долго не продержалась. – Не совсем. Я не знаю подробностей, не спрашивала, но Орочимару состоял в этой организации и…
– Да твою мать…
– Хаято.
– Что?! – от столь неожиданного и громкого крика я аж отпрыгнула. – Ты притянула в наш дом столько проблем за последний год, сколько не смогла за всю жизнь! Кем бы те мерзавцы ни были, они направляются в деревню, и будут искать тебя.
– Не будут. Они идут в страну Ветра, забыл? Им придется сделать крюк, чтобы прийти к нам. И зачем им идти в деревню, если им нужна я?
– Вот именно. Ты. С меня довольно, Мэйкум. Пусть ты и моя сестра, но мне надоело терпеть твои выходки. Если увижу тебя в деревне, узнаю, что ты общаешься с моими детьми, клянусь, я за себя не ручаюсь.
– Что? – от возмущения я чуть не взвизгнула. – Как ты себе это представляешь? Это мой дом, и это убежище…
– Вот и сиди в этом убежище. Я все сказал. И больше повторять не буду, ты… Ты…
Не найдя более подходящих слов, мужчина махнул на меня рукой направился в сторону выхода. Останавливать его я не собиралась, с нескрываемой тоской и растерянностью смотрела в спину, не понимая, почему он так злится. То есть понимала, разумеется, и все же надеялась на менее острую реакцию. И запретить мне видеться с Каору?.. Да какого черта?!
На поднятый шум начали сбегаться люди, пусть убежище и новое, однако его успели оборудовать довольно быстро.
– А? Кушинада-сама, вы?..
– А-а! Не сейчас! – с раздражением отмахнулась я, а затем понизила голос до угрожающего и заставила охранника отступить: – Лучше проводите моего брата к выходу. Чтобы он нашел только выход.
– Д… да, Кушинада-сама, – нервно сглотнув, мужчина бросился вдогонку Хаято.
– Вас тоже касается, – рявкнула я на остальных зевак, которые поспешили следом за мужчиной.
Шумно выдохнув, сложила печать и открыла портал. От понимания, что на той стороне меня может попросту вывернуть наизнанку, захотелось удариться головой о стену. Я пребыла в деревню сегодня утром, а третий переход за день на такие расстояния – это, как минимум, перебор. Но злость придавала сил, так что я ступила в золотистый круг.
Тело уже не покалывало, его буквально пробило насквозь. Судороги я еще могла стерпеть, но чувство, будто в желудке разбухли слизни, заставило замереть в оцепенении. Чтобы не тратить время на поиски Орочимару, сфокусировалась на его лаборатории, и, ура, не прогадала. Не знаю, чем он занимался, однако мое появление его не обрадовало. Обернувшись, нахмурился, и видя, как меня перекосило, с каким-то безнадежным смирением указал в сторону:
– Туда.
Не знаю, куда именно он предполагал, я успела добежать до небольшой урны, куда выплюнула содержимое желудка, упав на колени. Горло обожгло кислотой, я жадно дышала, а тело била сильная дрожь.
– Это лаборатория, а не уборная. Сколько уже можно повторять? Если не можешь контролировать себя после перемещений, так выбирай более подходящее место для прибытия.
Съязвить хотелось невероятно, но вместо того, чтобы выйти со словами, желчь текла по подбородку. С отвращением смахнув ее и сплюнув, я сделала глубокий вдох. Пусть меня еще и штормило, а запах формальдегида не спасал положение, боевой настрой все еще находился при мне.
– Один черт меня твоя лаборатория волнует. Какого черта, а? Ты обещал, что не будешь отдавать приказы на похищение людей для своих исследований. В обход меня хотя бы. Нельзя просто так брать и… боже… – прикрыв рот рукой, подавил приступ тошноты. Стоит быть спокойнее. – Нельзя хватать всех подряд, это чересчур заметно. Я знаю тех, на кого не обратят внимание.
– Слишком долго. У меня нет времени на изобретательство.
Как и полноценно поговорить, в очередной раз Орочимару отдавал большее предпочтение полубессознательному телу на операционном столе, чем моей персоне. В последнее время это стало уже традицией, что не просто нервировало, а вымораживало.
– Как и на переправу этих заключенных. Ты туда направил парочку лаборантов…
– Это убежище я хочу отдать под твое ведомство…
– Избавиться от меня?! Никуда я не уйду отсюда, мы с тобой в последнее время практически не видимся. Ты застрял тут в этой лаборатории, а на мои тренировки вообще махнул рукой.
– И поэтому ты пришла сюда? Чтобы пожаловаться?
Раздражение в его голосе лишь подогревало мою злость. Но мужчина продолжал работу, то беря скальпель, то откладывая его, подводя какие-то трубки в глубокие разрезы.
Оскалилась, но не произнесла слова максимально холодным тоном:
– Потому что на меня напали акацуки.
Рука его чуть дрогнула, остановилась.
– Кто?
– О, так мы теперь меня слушаем.
Медленно обернувшись, Орочимару пристально посмотрел на меня и без лишних слов, поймав взгляд, ударил убийственной энергетикой. Чувство кровожадности заставило на короткий миг оцепенеть, замереть, подобно мотыльку, попавшему в липкую паутину. К счастью, у меня имелся прекрасный антидот от страха – не только душа, полная гнева, но и чакра Риндзина.
– Так кто?
Придя в себя от легкого наваждения, устало откинулась к стене, ощущая уже не столько злость, сколько обиду.
– Его зовут Сасори. Низкий такой, словно животное. Второй – подрывник.
– Почему они напали?
– Потому что тебя не жалуют, а слухи о том, что я работаю на тебя, видимо, быстро разлетелись. Ну и, за компанию, заинтересовались моим демоном, даже усомнились, а не хвостатый ли во мне запечатан.
– И ты сбежала от них? Не похоже на тебя.
– Там был мой брат, я не хотела им рисковать. В общем-то, он и рассказал мне о пропадающих людях. А после стычки пригрозил, что пожалею, если еще раз появлюсь в деревне…
– Хм, это ли главная причина? Или ты просто побоялась продолжать бой? Опять.
Надеясь скрыть смятение, спрятать в полумраке лаборатории, отмахнулась.
– В отличие от меня, мой брат может умереть.
– Ну конечно, так я и поверил.
У меня сдавали нервы, отчего я непроизвольно сложила руки на груди, стиснув пальцами плечи. Холодок постоянно пробегался по спине, когда мы затрагивали эту тему, от которой я бежала, как от огня. Так что предпочла притвориться дурочкой. Тщетно.
– На что ты намекаешь?
– Ты достигаешь потолка, какого-то ограничения, и боишься двигаться дальше. Что в бою со мной, что с Саске-куном, ты готова умереть, но преодолеть себя.
– Это не просто преодоление. Как только я пытаюсь выжить из себя больше чакры Риндзина, меня словно паралич настигает, адская боль, будто трескаются все кости. Это ненормально.
– А разве ты здесь не для того, чтобы понять свою природу? – довольно ухмыльнулся Орочимару. – Что ж, видимо, я все же прислушаюсь и найду время для тренировки с тобой.
– Побоища, если быть точным.
– Я бы на твоем месте отдохнул. Завтра, хочешь того или нет, тебе, наконец, придется прорвать этот барьер.
– А если не смогу?
– Значит, придется помочь.
– Помочь… звучит так, словно ты действительно собрался меня убить.
Орочимару тихо засмеялся.
– Говоришь так, будто этот вариант мы еще не пробовали.
С таким подходом смерть действительно превращалась в шутку. Это не просто пугало, а заставляло в очередной раз прийти к заключению, что Орочимару мог преподнести сюрприз куда ужаснее смерти. И что-то подсказывало, завтра я, наконец, открою долгожданный подарок.
Комментарий к 6 – Пожиная плоды
Глава получилась довольна объемная, поэтому на выходных буду отдыхать :D Следующая часть выйдет ближе к 11-12 марта. Надеюсь, не закусаете. Спасибо :З
========== 7 – Сила ==========
Комментарий к 7 – Сила
Всех с прошедшими праздниками. Снова в бой!
Музыкальная заставка:
DEEP-EX-SENSE – Нейротоксин
Jay Smith – Bad Romance
Maruv – Drunk Groove
Как бы сильно меня не вымотали события минувшего дня, даже к глубокой ночи не смогла заснуть. Тревожные мысли побороли усталость, поэтому, отдавшись им на милость, отправилась бродить по коридорам, пока они не вывели меня в лабораторию, совмещенную с библиотекой. Гигантский двухуровневый зал, который посреди разделяли массивные бактокамеры с химерами и мутантами. Непривычное украшение для любого помещения, а Орочимару выставлял их на обозрение как предмет гордости, сродни золотым кубкам и медалям.
Но нравилось мне место из-за панорамного окна, из которого открывался вид на заводь и глухой лес. Пожалуй, одно из немногих окон, дающее понять, что ты не полностью замурован под землей. Из-за приглушенного освещения смогла увидеть свое отражение на стекле – словно призрак с горящими бронзой глазами. Странно, что я, как первенец, унаследовала внешность матери, а не нежно-огненные волосы и здоровый цвет кожи отца. Порой казалось, что и всю силу крови перенял Хаято, и лишь благодаря Риндзину в моих руках сосредоточена вся мощь клана Кушинада.
Кушинада… В какой момент мы стали Кушинада? Ни мой дед, ни прадед не носили фамилию Узумаки, быть может, их родители или жены? В нашем роду не принято копаться в биографии, поэтому я практически ничего и не смогла разыскать в архивах. В моей крови и способностях Орочимару смог прочитать гораздо больше, чем я на страницах книг и лентах свитков.
Поначалу это невероятно воодушевляло. Отдавала все и без раздумий, лишь бы впитать новые знания. А сейчас… нет, не жалела о приобретенном, но поняла, что отдавала чересчур много. И, боюсь, еще предстояло отдать.
Но если принадлежность к роду Кушинада-Узумаки подчеркивали способности – и то с натяжкой – и кровные узы – с еще большей натяжкой, – то Орочимару уже год удавалось держать меня на привязи не только благодаря незамысловатым угрозам. Понятное дело, что в случае неповиновения, он мог отыграться на моем брате и племянниках – как бы я не притворялась, что до семьи мне нет дела, он видел страх и злость в моих глазах. Но куда более действенным методом оказалась та самая печать под ключицей, которая, вот неожиданность, предназначена не только для мониторинга уровня чакры и ее колебаний. С этой штукой Орочимару всегда знал, где я нахожусь. Когда я прознала об этом и высказала неодобрение, он лишь отмахнулся. Пыталась повредить кожу, думая, что она вернется в «исходное» состояние, да один черт. Это ведь не ранение, а ниндзюцу.
На одном из рабочих столов, что дальше от выхода, царил беспорядок. Орочимару обычно работал взаперти ото всех, ревностно относясь к своим заметкам и исследованиям. В последнее время с ним явно что-то происходило, он становился… рассеянным? Да, именно об этом и свидетельствовали наспех сложенные листки бумаги, брошенные свитки. В библиотеку был доступ только у приближенных.
Любопытство пересилило чувство тревоги, я села за стол и довольствуясь подсветкой от жутких экспонатов, принялась изучать записи. Думала, какие-то заметки, но с каждым прочитанным предложением напрягалась сильнее. Последовательность наложения печатей, варианты синхронизации потока чакр, признаки отторжения. Схематичные наброски человека с отметинами на руках и груди.
– Замкнутый цикл? – обнаружила я затертую надпись. – Запасной вариант в случае провала… Запасной вариант? Это же…
Уверенность все еще слабая, однако волнительная тревога побудила схватить первый попавшийся свиток, затем второй, пока перед глазами не предстала схема печатей заклинателей демона. Моих печатей.
– Что за?.. Я запасной вариант? Запасной вариант чего?
– Того, что тебе знать не нужно. Не хорошо совать нос в чужие дела.
В библиотеке всегда стояла неприятная прохлада, а от скрипучего голоса Орочимару у меня и вовсе пробежали мурашки по спине. Сердце сжалось, выбрасывая в кровь адреналин, но внешне я осталась спокойной и с той же непоколебимостью свернула свиток. Откинувшись на спинку кресла, развернулась на крутящейся оси. Мужчина стоял неожиданно дальше, чем я думала, а полумрак и вовсе делал его похожим на призрака.
– Не похоже, чтобы чужие дела столь бесхозно лежали в открытой библиотеке. Что это?
Орочимару приглушенно засмеялся, угрожающе, что напоминало тихий кашель.
– Как меня забавляет твое бесстрашие. Если я еще не знаю, как тебя убить, это не повод проявлять неосмотрительность.
– Нет, не повод. Но определенно это дает преимущество. Особенно в твоем положении.
Играть с огнем мне еще мать запрещала, но заметив мелькнувшую во взгляде собеседника настороженность, не прогадала. В одном он прав, относительное бессмертие не позволяло страху полностью овладеть мной. Но за последний год тело познало слишком много боли, и это не давало выйти за рамки.
– С каждым месяцем твое состояние ухудшается, ты обучил меня некоторым техникам стихии, однако сам никогда не применял их – только показывал печати. Ты стал меньше брать меня в качестве ассистента, работая с Кабуто явно над тем, что мне знать не стоит. А теперь и разбросанные вещи. Ты умираешь?
– И это все, что ты можешь сказать? Я ожидал большего.
– Начнем с того, а позволишь ли ты сказать мне больше?
К сожалению или счастью, я была слишком занята убежищем в своей провинции, чтобы совать нос в темные дела Орочимару. Или же он специально отослал меня как можно дальше, чтобы подготовиться к чему-то, что мне не понравится. Из записей ясно одно – он вновь хотел провести эксперимент с моим участием в роли подопытного. Обычно мы обговаривали все заранее, хотя много раз случалось так, что мужчина не знал меры и я умирала. От боли. От потери крови. Каждый божий раз клялась себе, что это последняя попытка, и больше я не позволю надругаться над собой. Меня колотило в истерике первые пару дней после экспериментов, а затем пережитый ужас растаптывало любопытство и желание обрести большую силу.
Сила – в информации. Эксперименты не проходили даром. Я научилась быстрее заживлять раны, манипулировать потоками чакры, приглушать боль насколько возможно. Понимать, где мой предел. Но то, что описывалось в свитках и на заметках, несло опасность. Подавление личности, поглощение чакры и замещение сознания. Для человека, которому смерть в затылок дышала, мое тело являлось идеальным, да только моя регенерация – это запутанный клубок из печатей и переплетения чакр.
– У тебя нет гарантии, что, завладев моим телом, ты не умрешь моментально.
Досада. Разочарование. Нет, тут куда больше обиды. Я едва не скривилась от тягучей боли под ребрами, которая разлилась холодной злостью.
– Я столько тебе отдала… и вот что получаю взамен.
И даже не цель, а запасной вариант.
Преодолев цепенеющую дрожь, крепко схватилась за подлокотники и поднялась с места.
– Кто я для тебя, Орочимару? Или лучше спросить – что?
– Ты столько времени провела здесь и только сейчас решила задаться этим вопросом?
Неприкрытая усмешка задела за живое, ведь я постоянно крутила у себя в голове этот вопрос. Ответ на него ускользал, как дым, который пытаешься поймать голыми руками.
– Сама знаешь прекрасно, что ты для меня ценное приобретение, – в словах его звучала надменная улыбка. – Когда ты появилась в деревне Звука, это удивило. Важная и бесстрашная девушка из далекой провинции, которой неизвестны законы шиноби и жестокого мира. Так наивно и невинно.
– Давай без шуток, – нахмурилась я, – я и невинность – ты вообще?..
– Я и не шучу, – убрав улыбку, тем не менее спокойно перебил меня мужчина. Маска бесстрастия на его лице пугала куда сильнее. – Твои взгляды и убеждения на фоне окружающего мира до сих пор мне кажутся невинными. Отдать себя взамен знаний – это так чисто и незамысловато, что невольно восхищает. Ко мне приходило много людей, и они также предлагали мне себя, лишь бы получить могущество. Но пальцев на одной руке хватит, чтобы назвать тех, кто хотел не просто что-то получить, а вложиться в дело.
– Хватит мне зубы заговаривать, – оскалилась я. – Только и умеешь, что мед в уши лить. А сможешь ли сказать то, что хочу услышать я? Кто я для тебя?
– Трудно подобрать конкретное слово. Компаньон – тебя устроит?
Не сказать, что это разочаровало, скорее, еще один камень упал на весы, чаша которых клонила к усталости.
– Компаньон, чье тело ты хочешь использовать для продления жизни? И то, как запасной вариант. Твоя ложь отвратительна. Для тебя я инструмент.
Орочимару сокрушенно покачал головой, будто разговаривал с малым ребенком, и разговор ему определенно доставлял удовольствие. Удовольствие наблюдать, как я мечусь между правдой и ложью по темному коридору неизвестности. Бегу по тонкому лезвию бритвы, где каждый шаг, каждое направление несет в себе опасность.
– Бедная Мэйкум. Везде ищешь подвох, когда кто-то говорит тебе приятные и лестные вещи. В этом вся твоя жизнь. Тебя боятся люди из родной провинции, презирают в семье и, разумеется, тебе трудно представить, что такой человек как я будет с тобой честен. Разве я тебе хоть когда-нибудь лгал?
Не без раздражения я указала себе за спину в направлении разбросанных рукописей.
– А это что?
– Это называется «не раскрывать все карты». Ты ведь тоже многое мне не рассказываешь, верно?
Впервые за весь разговор Орочимару сделал шаг навстречу. От резкого контраста движений я невольно отступила, но наткнулась на кресло. Напряжение возросло, я бы хотела сказать, что мужчина вновь использовал технику паралича, да только дело в другом. Я боялась его. Его настоящего. Не преступника, захватившего по факту целую страну, не ученого, который с холодным расчетом исследовал мои способности. А его натуру, мысли, сознание, которые открывались в полной красе лишь в моменты тет-а-тет. Обычных разговоров.
– Как бы ты ни пыталась задобрить своих племянников или достучаться до брата, они не поймут тебя.
– О, а ты понимаешь, да? – скрыв волнение за раздражением, я отошла в сторону, в проход, чтобы не ощущать себя в тупике.
– Я понимаю какого это. Быть отвергнутым и непонятым. Люди слишком зажаты рамками морали и нравственности, чтобы раскрыть свой потенциал. Тебе, конечно, не достает знаний, но такой пыл и отсутствие этих ограничений редко у кого встретишь.
– Мне пришлось стать такой, чтобы выжить. Из-за ненависти, из-за злости. Когда люди видят в тебе монстра, ты становишься им.
– И эта злость прекрасна. Она питает тебя, питает твоего демона, но твои страхи не дают тебе раскрыться. И ты боишься, наконец, стать тем монстром, о котором говоришь.
– Меня не это останавливает, а невыносимая боль, которая…
Мужчина засмеялся, тихо и непринужденно, однако этого хватило, чтобы заставить меня проглотить язык. Он вновь подошел ближе, и мне стоило огромных усилий не отпрянуть.
– Боль? Не смеши меня. Я делал с тобой такое, что никто бы не выдержал. И не намерен останавливаться.
Страх, который казался чем-то вязким, в мгновение ока обратился хрупкой коркой льда. Где-то в глубине груди стало холодно, и этот холод, растекаясь по телу, помог охладить голову.
Резко отведя руку в сторону, погрузила ее во вспышку открывшегося портала и выхватила свой меч. Осколки застывшего страха разлетелись вместе с мелкой мебелью и бумагой, когда взмахом меча ударила по Орочимару порывом ветра. Грохот бьющегося стекла и ломающейся древесины заполнили зал, одна из гигантских колб лопнула и выплеснула наружу формальдегидную жидкость вместе с обмякшим телом змеи.
Разумеется, моя атака не затронула Орочимару. Он моментально отреагировал на угрозу, но предпочел не нападать в ответ, а лишь уклониться. Я обернулась, заметив его фигуру близ панорамного окна. Лунный свет подчеркивал едва заметную улыбку на его бледных губах, отражался в желтых глазах.
Встав в пол оборота, заняла оборонительную позицию.
– Ты ко мне не посмеешь притронуться. По крайней мере, пока я не пойму, что именно ты планируешь делать.
– Забудь о том, что на бумаге, сейчас это не так важно. Не так важно, пока мы не решим главную твою проблему. Ты должна пересечь черту, что тебя сдерживает.
– Мы понятия не имеем, что меня сдерживает. Я могу умереть. По-настоящему.
– Не узнаем, пока не проверим.
– Нет, не с таким подходом.
– Хм. Значит, придется заставить.
От змей, вырвавшихся из рукава мужчины, пришлось спасаться бегством. Хоть я и в силах нашинковать их в мелкие кусочки, мне требовалось более открытое пространство для ведения боя. Отпрыгнув и взмахнув мечом, ударила волной ветра по окну, которое с оглушительным звоном разлетелось на сотни крупных осколков. От прохладного воздуха на улице по телу пробежала бодрящая дрожь, падение к водоему лишь сильнее взбодрило. По приземлении ушла под воду по колено, но быстро выбралась на гладь, сконцентрировав чакру. Придется теперь не забывать и об этом, однако сражаться под покровом ночного неба, а не пыльного потолка, гораздо удобнее.
Из разбитого окна вновь мне навстречу понеслись змеи, угрожающе раскрыв клыкастые пасти. Отбив атаку очередной волной ветра, отпрыгнула назад и, открыв портал, призвала Риндзина, который ударил тараном по библиотеке. Грохот крошащегося камня разлетелся над лесом. Облако пыли пахнуло непроглядной пеленой на заводь.
