Текст книги "Цветной материк"

Автор книги: Соня Лариан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава VII.
Цветной человечек заводит с Аурелом Веснушкой деловой разговор

Покуда цветной человечек шутил, посмеивался кувыркался на диване, дурачился и по-всякому показывал, какой у него весёлый характер, Аурел радовался и ни о чем не думал.

Но неожиданно человечек стал серьёзен, и Аурел забеспокоился.

«Зачем он ко мне пришёл? – мучительно думал он. – Может быть, у него ко мне дело?»

Человечек тоже был задумчив. Но о чём он думал, никто не знал.

Лицо его постепенно смягчилось.

– Обо всём узнаешь в своё время!.. – сказал он. – Однако всё будет зависеть от тебя самого.

Человечек скрестил на груди руки и спросил, как на экзамене:

– Каким бы ты хотел быть?

Аурел растерялся.

– Каким бы хотел быть… – робко начал он, – гордым… как Аурел Выскочка…

Мальчику показалось, что человечек при этом сделал презрительную мину.

– …и чтобы у тебя была такая же белая красивая шапка, – добавил человечек.

– Да! – изумился Аурел. – Как вы догадались?

– Ну, а ещё что? – спросил человечек.

Аурел на минуту задумался.

– Я хотел бы учиться, как Родика Пенал… Но чтобы всё само заучивалось и не надо было заглядывать в учебник? – спросил человечек.

Аурел вздохнул:

– Да. Вы всё угадываете. Зачем же меня спрашивать?

Человечек зашагал из угла в угол. Лицо его стало озабоченным.

Ну конечно, он такой же, как Аурел Тянучка… – бормотал он. – И второгодник Магнитофон…

Вдруг он решительно направился ко второму шкафу.

– Ладно! – сказал он деловито. – Я открою этот шкаф. Ты сам его выбрал. Но пеняй на себя!

Человечек открыл шкаф. Дверца со звоном ударилась о стенку призмы.

Мальчик стоял как заворожённый. В шкафу лежали груды шапок, ранцев, ботинок. Все они были белые.

Человечек встал сбоку, вынул из кармана оранжевую сигару и чиркнул оранжевой спичкой о гладкую стенку призмы. Спичка вспыхнула. Человечек прикурил и, затянувшись, стал пускать кольца оранжевого дыма.

– Выбирай себе шапку, ранец и ботинки, – сказал он мальчику.

Глава VIII.
Аурел Веснушка узнаёт тайну шапки, ранца и ботинок

Сначала Аурел подумал, что человечек шутит.

– Вы, наверно, смеётесь надо мной! – сказал мальчик недоверчиво. – Они же очень маленькие и мне не подойдут.

– Глупости! – возразил человечек. – Они тебе в самый раз!

Аурел стал шарить глазами по полкам и наконец выбрал себе подходящие шапку, ранец и ботинки.

– Эти? – спросил человечек, скорчив презрительную гримасу, и стряхнул на пол оранжевый пепел сигары.

– Да, – подтвердил Аурел и указал на выбранные вещи пальцем.

Человечек схватил всё в охапку и подал мальчику.

– Примерь шапку! – приказал он. Аурел надел шапку и подбежал к зеркалу.

– Ты теперь красивей, чем Аурел Выскочка! – сказал человечек.

– Вы так считаете? – обрадовался мальчик.

– Безусловно! И знаний у тебя больше, чем у него!

– Как это? – изумился Аурел. Человечек ещё раз стряхнул пепел и пояснил:

– Дело не в тебе, а в шапке. Аурел потрогал шапку.

– В самом деле! – пробормотал он испуганно. – Я знаю все уроки на сегодня. Даже физику! Вот так шапка!

Человечек отнёсся к его восторгу сдержанно.

– Спросите у меня сегодняшний урок по истории! Или по зоологии!.. Ну, по географии!

– Зачем? – холодно полюбопытствовал человечек.

– Я даже знаю теорему Пифагора! Хотите расскажу.

– Не хочу! – отрубил веско человечек, которому восторженность мальчика стала надоедать. – Я же сказал: надень шапку, и всё будешь знать…

Аурел просиял. Мальчик подумал, что наверняка не только шапка, но ранец и ботинки обладают какими-нибудь чудесными свойствами.

Не успел он об этом подумать, как ранец очутился у него за спиной и стал легонько подталкивать мальчика к дверям.

– Как в школу хочется! – воскликнул Аурел и сам удивился своим словам.

Человечек рассмеялся:

– Это оттого, что у тебя новый ранец!

– Ранец? – с недоверием спросил Аурел. Человечек пояснил:

– Да, ранец!.. Он будет делать за тебя уроки и собирать учебники и тетрадки. А почерк у тебя будет красивее, чем у Родики Пенал!

Аурел снял ранец. Тетради и учебники были аккуратно сложены. Откуда-то появились пенал с карандашами и красивая пластмассовая линейка. Мальчик заглянул в тетрадки. Все домашние задания были сделаны.

– Какой у меня красивый почерк! – изумился Аурел. – Раньше у меня такого не было!

Цветной человечек сунул в руку мальчику карандаш, положил перед ним на стол тетрадный лист и приказал:

– Пиши!

– Что писать? – спросил Аурел.

– Условие задачки, – ответил человечек и стал диктовать: – «Путешественник прошёл путь за три дня. В первый день он прошёл две пятых всего пути, во второй…»

Однако Аурел не стал писать, сколько прошёл путешественник во второй день, мальчик сорвался с места и закружился по комнате с криком:

– Смотрите, как я красиво пишу! Смотрите, какой у меня почерк!

Человечек краем глаза посмотрел на листок и, казалось, ничуть не удивился. Он строго взглянул на Аурела и коротко приказал:

– Надень ботинки!

– Они тоже необычные? – допытывался Аурел, надевая сначала правый ботинок, потом левый.

Человечек ему не ответил.

– А теперь притопни и пройдись по комнате! – снова приказал он.

Аурел исполнил приказание. Как только он встал на ноги, в комнату ворвалась какая-то бешеная музыка. Ноги сами заходили ходуном, приплясывая и скользя по полу. Мальчик в танце закружился по комнате.

– Какие у меня лёгкие ноги! – кричал он в восторге. – Какая чудесная музыка! Неужели это играют мои новые ботинки?

Человечек стоял в стороне, скрестив руки на груди, и презрительно улыбался.

– Ну и ботинки! – ахал Аурел. – Они играют лучше, чем магнитофон! Второгодник лопнет от зависти, когда узнает!

Мальчику не стоялось на месте. Он выделывал ногами какие-то дикие движения, подпрыгивал так высоко, что ему мог бы позавидовать лучший спортсмен в школе Аурел Тянучка.

– Ты ещё не знаешь, на что они способны! – заверил мальчика цветной человечек.

Вдруг произошло неожиданное – Аурел стал скользить по полу, как по льду.

– Я еду! – в полном восторге крикнул Аурел.

По всей комнате, куда бы он ни направлялся, перед ним расстилалась гладкая ледяная дорожка. Тут только мальчик заметил, что к его ботинкам привинчены блестящие новенькие коньки.

– Я на коньках! – закричал мальчик.

Он запрыгал, закружился вокруг стола, сделал «винт», как настоящий фигурист.

– Сейчас ты легко сдашь спортивную норму на значок, – равнодушно сказал человечек.

– Ещё бы не сдать! Запросто! – пропел мальчик, кружась вокруг стола.

Он чувствовал себя необыкновенно счастливым.

Глава IX.
Цветной человечек оставляет Аурелу Веснушке шапку, ранец, ботинки и исчезает неизвестно куда

Аурелу не сиделось дома. Он готов был тут же бежать на улицу, в школу, чтобы похвастаться своими новыми вещами и показать, как он хорошо катается на коньках.

Мальчик мечтал, что его вызовут по математике и по другим предметам. Теперь, когда у него была волшебная шапка, он мог без труда ответить любой урок.

Но цветной человечек не уходил. Он сидел, заложив ногу за ногу, и молча наблюдал за мальчиком суровым, неприязненным взглядом. Аурел боялся, что человечек раздумает и отнимет у него свои дары.

– Вы мне это дали насовсем? – спросил мальчик на всякий случай.

– Да, – кивнул человечек.

– И никогда не отнимете? Человечек усмехнулся и покачал головой:

– Мы больше никогда не встретимся. Я уезжаю далеко-далеко…

Аурел не переставая кружил по комнате. Услышав последнюю фразу, он остановился, посмотрел на человечка и от неожиданности вздрогнул.

Человечек совершенно изменился. Он сидел по-прежнему на стуле, заложив ногу за ногу и покуривая сигару, но теперь он весь был зловещего фиолетового цвета. Над головой у него витали клубы фиолетового дыма.

Фиолетовый цвет человечек выбрал наверняка не случайно. Это был очень мрачный и неприятный цвет.

Человечек поднялся. Привычным жестом он погасил сигару, достал из кармана ключи и отправился закрывать шкафы.

– Вы уходите? – спросил Аурел и откровенно признался: – По правде говоря, я давно жду, когда вы уйдёте. Вы мне надоели! Мне надоели ваши противные фиолетовые сигары!

Человечек оставил без внимания эту бестактность. Он молча задвигал ящики шкафа.

Вдруг Аурел вспомнил, что один шкаф так и остался запертым. В мальчике проснулось любопытство. Он решил не отпускать гостя, пока не узнает, что в этом шкафу.

– Я вас не отпущу! – закапризничал мальчик. – Вы должны открыть тот шкаф! Я хочу знать, что в нём!

Человечек хладнокровно смерил Аурела взглядом и продолжал своё дело.

Вскоре все отделения последнего шкафа были заперты. Человечек торжественно закрыл дверцы, припёр их плечом и не спеша дважды повернул ключ в замке.

– Ты же хотел быть похожим на Выскочку и Родику Пенал, – промолвил спокойно человечек.

– Да, – растерянно признался Аурел. – Но при чём тут это?

Ему вдруг почему-то не захотелось расставаться с гостем. Было боязно остаться одному.

– Куда же вы? – жалостным голосом спросил Аурел.

Человечек слегка смягчился и улыбнулся, но более внимательный глаз заметил бы, что улыбается человечек не Аурелу, а каким-то своим мыслям.

– Я живу далеко. На берегу моря. На материке, о котором ты ничего не слыхал и никогда не услышишь.

– Откуда вы знаете? Может, услышу! – запальчиво выкрикнул Аурел.

– Совершенно исключено, – с усмешкой ответил таинственный человечек. – О нашей стране узнаёт не всякий!

Он вошёл в призму, закрыл за собой матовую дверцу. Окна в комнате сами собой раздались вширь, и призма с молниеносной быстротой вылетела на улицу.

Глава X.
С Аурелом Веснушкой происходят неожиданные и странные вещи

Человечек улетел, и мальчик остался один. Он стал злиться на себя за то, что так ничего толком от человечка и не узнал. Он не узнал, что лежит в четвёртом шкафу и про какой материк говорил ему человечек.

Потом Аурел стал снова думать о школе, о том, как удивятся ребята, как будут ему завидовать.

Он даже не заметил, как вошла сестра.

Родика стояла у стола и внимательно рассматривала Аурела.

– Что у тебя за вид? Почему ты не в школе? Аурелу казалось, что цветной человечек пробыл у него целый день, но когда мальчик взглянул на часы, то увидел, что прошло всего десять минут.

– Взгляни на часы! – точно угадав его мысли, сказала сестра. – Ты ещё успеешь в школу.

– Конечно, успеет, – подтвердил другой голос. Только тогда Аурел заметил, что сестра не одна, а с подругой, которая стоит у дверей.

Вдруг новые ботинки заиграли походный марш. Мальчик стал быстро одеваться, натянул свитер, нахлобучил шапку. Ранец сам пристроился у мальчика за спиной и легонько подтолкнул его к двери.

– В школу! – крикнул Аурел. – В школу! Физика уж ладно, но впереди ещё четыре урока!

И он выскочил на улицу.

Аурел сразу же привлёк толпу зевак. Отовсюду набежали ребята – ученики младших классов и старшеклассники, которые учились в первую смену. Они обступили Аурела.

– Смотрите! Смотрите! Он катается по мостовой на коньках!

Толпа быстро росла. Прибежали ребятишки поменьше, дошкольники и совсем малыши, которые и ходить-то недавно научились. Всем хотелось посмотреть на чудака, который катается по улице на коньках.

– Смотрите! Катается! – кричали все. Прибегали всё новые ребята, кто с тетрадкой, кто с учебником, потому что многие в это время сидели за уроками.

Толпа увеличивалась. Появились взрослые.

– Что здесь происходит? – спрашивали они. – Почему вы толпитесь? Здесь дерутся?

– Да нет! Драка дело привычное, а здесь мальчик катается по мостовой на коньках!

– Что в этом смешного? – обиделся мальчик.

Аурел был уже далеко и не мог ответить. Вместо него ответил кто-то другой:

– Пойми, дурья башка, Аурелу вообще не нужно делать уроки, за него всё делает ранец! Он волшебный! Понял?

Но мальчик так ничего и не понял.

Аурел выехал на широкую улицу, где были кинотеатры, магазины с большими яркими витринами. Всюду сновали прохожие. Увидев валившую толпу, люди останавливались, бежали навстречу, мешая движению транспорта.

Толпа всё возрастала. Вскоре людей стало столь-ко, что они валили густым потоком, запрудив тротуары и всю мостовую. К процессии присоединились все окрестные собаки и кошки. Какие-то мальчишки хотели их отогнать, но Аурел не разрешил трогать животных.

Собаки и кошки замыкали шествие. Бежали они вразброд, и от этого толпа казалась ещё беспорядочнее.

Из магазинов выскакивали покупатели. Все останавливались поглазеть на необычное зрелище.

Некоторые пытались тоже прокатиться по льду, но под их ногами никакого льда не оказывалось. Все попытки кончались неудачей.

Над неудачниками посмеивались:

– Вы слишком крепко стоите на ногах!

Какой-то старик нагнулся, чтобы пощупать лёд, но под рукой оказалась голая мостовая.

По дороге Аурелу попались несколько знакомых, они тоже присоединились к шествию.

Вдруг кто-то крикнул:

– Смотрите, второгодник Магнитофон идёт!

Второгодник шёл не один, а с компанией. Под мышкой он по-прежнему держал коньки, а в руке – магнитофон.

– Смотри, компанию себе подыскал! – удивился кто-то.

– Со мной всякий пойдёт! – похвастался второгодник. – У меня магнитофон!

Второгодник поставил магнитофон на асфальт и включил. Но никто не услышал ни звука. Игру магнитофона заглушила музыка волшебных ботинок.

– Ха-ха-ха! – заливался довольный Аурел.

– Он у тебя что, немой? – спросили второгодника.

Компания тут же оставила его и последовала за Аурелом.

Второгодник остался стоять один посреди улицы, не понимая, что случилось с его магнитофоном и почему его совсем не слышно. На мальчика было жалко смотреть, но пожалеть его было некому.

Толпа быстро удалялась. Вскоре она повернула за угол, совсем потеряв мальчика из виду.

Аурел приближался к школе, где его ожидали новые радостные события.

Глава XI.
Аурел Веснушка в сопровождении огромной толпы появляется в школе

В школе как раз была перемена, и ребята играли во дворе.

– Смотрите, Веснушка вернулся!

– Да он, никак, на коньках?

– По земле катается!

Аурела встречали возгласами удивления.

Въехав во двор школы, мальчик обернулся к сопровождающей его толпе и сказал:

– Я иду на занятия. К сожалению, нам придётся расстаться.

– Мы не уйдём! – загалдели все вокруг. – Мы хотим посмотреть, что будет дальше! Ты иди, а мы посмотрим в окно.

– Ну что ж, дело ваше, – пожал плечами Аурел. – Смотрите, если охота.

– А сколько у тебя сегодня уроков? – спросил кто-то.

– Четыре.

– Какие?

– Сейчас взгляну.

Мальчик с удовольствием снял ранец, вытащил дневник, где аккуратно и красиво было записано расписание уроков.

Мальчик поднялся на лестницу, повыше, чтобы все могли его видеть.

– Вот какое у меня расписание! – объявил он громким голосом, словно выступал с трибуны или на параде.

– Читай, читай! – поторопили его. – Что ты тянешь?

– Значит, так! – объявил он снова и, откашлявшись, стал перечислять предметы: математика, зоология, история, география.

– Математика, зоология… – эхом откликнулось в толпе.

Аурел спрятал дневник.

– Ну, как расписание? – спросил он.

– Трудные предметы. А ты сможешь ответить, если вызовут?

– Ещё как отвечу! – хвастливо заявил Аурел. – Получше, чем Аурел Выскочка!

В эту минуту во двор как раз выходил Аурел Выскочка. Он шёл со звонком, чтобы позвонить на урок.

Услышав эту фразу, Выскочка не стал звонить и возмутился:

– Кто тут собирается ответить уроки лучше меня?

– Я! – сказал Веснушка. – Я собираюсь!.. У меня и шапка лучше твоей! Смотри какая!

– Лучше моей? – возмутился Выскочка.

– Конечно, лучше! Красивее!

Такого Выскочка не мог выдержать. В два прыжка он очутился рядом с Аурелом на лестнице.

– Ну, теперь скажи у кого лучше!

– У Веснушки красивее! Красивее! – загалдели кругом.

– Ну и пусть красивее, а уроки он всё равно лучше меня не знает! Я вчера весь вечер занимался!

– А я совсем не занимался! – хвастливо заявил Аурел Веснушка. – Очень нужно! Я и так отвечу лучше!

Выскочка не стал больше спорить, а сразу позвонил на урок.

Ученики побежали в классы.

– Иди и ты! – сказали Аурелу.

Глава XII.
Аурела Веснушку вызывают на уроке математики, и он идёт отвечать в шапке

– Ладно, иду, – сказал Аурел и, поднявшись по лестнице, поехал по коридору прямо в класс.

– Видали? – зашептались ребята в коридоре. – Поехал по коридору, как по льду!

Класс встретил Аурела радостным гулом.

– Смотрите, с физики смотался, а теперь опять пришёл!

– Смотрите, он на коньках!

Больше всех изумилась соседка мальчика по парте, Родика Пенал. Она смотрела на него круглыми испуганными глазами.

– Садись, садись, сейчас придёт преподаватель! – шепнула она Аурелу.

Аурел сначала проехался по классу и только потом сел за парту.

– Погляди, какой у него ранец! – шепнул кто-то справа.

Толпа, сопровождавшая Аурела в школу, собралась под окнами.

– Интересно, у кого лучше почерк – у Родики или у Аурела? – спросил кто-то из толпы.

Родика и Аурел взяли по листку бумаги и что-то написали. Их парту окружили ребята.

– У Аурела! У Аурела почерк красивее! Ура! – загалдели ученики.

Аурел встал и шутливо раскланялся.

Случайно обернувшись, мальчик заметил, что девочки, сидящие сзади, что-то старательно списывают.

Девочки очень торопились и испуганно поглядывали на дверь, откуда должен был появиться учитель.

– Списываете? – нарочно громко спросил мальчик. – Ай-я-яй! Как же вам не стыдно!

– Отвернись! – буркнула одна из девочек. – Мы не успели решить примеры.

– Как это – не успели?

– Не твоё дело! Отвяжись!

Аурел, не выдержав, расхохотался.

– Ха-ха-ха! Я вообще ничего не решал. И не собираюсь! За меня уроки делает мой ранец!

В класс вошёл учитель.

– Вызовите Аурела Веснушку! – крикнул сразу кто-то. – У него нет отметки. Он подготовился.

– Да, да, вызовите его! – дружно поддержал весь класс и толпа во дворе.

Толпа во дворе расположилась по росту. Впереди стояли самые маленькие, за ними – те, что повыше, а совсем сзади – самые высокие. Всем было хорошо видно, что делается в классе. Только какая-то собачонка перебегала от окна к окну, вставала на задние лапы и жалобно скулила. Она была такая коротышка, что ничего не видела.

– Ладно, раз все просят, вызовем Аурела, – согласился преподаватель.

Никогда в жизни Аурел Веснушка ещё так не радовался. Он шёл, приплясывая на ходу. Учитель велел стереть с доски.

– Задайте ему что-нибудь потруднее! – предложил кто-то из толпы.

– Пусть решит уравнение с дробями! – сказала одна из девчонок. – Он совсем не знает дроби. Он даже не умеет приводить их к общему знаменателю.

– Он даже не отличит числитель от знаменателя! – поддержала другая девчонка.

Аурел действительно плохо разбирался в дробях. Он не умел их приводить к общему знаменателю и часто путал числитель со знаменателем. Но сейчас… сейчас другое дело. У него на голове была волшебная шапка!

Преподаватель продиктовал ему пример с дробями и скобками. Пример был такой длинный, что еле уместился на доске.

В классе наступила тишина.

– Какой трудный пример! – вздохнул кто-то.

– Да, нелёгкий! – отозвался кто-то в толпе.

«Теперь или никогда!» – подумал Аурел и пощупал шапку на голове.

Мальчик с энтузиазмом принялся за решение примера. Сначала он привёл дроби к общему знаменателю, потом произвёл все действия в круглых скобках, потом…

Ребята только диву давались, с какой быстротой Аурел разделался с примером. Не успели они опомниться, как всё было готово.

По классу прошёл ропот одобрения:

– Ну и решает!

– Дайте мне что-нибудь потрудней, – попросил Аурел.

Мальчика поддержал весь класс и толпа за окнами.

Учитель дал Аурелу решить задачку. Потом вторую, третью… Все задачи Аурел решил в одну минуту.

– Вот даёт! – восхищённо шептались в классе.

Ябеды снова вскочили с места. Их злил успех мальчика. Они знали наверняка, что он ничего не знает.

– Дайте ему извлечь квадратный корень! – предложили они.

– Да, да! Квадратный корень! – загалдели ученики.

Мальчик у доски слегка оробел. Квадратные корни он совсем не умел извлекать и боялся, что тут даже волшебная шапка не вывезет.

Учитель назвал довольно большое число, и Аурел… вмиг извлёк из него квадратный корень.

– Видите? – сказал преподаватель. – Как он хорошо подготовился! Всем бы так!

Аурелу очень понравилось извлекать корни.

– Дайте мне ещё какие-нибудь числа, – просил мальчик.

Учитель называл одно число за другим, и на доске тут же появлялось готовое решение.

Аурел молниеносно извлекал корни и ни разу не ошибся.

Когда прозвенел звонок, вся доска была исписана числами.

Глава XIII.
Аурел Веснушка с помощью волшебной шапки отвечает уроки по зоологии, по истории и по географии

Не успел преподаватель зоологии переступить порог класса, как все стали просить, чтобы вызвали Аурела.

– Он сегодня получил пятёрку по математике, – не удержался кто-то.

– Вызовите! Вызовите его!

Аурел вскочил с парты. Ему не сиделось.

– Хорошо, – сказал учитель. – Хорошо. Аурел, иди к доске… Что-то раньше я не замечал в тебе такой прыти…

Девочки-ябеды сразу подняли руки.

– Спросите у него, что такое хищники, – затараторили они.

– Спросите его о позвоночных и беспозвоночных! – крикнул ещё кто-то в классе.

– Спросите про пресмыкающихся!

– Про птиц!

– Пусть скажет, какая разница между птицами и млекопитающими!

– Чем дышат рыбы? А пауки – насекомые?.. Кит – рыба? Кто пингвины?

Аурел улыбался. В другое время он бы испугался таких трудных вопросов, но сейчас… Ведь шапка не могла дать неправильный ответ. Мальчик был спокоен.

– Ну, – сказал учитель, – отвечай на вопросы товарищей.

Аурел коротко и толково ответил на все вопросы. Иногда он брал в руки мел и рисовал на доске схему строения животного. Рисовал очень красиво, как в книжке. В классе только ахали.

Все смотрели, не веря своим глазам.

– Только невежды думают, что кит – рыба! – рассказывал Аурел. – Кит млекопитающее и дышит лёгкими!

Учитель поставил Аурелу Веснушке пятёрку в журнал и вывел пятёрку в четверти.

На уроке истории Аурела снова вызвали.

– Можете меня спрашивать о чём угодно, – хвастливо заявил мальчик.

– За все классы? – поинтересовались ребята.

– За все!

– И по древней истории? – недоверчиво переспросил кто-то.

– Да.

– И средних веков?

– Да.

– И по новой?

– Да!.. Да!.. По всей истории!

В классе наступила тишина.

Ребята напряжённо думали. Каждому хотелось спросить что-нибудь потруднее.

– Назови дату падения Западной Римской империи!

– Расскажи о борьбе папы с протестантами.

– Кто и когда изобрёл паровую машину?

Разъезжая возле доски, Аурел обстоятельно и толково рассказал всё, о чём его просили.

– Расскажи ещё про марафонский бег, – предложил кто-то.

Аурел рассказал миф о греческом воине, прибежавшем в Афины с вестью о победе Мильтиада над персами. Афиняне стояли на площади, когда прибежал гонец. Он успел только поднять руку и произнести одно слово – победа – и упал замертво.

Минуту длилось молчание. Всех взволновала эта грустная повесть.

– Расскажи про гуннов….

В это время из коридора донёсся звонок. Урок кончился. Аурел быстро юркнул в дверь и исчез в коридоре.

– Он улизнул! Опять улизнул! – закричали ябеды.

Но Аурел не убежал. Он решил немного покататься по двору. Все с завистью смотрели на него.

– Когда пришло время возвращаться в класс, Аурел с ужасом заметил, что не может вернуться. Двигаться он мог только вперёд. Это его не на шутку встревожило.

– Почему ты не идёшь в класс? – спросили ребята.

– Не могу, – испуганно пробормотал Аурел. – Я могу двигаться только вперёд.

– Вот так фокус! – рассмеялся кто-то.

Однако никто всерьёз к этому заявлению не отнёсся. Все подумали, что Аурел шутит.

Это ещё больше встревожило мальчика. Тут он заметил, что не может остановиться. Он должен беспрерывно кататься. Сами ноги двигались помимо его воли.

Все эти невесёлые раздумья были прерваны появлением во дворе учительницы географии.

– Давайте проведём урок географии во дворе, – предложили ученики.

Как ни странно, учительница сразу согласилась.

Ребята радостно зашумели. Но ещё больше обрадовались люди, стоявшие раньше под окном. Теперь они могли присутствовать на уроке.

– Вызовите Аурела Веснушку и задайте ему что-нибудь потруднее!

Прохожие останавливались у школьной ограды.

– Что это? Мальчик катается на коньках по земле? – спрашивали они. – А откуда музыка?

– Это играют волшебные ботинки, – отвечали им.

Прохожие пожимали плечами. Люди впервые видели такое чудо.

– Какой у вас урок?

– География.

– Пусть вызовут этого конькобежца.

– Раз он так любит лёд, пусть расскажет про Северный Ледовитый океан, – сострил какой-то прохожий.

Все засмеялись.

– Пусть лучше расскажет о ледяных заторах, – предложил другой.

– Пусть вообще расскажет о ледниках. О движении ледников, – вмешался третий.

Все загалдели:

– Да, да! О движении ледников!

– Ладно, – согласился мальчик и стал рассказывать о ледниках.

– Может быть, ты хочешь прокатиться по леднику? – спросил какой-то прохожий.

– Ему надо покататься по Северному Ледовитому океану, – сказал кто-то.

Все громко хохотали. А Аурелу все эти остроты казались совсем не смешными.

– Почему вы смеётесь? Думаете, я не мог бы прокатиться по Северному Ледовитому океану?

И вдруг он юркнул в ворота. Это было настолько неожиданно, что все растерялись.

– Он убежал! Убежал! – кричали ябеды. – Мы же говорили, что он сбежит!

Но Аурела было уже не остановить. Он ехал по улице, всё время ускоряя бег. Лёд перед ним разрастался и из узкой полоски превратился в огромный каток шириной в площадь. Аурел всё дальше и дальше удалялся от школы.

Ледяная площадь, которая и без того была очень велика, всё время продолжала расти.

– Это наверняка ледяной щит! – предположил один.

– Какой щит? Настоящий айсберг! – возразил другой.

Вдруг раздался страшный скрежет, словно весь этот ледяной массив треснул пополам. Лёд медленно сдвинулся с места и пополз по улице.

Прохожие стояли как громом поражённые. Никогда в жизни они не видели такого необычного зрелища.

– Ледник! Ледник! Движущийся ледник! – раздался визг.

Ледник уносил мальчика всё быстрей и быстрей. Толпа бросилась вслед.

– Аурел, куда ты? Куда?

Лёд, громыхая, скользил по улице, будто съезжал с горы. Он двигался всё быстрей и быстрей. Толпа еле за ним поспевала.

Вдруг на улице появился химик Ашдвао, который куда-то торопился по делу. Увидев толпу, он на минутку остановился.

– Что тут происходит? – спросил он.

Никто его не услышал, и вопрос остался без ответа. Это возмутило учёного.

– Почему мне не отвечают? – спросил он обиженным голосом. – Я знаменитый химик Ашдвао!

Ответьте мне, куда бегут люди?

Аурел чудом расслышал голос химика и, сложив руки рупором, ответил:

– Они провожают меня! Я тороплюсь! Тороплюсь в далёкое путешествие…

– Куда? Куда? – спросил химик.

– …тешествие… шествие… – донеслось издалека. Внезапно толпа детей и взрослых, кошек и собак разом остановилась. Льдина неслась с такой быстротой, что её невозможно было догнать. Аурел испугался.

– Почему вы остановились? – крикнул он. Но люди отстали и ничего не услышали.

– Бедный Аурел! Несчастный мальчик! – вздыхали они. – Один он остался, совсем один!

Они долго махали вслед. Скоро ни мальчика, ни льдины, на которой он ехал, не стало видно.