Текст книги "Анклав Северный (СИ)"

Автор книги: Соколов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

– Дед, отстань от неё! Кончай уже! Иди спокойно! – моё терпение было на исходе. Дед явно может не дожить до конца нашего сегодняшнего рейда.

– Я бы с радостью, но уже двадцать лет, как не…. Справа в двадцати метрах! В кустах! – Дед резво подбежал ко мне, схватив за руку начал тыкать в нужном направлении.

– Да вижу! Назад все! И смотрите по сторонам! – последнее я уже прокричал, перейдя на бег с ускорением, формируя клинок сущности.

Ломая ветки кустов, показалась сначала голова, а через мгновение и вся тварь. Изменённый напоминал обычного муравья, только сильно увеличенного. Он доходил практически мне до пояса. Приплюснутая черная голова, наклонилась в сторону, а усики начали воинственно шевелиться, рассекая воздух переджвалами. Тварь была не рада моему появлению…

Сразу не стал переходить в ближний бой, решил прощупать защиту монстра. Сократив расстояние до десятка метров, отпустил клинок сущности в полёт. Два быстрых росчерка, хватило, чтобы муравей упал замертво, и судорожно задёргал лапами. Сущность решил поглотить сам, чтобы приблизительно узнать, сколько мои подопечные будут получать с каждой тушки. Не плохо! Целых 122 единицы дали за рабочего! Подозреваю, что за воина будут давать под двести, возможно и больше.

Вернувшись к группе, и ловя на себе удивлённо-восторженные взгляды, косо посмотрел на Деда, который поняв, свою оплошность виновато пожал плечами.

– Надеюсь, Дед ты понял, что своей болтовней, ты меня отвлекаешь, чем ставишь под угрозу всю нашу группу. Что ели бы муравей подкрался бы к нам сзади?

– Ладно, унук! Понял! Теперь точно молчу, коль спросишь, только тода говорить буду!

– Посмотрим. Так, при продвижении вперёд все смотрим по сторонам! Если увидите, что-то подозрительное, то сразу говорите мне, только не орать на весь лес. – Дождавшись пока все кивнут, продолжил разъяснения. – Пока будем идти, между собой определитесь с очередью, на поглощение сущности. Дед последний!

– А чего я последний!? – сначала начал возмущаться старик, но увидев моё довольно скалящееся в улыбке лицо, только погрозил пальцем.

– Мне ещё нужно знать, есть ли здесь, кто стал проснувшимися меньше месяца назад? – все дружно замотали головами. – Отлично. Тогда пробираемся дальше и ищем место, где не очень большое количество тварей. Ваша задача, как только поднимете ранг ядра до третьего, сказать об этом мне, а потом мы решим вопрос с вашими навыками. Всё будет зависеть от ваших характеристик. Вижу, что вам пока непонятно, что я говорю, но скоро вы сами во всём разберётесь.

Через сотню метров лес поредел, и мы оказались на просеке. Судя по старым обгорелым пням, тут был когда-то пожар. Открытое место, мелкие кустарники. То, что надо! Мною было решено остановиться здесь. В метрах тридцати, по коридору просеки шныряли муравьи рабочие. Кажется здесь, проходит один из маршрутов их передвижения, судя по хорошо вытоптанной тропке пересекающей клиновидный просвет. Дав команду группе следовать за мной в трёх– четырёх метрах, направился прямиком к этому месту.

Ждать пришлось не долго. Пробегающий муравей-рабочий, остановился и уставился на меня, привстав, потирая передние лапы, друг о друга. В такой стойке он был почти с меня ростом! Сейчас я тебя укорочу! Опробуем на тебе новую модификацию, полученную с пятым рангом потока силы сущности. Новое умение мне на дали, как это было с покровом, но зато появилась вариативное использование: «Луч».

Луч силы сущности. Ранг 5. (0/3000)(Активное/поддерживаемое) Позволяет носителю высвободить через каналы луч уплотнённой энергии. Имеет большую пробивную силу. Падение синхронизации 3 % за секунду использования. Вариативное использование: Поток силы сущности.

Способность оказалась ровно тем, что было написано в названии. Из моей ладони муравью прямо в перекрестие лап ударил тонкий синий луч, пробивший тварь насквозь. Поддерживая способность, поднял руку немного вверх, разрезая голову твари. Такого эффекта, я даже не ожидал. Подойдя к телу, не обращая внимания на желтоватую тягучую кровь насекомого, коснулся краёв раны, чтобы проверить температуру. Они оказались холодными. Странная природа у моей способности, нечего сказать! Думал, луч прожигает, но ошибся. Тут что-то другое….

Почти до трёх часов дня, я устраивал массовый геноцид муравьям-рабочим, прерываясь только на восстановление своей синхронизации и рассказы про способности. Жаль, что сегодня не удалось увидеть не одного муравья-воина, но всё только впереди.

Как только все взяли третьи уровни ядра сущности, устроил опрос по поводу их характеристик, и велел выбрать аспекты в соответствии с самой высокой характеристикой. Деду досталось восприятие, Иван оказался с аспектом силы, Артёму – рефлекс, Насте выпал интеллект. Очень предсказуемое сочетание. Глядя на эту четвёрку, мне пришла в голову идея, по поводу полной зачистки муравейника, нужно будет согласовать это с Александром. Думаю, он согласится, да и барон будет рад, что спокойно сможет заниматься вырубкой леса.

Моя задумка была очень проста, я хотел убить королеву муравейника…

Поставил лайк? Добавил в библиотеку? <– 10 изменённых муравьёв из 10

Подписывайтесь на автора, чтобы всегда быть в курсе последних обновлений!

Отступление 1

Столица. Кабинет первого председателя Совета Федерации.

Моложаво выглядящий человек в костюме тройке, лет сорока пяти, сидел за столом и бегло перечитывал документы, откладывая прочитанные в сторону. Взяв последний листок, пару секунд задержался на нём, но потом, отправил в сторону к остальным. В дверь негромко постучали.

– Войдите! – громким хорошо поставленным голосом, сказал первый председатель, поправив воротник своего пиджака.

– Здравствуйте, Глеб Александрович! Я к вам по делу! – прикрывая дверь за собой, мужчина тридцати лет, уверенной походкой вошел, и сел в гостевое кресло. – Мне как первому представителю антикризисного отдела нужно знать, как продвигается рассмотрение поправок к 89-му.

– Хватит сын! – Глаза Глеба Александровича, сверкнули желтым светом, тут же погаснув, на двери щелкнул замок, а стены комнаты обтянуло голубоватая тонкая плёнка, тут же исчезнувшая. – В этом кабинет можешь говорить спокойно. У меня всё хорошо, что у тебя?

– Как первый председатель антикризисной комиссии, заменил главу ФЦИ. Было не сложно, после вербовки Ермолина. – Начал рассказывать гость. – Главному конструктору ТОЗФ выдал инфокристаллы с базовым курсом артефакторики. Скоро будет готова первая партия экспериментального вооружения.

– Знаю, читал уже. По какому принципу устроено оружие? Надеюсь, ты не …

– Нет, отец! Устройство как у простейших магических жезлов Райз: источник питания, преобразователь, концентратор, призма фокуса. Всё стилизованно под оружие этого мира. У нас такие поделки на первом курсе Астраса ученики делают.

– Это правильно! – удовлетворённо покивал головой Глеб Александрович. – Что у нас с проектом «Берлога»

– Всё готово. Через пару дней пойдёт первый поток солдат, владеющих силой. По моим прогнозам, через 15 дней получим группу в размере пятидесяти человек, с рангом ядра не ниже 7–8. Всё зависит от скорости воспроизводства изменённых тварей в берлоге. Ищем способ, как ускорить процесс рождения новых особей и набор ими силы сущности. Сейчас, пробуем это сделать медикаментозным путём, о результатах я потом сообщу.

– Полсотни, это мало! Впрочем, на данном этапе нашего плана, время у нас есть. – Арис Велл, наклонился немного вперёд, упершись в стол локтями. – Что с третьим объектом будем делать? То, что там случилось очень некстати! Мне плевать, что упала добыча мафра, это было не основное место добычи, меня больше интересует гласум.

– Возможно, с добычей гласума справиться только второй объект. Я собственно и пришел к тебе отец по этому поводу. Можно, как здесь выражаются убить двух зайцев одной палкой.

– Рассказывай, охотно послушаю! – на лице Арис Велла, проскользнула легкая улыбка, довольства и гордости своим сыном. – Вижу, достойную замену я себе подготовил.

– Отец, скорее в мире умрёт всё живое, а ты будешь, как ни в чём не бывало стоять рядом и наблюдать. Иногда даже я начинаю сомневаться, что ты ещё человек.

– Хех! Будь это, правда, то я бы давно убил малолетнего сопляка ещё в Райз. – лицо оболочки неестественно исказилось, на секунду Арис Велл потерял концентрацию от злобы. – Как не печально, но у меня не хватит сил этого сделать там!

– Отец, давно хотел спросить про это!? Я не видел Висса в бою, не могу оценить его мощь. Потерял тогда сознание от отката в Нор`Ас. Что он из себя представляет как боец?

– Ничего! Он из себя, не представляет – ничего! Пустышка – это про него. Как тут принято выражаться!

– Всё равно не понимаю тебя отец? Объясни! – мужчина даже привстал со стула, но потом сел.

– Хорошо! Как сформировать, к примеру, воздушный молот? – председатель совета Федерации держав разочарованно улыбнулся.

– Да это просто! Либо черпаешь ману из собственного центра, либо собираешь из окружения, но для магии воздуха, нужно забирать из собственных резервов. Важна скорость! После сбора, концентрируешь ману в паре метрах от цели, смешивая и вплетая элемент воздуха, придавая окрас силе, а потом даёшь ей направление и выход! Всё! – Нирс Велл ударил кулаком по раскрытой ладони.

– Это правильно! Так учат в Астрасе. Вижу, ты не просто просиживал там штаны. Это правильный ответ! – мужчина в тройке похлопал легонько в ладоши. – А теперь я тебе расскажу, как будет действовать Император: Он скажет «Сдохни червь!», соберёт за мгновение всю ману в радиусе километра, причём задевая сразу несколько слоёв реальности, ломая их, и перемешав с элементом воздуха, нанесёт удар. Самое интересное, что ему не нужны алгоритмы и формулы, всё сводится к «Я так хочу!»

– Как такое возможно?! – Нирс встал, снова привстал из кресла, но сел обратно, только всплеснув руками.

– Эта способность – врожденная! Даже не хочу рассказывать, что мог вытворять его отец, прозванный «Убийца богов»! – глаза председателя полыхнули вновь желтым светом. – В Великую Бездну эту проклятую семейку! Когда сопляк появится в этом мире, то я смогу уничтожить его! Здесь плотность маны почти в два раза меньше!

– А если он поглощает всю ману в области…то… – Нирс задумался. – Потом нельзя напитать заклинание, потому, что всё окружение не имеет ни крупицы маны?

– Именно! Любой заклинатель становится беспомощным. Он может только расходовать свой резерв, но ведь резерв не бесконечен. Сам знаешь! – Арис поправил ворот кастюма, и успокоился. – Когда я зажгу искру, то перестану зависеть от маны, и смогу оперировать первородной энергией… Давай перейдем к делам насущным! Что за идея у тебя появилась?

– Организовать проект «Берлога 2», на базе бывшего объекта 3. Там не нужно выращивать искусственно изменённых тварей, для усиления нашего спецотряда проснувшихся. Их там и так полно! – глаза Нирса заблестели. – Самое главное, что изменённые объекта 3, напитаны сущностью под завязку! Сейчас «Берлога» способна производить тварей только по 20–25 единиц сущности. Показатели изменённых объекта 3 в 3–4 раза больше! Используем его как тренировочную площадку! Так мы очень быстро получим элитных солдат и сможем, без помех развернуть там вновь добычу. Думаю, что скоро исследования излучений мафра, дадут плоды, и мы сможем отправить в шахту обычных анвийцев, подстёгивая «большим кредитом», выходным пособием и годовой путёвкой на 14 дней в столичный санаторий «Артэс PLAZA».

– Делай сын! Как только первая партия оружия будет готова, бери всех наших проснувшихся марионеток и направляй на объект 3. Пусть полностью его зачистят. `Иммар Тал`лиса направишь тоже туда! Он засиделся, изображая из себя главу вооруженных сил Федерации. Преступность в столице практически исчезла из-за него…

– Отец, пока не так много вошедших в силу, но через сутки смогу набрать около полусотни тех, кто получил аспект.

– Этого хватит! Будут нашей элитой по возвращению с третьего объекта. – Арис задумался. – Не находишь странным, что на объекте 3 есть на столько сильные изменённые? Должна быть какая-то причина этому.

– Должна! Аннра бы выяснила, но сам знаешь… – Нирс, склонил голову, опустив глаза. – Она…

– Да! Сучка, преданная Императору! – глаза Ариса сверкнули желтым огнём. – После неудачной попытки открытия ковчега, она исчезла. Хотел её убить, через кровавое клеймо, но она его удалила.

– А поисковые заклинания и артефакты? Не могла же она бесследно пропасть!? – Нирс встал, и начал ходить медленно по кабинету.

– Ты же сам знаешь, что если она захочет, то её не найти, как не старайся! Но этого и не нужно! Я, кажется, знаю, что она хочет сделать! Открыть ковчег самостоятельно, чтобы я не зажег искру, а после открытия третьего, в этот мир придёт император со своими центурионами.

– Тогда нам нужно её найти! Весь наш план под угрозой! И….

– Успокойся! Какая разница, что она сейчас делает? Ей всё равно придётся прийти в Нарву! А возможно, мы её и раньше перехватим. Я уже работаю над этим…

– Хорошо. Тогда через три дня отправляю `Иммар Тал`лиса с полностью укомплектованной группой проснувшихся на объект 3.

– Именно! – кивнул головой Арис Велл. – Проконтролируй сборы, а я буду заниматься продвижением новых поправок к 89. Нужно сделать будущих апостолов вне закона, чтобы в дальнейшем они не создавали проблем…

Глава 5. Муравейник

Утром на вырубке вручил вчерашней четверке свои наброски по умениям, составление которых закончилось только к полуночи. Очень помогли записи Аннры по способностям, которые она успела сделать к моему возвращению с лесопилки.

Договорился с Цагаром, чтобы он отдал полностью в мои руки организацию подготовки проснувшихся. Говоря начистоту, меня она мало интересовала. Я хотел свалить подготовку новичков на вчерашнюю четверку и заняться лично подготовкой Серёги, Дмитрича и Александра, для похода на королеву муравейника, или короля. Не знаю кто у них там за главного…? Как и предполагал, мужиков с объекта уговаривать не пришлось. В их планы действительно входило остаться в Табаре и зажить свободной жизнью.

Погода сегодня не радовала. С самого утра начался ливень, пришлось почти час ждать, пока привезут плащи из города, после чего мы ввосьмером начали движение по вчерашнему маршруту. Новички сработались достаточно хорошо. Настя давала контроль, а остальные добивали потоком силы сущности. Выдав наказ сильно не углубляться в лес и вылавливать тварей по одной, отпустил четверку в «свободное плавание». Пусть приучаются к самостоятельности! Сам же, пошел с остальными к просеке, где концентрация тварей была больше, чем в лесополосе. Несмотря на дождь, муравьи, как ни в чем не бывало, занимались своей работой.

К двум часам дня вернулись на лесопилку пообедать и отдохнуть. Все члены моей группы достигли третьего ранга ядра и могли выбрать аспекты. Новички немного подтянули свои способности на 1–2 ранга и выучили по паре новых. Командиром группы назначил Ивана, а Деда "Главным разведчиком" просто потому, что он так захотел. Всю дорогу старик приставал ко мне с вопросом о «невидимости». Деду очень хотелось это умение! На вопрос, зачем она ему, старик только хитро улыбнулся и отводил глаза. Благо, что такой способности в записях Аннры и моих – не встречалось.

Проинструктировав Ивана по поводу того, что с завтрашнего дня они становятся "няньками" для новой группы, отправил четверку обратно в город отдыхать. По ним было видно, что охота на изменённых даётся очень тяжело. Лучше всех держались Иван с Дедом, а вот молодежи приходилось туго! Артёму почти после каждого убийства нужно было сдерживать позывы своего желудка, а Настя иногда от страха забывала про контроль и впадала в истерики.

Когда моей группе стали доступны характеристики, попросил передать статусы, как научил меня Карим. Вспомнив свои базовые характеристики, немного с завистью посмотрел на Дмитрича. У бывшего военного медика не было ни одной характеристики ниже 0.6! Но это ещё не всё! Его сила, выносливость и концентрация равнялись 0.8! Удивили так же и Александр с Серёгой. У них тоже было по одной характеристике 0.8. У безопасника – восприятие, а у Серёги – рефлекс. Около получаса ушло на то, чтобы разобраться с тактикой боя каждого из отряда. Очень помог в этом деле Александр! Он быстро опросил каждого, что позволило определиться с дальнейшим выбором способностей и ролью в бою. Результат был предсказуемым! Дмитрич хотел сражаться в ближнем бою, так что ему достался аспект силы. Серёга выбрал аспект рефлекса, а Александр последовав моим советам, выбрал восприятие, чтобы контролировать всю обстановку на поле боя.

Перед возвратом на просеку решили вопрос с оружием. Александр направил одного своего бойца, к Николе с запиской. Дмитричу, как бойцу ближнего боя, нужно было оружие и желательно до завтра. Свой первый меч решил отдать Серёге. Александр пока разрывался между ближним и дальним боем.

До семи часов вечера усиленно занимались истреблением муравьёв. Ребята быстро осваивались с использованием способностей. Александр взял на себя роль боевого командира группы. Именно он задавал рисунок боя и координировал наши действия, что повысило эффективность. Результатом были пятые уровни ядра сущности и по паре новых выученных способностей у всех членов группы. Свои очки сущности пока не тратил, берёг до возвращения в город, чтобы потом в спокойной обстановке распределить.

Вернувшись домой, не стал тренироваться с тенью. За сегодня и так отрабатывал связки ударов не одну сотню раз на муравьях. Процедуры Аннры с моей «рукой» заняли около часа, после чего я был предоставлен сам себе. Скопившихся у меня очков хватило, чтобы выучить Несовершенство до пятого ранга и получить Забвение, которое тут же поднял до четвёртого.

В описании умений появились дополнительные приписки. Чем больше я их читал, тем сильнее приходил в уныние. Практически у каждой способности, были свои слабости. Некоторые неприятные особенности умений я уже знал, к примеру, о 6 секундах отката сферы сущности после пробития или рассеивания. Узнал, что моё умение «Стоп!» завязано на ранг ядра. К примеру, если я его захочу применить на проснувшегося, с шестым рангом ядра, то за разницу в один ранг способность теряет 30 % эффективности. Если ранг ядра цели будет превышать мой на три, то способность вообще не сработает! У всех способностей направленного действия, типа поток и луч, эффективность снижалась на 10 % за разницу в один ранг ядра. Клинок сущности при попадании в защиту, либо при промахе, получал задержку следующей атаки аж на 3 секунды! Неприятный сюрприз! Теперь даже не знаю, стоит ли пробовать избавиться от несовершенства. Способность более чем полезная! Пока не буду её трогать.

Удалил Амбидекстрию, чтобы освободить одно место. Подъём забвения до четвёртого ранга сократил время применения до 100 часов. Теперь в очереди на удаление гнев. С одной стороны это неплохая способность, но она не контролируемая, следить в бою за уровнем синхронизации, та ещё задача. Была бы она просто активируемой, на какое-то время, то обязательно оставил. В описаниях Аннры не было про пятый ранг этой способности. Может в дальнейшем она окажется очень даже полезной, а пока мне не нужен такой изменённый кот в мешке. К той же категории относилась способность обаяние. Она следующая на очереди…

Утром к моему дому подъехала старенькая «Нива» со всей моей группой. Александр решил сегодня взять свой личный автомобиль. Безопасник подошел к сегодняшней вылазкой со всей серьёзностью – он поднял всех не свет не заря! Забрав у Николы оружие Дмитрича, мужики закупили продукты на два дня. Александру показалось хорошей идеей устроить двухдневную вылазку с последующим выходным. Мне его задумка очень понравилась! Сам хотел предложить подобное, но Александр меня опередил.

Приехав на пилораму, первым делом проверил новых кандидатов на прокачку. Их было пятеро вместо шести. Иван и Дед, ещё не выезжая из города, отправили одного домой. Причину, их поступка старик объяснил одно простой фразой: «Неадыкват нам попался». Впрочем, этого было достаточно. Выдав повторные инструкции Ивану, быстро побеседовав с новенькими, отправил их по окружности истреблять муравьёв.

До обеда наша группа, как и вчера, сокращала количество насекомых на вырубке. Сегодня дела шли гораздо лучше. Дмитрич откровенно начал скучать, с новым оружием в руках. Из-за отсутствия времени Никола не нашел ничего лучше, как сделать огромную дубину с навершием из марфита. Оружие зарекомендовало себя очень хорошо! Одного удара нашего «варвара» было достаточно, чтобы муравей больше не мог подняться. Если насекомое чудом оставалось живым, то в дело вступал Серёга, добивая оглушенную, либо раненую тварь. Это у него получалось очень быстро, помогало ускорение. Я же занимался тем, что прикрывал фланги, иногда накладывая сферу сущности, чтобы защитить Дмитрича. Александр контролировал тылы и в целом обстановку боя, успевая руководить нашими действиями.

Было очень заметно, как вхождение в силу меняет людей. Группа обрела не только новые способности, но и новые характеры. Постоянно бесшабашный Серёга, с простодушным лицом, сейчас как юла носился по полю боя, добивая врагов и сея смерть. Рассудительный и спокойный Дмитрич, издавая молодецкие выкрики подобно древнему воину, уничтожал муравьёв с мальчишечьим азартом. Александр, который иногда казался мне мягковатым, а в некоторых ситуациях даже слегка неуверенным, подобно Верховному Главнокомандующему, контролировал полностью весь бой, до самых мелочей.

К трём часам дня вновь пошел дождь, и мы вернулись на пилораму. Новички уже отправлялись в город. У меня были небольшие опасения, касаемо прокачки новой волны проснувшихся, но всё прошло отлично! Третьих рангов ядра они не взяли, но обошлось без жертв. Хоть это хорошо….

Сидя на складе готовой продукции, накрыли небольшую «поляну». Основной темой во время отдыха была наша вылазка. Каждый делился своими соображениями, догадками и наблюдениями. Не в последний раз пожалел, что нет подробного руководства по способностям. Дождавшись удобного момента, решил поговорить со всеми присутствующими о своей задумке по поводу муравейника.

– Мужики! Нужно поговорить! – не хотелось что-то придумывать, изворачиваться и не договаривать, поэтому решил сразу объяснить свою задумку.

– Видимо созрел! – Александр слегка улыбнулся. – Говори, что задумал! А то смотрю, ты какой-то задумчивый. По лицу видно, что какую-то пакость в голове держишь. Что придумал?

– Хочу убить королеву муравьёв! – пожал я плечами.

– Задумка хорошая! – кивнул безопасник. – Только стоит ли? Я к тому, что если убить королеву, то прекратится воспроизводство муравьёв.

– А что тут плохого? Изменённые перестанут плодиться в муравейнике….

– Потеря хорошего места добычи свободной сущности. Вот я к чему! – Александр достал сигарету и закурил. – Здесь хорошая концентрация изменённых и они быстро воспроизводятся. Это идеальное место для прокачки способностей. Другова места подобно этому, я не знаю.

– Бесспорно, логика в этом есть! – Начал задумчиво я. – Только этот муравейник может быть бомбой замедленного действия, которая неизвестно когда взорвётся.

– Поясни, Макс. Не совсем тебя понял… – интересно стало не только Александру, Серёга с Дмиричем прекратили разговаривать и уставились на меня.

Я рассказал про шахту объекта, про то, как пауки добывали камни сущности. Также рассказал и про крысооборотня, который вскармливал молодняк, для скорейшего роста и увеличения популяции.

– Не исключено, что в логове насекомых творится нечто подобное. Остаётся только гадать, когда случится непоправимое! Сам факт существования этого муравейника – огромная угроза! Не удивлюсь, что через пару месяцев муравьи станут хитрее, сильнее, начнут целенаправленно устраивать засады, расширять свои владения. Как развиваемся мы с Вами, так и изменённые могут развиваться. Может получиться, что через пару месяцев их будет уже не остановить.

– Думаю, ты прав Макс. Как то не подумал об этом. – Александр вновь закурил. – Когда ты планировал устроить вылазку?

– Через четыре, может пять дней. – Вот я уже дошел, до новости о моём скором уходе из Табара. – Такая спешка, обусловлена моим отъездом из города. Возможно, сюда я больше не вернусь. Не могу сказать точно.

– Понятно.…Очень жаль! – Всеобщее настроение скатилось к грусти. Неожиданностью эта новость не стала, все присутствующие догадывались, что я тут надолго не задержусь. – Вижу, что уже всё решил. В любом случае, ты всегда тут желанный гость.

– Не сомневаюсь! Спасибо! – искренне поблагодарил за тёплые слова. – Давайте, заканчивать наши посиделки, и выдвинемся к подножию муравейника.

– Хочешь встретить муравья-воина? – Лукаво посмотрел на меня Александр. – Помню, мы группой напоролись на одного. Спаслись лишь бегством.

– Такая грозная тварь? – поинтересовался я.

– Да! Пули против воина бесполезны! – Пожал плечами безопасник. – Возможно, из артиллерийского орудия, либо противотанкового ружья его можно пробить. Тварь раза в полтора крупнее обычного муравья, панцирь значительно толще, более сильные передние лапы, по концам которых серповидные наросты.

– Не слабо! Интересно, какого размера будет королева!? Как то в старом учебнике зоологии видел рисунок королевы. Она была значительно больше обычного муравья. Это были обычные муравьи, но думаю, что у изменённых будет тоже самое.

– Думаю, что у неё окажется ещё пару препаршивых способностей в довесок к огромному размеру. – Мрачно изрёк Серёга. – Ведь такое возможно, чтобы тварь использовала, какую-нибудь способность?

– Встречался как-то с паучихой в шахте, которая плевком серой жидкости рассеяла мой покров сущности. Если это считать за способность, то возможно!

– Хреново! – Серёга кинул в сторону щепку, которую до этого крутил в руках. – Представляю, на что способна королева!

Зачем представлять? – усмехнулся я. – Скоро мы прейдем в гости к ней и сами всё увидим….

Когда мы вернулись на вырубку, тел убитых насекомых уже не было. Муравьи успели растащить трупы товарищей. Что самое интересное, в отличие от пауков, они не бросались рвать себе подобных, а бережно ухватив жвалами, тащили тушку поверженных в сторону муравейника. Во время охоты, мы иногда этим пользовались для проведения внезапной атаки. На вырубке мы не стали задерживаться, попутно уничтожая встречающихся тварей, взяли курс в сторону муравейника. Нам хватило двадцати минут, чтобы оказаться у его подножия.

Лес резко оборвался, и мы вышли на открытый участок местности. Жилище насекомых, оказалось значительно больше, чем я ожидал. Объяснялось это тем, что муравейник располагался не на ровной поверхности, а в лощине. Вокруг не было ни единой травинки, только голая вытоптанная множеством лап земля, превращённая дождём в топкую грязь. Муравейник представлял собой огромную гору со слегка приплюснутой вершиной, изрытую множеством ходов, собранную из земли, стволов деревьев, осколков бетонных плит, ржавых каркасов машин, старых шпал, рельс от железной дороги и прочего крупного мусора. Практичные насекомые пускали в ход всё, что находили на строительство своего дома. Глядя на это грандиозное сооружение у меня, невольно открылся рот, а челюсть стала опускаться всё ниже и ниже. И где мы тут будем искать королеву?! Да тут только полдня уйдёт на то, чтобы обследовать все ходы! А если принять во внимание, что никто нам не даст спокойно этого сделать, то на это уёдёт неделя.

– Мааакс! – судя по лицу Серёги, он прибывал тоже в лёгком изумлении. – У меня сомнения, по поводу успешности нашего мероприятия. Где тут искать архиважную самку? Он огромен! Он до одури огромен! В этом муравейнике ….

– Вижу Серёг! – кивнул я. Одна голова хорошо, а четыре уже мутант. – Мужики, какие соображения у кого?

Отвечать, никто не спешил. Справа стороны в нашем направлении ринулась пятерка муравьёв. Из-за того, что все немного были на нервах от увиденного, насекомые были убиты с особой жестокостью, после чего мы снова стали вряд, продолжая рассматривать муравейник.

– Предлагаю переместиться к самому подножию и провести разведку боем. Заходить в муравейник не будем, посмотрим, сколько сможем продержаться под напором тварей. Оценим численность, боевой потенциал, узнаем о наличии часовых, быстроте реагирования…

– Так и сделаем! Раз мы здесь, то нужно зайти «поздороваться!» – я был полностью согласен с Александром. Серёга ничего не ответил, только перехватил рукоять моего первого меча. Дмитрич коротко кивнул, слегка улыбнувшись.

– Только ребят… Мне бы пару муравьёв убить ещё… – на лице Александра было легкое смущение. – Две сотни очков сущности нужно! Подниму поток сущности до пятого ранга, чтобы появился луч как у Макса. Поможете?

– Конечно! Хорошая идея! Всё нормально! – ткнул легонько Александра в плечо здоровой рукой. – Предлагаю вообще «подтянуть хвосты» кому это необходимо. Давайте отойдём в безопасное место и посмотрим свои статусы. Если кому-то до следующих рангов способностей осталось немного, то добьём свободной сущности. Не думаю, что нам будет легко у подножия муравейника, каждая мелочь может сыграть огромную роль.

Около получаса ушло, чтобы все «подтянули» свои способности. В результате Александр мог применять луч, поединок Дмитрича превратился в дуэль, а Серёга освоил пятый ранг ускорения.

Поднять ранг поединка нашему воину подсказала мне Аннра. Дуэль качественно отличалась, от стандартной способности. Девушка рассказала мне, про случай побега с объекта 0. Проснувшийся, использовал способность дуэль на полигоне во время тестов. Сбежать у него не получилось, но вызвать всеобщую панику удалось очень легко! Продвинутая способность применялась на цель. Если в радиусе тридцати метров от разумного оказывались другие цели, то они получали с 50 % вероятностью оглушение на 2 секунды. Если оглушение не срабатывало, то 30 % замедление на 10 секунд. Две секунды бездействия в бою – гарантированная смерть! Мне ли не знать ….

Завершив все приготовления, спустились к подножию муравейника. Едва наша группа пересекла невидимую границу владений насекомых, события закрутились с огромной скоростью.

Мы заняли позицию у «центрального входа». Такое название было присвоено из-за того, что он был почти три метра в высоту и евлялся самым большим из всех. Как только наша группа начала удержание позиции, активность обитателей муравейника усилилась. Нам удалось продержаться больше получаса, при этом успевая поглощать сущность убитых врагов. Муравьи уже не просто выбегали по своим делам из муравейника, а целенаправленно шли, чтобы уничтожить нашу группу. После десяти минут ожесточенного боя события приняли новый оборот. Появляющиеся насекомые не спешили бросаться в атаку, они начали становиться плотным кольцом у подножия муравейника. В построение участвовали не только рабочие особи, но и более крупные муравьи-воины.