Текст книги "Анклав Северный (СИ)"

Автор книги: Соколов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21. Апостол

– Не впечатлил. – Констатировал я, с напускным сожалением отряхивая опилки и щепки с новенькой спортивной куртки. – Однако должен признать, что забору понадобится ремонт.

– А-хре-неть…! Рукой отбил! – Колючий взгляд игрока сменился на растерянно-восхищенный. – Проверка на нуба, более чем пройдена! Грац! Да мне ребята не поверят! Удивил, Эксперт! Как ты это сделал?

– Ты сам всё видел. Просто отбил рукой… – сказал я очевидную вещь, закончив отряхиваться. Не объяснять же мне, что воспользовался свободным высвобождением, сконцентрировав изрядную порцию силы в своей правой конечности, и ударил ею, в надежде разбить сформированную игроком форму. Только разбить не получилось, копьё от моего удара наотмашь ушло вправо, врезавшись в забор, превратив в щепу целый полутораметровый его пролет. – А в чем проверка заключалась, если не секрет?

– Ааа… Живым нужно было остаться всего-то. – Как ни в чем не бывало, усмехнулся Сапёр. Судя по поведению мужчины, больше атаковать он не собирался, а его внешняя жесткость сменилась расслабленностью.

– А если бы ты дыру во мне проделал? – вернул я усмешку, подходящему ко мне мужчине, который судя по выправке, был военным.

– Значит нуб, и с тобой не о чем разговаривать. – Игрок протянул мне руку. – Давай знакомиться. Я Глеб. Игрок. Ник мой Сапёр, как ты уже знаешь.

– Я Макс, не игрок. А Эксперт это от прошлой профессии. – Пожал протянутую руку, отвечая на приветствие. – Полагаю, что ник Сапёр, выбран по тому же принципу.

– Да не. Я в пехтуре служил, приклеилось. На учениях на мину наступил. – Сдерживая смех, проговорил Глеб, доставая сигарету из кармана куртки.

– А Сапёр почему? Разминировал? – предположил я.

– Да не… Противопехотные мины не использовались на полигоне, а обнаружили меня только под конец учений. Машина, которая везла саперов, сломалась в двухстах километрах от полевого лагеря. Я почти сутки простоял на мине, которая оказалась муляжом, с которого стерлась пометка. Его забыли снять с прошлых учений. – Игрок не сдержался и заржал. – Вот так я стал Сапером. Кстати, не все у нас приветствуют вопросы о прошлой жизни. Это я тебе на всякий случай.

– Учту. Ну а меня "Экспертом" назначил начальник объекта, где вместо того, чтобы колотить руду я охотился на измененных крыс, пауков и прочую погань. – Решил я рассказать немного о себе, вернув откровенность за откровенность Глебу.

– Ничего себе! Беглый каторжник? – вновь удивился игрок.

– Лучше! Официально мертвый. После активации всех подавителей никто не выжил. – Подытожил я, и решил сменить тему разговора. – Что насчет моей просьбы о встрече с вашим лидером? Это возможно устроить?

– Да. Проверку ты прошел, так что не вижу в этом никаких проблем. – Бросив окурок в сторону, заключил Сапёр. – Однако должен ещё предупредить, что Апостол хоть и многое знает о ядре, не означает, что он захочет поделиться информацией.

– Посмотрим. Договоримся до чего-нибудь.

– Я тоже так думаю. Сейчас его нет, он за город собирался, но думаю, что он скоро вернется. – Глеб мотнул головой в приглашающем жесте и направился к недавно проделанному выходу копьём сущности. – Пошли, пока Буба не вышел. Он не обрадуется дыре в заборе. Я тебя с «нашими» пока познакомлю.

Пройдя с десяток метров, за игроком я всё же решил удовлетворить свое любопытство.

– Глеб, а чего мы не в сторону ворот идем? Вход ведь восточнее находится, а мы на запад смещаемся.

– А кто нас через ворота пустит? – удивился Сапёр. – Мы окольными путями идем, чтобы солдат не нервировать. Те, что у ворот дежурят огонь по нам, конечно, не откроют, но и любовью тут тоже не пахнет. Всё сложно, в общем.

– Только не говори, что мы по канализации сейчас ползать будем.

– Нет. Не по канализации. – Поспешил обрадовать меня игрок, указывая рукой направление. – Вон там сделан очень культурный переход за стену к Островам. Правда придется идти, пригибаясь, но это мелочи.

Дойдя до указанного места у подножия стены, Сапёр откинул увесистую квадратную крышку люка, под которым находились бетонные ступени уходящие вниз.

– Не запираете? – удивился я.

– А зачем? – удивленно посмотрел на меня Глеб. – Эти каракули на люке оскаленной пасти в треугольнике лучше любого замка. Сообщают всем, что тут можно встретиться с изменёнными.

Задвинув за собой крышку, пригнувшись и развернув плечи в пол оборота, я следовал за своим провожатым. Потолок здесь был низким, а стены узкими. Через семь-восемь метров мы поднялись по таким же бетонным ступеням, и оказались с другой стороны стены.

– Добро пожаловать в наш район Островов. Лепота! – Шуточным высокопарным тоном, объявил Сапер, разведя руки в сторону. – Смотри по сторонам во время пути. Здесь можно напороться на измененных.

– Я думал, вы тут всех уже вывели. – Решил выразить свое удивление, продолжая двигаться за Глебом.

– Большую часть да, но сделать это полностью не такая уж легкая задача. Все закоулки всё равно не проверишь, а пара мест даже нашему рейду не по зубам. – в голосе Сапёра послышалось сожаление. – Вот они и лезут периодически откуда ни попадя.

– Крысы? – предположил я, вспомнив о своем питомце, который сейчас показывает, кто главный в канализации Адмиралтейского района.

– Да, но их мало. Водяники и моховики в основном. Как ты уже заметил, здесь некоторые участки затоплены. Раньше это был один остров, но после Радужной Ночи из-за геологических изменений северо-западная часть начала уходить под воду, пошли тектонические разломы. Теперь здесь болото с десятком островов, куда вода не смогла дойти. В целом тут спокойно, особенно осенью и зимой.

– А весной и летом? – меня начал одолевать неподдельный интерес.

– Москиты, размером с крупную ворону, пиявки по четыре-пять метров кругом, змеи ничуть не меньше и прочая измененная дрянь.

– А водяники и моховики это кто? – решил разузнать о тварях с интересными названием.

– Водяники это измененная лягушка, ходячая на четырех лапах, на спине которой панцирь, похожий на черепаший, размером с молодого быка. – Голос Глеба понизился к концу фразы, и он резко остановился, перейдя почти на шепот. – А вот моховик, это вон та херня, в двадцати метрах впереди, валяющаяся вон в той большой луже.

Проследив за направлением, куда указывала рука игрока, я ничего не обнаружил, кроме большого кома водорослей, валяющегося посередине здоровой лужи. А вот осязание потоков показало, что внутри этого клубка находится ядро сущности.

Я хотел рассмотреть нового интересного поближе, но Глеб, вскинув руку, выпуская в центр кома водорослей уже знакомое мне копьё сущности, с той разницей, что выпущенное сейчас было мощнее раза в два, судя по размерам и яркому голубому свечению. Достигнув своей цели, форма прошла навылет, разбрасывая останки измененного в разные стороны.

– А это копье было мощнее… – решил я озвучить вслух свои наблюдения.

– Стрела… Это стрела сущности… И, Да! Почти в два с половиной раза. Боялся промахнуться. – Подтвердил мои наблюдения Сапёр, опуская занесенную руку. – Нужно попасть именно в шарообразное поросшее мхом тело, рубить тонкие щупальца – бесполезно. Тело за доли секунды выкидывает новые. Очень проблемная тварь, движется быстро, щупальца покрыты сильным нейротоксином, воняет жутко и экспы мало дают. Всего 210.

– Экспы? – переспросил я. – Свободной сущности?

– Ну, да! Экспы. Мы её так называем сокращенно, сленговое словечко. Я когда присоединился к игрокам, половины не понимал из того, о чем они говорят. – Когда мы проходили мимо того места, где была тварь в нос ударил едкий запах. Глеб немного замедлил шаг, словно пылесосом втянув прямиком в центр рассеянную по остаткам сущность.

– Интересный способ поглощения сущности. – Хмыкнул я от удивления. – Ты не пользуешься каналами, а поглощаешь напрямую самим ядром.

– Да. Поглощение на пятом ранге становится аурой. Очень удобно, особенно если приходится тянуть из вот такой мерзости. – Игрок потёр рукой нос и поспешил закурить. – А у тебя я смотрю, осязание есть. Не очень способность, как по мне. У меня оно тоже есть, но я не тратил на него экспу.

– Каждому своё. Мне помогает к примеру. – Не стал я доказывать ошибочность умозаключений моего нового знакомого.

– Ну да. Каждому своё, тут ты прав. – Не оборачиваясь, кивнул Глеб. – А можно вопрос? Вернее два!

– Задавай. Если смогу, то отвечу. – Не стал обнадеживать я своего собеседника.

– Хорошо. Ты ближник или дальник? Ну, я имею ввиду твой стиль боя.

– В основном на ближней дистанции работаю. Мечник я. – Не видел я причины скрывать эту информацию.

– Мечник без меча? – засмеялся игрок, после чего ушел в сторону, молниеносным рывком с разворотом приняв боевую стойку, уставившись на меня с удивлением и опаской.

– Спокойно! – поговорил я, выставляя руки перед собой в упреждающем жесте, после чего игрок расслабился, хотя говорил я не ему, а забурлившему внутри кровавому колодцу, которому решили напомнить про серп.

– Извини. Просто мне показалось… А ладно, не бери в голову. Отдохнуть мне нужно. – Немного виновато проговорил Сапёр, почесывая затылок. – Уже мерещится всякое. Мы кстати, почти пришли.

– Бывает! Ничего страшного… – добродушно кивнул я и продолжил следовать за ускорившим шаг игроком. – Второй вопрос, какой?

– А-а! Как ты узнал о вводе «Ника», ну имени носителя. – Видимо из-за недавно случившегося, Глебу стало не до вопросов. – Кто-то из игроков подсказал? Или сам додумался? Апостол у тебя всё равно об этом спросит, и я не завидую тому игроку, кто тебе сообщил о вводе ника. Мне ты можешь соврать, а вот Апостолу – вряд ли.

– От вашего. Равеном звали. Довелось мне с ним иметь знакомство, не очень приятное. – Не видел причин утаивать эту информацию. – Только, проблем у него уже никаких не будет. Мертв он.

– Эксперт, ты не перестаёшь меня удивлять… – Глеб остановился, и несколько секунд молча на меня смотрел, изучающим взглядом. – Мы изгнали Равена, но игрок он был сильный и то, что ты ещё жив, говорит о том, что ты либо очень удачливый, либо очень сильный. Как тебе удалось?

– Всего понемногу. Он просто недооценил меня. – Сказал я чистейшую правду. – Думал, что будет легко, но легко – не будет…

– Хее! Апостол всегда так говорит. – Усмехнулся Сапёр и развернувшись продолжил шагать. – Понятно. Самонадеянности ему было не отнять. Тут ты прав. Туда ему и дорога.

Дальнейший наш путь прошел молча. Я находился в раздумьях, а Глеб был сконцентрирован на разведке, во избежание неожиданного нападения. Пройдя вдоль покосившихся от времени зданий, стоящих вдоль бывшей, узнаваемой с трудом проезжей части мы вошли в длинную арку, на выходе из которой находились кованные, недавно выкрашенные черной краской ворота. Ещё на подходе я услышал доносящийся отсюда гул. Во внутреннем дворе были слышны звуки музыки.

– Осторожно. В некоторых местах краска еще не высохла. – Предупредил Глеб, взявшись за ручку, и открывая незапертую воротину. – Только вчера красили.

Что, творилось в дворике я пока не видел, однако то, что я поначалу принял за ударные в музыке, оказалось грохотом ритмичных ударов. Пройдя дальше, я остановился как вкопанный, наблюдая за творящимся во дворе действом. Человекоподобный деревянный конструкт под три метра ростом, бил кулаками по прикрывающемуся щитом мужчине, ушедшему в глубокую оборону. Меня поразили размеры щит, который больше походил на оторванную стандартную входную дверь, нежели на щит. В метрах пятнадцати за спиной деревянного бойца стоял щуплый загорелый парень с кучерявой шевелюрой и в очках, делающий пассы руками. Судя по внешности, парень являлся выходцев из южных мест. В стороне от основного действа не обращая никакого внимания на бой, стояли трое парней и пожилой мужчина, о чём-то смеясь разговаривая. Группа игроков перебрасывалась фразами с рядом стоящей чем-то расстроенной молодой девушкой, которая судя по жестам, злилась и пыталась, что-то им доказать.

Первым наше появление заметил кучерявый парень. Бросив на нас мимолетный взгляд, он сделал широкий размашистый жест рукой, после которого конструкт совершил прыжок назад, присев, опершись на одно колено. Мужчина, стоявший под градом ударов этого деревянного «нечто» опустил щит и с интересом уставился на нас. Прекратившаяся схватка привлекла внимание всех остальных присутствующих. Музыка стихла, а подняв глаза на окно где стояла колонка старого образца я увидел ещё одну девушку, с интересом смотрящую на меня.

– Надеюсь, все сразу не захотят проверить меня на «нуба»? – обратился я к стоящему рядом со мной улыбающемуся Глебу.

– Не-а! – отрицательно покачал игрок головой и обратился к присутствующим. – Ребята и девчата! У нас гости!

– Да не ори ты так! Не слепые… – угрюмо пробурчал подходящий к нам парень-южанин лет шестнадцати, не сводя с меня взгляд темно-карих, почти черных глаз бусинок. – Здравствуй Эксперт. Меня Дамир зовут. Мой ник Фауст.

– Это наш вечно угрюмый некромант. – Вмешался в разговор Сапёр. – Он со всеми так разговаривает, так что не обращай внимание. Немного занудный, но парень нормальный.

– Я предпочитаю формулировку «Кукловод». – Фауст поправил очки в тонкой оправе на переносице. – Хотя кости, как материал гораздо лучше удерживают силу сущности. Дерево гораздо хуже, да и в управлении сложней.

– Здорова, паря! Ближник или дальник? – прогремел металлический голос мужика, бившегося только что с деревянным конструктом, который подошел к нам вслед за Фаустом.

– Ближник… – коротко бросил я, рассматривая эту парочку через осязание потоков. Эти двое явно небыли слабаками, судя по ярчайшему свечению в груди у каждого из них.

– Отлично! Я Бастион, можно просто Бас. – Мужик протянул мне огромную ладонь с расставленной пятерней, которую мне удалось с трудом пожать.

– Я Макс. – коротко кивнул я, обратив внимание, что этот гигант не назвал своего обычного имени, а лишь ник.

– Будем знакомы. Давай попозже смахнёмся? – глаза мужика полыхнули азартом.

– Бас, ну нельзя же так сразу! – прикрыл лицо рукой Сапёр и покачал головой, изображая безнадежность. – Кстати, Эксперт Равена уделал.

– Круто! – ещё больше воодушевился здоровяк. – Тогда по любому надо дуэльку, хотя бы просто на интерес!

Я хотел уже ответить, но сзади из арки кто-то приближался. Звуков шагов было не слышно, но моё чутьё твердило мне об этом.

– Что за шум, а драки нет? – раздался сзади приятный мужской баритон.

Повернувшись одновременно с Глебом, я увидел стоящего в полутора метрах за нашими спинами мужчину в высоких ботинках на шнуровке и кожаном плаще нараспашку, под которым был серый костюм из плотной ткани. Прямые черты лица, легкая улыбка и любопытство в глазах темноволосого мужчины с легкой проседью выражали приветливость и добродушие. Перейдя на осязание потоков, я невольно хотел зажмуриться. От неожиданного зрелища, мои ноги машинально сделали небольшой шаг назад. Ядро незнакомца полыхало ярким солнцем чуть ниже того места, где оно находилось обычно у всех проснувшихся. Больше всего меня удивило то, что оно было не одно. Выше ослепительно яркого сосредоточения силы сущности, находилось второе ядро сущности угольно-черного цвета, по поверхности которого пробегали языки такого же черного пламени.

Увидев моё изумление, мужчина сначала немного растерялся, но увидев направление моего взгляда, вновь улыбнулся и с ещё большим интересом посмотрел на меня.

– Два ядра… – изумленно прошептал я одними губами еле слышно. Это не осталось незамеченным для гостя, который прищурил один глаз и еле заметно дернул головой кивнув.

– Апостол, это Макс. Искал тебя, чтобы поговорить.

– Интересно.… Здравствуй, Эксперт. – Мужчина даже не шагнул, а плавно перетек подобно ртути ко мне и протянул руку. – Я, как ты уже догадался Апостол. Являюсь лидером Игроков, но ты и так уже это знаешь. Зачем я тебе понадобился?

– Приятно познакомиться. – Пожал я протянутую мне жилистую руку. – Много о вас слышал. Поговорить хотел.

– О чём же? – приподнял брови лидер игроков.

– О ядре. В частности об одной характеристике. – Не стал я ходить вокруг да около.

– За знаниями значит пришел… – Апостол склонил голову набок, начав меня рассматривать с ног до головы.

– Да. Вы правы. – Кивнув я, смотря прямо в глаза лидера.

– Пошли со мной. Поговорим… – махнул головой Апостол в сторону ступеней, находящихся в левой части двора. – Может быть, мы до чего-нибудь сможем договориться.

– Может быть… – задумчиво проговорил я, направляясь следом за таинственным игроком с двумя ядрами сущности….

Глава 22. Провал Декабристов

– Суть твоей проблемы мне ясна, – Апостол протянул руку к небольшим песочным часам, стоявшим на краю стола, крутанув их вокруг своей оси и перевернув, несколько раз. – Но ты сам понимаешь, что просто так я этого делать не буду. Любые знания имеют свою цену.

– Значит, нужно её озвучить. – Отпил я чая предложенного хозяином сразу, как только мы зашли в небольшое скромно обставленное помещение, называемое кабинетом. Во время того, как я рассказывал о причине моего визита, Апостол слушал, обмениваясь с кем-то сообщениями через лог, и иногда задавал уточняющее вопросы. – Как я могу ориентироваться, не зная цену?

– Я ещё в раздумьях стоит ли вообще с тобой торговаться. – Уловив мою усмешку, лидер игроков поспешил пояснить. – Не подумай, что я набиваю цену. Мне вообще не хочется делиться той информацией, которую ты просишь. На это есть причины. Сейчас я обдумываю варианты, которые могут на это повлиять.

– Какие цели вы преследуете? – Решил ударить сразу «в лоб». И видя слегка приподнявшиеся брови собеседника, решил усилить натиск. – Что вами движет? Для чего всё это? Зачем вам были нужны Острова? Игроки?

Вопрос был неожиданным. Апостол даже перестал поигрывать песочными часами. С многозначительным выражением лица мужчина смотрел на меня, видимо решая, стоит ли со мной разговаривать на эту тему.

– Я хочу создать место, в которое станет домом для всех проснувшихся. – Ответ Апостола, удивил меня.

– Странно.… Тогда почему такая «избирательность» к претендентам, даже «на поговорить»? – Мне вспомнилась проверка Сапёра. – Тут правильнее сказать, что не для всех, а для избранных.

– Нет, Макс! – В голосе лидера игроков появились нотки жесткости. – Для всех проснувшихся! Я не говорил о равноправии, о нём речи не идёт потому, что это – невозможно. Как ты себе представляешь сотни тысяч равноправных людей обремененных силой? Наличие силы – исключает любую возможность равноправия.

– Хорошо! Основную задумку я понял, но на её осуществление понадобиться не один десяток лет.

– Не могу уловить суть твоей мысли.

– Вам около сорока пяти сейчас, выглядите вы конечно моложе, но когда….

Заливистый смех лидера игроков разнёсся по кабинету, заставив меня почувствовать легкое смущение. Судя по этой бурной реакции, сейчас я сказал какую-то глупость.

– Макс, я расскажу тебе одну особенность ядра сущности. – Отсмеявшись, обратился ко мне усмехающийся Апостол. – С того момента, как ты стал носителем, твой жизненный цикл стал отличаться, от жизненного цикла обычного человека. И чем выше сила ядра, тем более продолжительной будет твоя жизнь. Более того, ядро реагирует на психо-эмоциональное состояние, перестраивая носителя под себя, ведёт преобразования внешности. Когда я стал проснувшимся, мне на тот момент было 62 года. Ядро сущности за пару лет постепенно изменило мой облик. Понимаешь?

– Да. Интересная особенность. – Покачал я головой, и почувствовал легкий импульс силы сущности, а спустя секунду ещё один. Мужчина обменялся с кем-то сообщениями, но сидел так же непринужденно, как будто ничего не случилось. Не прост он, очень не прост…

– Рано или поздно, ты бы сам об этом узнал. – Добродушно кивнул Апостол, тут же сделавшись серьезным. – Чего не скажешь о тех знаниях, что тебя интересуют. И ты их получишь, даже с лихвой…

Мужчина замолчал, погрузившись в свои мысли, что-то тщательно обдумывая и взвешивая у себя в голове.

– Но-о-о? – наклонился я вперёд, когда пауза затянулась больше десяти секунд.

– Вот думаю, что мне нужно…. И придумал. Не спеши радоваться. – Апостол легонько ударил ладонью по столу, показывая окончательность своего решения. – Что ты знаешь о Васюганском Мороке?

– Ничего. Слышал пару упоминаний об этой аномалии. На этом всё. – И покопавшись у себя в памяти, решил кое-что добавить. – Я даже не очень представляю, как он выглядит, но судя по названию это что-то похожее на испарение, либо туман или дымку.

– Правильно предполагаешь. – Апостол коротко кивнул. – Это дымка, имеющая фосфорическое свечение в темноте, пожирающая плоть почти всех, кому не посчастливилось в неё попасть. Не брезгует и силой сущности.

– Хорошо. Чем она вам не угодила? – начало рассказа мне, мягко говоря, не понравилось. Чтобы просто добраться до Васюганских топей, потребуется просто прорва времени, которого у меня нет.

– Не она. – Махнул рукой игрок. – Есть здесь на Островах два проблемных места, откуда обвалом идут измененные. Одно из этих мест мы совместными усилиями сможем ликвидировать, просто нужно время. А вот с другим – существуют определенные проблемы.

Апостол встал, подошел к небольшому шкафу и достал оттуда свёрнутую в несколько раз карту. Вновь заняв своё место, он быстро разложил её на столе, развернув ко мне.

– Вот смотри. – Достав из нагрудного кармана ручку, лидер игроков использовал её в качестве указки. – Здесь, от бывшей станции метро Приморская, после «Радужной ночи» образовался так называемый Разлом Декабристов. Он и стал основной причиной изоляции района Островов.

– В чём подвох? – сразу решил я прояснить всю картину для себя. – Не поверю, что сил всех игроков не хватило бы, чтобы превратить всё живое в этой области в пыль, не оставив камня на камне.

– Хватило бы конечно, если б можно было подобраться к этому месту. У нас здесь свой, только не Васюганский, а Приморский Морок, простирающийся на расстояние более двухсот метров от разлома. Из-за него мы и не можем уничтожить этот рассадник изменённых. Единственное, что способно хотя бы немного отгонять Морок, это обычный поток сущности. Один раз мы уже ходили туда, нам удалось даже завалить небольшую часть разлома, после чего пришлось отступать. Морок по мере приближения, становится более агрессивным. Тогда двоих потеряли из команды…

– Как всё удачно получается.… Как вы догадались? Хотя можете не отвечать, и так знаю. – Апостол изобразил искреннейшее непонимание на своём лице, а я продолжил. – Сапёр сообщил вам про то, что я расправился с Равеном, вот только я ему не говорил, где это произошло, а значит, вы знали о местонахождении Равена. Со спецификой обитателей Угры вы знакомы, и то, что я там «прогуливался», натолкнуло вас на мысль, что если я могу расправляться с «лесными духами», то морок тоже будет мне по зубам. Ничего не упустил?

– Нет. Всё верно. Браво! – мужчина похлопал в ладоши, изображая аплодисменты. – Правда, я не был уверен до конца, что ты можешь именно убивать, а не отгонять бесплотных, но ты мне только что сам «сказал». Очень специфический навык, даже не знаю какому из аспектов, он принадлежит.

– Такому, которого не у кого нет. – Усмехнувшись, проговорил я, ни разу не соврав. Аспект «Козни Аннры» никому не «посчастливилось» получить. Именно благодаря магине, мне пришлось совершенствовать осязание потоков, которое впоследствии оказалось очень полезной и перспективной вещью. – Шучу. Это долгая история, думаю, она будет вам не интересна.

– Я бы послушал, но как-нибудь в другой раз, а сейчас вернемся к теме нашей встречи.

– Хорошо. Давайте договоримся, – решил приоткрыть немного свои карты, при этом задавая условия. – У меня, нет времени и вырезать целое логово тварей, это долго.

– Зря. Я бы отложил любые дела. Обычно в местах таких аномалий, можно найти очень интересные вещи, но это твоё дело. Как поступим? – Апостол сейчас напоминал торгового представителя крупной корпорации, заключающего выгодную сделку.

– Я постараюсь решить проблему с мороком прямо сейчас, а с измененными, вы как-нибудь уж сами, без меня. – Судя по легким киваниям головой, Апостола пока устраивало то, что я предлагаю и мне захотелось «урвать» ещё немного. – Перед тем, как я отправлюсь, давайте поговорим на одну отвлеченную тему. Мне бы было интересно узнать ваше мнение о происходящем здесь в Северном.

– А здесь, что-то происходит? – удивился лидер проснувшихся.

– Мне бы хотелось знать о политической обстановке…

– Знаешь, Максим.… Сейчас ты меня расстроил. Неужели ты хочешь ввязаться в возню обычных людей? Политику? – Апостол брезгливо поморщился, говоря об «обычных людях». – Пустое! Скоро всё это станет неважно. Мир измениться, вытеснив обычных людей. Будущее не за ними, а за проснувшимися.

– Откуда такая информация? – как можно более скептически поинтересовался я.

– Я это знаю. – Обыденным тоном, как само собой разумеющееся проговорил лидер игроков, перевернув песочные часы. – «Радужная ночь» была лишь прелюдией перед основным действом. Этот мир находится ещё в спящем состоянии и будет меняться по мере пробуждения.

Апостол говорил, а я думал о том, что мне ещё третьего «Императора» не хватало. Если количество желающих править будет расти в таком темпе, то скоро каждый встречный на улице будет носить корону. Виис, Айрис, а теперь ещё и Апостол, который побывал на «чаепитии» у Мараса. То, что он встречался с хранителем не вызывает у меня никаких сомнений. Странно только, что лидер игроков не участвует в «гонке» за ключами от второго ковчега. Судя по всему, он ждет не дождется, когда они все будут открыты. В одном он прав: мир изменится очень скоро, и тот, кто этому поспособствует, сидит прямо перед ним.

Не смотря на то, что политика не интересовала лидера игроков, о том, что твориться в Северном Апостол был хорошо осведомлен. Особенно много мужчина знал о «жаровцах», которые сейчас удерживали два района. Интерес этот был вызван артефактами, используемыми некоторыми из них. Лидер игроков знал так же место, где их предположительно производят, и Игоря, который несколько раз бывал здесь, с целью вербовки проснувшихся, но каждый раз натыкался на жесткий отказ.

– Иногда здесь на Островах можно встретить отряд «ловцов сущности», так они сами себя окрестили. При последней нашей встречи с Игорем он просил меня о том, чтобы я разрешил его людям охотится здесь на измененных.

– А почему «ловцы сущности»? – решил я уточнить.

– Так они, когда убивают изменённых не поглощают сами сущность, а заключают её в накопители. Интересное устройство. Игорь дал мне пару таких, в качестве жеста доброй воли. – Апостол повернул песочные часы. – Зачем им нужна сущность он не сказал, но думаю это как-то связано с производством различных интересных вещиц, которые встречаются в арсенале революционеров. Я из любопытства распорядился проследить за ловцами, чтобы узнать место, куда они доставляют накопители. Это завод электрооборудования в красногвардейском районе.

– Замечательно. Кстати! Одна очень интересная вещица висит у Игоря на шее. Амулет блокирующий направленное воздействие силы сущности.

– Так вот, что это было. Интересно, но как оказалось – против меня бесполезно. При первой нашей встрече он хотел помериться со мной силой, но это желание у него сразу пропало, после небольшой демонстрации.

– Странно, что он ещё жив после встречи с носителем.… Ну, с двумя ядрами.

– Я просто не хотел его убивать, и ядро у меня одно, как и у тебя. То, что ты видишь это нечто другое. – Апостол начал сворачивать карту. Бросив на меня быстрый взгляд и видя мой интерес, лукаво улыбнулся. – Если тебе удастся выполнить моё поручение, то ты узнаешь и об этом.

– Тогда, не буду откладывать. Займусь этим прямо сейчас. – Поднявшись, я поправил куртку и хотел попрощаться, но лидер игроков махнул мне рукой, подзывая к себе, после чего проследовал к окну. Дождавшись когда подойду, указал рукой в сторону стоящих с края внутреннего двора на парня с девушкой.

– Подойдёшь к Ваське. Поможет добраться до разлома. Скажешь, что я сказал. – Апостол, дождавшись моего кивка, легонько стукнул меня по плечу. – Удачи, Эксперт. При возможности пошли мне сообщение по результатам.

– Благодарю. Думаю, они будут уже сегодня.

– Хорошо. Буду ждать с любыми вестями.

Выйдя из кабинета, спустился по лестнице, выходившей в холл сразу к центральному входу в здание. Во дворе уже никого не было, кроме той парочки, на которую указал мне Апостол. Меня заметили лишь тогда, когда я был уже в паре метрах от игроков, которые занимались сейчас тем, что спорили по поводу результатов какого-то рейда.

– Да я тебе говорю, что последние два водяника должны были быть моими! Ты только добила и всё! – категорично выпалил парень, махнув рукой, как бы проводя черту в споре.

– Да щаз! Ага! Как же!? То, что ты их опрокинул волной, это ещё не значит, что экспа с них твоя! На них не было даже царапины! – насмешливо с укором проговорила девушка, упирая руки в бока. – Килы мои, значит и экспа моя!

Заметив моё присутствие в самый последний момент, перед тем как я хотел уже тактично закашляться, чтобы на меня обратили внимание, игроки замолчали, с интересом глядя на меня.

– Василий, я Эксперт. Апостол сказал, что ты поможешь мне добраться до Провала Декабристов. – Обратился я к парню, лицо которого приняло растерянный вид после моей реплики. Растерянность продолжалась не долго. Через секунду игрок согнулся в приступе истерического смеха, а на лице девушки, напротив – появилось хмурое выражение.

– Извини! Я Ип.… А Васька, это вот она! – парень издал ещё пару смешков и начал успокаиваться. Громко выдохнув, Ип ехидно улыбнулся и обратился уже к девушке. – А чего лицо такое недовольное? Да тебе крупно повезло Васька! Кто пол часа назад стрелял глазками и такая: «Ой! А что это за высокий красавчик? Новенький?»

В том месте, где стояла начинающая заливаться краской девушка, осталось лишь две вмятины в земле от ботинок, а неплотно одетый берет, слетевший с головы Васьки завис в воздухе. Услышав глухой удар, я сместился вправо, пропустив в паре сантиметрах от себя летящее тело Ипа. После приземления, парень пропахал ещё около семи метров по земле, выворачивая траву, оставляя глубокую борозду траектории своего движения.

Вопреки моим ожиданиям нелепой смерти шутника, парень сделал кувырок назад и, оттолкнувшись руками, крутанувшись в пируэте мягко встал на ноги, как будто это не его использовали в качестве плуга только что.

– Ну, блин! Вась! Только постирался же! – Начал отряхиваться Ип, но видя, что девушка начинающая окутываться силой сущности и намерена продолжить экзекуцию, шутник принял самое верное решение.