Текст книги "Феечка для железного дракона (СИ)"
Автор книги: Софья Дашкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 14
Дядя Рондара уже час, как ушел, а я все не могла собраться с духом и выйти из спальни.
Раньше я считала себя смелой, и все мне было ни по чем. Экзамены, драконы… Почему-то я всегда в глубине души надеялась, что смогу выкрутиться. И мне это чудесным образом до сих пор удавалось.
Однако разговор с Готридом меня сломил. Я дергалась от каждого звука и шороха, чуть не убила бедного Свара вазой, когда он заглянул меня проведать. Конечно, новость о том, что я уже оклемалась, его обрадовала, а вот царапины от осколков фарфора – не очень.
Впервые я благодарила муз за то, что в моей комнате нет окна. Так я могла хотя бы не бояться угрозы с улицы, а следить только за дверью. Впрочем, и этого мне было мало.
– Посиди со мной, – попросила я Свара.
Знаю, от Готрида он бы вряд ли меня защитил, но с ним мне все равно становилось немного спокойнее.
– Зачем это? – удивился парень, потирая ушибленную голову.
– Ну… Вещи мои разбери!
– Так я разбирал, – пожал он плечами. – Но если хотите…
И он уже шагнул к шкафу, как я вдруг вспомнила про пузырек с фейской пылью, который Готрид заставил меня припрятать внутри.
– Нет! – Я кинулась наперерез. – Не надо!
– Вы же это, сами велели… – ошалело моргнул бедолага.
– Разобрал – и разобрал, хватит уже, – прижалась к шкафу спиной, чтобы тот ненароком не распахнулся. – Ты просто посиди. Сядь вот на стул, расскажи мне что-нибудь. Вот, например, ты откуда родом?
У Свара странно дернулся глаз.
– Вы чего это, госпожа? Вас еще, что ли, после той отравы мальца штырит?
– Да нет, ну что ты, – я взяла его под руку и отвела подальше от шкафа. – Просто, знаешь, как-то не по себе…
– Кишки крутит, – со знанием дела кивнул Свар. – Так я к Ванке сгоняю, одна нога здесь – другая там. Она маслица даст, пару ложек глотнете – и прочистит за милую душу. Ажно сквозняк в животе!
– Не надо масла! – я рывком усадила парня на кровать, а потом устроилась рядом. – Мне неспокойно, Свар…
– Боитесь? – озарило юнца, и он подскочил. – Давайте я герда позову! Они вас от всего защитят!
– Только не герда! – взмолилась я. – Это… Это, наверное, мышь была. Скреблась в углу. Не уходи, Свар!
– Значит, Бирта пускай мышеловку свою принесет, – он снова попытался встать.
– Свар! – я ухватила его за рукав.
– Да чего вы, в самом-то деле!
Словом, чем сильнее я пыталась задержать Свара, тем сильнее он хотел сбежать. Все мои попытки обеспечить себе душевную компанию настолько напугали парня, что он рванул от меня изо всех сил, и в руках у меня остался только его рукав.
И надо же было так случиться, что именно в этот момент меня вздумала навестить Маиса! Уж не знаю, может, на мою дверь кто-то повесил табличку «Заходи, кто хочет!» Все будто сговорились: то Рондар, то его мерзкий дядюшка, то вот теперь любовница… Да у меня на день рождения было меньше гостей, чем сегодня! Но главный подарок, по злой иронии, достался именно Маисе.
Увидев меня рядом со Сваром в разодранной рубахе, драконья наложница просияла, как начищенная золотая монета.
– Вот, значит, как ты тут умираешь? – торжествующе протянула она.
– А ты, видимо, пришла придушить меня подушкой, – парировала я. – Чтобы уж наверняка, да?
– Я пришла, потому что вы орете тут на весь замок! Я думала, ты в агонии бьешься…
– Скажи честно: ты на это надеялась!
– Важно другое, фея. Важно, что тебе вообще все равно, к кому приставать. Дракон тебя отшил, так ты и слугами не брезгуешь…
– Госпожа Маиса, мы ж ничего такого! – вступился за меня Свар. – Эйлин просто мыши испугалась…
– А, она теперь для тебя просто Эйлин? – жадно перебила ревнивица. – Что ж, герду будет интересно узнать, как ты продвигаешься по службе, мальчик. Или фея уже сделала тебя мужчиной?
– Прекрати! – вспылила я, материализовав крылышки и бросившись к Маисе.
Страх, который терзал меня все это время, переродился в злость. И, если честно, я была этому даже рада. Быть может, небольшая драка с этой гадиной привела бы меня в чувство, и хоть тогда я бы придумала выход из своей безвыходной ситуации.
Впрочем, не успела я и пальцем притронуться к Маисе, как она заверещала громче, чем самец феникса в брачный период.
– Ро-о-он! – орала паникерша. – Убива-а-ают!
У меня даже как-то от сердца отлегло: я сразу поняла, что по сравнению с Маисой я не такая уж и трусиха.
Само собой, на зов тут же примчался Рондар. Удивительно, что только он, а не вся его армия, – такой вопль вполне мог поднять на бой человек сто, не меньше.
– Она напала на меня, милый! – Маиса спрятала зареванное лицо на груди своего герда. – Выгони ее! Убери!
Ну что ж, отлично… Теперь на меня повесят все грехи, сочтут блудницей и растлительницей несчастного Свара. Ах да, и убийцей до кучи. Зато совесть моя останется чистой! После такого Рондар на мне точно не женится, хоть с головы до ног его пылью осыпай, и меня в этом обвинить Готриду не удастся. Неужто музы снова на моей стороне?
– Эйлин, ты очнулась? – Рондар бесцеремонно отодвинул от себя рыдающую наложницу.
– Мне уже лучше, спасибо, – выдавила я с улыбкой. – Я так рада тебя видеть…
Лицо Маисы исказилось от гнева: такого предательства она стерпеть не могла. Собственно, именно этого я и добивалась, последняя моя фраза была адресована не столько Рондару, сколько его любовнице. И она жадно ее проглотила.
–Рада?!– взвилась Маиса разъяренной коброй. – И ты в это веришь?! Ты только полюбуйся, что она вытворяла с этим слугой! – и она ткнула длинным ногтем в Свара, который места себя не находил от ужаса и явно присматривал себе укромный уголок, куда можно забиться.
– Свар? – нахмурился Рондар, увидев порванную рубаху. – Что здесь произошло?
– Я это… того… сам порвал, – дрожащими губами пробормотал мой верный Свар. – Госпожа тэй… Эйлин-госпожа… Она тут совсем ни при чем, клянусь дедовой бородой!
– Не надо выгораживать меня, – я выступила вперед, с вызовом продемонстрировав оторванный рукав. – Да, Маиса застала нас в самый неподходящий момент. Страсть, что тут скажешь…
На долю секунды Маиса прикусила язык, видно, думала, что я буду отпираться. Она и не подозревала, что вместо того, чтобы навредить мне, помогла больше, чем кто бы то ни было за последнее время.
– Страсть… – эхом повторил железный. – Ты и Свар…
Я задержала дыхание, готовая к буре.
Однако Рондар и не думал обрушивать на меня свою ярость. Ни тебе упреков в моей неразборчивости, ни злости, что я посмела предпочесть его драконшеству простого слугу…
Нет.
Рондар взял – и расхохотался. Ошеломлены были все. У Свара от облегчения аж коленки подкосились, и он, утирая пот со лба, прислонился к стенке. Маиса выпучила глаза так сильно, что я испугалась, не выпадут ли они вовсе и не закатятся ли куда-нибудь под шкаф. Впрочем, я и сама с трудом удерживалась, чтобы не разинуть рот от изумления. Неужто Готрид успел где-то раздобыть фейскую пыль и уже подсыпал своему племяннику пару горстей? Если так, то дело плохо. Того и гляди Рондар пустится в пляс, сиганет с горы без крыльев или выкинет еще какое-нибудь чудачество. А потом, когда придет в себя, мигом смекнет, что что-то нечисто, проведет обыск… И кто отправится в тюрьму на пожизненный срок? Правильно, Эйлин Пеони.
– Она же сама призналась! – Маиса оправилась первой. – Или ты думаешь, что это какая-то шутка?
– По правде говоря, – выдохнул Рондар, смахивая проступившие от смеха слезы, – именно так я и думаю. Огненный владыка, Эйлин! Могла бы придумать что-нибудь получше!
Я всегда считала, что у меня отменное чувство юмора. И тот факт, что над моими шутками мало кто смеялся, меня обычно не останавливал. Ну не доросли, с кем не бывает. Но вот сейчас мне стало жутко досадно. Я ведь никого не пыталась развеселить, однако же дракон чуть селезенку себе не надорвал от хохота! Может, в следующий раз надо будет специально предупреждать, когда я шучу, а когда говорю серьезно?!
– Прости, – железный подошел ко мне и ласково заправил за ухо прядь волос. – Наверное, я слишком обрадовался, что ты в порядке… Тебе не стоит больше меня бояться, я не собираюсь добиваться тебя силой. И незачем выдумывать себе любовников. Тем более, таких нелепых, как Свар.
У моего милого Свара уши вспыхнули, что маков цвет. Похоже, Роднар ударил в его самое больное место, но возражать своему герду напрямую парень, естественно, не решился.
– Ты можешь вернуться домой в любой момент, как только захочешь, – продолжал дракон. – Но я приготовил для тебя сюрприз…
– Сюрприз?! – снова встряла Маиса. – Разве ты не видишь, что она с тобой делает? Ты сам на себя не похож, Рон! Пусть летит отсюда и не возвращается. Гадкая, дрянная…
– Замолчи! – внезапно прогремел Рондар.
Он повернулся к своей наложнице, и я уже не видела его лица, зато видела, как съежилась под его взглядом Маиса.
– Но… – жалобно пискнула она и тут же осеклась.
– Еще. Одно. Слово, – с тихой угрозой отчеканил железный, – и я выставлю тебя за границы Фервира в том, в чем ты пришла сюда. С меня довольно, Маиса. Ты можешь собирать свои вещи. Отправишься на двенадцатый уровень.
– К портнихам и прачкам? – отпрянула она.
– Ты хочешь поспорить? – Рондар навис над ней. – Ворота этого замка для тебя всегда открыты. На выход, разумеется.
– Я… – Маиса, кажется, собиралась что-то возразить, но инстинкт самосохранения пересилил гордость, и она смиренно склонила голову. – Да, герд. Как скажете, герд.
– И будь добра, не приближайся к Эйлин. Имей в виду, я первым об этом узнаю.
Маиса снова кивнула и, пятясь, выскочила из моей комнаты, словно за ней гнался рой взбесившихся пчел.
– Свар? – Рондар посмотрел на слугу, который все это время стоял, не зная, куда себя деть.
– Понял! – выпалил парень и бросился вслед за Маисой.
Правда, через секунду вернулся, прикрыл дверь, одарив герда подобострастной улыбкой, и исчез уже с концами.
– Так вот, сюрприз… – заговорил железный, словно ничего и не произошло.
– Погоди, – я тряхнула головой в надежде, что от этого неразбериха в мыслях хоть немного уляжется. – Почему ты выгнал ее?
– Ревность отравляет… – задумчиво изрек Рондар. – А я не позволю, чтобы с тобой опять что-нибудь случилось.
– Так это из-за меня? Но… Но ты ведь сам сказал, чтобы я возвращалась в Тайфо!
– Я сказал, что ты можешь вернуться, если хочешь, – он поднял руку, словно хотел прикоснуться ко мне, однако тут же опустил ее. – Это не значит, что этого хочу я. Впрочем… Я не стану больше на тебя давить. Только одна последняя просьба: ты не составишь мне компанию на небольшой прогулке?
Я не сразу нашлась, что ответить. Наши с Рондаром отношения напоминали какой-то безумный заколдованный маятник. То я хочу улететь – и он удерживает меня силой. Решаю остаться – будьте любезны, выход – там. Молюсь за его победу на поединке – получаю огромную порцию отборных упреков. Искренне хочу помочь – и он опять указывает мне на ворота.
И как мне с ним себя вести?! Уж не знаю, что щелкнуло у него в мозгу, когда он увидел меня на кровати под чарами моей дражайшей тетушки, но из скорлупы железного герда будто вылупился совершенно другой дракон. Сюрпризы, прогулки… Что дальше? Устроит мне пикник где-нибудь в горах? Букеты из полевых цветов начнет дарить? Нет, в одном я с Маисой была все-таки солидарна. Рондар стал сам на себя не похож.
С одной стороны, таким он мне нравился больше. И договориться с ним, донести до него все коварные замыслы врагов, когда он не пытался мной овладеть, было бы куда проще. С другой стороны, я боялась, что если сейчас приму его ухаживания, он того и гляди позовет замуж. Чем музы не шутят! Кто ж знает, вдруг Готрид уже успел его обработать? Вдруг предложение – и есть тот самый таинственный сюрприз?! Что бы ни случилось, получать доступ к амулету я не собиралась. Потому что мне страшно было даже представить, как тогда станут на меня давить Талея и Готрид! Угрозами закидают или фейскую пыль в еду добавят…
– Пойдем, – уговаривал меня Рондар. – Тебе не помешает размять крылья!
– Ладно, – сдалась, наконец.
Сидеть в четырех стенах, не видя дневного света было тяжко, и я, переодевшись в брючный костюм, чтобы не замерзнуть во время полета, отправилась вслед за Рондаром к главным воротам Фервира.
К счастью, всю дорогу он молчал, – судя по морщинке, залегшей между бровей, напряженно думал о чем-то своем. То ли решался на что-то, то ли прикидывал, какую бы еще деревеньку завоевать… Поди разберись, что творится в головах у драконов!
Так или иначе, у меня появилась возможность детально проработать план дальнейших действий. Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что небольшая прогулка мне даже на руку. По крайней мере, рядом не будет посторонних ушей. Ни дяди Готрида, ни слуг, которые вполне могли оказаться его шпионами. Единственным человеком в пещерах, кому я пока всецело доверяла, был Свар, – его бы ни один дурак не сделал соглядатаем, потому что у него вода в одном месте не держалась ни секунды.
Я твердо вознамерилась рассказать Рондару обо всем. Возможно, это будет не слишком дальновидно, зато я хоть груз с души сниму и переложу на плечи железного часть ответственности. Они у него вон, какие широкие, и не такое выдержат. Поверит – отлично, вместе придумаем, как выкрутиться. Нет – его проблемы. Пускай сошлет меня в Тайфо за ложь и клевету, только двух-трех стражников даст для защиты. Лишь бы только замуж не звал!
Мы вышли на улицу, и я на мгновение застыла. На небе уже появились первые росчерки заката. Розоватые полосы перетекали в персиковые, облака на их фоне казались фиолетовыми, как ежевичный крем, ласковые теплые лучи касались суровых скал и будто смягчали их своим нежным мандариновым светом. Почти все краски радуги! Я будто оказалась дома… Музы, как же я соскучилась по Тайфо! По нашим ярким клумбам, по запаху цветущего жасмина, по извилистым плетям клематисов…
– Что-то не так? – Рондар обернулся у самого обрыва.
– А ты никогда не думал разбить здесь цветники? – неожиданно для самой себя спросила я.
– Нет, – он задумчиво оглядел выступ, на котором мы стояли, будто видел его впервые. – Но если ты считаешь, что так будет лучше… Почему бы и нет?
– Серьезно?!
С Рондаром творилось что-то неладное. Я всерьез испугалось за его душевное здоровье. Ладно я брякнула про цветы, мне простительно, я все-таки фея. Но в ответ я ожидала услышать нечто совсем другое. Мол, знай свое место, какие клумбы, где я буду муштровать воинов и казнить пленных… Я бы еще поверила, если бы он согласился исполнить мою волю, лежи я на смертном одре! С три короба обычно обещают лишь тогда, когда прощаются с кем-то навеки.
И тут на меня снизошло озарение.
– Мы летим в Тайфо, – утвердительно произнесла я. – Ты все-таки решил вернуть меня домой…
– Не терпится избавиться от меня, да? – горько усмехнулся он, а потом прикоснулся к амулету, словно не хотел больше говорить.
И как мне теперь ему все объяснить?! Я и рта не успела раскрыть, а передо мной уже возник гигантский ящер. Расправил свои серые крылья и нырнул с обрыва, скрывшись из виду. Эдак я до самых островов ничего не смогу ему сказать! Даже если мне удастся перекричать ветер, сначала придется Рондара догнать. А учитывая разницу в размере наших крыльев, это не то что тяжело, это в принципе невозможно!
Охваченная паникой, я бросилась к краю скалы и вспорхнула вслед за железным. За какие-то жалкие пару секунд, что я мешкала, он отлетел довольно далеко, а что будет потом? По пути в Фервир я едва видела кончик его хвоста, какие уж тут беседы… Да и в Тайфо нас уже наверняка поджидает моя тетушка. Вот почему мудрые феи советуют бояться собственных желаний! Хотела домой? Пожалуйста, в самый неподходящий момент!
Я так спешила за Рондаром, что не сразу сообразила, куда мы вообще летим. А направлялся он не на восток, в сторону Тайфо, а на запад, прямиком к заходящему солнцу. Холодный воздух пробирался под мою одежду, сковывал и без того ноющие от бешеной нагрузки крылья. Вдобавок я почти ничего не видела: солнечный свет бил прямо в лицо, выжигая сетчатку, и сквозь зеленоватые пятна, что мигали у меня перед глазами, я с трудом могла рассмотреть очертания железного ящера.
– Ро-о-он! – прокричала, что было мочи, рискуя сорвать голосовые связки. – Ниже!
Хвала музам, дракон меня услышал. Сложил крылья и ушел в штопор, спустившись практически к подножью гор. Такие крутые фортели я, конечно, выписывать пока не научилась, а потому Рону пришлось какое-то время покружить на месте, пока я рывками сбрасывала высоту.
Внизу я моментально почувствовала себя гораздо комфортнее. Во-первых, согрелась, а во-вторых, пейзаж стал гораздо живописнее. Теперь я могла любоваться на низкорослые деревья, петляющую между скалами речушку, да и солнце уже доставляло мне меньше неудобств, скрывшись за горной грядой.
Раньше я и представить себе не могла, что в окрестностях Фервира есть такие красоты! Будь я на месте драконов, построила бы замок прямо здесь, у излучины реки. Разбила бы сады, а подданных поселила где-нибудь поблизости. На лужайках из розового клевера можно было бы устраивать танцы, а в жаркие дни – купаться или ловить рыбу… Хотя, о чем это я? Драконы за тысячи лет своего существования успели натворить столько ужасов и обзавестись таким количеством врагов, что только в пещере без окон им и прятаться!
Пока я размышляла об участи ящеров, Рондар обогнул гору по правую руку от нас. Я последовала за ним, и перед нами показалась небольшая деревушка. Ну, или скорее поселение на несколько домов с высокой башней в центре. На одной стене башни красовался герб железного клана, а вот на другой поблескивал в лучах золотой.
Граница?! Но зачем Рон потащил меня в Аурвир? Хорош сюрприз! Понял, что ему я не нужна, и собрался преподнести на блюдечке Анрику? Ну а что, не пропадать же добру! Или самому Тарвину хочет отдать? Не на экскурсию он меня взял, это уж точно! Ясно, почему он так загадочно вздыхал и согласился на цветник у ворот! Совесть еще не окончательно умерла в нем, – по крайней мере, еще полчаса назад. Сейчас же Рон рыл ей могилу поглубже.
– Эй! – крикнула, ускоряясь из последних сил. – Я не полечу в Аурвир! Даже не надейся!
Железный спланировал к земле, спрыгнул на лужайку у самой башни, перевоплотился и замахал мне руками.
– Сюда! Не бойся, Эйлин!
Ха! Так обычно говорят, когда и впрямь есть, чего бояться!
– Имей в виду, – отчеканила я, едва коснувшись ногами пушистой травы. – В Аурвир я не пойду, не полечу, не поползу… Ни за что! И если это и был твой сюрприз, то…
– Пойдем, – Рон кивком указал на небольшой одноэтажный домишко. – Тебя уже ждут, – и, не дождавшись моего ответа, направился туда.
– Ты меня вообще слышишь? – выпалила, кинувшись за ним вдогонку. – Слушай, нам надо поговорить. Это очень серьезно! И лучше без свидетелей.
– Потом обязательно поговорим, – бросил железный, даже не обернувшись.
– Если это Анрик… Или Тарвин… – я засопела, придумывая угрозу пострашнее. – Я тебя убью! Да! Возьму и прям голыми руками…
– Это не они, – Рондар распахнул передо мной дверь, пропуская внутрь.
Я шагнула в полумрак тесной комнаты и сразу увидела человека в золотом плаще с капюшоном.
– А кто тогда? Логнар? – попятилась я, но уткнулась в широкую грудь дракона. – Ты что, издеваешься?!
– Я же говорю, тебе нечего бояться, Эйлин! – усмехнулся он.
– Эйлин? – услышала я мелодичный женский голос.
Человек в плаще откинул капюшон, и я остолбенела, недоверчиво таращась на копну лазурно-голубых кудрей.
– Найла?! – воскликнула я, и пол под мной куда-то поплыл.
Глава 15
Если бы Рон не подхватил меня под мышки, я бы рухнула навзничь. Не то чтобы я расчувствовалась при виде Найлы, просто тело гудело после полета, день выдался тяжелым и бурным на события, и призрак из прошлого стал последней каплей.
– Музы, я не хотела тебя пугать! – кинулась ко мне лазурная фея и приложила ладонь к моему взмокшему лбу. – Ты вся ледяная… – Найла выпрямилась. – Герд Янброк, что вы с ней сделали?
– Нет-нет, он ни при чем, – я выдохнула, встала на ноги, добралась, покачиваясь, до ближайшего стула и упала на него без сил. – Я так рада тебя видеть…
– Я попрошу кого-нибудь сделать тебе чай… – Рондар осекся под моим подозрительным взглядом. – Просто чай, обещаю! И что-нибудь поесть… Ты вообще когда в последний раз ела?
Хороший вопрос! Признаться, я и сама плохо помнила. Кажется, утром, перед поединком, я от волнения не смогла впихнуть в себя ни кусочка, а потом все так завертелось… Да, скорее всего, голод сыграл в моем полуобмороке не последнюю роль. Как только Рондар заговорил о пище, желудок тут же жалобно заурчал, словно в животе у меня поселился маленький дракон.
Видимо, Найла подумала о том же, только буквально. Потому что когда Рон исчез в соседней комнате, она уселась рядом и заговорщически подмигнула.
– Со мной творилось то же самое, когда я забеременела от Тарвина, – с довольной улыбкой сообщила она. – В обмороки валилась по три раза на дню!
– Я не беременна! – меня аж передернуло от одной мысли об этом. – Кошмар, больше никогда так не говори!
– А ты уверена? – напирала Найла. – Все симптомы налицо… И эта бледность, и круги под глазами… Выглядишь ужасно!
– Спасибо, – ехидно осклабилась я. – Но с Роном у меня ничего не было. Видимо, Фервир просто выжал из меня все соки.
На самом деле, конечно, не Фервир, а моя единственная и, как я раньше думала, любящая тетушка и ее новый дружок Готрид. Но я пока не понимала, стоит ли сообщать об этом Найле. Да, я рада была снова встретить кого-то из наших, – сюрприз Рондара удался, – но не настолько, чтобы с ходу выкладывать все подряд. Как-никак Найла теперь жена золотого, а именно он мечтает наложить лапу на академию.
Поэтому я перевела стрелки и решила расспросить лазурную, как она дошла до жизни такой.
– Это была любовь с первого взгляда, – мечтательно вздохнула она. – Тарвин чудесный! Такой чуткий, заботливый, нежный…
Ага, как же! Интересно, угробить Рондара и превратить студенток в наложниц для своих драконов он от заботы придумал или от нежности? Впрочем, переубеждать Найлу было бесполезно. Ее синие глаза светились счастьем, а рассеянный взгляд и блаженная улыбка свидетельствовали о последней стадии любовного помешательства. И как бы мне ни хотелось добавить пару ласковых в адрес Тарвина, язык не повернулся.
В отличие от меня, Найла изначально не испытывала к драконам никакой неприязни. Напротив, они манили ее своей загадочностью, за что другие студенты с факультета живописи считали Найлу чокнутой и всячески ее сторонились. Признаться, я их понимала: за исключением Рондара мне пока попадались исключительно мерзкие гады. Да и он поначалу вел себя, не как кронфей мечты.
– Ты, наверное, не знала, мы ведь на разных факультетах учились, – продолжала Найла. – Но один раз мне чуть не влепили низший балл на годовом экзамене. Профессор так и сказал: «Ты можешь рисовать хоть что-нибудь, кроме драконов?» А я не могла… Не знаю, почему! Может, всегда предчувствовала, что это моя судьба…
Словом, когда золотой герд стал искать себе фею с навыками архитектора, чтобы обновить замок и украсить его витражными кристаллическими окнами, Найла горы свернула, лишь бы ректоресса отправила именно ее. Как ни странно, тогда Талея еще не забыла о своих прямых обязанностях и всеми силами пыталась защитить студентку-третьекурсницу. Уперлась руками и ногами, но Найла доставала ее изо дня в день, каким-то чудом уговорила родителей, и они тоже стали давить на мою тетю… Вот из-за целеустремленности Найлы и заварилась вся та каша, которую мне теперь предстояло расхлебывать.
– В это сложно поверить, но в Аурвире я сразу почувствовала себя, как дома. Слышала когда-нибудь, что противоположности притягиваются?
– Слышала, – неохотно кивнула я, хотя мне и правда с трудом верилось, что фее, которая всю жизнь провела на летучих островах, могли понравиться золотые рудники.
Я, конечно, никогда не была в Аурвире, но почему-то была уверена, что он мало, чем отличается от Фервира. Ну, разве что окнами.
– Этот жар рудников, этот лязг доспехов… Все это так меня будоражило! Я поняла, вот оно – мое золотое сечение…
– Чего? – отпрянула я. – Тарвин тебя высек?!
– Нет, – рассмеялась Найла. – Это идеальная пропорция. Баланс. Гармония, если тебе так понятнее. Яркие цвета хороши, если их брать в меру. У нас в Тайфо все слишком радужное и приторное.
– Ну да, а у драконов – бесцветное… Эти серые скалы – и огонь, больше ничего. Тоска!
– Вот-вот, – оживилась Найла. – Но стоило мне добавить в его замок каплю красок, как все заиграло в другом свете. Так и у нас с Тарвином: я дополняю его, а он – меня…
– И как это было? – я понизила голос на случай, если Рон подслушивает за дверью. – Ну… В смысле… Он тебя силой дополнил или как? И это вообще больно?
Синие глаза Найлы округлились от изумления.
– Больно?! – ошарашенно переспросила она. – Силой?! Ты что, Тарвин не такой! И если между нами… – лазурная тоже перешла на шепот. – Это лучшее, что со мной случалось! Такая палитра ощущений, эмоций… И после первой ночи нашей любви я стала совсем другой.
– Ну, ясно, ты же ему всю магию отдала, – сочувственно вздохнула я. – Но это ничего, если тебя все устраивает…
– Музы, где ты набралась такой чепухи?! Тарвин не забрал мою магию, он поделился своей! Мы оба стали сильнее!
– Да ладно! – я скептически скривилась. – По тебе не скажешь!
– Вот, смотри! – и Найла вытащила из рукава кисть.
Я думала, что следом она достанет и краски, однако они почему-то лазурной не понадобились. Вместо этого Найла подняла с пола песчинку, положила на стол, взмахнула кистью, и песчинка стала расти.
Что-то подобное я видела и раньше, сам процесс выращивания кристаллов не был для меня шокирующе невероятным. Однако Найла безо всяких красок заставляла свой кристалл окрашиваться самыми разными цветами! Голубой перетекал в фиолетовый, тот – в розовый и, наконец, в оранжевый. Но и это не все! Пока Найла выписывала в воздухе узоры, кристалл начал менять форму, прямо у меня на глазах превращаясь в полупрозрачную бабочку с золотистыми искорками на крыльях.
Когда удивительно реалистичная фигурка была готова, я уже приготовилась поаплодировать новым навыкам Найлы, однако она еще не закончила. Отложив кисть, она взяла бабочку на ладонь, дохнула на нее… И бабочка шевельнула тончайшим сиреневым усиком!
Я уронила челюсть. Живые кристаллы?! Как это вообще возможно?
– Подожди-подожди, – Найла подняла указательный палец, призывая меня молчать.
Да я и не собиралась говорить! У меня весь словарный запас испарился от такого зрелища! Я недоверчиво таращилась на бабочку, которая сначала задвигала лапками, потом повела левым крылом, правым… И, наконец, взлетела, порхая по комнате, как самое что ни на есть всамделишное насекомое.
– Видала? – Найла спрятала кисть и гордо вскинула подбородок. – И это еще пустяки! У нас в Аурвире теперь живет кристаллический пегас! Правда, по размеру он скорее, как пони, и я работала над ним целый месяц, зато мой сыночек просто обожает на нем кататься. Так хохочет! Тарвин сначала переживал, но я убедила его, что Нарту пора привыкать к полетам. Конечно, мы сажаем его в люльку и пристегиваем, но мой пегас взлетает максимум мне до пояса, так что…
Я потерла виски, чтобы заставить мозговые шестеренки завертеться снова. Однако их будто заклинило. Новая магия… И от кого?! От драконов? Нет, меня и так все устраивало, я не завидовала Найле. Живые бабочки и пегасы из кристаллов – это, разумеется, прелестно, но я бы все равно ради такого не стала связывать остаток жизни с драконом. Может, вся беда Найлы в том, что она еще не осознала, на что они способны? И как донести это до нее, если при одном упоминании Тарвина она чуть лужицей по полу не растекается?
– Послушай, – осторожно начала я. – Насчет твоего мужа…
Однако договорить мне не удалось: на пороге возник Рондар с большим подносом.
– Тыквенный суп, – сообщил он, поставив перед нами три тарелки с дымящимся варевом. – Сначала хотел взять только тебе, но у меня и у самого аппетит разыгрался. И я подумал, Найла тоже захочет присоединиться…
– О, я с радостью! – просияла та, пододвинув к себе добычу железного.
Пришлось снова отложить разговор. Рон и Найла вели какую-то светскую беседу о грядущей смене короля драконов, но я особо не вникала. Лишь рассеянно возила ложкой по тарелке и прикидывала, что делать дальше.
– Ты не оставишь нас? – не вытерпела я, перебив Рона на полуслове.
Он нахмурился, но возражать не стал.
– Хорошо, – он встал, отодвинув от себя пустую тарелку. – Только не задерживайтесь. Найла должна вернуться до темноты, чтобы у Тарвина не возникло вопросов.
– А твой муж не знает, что ты здесь? – поинтересовалась, глядя вслед уходящему Рону.
– Спрашиваешь! – фыркнула Найла и промокнула губы салфеткой. – Он бы меня точно не отпустил. Если честно, я бы и сама не согласилась, но когда стражник, которого прислал герд Янброк, сказал, что дело касается тебя, я мигом вылетела. Только попросила, чтобы мы встретились здесь, на границе.
– Почему?
– Чтобы обмануть наших стражников. Якобы я просто осматриваю границы, а уже отсюда Рондар должен был сам тайком отнести меня в Фервир на встречу с тобой. Я удивилась, когда ты сама прилетела…
– И к чему такие предосторожности?
– Тарвин, – Найла помрачнела. – Он терпеть не может железных. У них вечные склоки…
– Вот об этом я и хотела поговорить, – я обрадовалась, что она сама перешла к нужной теме. – Ты знаешь, какие планы у Тарвина насчет нашей академии?
– Слышала краем уха, – она пожала плечами. – Тар хочет, чтобы браков между феями и драконами стало больше, не вижу в этом ничего зазорного. Мой пример покажет остальным, что истинная любовь не знает границ, что драконы – вовсе не дикие ящеры, какими у нас принято их считать. Тем более, и вы с Рондаром…
– Нет никаких «мы с Рондаром»! – возмутилась я.
– Да брось, Эйлин. Я же вижу, как он о тебе заботится. Да и ты вроде не особо против…
– Это он переживает из-за того, что я… В общем, долго рассказывать. Он думал, что я умираю, потому что он меня отравил.
– Наивная, – Найла снисходительно улыбнулась. – Драконы начинают меняться, только если влюбляются. Может, он сам еще этого не понял, но так уж они устроены. Я много читала об этом.
И лазурная поведала мне про какие-то древние трактаты, которые она отыскала в аурвирской библиотеке. А говорилось в них, что от рождения драконам чужды эмоции. Они словно закупорены в плотной скорлупе, которая, к сожалению, раскрывается не всегда и не у всех.
– Представь себе, что их сердце – это яйцо, – сказала мне Найла. – Пока оно целое, его можно спутать с камнем. Драконы испытывают только низшие формы чувств: гнев, зависть, вожделение, инстинкт самосохранения или стайный инстинкт. Крайне редко – страх. Но как только скорлупа треснет, на свет появляется новый дракон. И поначалу им трудно это принять, их накрывает волной чего-то непонятного.
