Текст книги "Черно-белая радуга"

Автор книги: София Ларич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

9.

– А что я ей скажу? – Наташа неуверенно поежилась и придвинула к себе чашку с чаем.

– Что ее тебе порекомендовала знакомая, что ты хочешь записаться на чистку, подтяжку… Не знаю, что там можно делать у косметолога?

– Да мне вообще ничего не нужно делать. Я только неделю назад была в салоне.

Андрей обошел журнальный столик и, сев на диван рядом с Наташей, положил руку на ее бедро.

– Наташ, ну что ты упрямишься? Тебе что, совсем неинтересно? Надо же еще чем-то в жизни заниматься, а не только за ребенком круглосуточно смотреть.

Наташа уже набрала в рот воздуха, собираясь сказать, что поиски какой-то незнакомой женщины по просьбе малознакомого мужчины ей не только не интересны, но и вообще кажутся нездоровой затеей, но осеклась от последних слов мужа. Она знала, что ее инертность может заставить Андрея оставить семью. И во второй раз сделать ему это будет, возможно, проще.

– Ну, хорошо, – вздохнула она. – Я попробую.

Андрей тут же повернулся к компьютеру и открыл сообщение Игоря, в котором тот сообщал о косметологе Марте, подруге своей жены. Набрав на телефоне номер, он протянул трубку Наташе. Она нехотя взяла ее.

– Алло? А могу я поговорить с Мартой? Марта, здравствуйте, мне вас порекомендовала моя подруга… Лиля. Я хотела бы записаться к вам на чистку.

Спустя пару минут Наташа положила телефон на стол и кивнула: «Все. Записалась сегодня на вечер. У нее там как раз кто-то отменил».

– Отлично! Я тебя отвезу. А кто такая Лиля?

– Не знаю, назвала первое попавшееся имя. И что я буду у нее делать? Задавать вопросы как какая-нибудь мисс Марпл?

Андрей принужденно рассмеялся:

– Нет, ну так-то в лоб не надо. Осмотрись, может у нее там фотографии на видном месте, про которые спросить можно. Или там про клиенток, про личную жизнь поспрашивай. Вы же, девочки, болтать умеете.

– Болтать! Думаешь, это так просто? Я ее даже не знаю.

– Вот и познакомишься!

В половину шестого Андрей остановил машину перед желто-серым домом в один поезд и повернулся к Наташе:

– Все, удачи тебе. Выйдешь, звони, мы пока с Дениской пиццу где-нибудь рядом поедим.

– Не надо ему пиццу, Андрей! Посмотри лучше какое-нибудь мясо без соуса и салат.

– Ладно-ладно, разберемся! – Андрей глянул через зеркало заднего вида на застегнутого в детском кресле сына. – Да, Денисыч?

Наташа повернулась к сыну, мазнула его ладонью по розовой, теплой щечке.

– Сынок, я скоро приду.

Он послушно закивал, озаренный улыбкой.

Все поглядывая вслед отъезжающей машине, она нерешительно подошла к подъезду, потопталась и, наконец, осмелилась, набрала номер квартиры

– Да? – ответил домофон.

– Это Наташа! Я записывалась к вам на чистку сегодня.

Дверь послушно щелкнула, и скоро Наташа уже раздевалась в тесной прихожей двухкомнатной квартиры, ужасаясь тому, что мужу удалось уговорить ее подставить свое лицо мало того, что совершенно незнакомому, так еще и практикующему на дому косметологу.

– Проходите в кабинет, – пригласила ее черноволосая женщина и растянула губы, показав ямочки на пухловатых щеках. – Я подготовлю руки и приду.

Наташа вошла в маленькую комнату, к ее удивлению показавшуюся ей стерильной, и присела на профессиональную кушетку. Она огляделась и не заметила ни одного хоть сколько-нибудь личного предмета – на стенах висели дипломы, полки стеллажа были уставлены препаратами и инструментами, на столике в углу аккуратной стопкой высились журналы. Домашность этого кабинета выдавали только несколько фривольные желтые шторы.

Косметолог, теперь со стянутыми в тугой узел волосами, вошла в комнату и предложила Наташе устраиваться на кушетке.

– Вам мой телефон Лиля Вербицкая дала? – поинтересовалась она, закрывая рот бледно-зеленой маской.

– Н-нет, – запнулась Наташа, – В-ветрова. Но она у вас сама не была, ей какая-то ее знакомая сказала, что вы хорошо чистку делаете.

Косметолог кивнула, видимо, удовлетворившись этой плохо продуманной легендой, и села на табурет в изголовье кушетки. Она склонилась над лицом Наташи и положила пальцы ей на щеки.

Наташа торопливо продолжила, пытаясь сохранить нужную ей тему: «У вас же, наверное, много клиентов? И подруги еще обращаются? Часто?».

– Да, я давно уже практикую, так что клиентов немало. У вас хорошая кожа. Видно, что ухоженная.

Под теплыми ладонями косметолога Наташа неожиданно для себя успокоилась и согласилась расслабленным голосом: «Я стараюсь ухаживать».

– Ну, чистку вам делать пока не нужно, – сообщила Марта, отодвигая лампу-лупу. – Могу предложить увлажняющую маску, чтобы морщинки на лбу стали менее заметными, и подкорректировать немного брови.

Настаивать на чистке Наташа, почти позабывшая о тайной цели своего визита, не стала:

– Давайте маску. А брови я хотела бы еще покрасить в коричневый, а то мне кажется, что они очень темные на фоне светлых волос.

И она разжала вспотевшие ладони на прохладную простыню.

Войдя в пиццерию, Наташа сразу направилась к столу в центре зала.

Денис рисовал, сосредоточенно выставив кончик языка, а муж со снисходительной улыбкой наблюдал за процессом.

– Ну что вы тут ели? – строго спросила Наташа и присела за стол, расстегивая шубу.

Ее мужчины заговорили одновременно.

– Мама, мам, смотри, что я нарисовал!

– Ну что? Узнала что-нибудь?

– Молодец, сынок, солнце просто отличное, – Наташа погладила сына по голове. – Нет, ничего я не узнала. У нее такие руки, что я просто заснула! Представляешь? Она мне брови выщипывала, а я спала!

Андрей досадливо поморщился: «Ладно. Попробуем что-нибудь еще».

– Но я через две недели пойду к ней на эпиляцию. Знаешь, действительно хороший косметолог. Хотя у нее все стоит почти столько же, сколько в салоне.

Муж одобряюще коснулся ее руки: «Видишь? Есть в тебе что-то от мисс Марпл, все-таки! Не отказываешься от расследования!».

* * *

Миша не дождался Андрея перед входом выставочного зала и, решив не звонить ему, поднялся на второй этаж, где проходила выставка работ фотожурналистов из разных стран.

У фотографий, увеличенных чуть не до размеров витрин, толпилось немало сосредоточенно внимающих зрителей, и Миша, оглядевшись, присоединился к самой малочисленной группе перед изображением двух плачущих женщин в черных платках. Он прищурился в ожидании ощущений, но этот кадр, хоть и выхваченный из жизни, ничего не пробудил в нем. Фотография Мишу увлекала всегда, школьником он даже занимался в фотокружке, но карьера фотографа его мечтой все же не стала. Теперь он изредка фотографировал под настроение, и некоторые его работы ему даже нравились, но больший интерес все же вызывали чужие фотографии, иногда настолько пронзительные, что он погружался в их атмосферу с первого взгляда, чувствовал запах или ветер, в мгновение ока переносился ощущениями на место съемки.

Со следующего стенда на него смотрел безучастный черный ребенок, голову которого прикрывали сморщенные женские ладони. Заинтересовавшись реакцией на снимок других посетителей, Миша оглядел их лица и тут заметил Андрея, стремительно вошедшего в зал.

– Извини, я задержался в офисе, – произнес он, приблизившись. – Ты давно тут?

– Нет, только зашел. Все в порядке?

– Да, конечно. Ну, что тут интересного?

Миша пожал плечами: «Пока ничего. Давят на жалость, но как-то… коммерчески».

– А ты не поддаешься?

– Абсолютно. У меня цинизма столько, что я могу продавать его нуждающимся. Оптом.

Они медленно перешли к ряду фотографий с военными сценами, и Миша, мельком глянув на измазанное копотью и кровью лицо солдата, повернулся к Андрею:

– Складывается такое впечатление, что в мире ничего, кроме войн и голода не происходит. Слишком прямолинейные и ограниченные работы.

– Ну, это же, наверное, для широкой публики? – предположил Андрей.

– Вот именно. Чтобы публика вышла и захотела внести пожертвования в очередной фонд, организаторы которого потом будут перед прессой изображать из себя святых. Используя для этого чужие деньги.

– М-да, цинизма у тебя действительно хоть отбавляй.

– Ну, в этом случае это не цинизм, а прагматизм. Если я хочу кому-то помочь, то помогу без всяких посредников.

– А ты хочешь?

– Конечно, – улыбнулся Миша. – Например, я хочу помочь тебе удовлетворить твое любопытство.

Андрей отвернулся – как показалось Мише, смущенный.

Такое же смущение Миша видел и во время их встречи на чашку кофе несколько дней назад. Для прощупывания отношения мужчины к себе Миша обычно использовал как раз такие встречи на кофе – недолгие, ни к чему не обязывающие, дающие собеседникам шанс разойтись после раздельной оплаты счета и никогда больше не встречаться, если выяснялось, что их интересу друг к другу не достает глубины.

Мише, привлеченному поначалу лишь внешностью Андрея, понравился и их достаточно долгий разговор за кофе. С удовольствием наблюдая за четко очерченными губами собеседника и слушая его яркий смех, он искренне поддерживал интересные Андрею темы. Но в иные моменты в Андрее все же ощущалась скованность, испытываемая им, вероятно, из-за некоторой двусмысленности их встречи, и Миша тут же переключался на общие предметы, чтобы обезличить их разговор. Опытный в отношениях, он всем своим поведением старался показать Андрею, что в его влечении к человеку одного с ним пола нет ничего предосудительного. И, как свидетельствовало согласие Андрея на еще одну, сегодняшнюю, встречу, пока это ему удавалось.

Они остановились перед снимком деревенской улицы с домами причудливой архитектуры, и Миша наклонился прочитать текст под фотографией:

– Румыния… Это у них цыганские бароны такие дворцы себе строят? Не бывал в тех краях?

– Нет, пока не доводилось. Но интересно, да?

– Пожалуй. Хотелось бы посмотреть что-нибудь еще, кроме пляжей и прилизанных европейских столиц.

– Знаешь, насчет прилизанности… – протянул Андрей. – Если пожить в каком-нибудь месте хотя бы месяц, то увидишь не только фасад.

– О да. Это вообще идеальный способ путешествовать. Но это требует специального образа жизни.

Андрей перешел к следующей фотографии – летящего в воду пловца.

– А хочется иногда все бросить – весь этот бизнес, обязательства… и уехать туда, где тебя никто не знает. Заняться чем-нибудь, чем никогда не занимался раньше.

Миша улыбнулся: «Я надеюсь, что мы еще на это способны. Пойдем поужинаем? Туда недалеко есть очень вкусный ресторан».

В ресторане было немноголюдно, и Миша заметил, как тут же расслабился Андрей при виде полупустого зала. Едва официант раскрыл перед ними меню, Андрей достал сигареты и жадно закурил, выдавая написанным на лице удовольствием и долгими затяжками свою давнишнюю привязанность к табаку.

– Ты давно куришь? – начал Миша беседу на очевидную тему.

– В армии начал. Лет двадцать уже получается.

– И никогда не надоедало?

– Ну, пару раз пробовал бросать, но вот результат, – Андрей приподнял руку с сигаретой. – А ты курил когда-нибудь?

– Ага. Пока не побывал на табачной фабрике.

– Правда, что ли? Такая эффективная антитабачная терапия?

– Да. Ножи для резки табака помогли. На них через несколько часов работы налипает столько черной дряни, что даже рядом стоять жутко. Я вообще никогда не считал себя особо впечатлительным, но когда рабочие начали отдирать эти комья, я живо представил свои легкие. У меня-то в них рабочих нет, почистить некому, все остается.

– А что ты на этой фабрике делал? Ты же маркетингом, вроде, занимаешься?

Миша кивнул: «Да. Сейчас маркетингом. А раньше всем подряд. На фабрике этой немцы линию устанавливали, и я переводил. Почти месяц там провел».

– Интересный опыт, наверное?

– Фабрика? Пожалуй. Я, знаешь, с детства любил смотреть на всякие производственные процессы. Помнишь советские новости? Как они рассказывают про какое-нибудь предприятие и показывают линию с конфетами, банками там, колбасами? И толстушки в марлевых колпаках?

– Помню, да, – оживился Андрей. Он затушил сигарету. – Может, тебе тогда надо было стать инженером?

– Ну нет! Там физика, математика… Эти науки меня точно никогда не интересовали. Иностранные языки, литература, история – это с удовольствием, но алгебра… Тоска.

– Ясно. А что на табачной фабрике еще интересного было?

Миша задумался на секунду.

– Аппарат для проверки качества сигарет, например. Цилиндр такой, в который вставляют сигареты, и он их курит. Чтобы проверить, как они горят, замерить содержание смол, никотина. Тоже очень стимулирует отказаться от этого удовольствия, надо сказать. Такой… м-м-м нездоровый цвет у этого цилиндра.

– Что-то на меня одни рассказы уже действуют, – Андрей покосился на пачку сигарет. – Может, хотя бы на облегченные варианты перейти стоит?

– Они не облегченные, – категорично покачал головой Миша. – Это очередное популярное заблуждение. У табачников в рекламе очень хорошие специалисты работают. Впрочем, так же, как и в других отделах. – Он подтянулся на стуле и подвинул к себе поставленную официантом тарелку с салатом. – Знаешь, как делают такие сигареты?

Андрей тоже приготовился есть – развернул бордовую салфетку со столовыми приборами.

– Нет.

– Там дело не в табаке, хотя в некоторых вариантах действительно может быть чуть меньше табака и больше жилки… Жилка – это нити в табачном листе. Ее добавляют для лучшего горения. Так вот, про легкие сигареты. На их фильтрах просто больше перфорации. Видел, ободок из дырочек на фильтре такой? Ну и поэтому в затяжке получается вроде как меньше дыма.

Андрей недоумевающе сдвинул брови: «Ну, так тогда они и получаются легче?».

– Не совсем. Дело в том, что легкость сигарет устанавливает как раз та самая машина, про которую я говорил. Ее smoking machine называют. Но машина же курит не так, как человек. Собственно, люди вообще все по-разному курят, так что сказать наверняка, сколько каждый отдельно взятый курильщик получает смол, никотина и прочего добра с одной сигаретой, невозможно. В случае с легкими сигаретами ты можешь закрывать перфорацию пальцами или губами. Вот попробуй обернуть фильтр легкой сигареты плотной бумагой или зажать его сильнее, получится то же самое, что и нелегкая. Плюс, многие просто курят больше этих легких сигарет, или затягиваются сильнее, потому что привыкли уже к определенной дозе никотина.

– Да, пожалуй, терапевт из тебя получается убедительный.

Миша продолжил, бегло улыбнувшись:

– В Евросоюзе, кстати, табачникам уже дали по рукам по этому поводу. Насколько я знаю, у них там на пачках нельзя теперь писать lights, super-lights. Там теперь используют или номера – в России, кстати, у некоторых марок тоже такая номерная система. Или цвета – ну, к примеру, silver. Или что-нибудь вроде soft taste, morning breeze…^_ В общем, кто какие ассоциации с легкостью и воздушностью придумывает. – Миша усмехнулся. – Но, не думаю, что это так уж сильно ударит по их бизнесу. Там прибыли чуть ли не как от наркотиков.

– Ты и про прибыли знаешь?

– Угу. Хотя меньше, чем про производство. Думаю, процентов двести-триста они с каждой пачки получают. Знаешь, вполне себе в духе табачной компании выделить миллион на раковые исследования, а потом потратить еще двести, чтобы рассказать всем, что они дали целый миллион. И они могут себе это позволить. За твои деньги.

– Ну, я же тоже получаю за эти деньги удовольствие.

– Не спорю, – кивнул Миша, промокая губы салфеткой. – Просто одним такие удовольствия очень нравятся, а другим они и вовсе не нужны.

– А ты, значит, к последним относишься?

Миша доверительно улыбнулся: «Я пока посередине».

Тут у Андрея зазвонил телефон, и Миша сразу сделал безразличное лицо, желая показать, что он не будет прислушиваться к разговору. Андрей посмотрел на дисплей, словно раздумывая, отвечать или нет, и все же поднес телефон к уху: «Да! Все в порядке. Я скоро приеду. Что? Хорошо, все привезу».

– Дела? – равнодушно спросил Миша, почувствовав, что на этом их вечер заканчивается.

Андрей растерянно потер лоб: «Ну а куда же без них? Тебя подбросить куда-нибудь?».

– Да нет, спасибо. Я, пожалуй, пройдусь. Просим счет?

Когда машина Андрея наконец вклинилась в непрерывный железный поток на проспекте, Миша отвернулся, поднял воротник пальто и медленно направился к метро, поглядывая на все еще убранные по новогоднему витрины, хотя разбитной январь вчера перетек в тусклый февраль. Раздраженный своей неудовлетворенностью от встречи, он принялся перебирать в памяти жесты и слова Андрея, чтобы понять, что именно вызывало в нем эту неудовлетворенность.

Анализ не занял много времени – на подходе к станции Миша уже понял, что за разговорами на общие темы скрывается нежелание – а может, даже и боязнь – Андрея раскрыться, рассказать о себе и своей жизни. И причиной этого, скорее всего, был не его характер, а непреходящая неуверенность. Словно Андрей и сам не мог понять, зачем он встречается с Мишей. «И зачем людям для всего нужно объяснение?», – все еще с раздражением подумал Миша и остановился перед ларьком. Помешкав под выжидательным взглядом недобро нахохленной продавщицы, он попросил пачку тех же сигарет, какие курил Андрей.

10.

Стянув тесные сапоги, Анна вошла в ванную – еще чужую, но уже пропитавшуюся слегка запахами ее косметики – и принялась тщательно очищать лицо от макияжа. Плитки пола приятно холодили стопы, отекшие и натруженные в новых сапогах, которые она купила специально для встреч с потенциальными работодателями. Для длительной ходьбы они оказались слишком неудобными, а ходила Анна сегодня много – в поисках трех офисов, куда ее пригласили на собеседования.

Из ванной Анна прошла на кухню и выложила из сумки на стол творог, груши и бутылку белого вина. Несмотря на свои мечты о вкусных ужинах в одиночестве, она еще ни разу не готовила в этой квартире и включала плиту всего несколько раз только чтобы сварить кофе. Основным же ее рационом пока были фрукты и каши быстрого приготовления, и для удовлетворения слабого аппетита этого вполне хватало.

Она налила в бокал вина, выключила свет и, не снимая юбочного костюма, приобретенного с той же целью, что и сапоги, забралась с ногами на подоконник. Внизу шумели увлеченные лепкой снеговика дети. Без интереса понаблюдав за ними, Анна подняла глаза на небо. Снег высыпался из него ленивыми хлопьями, так радовавшими детей и так удручавшими Анну. Она с вздохом вспомнила теплые и беззаботные вечера в Шарм-эль-Шейхе и глотнула вина, надеясь постепенно вытеснить им хандру.

Боль в животе, беспокоившая ее несколько дней после аборта, уже ушла, но за монотонностью тоскливых мыслей она едва заметила это выздоровление. Светлее мысли становились лишь тогда, когда она приносила в свой дом новые вещи – лампы, шторы, бокалы, и даже бодрый фикус – и пыталась рисовать, но однообразные собеседования назойливо напоминали ей о душевной неустроенности. Ей вовсе не хотелось ходить на работу в офис и коллектив и добиваться там результатов, нужность которых она подвергала сомнению уже сейчас, даже не получив еще места. Однако работа была нужна. В первую очередь не ради денег – их пока казалось достаточно, но ради желания убедиться, что она полноценна и без мужа. Работы и рабочих успехов требовало ее травмированное самоуважение. Поэтому на собеседованиях она улыбалась и всем своим видом пыталась убедить интервьюеров, что они не ошибутся, выбрав ее. Чтобы эта улыбка получалась более убедительной, Анна пыталась читать статьи о том, как сменить уныние на удовлетворенность, но даже и не дочитывала их до конца, понимая, что чужой опыт страданий не ослабит ее собственных – так же как не ослабляет зубную боль сознание того, что у всех людей в очереди к дежурному стоматологу тоже болит зуб.

Она еще раз наполнила бокал вином и провела ладонью по ноге. Нога уколола через колготы ладонь волосками, и Анна поморщилась от отвращения. И тут же удивилась такому отвращению к собственному телу, подумала, что это чувство, вероятно, вызывает укоренившаяся в ней установка общества – соответствуй стандартам, чтобы не остаться в одиночестве. Как раз о стандартах внешности она читала на днях статью, в которой говорилось о том, что бритые ноги стали для женщин обязательным пунктом ухода за телом вскоре после того, как в одном из номеров Harper's Bazaar за 1915 год была напечатана фотография модели с бритыми подмышками. Анна усмехнулась своей внушаемости и, прихватив бутылку и телефон, отправилась в ванную брить ноги.

Она села в ванну, лишь на четверть наполнившуюся очень горячей водой. Проведя ладонью по впалому животу, еще хранившему бледный след морского загара, она согнала с кожи мелкие пузырьки и откинулась назад, скользнула критичным взглядом от груди до щиколоток. И тут же брезгливо поморщилась, вдруг подумав, сколько человек мылось здесь до нее. Она перегнулась через край ванны и вытащила из-под нее дневник, так и лежавший там с того дня, как она впервые обнаружила его.

Пробежавшись взглядом по строчкам, она узнала, что жена не дает С. развода, о чем он сообщил владелице дневника прямо в офисе. «Мог бы и после работы сказать, испортил мне весь день, даже плакала в туалете, как дура», – прочитала Анна и перелистала пару страниц вперед. Здесь женщина писала о том, что не может больше «оставаться в этой квартире, и даже в этом городе. Ничего не получается, сын меня уже забудет скоро. Мама, конечно, говорит, что ей хорошо с ним жить, но это же мой сын… С ним должна жить я… Женой я не стала, и вряд ли уже стану, надо быть хотя бы матерью». Последняя запись от четвертого сентября заканчивалась решительно: «Все получится у меня. В Омске проще, чем в Москве, тем более я теперь уже опытная. Устроюсь и сразу заберу к себе Леньку. Соскучилась ужасно, так жалко, что я не была с ним первого сентября. Такой важный день, а я тут занимаюсь черт знает чем и зачем. Тоже мне ценность – мужик! Пусть еще найдет себе такую, как я… Дуру доверчивую. И терпеливую. Господи, три года, три года ему отдала!».

Вдруг устыдившись своего любопытства, Анна бросила тетрадь на пол и задумалась, где сейчас, в эту минуту, находится безымянная владелица дневника, и чем занимается, сбылись ли ее планы и надежды. В ванной было тихо, не журчала даже вода в трубах, и Анне стало жутко, показалось, что на нее неотрывно смотрит кто-то невидимый, но хорошо ощущаемый.

Звонок телефона ворвался в тишину и дернул Анну – она выплеснула воду из ванны на пол и на дневник и испуганно застыла, глядя на аппарат на краю раковины. Телефон она взяла в руки только через пять звонков и тут же с облегчением улыбнулась.

– Марта, привет!

– Здравствуй. Я не отрываю тебя?

– Нет-нет, нормально. Я сама думала позвонить тебе позже. Как ты?

– Все хорошо, спасибо. Новостей никаких, работаю в основном. Ты уже отошла, живот не болит?

– Ну, поныл немного несколько дней, но все в пределах нормы. Так, как и говорила София. Сейчас вот уже по собеседованиям мотаюсь.

– Успешно?

Анна вздохнула: «Не знаю. Думаю, что не особо. Да и предложения, честно говоря, не воодушевляют. Знаешь, шестьсот-восемьсот долларов, скромненько так».

– Думаю, позже подвернется что-нибудь стоящее, подожди. Это процесс небыстрый. От мужа известий никаких?

– К счастью, нет. Как-то не горю я желанием с ним встречаться, как ты понимаешь.

– Понимаю, – подтвердила Марта. – Но думаю, он с тобой хотел бы еще встретиться. Так что будь осторожней, ладно?

– Марта, не пугай меня!

– Нет-нет, я не пугаю. Просто, будь осторожнее с новыми людьми, на всякий случай. Ты в гости когда заедешь?

– Не знаю. Может, на выходных, если у тебя клиентов не очень много будет.

– Ну, позвони. Я сама еще не знаю.

– Ой, слушай, Март, – заторопилась Анна, – ты случайно не знаешь, в каких вузах не очень большой конкурс?

– Нет, даже представления не имею, что там с высшим образованием сейчас. Ты для племянника, что ли, хочешь узнать?

– Ну да. Сестра попросила. Надеется, что если у него получится здесь поступить, то он быстрее возьмется за ум, научится сам для себя зарабатывать.

– Кто знает, может, она и права, – протянула Марта. – Я попробую спросить у клиенток своих, вдруг знает кто.

– Да ладно, я сама поищу. Спасибо.

– Ладно, Анют, не теряйся. На выходных попробуем увидеться, да?

– Ага. Созвонимся. Хорошего вечера.

Тронутая заботой Марты, Анна повеселела. Она быстро, неаккуратно побрила ноги, вытерла пол – вернув на старое место дневник, и устроилась на диване рисовать уже третий вариант своего фикуса в надежде перенести в этот раз его характер на бумагу.

* * *

Высыпав содержимое очередной коробки на стол, Миша решил отвлечься чашкой чая от однообразности своего занятия последних нескольких часов. Он разбирал бумаги, канцелярские принадлежности и присланные французским офисом образцы косметики уже второй день подряд, но до рабочего порядка новому офису еще было далеко.

Миша вышел в коридор и направился в общую с соседями по этажу кухню. Одни из соседей шумно и с размахом отмечали этим вечером какое-то корпоративное событие, и работники бродили парами и в одиночку по коридорам и лестницам. Одна из парочек флиртовала и на кухне. Миша сдержанным кивком поприветствовал мужчину, с которым познакомился здесь же вчера, и тот, отодвинув в сторону девушку, потянул Мише руку.

– Ну, как идет обустройство? – деловито поинтересовался он.

– Все в порядке, спасибо. А вы что-то отмечаете сегодня?

Девушка тихо шепнула «извините» и вышла из кухни, не глядя на мужчин.

– Да, у нас у парня из финансов день рождения сегодня. Начали скромно с торта, но ты ж понимаешь, тортом такое дело закончиться не может!

Не подавая вида, что его резануло «ты», Миша улыбнулся и с пониманием покачал головой: «Да уж. Обычная история».

Мужчина наклонился к Мише и, обдав его пиво-сигаретным запахом изо рта, сообщил: «А девочки наши тоже разгулялись. Заметил, кстати, какая задница у этой, которая вышла сейчас?».

Миша опустил чайный пакетик в чашку и обхватил пальцами ручку забурлившего водой чайника.

– Э-э, нет, честно говоря, не обратил внимания.

– Ну ты что! Мимо такой пройти невозможно! Я тебя с ней познакомлю, девочка что надо.

– Спасибо. Я в общем-то не…

– Да ладно, – махнул ладонью мужчина. – У меня тоже жена! Но ты ж понимаешь, ничто не укрепляет брак так, как хороший левак!

И он громко рассмеялся, одобрительно похлопывая себя по полному бедру.

– Да, пожалуй, – ответил Миша и взял в руки чашку. – Извините, Александр, мне еще кое-что надо сделать. Хорошо вам отдохнуть.

– О, тут не сомневайся. Отдыхать мы умеем!

В своем кабинете Миша сложил бумаги, проспекты и ноутбук в сумку, выпил несколькими глотками чай и, закрыв дверь, направился к лифту. Коридор, к его облегчению, был пуст.

Дома он оказался спустя час – зайдя по пути в магазин – и сразу прошел на кухню, чтобы выложить покупки. Спавшая на диване кошка лишь лениво приподняла голову, и Миша пожурил ее:

– Ты, Бьянка, свинья, а не кошка. Могла бы и встретить, спишь тут! Вот заведу собаку и буду ей покупать вкусняшки, а не тебе! Смотри, что я тебе принес.

Он бросил на диван рядом с кошкой желто-красную банку кошачьей еды.

– И только попробуй откажись!

Он выложил на стол два небольших куска сыра, бутылку оливкового масла, листья шпината и полкирпичика черного хлеба. Некоторые блюда Миша никогда не готовил для себя одного, например, мясо и супы, но что-то простое и не занимающее много времени делал регулярно. В числе его любимых вариантов ужина числились паста с разнообразными соусами и овощные салаты.

Миша поставил вариться яйца для салата со шпинатом, повесил в шкаф пиджак и брюки и отправился в ванную. Прежде чем стать под душ он внимательно оглядел лицо в зеркале, отмечая одновременно и морщины и засохшие брызги на зеркальной дверце шкафчика. Сначала он пригляделся к морщинам и пробормотал с досадой, растягивая пальцем одну на лбу: «Жизнь стремительно теряет смысл». Потом посмотрел на поверхность зеркала и подумал, что вечер, вероятно, придется посвятить уборке квартиры.

Из душа его выдернул звонок мобильного. Мокрый, Миша выскочил в коридор и ответил, не посмотрев на номер: «Михаил Бужинский».

– Добрый вечер, Михаил, – ответил Андрей. – Звоню вот узнать, как дела в новом офисе. Все в порядке?

– Спасибо, отлично. А это у твоей компании сервис такой особенный, звонить потом клиентам, чтобы узнать, все ли им нравится?

Андрей хохотнул: «Нет, я только особенным клиентам звоню. Которые приглашают меня на фотовыставки».

– Ну, спасибо за заботу. Как у тебя дела?

– Неплохо. Представляешь, бросаю курить. Уже четыре дня не курил!

Миша покосился на начатую пачку сигарет на обувной тумбе.

– Молодец! Трудно?

– Ну, не так чтоб очень легко, но жить можно. Главное отвлекаться, как только про сигареты вспоминаю. Кстати, насчет отвлечься. Не хочешь как-нибудь поужинать вместе?

– Хочу. На выходных?

– Можно и на выходных. Давай я тебе в пятницу позвоню, договоримся?

– Отлично, Андрей. Рад был тебя услышать.

– Я тоже. Пока.

– Хорошего вечера.

Миша торжествующе улыбнулся себе через зеркало и подхватил на руки наконец спрыгнувшую с дивана кошку.

– Пока ты там тратишь свою жизнь на сон, меня принц приглашает на ужин, – сообщил он ей. – Завидно?

Тут на плите сердито забулькала кастрюля с яйцами, и Миша решил сначала поужинать, а после заняться квартирой и работой.

Через двадцать минут он уже лениво лежал на небрежно застеленном покрывалом диване с кошкой под боком, тарелкой салата на животе и бокалом вина в руке и смотрел в очередной раз второй сезон Absolutely Fabulous ^_, позабыв о ванной и работе, и наслаждался сытым безразличием.

* * *

Андрей вошел в квартиру, держа в одной руке переполненные пакеты, а в другой телефон и ключи. Наташа поспешила к нему, намереваясь обнять, но он протянул ей навстречу руку с пакетами.

– Возьми, а то они сейчас порвутся. Ты мне такой список дала, как будто у нас тут кризис продуктовый намечается. Как дела?

Наташа приняла у него покупки: «Андрюш, ну закончилось все дома, что я сделаю? Вас же чем-то кормить надо». Она прошла в кухню и принялась выкладывать на стол упаковки, складывая в отдельную кучку то, что надо было отнести в ванную.

Андрей набрал воды в стакан и стал у окна.

– Чем занимались сегодня?

– Гуляли. Но недолго, Дениска что-то замерз быстро. Буквы учили… Потом ужином занималась. Ты голодный? Сейчас поедим или позже?

– Можно сейчас. А что ты приготовила?

– Тефтели, цветная капуста, салат. Садись, я сейчас положу.

Наташа отнесла покупки в ванную и на обратном пути заглянула в комнату. Сын сидел на полу, заворожено глядя в телевизор, на экране которого зеленый толстяк с ушками-трубочками разговаривал с ослом.

– Сынок, ты есть не хочешь еще?

Он, не поворачиваясь, мотнул головой.

– Там папа пришел.

Сын опять мотнул головой, не сводя взгляда с экрана.

Наташа вздохнула, огорченная невниманием своих мужчин к ней и друг к другу, и пошла кормить мужа. Он уже сидел за столом – без пиджака и галстука, с закатанными рукавами рубашки – и пил вино, нажимая кнопки на телефоне. Наташа молча разложила еду по тарелкам, расставила их на столе и села напротив Андрея.