Текст книги "Черно-белая радуга"

Автор книги: София Ларич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

16.

Анна распахнула дверь и приобняла улыбающуюся, пахнущую свежестью Марту.

– Наконец-то ты до меня добралась. Не прошло и года.

– А что? Хороший результат для Москвы, по-моему. Ну, показывай, как ты живешь.

– Комната, – Анна указала подбородком направо, – кухня и ванная. Стандартный набор.

Марта шагнула в кухню и воскликнула: «Какое чудесное окно!».

– Да, хороший вид. Я еще раму покрасила недавно, теперь вообще отлично смотрится.

– За счет хозяйки?

– Как же! – фыркнула Анна. – Договоришься с этими совковыми рантье. Будешь чай? Или вино?

– А я как раз принесла вино, – Марта сняла с плеча сумку и достала из нее бутылку калифорнийского вина. – Пьешь такое?

Захватив пару бокалов, Анна вошла следом за Мартой в комнату и кивком предложила ей устраиваться на диване. Сама она села на стул, стоявший перед узким столом с компьютером и планшетом, и принялась искать на нем штопор. Попутно она пошевелила мышкой и включила музыку, и та громыхнула так оглушительно, что Марта вздрогнула.

– Ой, прости, – сказала Анна, делая тише. – Я тут танцевала…

– Как это прекрасно. – Марта огляделась – А у тебя достаточно уютно, между прочим. Я уж по твоим описаниям подумала, что тут халупа какая-то.

– Да нет, тут нормально, но если бы это была моя квартира, я бы из нее такую красавицу сделала…

Марта помешкала и повернулась к Анне:

– А у меня как раз появилась такая возможность. Я покупаю квартиру в Отрадном.

Она торжествующе улыбнулась.

– Ух ты, Марта! Какая ты молодец!

– И еще мы открываем со Степаном клинику пластической хирургии.

– Какая у тебя плодоносная весна, – произнесла Анна, удивленная таким количеством хороших новостей.

– Да, но как я к ней долго шла!

Анна подняла бокал: «Молодец, Марта. Надеюсь, ты пойдешь еще дальше».

– Спасибо, – Марта отсалютовала ей своим бокалом.

– Слушай, а ты сколько лет уже со Степаном?

– Шесть. Долго, да?

– Вечность. У меня такого, наверное, никогда не будет. Видишь, то я бросаю, то меня бросают. А теперь я, вообще, отношений как огня боюсь.

Марта задумчиво прищурилась и пригладила ворс на диванной подушке.

– Знаешь, мне кажется, отношения помогает сохранить мысль, что ты в любой момент можешь оставить этого человека. Тогда ты делаешь то, что считаешь нужным, без оглядки и без страха, тогда преуспеваешь. И такая сила, уверенность всегда придает отношениям перчинку.

– Звучит как-то хладнокровно и расчетливо.

– Может. Но, видишь, в нашем случае это работает.

Анна встала и подлила Марте вина.

– Интересно, а Мишке такой совет поможет? Он все жалуется, что у него отношения никогда не складываются.

– А что у него сейчас происходит? – полюбопытствовала Марта, промокая губы салфеткой.

– Доктор, мы его теряем. – Анна развела руками. – У него, кажется, не совсем ответная любовь. Во всяком случае, он именно так объясняет свою квелость. Я когда с ним встречалась пару недель назад, он как в воду опущенный был. Молчит, не язвит. Не очень на него похоже.

– А с кем он теперь?

– Не знаю. Андрей какой-то. Я пару раз его видела. Красивый, конечно, мужчина, но Мишка так страдает, как будто они пять детей вместе нажили.

– На самом деле, это хорошо, что Мишка еще не разучился страдать, – задумчиво протянула Марта.

– Разве этому можно разучиться?

– Еще как. – Марта подобралась. – Ладно, давай обсудим мое предложение. Сможешь ты нарисовать для нашей клиники визитки, логотип, буклеты? Фирменный стиль, в общем? И сколько это будет стоить?

Анна поставила бокал на край стола и медленно подошла к окну.

– Март, я не знаю. Я никогда этого не делала раньше. Идея, может, и придет в голову, но технически я могу не потянуть. Может, вам лучше обратиться к специалисту?

– А ты специалистом стать не хочешь?

– Хочу. Но ответственность… Знаешь, давай так. Я попробую. Но деньги возьму, только если вам понравится то, что я сделаю. И мне понадобятся сразу все тексты, названия, данные.

– Степан отправит тебе сегодня вечером.

– Хорошо, – Анна вернулась к бокалу. – А тебе не страшно, Март? Вдруг не пойдет? А кредит выплачивать надо…

– Страшновато. Но пойдет или нет, можно сказать, только попробовав.

– Тоже верно. – Анна улыбнулась. – А я записалась на кулинарные курсы.

Марта удивилась: «А почему кулинарные?».

– Ну, во-первых, там можно поесть. Шучу, это, конечно, не главное. Я просто всегда хотела научиться профессионально готовить мясо. Ну и вообще, я вдруг подумала, что мне надо овладеть новыми ремеслами. Английского языка и умения рисовать мало.

Марта внимательно посмотрела на нее: «Или тебе одиноко?».

Анну покоробила прямолинейность, с которой Марта озвучила ее состояние. Всего несколько часов назад она, просыпаясь, пыталась выловить в возне мыслей что-нибудь радостное, что помогло бы ей пружиной соскочить с дивана и начать день с улыбкой предвкушения, но с горечью поняла, что все занятия, которые она планировала, мечтая об одиночестве, уже потеряли для нее свою привлекательность. Чувствуя на лице разогревающееся весеннее солнце, она думала о том, что одиночество кажется сладким только тогда, когда оно недоступно, так же, впрочем, как и многие другие чувства, вещи и люди. Мысли о возможности уединиться доставляли ей куда больше удовольствия, чем само уединение в чистом виде.

– Нет, все идет по плану, – ответила она и повернулась к компьютеру поменять песню. – А когда ты думаешь переезжать на новую квартиру?

– Недели через две, наверное. Как закончу оформление всех бумаг.

– Я могу помочь с переездом, если надо. Или ремонтом. Там надо что-нибудь делать?

– Надо, конечно. Спасибо, Ань. Я, может, попрошу тебя придумать в какой там цвет все красить.

Анна покачала бутылкой вина, жестом предлагая Марте пополнить ее бокал, но та отрицательно качнула головой и встала.

– Нет, спасибо. Я пойду уже. – Она двинулась в коридор. – Видела, кстати, твои рисунки в «Мужском журнале». В статье про офисную иерархию. Забавные.

– Спасибо. Я два дня сидела в редакционном рекламном отделе, наблюдала, как работает офис.

Марта легко коснулась плеча Анны:

– Все, я пошла. Веди себя хорошо. Степан пришлет тебе к вечеру материалы.

– Удачи.

Анна захлопнула дверь и оперлась об нее спиной, чувствуя винный шум в голове.

* * *

Доктор с седовато-рыжими висками и резкими носогубными складками указал на стул:

– Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста.

Миша, почувствовавший в дополнение к своему страху еще и робость, неловко присел на край стула.

– Что ж, в сыворотке вашей антител к вирусу не обнаружено, – начал доктор деловито, перебирая венистыми руками листки с результатами анализов. – А как вы, в общем, чувствуете себя? Как…

– А что это означает? – оборвал его Миша. – Отсутствие антител?

– Что инфекции нет. Однако у этого заболевания достаточно длительный инкубационный период, поэтому я рекомендую вам месяца через три повторить анализ. Особенно, если вы почувствуете тяжесть или острую боль в правом боку, тошноту, усталость. Может также наблюдаться отвращение к мясной пище. Сейчас ничего такого не чувствуете?

– Нет, нет, ничего, – замотал головой Миша. – Я читал уже о симптомах, у меня их нет.

– Это хорошо. Пока, на всякий случай, я рекомендую вам понаблюдать внимательнее за своим состоянием, воздержаться от слишком острой, соленой и жирной пищи. И алкоголем не злоупотреблять. Если хотите, можно сделать УЗИ, посмотреть вашу печень.

Миша показал рукой на бумаги на столе доктора: «Я могу взять справки, да?».

– Да-да, конечно. У вас есть какие-нибудь вопросы?

– Нет, спасибо. До свидания.

Миша вышел на улицу, присел на хлипкую железную оградку и жадно закурил. Облегчение, вопреки ожиданиям, к нему не пришло, и он винил в этом врача, который был излишне въедлив – и скорее не в силу профессиональной привычки, а с целью вытянуть больше денег из коммерческого пациента. За пять дней ожидания результатов анализа он изучил столько материалов обо всех типах гепатита, что сознавал все возможные опасности и без пессимистичных разглагольствований врачей. Он отбросил сигарету со смявшимся в лепешку фильтром и вытянул телефон из заднего кармана джинсов.

– Алло? Ня, привет. Ты, случайно, не у компьютера сейчас? – Он сорвал молоденький мелкий листочек с куста и растер его пальцами. – Хорошо. Слушай, ты не можешь глянуть, где сейчас скоро начнется сеанс? В каком-нибудь кинотеатре в центре. Да любое кино, без разницы. Да, перезвони.

Поднеся пальцы к носу, он вдохнул слабый запах зелени, перебиваемый табаком, и достал еще одну сигарету. Во рту противно горчило.

– Да! Ну что, посмотрела? Ага. Понятно. Подъезжай, конечно. Успеешь?

Когда Миша выбрался с заднего сидения такси, Анна уже ждала его перед входом в кинотеатр. Она приветственно помахала билетами и объявила: «У нас есть еще десять минут. Можно даже попить кофе».

– Привет, – Миша повел носом. – Чем это ты пахнешь сегодня? Клиник?

– Угадал. А ты не работаешь сегодня? Сорвался в кино среди бела дня.

– Считается, что я работаю дома.

Они вошли в холл – показавшийся Мише особенно темным после яркого солнца, и взяли в баре по чашке эспрессо.

– Ко мне сегодня Марта заходила, – сказала Анна, облокачиваясь на стойку. – Представляешь, она покупает квартиру и открывает клинику пластической хирургии.

Миша рассеянно покивал: «Хорошо. Она все еще со своим хирургом?».

– Да, с ним. Они, собственно, вместе клинику и открывают.

– Надо будет их поддержать, пойти уколоться у них ботоксом.

– Куда ты его колоть собрался? У тебя лицо ровное, как… блин.

– Прекрасное сравнение, дорогая, – усмехнулся Миша. – Теперь мне кажется, что у меня жирное, ноздреватое лицо. Пойдем в зал? Что мы, кстати, смотрим?

– 21 грамм. Я рецензии глянула, вроде хороший фильм.

Миша быстро втянулся в достаточно запутанную поначалу историю, разворачивавшуюся на белом полотне, и сопереживал ее героям, забыв, что перед ним актеры, но все же в нем не переставала биться нитевидным пульсом мысль – а что же со мной?

И когда на экране Кристина, бледная и усталая от горя, забилась в истерике, узнав, что сердце ее мертвого мужа живет теперь в другом человеке, Миша судорожно вздохнул, сцепляя пальцы, но удержать своего бесслезного всхлипа не смог. В следующую же секунду он почувствовал ладонь Анны, сжавшую его колено. Он не ответил ей, ни словом, ни жестом.

«Наверное, именно этот напряжение искусствоведы и называют катарсисом», – думал он, глядя на экран сквозь слезную пленку в глазах. Он осознал здесь и сейчас, что выбранные им правила жизни не только не дали ему внутренней гармонии – которую он и считал счастьем – но еще и завели в тупик или, в лучшем случае, повели по слишком долгой и изнуряющей дороге.

Когда титры стали блекнуть в разгорающемся все ярче свете зала, Миша расцепил затекшие пальцы, поднялся и медленно двинулся к выходу следом за Анной. Оказавшись на улице, он тронул плечо подруги и остановился, возвращаясь в реальность – в вечернюю, предмайскую Москву. Достал сигареты.

– Хочешь домой? – спросила она его.

– К тебе. Можно? У моей Бьянки овуляция, я больше не могу ее слушать.

– Ну, конечно, можно. Что за вопрос? Только у меня одно одеяло.

– Отдашь его мне. Как гостеприимная хозяйка.

Анна завела глаза: «Как бы мне хотелось дружить со скромной белокурой девушкой».

– Я покрашусь, – Миша подхватил ее под руку и повел к метро. – Но насчет скромности ничего обещать не могу. Знаешь, мне сегодня приснилось, что у меня гепатит.

– А он разве передается половым путем?

– Почему сразу половым? – Миша возмущенно ткнул Анну в бок.

Анна набрала в рот воздуха, но осеклась. Да, ей казалось, что Миша неразборчив в связях, но критиковать его вслух она не решилась.

– А как у тебя дела с Андреем?

Миша замедлил шаг.

– Мне кажется, что он подходит мне лучше всех, что у меня были.

– А ты ему?

Он посмотрел на нее по-собачьи просительными глазами: «Б…ь, и зачем я только влюбился в него?».

Она отвернулась, крайне смущенная его слабостью.

* * *

Анна проснулась в темноте, озябшая, и потянула к себе одеяло, чтобы прикрыть бок. Миша в ответ крутнулся, не желая расставаться с комфортным теплом, и намотал его на себя еще больше. Тогда она встала с тихим вздохом, натянула брюки и вышла на кухню, захватив с собой блокнот. Там она устроилась на подоконнике и, ожидая, пока нагреется чайник, принялась набрасывать на листке, заливаемом светом почти полной луны, край обрыва с фигуркой человека на нем. У фигурки не было лица, не было даже и пола, но Анну не покидало ощущение, что ей знаком этот кто-то. Она легонько постучала угольным карандашом по губам, задумавшись на секунду, и добавила в рисунок широкую дорогу, упиравшуюся в обрыв.

17.

Миша толкнул мяч в пол и остановил его отскок другой рукой, не отрывая взгляда от раскрасневшегося, с дорожками пота на висках, лица Андрея. Он покачивался перед ним, широко расставив руки, и противостоял ему, как бойцовый кобель, разоренный схваткой. За его спиной игроки Мишиной команды просили паса, но Миша едва замечал и слышал их за обжигающим напором глаз Андрея. Вильнув плечом, Миша дернулся в обход, но тут же услышал свисток.

– Пробежка!

– Не было!

– Пробежка!

– Мишок, ты когда будешь пасовать, блин!

В любительский баскетбол Миша играл уже почти год, скидываясь в некоторые субботы на аренду зала вместе с такими же любителями. Состав команд не был постоянным, потому что для большинства игроков матчи были лишь развлечением, даже не спортом, и новички приходили и уходили чуть ли не каждую субботу. Миша, получив как-то от одного из партнеров по игре письмо с просьбой найти еще людей для команды, предложил Андрею присоединиться к состязаниям. Тот, к удивлению Миши, принял предложение с энергичным интересом. Это была уже вторая их суббота на площадке, но в этот раз они решили играть за разные команды.

Мяч вернулся в игру, и зал опять наполнился скрипами, вскриками и тяжелым дыханием. Высоко вспрыгнув у корзины, Миша потянулся к летящему на него мячу, но Андрей подскочил рядом и перебил полет мяча жестко выставленными пальцами. В следующую же секунду он натужно ухнул и зажал руки между колен.

– Черт, как же это больно, оказывается!

Миша моментально отвлекся от игры.

– Ладно-ладно, в лицо еще больнее, – потрепал он Андрея по плечу. – Ты ладони раскрывай, зачем ты пальцы, как вилы, выставляешь?

Андрей потряс руками и, не удостоив его и взглядом, побежал к центру площадки. Мишу обжог азарт и жажда сопротивления. Игра подходила к концу, и команда Андрея лидировала с большим отрывом, но для Миши командное состязание уже давно сменилось личным соревнованием. Он знал, что играет лучше Андрея, но ему хотелось, чтобы это признал и его оппонент по игре.

Финальный свисток застал их на разных концах площадки. Услышав его, Андрей нашел взглядом Мишу и с улыбкой превосходства выставил пальцы в знаке победы. Миша лишь качнул головой, разочарованный и своей командой, и Андреем. Он пожал на прощание руки товарищам по игре, дружно решившим сыграть сейчас же матч-реванш, и устало двинулся к раздевалкам. Андрей нагнал его в коридоре и положил тяжелую, горячую руку на его плечо.

– Как мы вас, а?

– Да. Ты играешь все лучше и лучше, – он толкнул дверь раздевалки и сразу стал стягивать с себя потную майку. – Я в душ.

Андрей распахнул свой шкафчик и утер лицо полотенцем: «Я сейчас подтянусь».

Скоро они стояли под струями воды в открытых душевых кабинках у противоположных стен и сосредоточенно мылились, не глядя друг на друга. Растирая усталые плечи, Миша пытался проглотить свое недовольство, или хотя бы убрать его с лица.

Андрей вышел из душа первым и, когда Миша вернулся, вытираясь, в раздевалку, он уже застегивал джинсы.

– Давай на майские слетаем в Одессу? – предложил Миша, доставая одежду из шкафчика.

– В Одессу? Почему туда?

– Мои знакомые там были недавно, говорят, весело. И…

Миша замялся, подумал, сказать ли, что третье мая – это его день рождения?

– Нет, я не смогу. Извини, дела.

– Скажи, Андрей, я у тебя не один, да? – выдохнул, наконец, Миша слова, которые хотел произнести уже давно.

Андрей опустился на скамейку и принялся неторопливо натягивать кроссовки.

– У меня просто есть определенные обязательства, – ответил он, постучав ногами по полу. – Деловые.

– Половые, – едва слышно пробормотал Миша.

– К тебе поедем или ко мне?

– Извини, у меня дела.

Бросив вороватый взгляд на дверь, Андрей подошел к Мише и потянул его к себе за шею.

– Я скоро разберусь со всеми своими заморочками, дай мне время. – Он горячо надавил на Мишину шею пальцами. – Я не хочу посвящать в них тебя, чтобы не создавать тебе проблем. Понимаешь?

– Конечно, я же всю жизнь только этим занимаюсь. Понимаю всех подряд.

Миша вывернулся, хотя даже сейчас ему хотелось чувствовать прикосновение Андрея как можно дольше, и накинул рубашку. Он злился на себя за то, что несмотря на все свои зароки и богатый опыт отношений, в которых доминировал он, привязался к Андрею сильнее планируемого и сильнее, чем Андрей привязался к нему.

– Ладно, – кивнул Андрей и вернулся к своей сумке на скамейке. – Тебя подбросить куда-нибудь?

– Нет, спасибо.

– Ну, я пошел.

– У тебя же голова мокрая. Посуши.

– В машине высохнет. Пока. Созвонимся, – бросил Андрей и вышел, не попрощавшись с Мишей взглядом.

Миша закусил губу и саданул ногой по дверце шкафчика. Та захлопнулась, жалобно скрипнув.

* * *

Наташа складывала продукты в пакеты, вполуха прислушиваясь к телефонному разговору Андрея в комнате. Между ними еще сохранялось напряжение, вызванное ссорой в субботний вечер, когда Андрей взорвался желчью, вернувшись из фитнесс-клуба.

Как чаще всего и бывало у них теперь, один пустяк – шоколад, который она позволила сыну съесть перед ужином, зацепился за другой – ее косметика на стиральной машинке, и Андрей принялся отчитывать ее, даже не пытаясь сдерживаться. Закончилась ссора его шумным уходом после того, как она попросила его переночевать в таком состоянии в каком-нибудь другом месте.

Когда за ним захлопнулась дверь, Наташа, не зная, что еще предпринять, набрала телефон Марты, и попросила записать ее на прием. Ей все еще казалось, что изменения в поведении мужа были вызваны таинственной Анной, информацию о которой она надеялась все же выведать у Марты. Она понимала, что ее догадки ни на чем не основаны, но бездействовать больше не могла. Марта, однако, сообщила ей, что больше не принимает – ни дома, ни в кабинете, потому что занимается открытием клиники пластической хирургии.

Потом растревоженная Наташа начала было копаться в вещах Андрея, но скоро беспомощно расплакалась, испугав своими слезами сына.

Вернулся муж на следующее утро. Прощения он не попросил, но явно чувствовал себя виноватым – разговаривал бодрее обычного и поспешно соглашался со всеми ее предложениями. Она же остывать не спешила, раздумывая, поинтересоваться ли ей, где он ночевал, или попробовать забыть ссору, как рядовую.

– Как ты тут? Все собрала? – Андрей подошел к ней сзади и положил руки на ее бедра, но она, полуприсев, увернулась и отошла к раковине. – Саша попросил еще зелени привезти.

– Остановимся у метро, возьмем, – сухо сказала она.

Наташа вышла из машины, потягиваясь и напрягая затекшие в дороге плечи. Она с удовольствием втянула теплый воздух, в котором сплетались ароматы пышно цветущих плодовых деревьев, и заулыбалась спешащей им навстречу Ксении.

– Привет! – Ксения потянула к ним руки. – А вы быстро доехали!

– Да, дороги нормальные сегодня, – ответил Андрей и вытащил из багажника несколько пакетов. – Это куда нести?

– Давай мне. Мы с Наташей разберемся, а ты Сашке помоги. Он там за домом возится. Наташа, как дела?

Наташа встрепенулась, услышав свое имя, и неохотно отвела взгляд от юных, трогательных нарциссов, вытянувшихся рядком у забора.

– Нормально. Все хорошо.

– Пойдем на кухню. Вы сына с няней оставили, да?

– Нет, к маме на дачу отвезли. А ваш здесь?

– А мы его тоже у мамы оставили. Зачем ему смотреть на пьяную гулянки?

– А много людей будет? – поинтересовалась Наташа, проходя следом за Ксенией в дом.

– Много. Даже если не все смогут приехать, все равно много будет. Мы же каждый год такой пикник устраиваем, традиция…

На кухне уже суетились две женщины, которых Наташа встречала мельком на подобных сборищах у Ксении и Саши. Среди продуктов на столе стояла початая бутылка вина, и Ксения, представив женщин друг другу, потянулась к ней с вопросом:

– Наташ, тебе плеснуть немного?

Наташа помялась, неуверенная, что стоит начинать пить так рано, и махнула рукой.

– Давай. Капельку.

Они проворно закрутились вчетвером по кухне, переговариваясь и пересмеиваясь. Наташа, немного смущавшаяся вначале, скоро почувствовала себя своей – то ли от вина, то ли почувствовав, что с этими женщинами у нее много общего. У каждой был ребенок, каждая сетовала на занятого бизнесом мужа, и, несмотря на все свои жалобы, ни одна из них не была готова радикально изменить или разнообразить свою жизнь.

Стол готовили богатый – с десяток видов салатов, тарелки со свежими, мочеными и квашеными овощами, несколько вариантов мясных и рыбных нарезок, несчетное множество бутербродов, тарталеток и канапе. Было и сладкое, но его хозяйка пока ставила отдельно на подоконнике.

Постепенно подъезжали другие приглашенные, и тогда работа прерывалась на знакомство и тосты за него. Нетерпеливых и голодных мужчин выталкивали с шутками за дверь, сунув им в рот кусочек колбасы, огурца, яйца.

Кухня у Ксении была большая и удобная, оснащенная всем необходимым для приготовления даже сложных блюд. На восхищенные покачивания головами и похвалы гостей она отвечала, что уже почти перебралась на дачу на «летовку» и перевезла сюда то, к чему привыкла в московской квартире.

Около полудня, наконец, потянулись гуськом с блюдами в руках к столам во дворе, где мужчины уже натянули тент и расставили стулья. Оживленные природой и алкоголем гости незатейливо флиртовали, и среди добродушных шуток проскакивало все больше сальных.

Наташа поискала глазами мужа и увидела его у стены кирпичного дома – он согласно кивал в такт объяснениям хозяина дачи, указывавшего на фундамент. Она приблизилась к ним и улыбнулась Саше.

– Саша, привет. Я с тобой еще и не виделась сегодня, закрутились на кухне…

– Здравствуй! – воскликнул он и неожиданно для нее неловко ткнул ее носом в скулу. Он дышал коньяком и лимоном.

– Какая у вас хорошая дача, – торопливо произнесла она, подавив желание потереть лицо. – Здесь даже можно круглый год жить.

– Мы стараемся! Может, и переберемся сюда насовсем. А я вот тут мужу твоему объясняю, как надо дом строить. Вы ж сына родили, теперь пора и за дом приняться, а?

Андрей натянуто улыбнулся, но хозяин, смотревший на Наташу, принужденности не заметил. Он обнял ее за плечи и предложил:

– Пойдем, я тебе коньячку плесну. Устала на кухне, а?

Наташа, не глянув на мужа, повернулась и пошла с Сашей к столам.

– Не откажусь.

«Интересно, я могла бы переспать с ним?», – подумала она и скосила глаза на Сашу, нависшего над столом с напитками. Он всегда казался ей простоватым и излишне прямодушным в общении с женщинами, но сейчас она увидела в нем не только мужа еще одной знакомой, но и состоявшегося мужчину. От его аккуратно подбритого затылка исходила сила, способная побороть женское одиночество и помочь отомстить мужу.

– Саш, а это все тоже ваш участок? – спросила она, обведя взглядом зазеленевшиеся мелкими листьями деревья за домом, и взяла из его руки бокал. – Спасибо.

– Лесок-то? Наш. Там даже маленькая полянка есть. Показать?

– Может, позже?

Он посмотрел на нее с нагловатым огоньком в глазах.

– Как стемнеет, а?

Наташа зарделась – не столько от смущения, сколько от удовольствия, вызванного мужским вниманием, пусть и пошловатым. Она вызывающе вздернула подбородок и повернула голову в сторону мужа, но его у стены дома уже не было.

К столу поднесли первую порцию шашлыка, и гости одобрительно зашумели, потянулись дружно под тент. Стопка пластиковых тарелок стремительно уменьшилась в высоте, зазвучали благодарственные тосты в адрес хозяев – обед, который обещал перейти в ужин, начался.

Когда небо затянулось малиновой пленкой заката, Наташа почувствовала, что ее плечи начала пощипывать прохлада. Она встала на нетвердые после вина ноги, бросила Андрею, что пойдет одеться, и направилась в дом. Взяв в комнате на первом этаже кофту, она неспешно вернулась во двор, где уже зажглись низкие фонарики вдоль дорожек, и обратила внимание, что машин перед воротами стало меньше. Пока она была увлечена разговорами и едой, гости уже начали разъезжаться. Наташа подошла к мужу, чтобы спросить его, не пора ли им ехать, но, увидев его нетрезвый, неморгающий взгляд, решила, что безопасней будет вовсе не предлагать ему поехать домой сейчас. Оставив его обсуждать паевые фонды с незнакомым ей толстяком, она отхлебнула вина большим глотком и подошла к все еще теплившемуся, исходившему мясным духом мангалу. Над ним переворачивал шампуры Саша.

– Как тебе отдыхается? – спросил он и приподнял стакан ей навстречу.

– Отлично. Вы молодцы, собрать вот так всех…

– Это у нас традиция. Каждый год так открываем дачный сезон. Хорошо здесь, а?

– Не то слово, – негромко отозвалась Наташа, думая, что никогда не слышала раньше, какой у Саши, оказывается, густой голос.

– Пойдем-ка, я покажу тебе свои гиацинты, – предложил он и взял ее под руку. – Они, наконец, раскрылись на днях.

Наташа удивленно посмотрела на него, едва различая в сумерках его лицо.

– Ты занимаешься цветами?

– Меня и самого это удивляет! Но вот видишь, какое английское хобби обнаружилось!

Они подошли к клумбе у кромки леска, на которой розовели-голубели среди валунов пышные шапки цветов, и Наташа присела, чтобы вдохнуть их аромат.

Саша присел рядом с ней.

– Вот эти вот, голубые, чуть раньше зацвели. Они всегда раньше проклевываются, а потом уже розовые с белыми идут. А вот тут у меня крокусы.

– Красивые…

Наташа повернулась к нему и нацелилась прищуром в его губы, представляя, как они касаются ее шеи. Но, подняв глаза выше, она тут же сконфузилась под его лучистым, смеющимся взглядом, и резко встала. В голове зашумело, она ступила правой ногой назад, чтобы удержать равновесие, и он тут же подставил руку под ее спину.

– Аккуратнее.

– Ужас, сейчас бы упала, подавила бы все твои цветы, – скрывая смущение, заторопилась она.

Не убирая руки с ее поясницы, он приблизил губы к ее уху и произнес, почти прошептал:

– Я бы упал с тобой рядом.

Наташа вспыхнула мгновенно, почувствовала разливающуюся в теле сочность и шагнула к деревьям. Вдруг все стало ей неважным, потеряло смысл и значение, все, кроме мужчины рядом с ней.

Он прижал ее к первому же широкому стволу, подхватил ягодицы ладонями и жарко задышал коньяком в ее кожу. В ответ она просунула руки под его майку и прижала ладони к прохладной спине. Близко-близко засвиристела тонко птичка, и, вздрогнув от неожиданности, Наташа пришла в себя. Она заелозила плечами по дереву, стараясь высвободиться, но Саша принял ее движение за знак страсти и принялся расстегивать ее брюки.

– Нет, нет, подожди, – замотала она головой. – Это неправильно.

– Ты хочешь лечь?

– Нет, Саш, не надо.

В голове ее пронеслась мысль, что надень она сегодня юбку, все пошло бы быстрее и адюльтера было бы не избежать. Они неловко затоптались на месте, дыша громко и часто, и момент безудержного влечения рассосался.

Саша кашлянул.

– Да, не надо. Пойдем выпьем?

Когда она подошла к столам – стараясь стереть с лица виноватое выражение и думая о сыне – Андрей стоял там, пьяно покачиваясь, и втолковывал все тому же толстяку, что «эти-то доходы облагаются подоходным налогом».