Текст книги "Потерянная навсегда"

Автор книги: София Герн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Когда они уже сидели в машине Киры, та выложила Маргарите все, что узнала. А именно адрес Романа, его московский адрес.

– Я понимаю, что это идиотизм, – сказала Марго, усаживаясь поудобнее и кутаясь в спортивную куртку «Рита», которую надевала лишь в редкие свои вылазки на природу, но почему-то ей показалось, что эта одежда больше всего подходит для того, что она задумала.

– А почему идиотизм? – удивилась Кира, заводя машину. – Посмотрим только, там его «Порше» или нет. Если нет, прокатимся до издательства. А еще лучше, я изображу, что ошиблась адресом, и узнаю, там его пассия или нет.

– А почему бы ей не быть? – засомневалась Маргарита. – Ой, я уже жалею, что мы эту глупость задумали. Может, не надо? Я чувствую себя полной дурой.

– Чтобы не быть дурой, надо все знать. Нет, я придумала еще лучше. У меня же от него заказ? Разве не так? И я хочу уточнить, когда он приедет забрать вещь. Вот и все. И нечего огород городить. Вроде бы я не могу никак его застать. И не могу дозвониться. Вот.

– Но я решила покончить с этим…

– Черта-с два ты решила! И знаешь что, в любом случае лучше знать правду, которую сам мужчина тебе никогда не скажет.

– А! – махнула рукой Маргарита. – Поехали! Никогда этого не делала.

– Ну так сделай. И успокойся.

Они на удивление быстро подъехали к его дому. «Порше» Романа на стоянке не было. Но что это могло значить? Что он за городом? Или что он в издательстве? Скорее всего второе. Маргарита осталась в машине, а Кира решительным шагом направилась к подъезду. Ее не было довольно долго, и Марго начала волноваться и уже хотела ей позвонить на мобильный, когда подруга появилась с озадаченным видом.

– Ну, – нетерпеливо дернула Киру за рукав Маргарита, когда та уселась за руль, – говори!

– Поехали куда-нибудь перекусим? У меня аппетит разыгрался. – Кира посмотрела на нее с таинственным видом человека, который знает какую-то страшную тайну и не хочет ею делиться. Во всяком случае, на ходу.

– Ну что ты меня мучаешь! Она там была? И кто она вообще такая?

– Все расскажу. Но не хочу второпях. Может быть, поедем ко мне? Нет. Все-таки жрать охота. А у меня шаром покати. Думаю, у тебя тоже. Ты же вся была в переживаниях. Хотя у тебя и без всяких переживаний вечно пустой холодильник. Поехали. Только, чур, не в твою пиццерию! Я на диете!

«Опять суши-бар!» – с тоской подумала Маргарита. Так оно и оказалось. Когда они уселись за столик и сделали заказ, Кира над ней наконец сжалилась. И выложила все, что узнала. Маргарита слушала и удивлялась сама себе. И почему все это она не могла узнать от самого Романа? И зачем ей понадобилось вовлекать подругу? Но он действовал на Марго так, что она совсем потеряла голову, раз уж решилась на эту идиотскую слежку.

– В общем, – сказала Кира, – она была в квартире, но ужасно расстроенная. Кстати, она тоже журналистка, вернее, фотограф, снимает репортажи какие-то, я не стала вдаваться в подробности. Какое это имеет значение? Я так поняла, что девушка получила решительную отставку. Вот так. Глаза у нее были красные, и лицо опухшее. Я ее застала за сбором вещей, упаковывала она чемодан, кстати, от «Prada».

– Ну, от тебя ничего не укроется! – Марго закатила глаза. Ее меньше всего интересовала сейчас марка чемодана неведомой фоторепортерши.

– Не скажи. Вряд ли она сама на него заработала. Девчонка совсем. А это значит, что наш Роман – мужчина щедрый.

– Господи, ты бы меня об этом спросила. Он никогда денег не жалел, насколько я помню. Они для него не самоцель, а просто средство для получения того, что хочется.

– Понятное дело. Он все купит. Хотя ему бы и без денег любая отдалась с радостью. Даже я! – Она засмеялась, а потом отправила в рот ролл из семги.

– И что дальше?

– В общем, я так поняла, что она получила отставку. Марго, у тебя все шансы!

Вдруг Маргарите стало грустно. И она совсем не понимала причины этой грусти. Может быть, это потому, что он так легко избавился от своей девушки? А ведь наверняка она какое-то время была с ним, на что-то надеялась. И чем она, Марго, тогда отличается от нее? И к чему вся эта суета?

– Что приуныла? Ты радоваться должна, а ты сидишь как в воду опущенная. Завязывай со своей рефлексией, – заявила Кира. – Ты слишком уж интеллигентная. Единственный раз предприняла что-то – и тут же в кусты. Ты же хотела знать, что у него на личном фронте? Узнала? Ну и успокойся. В конце концов получается так, что мужчина, проведя с тобой всего лишь ночь и не имея никаких гарантий, порывает со своей любовницей, что называется, расчищая тебе дорогу. Или дорогу к тебе, я уж не знаю, что правильнее. Знаешь, что я тут подумала? Устрою-ка я вечеринку на уик-энд. И его приглашу. Ты как?

– Не знаю. Может быть.

– Не может быть, а точно. В конце концов, тебе нужно во всем разобраться. И вообще.

Что именно «и вообще» Кира не пояснила. Разговор у них утих сам собой, хотя тема, казалось бы, была неисчерпаемой. Просто Кира почувствовала, что Маргарите вовсе не хочется узнавать подробности относительно пассии Романа, и, хотя ей не терпелось их выложить и как следует посплетничать, она сдержалась.

Во дворе своего дома Марго увидела знакомый «Порше». Роман ждал ее, спокойно куря и слушая «Cure», такую знаковую для нее песню «Picture of you». Его появление было для нее и желанным, и таким неожиданным, что она, даже не попрощавшись с подвозившей ее Кирой, выскочила из машины и бросилась к нему, поддавшись внезапному порыву. Он бросил сигарету и схватил ее в объятия.

– Я так по тебе соскучился, – прошептал он, целуя ее в губы, в шею, осыпая поцелуями лицо. Она молча, задыхаясь, отвечала ему. Музыка звучала приглушенно, создавая фон их судорожным ласкам, порывистым движениям, когда они не могли оторваться друг от друга, чтобы подняться в квартиру. Время исчезло, и они, запертые в ограниченном пространстве машины, никак не решались из него выбраться.

– Пойдем к тебе, – проговорил он наконец.

– Да! – только и смогла ответить она.

Они сбрасывали одежду по пути к спальне, стараясь как можно быстрее избавиться от всего лишнего, что мешало телам соприкоснуться, прижаться, слиться воедино, и упали на застеленную кровать, сминая покрывало, скидывая на пол подушки и одеяло. И вот под ними оказалось ложе любви, широкое, застеленное всего лишь простыней, словно все остальное было лишним, ненужным. Маргарита хотела любоваться им, впитывать в себя его образ, и он хотел того же. Как по команде они остановились, растянувшись рядом, лаская друг друга лишь глазами, будто боясь дотронуться, будто от малейшего прикосновения желанное тело может исчезнуть, как прекрасный сон. Он нарушил эту неподвижность, прикоснувшись пальцем к ее губам, очерчивая их изящную форму, потом по овалу лица, словно изучая заново давно забытые черты. Маргарита отстранилась и легла на живот, вытянувшись в струну, готовую зазвучать неземной музыкой под его руками. И Роман понял ее движение и опустил горячие ладони на ее спину, потом ниже, на выпирающие ягодицы, массируя их и слегка раздвигая. Она замерла, хотя всю ее сотрясала легкая дрожь. Потом она приподнялась, пропуская его руку к повлажневшей плоти, и он проскользнул туда одной рукой, второй продолжая путешествие по изгибам ее тела. На сей раз все длилось недолго, он был слишком возбужден, чтобы сдерживать себя, и лег на нее сверху, сжав грудь, зарываясь лицом в огненную гриву волос, целуя плечи и шею. Он двигался медленно, прислушиваясь к ней, и, заметив, что она перевернулась на бок, согнув колени, продолжал, не выходя из нее, этот страстный древний танец, не забывая ласкать каждый чувствительный уголок, отзывающийся на его прикосновения. Они почти достигли кульминации, когда он резко приподнял ее и, улегшись на спину, посадил ее на себя. И так они взлетели к вершинам, не закрывая глаз, и она закричала, не в силах удержать рвущийся из глубины голос, и крик впечатался в его ладонь, на которой оставили свой след ее зубы.

А потом они лежали, безмолвные и опустошенные, и Маргарита не знала, сколько прошло времени, пока наконец Роман не очнулся и счастливо не рассмеялся.

– Ты просто чудо! Я побывал в раю, – сказал он: – Господи! Как же я мог так долго жить без этого!

– Ты мне так и не рассказал ничего. И… к тому же, ты жил не один. Пусть и не в раю, не знаю.

– Марго, ты плохая шпионка, – сказал он, приподнимаясь на локте и пристально глядя ей в глаза, которые она, покраснев, попыталась спрятать.

– Что ты имеешь в виду? – В ее голосе явно не хватало убедительности.

– Вы с Кирой сегодня предприняли разведку боем. Мне это даже польстило, честно говоря.

– А… Откуда ты знаешь? – Она от неожиданности тут же выдала себя.

– Аня мне доложила, прежде чем навсегда покинуть мое холостяцкое жилище.

– И зачем ты ее выгнал?

– Потому что понял: все мои попытки заменить тебя окончились полным крахом. И я не стал рубить хвост собаке по частям из ложного милосердия.

– А откуда у тебя такая уверенность, что мы снова будем вместе?

– Интуиция подсказывает.

– Интуиция – женское дело. Вот моя молчит. Ты причинил мне боль, Роман. Слушай, мне так трудно тебя называть этим именем!

– Ничего, привыкнешь. Денис умер, Марго. Тот человек, который причинил тебе страдание… Его больше нет. Есть другой, который встретил тебя и больше ни за что не хочет упускать.

Она промолчала, отметив про себя, что он снова умело избежал разговора на тему своего загадочного прошлого, и это ее тревожило. Она хотела покоя, уверенности в завтрашнем дне и никак не могла поверить, что Роман снова не исчезнет из ее жизни. В конце концов, сейчас их связывала внезапно вспыхнувшая страсть. И что с того? Он опять пропадет. И тогда снова этот кошмар, с которым она с таким трудом справилась? Только не это… Она не могла заставить себя поверить в его любовь, все ее существо против этого протестовало. Она была бы рада доверять ему, но не могла. И у нее были для этого все основания.

Маргарита резко встала и подняла с пола сброшенное шелковое кимоно, которое до вспышки их безумства лежало на постели. Накинула на голое тело и плотно запахнулась.

– Зачем ты оделась? – спросил он.

– Мне нужно уйти. По делам. Прости. – Она не хотела этого говорить, но слова сами сорвались с ее губ.

– И что за дела?

– Неважно. Просто мне нужно уйти.

– Ты меня гонишь? Забавно… – проговорил он тоном, в котором зазвучала обида. – И что же это получается?

– Ничего. Прости, – повторила она, – я не доверяю тебе. Не верю, понимаешь? И, наверное, никакая сила не заставит меня поверить.

Роман молча поднялся и, все так же не говоря ни слова, оделся. Маргарита услышала, как хлопнула дверь, и позволила себе расплакаться. Как же это все глупо! Ее душа рвалась к нему, а проклятый разум тормозил этот порыв.

Дни шли, как в тумане. На улице стоял жуткий мороз, и у Маргариты были все основания не высовывать носа из дому. Она подолгу смотрела в окно, разукрашенное ледяным кружевом, отрешенно наблюдала, как летит снег, сверкающий в свете рано зажигающихся в беспросветной мгле фонарей, и ей даже казалось, что она слышит завывания ветра. Зима не хотела сдавать своих позиций, хотя по календарю уже наступил март. Первый месяц весны даже не намекал на возрождение природы, и город словно навсегда взяли в плен холод и мрак. Она мучилась бессонницей, вставала после часа дня, разбитая и безвольная. Пыталась работать, но каждая строчка давалась ей с огромным трудом, хотя все-таки ей удалось закончить рассказ для журнала. Роман ей не звонил, но зато давал знать о себе Артем, который пару раз даже заходил, чтобы принести ей продукты. Он заботился о ней, будто бы она была больна. Она и в самом деле чувствовала себя таковой и с благодарностью принимала его заботу. А потом подошел конец недели, и о себе напомнила Кира, позвонив и пригласив Маргариту на давно запланированную вечеринку. Марго так истомилась в неопределенности, что согласилась прийти. Ей необходимо было развеяться. И, как ни грустно ей было себе в этом признаваться, она безумно хотела увидеть Романа. Но не просто увидеть. Ей пришло в голову, что идти к Кире ей нужно с Артемом. Чтобы окончательно поставить все точки над «и».

В воскресенье неожиданно выглянуло солнце, и Маргарита, проснувшись, услышала, как о козырек окна разбиваются капли. Она почувствовала, что к ней возвращается жизнь, и в приподнятом настроении вскочила и, заглянув в гостиную, включила музыкальный центр. Под ненавязчивую мелодию, пританцовывая, она направилась на кухню, сварила кофе и с удовольствием его выпила. Почувствовав прилив энергии, решила, что пришло время все-таки прибраться в доме, который она совершенно запустила. Что она и сделала, хотя прекрасно помнила, что вечером ей нужно быть у Киры. Она поступила не так, как всегда, решив не убивать время в салоне. Закончив уборку, приняла ванну и с удивлением обнаружила, что совершенно не устала и готова встретить Артема, который обещал заехать за ней, бодрой и посвежевшей. «Трудотерапия помогла!» – отметила про себя Маргарита. До его прихода оставался час. Как раз хватит, чтобы подобрать одежду и заняться макияжем. Она открыла шкаф и, недолго думая, остановила свой выбор на кожаных брюках и такой же жилетке «Jast Cavalli», простой белой блузке «Moschino», напоминающей по покрою мужскую рубашку с жестким воротником, и сапогах с металлической цепочкой на щиколотке «Le Silla». Выбранную ею черно-белую гамму оживляла крупная бирюзовая подвеска в виде скарабея на тяжелой цепочке причудливого плетения, на запястье она надела старинный тяжелый браслет. Маргарита подвела глаза и нанесла бирюзовые тени, умело подчеркнула скулы и чуть увеличила губы, обрисовав их карандашом и выбрав блеск чуть темнее, чем использовала обычно. Она посмотрела в зеркало и осталась довольна результатом. Вскоре приехал Артем, и в его глазах она увидела подтверждение того, что увидела в зеркале. Она действительно выглядела великолепно. И без всяких ухищрений.

Они приехали, когда мастерскую Киры уже заполнял народ. Людей было гораздо больше, чем могло вместить помещение, но приглашенных это ничуть не волновало. Маргарита узрела в гудящей толпе владельцев галереи «Сноб» Игоря Мальцева и его жену Майю, одетых, как всегда, как близнецы. Они и в самом деле были невероятно похожи: оба белокурые, с одинаково подстриженными волосами, мелкими чертами лица и худощавыми, почти миниатюрными фигурами. В этой паре, вопреки бытующему мнению про «комплекс Наполеона», невысокого роста Игорь играл подчиненную роль. Всем заправляла Майя. Вот и теперь она отбирала новые Кирины вещицы для галереи, а Игорь лишь восхищенно вторил ей. К ней подскочил поздороваться фэшн-фотограф Данила Савинов, которого все называли просто Данил. Так же он подписывал и свои работы в глянцевых журналах. С собой он приволок очередную «любимую модель», свысока оглядывающую гостей Киры и молчащую как рыба. Сюда же каким-то ветром занесло и модельера Влада.

– А этот что тут делает? – спросила Маргарита у Киры. – Твой новый друг?

– Ну что ты! Просто он тоже захотел что-нибудь прикупить. Но пока еще не выбрал.

– Так ты тут все это устроила ради купли-продажи? – улыбнулась Маргарита, в очередной раз поражаясь деловой хватке Киры.

– А ты как думаешь? Стала бы я иначе все это затевать? Да еще тратиться на шампанское и эти дурацкие канапе? – засмеялась Кира. – Кстати, я уже их оправдала. Майя отобрала пять работ. Платит сразу. Она знает, что может на них как следует наварить.

Маргарите хотелось спросить про Романа. Она заметила, между прочим, что ее фигурки в мастерской нет. Значит, он ее забрал. Значит, не придет? Или придет? Кира насчет этого молчала.

Маргарита болтала с редактором светской хроники одного из известных журналов, Артемом завладела юная поэтесса в немыслимом попугайско-панковом наряде и с крашенными в розовый цвет волосами. Ее Кира представила как номинантку премии «Дебют». Это для всех. А Маргарите шепнула на ухо, что это малость сдвинутая по фазе дочка одного банкира, который на полном серьезе считает, что его Эллочка гениальная писательница. Он ей любую премию купит. И оплатит любую безделушку. Сейчас ей приглянулась кислотная лягушка с эмалевыми красными глазами, с точки зрения Маргариты, ужасающая. Пожалуй, один из явных вкусовых проколов Киры, или, может быть, просто шутка. Кира заломила за нее невероятную цену, но это ничуть Эллочку не смутило. И они остались вполне довольны друг другом.

Все шло по накатанной колее, но вдруг Кира рванулась открывать дверь, оставив очередного гостя с крошечной вазочкой в руках. Вид у нее был заговорщицкий, и Маргарита сразу поняла, кто пришел. И ее изумлению и разочарованию не было предела, когда она увидела, как в мастерскую вплыла Ольга Гранина, а за ней вошел Роман. На лице Киры тоже было написано удивление. Она явно не ожидала такого визита. Маргарита отвернулась, пытаясь скрыть свои чувства, и стала искать взглядом Артема, чтобы схватиться за него, спрятаться. Но Артема на сей раз оккупировала модель, наконец разомкнувшая уста под воздействием излишне выпитого шампанского и что-то ему увлеченно рассказывающая. Он никак не мог от нее отцепиться и прийти на помощь растерянной Маргарите. А потом к ним присоединилась мгновенно нашедшая среди толпы гостей Артема Ольга. А Роман, на ходу отвечая на приветствия, прямиком направился к Марго. В руках у него была книга.

– Привет, – бросил он небрежно, – прекрасно выглядишь, впрочем, как всегда.

– Привет, – пробормотала она, не сводя глаз с книги, которую он держал.

– Вот. Взгляни. Это тебе. Сигнальный экземпляр «Потерянной навсегда». Довольна?

Маргарита молча взяла томик в изысканной дымчато-серой обложке, на которой был изображен силуэт женщины на фоне перламутрового моря, напоминающий легкую тень. Обложка была матовой, бархатистой на вид и на ощупь, и выглядела очень дорого.

– Что молчишь? – спросил Роман.

– У меня нет слов…

– Ты хотела поставить точку в наших отношениях. И этой точкой стала «Потерянная навсегда». Вполне логично. Красивый последний аккорд нашей короткой симфонии. Ты приняла решение, Марго. Именно ты. И получила, что хотела. – Он отдал ей экземпляр книги и, уже отходя, сказал: – За гонораром можешь приехать в любое время. Или прислать Артема. Уверяю тебя, это вполне достойные деньги.

Она стояла как громом пораженная, не в силах поверить, что это все окончательно и бесповоротно. Но она этого не хотела! Нет! Видит бог, не хотела! Он что же, так от нее откупился?

– Маргарита, поздравляю, – раздался у нее за спиной насмешливый голос, и она увидела Ольгу, одетую в атласное, сильно облегающее красное платье с белым норковым жакетом, который она не удосужилась снять, давая понять, что долго тут не задержится. И Роману задержаться не позволит.

– Мы заехали на минутку. Роман хотел передать тебе книгу, даже настаивал на этом. А вообще-то нас ждут на телевидении. Так, небольшое совместное интервью писательницы и издателя. Ознаменуем наш союз, так сказать.

Маргарита не находила, что ответить, машинально глотая из бокала, который она с силой сжимала в руке, шампанское, которое совсем не любила. А Гранина продолжала:

– Эта твоя книга – неплохое начало. Но вряд ли она заслужила бы внимание издателя, если бы этим издателем не был Бродский. Ты отлично воспользовалась двумя мужчинами – и Артемом, и Романом. Но на будущее, девочка, помни, что не все дела делаются через постель. Даже в нашем циничном мире. – И Ольга удалилась с видом надменного и торжествующего победу таланта, который пробивает себе дорогу вовсе не через секс, а исключительно через литературный дар.

Маргарита была в шоке и не нашла слов, чтобы ответить на эту оскорбительную выходку. Она оглянулась и увидела, что Роман уже стоит в пальто, готовый вот-вот уйти. Уйти навсегда. Ольга повернулась на каблуках и помахала ему рукой: «Я уже иду!» А через несколько секунд к ней подошла Кира:

– Что? Что она тебе сказала?

– Она меня просто по стенке размазала.

– А он?

– А что он? Кира! Это какое-то недоразумение! Вот, смотри! А я ведь даже договора не подписала! – Маргарита протянула Кире книгу.

– Ну и что? Отлично! Разве ты не хотела вот так держать в руках собственную книгу? Только не говори мне, что не хотела. Твое кокетство в данном случае неуместно.

– Да что ты такое говоришь?! – Маргарита вытаращила глаза. – Ты понимаешь, что он решил, уж не знаю, с чьей подачи, что я была с ним только потому, что хотела издаться?

– С чьей подачи, мне понятно. Эта самая подача только что с твоим Романом под ручку, воркуя, как голубка, умчалась на телевидение. И зачем их вообще сюда принесло? Я приглашала его одного. И как же это так получилось? Понятия не имею! Может, это дело Темки? – пожала плечами Кира. – Да ладно тебе! Не парься! Давай лучше выпьем, тебе в самый раз. А вот и Артем. Вовремя подоспел. И несет нам что-то покрепче шампанского. Ай, молодца! Только не вздумай с ним тут отношения выяснять. Это моя вечеринка. Я не хочу никаких напрягов. Ладно? – И Кира с улыбкой двинулась навстречу продиравшемуся сквозь толпу гостей Артему.

Маргарита поискала глазами стул или кресло, и, хотя все было передвинуто, ей это удалось. Ноги ее не держали. Она была потрясена не только отповедью Романа и его новой подруги, на роль которой все-таки удалось набиться Ольге, но и полным равнодушием Киры. Но кто все это подстроил? Артем протянул ей пузатенькую рюмку с коньяком.

– Выпей, – только и сказал он.

Маргарита послушно проглотила крепкий напиток, и у нее тут же заслезились глаза.

– Почему? – спросила она.

– Почему? Ты имеешь в виду свою книгу? Мы хотели сделать тебе сюрприз.

– Вам это удалось, – горько усмехнулась Марго.

– По-моему, все нормально.

– Нормально?! – чуть не взорвалась она, но вспомнила, о чем ее просила Кира. В конце концов, может быть, она и права. Здесь не время и не место для разбора полетов. Это ее день, и для нее он складывается более чем удачно. Вон сколько продала! Было бы не очень-то уместно подложить ей свинью. Но все равно. Как же обидно!

– Все так, и только так и могло быть. Марго, Роман Бродский – странный человек. Я думаю, что ты и без меня это знаешь. Мало ли что ему в голову взбредет? Но мы сделали самое главное – выпустили твой гениальный опус. И более того, я договорился о рекламной поддержке. Слушай, поедем ко мне? А? И все там обсудим. Я уже устал от этой галдящей толпы. Считай, что мы выполнили свои обязательства перед Кирой, посетили ее вечеринку с куплей-продажей, ну и пойдем. Хватит. Пойдем? А?

Маргарита молча поднялась и как сомнамбула пошла за Артемом.

– Вы куда? – крикнула Кира, но не особенно убедительно.

– Марго устала, у нее голова разболелась, – бросил на ходу Артем.

– А! Ну ладно! Позвони мне! – сказала Кира и тут же занялась модельером Владом, который остановился перед кубком из радужной майолики с нефритовыми пластинами по краям, явно склоняясь к тому, чтобы его приобрести.

Двухкомнатная стандартная квартира Артема, расположенная в башне на последнем этаже, была обставлена не менее стандартно. В ней не было ничего, что могло бы рассказать о характере ее владельца. Единственное, что бросалось в глаза, по крайней мере, людям, подобным Маргарите, с детства привыкшей к обилию книг, так это их почти полное отсутствие. Это было странно, ведь он занимался именно книгами. Но Артем считал, что от них слишком много пыли, а интерьер, стерильный и холодный, они не украшают. Мебель здесь была светлая, из белой сосны, в гостиной стояли кожаные бежевые диван и два кресла, безворсовый однотонный коричневый ковер покрывал блестящий ламинированный паркет. Спальня, и одновременно кабинет с компьютером, тоже казалась такой же безликой, как и все остальное. Одну стену полностью занимал зеркальный шкаф-купе, в котором в идеальном порядке были разложены и развешаны многочисленные вещи Артема. Более всего Маргариту поражали коробки с обувью, выглядевшие как новенькие, только что из магазина, на каждой из которых, на ее тыльной стороне была наклеена фотография, изображающая, какая именно пара здесь находится. Кухня и ванная комната по идеальной чистоте напоминали операционные, да и по цвету тоже. В них преобладал молочно-белый цвет, нарушаемый в ванной лишь ярко-желтыми ковриком и полотенцами, а в кухне со сверкающей как снег мебелью стены были терракотовые, как и плитка на полу. Единственное, что здесь радовало Маргариту, так это подогреваемые полы.

– У Киры, как всегда, одна выпивка. А эти крошечные канапе едой считать нельзя. Впрочем, она народ не на обед приглашала, – сказал Артем, уже переодевшийся в потертые голубые джинсы и болотного цвета свитер «Lacoste». В таком виде он нравился Марго гораздо больше, чем во всех этих своих стильных костюмах и галстуках, в которых он слишком уж явно напоминал какого-нибудь топ-менеджера.

– Свари кофейку, – попросила Маргарита, – я знаю, что ты хоть сам его и не любишь, но на случай гостей вроде меня, – она усмехнулась, – держишь. Надеюсь, что он не растворимый и не безкофеиновый.

– Угадала. Есть «Айриш-крим». Молотый. Пойдет?

– Пойдет. – Она кивнула и уселась с ногами на угловой диван.

– И еще приготовлю что-нибудь перекусить. Омлет с помидорами и свежей зеленью сойдет?

– Я не хочу есть, – отрезала Марго.

– Еще как поешь! А то кофе не получишь.

Артем засуетился на кухне, и она стала наблюдать, как он тщательно моет парниковые помидоры, зелень, как режет их на специальной дощечке специальным ножом. У него были отдельные разделочные доски, целый набор – для мяса, для рыбы, для сыра и так далее и тому подобное. Иногда этот нарочитый аккуратизм раздражал Маргариту, но сейчас она почти увлеченно наблюдала за его действиями и, к своему изумлению, вдруг обнаружила, что голодна.

Артем расставил на клетчатой скатерти, закрывавшей белый стол, терракотовые тарелки, мисочку с натертым пармезаном, налил в сверкающие чистотой стаканы сок и поставил чашечку с кофе, распространяющим сладковатый аромат.

– Пожалуйста, за едой – ни слова. У нас еще куча времени, чтобы поговорить. Не будем портить себе аппетит проблемами.

– Не будем, – согласилась Марго, запихивая в рот большой кусок посыпанного сыром омлета. Артем готовил хорошо, и яичница получилась в меру прожаренной и сочной.

А потом он долго и вдумчиво мыл посуду, а она снова смотрела на него, потягивая кофе и затягиваясь сигаретой. Курить Артем у себя в квартире разрешал только ей, да и то сопровождал каждую ее затяжку ворчанием, так что курить отпадала всякая охота. Он заварил себе свой неизменный ромашковый чай, добавив туда пару листиков свежей мелиссы, которая росла у него на подоконнике в, естественно, терракотовом горшке. Здесь же нашли себе пристанище и кориандр, и базилик, и еще что-то, чему она не знала названия. Наконец он сел напротив нее.

– Скажи, Артем, – начала Маргарита, – ты ведь знал обо мне и Романе?

– Да, знал. Более того, скажу тебе, что я в курсе того, кто он на самом деле.

– Откуда?! – искренне удивилась Марго.

– По-моему, это уже все знают. Ну… Не все. Но те, с кем он ведет дела. А я к таковым отношусь. Однажды мы разговорились. Выпили немного лишнего. Обсуждали как раз дальнейшую судьбу Ольги. Он сначала хотел отказаться от ее серии. Но потом я его убедил. Глупо же отказываться от курицы, несущей золотые яйца. Правда? Ну вот. И тогда у Романа язык развязался. И знаешь почему? Я спросил, как ему понравилась твоя «Потерянная навсегда». И тут он раскололся. Сказал, что знает тебя. Я удивился. Ведь Бродский недавно только появился в Москве.

– И что же дальше? – Маргарита напряглась. Ей не терпелось услышать продолжение истории, которую сам Роман почему-то ей не удосужился рассказать. Но почему? Это многое бы прояснило. Да. Он действительно странный. Малознакомому человеку изливает душу, а ей… Хотел напустить таинственности? Как же на него это похоже!

– А дальше он сказал, что в Боснии стал очевидцем преступления. В общем, оказался не в том месте и не в то время. И на него повесили неблагодарную миссию быть свидетелем. Он согласился дать показания в военном суде. Тем более что у него были снимки, слишком уж красноречивые. Он планировал их хорошо продать в один из европейских журналов, получить приличные бабки. Но за ним стали охотиться. В общем, не знаю подробностей, но все пошло не так, как он по наивности предполагал. И тогда по программе защиты свидетелей ему дали новый паспорт, слегка изменили внешность и отправили в Грецию. Почему в Грецию? Он говорит, сам это место выбрал. Там он спокойно прожил два года, прекрасно понимая, что расшифровываться ему не стоит. А потом все стихло. Все участники того процесса давно получили по заслугам. И вот он здесь. Но имя себе оставил новое. Вот такая история.

– Просто детектив. И причем политический. Ну предположим, что это все правда. Но скажи, откуда у него такие деньги? Ведь не за свидетельство же их ему заплатили?

– Ты почти угадала. Ну не совсем, конечно. Но один человек, который оказался отцом жертвы, умер год назад. И оставил Роману изрядное наследство.

– Да с какой стати?

– А с такой, что террористы были наказаны. А старику большего и не нужно. К тому же у него ни единого родственника. Вот он и отблагодарил Романа. Он даже сам не ожидал такого. Просто пытался жить и работать на Крите.

– И забыть все, что у него было до этой ужасной истории. И меня забыть.

– Не знаю. Может быть, и так. Но, видишь ли, Марго, мы часто бежим от прошлого, пытаемся начать жизнь с чистого листа, но это не всегда получается. И тянет обратно, как убийцу на место преступления. Прости за это сравнение. Получается, что иногда нас мучает недоигранная партия. И мы хотим любой ценой ее завершить. И неважно, с каким результатом.

– Ты хочешь сказать, что он… Что мы ее завершили?

– Думаю, что так. И не стоит об этом жалеть. Да и я на тебя не в обиде.

– А мои чувства? Они тебя не волнуют?

– Все пройдет. Все забудется, заживет. Я люблю тебя, Марго, и все для тебя сделаю, что в моих силах. И знаешь, что я тебе хочу предложить?

– Нет. Пока не знаю.

– Поедем с тобой на Крит.

– Куда?! Почему именно на Крит?

– Потому что игру нужно доиграть до конца, – сказал Артем. – И мы с тобой там будем вместе. Я и ты. А не ты и он.

– Хорошенькая психотерапия! Просто шоковая! – Марго отставила чашку с кофе и вытащила из пачки очередную сигарету. На этот раз Артем не стал ворчать.

– Не нужно с ходу все отрицать, отказываться. Мы еще это обсудим. А если нужно, поговори со своим Андреем Николаевичем. Что он тебе посоветует? Я думаю, что-нибудь в этом роде.

– Но почему? Почему он решил, что я была с ним ради этой проклятой книжки?!