Текст книги "Потерянная навсегда"

Автор книги: София Герн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Потрясающе! – заключила Кира. – Ты все-таки, Маргоша, просто создана быть вожделенной моделью для любого художника. Ну, приступим! Тебе удобно?

Маргарита кивнула и, расслабившись, прикрыла глаза. Кира работала, что-то рассказывала, и поначалу Марго даже что-то отвечала, а потом словно затерялась во времени и пространстве и очнулась в туманной дымке раннего утра, окутывающей песчаный пляж неподалеку от Ираклиона. Она не спала, просто дремала, отдавшись во власть видения, пребывала в мире древнего Крита, где когда-то испытала ни с чем не сравнимое счастье. И рядом с ней был ее Дионис, Денис… Его обнаженное тело с прилипшими песчинками, пахнущее морем, его губы, которые впитали смоляной аромат розового вина «Retsina», его руки, скользящие в фиалковой античной воде, ласково омывающей их жаждущие соединения тела. Вода струилась между ее ног, пальцы ее пьяного от виноградной лозы и страсти молодого бога играли рыжими завитками в низу ее живота, проникали в скользкий перламутр плоти, заставляя то приближаться, то отдаляться. Он терялся в поисках жемчужины, и находил ее, и легко касался, вызывая прилив бешеной энергии, заставляющей Марго обхватывать его твердый жезл и притягивать к себе, предвкушая полное слияние в теплом течении Эгейского моря. В небо взмывал бешеный горячий Гелеос – Солнце, наказавшее непокорного Икара, рискнувшего взмыть в эту непостижимую синеву и рухнуть с высоты с опаленными крыльями за спиной. «Он погиб от наказанной гордыни, – говорил Денис, – его просто развеяли по ветру, и он никогда больше не смог собраться. Мне это не нравится. Знаешь, если уж спалить себя до пепла добровольно, нужно твердо знать, что восстанешь. Как Феникс. Мне нравится Феникс. Всегда возрождающаяся птица, еще более гордая, чем Икар…» Она смеялась, истинная вакханка с растрепанной гривой, куда были вплетены листья, и она играла с его могущественным жезлом – тирсом, увитым плющом. «Retsina» в оплетенных бутылках лилась рекой, а они все больше и больше пьянели, не обращая внимания на яростно разгоравшееся на горизонте светило, жалящее их то напряженные, то полностью расслабленные тела… Ей было жарко. Очень жарко…

– Маргоша! Эй! Ты сейчас свалишься! – услышала она предостерегающий голос Киры, доносящийся из далекой от ее грез реальности.

– Жарко, – прошептала она сухими губами, – и пить хочется.

– Сейчас я уберу пару обогревателей, а то ты поджаришься, еще и этот софит. Вставай, я почти закончила, осталось чуть-чуть, но я тебя больше мучить не буду.

– Я совсем не мучилась. – Марго поднялась со своего ложа. – Мне снилось что-то очень приятное. Крит, и пляж, и Денис. – Она откинула со лба волосы и повторила: – Пить хочется.

– У меня «Evian» и апельсиновый сок. Тебе что? Пойду, на всякий случай захвачу и то и другое. Одевайся, ты там разгорячилась, а в мастерской вообще-то не так уж и с жарко.

Кира ушла за налитками, а Маргарита лениво принялась натягивать на себя одежду. Все ее сковывало, мешало, и так хотелось вновь окунуться в волшебный мир, который был для нее навсегда потерян. И она потеряна для этого мира. Навсегда.

– Слушай, мы с тобой не так уж давно дружим, пару лет? Да? – Кира протирала салфеткой высокие стаканы с тяжелым дном, которые достала из узкой длинной горки, своей гордости, настоящего «Чиппендейла». На столе стояли пакет сока и бутылка минералки. Марго сглотнула. Взяла стакан и налила себе «Evian».

– Да. С тех пор как я впала в этот жуткий депресняк. Мы же познакомились в приемной психоаналитика, разве не помнишь?

– А как же! Наш потрясающий Андрей Николаевич! Мне он здорово помог, хотя и стоил дорого.

– Да. А мне посоветовал написать все как было, и вот получилась книга. Артем говорит, что ею заинтересовался этот твой крутой парень из «Альтера-пресс». Вот совпадение? Да?

– Фантастика! Ладно, фиг с ним, с Артемом и с этим неведомым пока ни тебе, ни мне Романом. Скажи, я ведь не знала твоего Дениса, он что, действительно был так великолепен, как ты пишешь в своем романе? Таких, подруга моя, по-моему, вообще не бывает.

– Еще как бывает. Он даже лучше. Но мне следует все-таки потихоньку оставить его в прошлом. Знаешь, Андрей Николаевич предлагал все написать, чтобы избавить меня от воспоминаний, поставить точку в книге и в той жизни. Она ведь иллюзорна.

– Получилось?

– Не очень. Конечно, не так больно, но я чувствую себя иногда совершенно опустошенной.

– И, конечно, Темочка не может вытеснить твоего Диониса? Заполнить пустоту. Бедная ты моя нимфа. И зачем он тогда поехал в эту кошмарную Боснию?

– Он был репортер, журналист. Мне это понятно. Папа всю жизнь разъезжал по свету, был в самых горячих точках, но вот, завязал с этим. Хорошо, что уцелел! А Денис пропал. Просто исчез. И все.

– Неужели ты ничего до сих пор не знаешь о нем?

– Ничего. Никаких сведений. Тишина. Я сначала, как ты знаешь, надеялась, потом злилась, а потом…

– Впала в длительную депрессию. Знаю. – Кира протянула руку и погладила подругу по нежной побледневшей щеке. – Давай больше не говорить об этом? Ладно? Сменим тему.

– Сменим, – кивнула Маргарита.

– Поговорим о нашем, о женском.

– О тряпках! – Марго рассмеялась.

– Ага. У тебя просто потрясающее белье. И еще более потрясающий кулон. Да! Я тебе еще не показала свое новое приобретение. Только не знаю, куда надеть.

Кира вытащила из шкафа невообразимый атласный жакет с отделкой из тюля.

– «Kelvin Klain»! – сказала она. – И зачем я его купила? Отвалила не так уж много, распродажа была, но все равно. У меня, знаешь ли, задвиги бывают.

– Да уж, как с теми парчовыми сапогами от «Pollini». Но этот жакетик не такой уж вопиющий. Добавь черные брюки попроще и иди куда хочешь.

– Ты думаешь? А у меня нет таких брюк! О! Это повод смотаться в магазин. Сейчас конец февраля, как раз много разного и замечательного можно отхватить на распродажах. Или ты такие мероприятия игнорируешь?

– Перестань. Ничего я не игнорирую. Предлагаю тебе дальний путь в «Marc O’Polo». Ты ведь на машине?

– А как же! Я только переоденусь и как следует руки отмою. А потом где-нибудь перекусим. Идет?

– Отлично.

Это было то, что нужно. Хотя Кира и ругала всю дорогу неизменные пробки, зазевавшихся «козлов водил», ГИБДД и некстати принявшийся со страшной силой сыпаться с низкого серого неба снег, мокрый, мелкий и колючий. Однако ничто не испортило, как ни странно, их настроения. Тем более что вылазка удалась. Кира не только отхватила идеально сидевшие на ней черные брюки, но и добавила к ним пару блузок и пиджак. Марго выудила тонкий кашемировый свитер с глубоким вырезом, придавший ее формам еще более соблазнительный вид. А потом, сгрузив пакеты в машину, подруги отвели душу в суши-баре. Кира обожала морепродукты, и тут Маргарите, предпочитающей всем этим креветкам, тунцам и осьминогам хороший кусок мяса с кровью, пришлось пожертвовать собой. Но она об этом не пожалела. В конце концов, иногда нужно устраивать разгрузочный день, а пара или тройка роллов ей не повредят.

Домой она вернулась затемно и в нетерпении кинулась в ванную, где, побросав на пол одежду, окунулась в воду с жасминовой солью. А потом позвонил Артем, чтобы напомнить ей о предстоящем важном, с его точки зрения, мероприятии. Он намекнул, что хотел бы приехать, но Маргарита решительно отвергла его притязания. Она устала и хотела как следует выспаться, чтобы выглядеть, как говорит Кира, «на миллион евро». Утром она зайдет в соседний салон красоты, понежится под опытными руками массажиста, может быть, сделает какое-нибудь новомодное обертывание, обязательно маску, и еще нужно слегка подровнять волосы, а еще привести в идеальный вид ногти на руках и сделать педикюр, а еще… Перед ее глазами замелькали варианты одежды, которую она предполагала надеть на презентацию. Мысленно Марго прикидывала, какая и к чему подойдет бижутерия. Может быть, что-нибудь самое простое, но дорогое? Или что-нибудь совсем вычурное, нарочитое? Перебирая в уме варианты, Маргарита успокаивалась, и ее переставали мучить непрошеные видения прошлого. Так было и на сей раз. Удачный шопинг, общение с подругой и предвкушение выхода в свет как нельзя лучше подняли ей настроение. Она даже сама себе удивилась. Почему-то ей ужасно важно было это мероприятие, и вовсе не потому, что там ей предстояло познакомиться с потенциальным издателем ее книги. Но почему? Она и сама не знала, но все ее существо вдруг стало петь, петь, как когда-то, и эта музыка души, она прекрасно понимала, не имеет никакого отношения ни к Артему, ни к ее карьере. Она просто есть, и все. И Маргарита отдалась на волю давно забытой, ничем не омраченной радости, природу которой совершенно не хотела разгадывать.

…С утра она встала, насколько было для нее возможно, пораньше и отправилась в салон.

– Может быть, немного пожаришься в солярии, – спросила ее знакомая администраторша Даша, – а потом все остальное?

– Нет, – решительно отвергла эту идею Маргарита, – хочу быть белой. Белой, как сметана.

– Ну что же, это твой стиль, – кивнула Даша, – тогда иди к Эдику, он тебя уже ждет.

Сильные и внимательные руки массажиста Эдика, огромного, как гора, обрушили на Марго целый каскад наслаждений. Она лежала, расслабившись, и чувствовала, как ее тело набирается силы. Смуглые пальцы разминали ее спину, массировали ноги, то напористо, то легкими касаниями, и вчерашняя, невесть откуда взявшаяся музыка в душе зазвучала еще отчетливее. Руки Эдика осторожно отодвинули ее волосы и принялись порхать по шее и плечам. Она лежала на животе и ощутила внезапно, что ей безумно сейчас захотелось, чтобы он не ограничивался мышцами на спине, а дотронулся до ее, скрытой от глаз, груди, на которой от непрошеного возбуждения набухли соски. Она пошевелилась, отгоняя вожделение, но в этот момент он опустил свои волшебные руки ей на поясницу. Марго даже застонала, но тут же рассмеялась.

– Что, щекотно? – Она почувствовала, как он улыбается.

– Нет, не щекотно. Просто ты меня возбуждаешь, – прямо заявила Маргарита.

– Эротический массаж у меня не предусмотрен, красавица, но у тебя такое тело, что руки сами излучают сексуальную энергию. Я все-таки мужчина, и ничто мужское мне не чуждо.

– Ой, перестань! – запротестовала она. – Если ты не прекратишь так меня массировать, я немедленно кончу.

– Слушаюсь, мадам. Перехожу к силовому воздействию, – сказал Эдик, и она чуть не вскрикнула, когда он стал действительно, на ее взгляд, слишком уж напористо орудовать своими железными ручищами.

После массажа Маргарита вылетела из кабинета обновленной, ей еще предстояли другие, не менее приятные процедуры, и она посмотрела на часы. Ничего. Успеет. Артем заедет за ней только в семь. У нее вагон времени!

Дома она наскоро перекусила сочащимся телячьим стейком и зеленым салатом. Ей всегда требовалось мясо, а вчерашняя еда ее лишь раздразнила. Ночью ей захотелось что-нибудь съесть, но спать хотелось еще больше, так что она идею об обычном своем ночном пиршестве отбросила. Артема ее привычка ужасно раздражала, он жил по принципу «завтрак съешь сам, а ужин отдай врагу», Маргарита же поступала совершенно противоположным образом. Выпив на десерт крепчайший кофе и закурив, она окончательно решила, что надеть. К тому времени как Артем позвонил в дверь, Маргарита уже была облачена в сногсшибательное платье чернильного цвета. Короткое и расшитое блестками, напоминающими антрацитовые капли, произведение искусства от «Lanvin». Туфли на каблуке-стилете «Gucci» делали ее на полголовы выше ее спутника, что, к счастью, не смущало ни ее саму, ни его. Ноги обтягивали дымчатые прозрачные чулки, на руке черным глянцем эмали сиял крупный браслет, а волосы были подняты кверху и уложены в причудливый пучок, украшенный лакированными черными японскими палочками. Строгий темно-серый костюм «Etro» прекрасно сидел на атлетической фигуре Артема. Он обнял Марго и потащил к зеркалу в холле.

– Мы с тобой просто отличная пара, моя дорогая. Не находишь?

– Отличная, – согласилась Марго, – во всяком случае, внешне.

– Ты потрясешь воображение нашего издателя. Не сомневаюсь.

– Важно, чтобы его воображение потряс мой роман, а уж какая я сама, не так важно.

– Не скажи! – Артем покачал головой. – Я тебе как специалист по пиару говорю: внешность автора так же важна, как и его произведение. Конечно, это не касается тех, кто не пишет возможных бестселлеров. А в остальном у нас все, как в шоу-бизнесе. Надо своей мордочкой торговать, как говорит одна моя хорошая знакомая. Вот, к примеру, Ольга очень большое внимание уделяет внешности, хотя ей до тебя, разумеется, как до Луны. Она знает, что ее народ любит, и подогревает эту самую любовь, появляясь на экране и на обложках глянцевых журналов при первой же возможности.

– Да уж. Деваться от нее некуда… – процедила сквозь зубы Маргарита.

– Таков закон рекламы. Закон суров, но это закон, – улыбнулся Артем и оглядел подругу с ног до головы: – Ты так выглядишь… У нас еще есть время? – Он обнял ее, и одна его холодная рука скользнула в вырез ее платья, а другая приподняла подол, оглаживая полоску кожи между чулком и кружевными трусиками. – Хочу тебя безумно, прямо здесь и сейчас.

Маргарита отстранилась:

– И не думай! Мы тогда попадем в пробку, в чем я не сомневаюсь, и к тому же после секса с тобой мне придется не только одеваться заново, а еще и причесываться. Не смей разрушать образ! Я над ним еще со вчерашнего дня работала!

– А я не трону ни платье, ни прическу, – прошептал Артем, слегка покусывая мочку ее уха. Он повернул Маргариту к себе и усадил ее на маленький комод, стоящий перед зеркалом, сбросив на пол корзинку с перчатками. Она попыталась сопротивляться, но это лишь разожгло его страсть. Артем раздвинул ей ноги, одна туфелька со стуком упала на паркет. Его дрожащие пальцы нырнули ей в трусики, оттягивая тонкую резинку.

– Я даже это снимать не буду. – Он расстегнул брюки, и Марго бросила взгляд на его мужскую гордость, пребывавшую в полной боевой готовности. Ее пронзила дрожь, пробежавшая по позвоночнику, и она еще шире раздвинула ноги, позволяя ему войти в нее. И он принял ее приглашение.

Конечно же ей пришлось снова приводить себя в порядок, поправлять макияж, менять поехавший чулок и ставшее влажным белье, так что они, разумеется, не поспели вовремя на презентацию, которая проходила в одном из элитных клубов. Ехать туда оказалось дольше, чем они могли бы дойти пешком, но кто же пойдет по морозу в туфельках?

В клубе собралось народу куда больше, чем Маргарита себе представляла, и для нее было совершенно непонятно, как в таком столпотворении и суете можно найти того, кто им нужен. Но Артем чувствовал себя как рыба в воде и, конечно, первым делом подошел к знаменитой писательнице, которую не заметить было просто немыслимо. И не только потому, что лицо Ольги Граниной слишком часто мелькало и на экране, и на обложках модных журналов. Она на добрую голову возвышалась над большинством из присутствующих. Вот уж кто, несмотря на свой почти баскетбольный рост и впечатляющие формы, не стеснялся при таком телесном богатстве надевать каблуки! Из своей грандиозности примадонна сделала бренд, это если не считать ее книжек, издаваемых миллионными тиражами. И еще она любила яркие краски. Сейчас на ней переливалось всеми цветами радуги платье, которое явно было произведением кого-то из новых молодых модельеров. Ольга могла себе позволить любую самую известную марку, но она занималась, и надо сказать с удовольствием, продвижением молодежи, за что эта самая молодежь платила ей безграничной любовью.

Артем всплеснул руками и в слишком уж явном восхищении приложился губами к крупной руке, унизанной тоже немелкими бриллиантами. Примадонна кивнула пышной белокурой головой и улыбнулась ярко накрашенными губами.

– Вы великолепны, Оленька!

– И все благодаря нашему таланту, который я открыла. Артем, позволь тебе представить Влада Бурцева. Влад!

Щуплый брюнетистый юнец в бархатном костюме цвета старого вина и розовой рубашке с золотыми запонками в манжетах, бритый наголо, но зато с густой растительностью на бледных впалых щеках сдержанно поклонился.

– А Артем – моя правая рука! Я ему обязана всеми мыслимыми и немыслимыми хлопотами. Все знают, что я ужасно безалаберная и никогда не могу уследить за всякими дурацкими договорами, а в юридических делах вообще ничего не смыслю! Кстати, это его подруга, Маргарита… Ой, прости, деточка, я забыла твою фамилию. Впрочем, это не имеет значения. Прекрасно выглядишь! Это у тебя «Lanvin»? Отлично! Великолепно!

Маргарита знала пренебрежительную манеру Ольги общаться с женщинами и превозносить мужчин, но все равно ее от «это не имеет значения» слегка передернуло. Ну какова стерва! И еще вздумала позолотить пилюлю, между прочим, точно угадав, что на ней за платье. Гранина сильно преувеличивала свою беспомощность. У нее был наметанный глаз, она прекрасно разбиралась в людях, не хуже, чем в шмотках, и никогда не подписала бы ни единой бумажки, предварительно не изучив ее досконально. А если уж что-то вызывало сомнение – берегитесь, господа! У нас есть Артем! Он свою шефиню в обиду не даст. Тем более что ему за это очень даже немало платят. Марго подумала, что Ольга будет совсем недовольна тем, что он занялся пристраиванием чужой рукописи. Он ведь был куплен Граниной и должен был заниматься ею, и только ею. Интересно, она уже знает, что Маргаритой заинтересовалось «Альтера-пресс»? Ольга развеяла ее сомнения:

– Маргарита, это правда, что вы написали какой-то роман, которым заинтересовалось издательство Романа Бродского? Ох, теперь уже Бродского! А ведь еще недавно там заправлял Сенечка Шепилов! Но он предпочел покинуть нашу холодную родину… А вот господин Бродский, наоборот, вернулся, как говорится, к истокам. Вы еще не познакомились?

– Да, я кое-что написала. А с издателем еще не познакомилась. Он сегодня здесь присутствует?

– Да, я его видела! Потрясающий мужчина. У меня был договор с Шепиловым, но теперь даже не знаю, что делать. – Ольга остановила официанта с подносом, уставленным бокалами с «мартини», в каждом бултыхалось по оливке. Артем присоединился к ней, Марго отказалась, поискав глазами что-нибудь другое, и тут же, как по волшебству, около нее возник другой мальчик, разносивший красное вино. Новоявленный гений Влад нырнул куда-то в гущу народа и через секунду вынырнул конечно же с шампанским, чего и следовало ожидать. Маргарита смерила его взглядом, прикидывая, какой же он все-таки ориентации? Пришла к выводу, что нетрадиционной. Хотя, кто знает, может быть, она ошибается? Нет. Вряд ли. Вон как он оглядывает Артема! Маргарита тихонько засмеялась. Странно, что Темка этого не замечает. Все-таки у женщин наблюдательности гораздо больше, чем у мужчин.

Между тем Ольгу отвлекли. К ней направились поклонники с новой книгой, и она, ослепительно улыбаясь, принялась подписывать яркие, оформленные в стиле «арт-нуво» книжки. На обложке можно было разобрать название. Марго хмыкнула, прочитав: «Топ… лески!» И куда ее занесло?

Артем куда-то испарился, и она поискала его глазами, заметив, что стоящий рядом с ней Влад тоже шарит воспаленным взором по лицам и затылкам присутствующих.

– Ваш друг сказал, что поищет Романа Бродского. Наверное, это нелегкая задача, – сказал он, отставляя пустой фужер и хватая с подноса новый, пенящийся и пузырящийся жидкостью, от которой у Марго голова начала бы болеть менее чем через минуту. Она покосилась на Бурцева. Он глотал шампанское с наслаждением, закатывая очи, как хорошенькая женщина, и все ему было нипочем.

– А вы знаете Романа? – спросила Марго.

– О! Нас познакомили, но только сегодня. Он производит впечатление. Ольга права, потрясающий мужчина! Красив, богат, мужествен. Просто мечта!

– Неужели? Мечта?

– О да! Но что-то в нем есть такое… Недоступное. Мне кажется, он очень холодный человек. У него такие глаза! Как кусочки льда. Насквозь пронизывают! Но и привлекают. Если бы я был женщиной, в него бы влюбился.

«И если бы ты был мужчиной, тоже», – подумала Маргарита.

– А ваш друг, Артем, тоже впечатляет. Мы с ним пару раз сталкивались в SPA.

Маргарита содрогнулась. Вот еще новости! Хотя подозревать Артема, несмотря на всю его сумасшедшую заботу о собственном теле, в увлечении мужчинами она никак не смогла бы. Он все-таки натурал. И на том спасибо.

«Натурал» вернулся и, не обращая никакого внимания на красноречивые взоры Влада, подхватил ее под руку и потащил в сторону маленького зимнего сада, где было меньше народу и не так громко слышалась музыка. Если это вообще можно было назвать музыкой. На возвышении манерничала девчачья группа «Флэшки», разодетая в пух и перья пунцового цвета, вспыхивающие в мерцании стробоскопического света, как языки пламени. Ольга выбрала для своей презентации, надо сказать, самый претенциозный клуб. Здесь было многоуровневое помещение с преобладающими красным и черным цветом. Здесь стояли громадные аквариумы, в которых стайками носились настоящие пираньи. Обстановку дополняли вальяжные, обитые пурпурной кожей диваны, прекрасно гармонирующие с антрацитовыми поверхностями столиков, с хищными растениями во всех углах. Все здесь было первоклассным, включая великолепный зимний сад, за которым наверняка следил специально нанятый человек. И не один, скорее всего. Мало ли безработных ботаников? Маргарита не удивилась бы, если бы среди лиан, усеянных мясистыми цветами, носились экзотические бабочки и даже порхали бы настоящие колибри. Ей хотелось сесть, потому что ноги от длительного стояния на каблуках у нее начали уставать. К счастью, она заметила, что Артем ведет ее к уединенному столику, за которым сидит одинокий человек, а перед ним, вопреки всем правилам подобных презентаций, возвышается бутылка «Хеннесси».

– Роман! – Помахал человеку рукой Артем и потащил Маргариту за руку к столику. – Мы к тебе!

– Присоединяйтесь, – кивнул человек, поднимаясь им навстречу.

И тут Маргарита замерла, как громом пораженная. Перед ней стоял ее давно потерянный возлюбленный, тот, из-за которого она так страдала, тот, о ком писала в своей грустной книге, тот, которого она считала безвозвратно потерянным. Денис! Нет. Этого просто не может быть! Немного другое лицо, чуть более тонкий нос, слегка измененный разрез глаз, ставших более узкими. И все-таки это был он… И к тому же голос! Этот голос нельзя было перепутать ни с чьим другим, он был его визитной карточкой. Денис всегда шутил, что ему ни за что не удается никого разыграть по телефону, как ни старайся изменить свой глубокий, бархатный, необыкновенный баритон.

Артем не замечал замешательства своей спутницы, а вот «Роман» узнал ее тут же. Хотя как он мог бы ее не узнать? На рукописи черным по белому было написано: «Маргарита Тропинина». И как она теперь должна себя вести? Что говорить? Делать вид, что только что с ним познакомилась? Все эти мысли вспорхнули, как гипотетические бабочки в райском зимнем саду этого клуба, и разлетелись, так что она никак не могла их снова собрать. Кровь бросилась ей в лицо, окрасив побледневшие щеки лихорадочным румянцем.

– Роман, это Маргарита Тропинина, наша подающая большие надежды писательница.

– Потерянная навсегда… – задумчиво протянул он… Ну как же его называть? Роман. Что же, пусть будет так. В конце концов, что значит имя? «Ведь роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет», – пришла в голову Маргарите цитата из «Ромео и Джульетты». Очень, надо сказать, кстати. Потому что он не изменил своему пристрастию к аромату «Drakkar» – терпкому, сладко-горькому и невероятно подходящему к его смугловатой коже, темно-каштановым волосам и светло-серым глазам, которые Влад назвал «кусочками льда».

– Вы знакомы? – удивился Артем.

– Нет. Мы незнакомы, – опередила Маргарита Романа и прямо взглянула в льдистые прозрачные глаза.

– Незнакомы, – кивнул он, не отрывая от нее пристального взгляда. – Но если и были когда-то, то теперь самое время начать все заново. Да, Марго?

– И все-таки у меня такое ощущение, что вы встречались! – засмеялся Артем. – От меня, дорогая моя, ничего не утаишь. Признавайся. Для тебя это не первая встреча?

– Артем, – отрезала она, – мы здесь вовсе не для того, чтобы копаться в прошлом, если бы даже оно и было. Но его нет. Есть только этот день, этот вечер. И все.

– Да? – приподнял четко очерченные соболиные брови Роман.

– Да. Именно так. Я выплеснула все свое прошлое на страницы книги. Так посоветовал, если честно, мой психоаналитик. Два года назад. У меня были большие проблемы. Но… Теперь их нет. Как нет человека, бывшего всему виной.

– Какая грустная история, – пожал плечами Роман и наполнил рюмки «Хеннесси». – Я ее прочитал, разумеется. Я даже предположить не мог такой силы чувств.

– Вы как-то странно беседуете, – сказал Артем, взяв бокал с коньяком и протягивая Маргарите другой. – У меня такое впечатление, что я пытаюсь вникнуть в самую суть вашего разговора, но у меня ничего не получается.

– Не обращай внимания, – бросила Маргарита и пригубила коньяк. Она достала из своей крошечной сумочки пачку сигарет, и Роман с готовностью поднес ей зажигалку.

– А вы, оказывается, курите?

– Начала курить. Пару лет назад. И никак не могу теперь от этой пагубной привычки избавиться.

– Вот-вот, – встрял Артем, – я ее все время ругаю.

– Ты известный приверженец здорового образа жизни, Тема, и как это у тебя получается? Вот со мной все сложнее. И курю я больше пачки в день, – он кивнул на крепкий «Житан», – понимаю, что глупо, но остановиться не могу. Хотя на море всегда курю меньше. Там комфортно, и это «успокоительное» средство не требуется. – Он посмотрел на Маргариту и улыбнулся, но она молчала и не спешила улыбаться в ответ. В ней бушевала буря эмоций, и она боялась, что вся эта гамма чувств отразится на ее лице. Она никогда не могла так, как он, владеть мимикой. Вот и теперь она не могла определить, что именно он ощущает? Его лицо сохраняло вежливую, приличествующую случаю маску, но все-таки его глаза стали не такими холодными, будто бы даже немного потемнели.

– И что же вас заставило бросить ваш замечательный Крит и вернуться?

– Дела. У меня много незаконченных дел, – сказал он, и Марго отметила двусмысленность его слов.

– Вы купили издательство. Если не секрет, зачем?

– Это сложный бизнес. И интересный. А я люблю все сложное и интересное.

В воздухе повисло молчание, и Артем, вдруг вспомнив о том, что ему нужно встретиться с продюсером фильма, который ставят по роману Граниной, извинился и умчался, доверив Марго Бродскому. Она хотела попрощаться и уйти, но Роман схватил ее за руку:

– Не торопись, девочка. Ты ведь всегда торопишься? Да? И с выводами в том числе.

– О чем нам говорить? – вскинулась она. – Роман! Так тебя теперь зовут? И к чему этот дурацкий маскарад? К чему эта игра?

– Скажи, Марго, ты считаешь меня подлецом или дураком?

– Даже и не знаю, что ответить, – вздохнула она. – Не хочу тебя обижать, хотя ты меня просто убил!

– Я даже представить себе не мог, как ты переживаешь, пока не прочитал твою книгу. Знаешь, ты всегда представлялась мне просто избалованной девочкой, маминой и папиной дочкой, решившей просто немного развлечься с парнем, который представлялся тебе романтическим героем. Такова уж моя профессия. И именно она привела меня к этому исчезновению. Я, если честно, даже не знал, вернусь ли я сюда вообще. И мне было… Прости, Марго, мне было не до избалованных дочек.

– Значит, ты так меня воспринимал?! – вспыхнула она. – Господи! Какая же я была наивная дурочка!

– Наивная, да. Но не спеши меня обвинять. Я хочу быть с тобой откровенным. Ты же не знаешь…

– Что я должна знать? Что? И чего такого я не знаю? Ты просто исчез. И никто, понимаешь, никто не знал, что с тобой, где ты? Жив ли ты вообще? И вот ты являешься. С другим именем. Изменившийся, совсем другой!

– Так было нужно. Так сложились обстоятельства. Я изменился, это правда, и ты изменилась. Ты выглядишь просто потрясающе, слов нет. И еще я понял, сколько в тебе глубины, о которой я даже не подозревал, играя в свои взрослые мужские игры, которые оказались куда опаснее, чем я мог предположить. Прости меня, Марго, прости.

Он склонил голову и взял ее руку в свою. Его губы коснулись ее запястья, а потом он раскрыл и стал целовать ее ладонь. Она хотела вырвать руку, но вдруг обессилела. Его колено коснулось ее бедра, и Марго вздрогнула. Она почувствовала, что вновь, как когда-то, тает от его прикосновений. Черт! Черт! Черт! Куда же девался Артем? Она готова была вцепиться в него, как в спасательный круг.

И он появился. Да не один, а в сопровождении своей примадонны. Ольга Гранина, слегка покачиваясь на тонких каблуках, шла, вцепившись в руку Артема, и на лице ее цвела улыбка, адресованная, разумеется, Роману Бродскому.

– Роман! Я так рада, что ты здесь! Сиди-сиди! Я просто к вам присоединюсь. Ужасно меня утомили гости. Их так много! Налей-ка мне коньячку.

Артем покосился на Ольгу, но сказать, что ей уже вполне достаточно, не посмел. В конце концов, это ее праздник. Если будут проблемы, он отвезет ее домой и проследит, чтобы все было хорошо. Ситуация развивалась стремительно и ставила Маргариту в безвыходное положение. Как она сама будет добираться до дома, если Артему понадобится заниматься своим набравшимся по самые брови шефом? Глаза Ольги блестели, помада размазалась, прическа растрепалась, но она всего этого совершенно не замечала. Все ее внимание было приковано к Роману. Она не давала никому и слова вставить, трещала без умолку и постоянно дотрагивалась до него, касаясь то руки, то колена, то плеча. Артем посмотрел на Маргариту, и во взгляде его было уже почти отчаяние. Он хорошо знал Гранину, знал, что, выпив, она становится просто невыносимой и ее врожденное упрямство превращается в хамство.

– Ольга, ты очень устала, может быть, я отвезу тебя домой? – робко спросил он.

– Нет! Не ты, а пусть меня Роман отвезет! Он – мой будущий издатель, должен заботиться об авторе, приносящем его богоугодному заведению основной доход!

– Разумеется, – вежливо сказал Роман, – разумеется, я тебя отвезу. По-моему, уже пора.

– А ты что тут делаешь? – вдруг уставилась Гранина на Маргариту. – Темку ждешь? Не жди, лапушка, не жди! Он тоже с нами поедет. Мы еще немного выпьем. У меня. Я привезла из Праги отличный «Абсент» и вот все не знала, с кем бы его разделить. Теперь знаю. Мальчики, я пойду попудрю носик, а вы тут разберитесь с девушкой, кто-то должен ее проводить? Да тут народу полно! Найдутся желающие.

– Ничего, – буркнула Маргарита, – не стоит беспокоиться, я сама доберусь. – И она взглянула на свои туфельки, в которых совершенно не хотела выходить на мороз.