Текст книги "Мне без тебя не прожить"

Автор книги: Софи Уэстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Эннис не запомнила ни слова из пьесы. Она все время думала о Константине. О том, как он смотрел на нее, о его словах. О том, как он утратил над собой контроль и поцеловал ее. Теперь, в темноте зрительного зала, она могла признаться себе, что тоже утратила самоконтроль.

Что со мной происходит?Я ведь не из тех, кто легко теряет голову от любви.

Она то и дело прижимала ладонь к губам, словно пытаясь стереть воспоминания о его поцелуе.

А ужин после представления превратился в истинную муку. Вместо симпатичного Алекса де Витта у нее перед глазами стояло мрачное, напряженное лицо разъяренного Константина. Хуже того: Алекс де Витт вскоре понял, что с ней что-то не так, и молча смотрел на нее.

К счастью, в ресторане было полно народу и многие узнавали Алекса. Они то и дело подходили к столу, чтобы поздравить его или попросить автограф. Желающих было так много, что Алекс больше времени отвечал на их вопросы, чем пытался узнать, что происходит с Эннис. У нее оставалась слабая надежда, что он все-таки не понял, как далеко она была мыслями от него и от этого ресторана.

Он отвез ее домой на такси.

– Я не могу пригласить тебя, – сказала она, когда он любезно проводил ее до двери. – Уверена, представление тебя утомило. Ты играл потрясающе.

Косту бы такое прощание не удовлетворило. Но Алекс де Витт не настаивал. Он легко поцеловал ее в губы и пожелал спокойной ночи. И, махнув на прощание, вернулся к такси.

Таким и должен быть поцелуй, сказала про себя девушка. Легкий и нежный.

Но в глубине души она знала, что обманывает себя. Ей нужно совсем другое. Несмотря на смертельную усталость, она не заснет сегодня ночью. И это не имеет никакого отношения к блистательному Алексу де Витту.

Она устроилась на кухне, приготовив себе чашку ароматного чая и поставив пластинку с расслабляющей музыкой.

Но ничего не помогало. Вместо звуков Моцарта она слышала низкий голос мужчины, говорящего ей: «Может быть, тебе нужно поучиться общению с мужчинами».

Она выключила Моцарта и поставила пластинку с зажигательной бразильской самбой, способной поднять на ноги весь квартал. Но даже если бы соседи, протестуя, начали стучать в стены, Эннис не заметила бы этого. Она с головой погрузилась в работу и работала всю ночь напролет.

Эннис полагала, что Константин позвонит ей в воскресенье. Или придет. Она попросила портье сразу же предупредить ее. Но никто не пришел.

Алекс де Витт позвонил, чтобы поблагодарить за ужин. Рой позвонил, чтобы назначить встречу в понедельник утром по поводу важного проекта.

Костантин Витале хранил молчание.

Позвонила Линда, чтобы позвать Эннис на благотворительный бал на следующей неделе. Не услышав немедленного отказа, она забеспокоилась:

– Ты слышала, о чем я говорила?

Эннис уставилась в блокнот.

– Спасем наши леса. Суббота. Годуин-хауз. Начало в семь тридцать. Вечерний туалет.

– Ты… ты придешь одна или с кем-нибудь? – с сомнением спросила Линда.

У Эннис тут же возникло перед глазами лицо Константина.

– Одна.

– Не обязательно так кричать, – обиделась Линда. – Что, разве ужин с Алексом прошел плохо?

Так вот зачем она звонит! – догадалась Эннис.

– Ах, ужин прошел прекрасно.

– Тогда я могла бы пригласить его…

Как бы уговорить Линду не делать этого?

– Но ведь Алекс будет в субботу занят в театре, разве не так?

– Я не подумала об этом, – расстроилась Линда. – Ну, тогда я найду кого-нибудь еще, – добавила она беспечно.

– О, не переживай, если не найдешь для меня пару. Просто вычеркни из списка, ладно? – ответила Эннис.

– Но это же особое мероприятие, – напомнила Линда. – Ты ведь не забудешь, правда? И надень, пожалуйста, что-нибудь приличное.

Похоже, ей снова придется одалживать одежду у Джилли, подумала Эннис.

– Я достану из чулана свое волшебное бальное платье и хрустальные туфельки, – пообещала Эннис и попрощалась с Линдой.

Она записала дату вечеринки в ежедневник и тут же забыла о ней.

На следующее утро она сложила в папку три копии отчета и вызвала такси.

– Отвезите меня в центр. Но сначала мне нужно забросить кое-что на Мэйфэйр.

Водитель согласился подождать ее перед элегантным зданием, в котором размещался офис Витале.

Эннис открыла дверь своим ключом и набрала код, отключавший сигнализацию. Оказавшись в пустом холле, она включила свет, и иллюзия атмосферы восемнадцатого столетия исчезла. Холл, как всегда, был завален бумажным хламом.

Она заколебалась. Нельзя оставить отчет на столе секретарши. Он затеряется в грудах бумаг. Она должна положить его на стол Константину.

Девушка вошла в кабинет.

Первое, что ей сразу же бросилось в глаза, был овал света от лампы на его столе. Но кресло пустовало. Наверно, он был на работе вчера и забыл выключить лампу, решила Эннис. Она подошла к столу. Каблуки громко стучали по паркету.

– Доброе утро, – раздался хриплый голос за ее спиной.

Она резко обернулась. Копии отчета выпали у нее из рук. Константин успел подхватить их.

– Это для меня?

Эннис оглядела его. Он был без пиджака, в одной рубашке. Не брит, волосы растрепаны, глаза затуманены после бессонной ночи. Он закатал рукава рубашки, и Эннис видела его мускулистые загорелые руки.

Какой же он сильный, невольно подумала она. И тут же покраснела и отвела взгляд. Какое ей дело до того, сильный он или нет?

– В трех экземплярах, – ответила она, успокоившись и стараясь не смотреть на него. – Я бы хотела, чтобы вы показали отчет вашим помощникам. Они потратили много времени, отвечая на мои вопросы. И тоже имеют право узнать результаты моей работы.

– Тогда почему бы вам самой не поговорить с ними?

Их глаза встретились. Зеленые глаза внимательно, словно гипнотизируя, смотрели на нее.

– Я … -она не помнила, что хотела сказать. Почему он смотрит на нее так, словно никогда не видел раньше? – Ваши сотрудники…

Он отбросил в сторону папку с отчетами и сделал шаг к ней навстречу.

– Придут еще не скоро.

Он продолжал гипнотизировать ее взглядом, и она поняла, что ему нет никакого дела до ее отчетов.

Эннис отвела взгляд.

Я хочу, чтобы он коснулся меня. Но я умру от стыда, если o н сделает это.

Она отступила назад и демонстративно взглянула на часы.

– У меня нет времени. Простите.

Его глаза сузились.

– Понятно.

– Мне нужно ехать в Сити на следующую встречу, – извиняясь, пробормотала она.

Он резко отвернулся.

– Так вы собирались оставить отчеты здесь, думая, что в офисе никого нет, и таким образом избежать встречи со мной? – Он презрительно оглядел ее с ног до головы. – Интересно, почему?

– Вы говорите глупости.

– Я вижу две причины. – Он загнул один палец на руке: – Первая: отчет такой плохой, что вам стыдно за себя.

– Как вы смеете!

Он не обратил внимания на ее крик.

– И вторая: вы все еще боитесь того, что может произойти, если мы окажемся наедине.

– Я ничего не боюсь, – процедила Эннис сквозь зубы.

Он язвительно улыбнулся.

– Мы оба знаем, что это ложь. Стоит вам столкнуться с реальной жизнью, и вы тут же спасаетесь бегством, – бросил он.

Эннис уставилась на него. Из-за чего он так зол на нее? Он ведь даже не читал то, что она написала о его организаторских способностях. Не может же он злиться из-за того, что она отказала ему? К тому же он никогда серьезно не интересовался ею, флирт с ней был не более чем развлечением для такого искушенного мужчины, как Коста.

– Что вас так задело? – спросила она. – Мои слова о том, что вам нужно выучить правила приличного поведения?

– Разумеется, нет, – выдавил он сквозь зубы.

Эннис вся дрожала.

Он усмехнулся.

– Вы все еще не боитесь меня, мисс Кэрью? Я поражен вашей смелостью.

Ей стало холодно. Она понятия не имела, что будет делать дальше.

– Не боюсь, – произнесла она осторожно.

Пламя в его глазах погасло. Молчание стало невыносимым. Он встряхнул головой.

– Мне надо идти, – сказала Эннис тупо.

– Я позвоню, когда прочитаю отчет.

– Что? – спросила она, поднимая глаза.

Константин склонился над столом. Лампа освещала его загорелые руки с длинными красивыми пальцами. Но сейчас пальцы были сжаты в кулаки и костяшки побелели от напряжения.

Внезапно он выпрямился и громко произнес:

– Идите на вашу встречу. Мы поговорим позже.

Растерянная, Эннис вышла из кабинета.

На встрече выяснилось, что их ожидает катастрофа. Главный клиент, компания, от которой зависели их планы работы на год вперед, обнаружила, что ее намерена поглотить более крупная компания.

– Простите, – сказал представитель компании. – Но вы должны понять, в какой ситуации мы оказались. Нам придется бросить все силы и средства на борьбу с Гэллуэями. Если все уладится, мы снова обратимся к вам.

Даже будучи готовым к такому повороту событий, Рой растерялся. Эннис, которой уже пришлось пережить эмоциональный стресс в это утро, справилась с собой быстрее.

– Разумеется, – сказала она. – Мы надеемся на удачный исход, разве не так, Рой?

– Ну да, – пробормотал он.

– И вам может понадобиться наша помощь в борьбе с Гэллуэями, – добавила она. – Мы могли бы сделать сравнительный анализ ваших компаний. Никаких деталей. Быстро и информативно. Указать преимущества и недостатки. Тогда вашим акционерам было бы легче принять решение не расставаться с акциями, какую бы цену ни предложили конкуренты.

Представитель взглянул на часы.

– Я буду иметь это в виду, – ответил он, хотя очевидно было, что он уже и думать забыл об их существовании.

Эннис встала и протянула руку:

– Удачи.

На мгновение на лице представителя что-то промелькнуло. Восхищение?

– Спасибо, Эннис.

– Увидимся, – ответила она. – Пойдем, Рой, ребятам предстоит отражать атаку конкурентов.

По пути вниз Рой обиженно заявил:

– Я хотел сказать им, что мы уже закончили работу над первым пунктом соглашения.

– Я знаю.

– Так почему ты помешала мне?

– Потому что сейчас он не может думать ни о чем, кроме предстоящего совета директоров, – объяснила Эннис. – Я заложила фундамент нашего сотрудничества в будущем. Конечно, все решает совет директоров, но он-то будет на нашей стороне. А если бы ты начал упрекать его в несоблюдении соглашения и требовать платы, он бы только разозлился и вычеркнул нас из списка партнеров навсегда.

Они вышли на улицу. Было пасмурно и сыро. Небо голубело только над башней биржи, но низкие серые облака не пропускали солнечный свет. Эннис поежилась.

Такое случается со всеми. Нельзя впадать в отчаяние. Надо бороться.

– Пойдем, – бодро позвала она Роя. – Выпьем кофе и подумаем, что делать дальше.

Они зашли в маленькое кафе. Выбрали столик в углу.

– Я могу позвонить в ряд фирм, – предложил Рой. – Они были серьезно настроены работать с нами. А что у архитектора? Им еще понадобятся наши услуги?

Эннис вспыхнула и покачала головой.

– Я отвезла отчет сегодня утром.

– Все в порядке?

– Вряд ли, – призналась она.

– Почему? Кажется, ты говорила, там сплошной хаос. Ты уверена, что ему больше не понадобятся консультации?

– Надеюсь, нет, – опустила глаза Эннис. Рой моргнул.

– Почему?

– Константин Витале совершенно не умеет вести дела. До конца он доводит только то, что ему нравится. И его не изменишь.

А я не могу снова оказаться рядом с ним после всего, что произошло.

– Значит, все зависит от него, – философски размышлял Рой. – Если он изменится, у нас появится работа.

– Он не изменится, – возразила Эннис.

Позвонила секретарша Витале и сказала, что он назначил мисс Кэрью встречу.

Эннис надела свой самый элегантный деловой костюм и арабские серьги, которые подарил ей отец после возвращения из командировки на Ближний Восток. В этих серьгах она чувствовала себя привлекательной. А ей нужно быть уверенной в себе при встрече с разъяренным Константином.

Но даже если Витале и оценил ее внешность, то ничем не показал этого. Он с вежливой холодностью пригласил ее в кабинет и предложил кофе.

– Я буду занят для всех, – сказал он Трейси. – Нам с мисс Кэрью многое надо обсудить.

Эннис решила вмешаться:

– Мне кажется, ваши коллеги должны присутствовать при этом.

– Позже, – отмахнулся Константин.

Он был чисто выбрит. Волосы причесаны. Но у Эннис все еще стоял перед глазами образ Константина растрепанного и небритого, как в то утро.

Трейси ушла, закрыв за собой дверь. Константин посмотрел прямо на Эннис.

– Я не этого ожидал от вас, – он указал на отчет. – Я думал, вы посоветуете мне сменить абажуры на лампах и поставить горшок с пальмой в женский туалет, а не увольнять половину сотрудников.

– А я, – спокойно ответила она, – была готова именно к этому.

Константин посмотрел на нее.

Как она переменчива, подумал он. Стоит ему коснуться ее или опасно пошутить насчет ее личной жизни, она тут же становится колючей, как еж. Но усомнишься в ее профессиональных способностях – она даже не моргнет. И как она напряжена, заметил он. Это не из-за отчета. Она боится, что он снова прикоснется к ней.

Это его заинтриговывало.

– К тому же, – продолжила Эннис, – я не предлагаю кого-то увольнять, – она нагнулась и раскрыла отчет. – Вы поняли бы это, если бы внимательно прочли отчет, а не пролистали его в лимузине перед нашей встречей.

Я могу прикоснуться к ней прямо сейчас. Мисс Кэрью, вы так соблазнительны, когда злитесь.Коста попытался улыбнуться. Ему стало жарко.

– «Витале и партнеры» может быть эффектна только при малых масштабах деятельности. Когда все здесь в курсе того, чем занимается организация в данный момент, когда все дела доводятся до конца. Но вы – вы слышите меня? – не маленькая компания. Вы не можете уследить за каждым сотрудником. Это физически невозможно.

Она выглядит восхитительно, бросая мне в глаза обвинения, подумал Коста. Полна огня и решимости.

– Сколько посланий вы получаете по электронной почте ежедневно? А ваши сотрудники? А Трейси? – Эннис чувствовала себя на высоте. Ситуация была полностью у нее под контролем. – Так что у вас только два выхода, – заявила она с таким гордым видом, словно это вовсе не она теряла голову от его поцелуев в салоне лимузина. – Вы можете уменьшить размеры компании. Или продолжать расширяться. Но в таком случае вам придется по-новому распределить обязанности, навести порядок в офисе и назначить ответственного за ведение проектов.

– Я сам могу делать это.

– Нет, не можете, – возразила она. – Ваши сотрудники не решаются даже вызвать рабочих отремонтировать текущую крышу, пока вы не вернетесь из командировки. – Он посмотрел на нее с неприязнью, но ей было наплевать. – Все это изложено здесь. Прочитайте внимательно.

Она захлопнула отчет и бросила на стол. Ее грудь бурно вздымалась. Она вся дрожала от сдерживаемой ярости. Взяла бутылку с минеральной водой со стола и сделала большой глоток прямо из горлышка.

– Да, вы правы, – задумчиво произнес Константин. – Вам доставляет удовольствие говорить мне все это, не так ли?

– Вы платите мне за это.

Он задумался над ее словами.

– А вы всегда говорите только правду? Я думал, важных клиентов принято обхаживать, а не злить.

– Пока никто еще не возражал против правды.

– Хм, значит, вы не делаете разницы в отношении между мной и другими клиентами.

Она забудет о том поцелуе в машине. И о той встрече рано утром, когда напряжение между ними стало почти осязаемым.

– Разумеется, нет.

Он посмотрел на нее. Эннис всем телом ощущала его близость. Она отвела взгляд. И опять почувствовала электрические заряды в воздухе, появлявшиеся, стоило им оказаться наедине.

Если он скажет хоть слово о сексуальном влечении, я упаду в обморок.

Но он ничего не сказал. Только улыбнулся.

Ей стало жарко.

Он улыбнулся еще ослепительнее.

– Зря вы меня обвиняете. Я тщательно изучил отчет, особенно ту его часть, в которой говорится, что моя компания слишком разрослась и совершенно неуправляема. И я согласен с вами. Но у меня нет времени на то, чтобы заниматься этим. Я должен искать новых платежеспособных клиентов, а не разбираться со старыми долгами.

– Выходит, вы не собираетесь ничего менять?

Он расхохотался.

– Нет, это за меня сделаете вы. – Что?

– И чем скорее, тем лучше.

Эннис почувствовала, как земля разверзается у нее под ногами. Она уставилась на него в ужасе. Его брови вопросительно изогнулись. По блеску зеленых глаз Эннис догадалась, что он наслаждается ее реакцией.

– Вы же не можете оставить работу недоделанной, – продолжил он.

– В какие игры вы играете? – подозрительно посмотрела она на него.

– Ни в какие. Зачем мне играть?

– Затем, чтобы получить то, чего вы хотите, – вырвалось у Эннис. Только через секунду она осознала, что именно произнесла, и покраснела. – Я не имела в виду, что вы хотите меня, я имела в виду, черт… Я имела в виду… – она окончательно запуталась и замолчала.

Константин наблюдал, как ее щеки заливает румянец.

– Берете свои слова обратно?

Эннис глотнула еще минеральной воды. Расправила плечи.

– Эта компания – ваше детище. Вы принимаете решения. Если вы хотите что-то изменить, в чем я, честно говоря, сомневаюсь, вы должны сделать это сами.

Повисла пауза.

– Вы отказываете мне? – тихо спросил он.

Их глаза встретились.

– А вы способны измениться?

Он помедлил с ответом.

– Может быть, я уже изменился.

Опять неловкая пауза. Эннис занервничала. Что он имеет в виду, работу или?…

Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, как говорить с этим мужчиной. Мне нужно выбраться отсюда.

Она подхватила кейс.

– Если вы настроены серьезно, мы поговорим об этом позже, когда вы выберете, какой вариант выхода из ситуации вам больше подходит. А пока, – она набрала в грудь воздуха, – держитесь от меня подальше, договорились?

Она была на грани срыва.

– Эннис…

Она покинула кабинет, прежде чем он успел догадаться о том, какая буря чувств охватила ее.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Мы спасены! Витале хочет, чтобы мы помогали ему и дальше! -ликовал Рой.

Эннис чувствовала себя как одинокий пловец, попавший в шторм.

– Скажи иначе: Витале хочет, чтобы я сделала всю работу за него, – угрюмо поправила она его.

– Неважно. Я могу взять на себя других клиентов. Не сомневаюсь, его деньги удержат нас на плаву. Ты уже выставила ему счет за проделанную работу?

– Нет, – она заколебалась. – Послушай, Рой, я не уверена, что это стоящий проект.

Они сидели в заваленном бумагами импровизированном кабинете Роя над гаражом. Раньше здесь была комната для гостей. Откуда-то послышался голос его жены, велевшей кому-то из детей снять уличные ботинки. Эннис в который раз подумала, что у Роя – жена и дети, есть кому его поддержать.

– Ты справишься, – решительно заявил Рой. – Нет такого дела, с которым ты бы не справилась. И потом, он ведь хочет именно тебя.

– Хватит! – взмолилась Эннис.

Рой не обратил внимания на ее мольбу.

– Если тебе некогда подготовить счет, я сам могу это сделать, – предложил он. – Послушай, я знаю, что тебе не нравится этот парень, но работа есть работа, любовь моя. Мы не можем позволить себе отказываться от такого выгодного предложения. Ты знаешь, сколько фирм разоряется в первое время, потому что у них не хватает заказов, чтобы держаться на плаву? Этот Витале для нас – дар с неба.

Их партнерство было идеей Роя. Эннис была горда тем, что он уверовал в ее способности. К тому же Рой рисковал больше, чем она: он не имел отца-миллионера. Они оба это знали.

Эннис вздохнула.

– Ты прав. Хорошо, я выполню эту работу.

Рою пришла в голову новая мысль:

– Он ведь работает на твоего отца, так? Ты можешь попросить у отца совета, как справиться с ним!

– Хорошая идея. Я, наверно, так и сделаю, – кивнула Эннис.

Ее отец был удивлен и даже тронут тем, что она обратилась к нему за советом, но у него не оказалось времени на встречу с ней.

– Ладно, неважно. Я справлюсь сама, как обычно, – ответила Эннис с показной веселостью.

Что– то в ее голосе насторожило Тони.

– Ладно, – сказал он. – «Савой». Завтрак. Завтра в семь.

Эннис пришла ровно в семь. Отец уже был там. Он сидел за столиком у окна и встал, приветствуя ее.

– Я заказал овсянку и яйца по-бенедиктински, – сказал он, целуя ее в щеку. – Твоя мачеха предупредила, что ты выглядишь бледной и тебя надо подкормить. Она передает тебе привет. Еще Линда велела спросить про какого-то парня, но я забыл, какого именно.

– Слава богу, папа, – выдохнула Эннис. – И не вспоминай!

Он с удивлением посмотрел на нее.

– Тебе лучше знать. А теперь расскажи, чем ты занимаешься с Костой Витале.

Она объяснила.

– Хм, – он налил себе кофе и добавил сахар. – Ты думаешь, с ним трудно иметь дело… – он проницательно посмотрел на дочь. – В каком смысле – профессиональном, личном?

Вот так ее отец заработал свои миллионы. Он всегда умел улавливать самую суть вопроса.

– Боюсь, в том и другом, – сказала она осторожно.

Тони скорчил гримасу.

– Ну, в личном плане я не могу давать советов, – усмехнулся он.

– Но ты же как-то общаешься с ним? У меня создалось впечатление, что вы… не очень ладите.

Отец рассмеялся.

– Он дьявольски упрям и всегда стоит на своем. Терпеть не может проигрывать. На мое мнение ему плевать. А ведь это я плачу ему деньги. Так что пару раз мы не на шутку сцепились.

– И кто выигрывал?

– Ничья, – он помешал кофе.

Эннис хорошо знала отца. Судя по всему, даже он, Тони Кэрью, глава крупной компании, не может справиться с Константином Витале. Она помрачнела. Как же она будет управлять ситуацией?

– Послушай, – прервал Тони ход ее мыслей. – Я знаю тебя. Все будет в порядке. – Тони положил нож и вилку и взял Эннис за руку. – Ты эксперт. Он уважает таких людей. Занимайся своей работой и в спорах не переходи на личности.

– Легче сказать, чем сделать.

Он сжал ее пальцы.

– И поменьше оставайся с ним наедине.

– Спасибо, папа! Ты очень помог мне.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Я горжусь тем, что ты у меня такая умница, – ласково сказал он. – Никому не позволяй измываться над собой. Ты лучше всех!

На следующее утро Эннис отправилась в офис «Витале и партнеров». Старый уродливый деловой костюм и строгая прическа – ничто не должно привлекать к ней внимание. А про себя она повторяла как заклинание: не переходи в спорах на личности!

Константин Витале встретил ее в холле… Окинул ее взглядом. Уголки губ опустились.

– Привет, красавица!

– Могу я поговорить с вами наедине, мистер Витале?

– Я как раз хотел это предложить. – И он с преувеличенной любезностью открыл перед ней дверь.

Эннис показалось, что она услышала хихиканье Трейси. Это не прибавило ей бодрости. Нужно положить конец его шуточкам. И сделать это как можно скорее.

– Прекратите это!

– Что, простите?

– Прекратите называть меня «красавицей», – бросила Эннис. – Это неуважительно. И дает повод вашим сотрудникам усомниться в характере моей работы здесь.

– А вам? – поинтересовался Константин.

– Мне это дает повод заехать вам в глаз.

– Замечательно.

– Не вижу в этом ничего замечательного. Это ребяческое желание, и я изо всех сил сдерживаю себя.

Он усмехнулся.

– Вот почему, – продолжила Эннис уже спокойнее, – нам лучше сразу найти взаимопонимание.

– Взаимопонимание?

– Послушайте, – сделала она глубокий вдох, – я пришла, чтобы помогать вам в работе. Я собираюсь рассмотреть все возможные пути выхода из сложной ситуации. Я буду вынуждена часто приходить в этот офис. Но я не обязана выслушивать все глупости, которые приходят вам в голову.

– Вы хотели сказать, чтобы я держался от вас подальше и не распускал руки? – улыбнулся он.

Эннис вся вспыхнула.

– Нет!

– Нет?

– То есть да, конечно, да, – спохватилась она. – Но это и так ясно. Я здесь для работы, а не для вашего развлечения. – Ее голос походил на писк. – Не могли бы вы общаться со мной так же, как с другими сотрудниками?

Его глаза сузились. Он молча смотрел на нее. Затем внезапно передернул плечами.

– Хорошо. Только профессиональное общение, – сказал он и добавил: – В стенах офиса.

– Что?

– Ваша ошибка в том, – продолжил он, показывая на ее отчет, – что вы решили, будто имеете право указывать мне, что я должен делать в мое свободное время.

– Вовсе нет, но…

– Вот и прекрасно, – оборвал он, – деловое общение в стенах офиса. После окончания рабочего дня каждый делает, что хочет.

Так началась цепочка самых трудных дней в ее жизни. Константин сдержал слово. В офисе он вел себя почти корректно. Если не считать того, что смотрел на Эннис, как тигр на добычу, и того, что она замечала искорки смеха в его глазах всякий раз, когда он с преувеличенной любезностью открывал перед ней дверь.

Но в одном он был непреклонен:

– Больше никаких мистеров Витале. Зовите меня Коста. Все зовут меня Коста. В Лондоне, Милане, Нью-Йорке.

Эннис сдалась.

– Хорошо, Коста.

К вечеру пятницы Эннис была совершенно измотана. Коста, вернувшись с деловой встречи, обнаружил ее спящей за своим рабочим столом.

– Одевайтесь, я отвезу вас домой.

– Нет, – выпрямилась Эннис.

– Не глупите, вы совершенно без сил.

– Я должна поработать еще пару часов, – Эннис попыталась сосредоточиться на документах, разложенных на столе.

– Нет, – мрачно заявил он. – Разве можно качественно выполнять свою работу в полусонном состоянии!

Эннис была вынуждена признать, что он прав.

Она запустила пальцы в свои растрепанные волосы. Но позабыла о шраме. Впервые при Константине забыла укрыть волосами шрам на лбу. И поняла это, только увидев изумление на лице Косты.

– Что это?

Ее пальцы рванулись, чтобы прикрыть уродливую отметину. Но было поздно. Она отвернулась.

– Я только возьму кейс.

Он стремительно подошел к ней.

– Вы поранились, позвольте мне посмотреть.

Он отвел ее руку и, взяв за подбородок, повернул лицо к свету. Эннис дернулась, но он не отпустил ее. Пальцы Косты убрали прядь волос со лба, открыв шрам, и легко коснулись его.

– Как это произошло?

Эннис вырвалась и сделала шаг назад.

– Это было давно.

Он не отрывал взгляда от ее лица.

– Вижу, но как это произошло?

Не думай о шраме. Не думай ни о чем, кроме работы. Делай то, что должна делать. Не останавливайся. Не вспоминай. Не думай.

Эннис, не поднимая глаз, принялась аккуратно складывать документы.

Он остановил ее, накрыв ладонью руку.

– Как? Кто-то причинил вам боль?

– Я упала с лошади, – пробормотала она.

Он снова взял ее за подбородок и повернул к себе. Провел пальцем по уродливому шраму, гипнотизируя ее взглядом.

– Вам, наверно, было очень больно.

– Не очень, – ответила она. – Сначала я была в шоке, а потом они накачали меня обезболивающими.

Словно в тумане под действием обезболивающих, она услышала голос матери. «Ее лицо ужасно. Я не могу смотреть на нее», – билась в истерике мать. А потом ушла от нее.

– Сколько вам было лет? – спросил он чуть слышно.

– Девять. А может, десять.

– И вы все еще переживаете из-за этого пустячного шрама спустя столько лет?

«Ее лицо ужасно. Я не могу смотреть на нее».

– Не такого уж пустячного, – выдавила Эннис.

– Не надо замыкаться, – приказал он.

– Что? – не поняла она.

– Вы безропотно выслушиваете все, что вам говорят, а потом уходите в себя, вместо того чтобы ответить. Я наблюдал за вами на вечеринке у родителей. Вы скрываете свои чувства. Не высовываетесь из своей раковины.

Эннис окаменела. Он наблюдал за ней? Как долго? Ее сердце пропустило удар. Но на лице не отразилось никаких эмоций.

Он, в отличие от нее, не стал скрывать раздражение.

– Это безумие. Вы знаете это. Я знаю это. Нельзя подавлять свои чувства. Это опасно.

Эннис молчала.

– Давайте опять начнем все сначала. Когда это случилось? И почему вы так переживаете из-за этого шрама?

Это было уже чересчур.

– Я одеваюсь.

Бросив на него осторожный взгляд, она потянулась за пальто. К ее удивлению, Константин не пытался остановить ее. На его лице была написана мрачная решимость.

– Однажды, – произнес он, – вы все это расскажете мне.

Это прозвучало как клятва самому себе.

Она хотела поймать такси, но Константин не позволил. Впрочем, она понимала, что вечером в пятницу свободное такси поймать невозможно. И потому сдалась и села в его машину.

– А куда делся шофер?

– Он был из службы проката. Я редко пользуюсь услугами водителя.

Эннис устроилась на сиденье и тут же почувствовала знакомый запах: кожи и сосновой смолы. Она занервничала.

– Что, шофер вам нужен, только чтобы производить впечатление?

Он завел мотор.

– Обычно я вызываю шофера, когда меня нужно встретить в аэропорту, – ответил он, поворачивая руль. – Или когда необходимо быстро добраться с одной деловой встречи на другую. Это освобождает от проблем с парковкой.

Эннис стало стыдно за свой вопрос.

– Понимаю, – кивнула она. – Я по тем же причинам решила вообще не ездить на автомобиле.

Он взглянул на нее.

– Однако приятно воображать обо мне самое худшее, не так ли?

– У вас машина в каждом порту? – парировала она.

– Нет, ни машины, ни девушки, если вы это имели в виду.

– Мне просто интересно, как вы справляетесь с машинами в странах с правосторонним движением, – солгала она.

– Справляюсь, если движение не слишком интенсивно.

Коста виртуозно объезжал пробки. К удивлению Эннис, он обладал завидным терпением, ни разу не прокомментировав действия других водителей.

– Вам нравится водить машину? – спросила она, когда они проехали Гайд-Парк.

– Наверно, да. Мне нравится иметь контроль над машиной.

Эннис почти расслабилась.

– А где вы живете за границей?

– Снимаю квартиру в Нью-Йорке. Останавливаюсь у друзей в Сиднее. В офисной квартире в Милане.

У друга или подруги? Она уже открыла рот, чтобы спросить, но тут же одернула себя: ее это не касается.

А что в его жизни тебя касается?

Ей стало не по себе. Она плотнее укуталась в пальто.

– Вам холодно? Я включу печку?

Он нажал кнопку, и волна теплого воздуха согрела ей ноги.

– Кажется, я просто устала.

– И не удивительно. Вы, кажется, вообще не отдыхаете. Почему? – раздраженно спросил он.

Эннис расслабилась еще больше. В конце концов она начала привыкать к раздраженному Косте. Теперь ее больше пугала его нежность, чем гнев.

– Я трудоголик, – ответила она. – Не могу остановиться.

– Вам необходима хорошая встряска, – отрезал он. – Для вашей же пользы. Нельзя работать так много в двадцать девять лет.

Значит, он запомнил ее возраст. Конечно, это было первое, что она сообщила ему о себе. Но зачем все время упоминать об этом?

– Ваши родители тоже так считают, – прибавил он.

Эннис напряглась. Она знала, что Коста занимается проектированием нового здания для «Кэрью электронике». Но что он общается с Линдой, не знала.

– Мои родители? – переспросила она ледяным голосом.

– Одна работа и никаких развлечений – вот что сказала Линда. Она боится, что вы не придете на вечеринку, которую устраивает завтра.

– А вы пойдете? – спросила она.

– Линда пригласила меня несколько недель назад.

Почему, черт возьми, она не спросила Линду, кто еще будет на вечеринке? Какая же она дура!

– Знаете, до того, как мы познакомились, я думал, что вы одна из тех избалованных дочек миллионеров, которые играют в деловых женщин. Тех, кому папочка дает деньги и решает все возникшие проблемы, позволяя изображать самостоятельных бизнес-леди.