Текст книги "Одержимый плейбой (ЛП)"

Автор книги: Слоун Хоуэлл

Соавторы: Алекс Вулф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 36
Дэйкон

– Ты прекрасно уладил ситуацию с контрактом. Я в курсе, что ты работал круглосуточно. Все остались довольны условиями. Только не делай так снова, бля*ь. – Декер слегка улыбается мне, когда его взгляд перебегает на фотографию, на которой он с Тейт. После нескольких долгих секунд он продолжает: – Наверное, было ошибкой упоминать Куинн. И мне не следовало говорить все прочее дерьмо.

Я ухмыляюсь.

– Звучит почти как извинение. – Да, я действительно надрывал задницу. Пришлось составить совершенно новый контракт и согласовать его между сторонами, а затем предложить каждой из них по сотне бесплатных юридических часов, чтобы они не ушли в другую фирму.

– Ты облажался. Не испытывай свою удачу. – Декер перебирает какие-то бумаги на столе, и я не могу удержаться, чтобы не взглянуть на них. Он бормочет: – И извини меня.

– Что это сейчас было?

– Не заставляй меня надирать тебе зад. Я твой старший брат, мне похер, сколько фунтов жира у тебя под этим костюмом.

– Я тверд как гранит. – потираю свой пресс и смеюсь. – Мне тоже не следовало кричать на Тейт. Это ведь чисто профессиональный косяк, а не личный. Но она твоя невеста, и я чувствую себя неловко из-за случившегося.

– Я ценю это. Иногда чувствую себя здесь как воспитатель в детском саду, когда пытаюсь разобраться со всеми вами.

Так всегда было. В одну секунду мы ссоримся, а в следующую уже лучшие друзья. Хотя, маленькая вражда Донована и Декера все еще продолжается и беспокоит меня до чертиков.

– Кстати, я решил проблему с доктором Флинном. Я бы сказал тебе раньше, но ты орал на меня из-за контракта.

Взгляд Декера устремляется на меня.

– В самом деле? Ты разобрался?

– Да, я не просто развлекаюсь с клиентами. Я вообще-то усердно работаю, даже если иногда меня нет на месте.

– Как ты решил вопрос?

Я рассказываю ему все, что произошло, и к концу Декер ухмыляется словно безумный.

– Охренеть. Хорошая работа. – его взгляд блуждает по стене. – Может, иногда я слишком строг к тебе, но это только потому, что я знаю, каким хорошим ты можешь быть.

– Ага. В любом случае, теперь мне нужно заняться решением личной проблемы. – встаю со стула.

Декер отодвигает какие-то бумаги в угол стола.

Замечаю имя Куинн и наклоняюсь, чтобы прочесть документ.

– Черт. – Декер пытается схватить лист, но я оказываюсь быстрее. – Не надо…

Я поднимаю руку и начинаю читать. В конце концов, комкаю бумагу в кулак и взглядом бегаю по его кабинету.

Я не разговаривал с Куинн с тех пор, как поругался с Декером несколько дней назад. Она, наверное, думает, что я мудак, но мне пришлось улаживать этот беспорядок, что отняло все мое время. К тому же она была чертовски зла, и я просто не знал, что ей сказать. Я решил дать ей несколько дней остыть, а потом протянуть руку перемирия. Но теперь…

– Ты не должен был этого видеть. – Декер проводит рукой по волосам и обхватывает затылок. – Боже, ну почему все не держат свое личное дерьмо подальше от офиса! Я не умею с этим справляться.

– Я твой брат. – встряхиваю документом перед его лицом. – Ты должен был сказать мне, что Куинн увольняется. Тейт рассказала тебе о нас. Ты знаешь, как я к ней отношусь.

– А ты уверен, что она знает, как ты к ней относишься? – Декер бросает взгляд на лит бумаги в моей руке.

Выбегаю из его кабинета на чертову миссию, игнорируя его вопрос.

Гребаные женщины.

Два дня, и она уже уволилась!

Я направляюсь к столу Куинн, но ее там нет.

Бля*ь.

Она может убежать, но она не спрячется от меня навечно. С контрактным дерьмом покончено, и у меня в запасе кучу свободного времени. Мы поговорим об случившемся, нравится Куинн это или нет.

Делаю паузу, чтобы обдумать проблему. Если кто-нибудь и знает, где она, так это ее маленькая подружка Тейт. В любом случае, вероятно, это была ее идея. Клянусь, эта женщина хочет разрушить мою жизнь.

Возможно, я и обещал быть с ней милым, но это было до того, как я узнал об увольнении Куинн.

Врываюсь в ее кабинет без стука. Тейт заканчивает телефонный разговор и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Ее лицо медленно краснеет, и я умоляю ее дать мне повод выместить на ней все свое негодование.

– Где она?!

– Как насчет того, чтобы ты свалил из моего кабинета, а потом вернулся и вежливо спросил? – Тейт аккуратно складывает руки на столе и продолжает пристально смотреть на меня.

У меня сводит челюсть. Она действительно ожидает, что я скажу «пожалуйста»? Мне надоело нянчится с этой цыпочкой, но будь я проклят, если не выйду из ее офиса, проглотив свою гордость и желание сорвать дверь с чертовых петель. Я хочу получить ответы, и это лучший способ добиться их, но внутри меня ураган. Делаю все возможное, чтобы скрыть это, и вхожу обратно.

– Не могла бы ты, пожалуйста, сказать мне, где Куинн?

Ожидаю, что Тейт истерически рассмеется надо мной, но она этого не делает.

Какого хрена?

– Значит, это правда?

– Что? Я не понимаю, о чем ты говоришь! Не могла бы ты, пожалуйста, просто сказать мне, где она?

– Ты влюблен в нее. – Тейт оглядывает меня с головы до ног. – До чертиков влюблен. За все время нашего знакомства я ни разу не видела тебя таким взбешенным, а теперь ты готов угробить все, что попадется на глаза.

Стою в дверях, не в силах произнести ни слова. Просто смотрю в пол и киваю.

– Знаешь что, Дэйкон? Можешь не верить, но ты мне действительно нравишься.

– Чего? – издаю слабый смешок. Я удивлен больше всего на свете.

– Да. И думаю, вы с Куинн отлично подходите друг другу. Даже при том, что я не должна нарушать девичий кодекс, я скажу тебе, где она. Но послушай меня внимательно. Если ты разозлишь ее, причинишь ей боль больше, чем уже причинил, я возьму ту клюшку для гольфа из твоего кабинета и засуну тебе ее в одно место.

Я скриплю зубами и игнорирую оскорбление, потому что больше всего на свете хочу знать, где Куинн.

– Я понял.

– И помнишь все то дерьмо, которое наговорил мне в конференц-зале?

– Я…

– Не извиняйся. Ты не имел в виду ничего такого. Ты был зол на Декера и выместил это на мне.

– Верно.

– Ладно, так вот… про клюшку…

– Черт, я понял, ясно? Иисусе.

Тейт улыбается.

– Так вот, если ты еще раз так со мной поговоришь или расскажешь Куинн, откуда узнал о ее местонахождении…

– Да, да! Я понял! Ты крутая, а я мудак, так что просто скажи мне, где она!

Тейт делает глубокий вдох и отводит взгляд на стену.

– Она пошла в кафе позаниматься во время обеденного перерыва. То, что в двух кварталах отсюда, ее любимое.

Я киваю и направляюсь к лифтам.

– Не за что.

Клянусь Богом, я слышу, как Тейт бормочет «придурок», когда я заворачиваю за угол.

Мне насрать.

Глава 37
Куинн

Не ожидала, что мне будет так грустно, когда я подавала заявление об уходе, но я чувствую себя сдутой, как воздушный шарик после свидания с иглой. Я все еще размышляю над тем, что сказать Дэйкону и когда с ним поговорить.

Папа был прав. Я действительно люблю его. Я полюбила его в ту же секунду, как мы начали встречаться, просто не могла признаться в этом самой себе. Хочется признаться ему, но мне страшно. Половина меня любит его каждой клеточкой тела и хочет бежать за ним. Другая половина кричит, чтобы я плюнула и продолжала жить.

Делаю глоток кофе и просматриваю учебные заметки. Никак не получается сосредоточиться. Примерно в то время, когда я решаю встать и уйти, бросаю взгляд в сторону входа.

Этого не может быть.

Не сейчас. Я не готова.

Дэйкон входит в дверь и глазами сканирует помещение, пока не останавливается на мне.

Какого черта?

Я дала ему пространство. Сидела и ждала, когда он сделает шаг и просто что-то скажет. Хоть что-нибудь. Он лишь молчал в ответ, а теперь смотрит на меня так, будто очень раздражен?

– Ты собиралась сказать мне? – Дэйкон подходит ко мне и смотрит сверху вниз прямо мне в глаза.

Моргаю несколько раз.

Я рассчитывала подготовиться, прежде чем поговорить с ним.

– Дэйкон… Я…

– Я надрывал задницу, заключая новый контракт, и надеялся, что Куинн вот-вот придет поговорить со мной. Придет и объяснит, почему она действовала за моей спиной и подставила перед братом, и… – он переводит взгляд в окно, не в силах даже смотреть на меня, – боже, даже не хочу произносить ее имя… и перед Тейт. Вместо этого ты холодна и делаешь вид, что ничего не произошло. – его взор снова останавливается на мне, и его голос немного повышается. – Я хотел извиниться за все, что наговорил в тот день в холле. – посетители в кафе пялятся на нас, но Дэйкону, похоже, все равно. – Я вовсе не это имел в виду. Я никуда не ходил ни с какими девушками. Круглыми сутками исправлял ситуацию с контрактом.

– Дэйкон, если ты просто…

Он прерывает меня и продолжает, качая головой:

– Я думал, что что-то значил для тебя, но, по всей видимости, ошибался.

Слезы собираются в уголках глаз, а в горле горит.

– Я давно хотела…

– Не надо, Куинн. Прибереги это для следующего парня, который полюбит тебя, и разбей ему сердце.

Не могу перестать дрожать. На языке вертится так много всего, но Дэйкон не позволяет говорить, и я даже не уверена, что смогу произнести хоть слово, если даже захочу.

Дэйкон бросает на меня последний взгляд и добивает:

– Удачи тебе в юридической карьере.

Он уже выходит из кафе, прежде чем я успеваю осознать, что только что произошло. Я даже не знаю, что думать прямо сейчас, лишь вытираю глаза и спешу собрать свои вещи.

Подходит бариста с какими-то салфетками. Боже, я уже дважды плакала на этой неделе из-за Дэйкона. Как он вообще мог подумать, что во всем этом есть моя вина?

– Милая, вы в порядке?

– Да. Спасибо. – собираю вещи в охапку и тихо выскальзываю за дверь так быстро, как только могу. Дэйкон даже не дал шанса объясниться. С чего он решил, что я намеренно втянула его в неприятности?

Он фактически признается, что любит меня, и в то же время оскорбляет.

Я приняла правильное решение. Мне не нужно подобное в жизни.

Проклинаю слезы, которые не перестают литься, и иду к своей машине. Как только я оказываюсь в салоне, сразу звоню Хизер. Она нужна мне больше, чем кто-либо другой.

– Привет.

– Все в порядке? У тебя странный голос.

– Я в полном дерьме.

– Хочешь, похороню этого сукина сына? Я кое-кого знаю. Парочка мафиозников постоянно заходят в магазин.

Я даже не могу посмеяться над ее шуткой.

– Нет. Все еще хуже, потому что я не хочу, чтобы ты его хоронила, а должна хотеть.

– Сможешь вести машину?

Я шмыгаю носом.

– Да. Мне просто нужно подышать.

– Ладно, тогда приезжай. У меня есть вино и чизкейк. Выплакаем все дерьмо из твоего организма.

– Уже еду.

– Скоро увидимся.

– Хорошо. – заканчиваю звонок и вижу на экране заставку, на которой мы с Дэйконом запечатлены, когда я была у него дома. Боль снова просачивается в груди. Бросаю учебники на заднее сиденье, кладу голову на руль и пытаюсь дышать.

К черту влюбленность. Это самое худшее, что я когда-либо испытывала.

Глава 38
Дэйкон

После стычки с Куинн я сразу еду домой. Нет желания возвращаться в офис и пялиться на нее, сидящую за своим столом, зная, что она не будет моей. Она сдалась, уволилась еще до того, как мы по-настоящему что-либо начали.

Наверное, я должен быть благодарен, что все закончилось сейчас, прежде чем я стал относиться к ней еще серьезнее. Кого, черт возьми, я обманываю? Я серьезно относился к Куинн с тех пор, как впервые увидел ее. Она единственная женщина, к которой я когда-либо относился серьезно, и которая пробудила во мне чувства.

Опрокидываю стакан и смотрю на горизонт из своего патио, задаваясь вопросом, как все сложилось бы, поговори я с ней раньше.

Всего два гребаных дня! Два дня, и она уволилась с работы?

Я взрослый ребенок, но и то более зрелый, чем она!

Прокручиваю ситуацию в голове по каждому сценарию, пересматриваю каждое решение, которое принял за последние несколько дней, включая засаду на нее в кафе. Черт, я был довольно груб с Куинн. Она заслуживала знать, что я чувствовал, но не таким образом.

Подобное дерьмо случается, когда хоронишь тридцатилетний эмоциональный багаж и прячешься за розыгрышами. Наконец-то встречаю кого-то, кто мне небезразличен, с кем существует настоящая связь, и саботирую эти отношения.

Больше всего я думаю о том, как хорошо нам было вместе. Я был без ума от Куинн. Бля*ь. Я до сих пор от нее без ума. Даже не знаю, что делать. Такое ощущение, что у меня чешется кожа, и я не знаю, где почесать.

Слышу шаги позади себя и оборачиваюсь, наполовину ожидая увидеть Куинн, хотя знаю, что она ни за что на свете здесь не появится.

– Какого хрена ты тут делаешь? Ждешь кризис среднего возраста? Так купи «Харлей» и женись на стриптизерше. – смеется Декстер.

– Слушай, я на самом деле не в настроении. Поэтому…

– Что, черт возьми, ты сделал с Куинн?

– Что? – у меня сводит челюсть.

– Я как раз был в кабинете Декера, куда Тейт ворвалась, как Понтий Пилат, готовая распять тебя. Декер выгнал меня прежде, чем я услышал всю историю. Все, что я разобрал, было что-то про клюшку для гольфа и Куинн, так и не вернувшуюся с обеда.

– Какое, черт возьми, это имеет значение? Она уволилась.

Декстер качает головой.

– Иногда мне кажется, что ты еще больший идиот, чем я. И иногда ты доказываешь, что я прав. Сегодня один из таких дней, сука.

– Я сказал, что я не в настроении. Пожалуйста, не заставляй меня быть мудаком и по отношению к тебе.

Брат кивает и делает шаг к двери во внутренний дворик.

– Ты же в курсе, что это было заявление об увольнении, которое вступает в силу только после того, как Куинн закончит колледж? Она не собиралась увольняться в ближайшее время.

Я пялюсь на Декстера, затем обхватываю голову руками.

– Ты не знал, да? – он делает шаг в гостиную, затем, кажется, передумывает и выходит обратно во дворик. – Декер просто хотел, чтобы это было формальностью, чтобы он мог поискать кого-нибудь, кто стажировался бы вместе с Куинн. Черт, даже я знал об этом, хотя ни на что не обращаю внимания! – он смотрит на озеро вдалеке. – Но, судя по тому, как ты выглядишь, предполагаю, что Куинн уволилась по-настоящему.

– Бля*ь! – ударяю кулаком по стулу.

Смотрю на Декстера, а грудь вздымается огромными волнами, и я пытаюсь просто дышать. Мое лицо, наверное, краснее, чем ад, но я знаю, что потеря хладнокровия – это то, от чего в первую очередь возникают все мои проблемы. На самом деле это даже не гнев. Я просто ненавижу себя, и мне трудно дышать. Похоже на приступ паники.

Куинн просто сводит меня с ума, черт возьми. Все, чего я хочу – лишь ее. Я бы бросил все ради еще одного дня с ней. Я хочу ее так сильно, что физически болит внутри, болит везде одновременно.

– Что ты натворил?

Провожу рукой по лицу и наливаю себе еще выпить. Слеза скатывается по щеке, и я замираю, когда это происходит. Никогда раньше подобного не чувствовал, во всяком случае с тех пор, как был ребенком. Поворачиваю голову и вытираю слезу плечом, чтобы Декстер не заметил. Я достаточно унизил себя сегодня.

– Я нашел ее в кафе.

– И?

– Знаешь те большие машины, которые сравнивают с землей автопарковки?

– Господи.

– Было немного похоже на это. Я не мог остановиться. Мне было чертовски больно, чувак. Наверное, подсознательно я просто хотел, чтобы Куинн почувствовала то же, что и я.

– Ну, это нехорошо.

Не знаю, посмеяться или ударить его по лицу за беспечную реакцию. Это обычное наше общение. В хорошей шутке нет ничего запретного.

– Я довел ее до слез. Назвал трусихой, обвинил в том, что она сдала меня. Затем пожелал ей удачи в карьере. Дело было не столько в том, что я ей сказал, сколько в том, как я это сказал. – качаю головой. – Черт, я даже признался, что люблю ее, но каким-то образом превратил признание в оскорбление в том же предложении. Сказал, чтобы она приберегла свою чушь для следующего парня, который ее полюбит, и разбила этим его сердце. – выдыхаю, теперь мне еще больше стыдно, чем раньше. – От этого невозможно оправиться. Куинн никогда больше не заговорит со мной. Я бы и сам больше не стал со мной разговаривать.

Декстер некоторое время непонимающе смотрит на меня и наливает себе стакан виски. Делает большой глоток и стонет.

– Ну и пи*дец.

– Что?

– Ты на сто процентов уверен, что любишь ее? Что она та самая?

Я прищуриваюсь на него за то, что он вообще усомнился в моих чувствах к Куинн.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? Конечно, я безумно люблю ее! Чем еще можно объяснить все то дерьмо, которое я тебе наговорил? Разве это похоже на меня?

– Нет, не похоже. – Декс громко вздыхает. – Господи. Я могу помочь тебе все исправить. Хотя Куинн замечательная девушка и достойна гораздо большего.

Я направляюсь к брату, а он смеется и поднимает руки вверх, сдаваясь.

– Слушай, чувак, ты получишь свою Куинн обратно. Просто делай каждую гребаную вещь, которую я скажу сделать.

Стою, качая головой и не веря, что обдумываю его предложение. Оно так абсурдно, но в то же время я знаю, что соглашусь на все, что угодно, ради хотя бы десяти секунд с Куинн.

– Что именно вы знаете о романтике, сэр долбо*б?

Брат притворяется, что хватается за сердце.

– Ты ранишь меня. – смеется он. – Я смотрю романтические фильмы.

Я фыркаю.

– Прекрасно. Хорошо. Ладно.

Декс напрягается.

– Я серьезно. Разве ты никогда не смотрел фильмы с цыпочками, чтобы расслабиться и заполучить их киску?

– Ни за что. У меня табу на девчачьи фильмы. Я их не выношу. Даже комедии – отстой.

– Неудивительно, что ты не можешь удержать женщину. – закатываю глаза на его слова. – Ладно. Я просто пытался помочь, но, если тебе ничего не нужно… – Декс направляется к выходу.

Прежде чем осознаю, что делаю, я разворачиваю его обратно за предплечье.

– Давай сейчас не будем совершать необдуманных поспешных поступков. У тебя есть план или что?

Брат притворяется, что смахивает воображаемую грязь со своего рукава в том месте, где его коснулись мои пальцы.

– В отличие от тебя, я реально смотрю эти фильмы и обращаю внимание на всякое дерьмо, делая заметки в голове по ходу дела. На случай, если мне понадобится уговорить цыпочку на Грязного Санчеса, или взять из задницы в рот, или попробовать донки-панч, понимаешь?

Я качаю головой.

– Но, что касается твоего вопроса… Да. Чтобы полностью понять, ты должен ухватить общую картину, а затем проработать детали. Нужно разбить роман на его основную структуру. В начале происходит милая встреча. Какой-то сверхъестественный способ, при котором два человека сталкиваются друг с другом. Потом они какое-то время встречаются. Вот тогда-то и возникает первая проблема. Что-то, что вставляет палку в их жизни, чтобы разлучить. Но они воссоединяются. Другая более серьезная проблема снова отдаляет их друг от друга. Все повторяется, усиливаясь, пока не возникает эпический конфликт, где обычно мужчина совершает какое-то дерьмо, которое кажется непростительным в глазах аудитории. Поскольку целевая аудитория – женщины, проблемой является парень. Это закон романтики. Он должен встать на колени и пресмыкаться, чтобы вернуть ее. Женщины сходят из-за этого с ума. – он тычет в меня пальцем. – Именно это тебе и предстоит сделать.

Я бы посмеялся, если бы не находился в таком чертовски отчаянном положении. Что еще хуже – в его словах действительно есть какой-то смысл.

– Так как, черт возьми, парень из фильма все исправляет??

Декстер поднимает указательный палец и выпучивает глаза.

– А это та часть, которую я называю зашкаливающим искупительным жестом. – он поднимает брови.

– Ну и что, мать твою, это значит?

– Присаживайся. Мне понадобятся маркеры и доска, накидать что-нибудь впечатляющее после твоего эпического провала.

Глава 39
Куинн

Достаю свой учебник. Сегодня воскресенье, и это была самая длинная неделя в моей жизни. Прошло четыре дня с тех пор, как Дэйкон вырвал мое сердце и растоптал его. Я чувствую себя виноватой за то, что взяла отгул на фирме на всю неделю. Это на меня не похоже – не работать.

Я позвонила Тейт позже в среду, после инцидента в кафе, и предупредила, что неважно себя чувствовала. Она все видела насквозь, но была очень добра и одобрила незапланированный отдых.

Дело даже не столько в словах, сказанных Дэйконом, сколько в том, как он смотрел на меня. Будто любил и ненавидел одновременно.

Я не могу ни на чем сосредоточиться. Не могу есть. Не могу уснуть.

Наконец, бросаю учебу и присоединяюсь к папе в гостиной. Он смотрит футбольный матч.

Я падаю на диван.

– А «Медведи» играют сегодня?

– О, да. В прайм-тайм.

Не успеваю спросить, против кого они играют, потому что раздается звонок в дверь. Наверное, Хизер пришла проведать меня. Она приглашала меня в клуб вчера, но я не могла заставить себя встать с дивана. Во всяком случае, пока. Еще слишком рано, и вообще, в прошлый раз, когда мы с ней ходили в клуб, я столкнулась там с Дэйконом. Мне нужно несколько дней, чтобы поныть и пожалеть себя, потом я расправлю плечи и вернусь к жизни.

– Пойду открою.

Открываю дверь, не потрудившись посмотреть в глазок. У меня, черт возьми, чуть не случается сердечный приступ, когда ярость, унижение, а затем облегчение захлестывают меня примерно за две секунды. Моргаю и понимаю, что это Декстер.

– Какого черта ты здесь делаешь? – звук дизельного двигателя отдается в ушах. Заглядываю Декстеру через плечо и вижу белый транспортный фургон, припаркованный у входа. Сбоку фургона есть небольшой пандус для инвалидной коляски. Я яростно качаю головой, глядя прямо на Декстера. – Нет. – машу рукой в сторону фургона. – Что бы это ни было, ответ – нет.

Поворачиваюсь, чтобы захлопнуть дверь у него перед носом, но Коллинз проскальзывает мимо, будто меня вообще нет.

– Мистер Ричардс, вы слишком долго смотрели игры по телевизору. Сегодня все меняется! – он бросает папе на колени футболку с эмблемой «Медведей».

Стою в коридоре, ошарашенно уставившись на гостиную.

– Нащупал у себя запасные яйца, раз посмел явиться? – папа секунду смотрит на Декстера. – Кто, черт возьми, этот клоун, Куинн? Выглядит точь-в-точь как Дэйкон, но это не он.

– Я клоун, который сегодня воплотит все ваши мечты в реальность, сэр! – Декстер достает билеты из кармана и разворачивает их веером перед папой.

Папины глаза расширяются.

– Ладно. Готов тебя послушать. – он смотрит на меня и пожимает плечами, затем указывает на Декстера. – Ну, он же не Дэйкон.

Ситуация быстро катится под откос, пройдя точку восстановления. С таким же успехом меня могло бы здесь вообще не быть.

Декстер выглядит так, словно разыгрывает призовой пакет.

– Итак, как вам такое, сэр, – он делает паузу, чтобы сверкнуть улыбкой, и, клянусь Богом, его зубы сверкают. По всей видимости, я сплю. Этого не может быть на самом деле. – Вас доставят прямо на верхний уровень «Уолдрон Дэк». Вы целый час потусуетесь с Майком Диткой и Брайаном Урлахером. Мы вместе выпьем бочонок пивка, потом поужинаем в ресторане «Чикаго Файрхаус». После чего поднимемся в VIP-ложу, чтобы посмотреть игру.

Я знаю, что Дэйкон подговорил его на это, но зачем? То, что он сказал мне в кафе, звучало довольно убедительно. Какого черта он из кожи вон лезет ради моего отца?

Все это не имеет смысла.

– Звучит потрясающе, папа, но ты всего этого не выдержишь. – ненавижу разбивать сердце моего старика, но это правда.

– Не волнуйся. – ухмыляется мне Декстер. – Сэр, снаружи ожидает медсестра в полностью доступном для инвалидов фургоне, чтобы обеспечить вас транспортом и медицинской помощью, если возникнет необходимость. – он наклоняется к папе и что-то шепчет, но затем прикладывает руки к груди, показывая, что медсестра хорошо одарена внешне.

Эти придурки продумали все.

Декстер подходит к окну рядом с папой и отдергивает занавеску. Папа слегка наклоняется вперед и видит то же, что и я – блондинку, одетую в обтягивающие джинсы и футболку «Медведей», завязанной на талии и демонстрирующей ее живот.

Тяну Декстера назад за воротник.

– Это Эбигейл из офиса в Далласе! – шиплю я.

Он пожимает плечами.

– Она училась на медсестру в течение семестра. Все в полном порядке, и она горячая штучка. Посмотри, как папа счастлив. Не будь дурочкой. Ты разрушаешь момент.

Я хмуро смотрю на Декстера. Он думает, что я веду себя как дурочка? Он пришел к нам и привел моего отца в восторг!

Папа пристально смотрит на Эбигейл, затем переводит взгляд на меня, поднимает брови и заявляет:

– Мы сегодня немного повеселимся, малышка.

– Отличный выбор, мистер Ричардс! Пожалуйста, позвольте вам помочь. – Декстер проходит мимо меня и хватается за спинку инвалидного кресла.

Папа похлопывает его по руке, когда они направляются к двери.

– Возможно, ты просто мой новый лучший друг.

Декстер оглядывается на меня и спрашивает:

– Ты идешь?

Вздыхаю и беру свою сумку. Не то чтобы мне оставили большой выбор. Ни за что на свете я не отпущу Декстера с моим отцом на целый день.

Водитель загружает папу в фургон, и я дергаю Декстера за рукав рубашки.

– Я знаю, что Дэйкон втянул тебя в это, но у вас ничего не получится. Даже если ты привезешь моего отца на игру, и он проведет лучшее время в своей жизни… – сердце замирает в груди, когда Декстер ухмыляется мне. Он так похож на Дэйкона, что больно видеть его улыбку.

Коллинз обхватывает мое лицо ладонями, и я задаюсь вопросом, какого черта он делает, пока он не щипает меня за щеки и не улыбается.

– Ну, разве ты не очаровательна? Понимаю, почему ты нравишься Дэйкону. Но знаешь, что…

– Что? – упираю обе руки в бедра, но не в силах даже взглянуть на него.

– У нас уже получается.

Моя уверенность слегка угасает, когда он отходит. Делаю глубокий вдох и беру себя в руки. Боже, каждый из этих братьев такой чертовски самоуверенный! Посмотрим, сработает ли их план.

Прежде чем Декстер успевает забраться внутрь, хлопаю его по плечу, на этот раз не так сильно.

Он оборачивается, но не выглядит раздраженным.

– Что?

Смотрю в пол, потому что не хочу, чтобы он видел стыд, который буквально прилип к моему лицу.

– Он тоже придет?

Декстер кладет руку мне на плечо, и будь я проклята, если на этот раз он действительно не выглядит искренним.

– Когда наступит время. Не раньше.

Киваю и забираюсь в фургон. Папа улыбается так широко, что это даже заразительно. Чертовски невозможно расстраиваться, когда у него, возможно, самый лучший день в его жизни.

Эбигейл помогает папе надеть футболку «Медведей».

Он словно на небесах, и кажется, маленькие кусочки моего разбитого сердца снова готовы соединиться воедино.

***

Декстер сдерживает свое слово. До сих пор день был просто потрясающим. Папе удалось целый час поболтать о футболе с Майком Диткой и Брайаном Урлахером. Те даже не смущались, отвечая на все папины вопросы. Просто общались с ним, будто были друзьями всю свою жизнь.

Нас очень вкусно накормили. Боже, еда была невероятной! Меня поразило, как сильно папа нуждался в этом, а у меня никогда не было ни времени, ни финансовой возможности устроить ему подобный праздник.

Все это сделал Дэйкон. Он действительно обращает внимание на каждую мелочь и знает каждую шестеренку и шкив, при помощи которых бьется мое сердце. Где-то в глубине души у меня есть силы простить его, но я все еще не в восторге от этой идеи. Он причинил мне такую сильную боль, что даже думать о нем прямо сейчас тяжело. Если я просто уступлю, какой прецедент это создаст для любых возможных отношений? Получается, Дэйкон может танком пройтись по мне, когда ему захочется, а на следующий день войти в парадную дверь?

Нет, пусть просит и умоляет. Мне нужно посмотреть ему в глаза и понять, искренен он или нет.

Тем не менее, я оглядываюсь по сторонам, скучая по нему больше, чем когда-либо, и желая, чтобы он был здесь и между нами снова все было хорошо.

Больно признавать, но Декстер был прав. Их план работает, медленно, но верно. Этим утром я бы даже не посмотрела в сторону Дэйкона, а сейчас уже обнаружила, что готова его выслушать.

И вот мы в VIP-ложе. Папа пьет безалкогольное пиво, но ни капельки не возражает по этому поводу. Он делает то, что ему нравится. Он снова живет, и мне приходится сдерживать эмоции, бурлящие внутри.

– Развлекаешься? – Декстер подходит ко мне.

– Ладно. Признаю, это невероятно. Большое вам спасибо за то, что сделали его счастливым. – указываю на папу.

Декстер пожимает плечами.

– Пустяки. Мы зависаем тут каждое воскресенье во время домашних игр. Твоему отцу здесь всегда рады.

Проходит несколько секунд, и я шевелю большими пальцами.

– Где он? – вопрос вылетает прежде, чем я успеваю закрыть рот.

– Он не хотел устраивать сцену и мешать вам прекрасно проводить время. Ему важно, чтобы вы отдохнули, и брат подумал, что этого может и не случиться, если он появится. Он знает, что из-за проблем со здоровьем, работы и колледжа… – он делает паузу. – Черт. Извини, он рассказал мне о юридическом колледже.

Я пожимаю плечами.

– Ничего страшного. Ему ведь нужно было с кем-то поделиться. К тому же вы близнецы и все такое.

Декстер кивает.

– В любом случае, брат понимает, что вы не можете выходить на улицу и заниматься подобными вещами. Хочешь верь, хочешь нет, но это не для того, чтобы вернуть тебя. Приоритет Дэйкона номер один сегодня – чтобы у тебя и твоего отца был самый лучший день в жизни. Это все, что его сейчас волнует. Уверен, вам, ребята, предстоит разобраться с кучей дерьма, но оно может подождать.

Жалею, что Дэйкона здесь нет, чтобы я могла хотя бы поблагодарить его.

– Перестань слишком много думать. Распусти волосы и притворись, что тебе нравится футбол. Вот, выпей пивка. – Декстер протягивает мне бутылку.

Пытаюсь послушать его и расслабиться, но не получается просто взять и отключить свои чувства.

Декстер ухмыляется.

– Обычно я не такой милый, так что могла бы, по крайней мере, притвориться, что тебе тоже нравится тусоваться со мной.

– Да-да. – чокаюсь бутылкой с его и делаю большой глоток.

Пиво действительно очень вкусное. Подхожу к папе, обнимаю его за шею и нежно целую.

– Ну что, сегодня лучшая тусовка в твоей жизни?

– Точно, малышка!

– У меня тоже.

Я так люблю Дэйкона, но не знаю, как быть. Один вопрос засел в глубине моего сознания.

Он подарил нам сегодняшний день из чувства вины или потому, что хочет, чтобы у нас с ним все получилось?