Текст книги "Подайте что-нибудь бродячим музыкантам"

Автор книги: Слава Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Манеж. Наследник престола – 2

Март. Выборы. Поздно вечером. По ТВ – горящий Манеж. Путин в пустынном кремлевском дворе приподнимается на цыпочки, чтобы посмотреть на зарево. Кадры Манежа по НТВ и Рен, а по “Первому общенациональному” и “России” – праздничный концерт: “как упоительны в России вечера”. Заранее составили, а потом никто не отменил. Как отменишь? Ответственность. И пели. Под зарево. Как упоительны!..

Ничего не надо придумывать, только телевизор смотри и каналы переключай. Комедия. Знакомая живет на “Кропоткинской”, говорит, когда увидела зарево, то сначала решила, что это Кремль горит. И еще друг из провинции недавно приезжал в командировку, тоже так сказал: я по телевизору огонь увидел, думал, Кремль. Я спрашиваю: как думаешь, подожгли? Он говорит: может быть. Но главное, Бог, видно, нами недоволен. (Друг православный очень.) Я говорю: как же недоволен, если кто-то просто поджег? – А вот, – говорит, – так. Кто-то просто поджег, а Бог недоволен. Что, не видишь? (Друг, кстати, давно православный, еще с советских времен, не то, что нынешние… энтузиасты.)

Еще было смешно, как журналисты кинулись фотографироваться рядом с Путиным. Просто захлебывались от счастья. А может, я не прав? Президент страны все же.

Впрочем, Москва все забывает быстро. Здание Манежа реставрируется, президент на Север летает, к оленям в тундру, по морде оленя дружески треплет, и какой-то соратник рядом еще рокочет: что морду воротишь, сам президент тебя гладит!.. И говорят, что сохранят даже выставочный зал. В центре Москвы. Ну, я об этом уже писал. Есть чем гордиться.

А друг из провинции, кстати, сейчас работает в провинциальном университете. Преподает, ассистент при кафедре. Я говорю: смотри, не женись на студентке-то. (Я одного такого знал: раз пять женился.) Он говорит: зачем же женится на ком-то конкретно, когда их вон сколько?! Фотографии показывал. Студентки любимому преподавателю фотографии дарят. Я говорю: а где хранишь это? Он: дома. – Как дома? А жена? – А что жена? Она сначала возмущалась – как ты можешь эту гадость еще и домой таскать?! А потом привыкла. Я ей говорю, что раз я ничего не скрываю, то ей и опасаться нечего.

А еще мой друг – монархист. Натуральный. Выпили, он рассказывал, как областной архиерей их знамя освящал. Я было завелся: какое знамя? Ты что?!. Взрослые же люди!.. А потом думаю: чего я? Ну “знамя”, ну и ладно. Хочется людям, пусть у них будет знамя. Тоже неплохо. Помню, когда я при советской власти был в пионерском лагере (я застал последние годы), у нас было такое “знамя отряда”. И его то вносили, то выносили под барабанный бой, а все должны были стоять при этом вытянувшись по стойке смирно. Все время с этим знаменем была какая-то суета…

А потом я вспомнил, что телеведущий Киселев, помните, был такой очень вальяжный господин на бывшем НТВ, большой либерал, он тоже все за монархию агитировал. И какого-то толстого мальчика показывали, “наследника престола”, который, если я ничего не путаю, живет сейчас где-то в Испании. Мой друг сказал с какой-то даже угрозой в голосе, что теперь это не мальчик – и вот уже не в Испании, а в Бельгии. И чувствую, сердится на меня, прямо реально сердится.

А что я, сказал я, я против, что ли? Пусть в Бельгии. Я просто не очень верю. Но друг сказал, что, если восстановить династию, все в России наладится. Мол, этого парня – царем, а Путина – премьер-министром без срока. Регентом. Только надо его уговорить.

Ну, не знаю. Хорошо бы. Но, по-моему, это все какая-то фантастика. Хотя у нас все возможно.

Кстати, выпили довольно много. Друг с утра, ему по делам надо было, еле встал. Хорошо я ему не сказал про эту шутку, помните, с принцессой-то, вначале (то есть царевной).

А то бы точно поссорились.

IV
Наш гордый “Варяг”

Крейсер “Малибу”

Продолжаю о друзьях. Ближний круг.

Еще один мой хороший друг ищет работу. Вообще, он большая умница, когда-то был довольно преуспевающим финансистом, но потом случилась какая-то неудачная любовь, с ней совпал кризис 1998 года; банк, где он работал, разорился; он пытался уйти из семьи, но там что-то не заладилось, вернулся, стал потихоньку пить и как-то постепенно-постепенно оказался за бортом. Но он, повторяю, человек весьма и весьма неглупый и большой книгочей. У него бывают такие смешные и неожиданные наблюдения – дай Бог многим. Например, как-то он мне позвонил и говорит, как будто продолжая прерванный разговор: слушай, странный человек этот Тургенев. – Кто? – Тургенев. Ты заметил, что в его романах герои всегда очень тепло одеты, не по сезону? – То есть? – говорю. – Ну, как же. Я тут взял перечитать “Накануне”, у него там летом человек одет в летнее пальто, а под ним сюртук. И, помнишь, Базаров куда-то пошел в июне, а ему говорят: “ты шапку надень”. Это почему, ты как думаешь? Главный либерал и западник России ходит летом по родине в пальто?

Понимаете, конечно, возможно в 186… каком-то году просто лето было очень холодное, но такое заметить… Я ему, конечно, сказал про холодное лето, но в душе даже приятно стало, что такой человек – мой друг. Приятно – и грустно, что такой умница, и вот, обыкновенная история – пьянка, без работы, и как-то это все очень по-русски, мне кажется. Горе от ума.

Так вот, он ищет работу, а у них дурная подстанция или что-то с модемом, и я изредка отправляю его резюме по всяким адресам.

И тут он мне звонит на День Военно-морского флота, я уж не знаю, случайно так получилось или он нарочно пошутил, и говорит: старик, вот хорошая работа, но mail не указан, я посоветоваться. И читает: В плавучий ресторан “Малибу”, стоящий на вечном приколе на Н-ском водохранилище, требуется матрос. Работа день через день, двухразовое горячее питание за счет заведения, квартальная премия, форма. – Какая форма? – Какая-какая, матросская, с бескозыркой. Я хочу позвонить, только вот ехать далеко, но ничего, если форму надену, на трассе, может быть, иногда будут подвозить на халяву. Ты не хочешь?

И я представил себе, как мы с ним в форме с этими ленточками, стоим на шоссе и голосуем… А потом поднимаем якорь, поднимаем андреевский флаг и выходим на ресторане “Малибу” в открытое море прямо с посетителями, столиками, бля..ми и завсегдатаями. То есть что я, в Н-ское водохранилище… И принимаем неравный бой, который длится три дня. Заголовки в газетах.

В общем, врагу не сдается наш гордый “Варяг”, пощады никто не желает! То есть, что я, наш гордый “Малибу” – не сдается врагу.

О жизненных стратегиях

Были тут в одном клубе. Симпатичный такой сарайчик-подвальчик на Покровке. Какие-то музыканты милые. Один негр, настоящий, из Экваториальной Африки, второй толстый и лысый (бритый) вообще вблизи похож на бизнесмена, а издали на скинхеда, а не на музыканта – очень здорово прыгал, как мячик. И девка классная – то ли она с кем-то из музыкантов, то ли специально приглашенная на подтанцовку, мы не поняли – но очень классная. Так колбасилась у сцены – просто хотелось тоже начать скакать рядом. Нас туда пригласили, это вообще не наша компания, я там знаю одну девочку – политическую журналистку и ее мужа и еще одну пару видел один раз. А так никого…

Ну а раз есть политическая журналистка, то, естественно, произошел следующий разговор.

Их журнал год назад выселяли из их давнего помещения, которое они занимают чуть ли не с 1950-х годов. Об этом даже по ТВ было. Причем, участвовал ОМОН. Обычная сейчас история – “спор хозяйствующих субъектов”, к тому же они, как интеллигентные люди, не то приватизацию вовремя не оформили, не то еще что-то, а новый владелец решил устроить в здании не то кино, не то казино.

Ну и когда там все уже очень накалилось (часть их сотрудников в решающий момент забаррикадировалась в редакции и отказалась выходить) и какой-то милицейский полковник уже грозно сказал в мегафон: “сейчас я с вами по-другому поговорю!”, вдруг, говорит муж моей знакомой (он тоже присутствовал), подъезжает маленькая машинка Renault, оттуда выходит парень такой позитивный, в белой рубахе навыпуск и с двумя девахами длинноногими и, не очень обращая внимание на тусу автоматчиков и общую атмосферу скандала, подходит к дверям. И его, что самое интересное, пропускают. – Все думали, говорит политическая журналистка, что это, наверное, новый хозяин здания приехал конфликт разбирать. А парень подходит к дверям и громко так спрашивает у народа, повторяю, не особо реагируя на бушующие вокруг страсти: тут вроде раньше обменник был?..

И, знаете, всех присутствующих после этой реплики как-то отпустило. Даже смех раздался. Ну, ему, конечно, объяснили, что “обменника” нет и что вообще происходит, он как-то растерянно улыбнулся и уехал. И еще заржал там, в машине.

Теперь простите мне это идиотическое глубокомыслие, но… Может, так вообще надо? Не замечать. По-буддийски. Заржать где-то. Где-то плюнуть. Не безразлично (по-овечьи), а не замечать. Как знаменитые буддийские обезьяны.

Но – с другой стороны: их ведь из их помещения выгоняли. Какой тут буддизм?!

Ни фига себе! Правда, выгнали не в этот раз, а в следующий, через несколько месяцев, зимой. И тогда все прошло как-то даже буднично, хотя моей знакомой тихо сказали: девушка, если будете сильно выступать, можете споткнуться на лестнице. Скользко же.

Но парень в Renault тут ведь ни при чем?

Картина известного художника
“Молодой человек только что познакомился с девушкой и сейчас ведет ее к стоянке такси”

Сидели с женой и ее подругой в открытом кафе на Мясницкой, летом, в субботу и разговаривали. А рядом, в арке, один известный клуб. И оттуда доносилась какая-то очень ритмичная музыка, входили и выходили женщины в открытой летней одежде и вообще атмосфера была наэлектризована. И в кафе тоже было достаточно оживленно. Все друг на друга смотрели, девушки сидели парами, сновали с заказами официантки в коротких юбках, носились летние запахи и так далее. И мы сидели, болтали, жена была такая красивая, в новой очень красивой белой кофточке (а кто подарил? я подарил!) и подруга жены – тоже недавно приехала из-за границы, из Испании, у нее там сестра вышла замуж за пакистанца – и тоже сидела вся такая оживленная. И она мне кажется, это я вам по секрету скажу – она мне симпатизирует. (Что также бодрит.) Но это я говорю просто так, платонически, ничего больше, мы эти дела уже не раз проходили, больше не надо. Потом оказываешься виноват перед всеми, девушки помирятся и сообща тобой так закусят, что спасибо большое, но просто было приятно. И из арки за время, пока мы там сидели, пару-тройку раз выходили пары и было видно, что люди только что познакомились и им все внове и не терпится, у девушек при этом становится такой вид и такая походка… хм-хм… танцующая, скажем так. И эти пары выходили на улицу, мужчина поднимал руку, останавливалась машина, он галантно придерживал дверцу, пока садилась дама, потом садился сам, и они уезжали. И вы не могли удержаться, чтобы слегка не домыслить, что там дальше.

И вот, когда очередная пара, она с короткой стрижкой и в белой короткой юбке, и в майке, очень подчеркивающей грудь, и он – коренастый или даже стройный, бережно и целенаправленно приобняв ее за талию, шли к стоянке такси – я подумал: надо написать такую картину, жаль, я не художник, но я запишу сюжет и пусть кто-нибудь напишет, мне не жалко, только чтобы название было – как у этой главы. “Молодой человек только что познакомился с девушкой и сейчас ведет ее к стоянке такси”.

Это должно быть большое, многофигурное полотно, почти панно, во всю стену, как у Глазунова или Репина, со множеством узнаваемых персонажей и типажей, они (девушка и юноша) – идут, а по бокам – Петр I, Ленин, Сталин, декабристы, Павел I, плачущий Ельцин, Путин, немного попсово, спекулятивно, с задним планом, улицей, столиками, домами, огнями и мчащимися машинами, вечереющим небом, облаками, иронично и чуть задумчиво, что, мол, что-то в этом есть, какой-то подтекст и контекст. Москва 2000-х. Публике должно понравиться, я уверен.

Французская философия

Попала в руки одна книжка. Жорж Батай и Колетт Пенье. Пара, известная своими садомазохистскими наклонностями и похождениями, но в данном случае дело не в этом.

Оказывается, эта Пенье, до того как полюбить Батая, сильно интересовалась коммунизмом (видно, есть что-то общее), да так сильно, что даже побывала в 1930-х годах в СССР, где некоторое время близко общалась с Борисом Пильняком. Правда, Батай впоследствии обозвал его “отвратительным субъектом”, что лично в нас пробудило чувство национальной гордости. Знаете, чтобы сам Батай такое о ком-то написал, – это надо уметь.

А еще мы подумали: вот тебе и на, вот это новость. А я все думаю, странный у Пильняка какой-то слог. Нервный какой-то. И тут же передача по ТВ: “Борис Пильняк”. (У него юбилей. Хотя ничего странного, это по Юнгу – принцип синхронистичности. Многие события повторяются несколько раз.) И читают его: “Посмотрите вокруг. Россия сейчас как сказка. Сказки творит народ. Революция началась как сказка. Разве не сказочен голод, разве не сказочна смерть? Разве не сказочно умирают города, уходя в XVII век, и не сказочно возрождаются заводы? Посмотрите, кругом – сказка…”

Красиво написано, елки-палки. Но – в 1919 году.

Я себе представляю, что должен был испытывать нормальный человек, читая такое в том же 1919, 1920 и т.д. году. Бунин, по-моему, писал в “Окаянных днях”, что испытывает постоянное чувство бессильной ярости. (Я не Бунин, но осенью 2004 года испытываю примерно то же самое, хотя Пильняков вокруг нынешних комиссаров, слава Богу, что-то не видно.) Но дело не в этом.

Вот, я раньше все думал, как же так, такие вроде бы талантливые люди, как тот же Пильняк, Бабель, Горький, Блок и еще многие, могли радоваться разрушению и писать о революции, что, мол, ура! Сказка… Хороша “сказка”! А вот прочитал, что он с будущей девушкой Батая общался, и сразу стало все понятно. Вопросов, как говорится, не имею.

Больше читайте, господа. Читайте больше – и будете многое понимать! (Если хотите, конечно…) Вот интересно было бы что-то узнать про нынешних.

Какие у них увлечения?

В чем смысл жизни?

Зашел тут в новое кафе на Мясницкой. Взял кофе, журнал, улыбнулся симпатичной девушке с короткой стрижкой, что сидела на балконе. У них кафе сделано, как дворик на юге – внизу столики, а по стенкам что-то вроде широких балконов, и там тоже столики и книжные полки. Для парочек и зашедших почитать. Впрочем, девушка оказалась не одна, а с мужчиной. Ну, жаль, думаю.

Сижу, смотрю журнал, пишу что-то на бумажку, и вдруг с “балкона” падает вилка. Упала – и ни гугу, как будто так и надо, никто даже не выглянул. Я еще почему-то подумал, что это со столика той девушки. Ничего себе, думаю, “привет” передали, от хороших женщин вилки не падают… Мужик с хаэром и бородой, “хипарь” такой 1970-х годов, Алеша Попович, у них целая компания за соседним столиком с ноутбуком сидели, говорит: это в вас, наверное, метились. Я говорю: а может, в вас… Может, там вообще чечены засели и теперь вилками кидаются.

Потом он смотрит, что я что-то пишу, и говорит: вы что, из треугольника Толстой – Достоевский? Замыкающая вершина? Я говорю: Боже упаси. Это просто деловая запись. В ежедневнике – на завтра. Он: а ну тогда, стало быть, Солженицын, те, которые двести лет вместе, и вы. Я посмотрел: вроде, незлобно говорит и глаза смеются. Сейчас всякое бывает. Я говорю: нет, что вы, какие двести лет. Мой прадед в Ростов-на-Дону из Польши переехал только в 1860-х годах. Он был обувщик и держал небольшую обувную фабрику. Хотя с Александром Исаевичем я часто мысленно корреспондируюсь. Шлю ему, так сказать, сообщения на пейджер. – И что, отвечает? – говорит хипарь. – Как вам сказать, бывает. Видите ли, может, это он мне написал: уже двести лет вместе, чего, мол, мы будем спорить…

Мужик смеется: а, ну тогда вы, говорит, может быть, из треугольника Дэвид Бекхем и Майкл Оуэн. Третий на воротах. Как Ринат Дасаев, так? – Точно, говорю, как вы угадали. Я – запасной голкипер. Выхожу на поле в сложных ситуациях.

А они что-то там за своим столом работают. И едят, и работают, какие-то картинки на ноутбуке гоняют, мне издали показалось что-то предвыборное, плакаты какие-то. Пиарщики то есть, а может, реклама. Я посидел, что надо из книжки выписал, глотнул пару раз водочки и говорю: – А что вы думаете, я серьезно, все время хочу Солженицыну написать. Вот смотрите, какая есть история…

И рассказываю:

Лет пять назад мы с дочерью жили в Воронежской области, почти в заповеднике, снимали там у одних людей дом в деревне. Жили-жили, и знаете, не я, бывшая жена заметила: что-то, говорит, к хозяевам теща не заходит. Странно… Что значит женский взгляд. Я бы никогда внимания не обратил. Все о высоком ведь. “Вместе” двести лет или “раздельно”… И, кстати, что значит “двести лет”, когда к Владимиру Святому от хазар делегаты приходили в 1007 году! За иудейство агитировать. А “приходили от хазар” – это ведь как-то очень общо. Конкретно, откуда? Из-под Астрахани. Так что, какие же “двести лет”?!. Хотя, с другой стороны, знаете, пусть лучше двести. Ответственности меньше.

И в этих мыслях не до мелочей, сами понимаете. Приходит теща – не приходит… А она жива, теща-то? Жена говорит: жива, Тамара ее все время вспоминает: мама-мама. Но как-то напряженно. И представляете, постепенно жена выяснила, в чем дело. Оказалось, наш хозяин тещу… пятнадцать лет назад… того. Представляете?! А еще говорят – тот же Солженицын, что весь разврат в городе.

– Трахнул тещу, что ли? Вполне себе представляю, – говорит мужик спокойно. – Обычное дело. И вы Александра Исаевича из-за такой ерунды хотели беспокоить? Стыдно.

Я как-то даже смешался.

– А что, – говорю, – вы считаете, не стоит внимания? Кровосмешение все же-с. Не помню, что он ответил, – что-то забавное. Что-то типа мы же вместе, так что, мол, какие тут могут быть церемонии. Что значит “стоило” или “не стоило”? Свои люди. И, потом, – говорит, – все равно, в том, что ваш хозяин тещу трахнул, виноваты эти, которые “вместе”. Они же во всем виноваты.

Я так растерялся, даже на шутку не обратил внимания и говорю: ну, ясно, что эти. Но почему же “обычное”? Дело-то? Была еще повесть такая когда-то, “Обычное дело”. Помните? – Ну как почему обычное… Вы, говорит, почитайте Библию. Там чего только нет. И Лия, и Рахиль. За милую душу. А Сим, Хам и Иафет, они вообще имели всё, что движется. А повесть помню плохо, хотя и читал. Только дело там было не обычное, а привычное, по-моему. Согласитесь, есть некоторая разница.

И я как-то вдруг расслабился (действительно, а что такого особенного, все это условности; бывает между родственниками, не надо сразу кричать о разрушении традиций) и говорю, сводя все к шутке: ну, знаете, во времена Потопа это было просто необходимо. Демографическая яма. Потом Восток, полигамия… Там любой уважающий себя человек по несколько женщин имел. И имеет, что характерно. Царь Соломон, арабские шейхи… Слыхали, в Ингушетии многоженство разрешили?

Посмеялись. Потом немного помолчали, и я спросил, кивая на комп: а вы чем тут занимаетесь? Он говорит: да так, ничем, в общем. Это хобби. Раньше я был членом партии “Либеральная Россия” и издал “Черную книгу коммунизма”, знаете такую? Ленин, Сталин, то да се. – Слышал, говорю. Были такие. – А про партию нашу, говорит, слышали? – Нет, Боже упаси. – Ну, понятно. Опять помолчали. Я говорю: сколько набрали-то на выборах? Он так спокойно: ноль-семь процента. Я говорю: то-то же. Черная книга. Еще чего-то хотите? Чаю, может, или водки?

А там еще неподалеку, в уголке, очень симпатичная девушка сидела. Темненькая, почти мулаточка, совсем молоденькая, вся книжками обложилась, и она немножко слушала наш разговор и улыбалась так, поглядывая в нашу сторону. Шутим же. И я посмотрел, что она читает. На столе Карл Густав Юнг (! – неплохое чтение для молодой женщины), а в руках – не видно что. Психологичка, наверное. Я говорю: бросьте, Николай (его так звали), вот смысл и вот проценты. – И показываю на мулаточку. – А “Либеральная Россия”, “Черная книга” – это как-то грустно. Издавайте хоть голубую, все равно люди за “медведей” проголосуют. Правильно говорю, девушка?

Она улыбнулась: извините, я не слышала, что вы сейчас сказали.

Что ж, политкорректность прежде всего. Ей зачем ввязываться? Пока она повзрослеет, тут будет все ok. (Надо надеяться.) Тогда я говорю: и не надо. Ерунду обсуждаем…

Вот, – сказал этот Коля, – сразу видно, что вы только двести лет вместе. Что значит “не надо”?! Вы женаты? Я киваю. Он говорит: и я женат. Его друг за столом смеется: дважды. У него две жены. Как у мусульман. Я говорю: а… Мы это уже проходили, спасибо. У меня на одну-то душевных сил еле хватает. Его друг говорит: а вы чередуйте. День у одной, перерыв… День у другой, перерыв. С перерывами будет ничего. До этого почему-то мало кто догадывается.

– Нет-нет, – говорю, – все равно не надо. Чувство вины замучает. Не принята полигамия у нас, что поделаешь.

А сам смотрю на эту смугляночку, как она отнесется к моим словам. Женщины, хоть в семнадцать, хоть в тридцать семь, такие тексты обычно очень хорошо воспринимают. Думают: правильный мужчина… И она, естественно, заулыбалась мне. Так, с интересом заулыбалась: я же “правильный”… А мне, хоть я и чистую правду сказал, про душевные силы-то, мне это приятно. Чисто теоретически. Коля говорит: то есть вы в Россию не верите, жене не изменяете, от либеральных идей отвернулись… Эх вы. А еще “вместе”. Я говорю: ну, двести лет – не срок. И как-то неожиданно зло это сказал, причем для себя больше всех неожиданно. Выпил, что ли. Даже неловко стало. Этот Коля посмотрел так, внимательно, но ничего не сказал. – Понятно, говорит. Я говорю: да ладно, не слушайте. Что-то я, наверное, устал. Вместе – не вместе, двести – не двести. Важно не количество. В каком “месте”, еще надо разобраться. (Вот опять, зачем?) Его друзья захохотали, и смугляночка тоже засмеялась. А он опять головой покачал. – Да… – говорит. Потом улыбнулся смугляночке: девушка, подсаживайтесь к нам, что через стол разговаривать, не стесняйтесь. И я вижу, что если сейчас чуть понастойчивее попросить, – она подсядет, сто процентов. Но он почему-то нажимать не стал, поколебался немного – и не стал. Видимо, какие-то дела еще были. А может, про двух жен вспомнил. Ну а мне что, мне домой уже было пора.

Я говорю: ладно, пойду. Пожали друг другу руки: было приятно познакомиться. Он говорит: постойте. А тут ваших книг нет случайно? Книг нет, говорю, а журналы есть. Вон стоит. Он говорит: о, какой номер? Я сказал. Он подошел к полкам, взял журнал, полистал. Говорит: это забавно? (Так и сказал, наш человек.) Я говорю: в общем, да. Народ смеется. Он попросил подписать, что я, должен вам сказать, и сделал не без удовольствия. Еще и посмотрел, смотрит ли смугляночка. Она глаза опустила, но я понял, что видела.

Обменялись с этим Колей телефонами, хотя, конечно, никто никому потом не позвонил. Он свой еще на карточке казино какого-то написал. Говорит: так не забудете, а визитка пропадет. Я говорю: вы что, играете? Он говорит: бывает. – Выигрываете? – Случается. – Ну-ну, думаю. – Неплохой букет. Две жены, игрок, вместе – не вместе, либеральная Россия. Потому народ их и не любит – за релятивизм.

И, уходя, даже не знаю, зачем (наверное, требовалась финальная реплика), я спросил у девушки, что она читает. Просто, чтобы что-то ей сказать вместо “до свидания”. Она говорит: зачем вам? – Интересно, говорю. Она тогда приподняла книгу, и знаете, что там было написано? Большими буквами: “В ЧЕМ СМЫСЛ ЖИЗНИ”. Нет, честное слово. Коля с друзьями загалдели: что за книга, кто автор? А я немного прих.ел, признаться. Шуточки.

Хотя что такого? Таких книг миллион каждый год выходит. Но то ли я тогда был уже пьян, то ли в общем контексте нашей беседы все так выстроилось – на меня конкретно это “в чем смысл жизни” произвело впечатление.

И, кстати, не на меня одного. Когда днем позже по телефону я рассказывал одному знакомому про этот случай, он тоже вроде впечатлился. (Или сделал вид, у него не поймешь.) Я, ободренный его вниманием, говорю: ну, я оглянулся, крылышек за спиной у нее вроде не было. А он говорит, подумав: а хвоста? Я засмеялся: да ну тебя. А потом подумал (шутливо, разумеется): а вообще… смугленькая, кудряшки…

Надо было незаметно заглянуть под стол, для порядку. Жаль, что не догадался.