Текст книги "Опекун (СИ)"
Автор книги: Слава Доронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
Генри Армстронг – незаконнорожденный сын Томаса Пирса?!
– Бернард об этом знал?
– Нет. Думаю, что нет, так как Генри носит фамилию матери. – предположила Флоренс. – Бернард хоть когда-то и работал копом, но был очень доверчивым человеком. Именно так о нём отзывались его коллеги.
– Объясни, – потребовал я. – Почему они ничего не говорили Кейтлин? Я ничего не понимаю…
– Ну, вот почему не говорили, в моей голове тоже не укладывается. Казалось бы. что страшного в том, чтобы сказать об этом подросшей девочке? Но спросить нам об этом больше не у кого, – разочаровано пожав плечами. Флоренс встала и подошла к высокому окну в пол. – Томас ничего не знал о сыне. На последнем курсе в колледже он встречался с девушкой по имени Николь Армстронг, и за несколько дней до выпускного пара разругалась, и в итоге каждый из них разъехался кто куда, так и не помирившись. Николь на тот момент ещё не знала. что была беременна. Томас уехал из штатов зарабатывать на своё дело и. естественно, не догадывался о том, что его бывшая подружка в положении.
Обратно в Сиэтл Томас вернулся спустя десять лет вместе с беременной женой.
Через полгода родилась Кейтлин, Томас окончательно перевёл все дела в Сиэтл.
Спустя несколько лет они вместе с женой и Кейтлин попадают в крупную аварию. после которой в живых остается только маленькая девочка. Бернард и Сьюзан, не задумываясь, забирают малышку к себе. Дело Томаса на грани краха, и тут Бернард решает продолжить работу брата и постепенно начинает осваиваться в новой для него сфере. Как раз к этому времени, когда Бернард окончательно перебирается из Такомы в Сиэтл, в компанию приходит Генри – молодой, энергичный и работящий парень, который впоследствии становится правой рукой Бернарда и его доверенным лицом… – Марк! – позвала меня Флоренс.
Я перевел на неё растерянный взгляд, так как в голове всё окончательно и бесповоротно переплелось, вызывая массу вопросов, на которых у меня не было ответа, и никогда уже не будет.
– Это всё? – спросил я, готовый услышать теперь любое новое обстоятельство.
– Твои опасения подтвердились, – сказала она, и сердце гулко застучало в груди.
Как мне было обо всём этом рассказать Кейтлин? И стоило ли говорить о том, что она была приёмной дочерью? Ведь. по сути, она задаст мне те же вопросы, что и я Флоренс. Только что я ей буду должен ответить? И как не рассказать о таком? Ведь эта тайна теперь будет камнем висеть на душе и тянуть на дно каждый раз, когда я буду смотреть в глаза Кейт.
Открыв шкафчик с алкогольными напитками, я потянулся за виски, мне срочно необходимо было расслабиться, чтобы начать мыслить в нужном направлении.
«Этот чёртов подлец пытался изнасиловать свою сестру?! Да у него точно было не всё в порядке с головой… И зачем ему понадобилось убивать родителей, тьфу, приёмных родителей Кейтлин?! Неужто он и её смерть собирался подстроить, чтобы оказаться единственным наследником?! Какая мерзость! Я сам лично стёр бы этого извращённого подонка в порошок» – внутренний монолог продолжался недолго.
– Флоренс, ты, как всегда, на высоте, – проговорил я, возвращаясь к реальности. – Будешь? – я показал на стакан с виски.
– Нет, – покачала она головой. – Мне нужен здравый рассудок на сегодня, так как ещё собираюсь ехать к следователю со всеми этими документами.
– М… – отпил я глоток из стакана, чувствуя, как виски обжигает горло. – Я тебе ещё не рассказал новые обстоятельства, – вспомнил я о вчерашней аварии.
– Да, слушаю, – Флоренс вновь села, напротив с серьёзным, внимательным выражением на лице.
Я подробно рассказал ей обо всём, что мне было известно, вручая копии бумаг Я подозревал в соучастницах Вивиан, но до конца не был уверен. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
– Разберёмся! – заверила она. – Ты правильно сделал, что обратился ко мне! – Флоренс встала, сложила все бумажки в аккуратную стопочку и улыбнулась. – Я постараюсь сделать всё, от меня зависящее!
Да уж, кто бы сомневался! Её сегодняшний отчет, как нельзя открыто показал мотивы сводного брата Кейтлин.
– Спасибо, Флоренс! – искренне поблагодарил я – Постой! – Фпоренс уже почти вышла из моего кабинета. – Ты в участок?
– Да, – она растерянно посмотрела на меня.
– Я с тобой.
В свете новых событий мне хотелось присутствовать, а также добиться разрешения о встрече с этим подлецом. Сам не знаю, зачем это было нужно, но мне хотелось посмотреть ему в глаза…
17 глава
Кейтлин
Если бы кто-то сказал, что после всего случившегося я, наконец, обрету долгожданный покой, ни за что не поверила. Но с появлением Марка, казалось, в жизни наступила светлая полоса. Мысли о том, что я причинила Джервису боль, улеглись и больше не тревожили в такой мере. Но был и ещё повод для радости, причём весьма неожиданный: ночью, после того, как мы с Марком вернулись из больницы и я пошла по направлению знакомой комнаты, в которой жила до того, как покинула его дом, мужчина остановил меня. Ничего не говоря, взял за руку и подвёл к дверям своей комнаты, открыл её, приглашая войти.
– Я удостоена чести спать с Господином? – улыбнулась я, бегло окидывая взглядом знакомую обстановку. Я была здесь всего несколько раз, и даже несмотря на то, что между нами были стёрты любые границы, стеснялась входить в комнату без разрешения.
– Кейтлин, – цокнул он и покачал головой. Почувствовав его запах, я ощутила, как приятное тепло разлилось по телу. Мне, наверное, никогда не удастся привыкнуть к тому, как на меня действовал этот мужчина. К слову сказать, я была нисколько не против остаться в его комнате, кровати, в конце концов, жизни, но… Я сомневалась.
Возникни между нами новое недоразумение, которое окажется неразрешимым – уходить из его дома во второй раз окажется большой глупостью. Но ещё большей глупостью было не остаться сейчас рядом…
– Если это шутка, то не очень удачная, – сказал он, всматриваясь мне в лицо. – Теперь это и твоя комната, – мягкий баритон заставил сердце пропустить удар. – Можешь выбрать любую полку под вещи, – воображение тут же начало рисовать наши с Марком образы совместного пробуждения… принятия душа… Это предложение мне определённо начинало нравиться.
Марк поставил сумку на пол, скинул с себя рубашку и направился в душ, не обращая на меня больше внимания. Я же стояла как истукан и наблюдала за перемещениями мужчины по комнате: его широкая грудь и мускулистые руки в ночном свете казались произведением искусства. «О, господи, Кейтлин, сколько можно думать о сексе, – поругала я себя, не в силах отвести взгляд от Марка…»
Но утром, увы, грёзам не суждено было сбыться. Я не успела застать Марка дома, и мои воображаемые мечты увидеть его рядом в постели разлетелись в пух и прах.
Улыбнувшись новому дню, несмотря на то, что начался он без Марка, я пошла в душ. В планах было навестить Уильяма. Эмили так и не появилась дома и, скорее всего, остаток ночи провела, сидя у кровати любимого. Её можно было понять. За последние недели Уильям оказывался в опасности второй раз.
Я закуталась в полотенце, вдоволь насладившись тёплыми струями воды, и решила уложить волосы. Все мысли занимал Марк, мне хотелось поскорее его увидеть, но, судя по тому что сейчас была середина недели, он наверняка пробудет на работе до вечера. Занятий на сегодня не было и, не считая моей запланированной поездки в больницу к Уильяму, весь день у меня был свободен.
В гостиной было на удивление тихо, Лорен отсутствовала, и я, воспользовавшись удобным моментом, решила в кои-то веки приготовить завтрак сама. Открыв холодильник, я достала пачку молока, несколько яиц и хлеб. Я быстро нашла нужную сковородку и начала колдовать над завтраком. Но толком даже не приступив к приготовлению еды, услышала телефонную трель. Быстро сориентировавшись по звуку, нашла телефон на столике, возле дивана, взяла его в руки и нажала на зелёную кнопочку.
– Дом Марка Бретта, – возбуждённо протараторила я в трубку.
– Лорен? – послышался приятный женский голос на том конце провода. – Привет! – продолжил он небрежно, не дав мне даже представиться. – Позови, пожалуйста, Марка, – попросил приторный голос, отчего у меня моментально пропал аппетит.
Это что ещё за особа, которая требовала к телефону Марка?!
– Представьтесь, пожалуйста, – вежливо попросила я, дабы развеять сомнения.
Должна же я была знать, кому он понадобился в разгар рабочего дня…
– Ой, извините, вы не Лорен, – догадалась девушка, – то-то мне показался странным голос, – оправдывался фальшиво-приторный голос на том конце провода. – Оливия Ховард. – представилась она, а в мозгу усиленно заработали процессоры памяти, припоминая все последние хроники в прессе с этим определённо знакомым для меня именем.
– Мистера Бретта сейчас нет дома, – сухо ответила я.
– Да?! – выдохнула она расстроено. – Жаль… До свидания.
Сжимая трубку телефона в руках, я слушала короткие гудки, устремив взгляд в одну точку, прокручивая в памяти уже в миллионный раз услышанное имя «Оливия Ховард»…
С самого начала наших отношений я старалась не думать о женщинах, которые были у Марка до меня. Но я видела многочисленные статьи и фотографии в прессе, на которых пристальное внимание уделялось паре Марк Бретг и Оливия Ховард.
Они отложились в моей памяти, как и статья об их скоропалительном и внезапном разрыве, который сама Ховард никак не комментировала. К радости или сожалению, я не следила за личной жизнью Марка, если только мне не попадались колонки со светской хроникой в газетах. Их я читала. Но сегодняшний звонок бывшей пассии заставил меня задуматься о том, что я практически ничего не знала о Марке и о его чувствах к этой девушке…
Мне было невыносимо обидно, когда Марк исчез из моей жизни около года назад и уехал в Лондон, даже не попрощавшись. Но вскоре погибли родители, и, честно сказать, я потеряла всякий смысл в жизни. Впала в глубокую депрессию, и только Джервису удалось пробить мой панцирь спустя долгие и долгие недели затворничества.
По мере возвращения к нормальной жизни, я вновь начала думать о Марке. К тому времени новости редко оповещали о его жизни. Да я особо за ними и не следила.
Статья о разрыве отношений Марка и Оливии случайно попала мне в руки. Но я также не придала ей никакого значения. Марк больше не ассоциировался у меня с человеком, которому можно было доверять. Но наша внезапная встреча смела все недопонимания, разочарования и преграды и зажгла новый огонь в моём сердце.
Отбросив сомнения и страхи. я полюбила этого человека всем сердцем – окончательно и бесповоротно.
Но что сейчас понадобилось Оливии от Марка? Зачем она ему звонила? Ведь по сути их ничего больше не связывало. Или связывало? Я положила телефон на место, выключила плиту и положила продукты обратно в холодильник. Аппетит куда-то бесследно испарился, не хватало ещё подавиться во время еды и умереть, так и не узнав, что понадобилось Оливии от Марка. Ничего лучше не придумав, как сделать вид, что ничего не произошло, схватив куртку, я пошла, искать Маршала, чтобы съездить в больницу к Уильяму.
– Мисс Пирс, – внезапно появившийся из ниоткуда Маршал напугал меня, и я, вздрогнув, отпрянула немного назад, хватаясь за сердце.
– Маршал! – выдохнула я облегчённо, отходя от испуга. – Ты меня напугал!
– Извините, – пробормотал он.
– Ничего страшного, – улыбнулась я, – мы разве снова на «вы»? – посмотрела я на него, ничего не понимая.
– Ну… э… – замялся он, отводя глаза. – Да…
– Почему? – я, честно, не понимала, чем были вызваны эти перемены.
– Это… – несмотря на внушительную комплектацию, Маршал сейчас был похож на стеснительного юношу, который впервые признавался в своих чувствах девушке. – Это из-за того недоразумения во время вашей последней встречи с Джервисом, – в мозгу словно сработал щелчок! Маршал чувствовал свою вину за тот инцидент?
– Маршал, всё в порядке. Тебе не за что извиняться, – заверила я его.
– Но… – попытался он возразить.
– Маршал! – я посмотрела на него грозным взглядом. – Это, по крайней мере, глупо, испытать вину за то, что от тебя не зависит! Так что забудь, – попросила я его.
– Хорошо.
– Хорошо, Кейт, – поправила я, улыбаясь.
– Хорошо, Кейтлин, – и его лицо просияло в ответной улыбке.
– Ну вот, – я пошла вперёд, зная, что он пойдет за мной, – съездим к Уильяму с Эмили?
– Да, как скажете, – пробормотал он, и я резко остановилась, чтобы посмотреть в его лицо, но заметив весёлые искорки во взгляде, решила проигнорировать очередную официальность.
– Маршал, – позвала я его, когда мы уже были в дороге.
– М? – отозвался он, не отводя глаз от дороги.
– А как долго Марк встречался с Оливией Ховард? – задала я терзающий вопрос.
Он мельком глянул на меня через зеркало заднего вида и, помолчав. ответил:
– Около двух лет. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – соврала я, не решаясь спросить о причине их разрыва. Я прекрасно помнила слова Марка о том, что у него были веские причины не доверять людям. А моя интуиция подсказывала мне, что это как-то было связано с его бывшей подружкой… Но даже если я и ошибалась, то сам факт её появления меня очень интриговал, ведь что-то же ей понадобилось от него, раз после официального разрыва, инициатором которого был Марк, она переступила через свою гордость и позвонила ему…
Войдя в палату, я застала совершенно противоположную вчерашней картину: Эмили спала на кушетке, свернувшись калачиком, в то время как Уильям бодрствовал, и смотрел на свою возлюбленную. Эта картина вызвала умиление, особенно если учесть, что всё это происходило в стенах больницы…
– Привет, – шепнула я, прикасаясь к руке Уильяма. Он кивнул и как-то обеспокоено посмотрел на меня. – Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я, поглаживая его ладонь.
– Могло быть и хуже, – улыбнулся он. – А вот ты выглядишь неважно.
– Я просто не помню, когда в последний раз ела, – честно призналась ему. Утром меня отвлек внезапный телефонный звонок, который отбил аппетит, а про предыдущую неделю даже и вспоминать не хотелось: размолвка с Марком, смерть Уоррена… – Что говорят врачи? Когда тебя выпишут?
– Через пару дней буду как новенький, – засмеялся Уильям.
Я улыбнулась ему в ответ и посмотрела на все датчики и приборы. что его окружали.
– Я очень испугалась за тебя, – ещё одной трагедии я бы просто не пережила.
– Кейт. – Уильям заныл, закатив глаза, – не драматизируй. Я жив!
– И., слава Богу! – прожгла я его смертоносным взглядом. – Хорошо, что всё обошлось!
– Эмили сказала, вы помирились с Марком? – отличная тема для разговора…
Уильям был прирожденным виртуозом переводить темы.
– Да, – ответила я смущаясь.
– Хоть какой-то толк вышел из этой аварии, а то я, честно сказать, хотел уже сбежать от тебя и твоего кислого вида…
– Ах, так! – я шутливо надула губы, и мы оба рассмеялись.
Умолчав о том, что с Марком мы помирились уже до аварии, я плавно перевела разговор в другое русло. Рядом с Уильямом время летело незаметно. Эмили так и не проснулась, и мы вдоволь наболтались, тихо перешептываясь свежими новостями.
– Придешь ещё? – поинтересовался Уильям, заметив мои сборы.
– Приеду, – заверила я его.
Мне хотелось как можно скорее покинуть больничные стены. Все эти запахи, баночки, датчики и провода доводили меня до тошнотворного состояния. На ватных ногах я всё же вышла на свежий воздух и, вдохнув полной грудью, ощутила сильную слабость во всём теле. Больница и её стены напоминали мне о смерти родителей, о том, как мне позвонили среди ночи и попросили приехать на опознание тел…
– Маршал… – тихо пролепетала я, ощутив, как сильные руки мужчины подхватили меня в тот самый момент, когда я, прислонившись к стене огромного здания, поползла вниз.
– Кейтлин, что случилось? – он с тревогой заглянул мне в лицо. – Тебе плохо?
– Нет, – перед глазами всё плыло, и я чувствовала сильную слабость. Ещё эти каблуки на ногах казались сейчас неподъёмными булыжниками… – Поедем домой, это всё больничная атмосфера…
Вчера ночью под воздействием стресса я не так остро принюхивалась и присматривалась ко всем этим атрибутам больничного инвентаря, обеспокоенная состоянием Уильяма. Но сегодня…
Маршал помог мне забраться в машину и повёз домой. Я не могла ни о чём думать и. прислонившись лбом к холодному стеклу, слушала тихую музыку, которая разливалась по салону…
Марк
– Что значит, стало плохо?! – рявкнул я в трубку телефона. Я понимал, что Маршал был не виноват в плохом самочувствии Кейтлин, но я всё равно негодовал, потому что меня не было рядом, когда это случилось. – Езжайте домой, я скоро буду, – не хватало, чтобы с Кейт повторилось то ужасное состояние после нападения Генри, тогда я не на шутку испугался за её жизнь. Чувства и страхи сидели глубоко внутри Кейтлин и не отпускали, руша хрупкий мирок в мелкие щепки. Смерть родителей, которые на самом деле приходились ей дядей и тетей, нападение опекуна, а точнее, сводного брата… Эта правда просто-напросто могла бы её сломать, выбить почву из-под ног. Поэтому я решил, что с моей стороны слишком жестоко будет добивать её всеми этими новостями. Я сам ещё пребывал в шоковом состоянии…
НО и как не рассказать о таком, я тоже не знал. Приёмным родителям следовало давно рассказать ей об этом, если они вообще это планировали…
Мысли не давали сконцентрироваться на дороге. Я мечтал скорее оказаться дома и лично убедиться, что с Кейтлин всё хорошо.
– Маршал? – я бегом влетел в дом.
– Мистер Бретт, – поприветствовал он.
– Что у вас случилось? – я решил узнать детали их поездки в больницу.
– Мисс Пирс стало плохо на улице.
– А что сегодня у всех с многословностью проблемы? – недовольно и резко спросил я. – Как это случилось? Почему ты оставил её одну и не пошёл вместе с ней?
Неужели так сложно просто быть с ней рядом, когда я занят делами? – сказывался трудный день. Я прекрасно понимал, что громким тоном делу не помочь, но, чёрт возьми, я беспокоился за Кейтлин. И имел на это все основания, потому как не знал, кто мог стоять за подстроенной аварией.
– Марк, не ругай его… – слабый и тихий голос зазвучал за моей спиной. Я обернулся и увидел Кейтлин. Она стояла в дверном проёме гостиной и смотрела на Маршала с виноватым выражением на лице. Я догадывался, что они успели подружиться, и, признаться честно, не знал ещё, как к этому отнестись. С одной стороны, я доверял Маршалу, как самому себе, а с другой, недоумевал и даже, наверное, завидовал…
Он проводил с ней в разы больше времени, чем я. – Пожалуйста, – приблизилась она. Я заметил мертвенную бледность на её лице и вспомнил о том, что собирался позвонить доктору.
– Хорошо, – заверил я её и обнял. – Пойдем, тебе нужен отдых. Скоро приедет доктор.
– Что? Нет! – она остановилась и посмотрела на меня умоляющим взглядом, – со мной всё в порядке, я просто… устала.
– Ну, уж нет. Хватит на сегодня с тебя самодеятельности, – сказал я тоном, не терпящим возражений, и повёл Кейтлин в нашу комнату.
18 глава
Марк
– В целом не вижу никаких отклонений. Спишем всё на усталость, – доктор задумчиво посмотрел на Кейтлин.
– Я же говорила, что не стоило вызывать доктора. Со мной всё в порядке, – устало пробормотала моя красавица себе под нос.
– Спасибо, доктор, что так быстро приехали. Пройдёмте, – я жестом пригласил его выйти из комнаты.
Доктор заверил, что здоровью Кейтлин ничто не угрожало, прописал поливитамины, сбалансированное питание и сон для восстановления сил. Я облегчённо выдохнул.
Хоть одна хорошая новость за день. Так было недолго стать и параноиком. Но учитывая события последних дней это было немудрено.
Проводив доктора до дверей, я напряжённо потёр переносицу. Встреча с Генри Армстронгом не состоялась, что, несомненно, было к лучшему. Не представляю, как бы удержался, чтобы не дать воли кулакам. Я кипел от злости, зная все его гнусные планы… Откуда в нём было столько жестокости и бессердечности?
– Лорен, – распорядился я, – принесите, пожалуйста, Кейтлин ужин в комнату.
– Хорошо, мистер Бретт.
Я не торопился возвращаться к Кейтлин, думая о том, что знал правду, а она нет.
Меня мучили угрызения совести. Наверное, я поступал очень глупо, собираясь скрыть правду, но сейчас было не самое подходящее время для того, чтобы она её узнала. Мне не хотелось причинять ей боль…
– Марк… – я обернулся и увидел Кейтлин. Она стояла посреди гостиной, такая растерянная и беззащитная и смотрела на меня. – Что-то случилось?
– Малышка, ты, почему не в постели? – я подошёл к ней и пристально посмотрел в лицо. Оно всё ещё было бледным.
– Не могу уснуть, – пожала она плечами, уткнувшись в моё плечо. Я погладил её по голове и обнял. Мне было на самом деле жаль, что я не мог ничего ей сейчас рассказать. Груз открывшихся обстоятельств лежал на душе тяжелым камнем…
– Пошли в спальню, я немного задержался.
– Ты, правда не присоединишься ко мне? – спросила Кейтлин, жадно оглядывая поднос.
– Нет – покачал я головой и улыбнулся. В голове была своя пища для размышлений, которой хватало с лихвой, чтобы насытиться ей и морально и материально.
– Марк, что-то случилось? – осторожно поинтересовалась Кейтлин, откусывая кусочек круассана. Неужели это было так заметно? – На тебе лица нет.
– Я просто устал. День был тяжелый, – врал я и не краснел. Что-что, а лгать. не краснея, я научился ещё во времена моего «романа» с Оливией. Мне не хотелось обманывать Кейтлин, но другого выхода пока не видел. Но время обязательно расставит всё по местам.
Кейтлин задержала на мне взгляд, но ничего не сказала. Порой мне казалось. что она видела меня насквозь. Когда я. в свою очередь, мог только догадываться. о чём она думала в тот или иной момент. Несмотря на то, что внешне Кейтлин выглядела хрупкой и миниатюрной, внутри неё скрывалось много силы, доброты, теплоты и искренности, которую она, не задумываясь, дарила окружающим. Причём сама того не замечая. Эти редкие качества были присущи далеко не всем людям.
Кейтлин по-детски радовалась еде, словно видела ту в первый раз. И мои тяжелые и мрачные мысли понемногу рассеялись рядом с её непосредственностью. задорным смехом и звонким голоском, который щебетал сегодня без остановки. Я был рад видеть беззаботность в её глазах. На мгновенье мне даже показалось, что вся навалившаяся на меня информация ерунда, не стоящая внимания и нервов.
Кейт ничего не угрожало, пока она находилась рядом со мной. В моём доме. Под охраной Маршала.
Я свернулся калачиком вокруг Кейтлин и почувствовал, как веки закрываются.
Чудовищное желание уснуть переселило желание пободрствовать ещё хоть какое-то время. Последние ночи были из рук вон плохи Голос Кейтлин стих, и я почувствовал, как что-то тёплое и мягкое коснулось плеч, и окончательно провалился в сон, так и не разобрав, что это было – плед или руки любимой.
Да. день был дерьмо, но если каждый вечер он будет заканчиваться таким образом. то определённо я готов был жить с грузом неразрешённых проблем. лишь бы чувствовать заботу и любовь небезразличного человека…
Кейтлин
Марк… я сразу обратила внимание, что сегодня он был чем-то расстроен. Несмотря на то, что с Уильямом и Эмили всё было в порядке. Несмотря на то, что недоразумения между мной и Марком были позади. я чувствовала, что его что-то гнетёт, а вместе с этим это непонятное чувство тянуло камнем на дно и меня. Я старалась развеселить Марка. Мало ли, возможно, у человека, в самом деле, были проблемы на работе? Жаль я не обладала телепатическими способностями. Но ещё лучше телепортическими. Это были бы идеальные качества для предотвращения проблем и ухода от них же перемещением в пространстве силой мысли. Да, определённо, мне были по душе эти две сверхспособности. Но, увы, я не обладала ни одной из них и мало верила в их существование. Мечтать, конечно. не вредно, а даже приятно, но… необходимо было возвращаться в реальность и попытаться скрасить вечер просто хорошим и позитивным настроем.
Меня полностью устраивало, что я находилась рядом с Марком, в стенах его дома. но сильно не нравилась череда событий, которые омрачали нашу жизнь. Правда. когда рядом был Марк, всё это казалось такими мелочами…
С благоговением я смотрела на спящего любимого мужчину и таяла от нежности…
Мне хотелось быть сильной ради этого человека, чтобы он всегда мог на меня положиться и чувствовал поддержку. Пусть мне не хватало решимости сказать об этом вслух, но… много ли значат слова?
Марк обнял меня и мирно засопел под боком. Волосы отливали тёплым оттенком золота, губы, обычно сомкнутые в тонкую линию, сейчас были слегка раскрыты.
Беззащитный вид любимого человека вызывал чувство умиления и… восхищения, словно я была матерью, впервые увидевшей, как спит её дитя. Боже… неужели все женщины становились такими банальными и круглыми дурами, когда влюблялись?
Но я ничего не могла с собой поделать. Близость мужчины сводила с ума. В прямом и переносном смысле.
Я посмотрела на часы – время было около полуночи, а спать совершенно не хотелось. Аккуратно высвободившись из рук Марка, я пошла в душ. Взглянув на себя в зеркало, я улыбнулась собственному отражению: щёки горели, словно я пробыла на сорокоградусном морозе весь день и только что вошла в тепло. Было не передать словами, как мне нравились эти чувства, что я испытывала к Марку.
Этот мужчина был рядом со мной, относился ко мне с такой нежностью и заботой, что от этого начинало щемить в сердце… Я включила душ и направила на себя тёплые струи воды. Не знаю, сколько времени я так простояла, думая о Марке и своей жизни, но водные процедуры расслабили, и мне жутко захотелось спать. Не успела я донести голову до подушки, как веки сомкнулись, и я провалилась в сон.
Дни медленно тянулись… Учеба, вечера с Марком, наполненные страстью, откровениями и любовью стали своего рода отдушиной. Меня окрыляли собственные чувства, и всё чаще улыбка не сходила с лица. Я потеряла счёт времени. Как давно прошел тот день, когда я снова вернулась в дом Марка? Два дня назад, неделю, месяц? Я мысленно попробовала сосчитать дни, но быстро забросила эту затею, так как это совершенно не имело никакого значения.
Всё чаще после занятий в университете Маршал отвозил меня в мой дом, где я рисовала новые картины. Что-то у меня получалось довольно хорошо, и эти особенные картины я очень любила. Потому что все, что я сейчас делала, я делала с особым чувством. Чувством любви и гармонии. Картины получались на редкость душевными, даже Маршал это примечал и, шутя, отложил одну из работ, сказав, что когда я прославлюсь, то купит эту картину с молотка.
– Ты обязательно должна сделать выставку – заметил он однажды. Я гордо улыбнулась.
– Ну, вот как наберу достаточное количество работ… – я и правда считала, что всё, что человек делал с душой, должно было предстать миру. Люди ищут разные источники вдохновения и, возможно, мои работы нашли бы единомышленников и помогли кому-нибудь в важных начинаниях. Я, правда, в это верила. Потому что работы Сьюзан оказывали на меня именно такой эффект.
– Ты показывала их ему? – спросил Маршал, рассматривая одну из моих любимых работ. На картине молодой человек спал на широкой кровати, свернувшись в калачик. Я рисовала по памяти, кое-какие детали приходилось выдумывать, но сам замысел получилось отобразить на все сто процентов. Мужчина на картине выглядел беззащитным, по-детски привлекательным и в то же время, казалось, что в нём была сосредоточена особая энергетика.
В общем, так или иначе, всё, что было написано за последнее время, имело прямое отношение к Марку. На одной из таких картин, как раз на той самой, которую облюбовал себе Маршал, был изображен пейзаж. Я старалась запечатлеть дом Марка, находившийся на острове Сан-Хуан. Картина была словно поделена на две части: с одной стороны стоял непроходимый лес с высокими деревьями, а другая часть утопала в морской синеве воды.
– Уверен, ему бы понравилось, – продолжил он, обхватывая взглядом закрытые простынями полотна.
– Когда-нибудь мы устроим ему сюрприз, – задумчиво произнесла я, оглядывая фронт проделанной работы. – Когда-нибудь…
Мне казалось, что Марку не очень бы понравилась идея с выставкой, потому что практически на каждой работе было его лицо, и, зная то, как он не любил внимание прессы… Но можно было просто устроить выставку дома. Для одного зрителя.
Нарисованных картин как раз бы хватило, чтобы занять весь первый этаж…
Ещё одной причиной, по которой я могла бы устроить выставку, не выходя из дома, стал отъезд Уильяма и Эмили. Эта парочка укатила путешествовать и, как скоро собиралась возвращаться, никого не известила. Но я была счастлива за них.
Маршал, словно невидимка, перемещался по дому и был единственным, кто видел работы, так сказать, с пылу с жару.
– Маршал, вы помирились с женой? – неожиданно спросила я, вспомнив о разговоре в парке.
– Да, – он робко улыбнулся. – Можешь считать меня глупцом, но я решил снова сделать ей предложение…
– Да?! Да! Ура! – я искренне обрадовалась.
– Ты знаешь, настоящие чувства не исчезают бесследно, сколько бы ни минуло лет, – Маршал внезапно погрустнел. Я отложила кисти в сторону и присела на краешек дивана, пристально посмотрев на друга. Сами того не заметив, мы с Маршалом стали хорошими друзьями. – Так случилось, что наши пути разошлись несколько лет назад, и мне сейчас очень жаль потраченного впустую времени…
– Вы были в разводе? – удивилась я.
– Да, Селена ушла от меня несколько лет назад. Я погрузился в работу и убеждал себя в том, что она ещё найдет своё счастье… Я думал, что так будет лучше всем, но я ошибался. Я был эгоистом. Оказалось, что Селена и не пыталась устроить свою жизнь. И мне очень жаль потраченного времени, которое могло бы принести нам обоим столько счастья… – его лицо тронула горькая ухмылка, а я впервые за долгое время заметила морщинки в уголках его глаз.
– А дети? – спросила я.
– У нас нет детей.
– Ещё не поздно всё исправить! – решила я подбодрить Маршала и толкнула в плечо. Ну, сколько ему было лет? Сорок? Сорок пять? Пятьдесят?
– Ты так думаешь? – в его глазах затеплился слабый луч надежды.
– Конечно: Бот увидишь, Селена будет только счастлива, иметь от тебя сынишку.
Или дочку. Ты столько лет отдавал себя работе, что пора подумать и о том, чтобы в старости было кому подать вам обоим стакан воды! – Маршал засиял, как медный чайник и улыбнулся, но уже не той удручённой и грустной улыбкой, а искренней и счастливой. – За мной свадебный подарок! – улыбнулась я ему в ответ и снова схватилась за кисточку. Через полчаса нужно было возвращаться домой. а мне хотелось сегодня закончить картину.
Лорен всё чаще начала брала отгулы на вечер, потому что я лично занялась приготовлением ужина для Марка. Мне нравилось готовить для любимого мужчины, я бы с радостью готовила ещё обеды и завтраки, но тогда бы Лорен лишилась работы… Тем более в некоторых вещах, мне было ещё расти и расти до кулинарных изысков Лорен.
